Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

Suốt tháng Giêng, Thiệu Huân bận rộn.

Mùng Một Tết, trời chưa sáng đã đến thăm Dương Hoàng Hậu. Dù sao xuất chinh hơn nửa năm chưa gặp, vì quan tâm bạn bè, cũng phải xem tinh thần nàng ổn định chưa, cần tăng liều hay xuất viện, phải có phán đoán.

Mùng Bảy, ngày Nhân, ở nhà cắt người giấy.

Lập Xuân, ở nhà múa bút dán hai chữ “Nghi Xuân.”

Rằm tháng Giêng, cắm cành liễu, triệu tập thân binh thân tướng ăn uống, thắt chặt tình cảm.

Ngày hai mươi, sau vài ngày trì hoãn, Nhạc Thị sinh hạ một tử.

Thiệu Huân bị chặn ngoài, không vào xem được, lòng vẫn rất kích động.

Hôm ấy, mỗi thân binh nhận hai thất lụa thưởng.

Thiệu Huân chẳng có nhiều thời gian nghỉ.

Mùng Hai tháng Hai, tự dẫn trang khách Lục Liễu Viên mở vụ xuân, rồi mang thân binh đông tiến Dương Địch Huyện, bắt đầu tuần tra từ Ngu Sơn Ốc.

Ngu Sơn Ốc xây gần bảy năm, trong các ốc bảo dưới quyền Thiệu thị, là lâu nhất.

Khác lớn nhất với ba ốc bảo Nghi Dương Huyện là Ngu Sơn Ốc tương đối chín muồi. Ngoài số gia súc nhiều, lương thực ổn định, còn có ngành tằm tang quy mô nhất định.

Tháng Hai, lá dâu chưa mọc, nhưng đi giữa những rừng dâu, vẫn khiến người vui mắt.

Ngành tằm tang có tính vùng rõ rệt.

Như thơ văn đời Đường nhắc: “U Ký tang thủy thanh, Lạc Dương tàm dục lão,” lúc này vùng nam ấm áp có thể đã hái đợt lá dâu đầu, nhưng Lạc Dương chưa mọc lá. Dân chúng sau vụ xuân, chủ yếu chăm ruộng rau, sửa nông cụ, bón phân vườn cây.

Ngoài rừng dâu còn có ruộng gai, sản lượng ngoài cung cấp hơn ba ngàn hộ ốc bảo, còn dư chút, bán ra ngoài.

Ngu Sơn Ốc gần bình nguyên Duyện Đông, quả hơn ba ốc bảo thung lũng Lạc Thủy. Website TruyenLau.com

Mao Nhị theo Thiệu Huân, đến Ngu Sơn Ốc “tham quan học tập.” Tâm tư tinh tế, thấy ánh mắt Thiệu Sư dừng lâu trên rừng dâu, ruộng gai, lập tức nói: “Thiệu Sư, Vân Trung Ốc cũng có rừng dâu, Đàn Sơn Ốc có người đốt thông bán mực ở hậu sơn, đồ trúc Kim Môn Ốc thượng hạng, Lương Huyện đều dùng được.”

Thiệu Huân cười lớn, vỗ vai Mao Nhị: “Tốt, sau này ta trông cậy ngươi kiếm tiền.”

Mao Nhị cười ngượng, mím môi, thầm nghĩ cách kiếm tiền.

Vào ốc bảo, Ngân Thương Quân Tràng Thứ Bảy nhanh chóng tập hợp, xếp trận trong sân.

Đây là đội mới, thành quân hơn ba tháng, tạm đóng đây huấn luyện. TruyenLau.com

Ngoài hơn hai mươi học binh sĩ quan, những người khác trông lạ.

Thiệu Huân khích lệ vài câu, mỗi người phát một thất lụa, ai nấy vui mừng, reo hò.

Thiệu Huân cười lớn, rồi chọn vài hộ bảo dân thăm hỏi—chủ yếu là thân nhân binh sĩ Ngân Thương Quân.

Vì nhiều lý do, các tràng Ngân Thương Quân thường luân thù bốn ốc bảo, một năm một kỳ. Website TruyenLau.com

Trong kỳ luân thù, nhiều binh sĩ lập gia tại chỗ, cưới thê, an gia nơi đó. Lâu dần, khá phân tán.

Thiệu Huân định sau năm nay, dời tất cả Ngân Thương Quân và thân nhân đến Lương, Lư Dương nhị huyện, tập trung an trí, rồi phái binh luân thù bốn ốc bảo, tiện quản lý.

“Trượng ông năm nay thọ bao nhiêu?” Qua hành lang, Thiệu Huân đến trước một phòng, thấy lão giả dưới nắng, nheo mắt mài roi ngựa, bèn hỏi.

Lão giả giật mình, vội đứng dậy.

Có người lớn tiếng: “Đây là Tài Quan Tướng Quân, Lư Dương Hầu, Ngân Thương Quân Thiệu Đốc.”

Lão giả lập tức hành lễ.

Thiệu Huân đỡ ông, nói: “Lệnh lang là binh sĩ Ngân Thương Quân, năm ngoái theo ta xuất chinh, dũng mãnh chém giết, lập công. Các phần thưởng đã nhận chưa?”

“Thưởng?” Lão giả nghĩ, gật đầu: “Ốc chủ cho một túi đậu.”

“Túi lớn cỡ nào? Cho ta xem được không?” Thiệu Huân hỏi.

Lão giả gật đầu, đặt roi ngựa, vào nhà lục lọi, lấy túi vải nhỏ, ngượng: “Rằm tháng Giêng cả nhà ăn cháo đậu, dùng kha khá rồi.”

Thiệu Huân nhận túi, ước lượng, khoảng một hộc, hài lòng gật đầu, cười hỏi: “Cháo đậu ngon không?”

“Ngon lắm.” Lão giả như nhớ bữa tối đoàn viên ấm áp, miệng cười lệch, lộ vài răng vàng: “Trước ăn cúng tàm thần, con ta ăn hai bát lớn, có ba miếng thịt, từ đội nó săn heo rừng trên núi, thơm lắm.”

Mọi người cười lớn.

Thiệu Huân cũng cười, vẫy tay, hai thân binh mang túi lúa mì, khoảng một hộc, vào nhà lão giả.

Thiệu Huân nắm tay ông: “Binh sĩ ta, chỉ cần dũng mãnh chém giết, tương lai đều có phú quý.”

Lão giả vô thức rụt tay, nhưng bị Thiệu Huân giữ chặt, lệ rơi: “Rằm tháng Giêng đoàn viên ăn cháo đậu, đã lâu không có. Nhà ta trước cũng khá giả, lão lúc trẻ theo gia nhân nam bắc, từng thấy đời. Nhưng thời thế không ra gì, dần sa sút, ăn không no. May có Tướng Quân, may có Tướng Quân.”

Thiệu Huân thở dài: “Sẽ tốt thôi.”

Hắn nhìn roi ngựa lão giả gần hoàn thành, cầm lên: “Roi này giá bao nhiêu?”

“Ra huyện, bán được hơn mười tiền.”

“Dùng gì chế?”

“Dâu ba năm là được.”

“Biết làm cung không?”

“Biết chút.” Lão giả nói: “Nhưng ít nhất cần dâu mười lăm năm làm vật liệu cung, dâu già nhất Ngu Sơn Ốc còn lâu hơn ốc bảo, nhưng cũng chỉ mười năm.”

“Vậy phải đợi.” Thiệu Huân cười.

“Dâu mười lăm năm làm vật liệu cung.” Lão giả nói: “Nếu năm năm sau lão còn sống, sẽ làm cho Tướng Quân một cây cung tốt. Mười năm sau còn sống, sẽ dẫn đồ đệ làm xe chiến. Dâu hai mươi năm là vật liệu xe bò thượng hảo. Nếu Tướng Quân không đợi, mai lão lên núi xem, hoặc có cây táo du già, chọn lựa, làm trục xe trước…”

“Thôi, thôi.” Thiệu Huân vỗ tay ông, ôn hòa: “Có các ngươi, ta biết đường sau phải đi thế nào.”

Nói xong, cầm roi ngựa đi.

Đường Kiếm qua cạnh lão giả, lấy một nắm tiền, vài chục đồng, nhét vào tay ông: “Tướng Quân rất thích roi của ngươi, đặc biệt lệnh ta mua.”

Tùy tùng lần lượt rời, đến nhà tiếp theo.

Lão giả ôm tiền, ngẩn ra lâu.

Năm xưa Thạch Sùng cướp tài sản nhà ta, giết thân nhân, oan chẳng thể kêu, thù chẳng thể báo, đến nông nỗi này.

Thiên hạ, nếu toàn người như Lư Dương Hầu, chẳng phải thái bình thịnh thế?

---

Rời Ngu Sơn Ốc, Thiệu Huân đi một vòng, tuần tra ba trang viên quanh Lạc Dương.

Về việc có rút người nơi này không, hắn chưa quyết định cuối cùng.

Đặc biệt Thiệu Viên, Phan Viên năm ngoái trồng lúa mì mùa đông, phải giữa tháng Năm mới thu hoạch. Kim Cốc Viên năm nay dưỡng đất, chỉ xuân gieo một vụ kê—so với kê, lúa mì qua đông được, là lợi thế lớn.

Lương thực rất quý.

Gần Lạc Dương, nhiều người trồng cây kinh tế, như Thiệu Huân lấy đất tốt trồng kê lúa, hiếm có.

Thực cấp bách, rút người vào thành Lạc Dương tránh một chút là được.

Vương Mị, sức chiến đấu chỉ vậy, chẳng thể công phá Lạc Dương có vài vạn Cấm Quân.

Ở Kim Cốc Viên, Thiệu Huân gặp học binh đang nam hạ.

Họ thu nạp ở Hà Bắc năm ngoái, tổng cộng 172 người, Thiệu Huân gọi riêng là “Hàm Đan kỳ sáu.”

Đích đến là võ học Lương Huyện, đến sẽ không về.

Kim Cốc Viên từ nay là cơ sở sản xuất nông nghiệp thuần túy.

Lưu lại vài ngày, ngày mười lăm tháng Hai, Tư Đồ Vương Diễn đến.

“Còn hơn tháng, hải đường Kim Cốc Viên nở, là thắng cảnh Lạc Dương. Đáng tiếc Quân Hầu khóa cảnh này, không cho ngoại nhân thưởng, thật không hay.” Vương Diễn thong dong bên suối, nhìn cây hải đường khắp nơi, cười.

“Tư Đồ muốn thưởng cảnh, bất cứ lúc nào cũng đến được. Tỳ nữ trong Kim Cốc Viên, ta định giải tán, tránh hại họ, chỉ giữ trang khách và cối xay dưới núi.” Thiệu Huân nói: “Tư Đồ nếu không đợi, hôm nay có thể ở lại.”

Vương Diễn cười ha ha.

Y rất thích Kim Cốc Viên, nhưng chẳng đến mức đoạt của người.

Nhưng hiếm khi Lư Dương Hầu chịu mở nơi này, thỉnh thoảng đến ngắm cảnh, tổ chức hội sĩ nhân, cũng tốt.

Hội Kim Cốc Viên, lâu chưa có, gần thành truyền thuyết.

“Nam Dương Vương Mô nửa tháng tấu hai sớ về triều.” Đi một vòng, hai người ngồi trong đình, Vương Diễn mở lời: “Lương Châu Trương Quỹ bệnh phong, miệng không nói được, sai con là Mậu nhiếp châu sự. Nhưng Lũng Tây Nội Sử Trương Việt bất phục, cùng huynh Tửu Tuyền Thái Thú Trương Trấn, Tây Bình Thái Thú Tào Kỳ, liên danh sai sứ đến Trường An, xin dùng Tần Châu Thứ Sử Giả Kham thay. Kham do dự, bèn thôi…”

Nói đơn giản, nội bộ Lương Châu nhiều người bất phục Trương Quỹ.

Họ trước đẩy Giả Kham, rồi cử Lương Châu Quân Tư Đỗ Đam nhiếp châu sự, cuối cùng đẩy Trương Việt. Ai làm Thứ Sử cũng được, trừ Trương Quỹ, cho thấy mâu thuẫn nội bộ sâu sắc.

Triều đình không rõ tình hình, chẳng đồng ý ai, quyết sai Thị Trung Viên Du làm Lương Châu Thứ Sử.

Lương Châu nghe, sai Trị Trung Dương Đạm đến Trường An, trước mặt Nam Dương Vương Tư Mã Mô, tự cắt tai, đặt lên đĩa, bảo đảm Trương Quỹ bị vu oan.

Đô Đốc Ung, Lương chư quân sự Tư Mã Mô bị nam nhi huyết tính trấn trụ, tấu xin dừng bổ nhiệm Viên Du.

“Quân Hầu nghĩ việc này nên xử thế nào?” Vương Diễn hỏi.

Thử ta đây!

Thiệu Huân sắp xếp suy nghĩ, nói: “Trương Lương Châu là danh sĩ nhất thời, uy chấn Tây Châu, lại rất trung với triều đình. Lúc này, nên trấn tĩnh, vẫn để y lĩnh cựu chức. Bộc nghe Trương Lương Châu thiếu niên ở Nghi Dương Nữ Kỳ Sơn, nay sai người chọn ít quà quê, triều đình có thể sai sứ mang đến Lương Châu, khéo an ủi.”

Vân Trung Ốc ở Nữ Kỳ Sơn.

Trương Quỹ thời thiếu niên ở Nghi Dương, từng ẩn cư Nữ Kỳ Sơn, sau nhờ môn ấm thúc phụ nhập sĩ, mở sự nghiệp quan trường. Trong lòng y, Nghi Dương mới là cố hương thật.

Nghe Thiệu Huân, Vương Diễn khẽ gật.

Cách làm lão luyện trầm ổn, y rất hài lòng.

Trương Quỹ thực ra khá trung thành.

Năm Vĩnh Ninh nguyên niên (301), làm Lương Châu Thứ Sử, đến nhậm đại phá giặc Tiên Ti, ổn định các quận, mở rộng giáo hóa, cục diện mới mẻ.

Ba năm sau, nghe Hà Gian Vương, Thành Đô Vương công Lạc Dương, y sai ba ngàn binh đông tiến, muốn vệ kinh sư, tiếc bị Tư Mã Ngung chặn.

Năm ngoái, y lại đại phá Tiên Ti, thu hàng hơn mười vạn khẩu, bò dê ngựa vô số, tìm đất an trí.

Người này, ít nhất bề mặt rất trung, cung kính triều đình, chẳng lý do động vị trí.

Hơn nữa, y có giá trị thống chiến lớn.

“Thanh Châu bên kia, giặc quả hung hãn.” Kết thúc chuyện Lương Châu, Vương Diễn nói: “Lúc này trong cung e đang nghị luận việc này…”

--------
CVT: "U Ký tang thủy thanh, Lạc Dương tàm dục lão" có thể hiểu là: "Nước sông Tang trong xanh ở vùng U Ký,
Còn con tằm ở Lạc Dương thì sắp già."