Báo Thù Dưới Ánh Trăng

Năm Thiên Phượng thứ hai, ngoại thành phía nam kinh đô nước Ngu.

Mây đen vần vũ như sông Thiên Hà vỡ đê, mưa như trút, nện xuống mặt đất thành từng trận trống dồn dập, bốc lên màn bụi nước mịt mờ. Một tia chớp hình mạng nhện xé toạc khung trời u ám, rọi sáng rừng trúc phía nam.

Ven rìa rừng trúc xanh biếc, hai giáp sĩ mặc giáp trụ, cầm binh khí đứng quan sát từ xa. Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên…

Một cỗ xe tam mã lao qua màn mưa, bánh xe tóe bùn, dừng lại bên con đường nhỏ trong rừng trúc. Đường đất lầy lội, phu xe nhảy xuống, đặt ghế con, giương ô giấy dầu đứng cạnh xe.

Rèm xe khẽ vén, hai tiểu đồng áo xanh nối bước, ôm theo tấm ván gỗ dày.

Ngụy Vũ Trạch uể oải ngẩng đầu, khom người bước ra khỏi xe rộng, không nhìn quanh, chỉ sải bước xuống. Tà áo gấm rủ xuống, đôi ủng vân văn đắt giá giẫm lên bùn, nhưng trước khi vấy bẩn, tấm ván gỗ đã kê sẵn.

Hắn ung dung bước đi, chiếc ô trên đầu cũng theo đó di chuyển. Hai tiểu đồng quỳ bên đường, thay nhau kê ván, mở ra con đường khô ráo giữa bùn lầy.

"Xưa quý tộc dùng tỳ nữ làm bô, ta dùng tiểu đồng lát đường… so ra kém xa." Ngụy Vũ Trạch mỉm cười thầm nghĩ.

Chợt hai binh sĩ dũng mãnh chạy tới, chắp tay:

—"Phản tặc đã bị vây trong rừng, chờ đại nhân xử lý!"

—"Công lớn này rơi vào tay bản quan, dẫn đường!"

—"Tuân lệnh!"

Bước vào rừng, mưa gió bên ngoài dường như lắng xuống, hơi ấm len qua tán lá. Ngụy Vũ Trạch được tùy tùng hộ vệ dẫn đi, thấy hiện ra một ngôi miếu hoang.

Hai cột trụ khắc đôi câu đối:

"Hậu đức tải vật"

"Sinh sinh bất tức"

Ngôi miếu tuy nhỏ bé, xiêu vẹo, nhưng vẫn toát lên phong thái cổ kính, trang nghiêm. Xung quanh hơn mười cấm quân tinh nhuệ vây kín.

Một hắc y lại viên vội vàng nịnh nọt:
TruyenLau.com
—"Đại nhân, lão tặc cùng đồ đệ đã bị thương nặng, chỉ đợi ngài ra lệnh, lập tức bắt giữ!"

Ngụy Vũ Trạch gật đầu hài lòng:

—"Tốt. Nếu thuộc hạ ra tay trước, công lao sẽ không trọn, nay vây mà không giết, công lao mới dâng trọn cho bản quan."

Hắn đổi giọng:

—"Lấy đao!" Website TruyenLau.com

Hắc y viên ngẩn ra, vội dâng thanh đao bên hông. Ngụy Vũ Trạch không thèm nhấc mắt, một tay nắm chuôi đao. Hơi trầm ngâm…

Keng!

Đao ra khỏi vỏ, một luồng khí cơ b.ắ.n ra, cánh cửa miếu mục nát vỡ tan tành. Mảnh gỗ bay tứ tung, Ngụy Vũ Trạch ung dung xông vào trong.

Trong miếu, một lão nhân tóc bạc, mặc nho bào, ngồi xếp bằng đối diện, thần sắc bình thản nhưng toát ra phong thái quốc sĩ. Sau lưng lão, bệ thờ một pho tượng đá hung dữ, một tay nâng bia, một tay úp đất, mạng nhện giăng đầy, lâu năm không tu sửa. Nguồn copy từ TruyenLau.com

—"Không hổ là Thái phó, đến nước này vẫn bình tĩnh," Ngụy Vũ Trạch mỉm cười:

—"Ai ngờ Trang tiên sinh, kẻ tàn dư của Nhị hoàng tử, lại ẩn náu ngay dưới mắt Thánh thượng…"

Lão nhân, Trang Hiếu Thành, lạnh lùng đáp:

—"Lão phu anh minh cả đời, không ngờ lại bị một kẻ phản chủ cầu vinh như ngươi tìm ra."

Hắc y viên định tiến lên, nhưng Ngụy Vũ Trạch giơ tay ngăn lại. Gương mặt hắn tuấn tú, sắc lạnh, nhưng thu lại nụ cười khẽ:

—"Thái phó nói sai. Xưa Tiên đế băng hà, Thái tử đáng lẽ kế vị, nhưng Nhị hoàng tử đại nghịch, cấu kết loạn đảng… Tam hoàng nữ võ đạo ra tay dẹp loạn. Sau đó, vì quốc gia không thể chậm một ngày, bất đắc dĩ xưng đế thống lĩnh Đại Ngu. Còn đám tàn dư theo Nhị hoàng tử, diệt mãi không hết… nếu sớm bỏ tối theo sáng, đâu đến nỗi này?"

Một giọng nữ trong trẻo vang lên:

—"Rõ ràng là ngụy đế hãm hại phụ thân ta! Nhị hoàng tử cần vương hộ giá, sư phụ ta muốn phò tá thiên hạ, lại bị loại tiểu nhân như ngươi vu cáo!"

Thiếu nữ cầm đoản kiếm, mắt ngấn lệ, khuôn mặt trắng nõn, căm hận nhìn hắn, tựa con thú cái lâm vào đường cùng.

—"Vân Nương!" Trang Hiếu Thành trầm giọng gọi.

—"Sư phụ, đệ tử bất tài, không thể bảo vệ người chu toàn, ân tình kiếp này, kiếp sau xin báo đáp..."

Ngụy Vũ Trạch thờ ơ trước màn kịch khổ tình trước mắt, ánh mắt lướt qua khuôn mặt thiếu nữ, ý vị thâm trướng nói:

—"Thái phó quả là có gu, trên đường trốn chạy vẫn không quên mang theo nữ đệ tử xinh đẹp như vậy, chỉ là nha đầu này ăn nói chua ngoa, xem ra cần dạy dỗ. Nhưng yên tâm, bản quan sẽ mang nàng về, thay ngươi giáo huấn cẩn thận."

Thiếu nữ cầm kiếm trợn mắt, hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn!

Trang Hiếu Thành nhìn hắn một lúc, bỗng lắc đầu:

—"Đắc ý vênh váo, bản tính tiểu nhân, hạng người như ngươi hành sự, cuồng ngạo chẳng được bao lâu."

—"Hả?" Ngụy Vũ Trạch khinh miệt cười một tiếng, liếc nhìn xung quanh:

—"Ta là tiểu nhân sao? Ta đắc ý vênh váo sao?"

Phía sau, đám nha dịch, tiểu đồng cùng cấm quân giáp sĩ đều lắc đầu.

Ngụy Vũ Trạch nụ cười biến mất, nhìn xuống hai người:

—"Các ngươi xem, bọn họ đều nói không phải. Công thành danh toại tự có đại nho biện giải cho ta, Thái phó lăn lộn quan trường nhiều năm, thấu hiểu thế sự, đạo lý này không cần ta nói chứ? Huống chi, kẻ bịa đặt lịch sử là đám văn nhân các ngươi, ta là tiểu nhân, các ngươi lại là thứ gì?"

Trang Hiếu Thành khoác nho bào, thần sắc bình thản:

—"Ngươi thật sự cho rằng đã nắm chắc lão phu rồi sao?"

Khoảnh khắc này, Ngụy Vũ Trạch trong lòng chợt thắt lại. Trong rừng trúc mưa gió, trong miếu đổ nát ánh sáng mờ ảo, tiếng mưa rơi lộp độp làm nổi bật sự tĩnh lặng của đất trời.

Rõ ràng hai bên thực lực chênh lệch, nhưng lúc này khí thế lại đảo ngược. Ngụy Vũ Trạch gắng gượng nở nụ cười, lùi lại nửa bước không để lại dấu vết:

—"Ngươi thật sự cho rằng ta dễ bị hù dọa sao? Đây là kinh thành, một già một bị thương, lấy gì so với một đội cấm quân giáp sĩ của bản quan? Hay là lão già cổ hủ này trong bóng tối là cao thủ võ công, hay thuật sĩ cao cường?"

Giọng điệu chế nhạo.

Trang Hiếu Thành râu tóc bạc phơ khẽ lắc đầu:

—"Lão phu chỉ là một kẻ phàm phu tục tử… Tuy nhiên, vẫn còn một ít bằng hữu tương trợ."

Đột nhiên, phía sau lão, trên bệ thờ phủ bụi, pho tượng đá rung chuyển! Mặt đất chấn động theo. Giữa chân mày pho tượng thần dữ tợn nứt ra, tỏa kim quang chói lọi, vết nứt lan khắp thân thể, lớp đá bong tróc, lộ ra một thân ảnh to lớn bao bọc trong kim quang.

—"Thần giáng!"

—"Thuật sĩ trong thiên hạ!"

—"Đại nhân cẩn thận——"

Mọi người kinh hãi lùi lại, Triệu Đô An… không, Ngụy Vũ Trạch như bị đóng băng, hai chân nặng như chì, mặc cho ngôi miếu đổ nát bị kim quang chiếu rọi từng chi tiết.

Từng vòng gợn sóng kim sắc lan tỏa ra bốn phía, bên ngoài miếu, đám quân sĩ bị hất tung, áo giáp sắt đập mạnh xuống đám lá rụng, nước b.ắ.n tung tóe.

—"Đi!" Lão nhân quát khẽ.

Ngụy Vũ Trạch mặt mày tái mét, chỉ thấy thân ảnh bao bọc trong kim quang lạnh lùng uy nghiêm, nhìn xuống phía dưới. Bàn tay lớn vươn ra, kéo lão Thái phó vào vòng gợn sóng ánh sáng, giơ ngón tay điểm về phía hắn.

Ầm!

Ngụy Vũ Trạch n.g.ự.c như bị búa tạ nện trúng, tựa đạn pháo bay ngược ra ngoài, cày trên mặt đất mấy trượng, không rõ sống chết.

Trong miếu, thân ảnh kim quang dường như lực bất tòng tâm, kéo lê Thái phó chui vào lòng đất, trong chớp mắt, tất cả dị tượng biến mất. Như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chỉ còn mưa lạnh tí tách rơi.

Rất lâu sau, đám cấm quân ngất xỉu lần lượt tỉnh dậy, hắc y lại viên kinh hãi, lao đến bên Ngụy Vũ Trạch, gọi lớn:

—"Đại nhân! Đại nhân! Tỉnh lại đi!"

Cuối cùng, Ngụy Vũ Trạch từ từ mở mắt, ánh mắt mơ hồ nhìn thấy mình nằm trong lòng một gã đàn ông mặt đầy thịt, vạm vỡ, ăn mặc cổ trang.

—"Đại nhân! Ngài không sao là tốt rồi!" Hắc y lại viên vui mừng khôn xiết, nếu chủ nhân có mệnh hệ gì, họ khó thoát tội chết.

Chỉ là trong lúc vui mừng, Ngụy Vũ Trạch trước mắt khí chất đã thay đổi một trời một vực, so với trước kia cuồng ngạo khinh bạc, giờ trở nên trầm ổn lạnh lùng.

—"Ta… không chết?" Ngụy Vũ Trạch từ từ mở miệng, câu chữ không trôi chảy, như đang học cách phát âm.

—"Có lẽ thuật sĩ kia cách xa ngàn dặm, thi pháp cướp người, pháp lực tiêu hao quá lớn, hộ cụ của ngài lại đỡ được một phần."

Hắc y lại viên lấy ra tấm hộ tâm kính bị lõm cho hắn xem. Ngụy Vũ Trạch ánh mắt mờ mịt, từ từ ngồi dậy, nhìn ra ngoài rừng trúc, thấy ngôi miếu đổ nát, xa xa mây đen nứt ra, lộ tia nắng. Góc tòa thành lớn, nguy nga, sừng sững tận mây xanh.

"Keng—— Keng——"

Tiếng chuông truyền tới. Chính ngọ đã đến, "Trú Cấm" được giải trừ.

—"Đây là đâu?" Ngụy Vũ Trạch dừng, giơ tay day trán:

—"Đầu óc có chút hỗn loạn."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Hắc y lại viên nịnh nọt:

—"Ngoại ô phía nam kinh thành, ngài nhận tin tình báo, điều động cấm quân tới bắt giữ Trang Hiếu Thành. Đáng hận tên giặc có đồng bọn là thuật sĩ, thi pháp cứu đi."

—"Năm nào tháng nào?"

—"Thiên Phượng năm thứ hai, thực ra là năm thứ ba, sau chính biến Huyền Môn mùa đông năm kia, có kéo dài thêm."

—"Không phải Huyền Vũ Môn?"

—"Đại nhân nói đùa, chuyện này bọn ta đâu dám thêm chữ."

Ngụy Vũ Trạch im lặng, ánh mắt không hề kính sợ. Dựa vào đoạn đối thoại ngắn và ký ức xa lạ dần rõ ràng, hắn đã ý thức được chuyện gì xảy ra: Đại Ngu triều, chính biến, Nữ Đế, võ phu, thuật sĩ… còn bản thân… Nam sủng riêng của Nữ Đế, kinh thành hoàn khố kiêu căng ngạo mạn, khó đánh giá.

—"Đại nhân, nữ tặc này không trốn thoát!"

Đột nhiên, cấm quân từ miếu đổ nát lôi ra Vân Nương đang hôn mê, thiếu nữ thanh lệ thoát tục, trán bị đập vỡ, đôi mi nhíu chặt mang vẻ quật cường và bất khuất.

Hắc y lại viên lo lắng:

—"Tên phản tặc vốn là manh mối mật thám Chiếu nha tìm được, bị Bạch Mã Giám chặn ngang, giờ lệnh cấm trong thành đã mở, người Chiếu nha chắc sẽ tới. Nếu bắt giữ thành công, tự nhiên công lớn; nhưng nay phản tặc chạy

Lại viên mặt đầy thịt, lo lắng bất an nói:

—"Tên phản tặc này vốn là manh mối do mật thám Chiếu nha tìm được, bị Bạch Mã Giám chúng ta chặn ngang, giờ lệnh cấm trong thành đã mở, người của Chiếu nha chắc chắn sẽ nhanh chóng tới… Nếu bắt giữ thành công, tự nhiên là công lớn; nhưng nay phản tặc chạy thoát, chỉ sợ cái nồi này sẽ chụp lên đầu chúng ta. Nếu để những kẻ trong triều không ưa ngài biết được, dâng tấu chương một tội danh tư phóng nhân phạm, cấu kết nghịch đảng… Cho dù với thân phận của ngài, chỉ sợ cũng…"

—"Kế trước mắt, chỉ có thể phiền ngài nhanh chân hơn, vào cung thỉnh tội với Thánh nhân, mới có một đường sinh cơ," hắn nuốt nước bọt, thấy Ngụy Vũ Trạch không nói, vội vàng thúc:

—"Đại nhân, ngài mau nói gì đi!"

Ngụy Vũ Trạch lặng lẽ thu tầm mắt, liếc nhìn kẻ nọ, đôi mắt như đầm sâu, mọi người đồng loạt im lặng. Địa ngục khai cục…

Suy nghĩ một lát, hắn nhắm hai mắt, rồi lại mở ra:

—"Vậy thì… vào cung, diện Thánh."

Giờ Ngọ, mưa tạnh, trời quang.

Khi lệnh "trú cấm" được giải trừ, bách tính trong kinh thành bước ra từ nhà, các cửa hàng cửa hiệu mở cửa san sát nhau, trên những con đường đá đan xen, người qua lại đông như mắc cửi. Thành trì vốn im lìm như lên dây cót, nay tràn đầy sức sống.

—"Giá! Giá giá!"

Trên đại nhai Chu Tước, một cỗ xe ngựa phóng như bay, tiếng vó vang rền, người đi đường hoảng hốt tản ra, chỉ sợ tránh không kịp.

Trong xe, Ngụy Vũ Trạch tựa lưng vào tấm đệm gấm mềm mại, nhìn qua rèm cửa sổ rung rinh, thành quách cổ kính bên ngoài, hắn đã dẹp bỏ mối nghi ngờ cuối cùng:

—"Không phải thế giới Trumanshow."

Điều chứng minh cho phán đoán của hắn, không chỉ là cảm giác chân thực ập tới, mà quan trọng hơn, là thân thể hoàn toàn khác biệt, cùng ký ức hỗn độn chắp vá trong đầu.

Kiếp trước, hắn là một học sinh giỏi ở trấn nhỏ, khổ luyện thi đỗ, làm quan, đi theo con đường văn thư, thăng tiến nhờ vận may, là đối tượng ngưỡng mộ. Nhưng đằng sau vẻ hào nhoáng, hắn cẩn trọng từng li từng tí, như đi trên băng mỏng. Xuất thân thấp kém, không gan lạm quyền, cúi đầu làm trâu ngựa, cuối cùng vì thức đêm làm thêm giờ mà "vinh quang" qua đời.

Nào ngờ, mở mắt ra, hắn trở thành quyền thần thời cổ đại, đúng là một bước lên mây…

Về thân phận hiện tại, lại có chút vi diệu.

Đại Ngu vương triều thống nhất Trung Nguyên, lập quốc đã lâu, lão hoàng đế đời trước hôn quân vô năng, băng hà, con cháu tranh giành nội bộ, sinh ra “Huyền Môn chính biến”. Người chiến thắng là Tam hoàng nữ, tức Thánh nhân đương triều, nữ đế hiếm có từ xưa tới nay.

Nguyên chủ vốn chỉ là tên lính quèn trong cấm quân, trong cuộc chính biến biết tùy cơ ứng biến, đặt cược vào nữ đế, được đề bạt, lại nhờ dung mạo tuấn tú, nịnh hót giỏi, nên càng được sủng ái. Sau khi nữ đế đăng cơ, lập "Bạch Mã Giám", chuyên lo việc riêng cho bà. Nguyên chủ giữ chức "sứ giả", quyền ra vào hoàng cung tự do, tạm thời điều động cấm quân nhỏ, quyền thế lớn.

Trong số sứ giả, hắn lại vì tin đồn là “diện thủ” được nữ đế nuôi dưỡng, được quan trường kính trọng. Tên lính quèn một khi đắc thế, khó tránh khỏi buông thả bản thân. Một năm qua, hắn hống hách kiêu ngạo, mê tửu sắc, ngang ngược vô pháp, giao du toàn quan to quyền quý, hành vi và tác phong khiến người ta khinh bỉ, gây thù chuốc oán nhiều, danh tiếng cực kém.

Nhưng cũng không phải không có ưu điểm. Nguyên chủ hiểu rõ quyền lực đến từ nữ đế, nên việc nịnh bợ bề trên là tận tâm tận lực.

Sau "Huyền Môn chính biến", đảng phái Nhị hoàng tử thất bại bỏ chạy, ẩn náu chống nữ đế, là mối họa lớn. Nguyên chủ bí mật mua chuộc người Chiếu Nha, chặn tin tức, mấy ngày trước tình cờ biết manh mối: Trong kinh có kẻ khả nghi là đại nhân vật của nghịch đảng ẩn náu.

Truy xét, quả nhiên có thu hoạch. Hắn vì tranh công, không màng “thả dây dài câu cá lớn” của Chiếu Nha, khẩn cấp điều động cấm quân bắt người. Từ đó mới có cảnh tượng vừa rồi.

Về chân tướng chính biến, nguyên chủ là người trong cuộc, quyền phát ngôn lớn. Theo những gì hắn thấy, quả thật Nhị hoàng tử phát động chính biến, huynh đệ tương tàn trước, nữ đế ngăn cản sau. Lời lẽ của lão Thái phó chỉ là câu chuyện bịa đặt bôi nhọ nữ đế.

Ngụy Vũ Trạch không quan tâm chuyện này, chỉ để ý tình cảnh bản thân. Về một loạt hành động mờ ám của nguyên chủ, hắn chỉ đánh giá:

—"Ngu xuẩn!"

—"Tên Trang Hiếu Thành kia tuy văn nhân xảo trá, nhưng có một điểm không nói sai: đắc ý vênh váo, bản tính tiểu nhân, dù không có chuyện hôm nay, ‘ta’ cũng không thể hống hách lâu. Chốn miếu đường không phải nơi làm loạn."

—"Nếu bắt được người còn tốt, đằng này người chạy mất, quan sai còn bị ‘ta’ cố ý chặn lại, Chiếu Nha để chứng minh trong sạch, tất nhiên sẽ ra sức đổ tội lên đầu ta… Ta lại còn đắc tội với nhiều người, khó tránh cảnh bị ném đá xuống giếng…"

Thả nghịch đảng trốn thoát! Tội danh lớn như vậy, nếu gán cho, coi như xong đời! Đây là tội c.h.é.m đầu. Dù không có chứng cứ, chỉ nghi ngờ, chiếc áo quan cũng không giữ được.

Xét đến nhân vật phản diện tác ác nhiều của nguyên chủ, một khi mất thân phận quan chức, sống không bằng chết. Đây là thời cổ đại phong kiến, không phải xã hội pháp trị…

Trong xe, trán Ngụy Vũ Trạch lấm tấm mồ hôi lạnh, xương sống dâng lên từng cơn ớn lạnh, khổ tâm nghĩ kế…

—"Bỏ trốn? Không được, trong phạm vi kinh thành, ta không thể chạy thoát…"

—"Nhờ gia tộc giúp đỡ? Vương triều này không phải họ Triệu, mà là họ Từ, huống chi nguyên chủ cũng không xuất thân đại tộc…"

—"Nhờ bạn bè của nguyên chủ cứu viện? Hừ, bạn bè nhậu nhẹt, không đ.â.m sau lưng đã là may lắm rồi."

—"Bán sắc, lấy thân phận nam sủng, diện thủ để lấy lòng tin của Nữ Đế?"

Đây có vẻ là phương pháp khả thi nhất, cũng là mục đích mà tên lại dịch áo đen khuyên hắn vào cung.

Nhưng Ngụy Vũ Trạch, kẻ đã có ký ức của nguyên chủ, biết rõ hắn chưa từng đụng chạm đến Nữ Hoàng Đế! Thậm chí trong một năm qua, số lần hai người gặp riêng tư chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhiều nhất chỉ là một chút mập mờ, hay nói chính xác hơn, là nguyên chủ luôn cho rằng Nữ Hoàng Đế có ý với hắn!

Điều này cũng không phải hắn tự ảo tưởng, có ba bằng chứng:

Nguyên chủ dung mạo tuấn tú, Nữ Đế nhiều lần khen ngợi;

Nữ Đế cho phép nguyên chủ ra vào cung đình, thái độ khác biệt so với các sứ giả khác trong Bạch Mã Giám;

Tin đồn nguyên chủ là diện thủ của Nữ Đế lan truyền ầm ĩ suốt một năm, với tai mắt của Nữ Hoàng Đế, tất nhiên bà ta đã biết từ đầu.

Nhưng Nữ Đế chưa từng phủ nhận, mà ngầm cho phép! Điều này thật đáng suy ngẫm. Chính vì vậy, nguyên chủ mới có tư cách ngang ngược: với thân phận Nữ Hoàng Đế, nếu không ngầm cho phép, sao có thể để dân gian bàn tán xằng bậy, làm nhục thanh danh của bà ta?

Vì thế, nguyên chủ luôn cho rằng Nữ Đế chưa cho hắn thị tẩm, một là vì bận triều chính, hai là đang khảo nghiệm hắn. Đây cũng là động cơ khiến hắn nôn nóng lập công, cố khoe mẽ, sớm được lên long sàng.

Tuy nhiên, Ngụy Vũ Trạch hồn xuyên đến, nhìn sự việc từ góc độ của mình, nhạy cảm nhận ra sự kỳ lạ:

—"Không đúng! Chuyện này có gì đó cổ quái…"

Hắn luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy. Nhưng nhất thời, không thể nghĩ thông suốt, lắc đầu, thở dài, tự giễu cười:

annynguyen

—"Cũng có chỗ tốt, ít nhất là không dễ bị lộ tẩy."

Nếu hai người thật sự có quan hệ thân mật, Nữ Hoàng Đế tất nhiên sẽ nhận ra hắn không phải Ngụy Vũ Trạch. Như vậy, cũng tốt. Nhưng làm sao để phá vỡ thế cục?

Đúng lúc này, xe ngựa đột ngột giảm tốc, tiếng phu xe vang lên:

—"Đại nhân, sắp vào Hoàng thành rồi!"

Chỉ có thể tùy cơ ứng biến… Ngụy Vũ Trạch dứt suy nghĩ, lấy lại vẻ bình tĩnh, từ thắt lưng lấy ra tấm lệnh bài, ném ra khỏi xe, nói với cấm vệ quân canh cổng:

—"Bản quan có việc khẩn cấp cần bẩm báo Thánh nhân, mau cho qua!"

Hoàng cung được bao bọc bởi hai lớp thành lồng vào nhau, xe ngựa đi vào Hoàng thành, đến cổng cung không thể tiến thêm. Ngụy Vũ Trạch đành xuống xe, theo tiểu hoạn quan dẫn đường đi bộ về phía “Dưỡng Tâm Điện” nơi Thánh nhân ngự.

Không lâu sau, ở cuối hành lang, được chống đỡ bởi những cột gỗ sơn đỏ, xuất hiện nhóm cung đình thị giả.

—"Người đến dừng lại!" một cung nữ lớn tuổi thấy hai người đi tới, lên tiếng:

—"Bệ hạ đang bàn việc nước với Tướng quốc, người ngoài không được vào."

Ngụy Vũ Trạch trong lòng chợt nhẹ nhõm, cảm giác như được hoãn thi, sau đó bắt chước giọng điệu nguyên chủ, cười nói với hoạn quan dẫn đường:

—"Nếu đã vậy, công công cứ đi làm việc, ta đợi ở đây là được."

Trong ký ức, nguyên chủ tuy ngang ngược, nhưng rất biết nhìn người mà đối đãi. Với những thị vệ trong cung, hắn luôn tỏ ra khách khí.

Tiễn tiểu thái giám đi, Ngụy Vũ Trạch đứng chờ ở hành lang. Nước mưa còn sót lại chảy dọc mái ngói, ánh nắng chiếu xuống, cắt ngang mặt đất thành những vệt vàng chói lọi.

Hắn chợt cúi đầu, trong đầu lật nhanh ký ức về "Tướng quốc". Kinh nghiệm kiếp trước nói với hắn, bất cứ chuyện nhỏ nào liên quan cấp trên đều có thể ẩn thông tin quan trọng, lúc này như người c.h.ế.t đuối vớ được cọc, hắn phải nắm lấy mọi cơ hội vượt kiếp nạn.

Không lâu sau, hắn tìm được thông tin cần thiết:

Đại Ngu Tướng quốc, Lý Ngạn Phụ, quyền thần số một thời Tiên đế, từng giữ chức Nội các Thủ phụ, quyền thế ngập trời, tính tình thâm trầm đa mưu. Sau khi Nữ Đế đăng cơ, để tăng cường hoàng quyền, giải tán Nội các, Lý Ngạn Phụ bị suy yếu một phen, nhưng vẫn là "Tể tướng đế quốc" thực tế, thủ lĩnh "Lý Đảng" chủ yếu là sĩ tộc Giang Nam.

Nắm quyền triều chính nhiều năm, thế lực chằng chịt. Cùng với "Thanh Lưu đảng" đứng đầu là Đô Sát Viện Ngự sử đại phu Viên Lập, là hai thế lực lớn đối trọng nhau trong triều đình hiện nay. Đặt ở thời sau, là nhân vật chỉ có thể nghe thấy trong bản tin thời sự…

Ngụy Vũ Trạch thoáng chốc hoảng hốt, cảm giác như con kiến một chân bước vào hang hổ, không thật chút nào. Hắn hít sâu, ngẩng đầu, làm hiệu với cung nữ lớn tuổi ra chỗ khác nói chuyện.

—"Triệu Sử Quân có việc gì sao?"

Cung nữ lớn tuổi không xa lạ gì hắn, hai người đi xa vài bước, khẽ hỏi.

Ngụy Vũ Trạch mỉm cười:

—"Không có việc gì quan trọng, chỉ là tò mò sao Tướng quốc lại vội vã như vậy, mưa vừa tạnh chưa lâu đã vào cung, chẳng lẽ xảy ra chuyện gì lớn?"