Chào Mừng Đến Với Phòng Livestream Ác Mộng

[Ba]
“Vâng, con hiểu rồi.”
Ngoài hành lang, Văn Nhã thong thả bước đi, điện thoại áp sát bên tai.
“Con đang xử lý đây.”
Bóng cây đổ xuống, lay động như sóng nước.
“Đã sắp xếp xong hết rồi, vâng.”
“Vâng, chi phí sau tai nạn đã chuyển đi, luật sư cũng đã liên hệ cả rồi.”
Cô đẩy cửa bước vào, đối đáp cực kỳ ngăn nắp, bài bản.
“Cứ yên tâm.”
Giọng của Văn Nhã bình thản, cảm xúc tựa như mặt nước tĩnh lặng không một gợn sóng.
“Nếu sau này có chuyện gì con sẽ chịu trách nhiệm.”
“Sẽ không có vấn đề gì đâu.”
Giây tiếp theo, từ đầu dây bên kia truyền đến tiếng gào thét khản đặc, điên dại, trút ra những lời độc địa cuồng loạn. Văn Nhã khẽ nhíu mày, đưa điện thoại ra xa một chút.
Sau khi kiên nhẫn chờ đợi gần một phút, cô thở dài một tiếng đầy vẻ bất lực.
“Hãy nghỉ ngơi cho tốt, nhớ uống thuốc đúng giờ.”
“… Mẹ.”
Trần Mặc ngồi bên bàn ngẩng đầu lên.
Phải đến câu cuối cùng mới để lộ ra rằng, cuộc đối thoại khô khốc, lạnh lùng như đang làm việc ấy hóa ra lại là một cuộc gọi về nhà.
“Sao thế, việc nhà à?” Trần Mặc nhìn cô hỏi.
“Ừ.” Văn Nhã đáp một tiếng, cất điện thoại vào túi, điềm tĩnh nói: “Em trai tôi gây thương tích cho người ta, phía gia đình cần xử lý một chút.” Nguồn copy từ TruyenLau.com
“Cần giúp gì không?” Trần Mặc hỏi.
Văn Nhã: “Không cần đâu.”
Đây không phải là lời nói dối.
Là chị cả, từ lúc có ký ức cô đã bắt đầu phải đứng ra thu dọn và duy trì cái mớ bòng bong kia. Nguồn copy từ TruyenLau.com
Dòng máu điên cuồng chảy trong huyết quản gia tộc họ.
Là người tỉnh táo duy nhất trong số đó, cô đã quá quen thuộc với việc này rồi.
Văn Nhã nhìn Trần Mặc: “Thứ tôi nhờ anh kiếm có kiếm được không?”
Trần Mặc khựng lại một chút: “Có.” TruyenLau
Anh kéo ngăn kéo, lấy một phong bì, bên trên có đính kèm một mảnh giấy nhỏ.
“Cảm ơn.” Văn Nhã gật đầu, đưa tay đón lấy.
“Có cần tôi đi cùng không…”
“Không cần.”
Thế là trong văn phòng bỗng chốc im lìm.
Dưới ánh nắng, những hạt bụi li ti trôi nổi.
“Được rồi.”
Giọng Trần Mặc nhẹ bẫng y như một tiếng thở dài.
“Thượng lộ bình an.”
*
Bên ngoài khu dân cư, cây xanh tỏa bóng mát.
Đường phố xe cộ tấp nập, không khí đượm mùi khói lửa nhân gian.
Trong tiểu khu, mấy đứa trẻ đuổi bắt nhau, phát ra những tiếng hét đầy phấn khích.
Bé gái chạy dẫn đầu cười hớn hở, vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn về sau, không để ý dưới chân nên loạng choạng.
“Á!” Cô bé ngã nhào.
Ngay lập tức, nước mắt đứa trẻ rưng rưng, nhưng chưa kịp khóc thành tiếng thì âm thanh đã nghẹn lại nơi cổ họng.
Cách đó vài bước chân, một người phụ nữ sở hữu vóc dáng cao ráo đứng trong bóng râm sâu thẳm, cả người như hòa tan vào dưới tán cây. Cô mang trên mình một khí chất kỳ lạ, lạc lõng, hoàn toàn khác biệt với tất cả những gì cô bé từng biết trong quãng đời ngắn ngủi của mình.
Không lên tiếng, cũng không cử động, trông tựa như một cái bóng.
Đột nhiên nhìn thấy khiến người ta không khỏi giật mình khiếp vía.
Trong lúc cô bé còn đang ngẩn ngơ, hình như người phụ nữ đó đã chú ý đến nó. Cô cúi xuống nhìn, để lộ đôi mắt đen láy, trầm tĩnh và xinh đẹp.
Đúng lúc này, người bạn phía sau cũng mồ hôi nhễ nhại đuổi kịp, cô nhóc thở hổn hển, mặt hiện rõ vẻ hối lỗi: “Ấy ấy, sao cậu lại ngã thế này? Có sao không!”
Người phụ nữ cúi người, kiểm tra sơ qua đầu gối trầy xước của đứa trẻ.
Ngón tay rất lạnh, lạnh đến mức khiến con bé rùng mình.
“Không sao đâu.” Cô nói: ”Đi chơi đi.”
Sau khi được bạn kéo đi vài bước, cô bé vẫn không nhịn được mà ngoái đầu nhìn lại.
Người phụ nữ nọ vẫn đứng yên ở đấy.
Trong thoáng chốc, tâm trí non nớt của con bé chợt nảy ra một ý nghĩ mơ hồ.
Chị gái ấy…
Thật dịu dàng.
Giống như nước vậy.
Mềm mại và bao dung, tưởng như không có hình thù song lại mạnh mẽ đến mức có thể khiến mọi thứ xung quanh thay đổi theo mình.
Văn Nhã đứng yên tại chỗ, một lần nữa để mặc bản thân lặng lẽ hòa vào bóng tối xung quanh.
Cách đó không xa, gió chiều đưa tiếng cười đùa của lũ trẻ từ xa bay tới.
Trong lòng bàn tay cô nắm chặt mảnh giấy lấy từ chỗ Trần Mặc. Mảnh giấy đã hơi nhăn nhúm sau quãng đường bôn ba, nét chữ phía trên rõ ràng, súc tích.
Không có bất kỳ nội dung thừa thãi nào, chỉ có một hàng địa chỉ.
Chi tiết đến từng con phố, tòa nhà, số căn hộ.
Ánh mắt Văn Nhã dừng lại ở một khung cửa sổ đang sáng đèn phía đối diện. Cô nhìn chằm chằm vào đó, thật lâu không rời mắt.
Cuối cùng, cô cất bước đi về trước.
*
“Cộc cộc.” Đốt ngón tay gõ lên cửa sắt, phát ra những tiếng vang rỗng tuếch.
Vài giây sau, một giọng nói mệt mỏi từ trong nhà truyền ra.
Chất giọng địa phương giống hệt mấy đứa trẻ ngoài cửa sổ, nghe rất thân thuộc. Cách nhả chữ có phần luyến láy mềm mại, chỉ có vài âm tiết dính lấy nhau, nghe rất mượt mà tròn trịa.
“Ai ngoài đó thế?”
“Con là…”
Văn Nhã khựng lại một chút rồi nói tiếp.
“Con là bạn của Lỵ Lỵ.”
Bên trong im bặt.
Đứng trong hành lang tối tăm, chỉ thấy không khí ngột ngạt, nhịp thở dường như cũng trở nên kéo dài.
Văn Nhã cụp mắt.
Giây tiếp theo, một chuỗi tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ bên trong, từ nhanh đến chậm, từ xa đến gần, có vẻ khá vội vã.
“Két” kèm theo một tiếng ma sát chói tai, cánh cửa sắt được mở ra từ bên trong.
Một khuôn mặt phong trần, hơi sưng phù vì mệt mỏi hiện ra, tóc tai được chải chuốt gọn gàng. Ngay sau đó, một đôi mắt xinh đẹp cực kỳ giống Từ Lỵ Lỵ ngước lên, cảm xúc trong mắt không rõ là đau buồn hay thẫn thờ.
“… Ối chà, là bạn của Lỵ Lỵ à.”
“Nào, vào nhà ngồi đi con.”
*
Trong bếp truyền đến tiếng nước sôi sùng sục.
Văn Nhã ngồi trên chiếc sofa bọc vải màu sắc tươi sáng, hai gối khép lại, tư thế hiếm khi có phần gò bó.
Căn phòng rất ngăn nắp, sạch sẽ không một hạt bụi.
Dù là tấm phủ đan len trên đồ nội thất hay những chậu cây xanh mướt trên bệ cửa sổ, tất cả đều cho thấy chủ nhân ngôi nhà là người yêu đời và có gu thẩm mỹ không tồi.
Điểm không hòa hợp duy nhất trong cả căn phòng là phía trên tivi, chỗ đáng lẽ phải treo ảnh cả gia đình thì lại trống trơn, nhưng vết hằn màu xám để lại vẫn còn in rõ trên bức tường trắng, nổi bật đến độ nhức mắt, giống như một vết sẹo chẳng bao giờ lành.
Tiếng nước sôi trong bếp tắt ngúm, tiếng bước chân lại vang lên.
“Dì ơi, để đấy con làm cho.”
Văn Nhã đứng dậy, nhanh chóng tiến tới đón lấy tách trà từ tay bà.
“Thật không ngờ đã trôi qua lâu như vậy rồi mà vẫn còn bạn của Lỵ Lỵ đến thăm.” Người phụ nữ mỉm cười: ”Nào, con ngồi đi.”
“Mấy đứa quen nhau thế nào vậy?”
Văn Nhã bưng tách trà bằng cả hai tay, hơi nước bốc lên làm mờ đi đôi mắt hiền từ phía đối diện. Cô cụp mắt nhìn những lá trà xanh mướt chìm nổi trong tách sứ trắng, chậm rãi nói ra lời giải thích đã chuẩn bị sẵn:
“Tụi con quen nhau qua hoạt động câu lạc bộ ở đại học, con là đàn chị của em ấy.”
“Đợt này con đi công tác qua thành phố của dì nên muốn ghé qua thăm chú dì, xem hai người có khỏe không.”
“Ôi.” Nếp nhăn nơi khóe mắt người phụ nữ sâu thêm: ”Vậy chắc con và Lỵ Lỵ thân nhau lắm nhỉ?”
“Vâng, tụi con…”
Một lá trà rơi xuống, xoay tròn trong làn nước xanh, cuối cùng chậm rãi chìm xuống đáy tách.
“Tụi con thân nhau lắm.”
*
Một năm ba tháng trước, Từ Lỵ Lỵ mất tích.
Không ai tìm thấy cô ấy.
Những cuộc điện thoại không người bắt máy được gọi đi gọi lại vô số lần, những chuyến đi đi về về giữa đồn cảnh sát và nhà, bọn họ xem camera giám sát, hỏi han bạn bè, dán thông báo tìm người, treo thưởng, nhận phỏng vấn, dùng đủ mọi cách để tìm đứa con gái mất tích của mình, nhưng tất cả đều như đá ném chìm vào đáy bể.
Cuộc tìm kiếm rầm rộ ban đầu dần im hơi lặng tiếng, mọi chuyện dần lắng xuống.
Tờ thông báo dán trên cột điện ngả vàng phai màu, gương mặt cười rạng rỡ của cô gái dần dần mờ nhạt, bị đè lên bởi hết tờ quảng cáo này đến tờ quảng cáo khác, cho đến khi không còn nhận ra diện mạo.
Thế giới vẫn vận hành, thời gian vẫn cứ trôi, sự chú ý bị chuyển dời, họa chăng trong một bữa trà dư tửu hậu nào đó, người ta mới tình cờ nhắc tới một câu: “Ông biết không? Một cô gái tôi từng quen biết mất tích rồi.”
“Tìm thấy chưa? Hình như là chưa.”
“Nhưng dì và ba nó không thể bỏ cuộc được.” Người phụ nữ ngước đôi mắt mệt mỏi mà ôn hòa lên, cố chấp lặp lại: ”Không thể không tìm Lỵ Lỵ được.”
Trong thành phố rộng lớn này, bọn họ giống như hai con kiến bận rộn, kiên trì in ra những tờ thông báo mới, không quản khó khăn mà dán kín mọi ngóc ngách thành phố.
Giống như những người mù sải bước về phía vực thẳm, như những con lừa bướng bỉnh đâm đầu vào tường cũng không quay lại.
“Gần đây ba con bé nói, ở thành phố bên cạnh có mấy người mất tích nhiều năm bỗng nhiên trở về…” Đôi mắt xám xịt của người phụ nữ hơi sáng lên, ánh sáng hy vọng lay động nơi đáy mắt: ”Không biết có ngày nào đó Lỵ Lỵ cũng sẽ…”
“…” Văn Nhã nắm chặt tách trà, rõ ràng nước trà trong tay vẫn còn nóng hổi song lại chẳng thể sưởi ấm được ngón tay cô.
Cô cụp mắt, làn khói trắng lượn lờ trước mặt.
Cô giả vờ như không thấy người phụ nữ ngồi đối diện đang nghiêng đầu lau đi giọt lệ nơi khóe mắt.
*
Văn Nhã bước vào phòng của Lỵ Lỵ.
Tấm rèm màu xanh nhạt được buộc lại bằng sợi dây cùng màu, ánh hoàng hôn từ ngoài cửa sổ hắt vào, soi sáng chiếc bàn học sạch sẽ không một hạt bụi và chiếc giường phẳng phiu không một nếp nhăn, những con thú nhồi bông đủ màu sắc nằm trên đó, xếp hàng ngay ngắn từ lớn đến nhỏ.
Ở đây rất yên tĩnh.
Thỉnh thoảng có tiếng xe cộ ồn ã từ xa vọng lại, càng làm căn phòng thêm quạnh quẽ.
Cô chậm rãi bước vào, dừng lại trước bàn học.
Trên tường, những tấm giấy khen lớn nhỏ được treo ngay ngắn, từ giải thưởng thi đấu đến danh hiệu cán bộ lớp xuất sắc đều được đóng khung cẩn thận treo lên.
Văn Nhã cụp mắt cầm bức ảnh trên bàn.
Từ Lỵ Lỵ 21 tuổi mặc áo cử nhân, ngước gương mặt rạng rỡ đầy sức sống, mỉm cười với cô trong ảnh.
Không có sự quyến rũ ma mị sau khi bị dị hóa, cũng không có bóng ma của cái chết.
Cô đặt bức ảnh xuống, ánh mắt thuận thế dừng lại ở con heo vàng nhỏ ở góc bàn.
“Chị Văn Nhã, chị tích được nhiều tích phân thật đấy.” Từ Lỵ Lỵ 23 tuổi lảo đảo đứng dậy sau khi kết thúc phó bản, máu me be bét trên mặt, kéo khóe miệng rách nát nhoẻn cười: “Em thì chịu thôi… Từ nhỏ đến lớn em chưa bao giờ giữ được thói quen này, dù mẹ em có nhắc nhở thế nào thì con heo đất hồi bé cũng chưa lần nào được nhét đầy, toàn mới được vài bữa đã bị em lén móc đít đi mua đồ ăn vặt với truyện tranh.”
Văn Nhã dời mắt, chỉnh lại chậu cây nhỏ bên cạnh cho ngay ngắn.
Cô nàng streamer Lilith sở hữu nhan sắc quyến rũ chống cằm thẫn thờ trong đại sảnh công hội: “Hầy, từ hồi vào phó bản, chẳng biết mấy cây sen đá nuôi ở nhà sao rồi… Hy vọng ba mẹ em nhớ tưới nước cho chúng nó.”
Cô lấy một phong thư từ trong túi ra, đặt dưới bức ảnh.
Bất kể từ góc độ nào, Kỳ Tiềm cũng đã điều hành “Ám Hỏa” mới rất tốt. Khác với thời của Gia Lâm, Ám Hỏa không còn là biểu tượng của sự hỗn loạn và bạo lực cực đoan nữa, thay vào đó trở nên giống như gã: lạnh lùng, trật tự và đầy dã tâm. Trong tổ chức mới được gã đập đi xây lại này có một bộ phận chuyên phụ trách việc thăm hỏi và bồi thường cho người nhà của những người streamer đã tử vong, tiền sẽ được gửi đến tay họ dưới danh nghĩa “chi trả bảo hiểm”… dĩ nhiên, ngoài khoản thông thường, Văn Nhã còn tự tay bù thêm một khoản từ tiền túi của mình.
Trần Mặc vốn muốn cô không trực tiếp tham gia vào việc này, có điều đã bị Văn Nhã từ chối.
Cô kiên quyết phải tự mình đi đưa.
*
“Dì ơi, vậy con xin phép về…”
Lời chưa dứt đã bị cắt ngang.
“Ở lại ăn bữa cơm tối đã nào.”
Người phụ nữ vội vàng đi ra: ”Dì đã gọi điện cho ba con bé rồi, trên đường về ông ấy sẽ mua một con gà quay, sắp về tới nơi rồi.”
“Dì ơi, không cần phiền phức thế đâu ạ…” Văn Nhã vội vàng từ chối.
“Ui da, cái con bé này sao mà khách sáo thế, phiền hà gì cơ chứ.”
Phía sau, trong bếp, nồi hầm trên bếp sôi sùng sục: ”Con là bạn của Lỵ Lỵ, dì không thể để con đi với cái bụng rỗng được.”
“Tay nghề của dì khá lắm đấy, lát nữa con nếm thử xem.”
“…”
Nhìn đôi mắt sáng ngời đầy nếp nhăn, gần như đúc từ một khuôn với người trong ký ức, Văn Nhã yên lặng.
Cô có thể dỗ dành được những người thân điên loạn, đối phó được với những cuộc tấn công cuồng bạo, những chiếc đĩa bay tới tấp và bàn ghế vỡ vụn; cô có thể mặt không đổi sắc cầm máu cho cổ tay bị cắt của mẹ mình, có thể lý trí và bình tĩnh xử lý mọi tàn cuộc.
Cần nhu có nhu, cần cương có cương.
Nhưng giờ phút này, Văn Nhã lại không thể dùng bất kỳ chiêu trò thường nhật nào, chỉ biết ngẩn người đứng đó như một con rối, để mặc đối phương dùng những ngón tay mềm mại nắm lấy cổ tay mình, kéo đến bên cạnh bàn ăn.
Nhìn dáng vẻ bận rộn trong bếp, ánh mắt Văn Nhã không khỏi run lên, rủ mắt xuống như không đành lòng nhìn thêm.
Trên bàn ăn.
Bỏ qua những cảnh máu me và giết chóc trong phó bản, Văn Nhã chọn kể vài chuyện thú vị đời thường liên quan đến Lỵ Lỵ. Ba mẹ Lỵ Lỵ nghe xong không khỏi mỉm cười, nhưng nụ cười vừa mới hé ra đã tắt ngúm, từng nếp nhăn trên mặt thấm đẫm nỗi đau buồn sâu thẳm.
Người phụ nữ nghiêng đầu, quệt nước mắt nơi khóe mắt.
“Hầy, hèn chi Lỵ Lỵ lại chơi thân với con được… Con là một đứa trẻ tốt bụng và dịu dàng.”
Văn Nhã há miệng, dường như rất muốn phản bác.
Dù xét từ góc độ nào, cô cũng không gánh nổi lời khen này… Trước khi vào phó bản, cô là một “quái vật” lý trí đến vô tình, sau khi vào phó bản, cô là trụ cột của Vĩnh Trú, kẻ đã bò lên từ đống xương máu của vô số người. Nếu không phải chủ động rút lui, ngay cả một Trần Trừng đang nổi đình nổi đám cũng không thể vượt mặt được quyền uy và sự kiểm soát của cô. Cô không nổi giận, không hung hãn, không bốc đồng, song không ai có thể phớt lờ thủ đoạn và sức mạnh của cô.
Tuy nhiên đôi mắt xinh đẹp sáng ngời ấy lại nhìn cô đầy luyến lưu, gọi cô: “Chị Văn Nhã.”
Cô ấy nói: “Chị đừng qua đây.”
Cô ấy nói: “Cảm ơn chị đã chịu quay lại tìm em.”
Cô ấy nói: “Đi mau đi.”
Người phụ nữ giơ tay lên, dùng ánh mắt tương tự nhìn cô, dịu dàng xoa đầu cô.
“Ngoan, ăn cơm đi con.”
“Nào, đây là món tủ của dì đấy.”
Một miếng thịt được gắp vào bát.
Màu cánh gián đậm đà, béo mà không ngấy.
“Lỵ Lỵ thích món này lắm, con nếm thử đi.”
Chỉ thấy trái tim như bị giáng cho một đòn nặng nề, sống lưng như rạn vỡ từng tấc.
“Ngon không con?”
Văn Nhã cúi gập đầu xuống thật thấp, tầm nhìn đã nhòe đi lúc nào chẳng hay.
Hương vị trong miệng mặn chát.
“Vâng.” Cô kìm nén sự run rẩy trong giọng nói, chậm rãi trả lời: ”Ngon lắm ạ.”
Lỵ Lỵ, mấy cây sen đá của em sinh trưởng tốt lắm.
Món thịt kho tàu cũng rất ngon.
Hết chương 734
◄
MỤC LỤC
►