Nghịch Mệnh Bá Chủ Vạn Kiếp

Khói đen từ khu mỏ Hắc Thiết bốc cao ngùn ngụt, đặc quánh như những con rồng đen uốn lượn, nhuộm đen cả một khoảng trời xám xịt vốn dĩ đã u ám của Linh Giới. Dưới chân đống đổ nát tan hoang của trạm gác chính, hàng ngàn nô lệ - những kẻ vừa rũ bỏ xiềng xích nô dịch - đang đứng lặng im trong gió lạnh. Sự im lặng này không phải là sự hèn nhát hay cam chịu thường thấy, mà là sự tích tụ của một cơn bão lòng đang chờ chực bùng phát, một sự tĩnh lặng đáng sợ trước khi sấm sét giáng xuống.

Diệp Phàm đứng lừng lững trên đỉnh một tảng đá lớn lởm chởm. Thanh sắt rỉ Vạn Giới Chấp Pháp cắm sâu xuống lòng đất đá, ánh sáng xám bạc từ thân kiếm lan tỏa ra xung quanh như những gợn sóng mặt hồ, bao phủ lấy toàn bộ "đội quân" rách rưới phía dưới. Hắn nhìn thấy Lạc Yên và Trần Linh Lung đang dẫn đầu đám nữ nô lệ tiến lại gần. Gương mặt hai nàng dù còn vương vết máu khô và bụi than xám xịt, nhưng đôi mắt đã tìm lại được thần thái của những tu sĩ kiêu hãnh, không còn vẻ tuyệt vọng như lúc mới phi thăng.

"Diệp Phàm huynh, toàn bộ cai ngục trong khu mỏ đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Nhưng... tín hiệu cầu cứu đã được phát đi từ trận pháp hộ thành trước khi tên quản sự một mắt chết." Lạc Yên lo lắng nói, tay nàng siết chặt lấy một thanh đoản kiếm vừa nhặt được từ xác một lính canh. "Thành Hắc Thiết cách đây không xa, quân chi viện chính quy của Thiên Tinh Các chắc chắn đang trên đường tới. Chúng ta... chúng ta nên rút lui vào rừng sâu hay tiếp tục?"

Diệp Phàm không vội trả lời, hắn nhìn về phía chân trời xa tắp, nơi có những luồng linh áp mạnh mẽ đang xé toạc màn sương mù lưu huỳnh để tiến lại gần với tốc độ kinh người. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên một đường cong lạnh lẽo, đầy vẻ ngạo nghễ:

"Đến càng nhiều, lãi thu hồi sẽ càng lớn. Các ngươi đã chịu khổ bấy lâu, giờ đây có sợ máu của kẻ thù làm bẩn tay mình sao?"

Hàng ngàn nô lệ đồng loạt ngẩng đầu. Một lão già tu sĩ - kẻ từng là tông chủ của một đại tông môn ở hạ giới, kẻ từng bị đánh đập dã man đến mức gãy cả xương sườn - bước lên phía trước, quỳ sụp xuống đất, giọng run rẩy nhưng kiên định:

"Chúa tể! Chúng tôi đã chết một lần khi phi thăng thất bại, đã sống nhục nhã như loài sâu bọ suốt mười năm ở đây. Nếu hôm nay phải chết, chúng tôi muốn chết như những chiến binh dưới trướng ngài, chết trong tư thế tiến lên, chứ không phải như những con chó co quắp trong hang mỏ lạnh lẽo!"

"Tốt!" Diệp Phàm gầm lên, tiếng vang chấn động cả sơn cốc, khiến lớp đá vụn trên vách núi phải rơi rụng. "Vậy thì hôm nay, ta sẽ dạy cho Linh Giới này biết, thế nào là cái giá của sự chiếm đoạt và áp bức!"

Diệp Phàm giơ cao bàn tay trái, vết sẹo trên mu bàn tay bỗng chốc rực sáng. Bên trong thức hải, Thần Mạch Không Gian rung động dữ dội, tòa cung điện Vạn Giới Cung vốn mờ ảo nay hiện rõ mồn một. Hắn không dùng linh khí của Linh Giới để chiến đấu, vì thứ linh khí ấy đã bị ô nhiễm bởi quy luật của Thiên Tinh Các. Hắn dùng thứ quyền năng cao hơn tất thảy: Quy Luật Nhân Quả.

"Vạn Giới Cung khai mở - Tước đoạt linh khí vùng này, ban phát nhân quả cho chúng dân!"

Một luồng uy áp cực hạn từ người Diệp Phàm bùng phát, lan tỏa ra bán kính vạn dặm. Một hiện tượng kỳ quái xảy ra: Toàn bộ linh khí tự nhiên trong khu vực khu mỏ bỗng chốc bị đóng băng, thoát khỏi sự kiểm soát của thiên đạo Linh Giới và đồng loạt quy phục dưới chân Diệp Phàm. Đám lính canh Thiên Tinh Các đang lao tới từ xa bỗng cảm thấy linh lực trong cơ thể trì trệ, như thể họ vừa bị thế giới này ruồng bỏ.

Diệp Phàm phất tay, hàng ngàn luồng ánh sáng vàng kim từ trong không trung giáng xuống đầu mỗi người nô lệ. Đây không phải là tà thuật, mà là sự thu hồi linh khí từ trời đất để trả lại cho những kẻ bị tước đoạt. Những vết thương chí mạng trên người họ khép lại với tốc độ mắt thường có thể thấy, chân nguyên bị khô héo bấy lâu nay bỗng chốc tràn đầy như suối nguồn.

Mặc dù tu vi của họ chưa thể phục hồi hoàn toàn về trạng thái đỉnh cao do cơ thể còn suy kiệt, nhưng ý chí chiến đấu và lực lượng cơ bản đã được Diệp Phàm "chúc phúc". Họ giờ đây không còn là nô lệ, mà là Vạn Giới Quân - quân đoàn của những kẻ trở về từ cõi chết.

"Xuất quân! Mục tiêu duy nhất: Thành Hắc Thiết!"

Đội quân nô lệ bắt đầu di chuyển. Họ không hành quân theo đội hình bài bản của các vương triều, mà di chuyển như một cơn lũ quét qua mặt đất, mang theo sự căm hờn tích tụ vạn năm. Diệp Phàm đi đầu, mỗi bước chân của hắn khiến mặt đất nứt toác như mạng nhện, thanh sắt rỉ kéo lê trên đá tạo ra những tiếng rít chói tai và những tia lửa dài hàng trượng, hằn sâu một đường rãnh xuống con đường độc đạo dẫn vào thành.

Trong lúc hành quân, Diệp Phàm thông qua ký ức của các nô lệ và thông tin từ Thẻ Bài Nhân Quả, hắn bắt đầu phác họa rõ nét hơn về thế giới mà hắn đang đối mặt.

Linh Giới không phải là một đại lục duy nhất, mà được chia thành Ngũ Đại Vực rộng lớn vô biên:

1. Đông Vực (Thanh Long Vực): Nơi Diệp Phàm đang đứng, vùng đất của khoáng thạch và các mỏ linh thạch. Đây là địa bàn cai trị của Thiên Tinh Các và một vài thế lực tu tiên lâu đời.

2. Tây Vực (Bạch Hổ Vực): Vùng đất của hoang mạc và những kiếm tu điên cuồng, nơi vạn vật đều sắc lẹm như kiếm phong.
TruyenLau
3. Nam Vực (Chu Tước Vực): Vùng đất của lửa và luyện dược, nơi các dược sư nắm giữ huyết mạch kinh tế của toàn bộ Linh Giới.

4. Bắc Vực (Huyền Vũ Vực): Vùng đất băng giá vĩnh cửu, nơi ẩn cư của những đại năng tu luyện thủy hệ và băng hệ cổ xưa.

5. Trung Vực (Kỳ Lân Vực): Thánh địa của Linh Giới, nơi hội tụ của những siêu cấp tông môn và cũng là nơi tọa lạc của Linh Giới Thiên Đình - thực thể bí ẩn quản lý quy luật phi thăng.

Hệ thống tu vi ở Linh Giới khắc nghiệt và phân cấp rõ rệt hơn hạ giới gấp bội:

• Luyện Khí - Trúc Cơ - Kim Đan - Nguyên Anh: Chỉ được coi là hạng bét, phu phen nô lệ hoặc tạp dịch. TruyenLau

• Hóa Thần: Bắt đầu có chút địa vị, có thể làm tiểu quản sự hoặc tiểu tướng lãnh.

• Luyện Hư: Cảnh giới phân chia giữa rác rưởi và cường giả. Người đạt đến Luyện Hư có thể khai tông lập phái nhỏ hoặc làm quan chức thành trì.

• Hợp Thể: Đại năng thực thụ, có thể di sơn đảo hải, thọ nguyên vạn năm.

• Đại Thừa: Đứng trên đỉnh cao của quy luật, chỉ kém một bước là chạm tới tiên nhân. Nguồn copy từ TruyenLau.com

• Độ Kiếp: Thời kỳ chuẩn bị để rời bỏ Linh Giới tiến vào Tiên Giới.

Hiện tại, Diệp Phàm tuy tu vi bản thân vẫn đang bị quy luật Linh Giới kìm hãm, nhưng với vị thế Vạn Giới Chi Chủ, năng lượng của hắn không nằm ở cảnh giới, mà nằm ở quyền kiểm soát nhân quả. Đối với hắn, tu sĩ Luyện Hư cũng chỉ là những kẻ vay mượn sức mạnh của trời đất mà không trả phí.

Chỉ sau nửa canh giờ hành quân thần tốc, tại bình nguyên phía trước cổng thành Hắc Thiết, một quân đoàn chính quy của Thiên Tinh Các đã dàn trận chờ sẵn. Cảnh tượng vô cùng tráng lệ nhưng cũng đầy sát khí.

Ba trăm chiến thuyền bay (Linh Thuyền) lơ lửng trên không trung, che lấp cả ánh sáng mờ ảo của Linh Giới. Những họng pháo linh thạch gắn trên mũi thuyền tỏa ra ánh sáng xanh biếc chết chóc, đang nạp năng lượng chuẩn bị khai hỏa. Phía dưới mặt đất, năm nghìn thiết giáp quân - quân đoàn tinh nhuệ của thành Hắc Thiết - với tu vi thấp nhất là Nguyên Anh Cảnh, đang dàn trận chữ "Nhất". Tiếng giáp sắt va chạm cùng tiếng hô dõng dạc tạo nên một áp lực vô hình khiến không gian như đông đặc.

Dẫn đầu quân đoàn là một lão giả mặc trường bào thêu hình tinh tú rực rỡ, tay cầm một cây trượng bằng gỗ linh mộc nghìn năm. Hơi thở của lão tỏa ra áp lực của Luyện Hư Cảnh sơ kỳ, khiến đám nô lệ phía sau Diệp Phàm phải biến sắc, lồng ngực thắt lại. Lão chính là Phó thành chủ thành Hắc Thiết - Tinh Hư Tử.

"Lũ chuột nhắt hạ giới phi thăng lỗi, dám làm loạn khu mỏ, sát hại quản sự và phá hủy tài sản của Thiên Tinh Các?" Tinh Hư Tử đứng trên mũi chiếc thuyền lớn nhất, giọng nói được khuếch đại bằng linh lực, vang dội như sấm truyền xuống từ chín tầng mây. "Kẻ cầm đầu bước ra chịu chết ngay lập tức, ta sẽ ban cho lũ còn lại một cái chết toàn thây và linh hồn được luân hồi. Nếu không, ta sẽ cho các ngươi hồn bay phách tán, đời đời kiếp kiếp làm nô lệ cho quỷ hồn!"

Diệp Phàm không hề dừng bước. Mỗi bước đi của hắn vẫn đều đặn, thanh sắt rỉ cọ sát xuống mặt đường tạo ra âm thanh ghê người. Hắn vẫn lừng lững tiến lên, mái tóc đen bay phấp phới trong gió, đôi mắt nhìn thẳng vào Tinh Hư Tử như nhìn một cái xác khô.

"Tinh Hư Tử?" Diệp Phàm khàn giọng lên tiếng, giọng nói không quá lớn nhưng kỳ lạ thay, nó át cả tiếng gầm rú của các trận pháp trên Linh Thuyền. "Trong cuốn sổ nợ của ta, Thiên Tinh Các nợ ta một cái tông môn mạng mạch ở hạ giới, nợ ta sự tự do của hàng vạn người. Ngươi... hôm nay xuất hiện ở đây, chỉ được tính là một khoản lợi tức nhỏ mà thôi."

"Hỗn xược! Khai hỏa cho ta! Nghiền nát chúng thành tro bụi!" Tinh Hư Tử giận dữ phất tay trượng.

Ầm! Ầm! Ầm!

Hàng trăm khẩu pháo linh thạch đồng loạt khạc lửa. Những luồng ánh sáng hủy diệt màu xanh đậm trùm xuống đội quân nô lệ rách rưới. Đám nô lệ bắt đầu có dấu hiệu hoảng loạn, nhưng bóng lưng của Diệp Phàm vẫn đứng đó, vững chãi như một ngọn núi cổ đại.

"Vạn Giới Chi Chủ - Không gian nghịch chuyển, nhân quả luân hồi!"

Diệp Phàm đứng im tại chỗ, tay phải khẽ xoay nhẹ trong không trung một vòng tròn hoàn mỹ. Một màn sương xám bạc hiện ra trước mặt Vạn Giới Quân như một tấm gương khổng lồ. Toàn bộ những luồng sáng pháo kích khi chạm vào màn sương bỗng chốc biến mất không tăm hơi, rồi ngay lập tức xuất hiện trở lại... ngay phía sau đội hình Linh Thuyền của Thiên Tinh Các.

Bùm! Bùm! Bùm!

Tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên từ chính phía sau lưng địch thủ. Hàng chục Linh Thuyền bị chính pháo của mình bắn trúng, bốc cháy ngùn ngụt rồi rơi rụng như lá vàng mùa thu. Quân đoàn Thiên Tinh Các rơi vào tình trạng hỗn loạn chưa từng có. Họ không hiểu tại sao đòn tấn công của mình lại quay lại cắn ngược chính mình.

"Giết!" Diệp Phàm gầm lên một tiếng ngắn gọn.

Như được tháo cũi sổ lồng, Vạn Giới Quân lao thẳng vào đội hình đang hỗn loạn của địch. Lạc Yên và Trần Linh Lung như hai đóa hoa tuyết đẫm máu giữa chiến trường. Lạc Yên với những đường kiếm uyển chuyển nhưng hiểm hóc, mỗi lần vung tay là một cai ngục gục xuống. Linh Lung thì tàn bạo hơn, nàng dùng chính linh lực Linh Giới vừa hồi phục để tạo ra những cơn lốc nhỏ, cuốn phăng những tên giáp sắt Nguyên Anh.

Riêng Diệp Phàm, mục tiêu duy nhất của hắn là Tinh Hư Tử. Hắn đạp mạnh xuống đất, một tiếng đùng vang lên, mặt đất lún xuống một hố sâu. Thân hình hắn hóa thành một luồng ánh sáng xám bạc lao thẳng lên không trung, nhắm thẳng vào chiếc Linh Thuyền chủ lực cao nhất.

"Thằng nhãi ranh, dám khinh thường cường giả Luyện Hư!" Tinh Hư Tử gầm lên để che giấu sự sợ hãi đang dâng trào. Lão vung tay trượng ra, một chưởng mang theo sức mạnh của hàng ngàn vì tinh tú ảo ảnh, định dùng áp lực tuyệt đối của cảnh giới để ép nát Diệp Phàm.

Nhưng Diệp Phàm chỉ vung ngang thanh sắt rỉ. Một đường kiếm giản đơn đến cực điểm, không hề có hoa mỹ, chỉ có sự tuyệt đối của quy luật thu hồi.

Xoẹt!

Chưởng lực tinh tú - thứ có thể san phẳng một ngọn núi - bị thanh sắt rỉ cắt làm đôi như tờ giấy mỏng trước gió. Diệp Phàm lướt qua khoảng không, thanh sắt rỉ xuyên qua lớp hộ thể linh quang dày đặc của Tinh Hư Tử như thể nó không tồn tại, cắm ngập vào giữa ngực lão.

"Ngươi... tu vi của ngươi... tại sao ta không cảm nhận được? Quy luật này... không thuộc về Linh Giới..." Tinh Hư Tử trố mắt nhìn, máu tươi từ miệng trào ra, nhuộm đỏ cả chòm râu trắng.

"Bởi vì ta không tu linh khí vay mượn của các ngươi." Diệp Phàm ghé sát tai lão, lạnh lùng nói từng chữ như đóng đinh vào linh hồn đối phương. "Ta là Vạn Giới Chi Chủ. Ngươi nợ những nô lệ hạ giới kia tổng cộng mười vạn roi da, ba ngàn mạng người. Giờ đây, ta thu hồi toàn bộ thọ nguyên và chân nguyên của ngươi để bù đắp vào phần lãi ấy."

Trước sự chứng kiến của vạn quân đang chiến đấu bên dưới, cơ thể cường tráng của lão giả Luyện Hư Cảnh nhanh chóng héo hon, nhăn nheo lại với tốc độ chóng mặt. Toàn bộ tinh hoa tu luyện cả nghìn năm của lão bị thanh sắt rỉ hút cạn sạch không còn một giọt. Diệp Phàm rút kiếm, đá văng xác lão xuống đất như một khúc gỗ mục.

"Chủ tướng đã chết! Thiên Tinh Các đã vỡ nợ! Kẻ nào buông đao quy phục Vạn Giới Cung thì sống, kẻ nào ngoan cố chống đối - diệt môn tuyệt diệt!"

Tiếng hô của Diệp Phàm mang theo sức mạnh chấn nhiếp linh hồn, như một đòn đánh chí mạng vào chút tinh thần còn sót lại của quân đoàn Thiên Tinh. Những tên lính còn lại nhìn thấy phó thành chủ chết thảm, liền run rẩy buông vũ khí, quỳ rạp xuống đất cầu xin sự tha thứ.

Diệp Phàm đứng trên mũi Linh Thuyền lớn nhất vừa đoạt được, nhìn về phía cổng thành Hắc Thiết đang đóng chặt bằng những tấm kim cương tinh thiết dày hàng trượng. Bên trên cổng thành, những trận pháp phòng ngự cấp cao đang tỏa ra hào quang rực rỡ, sẵn sàng nghiền nát bất cứ ai bước tới.

Hắn không ra lệnh cho Vạn Giới Quân tấn công trực diện để tránh tổn thất. Diệp Phàm chậm rãi giơ thanh sắt rỉ lên cao. Lúc này, dòng chữ cổ "VẠN GIỚI CHẤP PHÁP" trên thân kiếm không còn lấp lánh ánh kim nữa mà chuyển sang màu đỏ rực như máu rồng.

Hắn nhẹ nhàng thả một giọt máu từ lòng bàn tay mình xuống lưỡi kiếm. Giọt máu vừa chạm vào thép rỉ liền bùng phát một luồng khí tức cổ xưa, uy nghiêm đến mức khiến những con linh thú trong vòng vạn dặm phải đồng loạt phủ phục.

"Vạn Giới Chi Chủ phán quyết: Mọi vật phẩm do Thiên Tinh Các xây dựng đều là tài sản chiếm đoạt. Cổng thành này... thu hồi về hư vô!"

Rầm!

Một tiếng nổ trầm đục vang lên nhưng không có khói bụi. Cánh cổng thành khổng lồ, dày hàng trượng, vốn được phù phép bởi hàng trăm trận pháp có thể chống lại đòn tấn công của tu sĩ Hợp Thể Cảnh, bỗng nhiên nổ tung thành muôn vàn mảnh vụn ánh sáng rồi tan biến như chưa từng tồn tại. Quy luật cấu thành nên cánh cổng đã bị Diệp Phàm trực tiếp tước đoạt.

"Vạn Giới Quân! Tiến vào!"

Đội quân nô lệ tràn vào thành Hắc Thiết như nước lũ vỡ đê. Tiếng la hét của những kẻ cai trị, tiếng khóc than vang vọng khắp các ngõ ngách, hòa cùng tiếng hô hoán "Vạn Giới Chi Chủ" chấn động cả một vùng trời. Đêm đó, thành Hắc Thiết - biểu tượng của sự áp bức và bóc lột tại vùng biên cảnh Đông Vực - chính thức đổi chủ. Những kho tàng linh thạch, dược liệu và vũ khí tích lũy vạn năm của Thiên Tinh Các giờ đây đều thuộc về Diệp Phàm.

Diệp Phàm bước chậm rãi vào phủ thành chủ nguy nga tráng lệ. Hắn đi qua những dãy hành lang lát bằng linh thạch thượng hạng, bước lên những bậc thang vàng ròng và ngồi xuống chiếc ghế cao nhất vốn dành cho thành chủ.

Hắn nhìn xuống đôi bàn tay mình, những vết sẹo do xiềng xích và lao dịch ở khu mỏ vẫn còn đó, thô ráp và xấu xí. Nhưng đối với hắn, chúng không còn là nỗi đau nữa. Chúng đã trở thành những huân chương rực rỡ nhất của vị vị vua vừa trở về từ địa ngục tối tăm.

"Lạc Yên, Linh Lung." Diệp Phàm gọi khẽ, giọng nói vang vọng trong đại điện trống trải.

"Có chúng muội!" Hai nàng bước lên, quỳ một gối trước ngai vàng. Ánh mắt họ nhìn Diệp Phàm lúc này không chỉ là tình cảm nam nữ, mà là sự tôn sùng tuyệt đối đối với một vị thần linh sống.

"Lạc Yên, muội hãy thu thập toàn bộ linh thạch trong kho, phân phát cho tất cả anh em Vạn Giới Quân để họ phục hồi tu vi nhanh nhất. Linh Lung, muội hãy dùng trận pháp của thành phố này, phát lệnh truyền tin ra khắp Đông Vực cho ta."

Diệp Phàm đứng dậy, đi tới ban công của phủ thành chủ, nhìn xuống tòa thành đang chìm trong lửa và máu nhưng cũng tràn đầy sự tự do mới mẻ.

"Thông cáo thiên hạ: Kể từ hôm nay, nơi nào có bóng dáng của Thiên Tinh Các, nơi đó chính là tài sản đang bị chiếm đoạt của Vạn Giới Cung. Ta cho Thiên Tinh Các chủ ba ngày để quỳ trước cổng thành Hắc Thiết, dâng nộp toàn bộ tài khố và sổ sách của các ngươi để chuộc lỗi. Nếu sau ba ngày không thấy người... Hắc Thiết Thành chính là tương lai của toàn bộ Thiên Tinh Các."

Giọng nói của Diệp Phàm thông qua trận pháp truyền âm của thành trì, vang vọng khắp hàng vạn dặm của Đông Vực, lọt vào tai của vô số tông môn lớn nhỏ.

Tại các khu vực khác của Linh Giới, những đại năng đang bế quan bỗng mở bừng mắt.

• Tại Trung Vực: Những vị trưởng lão của Linh Giới Thiên Đình khẽ nhíu mày: "Kẻ nào dám xưng Vạn Giới Chi Chủ? Quy luật nhân quả... lẽ nào người đó đã trở lại?"

• Tại Nam Vực: Các dược sư của Đan Tông ngừng luyện dược, nhìn về phía Đông với vẻ lo âu.

• Tại Thiên Tinh Các Tổng Bộ: Một vị nam tử trung niên ngồi trên ngai vàng tinh tú, bóp nát chén trà trong tay, sát khí khiến toàn bộ cung điện sụp đổ: "Diệp Phàm... một tên nô lệ phi thăng mà dám đòi thu nợ ta? Ta sẽ cho ngươi biết thế nào là thần uy của Linh Giới!"

Tin tức về việc thành Hắc Thiết thất thủ và sự xuất hiện của vị "Vạn Giới Chi Chủ" thần bí ngay lập tức lan truyền như một cơn địa chấn cấp mười, khiến toàn bộ Linh Giới phải bàng hoàng. Một cuộc chơi mới giữa một bên là trật tự cũ áp bức và một bên là vị vua thu hồi nhân quả đã chính thức bắt đầu.

Diệp Phàm đứng đó, tà áo bay trong gió máu, ánh mắt nhìn sâu vào hư không. Hắn biết, trận chiến ở Hắc Thiết Thành mới chỉ là bắt đầu. Món nợ thực sự mà thế giới này nợ hắn... còn lớn hơn thế rất nhiều.

Trong đại điện của phủ thành chủ thành Hắc Thiết, mùi trầm hương đắt tiền không thể khỏa lấp được mùi máu vẫn còn vương trên giáp trụ của những chiến binh. Diệp Phàm ngồi trên cao, phía dưới là Lạc Yên, Trần Linh Lung và mười vị tu sĩ có tu vi cao nhất trong đám nô lệ vừa được giải phóng.

Lão giả tu sĩ lúc trước - người tên là Mạc Lão - bước lên, chắp tay cung kính:

"Thưa Chúa tể, chúng tôi đã kiểm kê xong. Tài khố của thành Hắc Thiết chứa hơn ba triệu linh thạch thượng phẩm, hàng vạn linh dược và đặc biệt là bản đồ phân bố các mỏ đá quý của Thiên Tinh Các ở Đông Vực. Tuy nhiên..."

Diệp Phàm gõ nhẹ ngón tay lên thành ghế, âm thanh trầm đục vang vọng: "Tuy nhiên sao? Nói."

"Tuy nhiên, lòng người vẫn chưa yên." Mạc Lão thở dài. "Nhiều anh em vẫn sợ rằng đây chỉ là một giấc mơ. Họ sợ khi quân chủ lực của Thiên Tinh Các kéo đến, chúng ta sẽ lại bị xiềng xích. Họ cần một minh chứng, một cái tên để bám trụ."

Diệp Phàm nhìn sang Lạc Yên: "Lạc Yên, muội nghĩ sao?"

Lạc Yên bước ra, đôi mắt nàng sáng rực: "Huynh trưởng, chúng ta không thể gọi đây là một cuộc nổi loạn của nô lệ. Nếu gọi là nổi loạn, chúng ta là giặc. Nếu gọi là Vạn Giới Cung tái lập, chúng ta là chính nghĩa đi đòi nợ. Chúng ta cần thiết lập lại cấp bậc ngay tại đây."

Trần Linh Lung cũng gật đầu tán đồng, giọng nàng đanh thép: "Đúng vậy! Kẻ thù mạnh nhất không phải là Thiên Tinh Các, mà là nỗi sợ trong lòng họ. Huynh phải ban danh phận cho họ."

Diệp Phàm đứng dậy, khí thế chủ tể tràn ngập đại điện:

"Được! Mạc Lão, ta phong ngươi làm Nội Vụ Trưởng Lão, quản lý tài nguyên và hậu cần. Lạc Yên, muội là Thanh Long Thống Soái, dẫn dắt cánh quân tiên phong. Linh Lung, muội là Ám Dạ Thủ Lĩnh, phụ trách tin tức và ám sát. Tất cả những người còn lại, kể từ giây phút này, các ngươi không phải là nô lệ, các ngươi là Vạn Giới Chấp Pháp Giả. Kẻ nào dám khinh rẻ các ngươi, chính là khinh rẻ ta!"

"Tuân lệnh Chúa tể!" Tiếng hô vang dội khiến những bức tường đá cũng phải rung chuyển.

Đột nhiên, giữa đại điện, một trận pháp truyền tin viễn cổ bỗng dưng tự kích hoạt. Ánh sáng tím rực rỡ bùng lên, hình thành một hư ảnh khổng lồ của một người đàn ông trung niên uy nghiêm. Đó chính là Tinh Ma Thiên, Các chủ của Thiên Tinh Các.

Hư ảnh nhìn quanh đại điện tan hoang, ánh mắt dừng lại trên người Diệp Phàm, tràn đầy sự khinh miệt:

"Ngươi chính là kẻ tự xưng Vạn Giới Chi Chủ? Một tên sâu bọ từ hạ giới, may mắn nhặt được chút tàn dư của quy luật cổ đại mà dám làm loạn tại địa bàn của ta?"

Diệp Phàm không hề nao núng, hắn thản nhiên cầm một chén linh tửu lên nhấp một ngụm, rồi mới chậm rãi ngước mắt nhìn hư ảnh:

"Tinh Ma Thiên? Ngươi hiện thân nhanh hơn ta tưởng. Có lẽ đống lợi tức mà Tinh Hư Tử vừa trả bằng mạng sống làm ngươi đau lòng sao?"

"Hừ! Tinh Hư Tử chỉ là một con cờ thí." Tinh Ma Thiên cười lạnh, tiếng cười như sấm rền. "Linh Giới có quy tắc của Linh Giới. Ngươi phá hủy thành Hắc Thiết, chính là tuyên chiến với toàn bộ trật tự của Đông Vực. Ngươi nghĩ lũ nô lệ rách rưới kia có thể chống lại quân đoàn Hợp Thể Cảnh của ta sao?"

Diệp Phàm đặt chén rượu xuống, thanh sắt rỉ bên cạnh bỗng phát ra tiếng ngâm trầm thấp:

"Quy tắc? Quy tắc của ngươi là cướp bóc và nô dịch. Quy tắc của ta là Nợ máu trả bằng máu. Ngươi nói ta tuyên chiến với Đông Vực? Sai rồi. Ta là đang thông báo về sự phá sản của ngươi. Trong vòng ba ngày, nếu ngươi không mang cái đầu của mình đến đây, ta sẽ tự tay đến lấy."

"Khẩu khí lớn lắm! Để xem sau ba ngày nữa, ngươi còn giữ được cái đầu trên cổ để nói chuyện không!"

Hư ảnh của Tinh Ma Thiên vỡ tan thành ngàn mảnh sáng. Đại điện trở lại vẻ yên tĩnh, nhưng áp lực từ lời đe dọa của một vị đại năng Hợp Thể Cảnh vẫn khiến nhiều người đứng không vững.

Mạc Lão run giọng: "Chúa tể... Tinh Ma Thiên là tu sĩ Hợp Thể Cảnh đỉnh phong, nửa bước chạm đến Đại Thừa. Chúng ta hiện tại..."

Diệp Phàm phất tay ngắt lời, ánh mắt hắn sâu thẳm: "Hợp Thể Cảnh thì sao? Trong mắt ta, hắn cũng chỉ là một kẻ vay mượn linh khí của thiên địa mà thôi. Hắn càng mạnh, nhân quả hắn nợ thế giới này càng lớn. Ta chỉ việc thu hồi món nợ đó, hắn sẽ tự sụp đổ."

Cùng lúc đó, tại Trung Vực - Linh Giới Thiên Đình, một cuộc họp khẩn cấp đang diễn ra giữa những vị lão quái vật đã sống hàng vạn năm.

"Vạn Giới Cung... cái tên này đã biến mất khỏi lịch sử hơn mười vạn năm rồi." Một vị trưởng lão râu tóc trắng xóa, cầm trong tay một bức mật thư vừa gửi đến từ Đông Vực.

"Lẽ nào vị Chủ tể năm xưa thực sự luân hồi trở lại?" Một vị khác lên tiếng, giọng đầy lo ngại. "Nếu hắn thực sự nắm giữ Quy Luật Nhân Quả, thì trật tự mà chúng ta dày công xây dựng sẽ sụp đổ trong nháy mắt."

"Bình tĩnh đã. Có lẽ chỉ là một tên nhóc may mắn nhận được truyền thừa mà thôi." Một vị nữ tử mặc đạo bào xanh nhạt lạnh lùng nói. "Hãy để Thiên Tinh Các thử lửa trước. Nếu hắn thực sự là 'Người đó', chúng ta sẽ ra tay tiêu diệt tận gốc trước khi hắn kịp khôi phục hoàn toàn."

Ở một nơi khác, tại Nam Vực, trong một rừng dược thảo bát ngát, một thiếu nữ xinh đẹp đang chăm chú nhìn về hướng Đông. Nàng khẽ mỉm cười, một nụ cười chứa đựng sự kỳ vọng:

"Vạn Giới Chi Chủ... cuối cùng ngài cũng xuất hiện. Linh Giới này đã mục nát quá lâu rồi, cần một ngọn lửa để thiêu rụi tất cả."

Đêm ở thành Hắc Thiết, Diệp Phàm đứng một mình trên tường thành. Gió rít qua những khe đá, mang theo hơi lạnh của sự chết chóc. Lạc Yên lặng lẽ tiến đến bên cạnh hắn, khoác lên vai hắn một tấm áo choàng lông cáo trắng mà nàng vừa tìm thấy trong phủ thành chủ.

"Huynh đang nghĩ gì?" Lạc Yên khẽ hỏi.

"Ta đang nghĩ về những người đã ngã xuống ở hạ giới." Diệp Phàm trầm giọng. "Họ đã hy sinh để ta có thể phi thăng. Nhưng khi đến đây, thứ đón chờ lại là xiềng xích. Linh Giới này không giống như những gì chúng ta từng mơ ước, Lạc Yên ạ."

Lạc Yên tựa đầu vào vai hắn: "Dù nó là địa ngục, muội cũng sẽ đi cùng huynh. Chỉ cần có huynh, muội không sợ gì cả."

Diệp Phàm nắm lấy bàn tay nàng, ánh mắt kiên định nhìn về phía bóng tối bao la của Đông Vực:

"Ngày mai, toàn bộ Linh Giới sẽ biết thế nào là sự phẫn nộ của kẻ bị áp bức. Thiên Tinh Các chỉ là điểm dừng chân đầu tiên. Ta sẽ khiến cho tất cả những kẻ tự xưng là thần linh ở đây phải quỳ xuống trả nợ."

Phía dưới thành, tiếng mài vũ khí sột soạt, tiếng hô hoán tập luyện của quân đoàn Vạn Giới vang lên không ngớt. Họ đang chuẩn bị cho một trận chiến sinh tử, một trận chiến sẽ thay đổi hoàn toàn vận mệnh của Linh Giới.