Mặc Nhiên Đan Thanh

Liên tiếp ba ngày, Tiết Thần đều đến khúc sông phía đông thành để câu cá, khiến huyện lệnh Thanh Đông phải hạ lệnh dỡ bỏ hàng vệ quanh khu vực. Hắn mỗi ngày lại thay một bộ y phục khác—khi thì áo dài màu bảo lam viền chỉ vàng, khi thì trường sam chàm đậm—đầu đội ánh nắng gắt gao, tai hứng tiếng ve rền rĩ, từ sáng câu đến chiều.

Thế nhưng, ánh mắt hắn lại không đặt nơi phao cá, mà cứ cách một lúc lại ngoái đầu nhìn về rừng trúc sau lưng, nhìn ngõ nhỏ ven đê, nhìn tiểu đạo xa xa.

Cá dưới sông có cắn câu hay không chẳng quan trọng, quan trọng là người phía sau kia có đến hay không.

Trong lòng có mong chờ, dù suốt ngày không được mẻ cá nào, vẫn có thể hớn hở mà trông đợi ngày mai.

Có lẽ vì y quán quá nhiều việc bề bộn, có lẽ bị thứ gì níu chân, hoặc cũng có thể do mấy ngày nay trời cứ âm u xám xịt, khiến người chẳng muốn bước ra cửa.

Tiết Thần chưa từng mong gặp ai đến vậy.

Một nữ nhân.

Một nữ nhân sống động, linh hoạt.

Vị Ngụy Ty Bạ ấy, khác hẳn mọi cô nương hắn từng gặp. Nàng thích cười, mà mỗi khi cười đôi mắt lại híp lại như hai vầng trăng non; nàng sảng khoái, lời nói dứt khoát rành rọt, âm thanh lanh lảnh như quả dưa chuột ướp lạnh để trong giếng mùa hạ.

Điều đáng nói hơn cả là—nàng thực sự rất đẹp. Đôi mắt tròn xoe, đen láy như mãnh mãnh tiểu mã đầy linh khí, chiếc mũi nhỏ nhắn, đôi tai với đường viền rõ ràng, đôi môi đỏ mọng hé mở, và mái tóc kia—một đầu tóc đen nhánh, mượt như sa lụa!

Trời mới biết, hễ nhắm mắt lại là hắn thấy nàng.

Cả trong mộng cũng là nàng.

Những cô nương hắn từng gặp, đều như Thường Dự Nương, yếu ớt mảnh mai, lời nói nhẹ như gió thoảng, tựa loài hoa trong chậu được tưới tắm cẩn thận—nếu giống tốt thì nở hoa đều đặn, phải là số chẵn thì cánh nọ đối cánh kia mới cân xứng; còn nếu giống không tốt, thì như Thường Dự Nương, khô cằn héo úa, chỉ tổ phí đất trồng.

Còn Ngụy Ty Bạ, lại như cây lúa trổ đòng, mang theo sức sống phá đất mà vươn lên, kèm một phần khí khái bất cần, dường như nếu ông trời đổ mưa dập xuống, nàng cũng có thể chống hông mà hắt nước trả lại cho trời!

Cần câu rung động—cá cắn câu!

Phía sau cũng vang lên một tiếng nữ lanh lảnh: “Phao cá đang chìm kìa!”

Tiết Thần bật dậy, đầy vui mừng quay đầu lại, nhưng người trước mắt lại là một thôn nữ xa lạ, tóc tết bím to, vóc dáng khỏe mạnh, má đỏ gay vì nắng.

Kỳ vọng càng lớn, thất vọng càng sâu, như cây cung kéo căng đột ngột chùng lại, chẳng bằng con giun đất giãy đạp trên mặt đất.
TruyenLau.com
Tiết Thần chau mày quát khẽ: “Cút!” rồi mặc kệ đám tiểu lại áo đen ra sức can ngăn, hắn gom cần câu và giỏ cá, quay người bước lên bờ, đi được vài bước mới ngoảnh đầu hỏi: “Từ đây đến Hạnh Lâm Đường gần nhất, ở đâu?”

…

Thu Thủy Độ, từ bến đò đi ngược bắc ba mươi trượng, có một căn nhà cấp bốn, bậc cửa và ngói gạch đều xộc xệch cũ kỹ, chỉ có tấm biển treo trên cửa là mới tinh, dòng đề tên được trét sơn son rực rỡ, đổi góc nhìn còn ánh lên sắc vàng lấp lánh.

Nhà chia hai gian, phía trước đề là Tế Dân Dược Đường, phía sau treo biển Hạnh Lâm Đường.

Người đông như kiến, tấp nập ra vào. Website TruyenLau.com

Trưởng thuyền trên sông, phu khuân vác ở bến, đầu bếp nấu ăn nồi lớn, đến cả lão già bệnh tật không còn sức chèo thuyền cũng đứng chờ trước cửa Tế Dân Dược Đường; bên ngoài Hạnh Lâm Đường, có hàng mấy chục chiếc ghế gỗ đủ hình dạng, phụ nữ trẻ em chờ khám bệnh đều ngồi cả ở đó.

Trước cửa có người đang ho.

Tiết Thần đứng khá xa, có chút do dự, bèn lấy khăn lụa trong ngực ra che kín mũi miệng.
Website TruyenLau.com
Chờ người kia ho xong và rời đi, hắn mới bước vào Hạnh Lâm Đường.

“Ê ê ê—làm gì đấy!”

Trong số bốn tên “cà chớn” kia, tên vạm vỡ nhất gọi là Tiểu Bạch, tay trái bưng nia bã thuốc, tay phải chống nạnh quát Tiết Thần: “Không thấy đây là Hạnh Lâm Đường hả! Đàn ông con trai xông vào đây làm gì!”

Tất cả phụ nữ, trẻ con trong phòng đều quay lại nhìn hắn.

Trong phòng kín đến mức như nấu lên mùi, nào là mùi thuốc, mùi người, mùi hôi miệng lên men, mùi chua do mồ hôi đọng dưới nách, mùi thịt rữa bệnh tật—Tiết Thần cố nén cảm giác buồn nôn, lên tiếng:

“Ngụy Ty Bạ, Ngụy Ty Bạ có ở đây không?”

Tiểu Bạch cau mày:

“Ngươi tìm nàng làm gì?”

Thực sự ở đây!

Tiết Thần vui mừng khôn xiết, nhưng nhất thời không biết trả lời ra sao, ấp úng đáp:

“Nàng… nàng hôm ấy đi câu cá, để quên cần câu trên bờ.”

“Ồ.” Tiểu Bạch hờ hững nói: “Nàng đến thôn Thanh Hà khám bệnh rồi, ngươi để lại, ta giao cho nàng.”

Tiết Thần không muốn rời đi, gót chân cứ cọ sát dưới đất.

Tiểu Bạch bực bội:

Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com

protected text

Tiết Thần cúi đầu, không đáp lời.

Khắp xung quanh, phụ nữ và trẻ con bệnh nhân đều bật cười:

“Người ta muốn tự tay trả lại cho Ngụy đại phu đó mà!”

Mặt Tiết Thần đỏ bừng như trái gấc, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác xốn xang khó tả, vừa bối rối vừa mãn nguyện.

Tiểu Bạch chau mày, đẩy cửa gian trong, tiện tay chỉ cho hắn một chỗ trống:

“Ngươi đã không yên tâm thì cứ ngồi đây đợi—cấm bước ra! Ngoài kia toàn phụ nữ, tiểu thư, dâu mới đến khám bệnh! Ngươi mà bước ra, ta đánh chết đấy!”

Nói xong, Tiểu Bạch giơ bàn tay to như lá quạt lên thị uy, rồi quẳng cho Tiết Thần một chiếc ghế đẩu thấp tè giống hệt ngoài sảnh đường.

Tiết Thần ngồi thu lu, chẳng mấy chốc đã bị hơi lò thuốc quanh trước sau thiêu đến đổ mồ hôi lưng, mặt nóng ran.

Lúc này đã là đầu tháng Năm.

Ngoài cửa sổ nắng chói chang rọi vào, trong phòng hai mươi mấy lò than đỏ rực vẫn cháy hừng hực.

Tiết Thần co vai lại, mồ hôi trên trán chảy vào mắt, rát đến mờ cả tầm nhìn, trông thứ gì cũng thấy bóng đôi, tựa như rơi vào lò luyện đan của Thái Thượng Lão Quân, còn mình chính là con yêu sắp bị luyện hóa.

Ánh sáng ngoài trời dần chuyển từ ban ngày sang hoàng hôn, rồi từ hoàng hôn sang đêm tối. Người ra vào phòng thuốc liên tục, cuối cùng Tiết Thần cũng lên tiếng:

“…Ta…khát… khát quá… nóng… cũng nóng…”

Nhưng chẳng ai để ý đến hắn.

“…Ba canh giờ rồi.” Tiểu Bạch hạ giọng thì thầm, “Cá cũng bị nướng khô mất rồi!”

Qua khe cửa sổ hé mở, Thủy Quang khoanh tay trước ngực, ánh mắt bình thản nhìn người đàn ông bị kẹp giữa khung cửa. Nhìn một lát, nàng nghiêng đầu: người này… đúng là giống hắn, tên tiểu tử hôm xảy ra trận hỏa hoạn ở Phúc Thọ Sơn, từ đầu đến cuối ít nói một câu.

Lúc ấy, tiểu tử đó vẫn trầm mặc, đến khi nhìn thấy cảnh máu thịt tung tóe, mới giả bộ khóc vài tiếng.

Kẻ mặc áo tím ở giữa từng cười hắn:

“Cho ngươi một bình thuốc—chỉ cần dám bôi thuốc cho bà già này, chúng ta sẽ tha cho bà ta một con đường sống!”

“Bà già” trong lời của ả, chính là mẹ của họ—Khâu Nhị Nương, người bị chúng cắt mất lưỡi.

Ả áo tím ném thuốc qua.

Tên họ Tiết tay run lập cập nhận lấy, vừa nhìn miệng Khâu Nhị Nương máu chảy ròng ròng, vừa hoảng loạn đến mức ném mạnh lọ thuốc ra ngoài:

“Ta, ta… ta không làm được! Ta không thể!”

Thuốc bột văng tung tóe.

Mẹ nàng ngồi dựa vào người nàng, cuống lưỡi bị cắt phun máu ồng ộc.

Máu từ miệng bà tuôn ra, nhỏ xuống vai nàng, nhỏ lên váy áo, nhỏ lên cả mu bàn chân.

Thủy Quang lắc đầu, hất tung ký ức ra khỏi đầu, rồi nở nụ cười khoáng đạt, dung nhan hồn nhiên mà thuần khiết:

“Cứ nướng thêm một lúc nữa.”

“Người đi rồi, màn kịch cũng phải kết thúc thôi!” Tiểu Bạch sốt ruột.

Thủy Quang mỉm cười, lúm đồng tiền nơi khóe miệng hiện lên xinh tươi, quả quyết nói:

“Hắn giờ không đi đâu—nếu ngay từ đầu đã muốn đi thì đã đi rồi, mà đã cố chịu đựng đến ba canh giờ, hắn sao nỡ bỏ đi được nữa.”

Giống như câu cá vậy:

Một canh giờ không cá cắn câu, lập tức dọn đồ về;

Hai canh giờ chưa có cá, còn nuối tiếc chần chừ bên bờ sông;

Đến ba canh giờ vẫn chẳng động đậy—thì mọi kẻ câu cá đều sẽ nghĩ duy nhất một điều:

“Chỉ cần không thu cần, thì chưa thể gọi là tay trắng!”