Bách Thế Phi Thăng

Chương 272: Giao dịch và giao hảo Chỉ trong chốc lát, Triệu Thăng vung tay áo, thu ngọc giản trên bàn ngọc vào tay áo, sắc mặt lúc sáng lúc tối, ánh mắt biến ảo bất định. Tình thế của Toái Tinh Hải hiện tại biến đổi phức tạp, mãnh liệt hơn xa những gì hắn tưởng tượng trước khi đến đây. Theo như ký ức kiếp trước, Toái Tinh Hải vào lúc này quả thật là “biến cục chưa từng có trong ba ngàn năm”, sóng ngầm mãnh liệt, các thế lực ngấm ngầm tranh đoạt, phong ba kéo tới. Huyết Thần Tử, vốn là thế lực sau màn của Huyết Ma tông, nay lại ngang nhiên bước lên vũ đài chính diện. Lại thêm thân phận của hắn tuyệt không đơn giản, liên hệ mật thiết với U Minh Quỷ giới, dây mơ rễ má khó mà gỡ. Triệu Thăng phát hiện, thời điểm Huyết Thần Tử lọt vào Truy nã bảng trùng hợp kỳ lạ với lúc di tích Quỷ Xi ở Thiên Trụ sơn hiện thế. Nếu nói hai chuyện này không có liên hệ, thì đúng là có quỷ cũng không tin nổi. Còn về việc Tinh Thần vì sao lại chìm trong giấc ngủ mãi không tỉnh, Triệu Thăng cũng không thể đoán ra manh mối. Nhưng ngọc giản ghi chép rằng, từ sau Tinh Thần tế cách đây hai trăm năm, Tinh Thần cung hoàn toàn không còn phát hiện bất kỳ dao động ý thức nào từ Tinh Thần, cứ như đã rơi vào trạng thái chết lặng triệt để. Triệu Thăng mạnh dạn suy đoán: Tinh Thần đối với Tinh Thần cung có thể quan trọng vượt xa mọi dự đoán. Khi Tinh Thần rơi vào "tử tĩnh", do một nguyên nhân không rõ, khiến thực lực của Tinh Thần cung suy yếu nghiêm trọng, từ đó địa vị thống trị trên Toái Tinh Hải cũng bắt đầu lung lay. Rất có thể, để tránh quyền lực rơi vào tay bốn đại cổ tộc hoặc các thế lực lớn khác, Tinh Thần cung mới cố ý dựng lên các bảng xếp hạng như Truy nã bảng, Treo thưởng bảng, Linh bảo bảng, v.v… chủ động gây nhiễu loạn, khiến các phương tranh đấu, gián tiếp củng cố địa vị tối thượng của bản thân. Tổng hợp những gì đã biết, cùng kinh nghiệm nhận định từ kiếp trước, Triệu Thăng lập tức nghĩ đến thủ đoạn hoàng quyền điển hình, chẳng hạn như “dụng dị loạn chính”, hay “không để thiên hạ kết hợp chống lại ta”... Những thủ đoạn vương giả như thế, dù là ở giới tu tiên hay phàm giới, xưa nay chưa bao giờ thiếu. Triệu Thăng cho rằng khả năng này rất lớn, thậm chí có thể khẳng định Tinh Thần cung đã sắp không còn đè ép nổi những thế lực đang nhìn chằm chằm Toái Tinh Hải. Ngay trong lúc hắn đang miên man suy nghĩ, hội giao dịch của Tiêu Dao quán cũng đã đi đến hồi kết. Tiếp theo là mọi người rời hội trường, sau đó sẽ tìm đến các nơi kín đáo để đàm phán chi tiết các giao dịch. Bởi lẽ các giao dịch quy mô lớn tuyệt không thể hoàn tất ngay tại chỗ — hội giao dịch chỉ là bước mở đầu, phần sau mới là quá trình đàm phán, cò kè mặc cả kéo dài hàng ngày. Mà Tiêu Dao quán, với tư cách là bên thứ ba bảo đảm tín dụng, thì điều không thiếu nhất chính là những phòng đàm phán bí mật như vậy. Thậm chí, nơi đây còn điều hành cả dịch vụ linh khoản (cho vay linh thạch) — cũng là một nguồn thu nhập trọng yếu của Tinh Thần cung. Triệu Đạo Oanh lúc này đang hân hoan tiếp đón những vị “khách quý đến vì danh tiếng”. Việc nàng không tiếc mặt mũi, mấy hôm trước mời được một vị Kim Đan lão tổ xuất sơn, giờ nhìn lại, đúng là nước cờ thần diệu. Lần này, Triệu gia chẳng những đánh một cú vang dội, mà còn nhân đó làm nổi bật danh tiếng của gia tộc. Nếu các giao dịch lần này có thể thuận lợi hoàn tất, thì ba dòng sản phẩm chủ lực là phù, khí, đan của Triệu gia ắt sẽ mở ra được cục diện hoàn toàn mới. Phải biết, trong Toái Tinh Hải — nơi có phong khí bảo thủ và giai tầng dần dần cứng nhắc — việc một thế lực mới quật khởi ắt sẽ động chạm lợi ích của vô số thế lực cũ. Trước những quy tắc hà khắc do tiền nhân đặt ra, Triệu gia chỉ đành từng bước nhẫn nhịn, bị bóc lột tầng tầng lớp lớp, kỳ vọng sau thời gian tích lũy lâu dài, sẽ có một đời xuất hiện Kim Đan chân nhân để thay đổi vận mệnh gia tộc. Đây cũng là nguyên nhân khiến Triệu thị Khung Quy, sau khi tiếp nhận di sản của Triệu Thăng, đến nay vẫn chưa thể đột phá cảnh giới, vẫn không có một Kim Đan nào ra đời. Lợi nhuận lớn đều bị các thế lực mạnh hơn chiếm đoạt, phần sót lại không đủ để “tích lũy” ra một Kim Đan. Thế nhưng, sự xuất hiện bất ngờ của Triệu Thăng khiến Triệu Đạo Oanh nhìn thấy hi vọng đột phá cục diện. “Chỉ cần mười năm... chỉ cần lão tổ chịu ở lại Toái Tinh Hải mười năm, Triệu gia ta nhất định sẽ phá vỡ bế tắc! Kim Đan… ôi!” – Triệu Đạo Oanh vừa tiếp khách, vừa len lén liếc về phía Triệu Thăng đang trầm ngâm không nói, lòng vui buồn lẫn lộn. Suốt ba trăm năm qua, Triệu thị từng có hai nhân vật kiệt xuất cố gắng đột phá Kim Đan, đáng tiếc cả hai đều thất bại thảm hại, khiến gia tộc tổn thất nặng nề. “Triệu đạo hữu?” Đúng lúc ấy, một giọng nói ôn hòa vang bên tai, khiến Triệu Thăng thoát khỏi suy nghĩ miên man. Hắn ngẩng đầu, liền thấy Kim Vận Tử nở nụ cười tươi bước đến, theo sau là Trang Diệp, ánh mắt lưu chuyển như nước thu. “Thì ra là Kim đạo hữu. Không biết đạo hữu có chuyện gì muốn gặp tại hạ?” – Triệu Thăng hơi nhíu mày, bình thản hỏi. “Cũng không có việc gì quan trọng, chỉ là muốn kết giao một phen. Vừa rồi được biết đạo hữu là đan sư tam giai, lão phu rất vui mừng. Không biết đạo hữu có mang theo linh đan nào mà lão phu có thể dùng được? Muốn trao đổi một ít. Về giá cả, xin đạo hữu cứ yên tâm, tuyệt đối không bạc đãi.” Triệu Thăng nhướng mày, rồi lại thản nhiên như cũ. Đối với lời Kim Vận Tử, hắn không tin một chữ. Hắn không tin một Kim Đan chân nhân của Tinh Thần cung lại thiếu đan dược. Chỉ sợ mượn cớ hỏi mua đan dược, thật ra là muốn tìm hiểu thực lực và chi tiết của hắn. Tuy nhiên, chuyện này cũng có lợi — biết đâu nhân cơ hội này có thể sớm đạt thành mục tiêu của hắn. “Linh đan tại hạ mang theo không nhiều, có khoảng năm, sáu loại đan dược tam giai có thể hữu ích với Kim đạo hữu.” “Ồ?” – Kim Vận Tử ánh mắt lóe sáng. Hắn liếc quanh, rồi đề nghị: “Nơi này ồn ào, hay là ta cùng đạo hữu tìm chỗ kín đáo hơn để đàm đạo?” Triệu Thăng không do dự, vẫy tay gọi Triệu Đạo Oanh. Cô nàng vốn luôn chú ý đến động tĩnh bên này, lập tức tiến lên. “Đạo Oanh, ta có việc cần đàm luận với Kim đạo hữu. Ngươi cứ tiếp tục lo chuyện giao dịch.” “Vâng, lão tổ. Chỉ là…” – nàng hơi do dự. Đúng lúc ấy, Trang Diệp bước lên, chủ động cười nói: “Muội muội, nếu có việc gì khó, cứ đến hỏi tỷ. Tỷ nhất định sẽ giúp hết sức. Nếu thật sự không giải quyết được, muội lại đến tìm Triệu tiền bối cũng chưa muộn, thấy sao?” Vừa nói, nàng vừa khéo léo khoác tay Triệu Đạo Oanh, mỉm cười hết sức thân thiết. Vì Kim Vận Tử ra mặt mời mọc, các Kim Đan chân nhân khác tạm thời không tiện tiếp cận, chỉ có thể dùng thần thức truyền âm, tỏ rõ thiện ý với Triệu Thăng và Triệu gia. Dù sao, chủ động kết giao một đan sư tam giai, lại là tu sĩ Kim Đan, thì chẳng hại mà chỉ có lợi. “Đi đi! Có Trang tiểu hữu ở cạnh, ngươi không phải sợ bị thiệt đâu.” – Triệu Thăng dặn dò. Kim Vận Tử mỉm cười, tiếp lời: “Diệp nhi, ngươi nghe rồi chứ? Đi cùng Triệu cô nương. Nếu có sơ suất gì, lão phu sẽ hỏi tội ngươi!” “Diệp nhi tuân mệnh! Nhất định khiến Triệu muội muội hài lòng!” – Trang Diệp cúi đầu hành lễ. Triệu Thăng mỉm cười không nói gì. Hắn thừa hiểu đây là thiện ý do người ta chủ động thể hiện. “Kim đạo hữu, mời!” “Triệu đạo hữu, xin mời bên này!” Chốc lát sau, tại nhã thất tầng tám của Tiêu Dao quán, mùi hương nhè nhẹ vấn vít, Triệu Thăng và Kim Vận Tử sóng vai mà ngồi. Triệu Thăng vung tay áo, trên bàn trước mặt lập tức hiện ra một hàng đan bình ba màu trắng, xám, vàng xếp thẳng tắp. Hắn vừa định lên tiếng giới thiệu từng loại, Kim Vận Tử đã giơ tay ngăn lại, tỏ ý không cần. Lão cầm lấy một bình đan màu trắng, khẽ mở phong đan, nghiêng miệng bình, đổ ra một viên linh đan màu bạc trắng sáng bóng, toả ra hương thơm dịu mát. Quan sát một lát, lại đưa lên mũi ngửi, Kim Vận Tử liền quyết đoán nói: “Đây là Xung Hư đan!” Triệu Thăng nhè nhẹ gõ mặt bàn, gật đầu tán thưởng: “Đạo hữu quả nhiên hiểu sâu đan đạo. Đan này đúng là Xung Hư đan – dùng để cường hoá thần thức.” Kim Vận Tử vuốt râu dài, đặt Xung Hư đan trở lại đan bình, rồi cầm tiếp bình màu xám. “Thượng phẩm Lãnh Linh Hoàn, chuyên trị tổn thương thần hồn, đan sắc ôn hoà, đan văn rõ ràng – hẳn là trung phẩm đan, không nghi ngờ gì.” – Lão vừa ngửi vừa nhận xét. “Chuẩn xác! Lại một lần nữa đạo hữu đoán đúng.” – Triệu Thăng tán thán, song không hề hé lộ bất kỳ bí quyết luyện đan nào. Kim Vận Tử cũng không để ý. Sau đó, lão lần lượt nhận ra hai loại linh đan tiếp theo, đủ thấy kiến thức đan đạo vô cùng uyên bác. Nhưng khi cầm tới viên đan thứ năm, Kim Vận Tử bất giác nhíu mày. Đan hoàn ấy sắc ngũ sắc hòa trộn, nhưng đan văn lại là hắc bạch đan văn, nhìn qua có chút kỳ dị và huyền bí. Kim Vận Tử nhìn rất lâu, thậm chí sử dụng mấy loại pháp thuật phân tích, song vẫn không thể nhận ra lai lịch của đan này. Cuối cùng, lão nhịn không được mà hỏi: “Triệu đạo hữu, đan này là thứ gì? Với nhãn lực hơn bốn trăm năm của lão phu, vậy mà vẫn không nhận ra. Chẳng lẽ là một loại đan mới do đại phái nào ở Trung Châu vừa nghiên cứu ra?” Triệu Thăng mỉm cười đáp: “Là đan mới thì đúng, nhưng không phải từ bất kỳ đại phái nào. Mà là tại hạ tự mình nghiên cứu chế tạo, hao phí hơn mấy chục năm khổ công mới luyện thành. Đan này gọi là Ngũ Hành Đoán Linh đan, phẩm cấp đạt tới tam giai thượng phẩm. Khi tu sĩ Trúc Cơ đại viên mãn phục dụng lúc trùng kích Kim Đan, có thể giúp linh lực đột phá, hoàn thiện bước nhảy vọt cuối cùng.” “Xì ——!” – Kim Vận Tử không nhịn được mà hít sâu một hơi, thần sắc trở nên cực kỳ nghiêm túc: “Ý đạo hữu là… đan này là loại linh đan phụ trợ kết đan? Vậy hiệu quả thực tế ra sao?” “Với tu sĩ Trúc Cơ đại viên mãn bình thường, xác suất hỗ trợ linh lực đột phá đạt đến bốn thành.” – Triệu Thăng không do dự trả lời. Thực ra, kiếp trước hắn từng mượn lực Tinh Thần, sáng chế ra không ít linh đan mới, trong đó Ngũ Hành Đoán Linh đan là một trong số những tuyệt phẩm cao nhất. Theo kết quả mô phỏng hàng ngàn lần ở kiếp trước, hiệu quả của nó chỉ hơn chứ không kém như lời hắn vừa nói. Kim Vận Tử nghe xong liền quyết đoán nói: “Ngươi có bao nhiêu viên Ngũ Hành Đoán Linh đan, lão phu lấy hết! Còn đan phương, đạo hữu cứ ra giá, lão phu nhất định không từ!” Triệu Thăng khẽ lắc đầu: “E rằng làm đạo hữu thất vọng rồi. Tại hạ hiện chỉ còn hai viên đan này. Còn đan phương, thật xin lỗi, tại hạ không có ý định bán.” “Triệu đạo hữu, nghe lão phu một lời… Đan này quan trọng thế nào, cả hai ta đều rõ ràng. Đan phương ấy, Tinh Thần cung ta tất phải có được!” – Kim Vận Tử giọng không kìm được, có phần nóng nảy. Nếu có thể dâng đan phương lên Tinh Thần cung, đó sẽ là một công lớn trời giáng — sao lão có thể bỏ qua? Triệu Thăng lắc đầu thở dài: “Ai da… Đường đường là đệ nhất thế lực Toái Tinh Hải, mà lại muốn cưỡng mua ép bán như vậy sao?” Kim Vận Tử nghe thế, biết đối phương đã chớm dao động, vội nói: “Đạo hữu thứ lỗi! Lão phu chỉ vì quá sốt ruột mới lỡ lời. Đương nhiên, Tinh Thần cung sẽ không cưỡng đoạt. Nhưng nếu đạo hữu bằng lòng nhượng lại đan phương, thì mọi điều kiện đều có thể thương lượng.” Triệu Thăng thấy thế, trong mắt lóe lên tinh quang, giọng điệu dần dịu lại: “Nếu Tinh Thần cung thực sự muốn có đan phương, cũng không phải không thể. Có điều, tại hạ có vài điều kiện.” “Đạo hữu xin cứ nói!” – Kim Vận Tử vui mừng ra mặt, lập tức gật đầu liên tục. Nửa canh giờ sau, trời đã về chiều, ánh hoàng hôn phủ xuống Tinh Thần đảo. Triệu Thăng dẫn theo Triệu Đạo Oanh vẻ mặt mừng rỡ bước ra khỏi Tiêu Dao quán. Kim Vận Tử và Trang Diệp đích thân tiễn ra tận cửa. Triệu Thăng quay đầu nói: “Chuyện giao dịch tiếp theo, tại hạ đã giao toàn quyền cho Đạo Oanh xử lý. Nếu có gì khó xử chưa quyết, đạo hữu cứ đến Khung Quy quán tìm ta. Trong hai tháng tới, tại hạ sẽ không rời khỏi Tinh Thần đảo.” Kim Vận Tử trầm ngâm nói: “Nếu vậy thì mấy chuyện vụn vặt này cứ để bọn vãn bối thương nghị. Nhưng nếu có thời gian, lão phu e rằng sẽ thường xuyên đến quấy rầy.” Triệu Thăng mỉm cười: “Đạo hữu cứ việc đến, tại hạ tất rửa sạch chiếu đón khách. Cáo từ!” Nói đoạn, hắn bấm pháp quyết, một đạo kim quang hình cung bao lấy hai người, bay thẳng lên trời. Nhìn bóng hai người khuất dần, Trang Diệp thu lại nụ cười, đột nhiên hỏi: “Sư tôn, người thấy hắn nói thật sao?” “Dù là đan phương thật sự do hắn tự nghĩ ra, hay chỉ là tự tô vàng lên mặt, điều đó không quan trọng với lão phu. Quan trọng là đan phương ấy phải thật. Nhưng phải nói, người này đích thị là cao thủ luyện đan, đàm đạo nửa ngày, hắn chẳng những đối đáp trôi chảy, mà còn đưa ra nhiều quan điểm khiến lão phu mở rộng tầm mắt. Theo lão phu thấy, tương lai hắn nhất định có thể trở thành đại sư luyện đan, thậm chí đạt đến cảnh giới Tông sư cũng không phải không có khả năng. Kết giao sớm với hắn, đối với ta chỉ có lợi, không có hại.” Nghe thế, gương mặt Trang Diệp lúc sáng lúc tối, sau một lúc trầm ngâm mới thấp giọng hỏi: “Sư tôn, thân phận người kia có phần mơ hồ. Nếu hắn là gián điệp Ma đạo, cố ý tiếp cận người để do thám cơ mật của cung ta, thì sao? Mong sư tôn cẩn thận đề phòng!” Kim Vận Tử mỉm cười đầy tự tin: “Diệp nhi, cái tính đa nghi của con mãi không sửa được. Triệu đạo hữu đã báo rõ thân phận với vi sư. Hắn đến từ Trung Châu Hưng Long nguyên Triệu thị, từng là cùng một mạch với Triệu gia Khung Quy đảo cách đây tám trăm năm. Còn thật hay giả, chỉ cần ba tháng, với mạng lưới tình báo của Tinh Thần cung, sẽ tra rõ ràng. Theo ta thấy, hắn nói dối là rất khó xảy ra.” “Hưng Long Triệu thị? Có phải là gia tộc của Giáng Long chân nhân của Địa Tạng tông? Một giáp trước, cung chủ từng giao cho chúng ta điều tra hắn thì phải?” – Trang Diệp như chợt nhớ ra, khẽ nói. “Không sai. Triệu Huyền Tĩnh, Giáng Long chân nhân – là một trong những Kim Đan có hy vọng lớn nhất đột phá Nguyên Anh. Lúc còn bé hắn từng ký kết khế ước cộng sinh với một đầu Sơn Long, tiềm lực khó mà đo lường. Hai mươi năm trước, ta từng nghe Lão tổ Phù Sơn đánh giá hắn rằng — người này có một tia cơ hội đột phá đến Hóa Thần cảnh.” Kim Vận Tử thở dài, vẻ mặt lộ ra sự hướng vọng và tán thưởng. “Vậy, con hiểu vì sao sư tôn dễ dàng đáp ứng mọi điều kiện của người kia rồi.” “Hiểu được là tốt. Tốt hơn hết, con nên tăng cường kết giao với Triệu Đạo Oanh.” “Tuân lệnh sư tôn!” – Trang Diệp lập tức hành lễ, vẻ mặt đã bình tĩnh trở lại. Khung Quy quán. Triệu Thăng vừa trở lại động phủ tầng cao nhất, liền lập tức bước vào phòng bế quan, đồng thời kích hoạt kết giới cách âm. Đến giữa phòng, hắn khoanh chân ngồi xuống đệm bồ đoàn, mỉm cười nhạt, tay áo vung nhẹ, lập tức có hơn mười mấy ngọc giản, bảy tám hộp ngọc, cùng một khối thịt nhầy đỏ như máu rơi xuống đất. “Chuyến này xem như thu hoạch đầy túi… Hừm, Kim Vận Tử này coi như có chút thành ý, tạm thời có thể kết giao thêm.” – Triệu Thăng lướt qua các ngọc giản, ánh mắt sáng rực. Khi nhìn đến khối thịt nhầy, ánh mắt hắn khựng lại. Hắn giơ tay chỉ nhẹ, một ngón tay điểm thẳng vào thịt nhầy, một luồng thần thức cảnh giới Kim Đan lập tức từ đầu ngón tay rót vào. Chỉ thấy — chuyện không thể tưởng tượng xảy ra! Khối thịt màu huyết sắc nhúc nhích một chặp, rồi đột nhiên thu nhỏ lại, cuối cùng biến thành một bé sơ sinh toàn thân trần trụi, mặt mũi tinh xảo, trên môi vẫn giữ nụ cười ngây thơ vô tà...