Phùng Nhật Trời Quang

Tiểu Ngư chạy đến, vì thấy Lưu Kỳ cũng có mặt nên bước chân không khỏi chậm lại.

Trên mặt Lưu Kỳ vốn đã mang ý cười, lúc này liền đem nụ cười ấy hóa thành vẻ hiền hòa của một trưởng bối, chỉ tiếc kinh nghiệm chưa đủ, khiến nụ cười có phần gượng gạo, nhưng cũng từ đó lộ ra sự thành tâm và nỗ lực.

Tiểu Ngư do dự một thoáng, từ chiếc hộp ôm trước ngực lấy ra một viên đường, đưa về phía người đang cố nặn ra nụ cười kia.

Lưu Kỳ có chút bất ngờ, vừa khom người đón lấy thì thấy chất nữ lập tức nâng cả hộp đường lên, hai tay dâng cao như hiến lễ:

“Thiếu chủ, ăn đường ạ!”

Sự đối đãi cách biệt trời vực khiến bản thân như kẻ thử độc, Lưu Kỳ nhìn chiếc hộp đường được Thiếu Vi đón lấy, thở dài một tiếng, đáy mắt lại không hề u sầu mà còn thêm phần vui vẻ. Đứng thẳng dậy, hắn tiện tay hất viên kẹo lên, ngửa đầu bắt lấy, kẹo vừa vào miệng, tâm tình liền trở nên sảng khoái.

Hắn quay đầu nói với Thiếu Vi:

“Độc đã thử qua, chưa thấy chết, mời Sơn quân an tâm dùng.”

Vừa nói, Lưu Kỳ nở nụ cười rạng rỡ, gương mặt vốn tuấn tú vì có viên đường trong miệng mà hơi phồng lên một bên.

Thiếu Vi nhìn phần má phồng ấy, nghi ngờ người kia đang đắc ý trêu chọc, va chạm bất ngờ trong thuyền lại hiện về trong óc, trong lòng bất giác cuồn cuộn sóng ngầm. Tuy ngoài mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng nàng lập tức quay đầu, nhét viên kẹo cứng vào miệng, ra sức nhai nát, như muốn mượn tiếng nhai giòn giã kia hóa thành binh sĩ nhỏ hung mãnh, ép lũ ký ức đáng xấu hổ ấy vào thiên lao mà giam cầm, từ nay không được gợi lại nữa.

Nhưng dù kẹo bị nhai vụn, ký ức kia cũng không tiêu tán, ngược lại như bị nghiền nát ra mà lan khắp tứ phương, chạy khắp trí óc, chui vào tim phổi, mũi miệng, khó mà bắt lấy, vừa đáng ghét, vừa khó chịu, lại kỳ lạ thay, lại hòa quyện với hương ngọt thanh của kẹo, không thể phân biệt rõ ràng.

Lăng Tòng Nam tay cầm thanh tiểu kiếm bằng gỗ đào, ánh mắt đảo qua hai người đang ăn kẹo, khẽ lộ ý cười.

Lưu Kỳ khom người, hỏi đứa nhỏ trước mặt:

“Tiểu Ngư có bằng lòng nể mặt, cùng ta trò chuyện một chút không?”

Việc phân kẹo chênh lệch là chuyện thường tình, huống chi thời thơ ấu hắn có gặp qua chất nữ thì cũng chẳng để lại ký ức gì, lần này mới là lần thứ hai gặp mặt, đứa nhỏ bỗng nhiên biết rõ thân thế nặng nề, cần thời gian chấp nhận, hôm nay không còn khóc lóc đòi bắt hắn là kẻ trộm đã là quá tốt rồi.

Đối diện lời mời ấy, Tiểu Ngư lặng im một lát, ngẩng đầu xin ý Thiếu chủ.

Thiếu Vi gật đầu, Tiểu Ngư mới nói:

“Được a.”

Hai thúc chất cùng nhau vào đình chuyện trò, Lăng Tòng Nam thu kiếm vào tay áo, hướng thiếu nữ trước mặt thi lễ cảm tạ.

Thiếu Vi thản nhiên nói: TruyenLau

“Các ngươi không cần cảm tạ ta nhiều lần. Ta vốn không có ý cứu hay thu nhận gì, mọi việc đều do Tiểu Ngư tự cứu mình. Lời cảm ơn ấy, các ngươi giữ lấy, sau này dùng để đối xử tốt với Tiểu Ngư là được.”

“Được, Ngu Nhi chịu nhiều khổ cực, ta và Tư Thoái tự nhiên sẽ bù đắp, yêu thương.”

Lăng Tòng Nam dịu giọng nói:

“Chỉ là thời gian tới, vẫn cần Linh Sơ Hầu chứa chấp Ngu Nhi. Thân phận của con bé đặc biệt, Hầu gia làm vậy cũng là tự gánh lấy họa sát thân, ân tình này, chúng ta nhất định ghi lòng tạc dạ.”

Vốn là người chưa từng coi cái gọi là họa sát thân ra gì, Thiếu Vi chẳng buồn chối từ nhiều lời. Nhìn thiếu niên ôn hòa trước mặt, nàng chỉ cảm thấy người này khác xa với tưởng tượng của mình. TruyenLau.com

Ngũ quan tỉ mỉ nhìn, loáng thoáng thấy bóng dáng Trường Bình hầu, nhưng khí chất lại không giống người xuất thân từ tướng môn, cũng chẳng giống kẻ mang thù sâu như biển, ôn hòa nhàn nhã, như con dê ăn cỏ.

Thiếu Vi vốn hiểu rõ tính tình con người thiên biến vạn hóa, song vẫn cảm thấy nghi hoặc. Quyết định năm xưa của Trường Bình hầu, ít nhất cũng là vì giữ đạo, chắc hẳn đã có vô số đấu tranh, vậy thiếu gia nhà họ Lăng đây, đã từng đấu tranh gì để có thể tu ra được phong thái siêu thoát như thế?

Nàng nhìn Lăng Tòng Nam, hắn cũng đang ngắm nhìn nàng, ánh mắt mang vài phần hiếu kỳ cùng kính phục, nhẹ giọng nói:

“Nghe nói Hầu gia có thể thông linh quỷ thần…” TruyenLau.com

Hai người chuyện trò, phía trong đình, Tiểu Ngư ngồi ngay ngắn, nghe người thúc thúc chưa quen thân kia cố gắng làm thân.

Thấy chất nữ đã không còn kháng cự hoàn toàn với mình, Lưu Kỳ liền nhân cơ hội, hạ giọng đề nghị, muốn liên kết trong ngoài, nhờ chất nữ giúp mình để ý cảm xúc của Thiếu Vi, nào ngờ bị Tiểu Ngư lập tức phản pháo:

“Thông đồng với địch là tội chết! Ta không phản bội Thiếu…”

Lưu Kỳ vội vã nghiêng người bịt miệng chất nữ, bàn tay kia làm động tác suỵt, đồng thời còn quan sát xem Thiếu Vi có nhìn sang không.

Kế hoạch mua chuộc chất nữ thất bại, suýt nữa toát mồ hôi lạnh, Lưu Kỳ lặng lẽ rút lui, một canh giờ sau, bị gia nô đưa rời Đào Khê sơn trang.

Trong xe ngựa, Lăng Tòng Nam kể lại những điều mình trò chuyện cùng Tiểu Ngư, sau cùng cười nói:

“Tuổi tuy nhỏ, nhưng rất lanh lợi, có chủ kiến, có cảnh giác, không dễ thân cận… trừ dung mạo ra, thì chẳng giống biểu huynh tẩu chút nào.”

“Vậy là tốt rồi.” Lưu Kỳ đáp.

“Phải, như thế mới tốt…” Giọng Lăng Tòng Nam hơi thấp xuống:

“Chỉ là chắc chắn đã chịu nhiều khổ cực, nên mới trưởng thành thành tính cách khó bị ức hiếp như vậy.”

“Tư Thoái, trước kia ta khuyên ngươi buông bỏ thù hận, là vì chuyện cũ đã định, không thể thay đổi. Cũng là vì ta thấy con đường ấy không thông, chỉ muốn ngươi sống an ổn, không muốn ngươi mang lấy trọng trách mà lao vào đao sơn hỏa hải, uổng mạng vô ích…”

Lăng Tòng Nam nhìn Lưu Kỳ đang ngồi xếp bằng đối diện, có phần xấu hổ:

“Nhưng ngươi đã làm rất tốt, vượt xa những gì ta tưởng tượng… hôm nay gặp được Ngu Nhi, ta mới hiểu, điều ngươi theo đuổi không phải vô nghĩa.”

Chuyện cũ đã không thể sửa, song tổn thương mà đứa trẻ vô tội phải chịu vẫn còn tiếp diễn, nỗi oan ấy sẽ mãi đeo bám đứa bé ấy, người đời sẽ vĩnh viễn coi cha mẹ nó là phản tặc chết chưa hết tội.

Dẫu bản thân có thể buông bỏ tất cả, nhưng cũng không thể thay người khác gánh chịu. Hôm nay đối diện ánh mắt sống động giống hệt biểu huynh, biểu tẩu, hắn thực sự không thể mở miệng khuyên đứa trẻ kia hãy quên hết tất cả.

Lưu Kỳ nói:

“Ngu Nhi không nhớ chuyện lúc nhỏ, cuối cùng sẽ không giống ta, nó có thể buông bỏ thù hận, Tòng Nam, ngươi cũng có thể yên tâm buông bỏ.”

Lăng Tòng Nam khựng lại, chỉ thấy trong mắt Lưu Kỳ ánh lên nụ cười:

“Đợi ta giải quyết xong chuyện này, từ nay trời cao biển rộng, ngươi và Ngu Nhi sẽ được tự do.”

Lăng Tòng Nam mắt đỏ hoe, Tư Thoái muốn hắn buông bỏ, là sau khi đã kết thúc mọi việc thì mới buông, chứ không ép hắn phải cùng gánh vác thù hận. Tư Thoái lựa chọn thấu hiểu cho quyết định của người khác, thay hắn gánh vác tất cả, để đổi lấy cho hắn một sự tự do trọn vẹn.

Khác với khi mới tái ngộ tại Vũ Lăng quận, giờ đây Tư Thoái không còn sợ độc hành, có lẽ là vì đã tìm được người thật sự cùng đi chung đường, nên mới có thể bình thản vô úy, thu liễm phần tối tăm cố chấp khi xưa, thậm chí hiện ra vài phần khí chất ngây ngô như hồi nhỏ.

Trong mắt Lăng Tòng Nam ánh lệ chất chứa vừa là may mắn, vừa là hổ thẹn. Đột nhiên nghe Lưu Kỳ hỏi:

“Tòng Nam, hôm nay thấy Ngu Nhi, lại nhắc đến chuyện cũ, ngươi có nhớ ra gì không?”

Sau khi tái ngộ, Lăng Tòng Nam từng nói hắn đã quên mất làm sao trốn khỏi hoàng cung, chỉ nhớ vì quá sợ hãi và đau đớn mà bệnh nặng một trận, tỉnh lại thì đã không còn ký ức chạy trốn, cũng vì thế mà oán hận đau thương bị ngăn cách, tâm chí trở nên nhạt nhòa. Hắn cũng vì không muốn liên lụy đến Lưu Kỳ, nên vẫn luôn trốn tránh một mình.

Lưu Kỳ từng đoán, có lẽ lúc hỗn loạn ấy được cung nhân hoặc cấm quân tốt bụng cứu giúp. Khi đó Lăng Tòng Nam chỉ lắc đầu, nhỏ giọng nói không nhớ rõ nữa.

Lúc này Lưu Kỳ lại hỏi, Lăng Tòng Nam cụp mắt, giọng vẫn nhỏ:

“Tư Thoái, gần đây ta cũng đang cố nhớ lại… đợi khi nào nhớ ra, nhất định sẽ nói cho ngươi biết.”

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

Lưu Kỳ nhìn hắn, khẽ cười:

“Được, không vội.”

Lưu Kỳ còn việc cần giải quyết, liền quay về phủ Lục hoàng tử, còn Lăng Tòng Nam trở về biệt viện tạm cư.

Biệt viện này thoạt nhìn rất yên tĩnh bình thường, Lăng Tòng Nam mặc đạo bào rộng rãi, ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm mấy con chim đang mổ trái hồng chín trên cây trong sân.

Ngắm như vậy thật lâu, hắn thu lại ánh nhìn, ngó xuống án thư trước mặt — trên bàn đã bày sẵn bút mực, cuối cùng hắn cũng cầm bút viết thư.

Lá thư lụa này vốn phải viết từ hôm qua, nhưng nội dung không chỉ là hồi đáp, còn có cả việc quan trọng hơn — một lời thỉnh cầu mang tính “thất tín”.

Viết xong thư, Lăng Tòng Nam một mình ra khỏi viện từ cửa sau. Khi trở về thì trời đã tối. Hắn châm ba nén nhang, cắm vào lư hương đồng ba chân, ngồi xếp bằng tĩnh tọa, lặng lẽ tụng niệm Tâm Kinh.

Hương Thiên Địa cháy nghi ngút, làn khói bay lên mờ ảo. Nhắm mắt lại, hắn mơ hồ như trở về căn phòng tĩnh lặng lượn khói ấy, có tiếng tụng đạo kinh vang vọng bên tai, có bàn tay dịu dàng vuốt đầu hắn… Ngày qua ngày, dần dần xoa dịu nỗi sợ hãi và đau khổ trong lòng hắn.

Trong sân, bầy chim đã sớm bay về tổ. Đến sáng hôm sau khi rời tổ, từng đàn sải cánh vượt bầu trời, đánh thức một vầng dương đỏ rực như trái hồng chín.

…

Tại Nhụy phủ, trong ánh bình minh bao phủ, Nhụy Trạch ngồi trước mâm cơm thịnh soạn mà chẳng buồn nuốt nổi một miếng.

Gần đây, các tin tức từ khắp nơi truyền về khiến hắn bực dọc không yên.

Sau Đại tế rượu vàng, Lưu Kỳ đã đắc tội không ít vương hầu, nhưng trong triều lại rộ lên lời đồn sáu hoàng tử can đảm khác người. Những lời từng tích góp như “điềm lành”, “phá mưu phản của Lương vương” lại lần nữa được nhắc đến…

Chưa hết, việc trị thủy Hoàng Hà vừa khởi đầu, vài quận huyện bị lũ lụt lại rộ lên tin đồn rằng “Nhụy thị giả mượn thiên ý, thực chất lợi dụng thiên tai để chiếm ruộng tốt lương thực, trái với lòng nhân dân mà Thái Tổ mong muốn”. Tin đồn này còn bị vài đám dân phản loạn lợi dụng, rêu rao rằng “Nhụy thị đức không xứng vị, tất bị trời trừng”.

Các ngôn quan cũng đã tấu lên, tuy Nhụy Trạch đã đích thân đè xuống, nhưng lời đồn ngoài kinh thành đâu dễ khống chế?

Hắn nghi Lưu Kỳ đứng sau giật dây, mà căn nguyên mọi việc lại từ con Hoa Ly kia mồm miệng ba hoa chuyện “Thái Tổ nhập mộng trị thủy”, không những cắt đứt kế hoạch vơ vét ruộng tốt, còn kéo về bao nhiêu thị phi phiền phức.

Quách Thực gần đây cũng liên tục truyền tin, nói rằng trong Kiến Chương cung, Thiên tử thường xuyên triệu kiến Lục hoàng tử, thỉnh thoảng còn nhắc lại chuyện cũ nhiều năm trước. Mà nhớ chuyện cũ… chính là dấu hiệu cho thấy đế tâm bắt đầu dao động…

“Bốp!”

Nhụy Trạch đập mạnh đôi đũa xuống bàn, đứng bật dậy, rời bàn rời phủ, lên xe ngựa tiến cung.

Bánh xe lăn đều, suy nghĩ hỗn loạn, trong đầu Nhụy Trạch không ngừng hiện lên cảnh tượng trong thần từ tại Đại tế rượu vàng — thiếu niên hung hãn cầm lưỡi đao đẫm máu, thiếu nữ thần bí như quỷ thần tọa trấn phía trên… Cảnh tượng này gần đây thường xuyên xuất hiện trong ác mộng của hắn, dù hắn không tin quỷ thần, cũng cảm thấy đó là điềm cực chẳng lành.

Hắn luôn nghi ngờ hai kẻ ấy đã sớm cấu kết, cho dù là hắn quá đa nghi, nhưng nhìn hành động của Hoa Ly, rõ ràng là nhằm vào hắn mà phục thù.

Chỉ tiếc không thể điều đại quân và nỏ mạnh nghiền nát hai kẻ xui xẻo ấy, hắn thật muốn xem thử hai kẻ bằng xương bằng thịt kia rốt cuộc có thể bị giết hay không… Nhưng hoàng đế vẫn còn đó, dưới mắt thiên tử, không cho phép hắn làm liều.

Chỉ đành nhẫn nhịn chờ Thái tử kế vị, đại cục định rồi, lúc ấy mới có thể trừ họa. Nhưng cứ kéo dài thế này, Thái tử liệu còn giữ được vị trí…

Tâm phiền ý loạn, Nhụy Trạch định vào cung gặp Thái tử cùng vài đại thần thân tín để bàn đối sách.

Ngột ngạt quá, cảm thấy xe ngựa chật chội, hắn bèn mở cửa sổ hít thở, mắt tuy nhìn đường phố nhưng lòng thì vẫn bay xa.

Khi đi ngang một con phố lớn, mùi hương trấn thần phiêu đãng trong gió — mùi hương Thiên Địa quen thuộc khiến hắn vô thức nhìn về phía hiệu hương kia. Trước cửa tiệm người qua kẻ lại, mấy người đang khiêng các thùng Thiên Địa hương chất lên xe, khiến ánh mắt Nhụy Trạch khựng lại.

Dù họ mặc thường phục, nhưng đều là người thân cận bên Nhụy hoàng hậu, người dẫn đầu lại là cung nữ đi theo hoàng hậu nhiều năm, nên hắn nhận ra ngay lập tức.

Hoàng hậu vốn tin đạo đã lâu, thành kính vô cùng, luôn sai người đến vài hiệu hương quen để mua Thiên Địa hương. Việc này Nhụy Trạch vốn biết rõ, bởi đám cung nhân thường ra ngoài mua hương vào đầu buổi sáng, thỉnh thoảng hắn cũng như hôm nay gặp được họ.

Chuyện ấy vốn chẳng có gì kỳ lạ, chỉ là Nhụy Trạch mơ hồ nhớ lại mấy hôm trước mình có vào cung thăm hoàng hậu, từng thấy cung nhân khiêng cả thùng hương đưa vào thần phòng dâng lễ trong cung hoàng hậu.

Chuyện mua hương có phần dày đặc, nhưng rốt cuộc chỉ là việc nhỏ vụn vặt, Nhụy Trạch không nghĩ nhiều, đang định thu mắt về thì lại thấy cung nữ kia quay đầu nhìn xe ngựa Nhụy phủ, nhưng lập tức vội vàng thu mắt lại, rồi quay sang sai bảo nội thị khiêng hương.

Nhụy Trạch khẽ nhíu mày.

Hắn xưa nay luôn để tâm đến việc thuộc hạ có đủ cung kính hay không, mà cung nữ này rõ ràng định giả vờ như không nhìn thấy xe ngựa của hắn. Nhưng ả này trước nay vẫn luôn kính cẩn với hắn — vậy nên phản ứng lúc đó, càng giống như một hành động vô thức vì quá căng thẳng, chưa kịp suy nghĩ.

Tất cả số hương Thiên Địa đã được khiêng lên xe, cung nữ kia mặt mày bình thản định bước lên, chợt bị một tiếng gọi phía sau làm khựng lại:

“Tử Cầm cô cô, hầu gia có lời mời.”

Rất nhanh sau đó, gia nhân thân cận của Nhụy Trạch bước xuống từ xe ngựa, để lại cung nữ tên Tử Cầm kia lên ngồi xe Nhụy phủ.

protected text

Cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng không rõ ý tứ kia, cung nữ không dám ngẩng đầu. Mãi đến khi xe dừng hẳn, nàng mới dè dặt lên tiếng:

“Dám hỏi Hầu gia có điều chi phân phó?”

Im lặng giây lát, Nhụy Trạch mới cất giọng:

“Bổn hầu nhớ cung nương nương vừa mới mua một đợt hương cúng thần, cớ sao hôm nay lại tiếp tục ra ngoài mua nữa?”

Cung nữ vội vã đáp:

“Bẩm Hầu gia, mấy hôm trước hương Thiên Địa đưa vào cung chẳng may bị nước trà làm hỏng.”

“Chẳng may hỏng…” Nhụy Trạch nhấn mạnh hai chữ “chẳng may”, chợt bật cười lạnh:

“Thật là chẳng may, hay các ngươi mượn cớ để xuất cung?”

Cung nữ hoảng hốt, vội sụp người thấp hơn:

“Hầu gia hiểu lầm, tuyệt không có chuyện đó!”

Cách phản ứng hoảng hốt ấy chỉ càng khiến Nhụy Trạch sinh nghi. Gần đây hắn đang thanh trừng các tai mắt, vốn đã đa nghi, mà lúc này Thái tử đang chấp chính, chẳng biết bao nhiêu thế lực đang rình rập Thái tử cung và Tiêu Phòng điện. Người muội muội hắn lại quá mềm yếu, xử sự sơ suất, ngày đêm hắn luôn lo cung nhân thân cận bị mua chuộc, rồi lại xảy ra vụ án yểm bùa như năm xưa ở chỗ Thái tử Lưu Cố…

Mà Nhụy Trạch xưa nay làm việc vẫn có phần tàn nhẫn, chẳng cần nhẫn nại với đám nô tài. Nay đã sinh nghi, hắn lập tức nắm chặt búi tóc của cung nữ, ép nàng ngẩng đầu, giọng vừa như dọa nạt vừa như tra khảo:

“Nói thật cho bổn hầu! Ngươi nhận lợi lộc từ ai, bị ai sai khiến, mượn cớ xuất cung là để làm gì? Ngươi tự khai ra, hay để bổn hầu đích thân lục soát người ngươi, rồi tra cả gia quyến của ngươi ở ngoài cung?”

Cung nữ bị túm tóc đến đau, bật tiếng thét hoảng sợ, càng biết rõ tính Nhụy Trạch thà giết nhầm chứ không tha. Tâm thần căng thẳng nhiều ngày liền lập tức sụp đổ. Nàng sợ tới mức chẳng kịp thanh minh, chỉ cuống quýt bật khóc, vừa kinh hoàng vừa oan ức kêu lên:

“Hầu gia… nô tỳ bị oan, nô chỉ là phụng mệnh Hoàng hậu nương nương mà làm! Tuyệt không có chút phản nghịch chủ nhân nào!”

— Bà ta có một bí mật đã bị ép giấu rất lâu. Bí mật ấy theo người kia rời khỏi kinh thành, ngỡ đã được che giấu chu toàn… Nhưng ai ngờ người ấy lại đột nhiên quay về, chẳng biết sẽ mang đến rắc rối gì. Nương nương vì chuyện này mà tâm thần bất an, còn nàng – một cung nữ nhỏ nhoi – thì ngày đêm nơm nớp lo sợ!

“Phụng mệnh Hoàng hậu mà làm?” Đôi mắt Nhụy Trạch hẹp lại:

“Phụng mệnh gì? Làm chuyện gì?!”