Nghịch Mệnh Bá Chủ Vạn Kiếp

Ánh sáng rực rỡ của cánh cổng không gian không mang lại cảm giác phi thăng thoát tục như trong những điển tích tu tiên mà người đời vẫn tụng ca. Đối với Diệp Phàm, đó không phải là con đường dẫn đến cực lạc, mà là một quá trình nghiền nát tâm linh và thể xác.

Quy luật của Linh Giới nặng nề và bá đạo gấp trăm lần hạ giới. Ngay khi bước qua ranh giới mong manh giữa hai thế giới, toàn bộ linh lực ít ỏi còn sót lại sau trận thiên kiếp kinh hoàng trong người Diệp Phàm bỗng chốc bị áp lực không gian ép chặt lại, đông cứng như đá tảng trong kinh mạch. Hắn cảm thấy lồng ngực mình như bị một bàn tay khổng lồ của một vị thần vô hình bóp nghẹt. Tiếng xương sườn rắc rắc gãy rụng vang lên khô khốc trong lồng ngực, máu từ những vết thương cũ chưa kịp khép miệng lại trào ra, thấm đẫm lớp áo rách rưới.

Rầm!

Ba bóng người rơi thẳng từ trên cao xuống một vùng đất xám xịt, tiêu điều. Không có thảm cỏ xanh, không có tiên hạc bay lượn, chỉ có bụi bặm mịt mù và mùi lưu huỳnh nồng nặc đến nhức mũi. Diệp Phàm đập mạnh lưng xuống một tảng đá sắc lẹm. Cú va chạm khiến hắn phun ra một ngụm máu tươi, tầm nhìn ngay lập tức tối sầm lại. Thanh sắt rỉ-thần binh vạn cổ của hắn-văng ra xa mấy trượng, cắm ngập vào đống đất đá khô khốc như một mẩu sắt vụn không ai thèm đoái hoài.

"Diệp Phàm! Huynh tỉnh lại đi! Đừng bỏ muội!" Tiếng của Lạc Yên vang lên bên tai, lạc đi vì sợ hãi. Nàng và Trần Linh Lung tuy có tu vi Nguyên Anh nhờ đan dược, nhưng lúc này cũng chẳng khá hơn là bao. Cả hai đang quỳ rạp dưới đất, cố gắng chống chọi với áp lực trọng trường kinh khủng đang muốn ép nát lục phủ ngũ tạng của họ. Sắc mặt hai nàng trắng bệch, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Diệp Phàm cố gắng mở mắt, nhưng mí mắt nặng trĩu và tầm nhìn nhòe đi vì máu. Hắn muốn gọi Thần Mạch Không Gian, muốn tìm kiếm một chút sức mạnh để bảo vệ những người phụ nữ của mình, nhưng thức hải của hắn lúc này như một hố đen im lìm. Những thẻ bài đồng nhân quả trốn sâu trong sương mù dày đặc, không hề có một chút phản ứng nào trước tiếng gọi của chủ nhân.

"Chủ nợ của vạn giới... mà lại thảm hại đến mức này sao?" Diệp Phàm cười khổ trong lòng, ý thức dần chìm vào bóng tối sâu thẳm.

"Nhìn xem, lại có ba con 'chuột hạ giới' phi thăng nhầm chỗ. Đông Vực chúng ta dạo này nhiều rác rưởi thật đấy!"

Một giọng nói khàn khàn, chứa đựng sự giễu cợt tột độ vang lên. Diệp Phàm bị đánh thức khỏi cơn hôn mê ngắn ngủi bởi một cú đá đau điếng vào mạng sườn. Hắn lờ mờ thấy một đám người mặc giáp da thú hung dữ, tay cầm những sợi roi dài tỏa ra lôi điện lấp lánh xẹt xẹt. Kẻ cầm đầu là một gã to lớn, gương mặt đầy sẹo với một con mắt bị chột đỏ ngầu. Hơi thở của gã tỏa ra áp lực của Hóa Thần Cảnh đỉnh phong.

Ở hạ giới Thanh Long, Hóa Thần là tồn tại cấp tổ tiên, là thần thánh trong mắt vạn người. Nhưng ở đây, giữa mảnh đất Linh Giới tàn khốc này, kẻ mạnh mẽ như vậy cũng chỉ là một tên quản sự mỏ đá cấp thấp, một con chó săn của các thế lực lớn.

"Đại ca, hai con ả này nhìn cũng được đấy, da thịt nõn nà, bán vào thanh lâu ở Hắc Thiết Thành chắc được khối linh thạch." Một tên lâu la gầy gò nhìn Lạc Yên và Trần Linh Lung với ánh mắt dâm tà, đôi bàn tay bẩn thỉu của gã định đưa ra vuốt ve khuôn mặt Trần Linh Lung.

"Câm mồm!" Tên một mắt quát lên, hất hàm về phía Diệp Phàm. "Vùng này thuộc quyền quản lý của Hắc Thiết Thành, là địa bàn khai thác của Thiên Tinh Các. Tất cả 'hàng mới' đều phải đưa vào mỏ khai thác Tinh Thần Sa. Đặc biệt là tên nhóc này, nhìn xương cốt cứng cáp, khí chất không tầm thường, chắc là chịu được mấy roi 'Lôi Điện Chùy' của ta mà không chết ngay."

Lạc Yên nghiến răng, đôi mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ. Nàng định rút kiếm ra liều mạng, nhưng sức mạnh của Linh Giới đã khóa chặt linh lực của nàng. Sợi roi điện của tên quản sự quất tới nhanh như chớp.

Chát!
TruyenLau.com
"A!" Lạc Yên văng ra xa, vai trái xuất hiện một vết cháy sém sâu hoắm, bốc khói khét lẹt. Nàng đau đớn đến mức không thở nổi. Ở đây, mọi chiêu thức tinh diệu của nàng đều trở nên chậm chạp và yếu ớt như trò trẻ con.

Trần Linh Lung vội vàng ôm lấy Lạc Yên, nàng nhìn tên quản sự với ánh mắt căm hận tột cùng: "Các ngươi có biết mình đang đắc tội với ai không? Hắn là người đã trảm cả sứ giả của Thiên Tinh Các các ngươi ở hạ giới! Nếu hắn tỉnh lại..."

"Ha ha ha! Trảm sứ giả?" Tên quản sự cười ngặt nghẽo như nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian. "Tiểu tử, ở Linh Giới này, mỗi ngày có hàng chục kẻ tự xưng là thiên tài, là yêu nghiệt phi thăng lên. Đứa nào cũng nghĩ mình là nhân vật chính, nhưng cuối cùng đều làm phân bón cho mỏ đá cả thôi. Xích chúng lại cho ta! Con đường làm chủ của các ngươi kết thúc rồi, chào mừng đến với địa ngục!"

Diệp Phàm bị xích bằng một loại xích sắt đen kịt nặng hàng nghìn cân. Loại xích này được gọi là Hắc Thiết Vạn Năm, không chỉ nặng nề mà còn có khả năng hút đi từng chút linh lực nhỏ nhất còn sót lại trong cơ thể, khiến người bị xích luôn ở trong trạng thái kiệt quệ. Hắn bị kéo lê đi trên con đường đá lởm chởm sắc nhọn, hướng về một cái hang sâu hoắm tỏa ra hơi lạnh thấu xương và mùi tử khí.

Lạc Yên và Trần Linh Lung bị giam ở một khu vực khác dành cho nữ nô để làm những công việc tạp dịch nhục nhã. Diệp Phàm bị ném vào một căn hầm tối tăm, ẩm ướt, nồng nặc mùi mồ hôi, máu và phân chuột. TruyenLau.com

"Này tiểu tử, đừng cố vận công vô ích." Một giọng nói già nua, khàn đặc như tiếng gỗ mục cọ xát vào nhau vang lên từ góc tối. Đó là một lão già gầy trơ xương, chỉ còn da bọc xương, đôi mắt đục ngầu không còn chút thần sắc. "Sợi xích đó có linh tính tiêu cực, ngươi càng vận công, nó càng thắt chặt vào tận xương tủy, hút cạn tủy sống của ngươi đấy. Ngươi là kẻ mới nhất từ 'máng rác' hạ giới bị Thiên Tinh Các gửi xuống à?"

Diệp Phàm nén cơn đau thấu tim, khàn giọng hỏi: "Thiên Tinh Các... thực sự quản lý nơi này sao?"

Lão già cười khẩy, tiếng cười nghe như tiếng khóc: "Cả vùng Linh Giới Đông Vực này đều là địa bàn của họ. Những kẻ phi thăng không có bối cảnh, không có tiền bạc cúng dường đều bị coi là nô lệ cấp thấp. Họ đưa chúng ta đến đây để đào Tinh Thần Sa-thứ nguyên liệu quý giá dùng để luyện chế tiên bảo cho các trưởng lão. Ngươi nhìn thanh sắt rỉ của ngươi xem, bọn chúng ném nó vào đống rác thải luyện kim rồi. Bọn mắt chó đó không nhận ra đó là thần binh đâu, nhưng ở nơi này, thần binh cũng chẳng bằng một miếng màn thầu thiu."
TruyenLau.com
Diệp Phàm liếc nhìn qua khe cửa sắt gỉ sét, thấy thanh sắt rỉ của mình nằm lăn lóc giữa đống cuốc xẻng hỏng và phế liệu. Lòng hắn thắt lại. Thần Mạch bị phong tỏa, thần binh bị coi là rác rưởi, những người phụ nữ yêu thương nhất bị bắt làm nô dịch... Đây chính là "lễ đón tiếp" tàn khẫn mà Thiên Tinh Các dành cho vị chủ nợ vạn cổ.

"Nợ này... ta ghi lại rồi." Diệp Phàm thầm nhủ, bàn tay gầy guộc siết chặt đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay rỉ máu.

Sáng hôm sau, khi tia nắng yếu ớt của Linh Giới còn chưa kịp xua tan màn sương mù lưu huỳnh, Diệp Phàm đã bị lôi ra ngoài mỏ. Hắn phải vác một cái cuốc nặng nề làm từ hắc thiết, đập liên hồi vào những vách đá cứng như kim cương để tìm kiếm những hạt cát lấp lánh gọi là Tinh Thần Sa.

Binh! Binh!

Mỗi cú cuốc giáng xuống, phản chấn từ vách đá khiến đôi bàn tay của Diệp Phàm lại tóe máu, da thịt bong tróc từng mảng. Thân thể phàm trần của hắn vốn đã kiệt quệ sau trận thiên kiếp, nay lại phải chịu đựng cường độ lao động vượt quá giới hạn của con người. Hơi thở hắn đứt quãng, lồng ngực phập phồng đau đớn.

"Nhanh tay lên, đồ chuột nhắt lười biếng!"

Chát!

Sợi roi lôi điện quất thẳng vào tấm lưng trần chi chít vết thương của Diệp Phàm. Một đường máu dài hiện ra, thịt bết lại với áo rách. Hắn ngã quỵ xuống đống đá dăm, hơi thở dồn dập, mồ hôi trộn lẫn với máu chảy vào mắt cay xè. Tên quản sự một mắt đứng trên mỏm đá cao, nhìn xuống với vẻ đắc ý và khinh miệt khôn cùng:

"Nghe nói ngươi ở hạ giới oai phong lắm mà? Trảm ma đầu, diệt hệ thống? Sao giờ lại giống một con chó rách đang thoi thóp thế này? Đứng lên! Đào không đủ mười cân Tinh Thần Sa, tối nay ngươi đừng hòng có nước uống!"

Diệp Phàm không nói một lời nào, hắn chậm rãi, dùng hết sức bình sinh để chống tay đứng dậy. Gương mặt hắn lấm lem bùn đất nhưng đôi mắt thì không hề có một chút sợ hãi, cũng không có sự phục tùng nhẫn nhục của kẻ nô lệ. Hắn nhìn thẳng vào tên quản sự, sâu trong con ngươi đen thẳm như hố đen vũ trụ đó là một ngọn lửa đang âm ỉ cháy-ngọn lửa của một vị Thần Đế đang trải nghiệm nỗi đau của nhân gian để tôi luyện lại linh hồn.

"Nhìn cái gì? Muốn đòi nợ ta sao? Ngươi lấy cái gì mà đòi?" Tên quản sự bước tới, dẫm mạnh chiếc ủng da thú nặng nề lên bàn tay đang rỉ máu của Diệp Phàm, nghiền mạnh xuống nền đá sắc lẹm. "Ở đây, nợ duy nhất ngươi phải trả chính là mạng sống của ngươi! Thiên Tinh Các là chủ, ngươi là nợ!"

Diệp Phàm nghiến răng đến mức bật máu môi, tiếng xương bàn tay vỡ vụn rắc rắc vang lên rõ mồn một, nhưng hắn vẫn im lặng. Hắn đang cảm nhận. Hắn cảm nhận từng cơn đau thấu xương tủy, từng sự sỉ nhục thấm vào tận linh hồn. Hắn chợt nhận ra một quy luật kỳ lạ: Thái Cổ Thần Mạch của hắn không cần linh khí loãng của Linh Giới để vận hành. Nó bắt đầu hấp thụ chính sự đau đớn, phẫn nộ và uất hận của hắn để làm nhiên liệu, âm thầm mài giũa lớp phong ấn quy luật đang bao phủ thức hải.

"Đúng... cứ tiếp tục đi, lũ sâu bọ." Diệp Phàm thầm nghĩ, một tia sáng đỏ rực thoáng qua trong đáy mắt. "Càng đau đớn, nợ các ngươi vay càng sâu. Càng nhục nhã, ngày ta đòi nợ, lãi suất sẽ càng khiến các ngươi tan xương nát thịt."

Đêm đó, sau một ngày dài lao động khổ sai bị hành hạ đến "ra bã", Diệp Phàm bị ném trả về hầm ngục như một bao tải rác. Hắn không còn sức để ngồi, chỉ có thể lết đến gần đống phế liệu nơi thanh sắt rỉ đang nằm lạnh lẽo. Đêm ở khu mỏ lạnh thấu xương, tiếng gió rít qua khe đá nghe như tiếng oan hồn gào thét.

Bỗng nhiên, một bóng đen nhỏ bé, gầy gò lẻn vào qua lỗ hổng của hầm ngục.

"Huynh... Diệp Phàm huynh... muội đây..."

Đó là Lạc Yên. Gương mặt nàng vốn xinh đẹp nay lem luốc đầy bùn đất và vết than, bộ quần áo lụa là tiên tử đã rách nát thành từng mảnh, trên tay vẫn còn xiềng xích nô lệ. Nàng đã dùng chút sức lực cuối cùng, đánh đổi bằng việc bị các quản sự nhục mạ để lén lút trốn khỏi khu nữ nô tìm hắn.

"Huynh chịu khổ rồi... nhìn huynh thế này muội đau lắm..." Nàng sụt sịt, định đưa tay chạm vào những vết thương trên lưng hắn nhưng lại sợ làm hắn đau. "Muội và Linh Lung tỷ đã liên lạc được với một vài nô lệ lâu năm. Họ nói vài ngày tới sẽ có một đợt vận chuyển Tinh Thần Sa quy mô lớn vào nội đô của Thiên Tinh Các. Đó là cơ hội duy nhất để chúng ta trốn thoát khỏi địa ngục này."

Diệp Phàm nắm lấy bàn tay run rẩy, lạnh ngắt của nàng. Ánh mắt hắn lúc này không còn sự mệt mỏi, mà trở nên sắc lạnh như một lưỡi kiếm vừa được tôi rèn qua lửa đỏ:

"Trốn? Không, Lạc Yên. Chúng ta sẽ không trốn chạy như những kẻ bại trận."

Hắn chạm tay vào thanh sắt rỉ. Dù lòng bàn tay hắn đang nát bét, nhưng khi chạm vào khối sắt vụn ấy, một luồng hơi ấm cực nhỏ, tinh thuần đến mức run rẩy từ Thần Mạch bắt đầu truyền qua, cộng hưởng với nhịp tim của hắn.

"Chúng ta sẽ đi đường đường chính chính vào nội đô Thiên Tinh Các. Nhưng để làm được điều đó, ta cần một thứ. Lạc Yên, muội hãy dùng quan hệ của mình, hoặc bất cứ giá nào, giúp ta tìm một ít Huyết Tinh Thạch-thứ đá màu đỏ máu thường nằm ở tầng sâu nhất, nơi có khí độc nồng nặc nhất dưới lòng mỏ."

"Nhưng huynh ơi, thứ đó có kịch độc!" Lạc Yên kinh hãi che miệng. "Nô lệ bình thường chạm vào là da thịt thối rữa, linh hồn bị ăn mòn ngay lập tức! Huynh định..."

Diệp Phàm nhìn sâu vào mắt nàng, ánh mắt mang theo uy nghiêm của một vị Thần Đế vạn cổ: "Độc tố của Linh Giới đối với kẻ khác là tử thần, nhưng đối với Thần Mạch của ta, đó chính là 'vật tế' để phá vỡ xiềng xích quy luật. Tin ta, ngày Thiên Tinh Các sụp đổ, sẽ bắt đầu từ những viên đá đỏ ấy."

Tiếng bước chân của toán tuần tra với những sợi roi điện nổ lách tách vang lên ngoài hành lang. Lạc Yên vội vã hôn nhẹ lên trán Diệp Phàm rồi biến mất vào bóng tối.

Diệp Phàm ngồi lại một mình, tay siết chặt thanh sắt rỉ đến mức máu chảy dài xuống thân kiếm. Hắn biết, những ngày sắp tới sẽ là chuỗi ngày kinh khủng nhất, đau đớn nhất mà hắn từng trải qua trong cả hai kiếp người. Nhưng mỗi vết sẹo, mỗi giọt máu rơi xuống lúc này, chính là một dòng ghi chép nợ nần đỏ chót trong cuốn sổ sinh tử mà Thiên Tinh Các sẽ phải trả bằng cả tông môn, cả vận mệnh của chúng.

"Chờ đó, Thiên Tinh Các. Chủ nợ của các ngươi sắp trở lại... và lần này, ta sẽ không chỉ thu hồi nợ, mà ta sẽ thu cả mạng sống của các ngươi!"