Nghịch Mệnh Bá Chủ Vạn Kiếp

Tiếng sấm Tử Tiêu kinh thiên động địa qua đi, vòm trời Hồng Hoang trả lại một màu xanh ngắt như tấm lụa khổng lồ, sạch sẽ đến mức tàn nhẫn. Con mắt lôi đình của Thiên Đạo sau một hồi lùng sục vô vọng cũng đã triệt để ẩn tàng vào sâu trong hư không.

Dưới tảng đá mài bên bờ suối, gã ngốc A Phàm vẫn ôm đầu ngồi thu rạp người lại. Cơn đau nhói như vạn kim châm vào thức hải từ từ dịu xuống, kéo theo cái nhìn sắc lạnh, thâm thúy tột cùng của vị Chủ tể biến mất vào bóng tối tịch mịch. Đôi mắt hắn khẽ chớp, những sợi tơ tía vàng trong con ngươi lặn sâu vào tủy xương. Hắn ngơ ngác buông tay ra, nhìn quanh một lượt.

"Đá... đá vỡ rồi."

Hắn lẩm bẩm đầy tiếc nuối, cúi xuống nhặt hai nửa viên đá mài vừa bị tia lửa vàng tía đánh nứt. Đối với tư duy phàm nhân của hắn lúc này, việc đá mài bị hỏng đồng nghĩa với việc ngày mai hắn không thể làm bén thanh kiếm chẻ củi được nữa. Hắn vụng về giắt thanh Vạn Giới Kiếm gãy rỉ sét vào thắt lưng da thú, phủi phủi muội than trên quần áo, rồi lững thững đi bộ về phía căn lều cỏ rách nát của mình.

Hắn không biết rằng, ngay vào khoảnh khắc hắn thốt lên câu nói "Bản tôn phải quay về", tại ba tòa thánh điện vĩ đại nhất Hồng Hoang — Côn Lôn Sơn của Tam Thanh, Tây Phương Linh Sơn của Chuẩn Đề - Tiếp Dẫn, và Thiên Đình của Đế Tuấn — các vị đại năng vĩ đại nhất đều đồng loạt mở mắt từ trong đại định, trong lòng dâng lên một hồi hồi hộp bất an không lời giải đáp. Thiên cơ hoàn toàn bị xáo trộn, hóa thành một mớ bòng bong không thể diễn toán.

Ba ngày sau trận sấm sét, thung lũng Hậu Thổ bộ lạc đón nhận một buổi chiều tà vô cùng êm ả. Khói bếp từ những căn lều cỏ của Nhân tộc bay lên lượn lờ, hòa cùng ánh hoàng hôn đỏ rực như rải mật.

Diệp Phàm ngồi xổm trước cửa lều, bận rộn với công việc quen thuộc hằng ngày: nặn gốm. Hai bàn tay hắn dính đầy bùn đất màu xám xịt, đang tỉ mỉ vuốt ve một chiếc bát đất thô sơ. Thanh Vạn Giới Kiếm gãy vẫn cắm dưới đất làm trục xoay, tấm gỗ phẳng bên trên quay vù vù dưới lực gạt nhịp nhàng của hắn.

Cộp... Cộp...

Tiếng bước chân chậm rãi, nhẹ nhàng gõ xuống nền đất đá cuội vang lên từ phía lối vào thung lũng. Tiếng bước chân này rất lạ, nó không mang theo sự nặng nề của các vu binh tộc Hậu Thổ, cũng không có vẻ dứt khoát của thợ săn Nhân tộc. Nó mang một nhịp điệu hoàn toàn hòa hợp với tiếng gió thổi qua rặng trúc, tiếng nước suối chảy rì rầm.

A Phàm không ngẩng đầu, bản năng phàm nhân của hắn chỉ nhận biết có người đang đến gần.

Một bóng người bước ra khỏi bóng râm của rặng trúc già. Đó là một đạo nhân gầy gò, khoác trên người một bộ đạo bào màu xám tro giản dị đến cực điểm, không có một chút hoa văn hay hào quang bảo vật nào. Mái tóc ông bạc trắng, búi gọn bằng một thanh trâm gỗ tầm thường, khuôn mặt gầy guộc đầy những nếp nhăn thời gian, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả vòm trời tinh tú nhưng lại bình lặng như nước giếng cổ.
Đọc truyện tại TruyenLau.com
Trên tay vị đạo nhân này xách một chiếc bình hồ lô nhỏ làm bằng vỏ cây, bên trong phát ra tiếng nước sóng sánh và một mùi hương rượu nhạt nhẽo, không một chút linh khí.

Ông lão không ai khác chính là Hồng Quân Lão Tổ — hóa thân ý chí của Thiên Đạo Hồng Hoang.

Ông đã đi bộ từ Tử Tiêu Cung xuống đại địa, dùng đôi chân trần bước qua vạn dặm sơn hà để tìm kiếm ngọn nguồn của thứ lực lượng vừa làm rúng động cấm chế Thiên Đạo ba ngày trước. Nhưng khi đứng trước căn lều cỏ này, nhìn gã thanh niên tóc đen mặt mũi đầy muội than đang ngốc nghếch nặn đất, lông mày của vị đệ nhất Thánh nhân Hồng Hoang khẽ nhíu lại một nhịp rất nhỏ.
TruyenLau
Hồng Quân chậm rãi bước đến, không dùng uy áp, không lộ thánh quang, tựa như một vị đạo sĩ lang thang lỡ đường. Ông đứng nhìn Diệp Phàm nặn xong chiếc bát đất, rồi tùy tiện ngồi xuống một tảng đá cuội đối diện.

"Đạo hữu, bận rộn như vậy, có thể cho bần đạo xin một ngụm nước sạch được không?" Giọng nói của Hồng Quân khàn khàn, mang theo sự tang thương của năm tháng.

Diệp Phàm nghe thấy tiếng người hỏi, bèn dừng tay, ngẩng khuôn mặt nhem nhuốc lên. Đôi mắt đờ đẫn của hắn nhìn đạo nhân gầy gò một hồi, không có sự sợ hãi, cũng chẳng có sự tôn kính. Hắn chỉ thấy ông lão này tóc bạc trắng giống như ông lão Nhân tộc khổ cực mà hắn tặng bình gốm mấy hôm trước.

"Nước... nước ở trong hũ kìa. Ông tự múc đi."

A Phàm thật thà chỉ tay về phía chiếc bình gốm không màu đặt bên bậu cửa lều — chiếc bình gốm chứa đựng quy luật Địa Mạch mà hắn tự tay nung. Nguồn copy từ TruyenLau.com

Hồng Quân liếc mắt nhìn chiếc bình gốm gồ ghề, vẹo vọ kia. Vào khoảnh khắc ánh mắt Thánh nhân chạm vào cốt gốm, đồng tử của ông khẽ co thắt lại. Trong mắt ông, chiếc bình này không có hoa văn, nhưng từng đường vân đất lại đang khóa chặt lấy một tia bản nguyên khí cơ của Đại Địa Hồng Hoang, hoàn mỹ đến mức ngay cả Hà Đồ Lạc Thư cũng không dệt ra được kết cấu như vậy.

Ông bước đến, nhấc chiếc bình lên, múc một gáo nước đưa lên miệng nếm thử.

Ngụm thứ nhất: Nước mát lạnh, gột rửa phàm trần. Ngụm thứ hai: Hỏa độc của Thập Nhật tích tụ trong cơ thể hóa thân của ông lập tức tiêu tan. Ngụm thứ ba: Ông nhận ra, dòng nước này hoàn toàn không có nhân quả với Thiên Đạo, nó là một dòng sinh cơ độc lập tự sinh tự diệt.

Hồng Quân đặt chiếc bình xuống, ánh mắt nhìn Diệp Phàm đã thay đổi từ sự nghi ngờ sang một tia kinh nghi sâu sắc. Ông đi trở lại tảng đá, đặt chiếc bình hồ lô rượu của mình lên tấm gỗ phẳng đặt trên chuôi thanh Vạn Giới Kiếm gãy.

"Nước tốt. Bần đạo có chút rượu nhạt tự ủ, đạo hữu có muốn thử một ngụm không?" Hồng Quân đẩy chiếc hồ lô về phía Diệp Phàm.



[Cuộc đối thoại đỉnh cao] ----------------> [Bản chất đối kháng Quy luật]

Hồng Quân (Ý chí Thiên Đạo) ---------------> Dùng rượu nhạt thử thách, dò xét căn cơ đối phương.

Diệp Phàm (Chủ tể Vạn Giới hóa phàm) -------> Dùng sự ngây ngô phàm trần hóa giải mọi thiên cơ.

Diệp Phàm ngửi thấy mùi rượu, mắt sáng lên một chút. Hắn lau hai bàn tay đầy bùn vào vạt áo da thú rách, giật lấy chiếc hồ lô, ngửa cổ tợp một ngụm lớn.

"Khụ... khụ... Đắng quá! Không ngon!"

Hắn nhăn mặt, lè lưỡi chê bai, suýt chút nữa thì phun ngược trở lại. Rượu của Hồng Quân chứa đựng "Đại Đạo Vô Tình" ý cảnh, tu sĩ uống vào sẽ ngộ đạo, nhưng phàm nhân uống vào chỉ thấy đắng chát và lạnh lẽo. Diệp Phàm quệt mồm, trả lại chiếc hồ lô cho ông lão một cách dứt khoát, rồi lại cúi đầu xuống tiếp tục nhào nặn đống đất sét của mình.

Hồng Quân đón lấy chiếc hồ lô, ngón tay khẽ bấm quyết diễn toán nhịp thở và nhịp tim của Diệp Phàm khi uống rượu. Kết quả vẫn là con số không tròn trĩnh. Không có pháp lực dao động, không có thần hồn thức tỉnh, tên thanh niên này thực sự chỉ thấy rượu đắng, hoàn toàn không bị Đạo vận của ông làm cho dao động.

Hồng Quân không rời đi ngay. Ông nhìn thanh sắt gãy rỉ sét đang cắm sâu dưới đất làm trục xoay cho tấm gỗ nặn gốm. Thanh kiếm này mười năm trước từng chém rụng Đông Hoàng Chuông, ba ngày trước từng chém rụng Kim Ô cả, nhưng lúc này, nó ngoan ngoãn chịu đựng đống bùn đất chảy xối xả xuống chuôi kiếm, rỉ sét bám dày đặc như một thanh sắt phế thải bị vứt bỏ ngoài bãi rác.

"Thanh kiếm của đạo hữu gãy rồi, sao không đúc lại?" Hồng Quân khẽ hỏi, tay chỉ vào Vạn Giới Kiếm.

Diệp Phàm vừa nặn gốm vừa lắc đầu, giọng nói khờ khạo đầy kiên định: "Không đúc... Nó không gãy. Nó đang ngủ. Ta phải đợi nó... thức dậy chẻ củi."

Hồng Quân im lặng. Ông đưa một ngón tay gầy guộc ra, khẽ gõ nhẹ vào tấm gỗ phẳng đang xoay trên chuôi kiếm. Một luồng Tiên Thiên Vô Vi Ý Cảnh vô hình nương theo ngón tay ông truyền xuống thân kiếm, muốn thấu thị vào sâu trong bản nguyên của thanh thần binh này để xem nó rốt cuộc từ đâu đến.

Oành!

Một tiếng nổ vô thanh bùng phát trong tầng sâu nhất của không gian quy luật.

Khi ý chí của Hồng Quân vừa chạm vào phần rỉ sét của Vạn Giới Kiếm, một bức tường Nhân Quả xám tro khổng lồ, mang theo hơi thở của vạn giới diệt vong, vô thủy vô chung đột ngột hiện hình, thô bạo đánh vỡ luồng ý cảnh của ông. Không chỉ vậy, một lực phản chấn vô hình vô chất dội ngược trở lại, khiến ngón tay của vị Đệ Nhất Thánh nhân khẽ run lên, một vệt máu đỏ tươi mờ nhạt rỉ ra từ kẽ móng tay ông.

Hồng Quân sắc mặt đại biến, lập tức thu tay lại, giấu bàn tay bị thương vào trong tay áo rộng. Ông ngẩng đầu nhìn Diệp Phàm, thấy gã ngốc này vẫn đang cắm cúi vuốt cái miệng bát đất, hoàn toàn không biết gì về cuộc giao phong quy luật vừa diễn ra dưới tay mình.

"Kẻ này... không thuộc về Hồng Hoang, cũng không thuộc về Hỗn Độn." Trong lòng Hồng Quân dâng lên một đợt sóng triều kinh hoàng. "Hắn là một gã khổng lồ đang ngủ say. Mỗi một hành động phàm trần của hắn thực chất là một sợi xích khóa chặt chính mình. Nếu ta cưỡng ép dùng Thiên Đạo thức tỉnh hắn, e rằng toàn bộ lượng kiếp này sẽ lập tức sụp đổ, Hồng Hoang sẽ vỡ vụn trước khi kịp hoàn thành tiến trình tiến hóa."

Vị khách đến từ Tử Tiêu Cung hiểu ra một điều: việc Diệp Phàm hóa phàm ngồi đây chẻ củi nặn gốm, thực ra lại là sự an toàn nhất cho cả Thiên Đạo lẫn chúng sinh Hồng Hoang lúc này. Chỉ cần hắn còn ngốc nghếch, hắn sẽ không phá hủy trật tự thế giới.

Hồng Quân đứng dậy, chỉnh lại đạo bào xám tro. Ông nhìn gã ngốc A Phàm một lần cuối, ánh mắt phức tạp vô cùng. Hóa thân Thiên Đạo vốn vô tình, nay đối diện với vị Chủ tể Vạn Giới đang tự đày đọa mình vào phàm trần để chữa lành linh hồn, ông cũng phải dâng lên một tia kính ý nhạt nhòa.

"Đạo hữu, bát đất nặn xong rồi, nhớ đem nung sớm. Trời sắp đổ mưa lớn rồi đấy." Hồng Quân nhẹ nhàng nói.

Diệp Phàm ngẩng đầu, nụ cười ngây ngô quen thuộc lại xuất hiện: "Biết rồi... Cảm ơn ông lão tóc trắng. Ông đi đường... cẩn thận không ngã nhé."

Hồng Quân khẽ gật đầu, quay người bước đi. Bóng dáng gầy gò của ông chậm rãi hòa vào ánh hoàng hôn đỏ thẫm của rặng trúc, chỉ sau vài bước chân liền biến mất hoàn toàn vào hư không, không để lại một tia khí tức, tựa như vị khách này chưa từng tồn tại trên cõi đời.

Sau khi đạo nhân đi khỏi, Diệp Phàm nhìn chiếc bát đất vừa nặn xong trên tay. Hắn bê nó đặt cạnh đống lửa nung gốm cũ. Khi hắn đứng lên định đi nhặt củi, ánh mắt hắn vô tình lướt qua kẽ đá nơi Hồng Quân vừa ngồi.

Ở đó, nơi giọt máu của Thánh nhân vô tình nhỏ xuống đại địa do lực phản chấn của Vạn Giới Kiếm, một hạt mầm màu xanh lục nhỏ xíu bỗng nhiên đâm chồi nảy lộc từ khe đá khô khốc. Nó lớn lên với một tốc độ kinh hoàng, chỉ trong ba nhịp thở đã hóa thành một cây hoa dại nhỏ màu trắng, tỏa ra một mùi hương thanh khiết, làm dịu đi toàn bộ không khí oi bức còn sót lại của thung lũng.

Diệp Phàm ngồi xổm xuống, tò mò lấy ngón tay chạm nhẹ vào cánh hoa trắng nhỏ.

Tách.

Một giọt sương mai trên cánh hoa rơi xuống mu bàn tay hắn, thấm vào da thịt phàm nhân. Sâu trong thức hải của hắn, chiếc kén quy luật thời gian sau ba ngày bạo động dữ dội, nay gặp phải giọt sương kết tinh từ sự giao phong giữa Thiên Đạo và Vạn Giới Kiếm, bỗng nhiên dịu lại một cách hoàn hảo.

Các vết rạn nứt trên kén không khép lại, nhưng chúng bắt đầu kết cấu lại theo một trật tự mới, mềm mại hơn, kiên cố hơn. Ký ức về Vạn Giới Thánh Địa và tiếng khóc than của chúng sinh một lần nữa lắng xuống, ẩn sâu vào tầng tiềm thức sâu nhất, nhường chỗ cho sự bình yên tĩnh lặng của một buổi chiều tà Hồng Hoang.

"Hoa đẹp quá..."

A Phàm cười hì hì. Hắn đứng dậy, vác chiếc rìu đá nhỏ, lững thững đi vào rừng nhặt củi để chuẩn bị nung chiếc bát đất mới.

Hồng Hoang lượng kiếp bên ngoài vẫn đang cuộn trào cuồng phong bão vũ, các Tổ Vu và Yêu tộc đang dàn trận chuẩn bị cho một cuộc huyết chiến nhuộm đỏ càn khôn. Nhưng tại góc nhỏ hoang tàn này, vị Chủ tể Vạn Giới vẫn đang dùng những bước chân trần vụng về của mình để đi qua những tháng ngày phàm trần đẹp đẽ nhất, mài giũa lấy một tâm cảnh bất hủ, chờ ngày thực sự mở mắt định đoạt chư thiên.

Bóng tối sập xuống nhanh chóng như một bức màn đen khổng lồ nuốt chửng lấy chút ánh sáng cuối cùng của ngày tàn. Lời tiên tri của đạo nhân tóc trắng không sai một mảy, chỉ một canh giờ sau khi ông ta rời đi, mây đen từ bốn phương tám hướng kéo về cuồn cuộn, đặc quánh như mực đổ. Từng tia chớp bạc vạch đôi bầu trời hoang dã, kéo theo tiếng sấm ầm uỳnh chạy dọc theo dãy núi trùng điệp.

Mưa trút xuống. Trận mưa này vô cùng dữ dội, giống như Thiên Hà trên chín tầng trời bị thủng một lỗ lớn, đổ nước xối xả xuống đại địa để gột rửa đi cái nóng thiêu đốt của mười mặt trời suốt hai mươi năm qua.

Trong căn lều cỏ rách nát, Diệp Phàm ngồi xổm bên cạnh lò nung đất nung được quây tạm bằng đá cuội. Gió lạnh rít qua khe hở của lều, mang theo những hạt mưa hắt thẳng vào khuôn mặt nhem nhuốc của hắn.

Đôi bàn tay thô ráp, nứt nẻ của A Phàm không lo che chắn cho bản thân, mà lại đang cẩn thận lấy thân hình gầy guộc của mình làm tấm lá chắn, che cho đống lửa nung chiếc bát đất mới không bị nước mưa dập tắt. Khói bếp mù mịt quyện với hơi nước bốc lên cay xè, làm mắt hắn đỏ hoe, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, nhưng hắn vẫn nhe răng cười ngây ngô.

Thanh Vạn Giới Kiếm gãy, sau khi tiễn bước vị khách vĩ đại nhất Hồng Hoang, lại bị chủ nhân của nó cầm ngược chuôi, dùng phần mũi kiếm gãy nhọn hoắc để khều khều những thanh củi ướt vào trong lòng bếp. Lớp rỉ sét dày đặc bám trên thân kiếm khẽ chạm vào tàn lửa đỏ hồng, phát ra những tiếng tách tách giòn giã.

"Lửa cháy... cháy to lên... nung bát cho Thanh Nhi..." Diệp Phàm lẩm bẩm, giọng khàn khàn hòa vào tiếng mưa gầm thét bên ngoài.

Chính trong cái khoảnh khắc tầm thường, ngốc nghếch ấy, một luồng Hậu Thiên Tạo Hóa Quy Luật vốn chỉ thuộc về Nữ Oa Thánh nhân khi nặn đất tạo người, bỗng nhiên nhen nhóm một cách vô thức bên trong lò nung nhỏ bé kia. Bùn đất xám xịt lấy từ lòng suối cạn, dưới sự nung nấu của ngọn lửa phàm trần và sự kiên nhẫn của gã ngốc, đang âm thầm diễn hóa, bài trừ đi những tạp chất hậu thiên cuối cùng, kết tinh thành một thứ cốt gốm bán trong suốt như ngọc thạch.

Khi đêm về khuya, tiếng mưa rơi trên mái lều cỏ chuyển từ dồn dập sang âm ỉ, đều đặn như một khúc nhạc thôi miên. Diệp Phàm mệt mỏi tựa lưng vào một cọc gỗ trong lều, hai mắt líu lại rồi chìm vào giấc ngủ sâu. Chiếc bát đất trong lò lúc này đã chuyển sang màu đỏ rực như một hòn than cháy đượm, tỏa ra hơi ấm dịu nhẹ bao bọc lấy cơ thể hắn.

Nhưng trong thế giới tinh thần của hắn, mọi thứ lại không hề bình yên như vậy.

ầm... ầm...

Thức hải đen tối sâu thẳm của vị Chủ tể một lần nữa vang lên tiếng gầm thét của vạn quân. Chiếc kén quy luật thời gian xám tro khổng lồ, tuy vừa được giọt sương mai của đóa hoa dại xoa dịu, nhưng dưới kích thích của trận mưa lớn gột rửa thiên địa, lại bắt đầu run rẩy một cách bất thường.

Trong giấc mơ của gã ngốc, hắn thấy mình đứng trên đỉnh một tòa tháp cao vút vạn trượng, xung quanh không phải là thung lũng Hậu Thổ đầy bùn đất, mà là một vùng tinh không bao la bát ngát. Dưới chân hắn, hàng vạn chiến thuyền khổng lồ làm bằng thần kim đang bốc cháy, lao vào nhau nổ tung thành những quầng sáng hủy diệt.

Vô số tu sĩ mặc chiến giáp rách rưới, máu nhuộm đỏ cả khoảng không, đang quỳ rạp dưới nền đất lạnh, hướng về phía hắn mà gào khóc: "Chủ tể! Dị tộc đã công phá biên thùy, Thánh Địa sắp diệt vong! Xin Ngài hãy thức tỉnh! Xin Ngài hãy phán quyết!"

"Khấu... Khấu..." Diệp Phàm trong cơn mê sảng khẽ lẩm bẩm, hai lông mày nhíu chặt lại thành một đường thẳng, những giọt mồ hôi lạnh to bằng hạt đậu nảy ra trên trán.

Bàn tay đang ngủ của hắn vô thức siết chặt lấy chuôi thanh kiếm gãy đặt bên cạnh. Cảm nhận được nỗi đau chấn động thần hồn của chủ nhân, thanh Vạn Giới Kiếm gãy khẽ reo vang một tiếng trầm thấp. Từ sâu trong cốt kiếm, một luồng kiếm ý Nhân Quả vô hình vô chất nhẹ nhàng xông lên, giống như một bàn tay dịu dàng của người mẹ, vuốt ve qua từng vết rạn nứt trên thức hải của hắn, một lần nữa đem những ký ức kinh thiên động địa kia đè nén xuống dưới đáy sâu.

"Không phải... Ta là A Phàm... Ta phải nặn hũ..."

Diệp Phàm ú ớ hét lên một tiếng rồi bừng tỉnh giấc. Hắn bật dậy, thở hồng hộc, đôi mắt đờ đẫn mất một lúc lâu mới định thần lại được. Hắn nhìn quanh căn lều cỏ tối tăm, ngửi thấy mùi khoai nướng thơm lừng từ bếp tàn, nỗi sợ hãi mơ hồ trong giấc mơ lập tức tan biến sạch sẽ. Hắn cười xòa một tiếng, gãi đầu gãi tai rồi lại ngồi xuống bên lò nung đã tắt lịm từ bao giờ.

Sáng hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên của ngày mới xuyên qua làn sương mù sau mưa, chiếu rọi vào căn lều cỏ, Diệp Phàm háo hức dùng thanh kiếm gãy bới trong đống tro tàn nguội lạnh để lấy ra thành phẩm của mình.

Chiếc bát đất nung đã hoàn thành.

Nó không phải là một chiếc bát màu đỏ gạch thông thường giống như những chiếc bình hắn nặn mấy hôm trước. Chiếc bát này có màu xám trắng thanh khiết, bề mặt nhẵn mịn như ngọc thạch, dù không có một chút hoa văn nào nhưng nếu nhìn kỹ dưới ánh mặt trời, người ta có thể thấy một làn sương mù màu mờ ảo luôn lượn lờ xung quanh thành bát, giữ cho không khí trong bát luôn có một mùi hương thoang thoảng của cỏ cây hoang dã.

"Đẹp... đẹp quá." Diệp Phàm reo lên, ôm chiếc bát ngọc đất vào lòng như một đứa trẻ nhặt được đồ chơi mới.

Đúng lúc này, từ phía khu định cư chính của Nhân tộc trong thung lũng, một tiếng khóc chào đời oa oa của trẻ sơ sinh bỗng nhiên vang lên, xé rách sự tĩnh lặng của buổi sớm mai. Đó là đứa trẻ đầu tiên được sinh ra sau đại nạn Thập Nhật đương không của bộ lạc.

Nghe thấy tiếng trẻ con khóc, Diệp Phàm tò mò ôm chiếc bát mới chạy ra khỏi lều. Hắn lảo đảo bước đi trên nền đất còn ẩm ướt, hướng về phía đám đông đang tụ tập đông đúc trước một căn lều da thú lớn.

Người mẹ trẻ vừa sinh con xong, do cơ thể quá yếu ớt sau những ngày dài chịu đói khát và hỏa độc, lúc này đang nằm hôn mê bất tỉnh, không có sữa để nuôi đứa nhỏ. Đứa bé sơ sinh khóc thét lên vì đói, tiếng khóc nhỏ dần, da dẻ tím tái đi vì thiếu chất nuôi dưỡng. Thầy thuốc của bộ lạc — một ông lão Nhân tộc thông thạo thảo dược — cũng chỉ biết lắc đầu bất lực vì xung quanh không tìm đâu ra sữa thú hoang giữa vùng đất vừa bị thiêu rụi.

Đám đông đang sầu não thì thấy gã ngốc A Phàm nhe răng cười, chen qua dòng người bước vào. Hắn đi thẳng đến bên cạnh chiếc nôi làm bằng tre, đặt chiếc bát đất màu xám trắng xuống, rồi vụng về lôi từ trong gùi ra một ít nước suối trong vắt múc từ chiếc hũ không cạn của mình, đổ vào bát.

"Uống... uống đi. Ngọt lắm." Diệp Phàm chỉ vào bát nước, cười hì h hì.

Mọi người định gạt gã ngốc ra ngoài vì cho rằng hắn đang quấy phá, nhưng ông lão thầy thuốc bỗng nhiên trố mắt nhìn vào chiếc bát.

Một hiện tượng thần kỳ đang diễn ra: Nước suối trong vắt khi vừa tiếp xúc với cốt bát ngọc đất, bỗng nhiên chuyển sang màu trắng sữa đặc quánh, tỏa ra một mùi thơm ngọt ngào, đậm đặc linh khí của đất trời còn nồng hơn cả sữa của những con linh thú tiên thiên trên chín tầng trời!

"Thần thủy! Đây là Tạo Hóa Thần Thủy!" Ông lão thầy thuốc run rẩy hét lên, vội vàng múc một thìa nhỏ đút vào miệng đứa trẻ sơ sinh.

Ực...

Đứa bé vừa nuốt ngụm sữa nước thần kỳ ấy, tiếng khóc lập tức ngừng bặt. Làn da tím tái của nó lấy một tốc độ kinh hoàng trở nên hồng hào, trơn láng, thậm chí trên đỉnh đầu nhỏ xíu còn mơ hồ hiện lên một vòng hào quang khí vận mờ nhạt của Nhân tộc thế hệ đầu tiên. Không chỉ vậy, ông lão thầy thuốc đem phần nước sữa còn lại đổ vào miệng người mẹ đang hôn mê, chỉ trong vài nhịp thở, sắc mặt nàng trở nên hồng nhuận, hai mắt mở to, khỏe mạnh đứng bật dậy như chưa từng trải qua cuộc vượt cạn thập tử nhất sinh.

"Đại tiên bộc phát thần tích rồi! Cảm tạ A Phàm đại tiên!"

Hàng trăm phàm nhân Nhân tộc có mặt tại đó đồng loạt quỳ sụp xuống, hướng về phía Diệp Phàm mà dập đầu bái lạy. Tiếng tung hô của họ vang động cả một góc thung lũng, mang theo một lượng Nhân Tộc Khí Vận và Tín Ngưỡng Lực thuần túy nhất từ trước tới nay, hóa thành một luồng ánh sáng hoàng kim mắt thường không thấy được, lao thẳng vào cơ thể Diệp Phàm.

Đối diện với sự quỳ lạy của hàng trăm người, Diệp Phàm lại một lần nữa tỏ ra ngơ ngác và sợ hãi. Hắn không hiểu "Khí vận" là cái gì, cũng chẳng muốn làm "Đại tiên". Luồng tơ vàng khí vận của Nhân tộc khi lao vào người hắn, chạm phải nhục thân tự bế liền tự động bị phân rã, chuyển hóa thành một nguồn năng lượng ấm áp âm thầm thẩm thấu vào tủy xương, nuôi dưỡng cho các tế bào đang rơi vào trạng thái "Tịch diệt" của hắn.

Hắn vội vàng xua tay, vừa lùi lại vừa lắp bắp:

"Không... không cần lạy. Bát để đựng nước... cho em bé uống. Ta về... chẻ củi đây."

Nói xong, gã ngốc quay đầu chạy bán mạng trở về căn lều cỏ của mình, bỏ lại chiếc bát ngọc đất cho bộ lạc làm thánh vật hộ mệnh.



[Hành động phàm trần] ------------> [Cộng hưởng Quy luật ẩn giấu]

Nặn bát bằng đất xám ------------> Kết tinh Tạo Hóa quy luật, tịnh hóa hỏa độc vạn vật.

Ban nước sữa cứu hài nhi ----------> Tự động gánh vác một phần Nhân Tộc Khí Vận tương lai.

Từ chối sự sùng bái --------------> Giữ vững tâm cảnh bình phàm, không bị nhân quả trói buộc.

Ngồi bó gối trước cửa lều cỏ, Diệp Phàm cầm thanh kiếm gãy chẻ một khúc củi khô. Cạch. Khúc củi tự động tách đôi một cách mượt mà dọc theo thớ gỗ mỏng nhất. Hắn nhìn thanh sắt rỉ sét trong tay, lòng chợt dâng lên một nỗi cô quạnh mơ hồ không thể gọi tên. Hắn nhớ ông lão tóc trắng ba ngày trước từng uống rượu với mình, nhớ bông hoa dại nhỏ màu trắng ngoài khe đá.

Hắn không biết rằng, việc hắn hoàn toàn thả lỏng thần hồn, không truy cầu sức mạnh, lại vô tình giúp hắn đạt tới trạng thái "Đại đạo chí giản" (Đạo lớn vốn giản dị) — một cảnh giới mà các tu sĩ Linh Giới hay thậm chí là đại năng Hồng Hoang thèm khát cả đời không đắc được. Hắn sống như một phàm nhân, nhưng cái phàm nhân của hắn lại đang đứng ở trên đỉnh cao nhất của mọi quy luật tự nhiên.

Mười năm nữa lại lặng lẽ trôi qua giữa dòng thời gian Hồng Hoang hoang dã. Cuộc đại chiến Vu Yêu sau khoảng thời gian đình chiến ngắn ngủi để khắc phục hậu quả của nạn mười mặt trời, nay đã bước vào giai đoạn khốc liệt và đẫm máu nhất.

Từ phương Bắc xa xôi, tiếng gầm thét của các Tổ Vu vây hãm yêu tộc vang động cửu thiên. Sát khí ngập trời từ các chiến trường chính tụ lại thành những đám mây màu huyết dịch khổng lồ, che lấp cả ánh mặt trời, khiến toàn bộ Hồng Hoang đại địa rơi vào bầu không khí u ám, lạnh lẽo của ngày tận thế.

Hậu Thổ Tổ Vu đứng từ xa nhìn nam tử tóc đen đang ngồi lặng lẽ bên bờ suối mài thanh kiếm gãy. Ánh mắt nàng hiện lên sự xót xa tột cùng, xen lẫn một niềm kính trọng vô biên. Nàng hiểu, cưỡng ép một vị đại năng bị Thiên Đạo bài xích phải đi chiến đấu là tàn nhẫn. Cách duy nhất để hắn tự chữa lành là để hắn sống một cuộc đời phàm trần đúng nghĩa, để đại địa Hồng Hoang bao dung lấy hắn.

Xoẹt... Xoẹt... Xoẹt...

Tiếng mài kiếm đều đặn của Diệp Phàm vẫn vang lên giữa tiếng gió rít của chiến tranh phương xa.

Keng!

Viên đá mài mới trên tay hắn lại một lần nữa vỡ đôi.

Từ vết mài trên lưỡi kiếm gãy rỉ sét, một tia lửa nhỏ màu vàng tía bất ngờ bắn ra, rơi xuống dòng suối khiến nước suối trong phạm vi mười trượng lập tức bốc hơi khô cạn.

Diệp Phàm đứng bật dậy, ôm lấy ngực phải. Tại vị trí trái tim, phong ấn thời gian khẽ run lên một nhịp mãnh liệt chưa từng có. Một hình ảnh rõ ràng hiện lên trong tâm trí hắn: Một tòa thành trì khổng lồ mang tên Vạn Giới Thánh Địa đang bị bao vây bởi vô số ma đầu, và tiếng khóc than của chúng sinh đang hướng về phía hắn đòi hỏi một sự phán quyết tối cao.

Đôi mắt đờ đẫn của A Phàm vào khắc này bỗng nhiên lóe lên một tia sáng thâm thúy, xé toạc vẻ ngây ngô thường ngày.

"Thời gian... thực sự hết rồi."

Hắn thốt lên một câu nói hoàn chỉnh, giọng nói trầm ấm và mang theo uy nghiêm thượng vị tối cao, khác hẳn với giọng khàn đặc của phàm nhân. Dù giây tiếp theo, đôi mắt hắn lại trở nên mê mang, chiếc khóa sắt lại siết chặt khiến hắn ôm đầu rên rỉ, nhưng hạt giống thức tỉnh nay đã nảy mầm mãnh liệt hơn bao giờ hết qua hai mươi năm hóa phàm.

Hành trình bình lặng của A Phàm nơi phàm trần sắp sửa bị đánh vỡ, bởi vì Hồng Hoang sắp bước vào kiếp nạn lớn nhất — Thiên địa sụp đổ, và thanh kiếm gãy rỉ sét kia, đang khát khao được uống máu của những kẻ phá hủy trật tự vạn giới.