Chào Mừng Đến Với Phòng Livestream Ác Mộng

Bóng dáng người đồng đội cuối cùng lung lay rồi từ từ ngã xuống như núi lở.
Một làn khói xám trắng nhẹ nhàng đỡ lấy giúp hắn nằm yên dưới đất.
Mãi cho đến giờ phút này cuối cùng cảm giác căng thẳng trên người Hugo mới chấm dứt hẳn, gánh nặng vô hình trên vai rơi xuống. Anh chệnh choạng đứng đó, lảo đảo một cái, rõ ràng không chịu bất kỳ lực tác động bên ngoài nào nhưng suýt chút thì té ngã.
Có thứ chất lỏng ấm nóng chảy xuống dưới cằm.
Anh theo bản năng dùng mu bàn tay gạt đi, liếc mắt lướt nhìn.
Màu đỏ.
Hugo thôi không nhìn nữa, dường như đã bình thản chấp nhận, thậm chí cũng quá quen thuộc với nó.
Anh ngẩng đầu nhìn về phía cách đó không xa.
Những người đã chết nằm im lìm trong đống đổ nát, máu đỏ đen làm ướt mặt và ngực họ. Lồng ngực phẳng lặng không còn nhấp nhô, tất cả những vết thương chí mạng trước đây đều được tái hiện hoàn hảo, một lần nữa máu me đầm đìa, xuất hiện rõ ràng trên cơ thể họ.
Họ cứ thế nằm im lìm bất động ở đó, mí mắt cụp xuống. Qua kẽ hở, ánh sáng thuộc về sự sống đã biến mất, rốt cuộc chẳng tìm được nữa.
Đúng lúc này, bên cạnh vang lên tiếng động rất khẽ.
Một bóng người nhỏ nhắn nhẹ nhàng tiếp đất, đứng bên cạnh anh.
Hugo nghiêng đầu nhìn sang.
“Kết thúc rồi à?” Quất Tử Đường hỏi.
“Ừm.”
Hugo cụp mắt, ngón tay tái nhợt dính máu đưa điếu thuốc lá nhăn nhúm lên môi, song không châm lửa.
Anh cắn đầu lọc, giọng nói rất khẽ, rất nhỏ, gần như tan biến vào trong khói bụi xung quanh.
Nguồn copy từ TruyenLau.com “Kết thúc rồi.”
Quất Tử Đường ngập ngừng, dường như muốn nói vài lời an ủi nhưng đó thực sự không phải sở trường của cô. Cô lúng túng hồi lâu, cuối cùng chỉ nặn ra được một câu khô cằn: “Dù sao thì may mà bản thể của Đan Chu không có ở đây, bằng không tôi thật sự không thể cầm chân bên kia lâu được…”
Cô còn chưa nói hết câu, Hugo dường như đã nhận ra điều gì đó, ánh mắt rục rịch, quay đầu nhìn Quất Tử Đường:
“Chờ đã.” Nguồn copy từ TruyenLau.com
“Hửm?”
“Thứ mà chúng ta gặp được là phân thân của Đan Chu.”
Đọc truyện tại TruyenLau.com Quất Tử Đường sững sờ. Giờ phút này, dường như cô cũng nhận ra điều gì, nét mặt đanh lại.
Gần như không hề có lấy một chút do dự, cũng không hề có lấy một chút ngập ngừng, cả hai đồng thời quay người, cùng nhau lao vút về phía xa xa!
Không ổn.
Phải biết rằng trong kế hoạch ban đầu của họ, Hugo sẽ là người cầm chân Đan Chu, nhưng không ngờ anh lại gặp phải những người bạn cũ bị Ác Mộng hóa và đám xác chết bị Đan Chu điều khiển… vậy thì, điều ấy chỉ có thể đại biểu cho một chuyện.
… Bản thể của Đan Chu đã đi đến vị trí của những người khác.
Cùng lúc đó, ở một bên khác.
Sâu trong bức tường, tầm nhìn thấp đến đáng sợ.
No.8 đi trước dẫn đường, Trần Trừng và những người khác theo sau.
Con đường còn sót lại ở đây đã bị đám dây leo của Đan Chu phá nát lỗ chỗ. Nhờ ánh sáng yếu ớt, có thể trông thấy bức tường hiện lên một màu đỏ đen kỳ dị, dính nhớp tựa như lớp màng nội tạng, phập phồng như có sự sống.
“Chúng ta còn phải đi bao lâu nữa?”
Con đường dài dằng dặc khiến Trần Trừng hơi mất kiên nhẫn.
“Sắp rồi, sắp rồi.” No.8 đi phía trước, đưa ra câu trả lời y hệt năm phút trước.
“…” Trần Trừng cau mày, đột nhiên bước nhanh về trước túm vai No.8: “Chờ đã!”
Hắn ta mạnh bạo kéo đối phương lại, mắt nhìn chằm chặp:
“Rốt cuộc Bậc thầy Tarot muốn anh đưa chúng tôi đến chỗ nào?”
Vừa rồi khi No.8 đến chỗ bọn họ đã mang theo lời nhắc nhở của Bậc thầy Tarot – hắn sẽ đưa bọn họ đến vị trí thích hợp để tiêu diệt Đan Chu, tuy nhiên bọn họ đã đi quá lâu mà vẫn chưa thấy đích đến.
Dưới ánh sáng yếu ớt, ánh mắt No.8 dao động, có vẻ hơi thiếu tự tin.
Dưới áp lực của Trần Trừng, No.8 không kiên trì được vài giây đã thỏa hiệp, đành bất lực nói: “Được rồi… thực ra tôi cũng không biết cụ thể phải đi đâu. Bậc thầy Tarot chỉ bảo tôi dẫn mọi người tránh xa vị trí của anh ta, thế nên tôi chỉ có thể đưa cả đám đi vòng vòng tại chỗ. Anh ta là thuyền trưởng tạm thời, tôi cũng chỉ đành nghe lệnh sai bảo…”
Nghe vậy, Trần Trừng nín thở, tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt.
Bậc thầy Tarot bảo họ tránh xa vị trí của anh?
Nhưng mà tại sao?
Rõ ràng Hugo phụ trách đối đầu trực diện, hắn phụ trách bắn tỉa từ bên hông mới đúng, chẳng lẽ…
Chẳng biết ý thức được gì, đồng tử Trần Trừng đột nhiên co rút.
Trần Trừng thình lình siết chặt ngón tay, giọng nói như rít ra từ kẽ răng:
“… Đưa chúng tôi về.”
“Nhưng mà…”
“Ngay bây giờ!!!”
“Được rồi được rồi.” No.8 ngả người ra sau, giơ tay đầu hàng: “Tôi sẽ đưa mọi người quay lại ngay.”
Cầu thang kéo dài trong bóng tối như vô biên vô tận, dù chạy thế nào cũng chẳng đến được điểm cuối.
Văn Nhã và Trần Trừng phi nước đại, trong đầu như có lửa đốt, gió lạnh thét gào, trong bóng tối, hình như có vô số âm thanh không thể phân biệt được đang thì thầm hòa cùng tiếng gió thổi vào tai.
Theo thời gian trôi qua từng chút chút từng chút, điềm báo chẳng lành cũng dần dần lớn lên.
Phải nhanh hơn nữa, nhất định phải nhanh hơn nữa!
Dường như chỉ có như vậy họ mới có thể đuổi kịp bước chân Tử Thần.
Cuối cùng, chẳng biết đã qua bao lâu, No.8 loạng choạng dừng bước, giọng nói cũng có chút bất ổn vì vội vã: “Đến, đến rồi.”
Trong bóng tối ẩn nấp, một vầng sáng hình cánh cửa mở ra trước mắt.
Tầm nhìn bị ánh sáng chói mắt xé toạc.
Giây tiếp theo, thời gian dường như ngừng lại.
Nhà tiên tri cúi gằm gương mặt tái nhợt, cơ thể bị đóng đinh trên bụi gai, vẻ mặt tĩnh lặng như thường lệ.
Anh nằm trong biển máu phủ kín, gần như nhấn chìm cả thế giới, tựa như một bài thơ nhỏ chưa kịp hoàn thành đã thình lình dừng lại.
Tí tách, tí tách.
Trên những bụi gai màu máu, máu tươi đặc quánh nhỏ xuống bên dưới lan ra thành vũng máu đặc dưới chân anh.
Trước khi họ đến…
Nó đã xuyên thủng cổ họng nhà tiên tri.
*
… “Tao là bất tử.”
Câu nói nhẹ bẫng đến lạ, nhưng giáng xuống đáy lòng mọi người chẳng khác gì nhát búa tạ.
Dưới ánh mắt sợ hãi của tất cả, Trương Vân Sinh từ từ đứng thẳng, đôi mắt sâu hoắm như hố đen không đáy, trên môi nở một nụ cười bình tĩnh khiến người ta lạnh sống lưng.
Dưới sự cưỡng ép của ánh sáng đỏ, bầy quỷ anh vây quanh lão đành phải lùi xa. Chúng dùng đôi mắt xanh đen nhìn chằm chằm bóng dáng đối phương, đáy mắt tràn đầy kiêng dè và nỗi sợ đối với kẻ đã tạo ra mình:
“Kẻ, kẻ xấu đã trở lại!”
“Mẹ ơi, vừa nãy không phải là lão, không phải…”
Rõ ràng nhiệt độ bên trong toa xe không hề giảm xuống, song tất cả đều cảm thấy lạnh buốt toàn thân.
Một nhóc quỷ anh bên cạnh đột nhiên ôm chặt mắt cá chân Ôn Giản Ngôn, hét lên: “Mẹ ơi, tàu sắp chạy rồi, mọi người sắp rời khỏi đây rồi!”
Gần như ngay khi nó vừa dứt lời, trận rung lắc dữ dội lại một lần nữa ập tới!
Cả thế giới như bị ném vào trong lồng quay, ánh sáng đỏ rực bị cửa sổ xe nát bươm cắt thành những mảnh sáng tối vỡ vụn.
Dưới sự bảo vệ của Ác Mộng, Trương Vân Sinh mang theo nụ cười bí ẩn trên môi. Trong tầm nhìn hỗn loạn của mọi người, lão xoay người, từng bước dần dần đi xa, không gian của Bệnh viện Đa khoa Phúc Khang bị kéo giãn, bóp méo, những mảnh vỡ nhanh chóng tan biến vào bóng tối tựa như giấc mơ bị bỏ lại phía sau, thoắt cái đã biến mất dạng.
Còn Ôn Giản Ngôn chỉ có thể trơ mắt nhìn tất cả những điều ấy song lại chẳng thể làm gì.
Lần này, thời gian quay cuồng lâu hơn lần trước, như thể sẽ kéo dài mãi. Đúng lúc bọn họ nghi ngờ trận rung lắc lần này của chuyến tàu có lẽ sẽ chẳng bao giờ dừng lại thì cuối cùng tiếng động cơ cũng bắt đầu giảm dần.
Những mảng đỏ đen lắc lư biến mất, khoang tàu lại trở về trạng thái ban đầu.
Đồng thời bởi vì đã rời khỏi Bệnh viện Đa khoa Phúc Khang, quỷ anh cũng mất đi môi trường có thể xuất hiện vô điều kiện. Trong trận rung lắc vừa rồi, chúng đã lần lượt biến mất, trở lại trạng thái ngủ say ban đầu.
Khoang tàu hỗn loạn lại một lần nữa chỉ còn vài người bọn họ.
Ôn Giản Ngôn loạng choạng đứng dậy, nắm chặt lưng ghế bên cạnh, cúi người, nôn khan dữ dội.
Mấy người còn lại cũng lảo đảo đứng thẳng, sắc mặt người nào người nấy rất tệ.
Vu Chúc duỗi tay đặt lên sống lưng nhô ra, lòng bàn tay rộng lớn gần như che nửa lưng của Ôn Giản Ngôn. Ôn Giản Ngôn nắm ngược lấy tay Vu Chúc, xương ngón tay trắng bệch vì dùng sức, giọng nói nghèn nghẹn: “Em không sao!”
Hắn loạng choạng, vừa dùng tay vội vàng lau mép vừa vịn vào Vu Chúc để ngẩng đầu.
Dưới ánh sáng yếu ớt, vầng trán chàng trai toát mồ hôi lạnh, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy trắng nhưng đôi mắt lại sáng ngời sắc bén hệt như đốm lửa. Hắn nhìn những người khác: “Đi, chúng ta đuổi theo.”
Gì cơ?
Nghe vậy, mọi người đều không khỏi giật mình.
“Chờ đã, Pinocchio, cậu bình tĩnh lại.” Figaro đanh mặt, khá kiêng dè: “Đừng quên lão vừa nói gì…”
Nếu kẻ địch không thể bị giết, vậy đuổi theo lão có ý nghĩa gì?
“Hay là…” Tóc Vàng hít một hơi nhẹ, dường như nghĩ đến khả năng nào đó, mang theo một tia hy vọng ngẩng đầu nhìn Ôn Giản Ngôn: “Lão đang nói dối?”
Có điều câu trả lời của Ôn Giản Ngôn lại vượt quá dự đoán của họ.
“Không.”
Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, đứng thẳng người dậy: “Lão không nói dối…”
“Theo một ý nghĩa nào đó, chúng ta thực sự không thể giết chết lão.”
Trương Vân Sinh không thể bị giết chết.
Mặc dù khó chấp nhận nhưng thật không may vừa rồi lão đã tự mình chứng minh… điều ấy là không thể nghi ngờ.
“Chẳng qua đó không phải vì lão là một tồn tại không thể chạm tới, không thể đối địch.”
Ôn Giản Ngôn ngước mắt, từ từ thốt ra một câu khiến tất cả mọi người chấn động:
“Mà là vì ở phương diện vật chất lão đã sớm tiêu vong.”
Đám cháy đó không phải là một đám cháy bình thường.
Đó là nghiệp hỏa nguyên thủy nhất được hun đúc từ vô số oan hồn, là sự kết tinh kinh hoàng của hận thù, căm hờn, bi thương của vô số đứa trẻ mồ côi, là tâm huyết khổng lồ mà Ác Mộng đã tạo ra suốt nhiều năm qua, là tài sản quý giá mà dù cô nhi viện có bị hủy diệt thì Ác Mộng cũng không nỡ buông tay, thay vào đó lưu giữ nó dưới dạng phó bản… Chỉ cần có nhiên liệu, ngọn lửa sẽ không bao giờ vụt tắt mà sẽ cháy mãi.
Trong khoảng thời gian Trương Vân Sinh ở lại Bệnh viện Đa khoa Phúc Khang, e rằng lão đã luôn mượn Ác Mộng để duy trì, sửa chữa cơ thể của mình, chính vì vậy: “Viện trưởng bệnh viện” được lưu lại trong phó bản ấy là một kẻ toàn thân quấn băng gạc, cơ thể chi chít những vết khâu xiêu vẹo.
Và trong những tài liệu mà Ôn Giản Ngôn tìm thấy ở Đại học Tổng hợp Dục Anh có nhắc đến chuyện “chữa trị”: Ngài Trương Vân Sinh đáng kính đã trở thành hiệu trưởng của trường sau khi bệnh dữ chữa lành – quả là một câu chuyện cảm động.
Nhưng hình ảnh lão lưu lại trong phó bản lại là “bóng đen”.
Một cái bóng dường như bị khoét ra khỏi không gian, một lỗ đen không đáy, một cái hốc không có khuôn mặt, không có hình dạng.
Và mỗi lần đối mặt với nó trong phó bản, Ôn Giản Ngôn đều có ảo giác như bị một sinh vật sống nào đó nhìn chằm chằm.
Ác Mộng không chữa trị cơ thể lão mà đã thay đổi cách “tồn tại” của lão.
Lão từ một “người” có thực thể biến thành một “bộ não” được giấu sâu trong Du thuyền May Mắn, trôi nổi trong dịch dinh dưỡng.
Đây không phải là yêu cầu chủ động, mà đó là lựa chọn bị ép buộc phải làm.
… Trương Vân Sinh hiện tại là một cái bóng còn lưu lại trong ký ức, một linh hồn lang thang trong phó bản.
Nghe Ôn Giản Ngôn giải thích, sắc mặt mọi người không hề giãn ra chút nào, ngược lại càng thêm nặng nề.
“Nhưng nếu như vậy chúng ta phải làm thế nào để giết một kẻ không có thực thể…” Tóc Vàng mặt mày xám xịt lẩm bẩm.
Quanh đi quẩn lại, vấn đề lại quay về điểm xuất phát, một kẻ không thể bị giết chết lần nữa chẳng phải tức là không thể bị hạn chế bằng bất kỳ cách nào sao?
“Vừa rồi…” Ôn Giản Ngôn từ từ nói: “Bác sĩ Lâm Thanh đã làm được.”
Dù rất ngắn ngủi, song trong khoảng thời gian đó Trương Vân Sinh thực sự đã “chết”, một lần nữa trở thành một xác chết không có sự sống.
Tuy nhiên trạng thái đó không kéo dài được bao lâu.
Khi cơ thể tái tạo và phục hồi, lão một lần nữa khôi phục khả năng hành động.
Ôn Giản Ngôn ngẩng mắt, sâu trong đôi mắt lóe lên ngọn lửa âm ỉ, giọng nói rất khẽ:
“Và tiếp theo đây chúng ta chỉ cần tìm hiểu cách làm thế nào để duy trì trạng thái đó của lão.”
*
Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý rằng khi mở cửa sẽ không còn ở bên trong đoàn tàu, nhưng khoảnh khắc cánh cửa toa tàu được kéo ra, mọi người vẫn không thốt nên lời.
Lần này xuất hiện ngay trước mắt họ là một khung cảnh ma quái vượt ngoài trí tưởng tượng.
Phía trên đầu, chẳng biết từ lúc nào một vết thương đỏ au như máu đã chiếm gần trọn bầu trời, vô số nhãn cầu như chùm nho máu chen chúc tuôn ra từ đó, xoay tít thò lò, như sắp sửa rủ xuống từng chùm, dí sát mặt đất, mang lại cảm giác ngột ngạt khó thở.
Còn bên dưới là một thế giới cực kỳ vặn vẹo, dường như chỉ xuất hiện trong cơn ác mộng.
Những kiến trúc với phong cách, kích thước và thời đại khác nhau chen chúc, chồng chất lên nhau một cách hỗn loạn, hoàn toàn phi vật lý. Mà thứ kết nối chúng lại với nhau là một vật chất sền sệt, nhớp nháp giống như thịt thà. Chúng nảy lên từng nhịp, sinh sôi ngọ nguậy như có sự sống, những mao mạch đỏ au bò đầy vách tường kéo dài từ nơi này sang nơi khác.
Như vô số thứ bị đập nát rồi lắp ghép bừa bãi lại với nhau.
Nhìn cảnh tượng kinh hoàng vượt ngoài lẽ thường trước mắt, Ôn Giản Ngôn cũng có chút ngẩn người.
“Vậy tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?” Figaro hỏi.
“…”
Lần này, hiếm thấy ánh mắt của kẻ biết tuốt như Ôn Giản Ngôn khựng lại. Hắn mím chặt môi, đảo mắt nhìn quanh, không lập tức trả lời câu hỏi của đối phương.
Hắn biết rõ mọi khu vực cốt lõi của tất cả các phó bản mình từng trải qua.
Nhưng vấn đề là, đây không phải bất kỳ cái nào trong số đó.
Nó giống như một tập hợp méo mó của vô số phó bản.
Mỗi góc ở đây hắn dường như đều quen thuộc, nhưng khi kết hợp lại, chúng bị dị hóa thành một hình dạng hoàn toàn xa lạ.
Trong tình huống hỗn loạn và kỳ quái như vậy, ngay cả Ôn Giản Ngôn cũng khó lòng phán đoán được Trương Vân Sinh rốt cuộc sẽ ở đâu.
… Dù sao có quá nhiều lựa chọn và quá nhiều khả năng.
Đột nhiên, một chuỗi âm nhạc vui tươi  bất chợt truyền đến từ một phương hướng. Rõ ràng giai điệu vô cùng vui nhộn, nhưng bởi vì biến điệu đứt đoạn mà trở nên vô cùng ma quái, khiến người ta không khỏi rợn sống lưng.
Giai điệu ấy vô cùng quen thuộc, thình lình  gợi lên những hình ảnh không tốt đẹp trong ký ức.
Ôn Giản Ngôn không khỏi giật mình kinh hãi, quay đầu nhìn sang.
Cách đò không xa, một kẻ mặc đồ ếch xanh đứng bất động ở đó, tay cầm một chùm bóng bay đủ mọi màu sắc. Đầu nó nghiêng sang một bên, một bên chẳng biết là bị lửa hun hay là dính phải vết máu không rửa sạch được mà biến thành màu đỏ sẫm cháy đen bẩn thỉu, còn bên kia vẫn là màu xanh tươi mát như lúc ban đầu.
“Chào mừng đến với Công viên giải trí Mộng Ảo, tôi là bạn tốt của các bạn, Ộp Ộp!” Dưới lớp mũ trùm, một giọng nói vui vẻ kinh dị truyền đến: “Để có trải nghiệm vui chơi tốt đẹp, xin quý khách vui lòng tuân tuân tuân thủ quy quy quy tắc ở đây…”
Như một chiếc máy ghi âm bị kẹt, giọng nói của nó biến dạng, bắt đầu lặp lại những âm thanh ma quái.
“Hãy tin ếch, tin ếch, tin ếch…”
Ục ục ục ục.
Từ trong bóng tối sâu không thấy đáy phía sau nó, vô số chất keo màu đỏ đặc quánh bán trong suốt bắt đầu chảy ra, những chấm đen lớn nhỏ ngọ nguậy trong đó.
Chúng nó không ngừng tuôn trào, như có sự sống chảy về phía họ.
“Shhh.” Ngay cả kẻ từng trải như Figaro cũng không khỏi hít sâu một hơi: “Mắc ói thật…”
“Trứng ếch…!”
Đồng tử của Ôn Giản Ngôn co rút, kinh hãi thốt lên:
“Cẩn thận, tuyệt đối đừng chạm vào nó!”
Không giống những phó bản trước, trứng ếch không phải là quái vật song nó lại còn đáng sợ hơn bất kỳ quái vật nào họ từng gặp. Ô nhiễm mà nó mang lại là ô nhiễm cấp độ quy tắc, giờ lại được Ác Mộng tăng cường và biến dị, e rằng đã biến thành một tồn tại kinh hoàng đến độ khó tưởng.
Không thể lại gần, không thể chạm vào, không thể đối đầu!
“Cả anh nữa!” Hắn nhìn Vu Chúc, cảnh cáo.
Mọi người xoay người lao nhanh về phía trước.
Khung cảnh hai bên ma quái vặn vẹo như chìm vào cơn Ác Mộng dài vô tận, không thể tỉnh dậy.
Trong nhà máy thịt, bệnh viện tâm thần kiểu Âu phủ đầy rêu bất ngờ mọc sừng sững. Trên sân vận động vắng tanh là đường ray tàu lượn siêu tốc cong queo xuyên qua, những tòa nhà dân cư cũ nát chồng chất lên nhau như những con cá mòi trong chiếc hộp thiếc bị nén từng lớp.
Chợt, bước chân mọi người khựng lại.
Phía trước xuất hiện tòa nhà cực cao, một tòa nhà xiêu vẹo mọc trên một tòa nhà khác, các tòa nhà hai bên nghiêng về phía trung tâm, ngẩng đầu nhìn lên, gần như mang cho người ta ảo giác chúng sắp đổ sập xuống đầu.
Những ô cửa sổ dày đặc đen kịt như những ô vuông nhỏ được sắp xếp gọn gàng, đen kịt một vùng, che kín bầu trời.
“Chờ đã, tôi nhớ chỗ này…” Quý Quan nhìn quanh, đột nhiên nhận ra gì đó, bất ngờ mở miệng: “Đây là Tiểu khu An Khang!”
Mặc dù cậu chỉ tham gia phần sau của phó bản, song vẫn nhớ rõ phong cách kiến trúc tổng thể nơi đây.
Ôn Giản Ngôn quay đầu, nhìn về phía sau…
Trong trứng ếch, những chấm đen nhỏ như đầu kim càng lúc càng điên cuồng và nhanh chóng di chuyển, chỉ trong chớp mắt đã nở ra những con côn trùng mang hình dạng kỳ dị.
Chúng chen chúc, lít nha lít nhít, bò lổm ngổm trong chất lỏng đỏ nhớp nháp, cố gắng bơi về phía họ.
… Ngoài việc tiếp tục đi về phía trước, bọn họ không còn con đường nào khác.
Ôn Giản Ngôn thôi không nhìn nữa, hít sâu một hơi: “Đi, chúng ta băng qua tiểu khu.”
“Càng nhanh càng tốt, cố gắng đừng dừng lại!”
Mọi người sải bước lao vào khu phố.
Một ô cửa sổ phía trước bên trái chợt sáng lên.
Một ánh đèn rất mờ, vàng khè nhưng lại cực kỳ chói mắt trong bóng tối.
Tiếp theo là ô thứ hai, ô thứ ba… Trong khu dân cư vốn đen kịt, các ô cửa sổ bắt đầu lần lượt sáng lên, chỉ trong nháy mắt đã nối tiếp nhau sáng một mảng lớn, như những đôi mắt đang mở.
Và phía sau mỗi ô cửa sổ đều có vài bóng người đen sì sì đang đứng
Mặt mũi mờ mịt, đứng yên bất động.
Tóc Vàng chỉ liếc mắt lên một cái đã rùng cả mình, mau chóng nhìn sang chỗ khác.
“Bên trong đó…” Sắc mặt Tóc Vàng tái nhợt, đầu cúi rất thấp, dường như không dám ngước mắt lên một lần nào, giọng nói như rít ra từ kẽ răng: “… Toàn là người giấy.”
Phía sau mỗi ô cửa sổ đều có vài con người giấy mang một nụ cười bí hiểm trên môi. Chúng nó có lớn có nhỏ, có nam có nữ, có già có trẻ, đứng cùng nhau trông như một đại gia đình, khóe miệng đáng sợ ngoác cao đến tận mang tai, mỗi con đều được điểm một đôi mắt đỏ máu, cúi đầu, như có sự sống nhìn chằm chằm họ.
“Xoạt”, “Xoạt”…
Bốn phía vang lên những âm thanh dày đặc.
Cùng với tiếng giấy cọ xát rất khẽ, từng người giấy một bước ra từ góc tối, mang theo nụ cười rợn người từ từ tiến về phía họ.
Ôn Giản Ngôn lạnh cả sống lưng, không khỏi lùi lại một bước, đụng phải Vu Chúc.
Vu Chúc vừa đỡ lấy hắn vừa ngẩng đầu.
Y nhìn chằm chằm bóng tối sâu thẳm phía trước, chợt mở miệng:
“Dừng.”
Gần như ngay khi y vừa dứt lời, dường như có một sự tồn tại vi diệu nào đó trong không khí đã thay đổi… “Xoạt xoạt” “Xoạt xoạt”… “Thịch thịch” “Thịch thịch”… những âm thanh kỳ lạ vang lên từ sâu trong hành lang. Ở những góc khuất mà tầm nhìn của mọi người không thể chạm tới, những thực thể mang hình dạng kỳ dị, không thể gọi tên đang vặn vẹo, phình to. Chúng dùng một thái độ im lặng và trung thành siết chặt lấy đám người giấy, buộc đám người giấy đứng yên tại chỗ, không thể tiến thêm bước nào.
Ôn Giản Ngôn sững sờ, vô thức quay đầu nhìn về phía Vu Chúc.
Vu Chúc cúi đầu, trong mắt hiện lên màu vàng kim rực rỡ:
“Đừng quên ta từng là ‘Tà Thần’ ở đây.”
Đúng vậy. Một mảnh vỡ của Vu Chúc đã từng bị trấn áp ở đây, được gọi là “Tà Thần”.
“Ý thức ta bị phân chia, thần trí hỗn loạn, sẽ không chủ động chiêu mộ tín đồ.” Y cụp mắt, hồi tưởng: “Nhưng luôn có những sinh vật ẩn núp trong bóng tối vô thức cảm nhận được sự tồn tại của ta. Có kẻ vì sợ hãi mà thần phục ta, có kẻ mơ hồ nhận ra địa vị mà ta từng chiếm giữ trong thế giới này, cũng có kẻ chỉ thèm khát sức mạnh của ta. Nhưng dù là loại nào, chúng đều để ta sai khiến, gọi ta là cha, tôn ta là Thần.”
Chỉ có điều, những ký ức ấy mơ hồ và rời rạc, phần lớn là những mảng đen dài tượng trưng cho giấc ngủ say, thời gian tỉnh táo hiếm hoi cũng tràn ngập cảm giác giận dữ vô cớ, cảm giác ghê tởm dữ dội và cơn đói khát không thể lấp đầy.
Cho đến một ngày, y được đánh thức từ một mảnh gương vỡ.
Từ đó trở đi, ánh sáng Thần Linh dần dần rõ rệt.
“Ta có thể khiến chúng kiểm soát đám người giấy kia, nhưng chỉ là nhất thời thôi.” Vu Chúc ngẩng đầu, một lần nữa nhìn khắp bóng tối xung quanh: “Chúng không phải là những thứ có lương tri, có thần trí, sự phục tùng của chúng đối với ta cũng không vững chắc. Không xuất hiện thì không sao, một khi xuất hiện sẽ chẳng mấy chốc mà bị Ác Mộng ăn mòn đồng hóa.”
“Nếu đã như vậy.” Ôn Giản Ngôn nhìn y một cái, tiếp lời: “Chúng ta không thể lãng phí bất kỳ giây phút nào.”
“… Đi!”
Dưới sự dẫn dắt của Ôn Giản Ngôn, cả nhóm tăng tốc, lao nhanh giữa những tòa nhà khổng lồ xiêu vẹo hai bên.
Đột nhiên, ánh mắt Ôn Giản Ngôn vô tình lướt qua một bên đường, chợt dừng lại.
Một điện thờ nho nhỏ cao đến đầu gối, trong điện thờ thờ một pho tượng Bồ Tát. Bồ Tát ngồi xếp bằng trên tòa sen, ba khuôn mặt quay về các hướng khác nhau, tay nâng pháp khí và đầu người kỳ lạ. Đáng lẽ phải là khuôn mặt mang nụ cười từ bi, nhưng vì đôi mắt ngước lên và đồng tử mở to mà trông có vẻ kỳ dị không nói nên lời.
Tà Bồ Tát.
Cả “bà Văn” trong phó bản này lẫn bà lão từng được A Nguyên gọi là “mẹ” ở trấn nhỏ đều là tín đồ, là tùy tùng của nó. Và nó cũng chính là nguồn gốc của tất cả những vật dụng bằng đồng dùng để phân chia, trấn áp, hạn chế sức mạnh của Thần Linh
“Đừng nhìn nó!” Ôn Giản Ngôn nắm lấy cổ tay Vu Chúc: “Chúng ta tiếp tục đi!”
Đi vòng qua một góc phố, một pho tượng Tà Bồ Tát bằng đồng lại xuất hiện ở đó.
Chẳng biết có phải là ảo giác không, nó cao hơn bức tượng trước rất nhiều.
Trên bề mặt đồng, vẻ mặt của nó hiền từ, phúc hậu.
Mọi người tăng tốc bước chân, không liếc mắt nhìn, nhanh chóng chạy qua trước mặt nó.
Các tòa nhà hai bên càng lúc càng nghiêng về phía giữa, như thể sắp đổ sập xuống ngay tức thì, con đường nhỏ hẹp uốn lượn trước mắt lại như không có điểm cuối, đi mãi cũng chẳng thấy lối ra.
Rất nhanh sau đó, pho tượng Bồ Tát thứ ba xuất hiện ở phía trước không xa.
Ảo giác đã trở thành sự thật hiển nhiên.
Lần này nó đã cao cỡ một người trưởng thành.
Ba khuôn mặt Bồ Tát với thần thái khác nhau hướng về các hướng khác nhau, nhưng mỗi khuôn mặt đều sống động y như thật. Bất kể bọn họ đứng ở góc nào thì đều có thể cảm nhận được ánh mắt của nó.
Trong bầu không khí kỳ lạ, mọi người đều nhận thấy có điều gì đó sai sai
“Không đúng, chúng ta cứ đi vòng quanh cùng một pho tượng Bồ Tát, chúng ta vẫn đang quay vòng tại chỗ…!” Tóc Vàng nhìn quanh, giọng nói pha lẫn chút lo lắng hoảng sợ: “Cứ mỗi vòng nó lại lớn hơn một chút!”
Tệ hơn nữa, cứ lớn hơn một chút, nó lại trông sống động hơn vài phần so với trước.
Ban đầu chỉ là một bức tượng điêu khắc bình thường, nhưng bây giờ đường nét khuôn mặt của nó lại toát ra luồng khí sống động khiến người ta rợn tóc gáy.
Nếu cứ tiếp tục đi về phía trước, sớm muộn gì nó cũng vượt khỏi tầm kiểm soát.
Nhưng lẽ nào họ lại có thể đứng yên tại chỗ?
Vô số trứng ếch tụ lại thành dòng sông phía sau họ, bọn họ chỉ dừng vài giây, dòng sông nhớp nháp đã theo dấu lần đến.
Chỉ trong vài phút ngắn ngủi chúng đã nở ra từ màng trứng, mọc ra những chiếc chân và cánh tay tái nhợt nhớp nháp.
Rõ ràng là cơ thể người nhưng lại đội đầu ếch.
Đôi mắt to lồi, đờ đẫn, dính đầy chất nhầy từ trên đầu nhìn chằm chằm họ, trên người nứt ra những mảng đỏ, bên trong chi chít những nhãn cầu như trứng, cái miệng hình người há ra ngậm vào phát ra tiếng ếch kêu:
“Ộp Ộp.”
“Ộp Ộp.”
“Ộp Ộp.”
Cùng lúc đó, đám người giấy xung quanh cũng dần thoát khỏi sự kiểm soát của bóng tối. Chúng tắm mình trong ánh sáng đỏ rực ngày càng mãnh liệt, khuôn mặt mang theo nụ cười đáng sợ rợn người, chậm chạp nhưng không thể lay chuyển đi về phía này.
Tiến không đường, lùi không lối.
Thấy tình hình đang dần đi đến bờ vực mất kiểm soát, đột nhiên, không hề báo trước, một tiếng gầm rú chói tai nghiền nát từ một bên ập tới…
Mọi người giật mình, theo phản xạ nhìn về phía phát ra âm thanh.
Ánh sáng trắng xé toạc bóng tối, chói lòa đến mức đau mắt. Bọn họ đành phải đưa tay lên che mắt để chắn bớt ánh sáng quá chói kia.
Rầm!!!
Giây tiếp theo, cùng với một tiếng nổ lớn, một tòa nhà bên cạnh bị đâm sập từ bên ngoài, bụi bay mù mịt, gạch văng tứ tung.
Bấy giờ mọi người mới nhìn thấy rõ: là một đoàn tàu đang gầm rú xông tới trước mặt.
Không giống đoàn tàu bọn họ đã đi trước đó, kích thước của nó nhỏ hơn hẳn một vòng. Tuy vẫn là kiểu cũ nhưng bề mặt lại được sơn màu sáng, trông như một chiếc tàu hỏa đồ chơi cỡ lớn.
Đám người ếch bị tông ngã rạp cả đoàn, tứ chi tái nhợt bị cuốn vào dưới bánh xe, dịch nhầy nhớp nháp bắn lên tung tóe, dính bết dưới đất.
Ánh mắt Tóc Vàng dừng trên thân tàu, sững sờ.
Hắn nhận ra nó.
Đây là… đoàn tàu điên trong phó bản Công viên giải trí Mộng Ảo? Nhưng tại sao nó lại…
Tàu vẫn còn chưa dừng hẳn, cánh cửa tàu được sơn đầy dịch ếch đã được mở ra từ bên trong.
Ngay sau đó, một khuôn mặt quen thuộc xuất hiện trong tầm nhìn của mọi người.
Mái tóc xanh lam rủ bên vai, đường nét khuôn mặt sắc sảo.
“Chị Bích Lam…?” Tóc Vàng ngây người nhìn cô, bỗng nhiên vành mắt nóng bừng, khụt khịt, giọng nói run run: “Chị Bích Lam!!!”
Vân Bích Lam một tay chống cửa, nhếch một bên mày, trên khuôn mặt tái nhợt lạnh lẽo đã mất đi hơi thở của người sống là nụ cười như thường lệ:
“Là tôi.”
Cô nghiêng người nhường lối: “Lên đi.”
*
Không khí thoang thoảng mùi hoa nồng nặc pha lẫn mùi thối rữa, càng trở nên ngai ngái hơn trong mùi tanh ngọt của gỉ sắt, như muốn bám víu mãi mãi, thấm sâu vào trong da thịt, thẩm thấu đến tận xương tủy, không sao xua đi được, như hình với bóng.
Máu.
Trên mặt đất là vũng máu lớn.
Chúng trào ra từ cổ họng nhà tiên tri.
Máu tươi đặc quánh, khô lại, đỏ sẫm, đọng dưới mặt đất thành một màu đỏ ghê rợn.
Không khí phảng phất mùi tử vong lạnh lẽo.
“Không.”
Văn Nhã bất giác tiến lên một bước,
Cô chỉ cảm thấy vành mắt khô rát, đôi môi tái nhợt run rẩy khép mở, song chỉ có thể phát ra âm tiết lặp đi lặp lại, nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy:
“Không…”
Không thể nào.
Không nên như thế.
Không nên như thế này chút nào!!
Cô không khỏi tiến thêm một bước, nhưng bước chân lại mềm nhũn như đang giẫm trên mây, nhẹ bẫng không có chút cảm giác thực tế nào.
Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.
Giây tiếp theo, tiếng bước chân đột ngột dừng lại.
Văn Nhã ngây người quay đầu nhìn qua, thấy Hugo và Quất Tử Đường từ phía sau vội vã chạy đến.
Ánh mắt Quất Tử Đường lướt qua Văn Nhã, rơi ở trên Tô Thành phía sau, đồng tử giãn to vì kinh ngạc.
Nét mặt Hugo sa sầm. Anh sải bước tiến lên, quỳ xuống trước mặt Tô Thành, dùng tay chạm vào chỗ cổ Tô Thành.
Chẳng mấy chốc anh đã đứng dậy, từ từ lắc đầu dưới ánh mắt của mọi người.
… Họ đã đến quá muộn.
Da cổ Tô Thành đã hoàn toàn lạnh ngắt, mạch đập chết lặng mất hết sinh khí.
Cái chết đã lặng lẽ đến từ trước khi mọi người tiến tới.
Vô phương cứu chữa, không thể vãn hồi.
Tức thì, tất cả mọi người đều im lặng, như thể cả thế giới cũng theo đó mà lặng thinh.
Ánh mắt của họ dừng ở giữa đống đổ nát đầy gai góc.
Những bông hoa nhỏ màu đỏ máu nở rộ trên đó như đã uống đủ máu tươi, đỏ đến chói mắt.
Chúng mọc bên cạnh nhà tiên tri đã chết, quấn quanh đầu anh, như một kẻ tuẫn đạo đang đội vương miện của mình.
“… Đã bao lâu rồi?” Quất Tử Đường nghiến răng, vẻ mặt u ám.
“Đủ lâu rồi.” Ánh mắt Hugo dừng lại trên người Quất Tử Đường một thoáng, như đã nhìn thấu suy nghĩ của cô, nói thẳng: “Thiên phú của cô sẽ không có tác dụng đâu.”
Hiện tại thiên phú của Quất Tử Đường đã cạn kiệt đến mức tối đa, ngay cả việc quay ngược thời gian vài giây cũng sẽ mang lại hậu quả không thể vãn hồi.
Mà bây giờ họ đang đối mặt với một khoảng thời gian cách biệt kéo dài vài phút, thậm chí là vài chục phút.
Đây là một vực sâu không thể vượt qua, dù có đánh đối tính mạng cũng không thể cứu vãn.
Chỉ trong chớp mắt nhưng đã đủ để chia cắt địa ngục và trần gian.
Tất cả những người có thể thay đổi kết cục này đều đã bị nhà tiên tri đẩy ra. Nhà tiên tri có thể quan sát tương lai, cứ thế chặn đứng mọi khả năng sống sót, biến mình thành kẻ cô độc duy nhất trong số tất cả mọi người.
Từ nãy đến giờ Trần Trừng luôn đứng cách đó không xa, im lặng không nói lời nào.
Hắn nhìn chằm chằm thi thể Tô Thành, mắt không hề chớp, trong mắt tràn ngập những cảm xúc mơ hồ khó hiểu.
Chợt, hắn ta mở miệng:
“Tên này cứ thế đuổi tất cả mọi người đi rồi tự mình im lặng, cam tâm tình nguyện chịu chết à?”
“Cái cứt, còn lâu tôi mới tin!”
“Tránh ra!”
Nói rồi, Trần Trừng đột ngột sải bước về phía trước, bước chân mang theo gió, vô lễ đưa tay gạt những người khác ra.
Cứ thế, hắn ta xông thẳng đến trước mặt Tô Thành như xông tới chỗ không người.
Trần Trừng cúi người, bắt đầu thô bạo lục soát thi thể Tô Thành.
Hắn lật từng túi trên người, cố gắng tìm kiếm bất kỳ manh mối nào mà đối phương để lại…
“Trần Trừng…” Văn Nhã tiến lên một bước.
Trần Trừng làm ngơ.
Quả thực hắn và bản thân Bậc thầy Tarot không có nhiều giao thiệp, thậm chí ít khi nói chuyện, vài lần gặp mặt ngắn ngủi bên ngoài phó bản, dù xét từ góc độ nào cũng có thể coi là nhạt nhẽo.
Tuy nhiên, họ lại từng tham gia cùng một cuộc thi tuyển chọn top 10 với tư cách đối thủ.
Chĩa dao vào nhau, giương cung bạt kiếm.
Trên thế giới này, không ai hiểu đối thủ của mình bằng hắn.
Trong phó bản đó, Bậc thầy Tarot mang vẻ ngoài ôn hòa lại là một kẻ tàn nhẫn vô tình đối với cả kẻ thù lẫn chính mình. Mọi hành động, mọi lựa chọn của anh, tất cả đều phục vụ cho việc đạt được mục đích. Đây là chủ nghĩa công lợi tuyệt đối, định hướng mục tiêu, bất chấp mọi thủ đoạn và cái giá phải trả, thậm chí coi chính mình cũng là một tồn tại có thể hy sinh.
Anh có thể lạnh lùng giết chết kẻ cản đường.
Cũng sẽ vào giây phút cuối cùng vì một chấp niệm không rõ tên,
không chút luy
ến tiếc mà từ bỏ chiến thắng trong tầm tay.
Kiểu người này sẽ không tự sát một cách lặng lẽ, vô cớ như vậy.
Trừ khi… điều ấy là cần thiết.
Đột nhiên, hắn ta đột ngột dừng động tác.
Trần Trừng cụp mắt, ánh mắt rơi vào ngón tay đã lạnh cứng, buông thõng một bên của nhà tiên tri.
Hắn đưa tay, nâng bàn tay đối phương lên, từng chút từng chút bẻ ra.
Bịch.
Từ những ngón tay tái nhợt mất hết sự sống của anh, một tờ giấy bị nắm nhăn nhúm rơi xuống, nằm trong vũng máu lạnh lẽo đặc quánh.
Trần Trừng cúi xuống nhặt tờ giấy lên, mở ra, trải phẳng.
Đó là một lá bài Tarot bị máu thấm đẫm, bề mặt đã biến dạng hoàn toàn.
… Cũng chính là lời tiên tri cuối cùng mà nhà tiên tri để lại.
Hết chương 711
◄
MỤC LỤC
►