Mặc Nhiên Đan Thanh

Hạ Thủy Quang cô nương cùng Hạ Sơn Nguyệt phu nhân, tuy cùng một mẫu thân sinh ra, song dung mạo, tính tình, sở thích lại khác nhau một trời một vực.

Sơn Nguyệt có thể đem một việc giữ trong lòng, nhai đi nhai lại, nhai đến nát bấy, nhai đến rịn nước, rồi lại nhai thành bã khô xác, sau đó vươn cổ nuốt xuống, bất luận là ngọt hay chát, cũng đều bình thản chịu lấy.

Còn Thủy Quang, suốt nửa đời người đến nay, một việc cũng chưa từng để trong đầu quá hai lần.

Nàng vốn là nữ đấu sĩ chỉ cần nằm xuống giường, khép mắt lại là lập tức bất tỉnh nhân sự.

Đêm trừ tịch năm Vĩnh Bình thứ tám, đối với nàng mà nói, chẳng qua chỉ là một đêm tầm thường — ôm ấp nam nhân, hôn môi, nói vài câu mật ngọt triền miên mà thôi.

Thủy Quang quang minh chính đại nghĩ như vậy. Pháo hoa nở rộ rồi tàn, nàng đắp chăn, nhắm mắt, ngủ đến rất nhanh. Nhưng vừa khép mắt, lại như rơi vào một đám bông mềm nhũn; chẳng bao lâu, bông ấy hóa thành đầm lầy, khiến người lún sâu khó rút chân.

Bốn bề đầm lầy là rừng cây khô héo. Nàng sa xuống giữa đó, ban đầu còn vô tâm vô phế cười khanh khách, chốc lát sau mới phát giác bùn lầy đen ngòm đã lặng lẽ dâng lên quá ngực.

Nàng như mèo con bị túm gáy, ngoài việc ngửa cổ kêu meo meo, chẳng còn cách nào khác.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, một con giao xà trơn tuột buông mình trên dây leo khô, vừa thè lưỡi, vừa ngoạm lấy nách nàng, kéo nàng ra khỏi bùn lầy.

Vừa đặt chân xuống đất, giao xà liền xoay mình hóa thành một thanh niên thanh tú gầy gò.

Khói sương mịt mờ, không nhìn rõ mặt.

Nhưng trong lòng nàng bỗng nhiên biết, đó chính là “Tiểu Phương” đêm nay vừa cùng nàng hôn môi.

“Tiểu Phương!” Nàng nhào tới.

“Tiểu Phương” vững vàng đón lấy nàng, ôm nàng vào lòng thân mật, song thanh âm chẳng biết từ lúc nào đã biến thành giọng nữ lanh lảnh: Nguồn copy từ TruyenLau.com

“Thủy Quang —”

Nàng ngẩng đầu.
Đọc truyện tại TruyenLau.com
Gương mặt Tiểu Phương đã rõ ràng — mặt vẫn là mặt ấy, nhưng đã vẽ mày, đánh phấn hồng hai má, điểm son nơi môi, rõ ràng là một “Tiểu Phương” phiên bản kiều diễm nữ nhi.

Thủy Quang thấy cũng chẳng có gì ghê gớm.

“Tiểu Phương” nữ nhi ấy cũng khá xinh đẹp. Đọc truyện tại TruyenLau.com

Nàng còn chưa kịp cùng “Tiểu Phương” bàn luận về cách vẽ mày, đã nghe giữa rừng cây khô vang lên tiếng quát đau đớn của tỷ tỷ:

“Hạ Thủy Quang! Ngươi sao lại tìm một con rắn cái!”

Bắp chân nàng co rút, cả người giật mình, thoắt cái tỉnh dậy!

Thủy Quang mồ hôi lạnh đầm đìa, vừa vỗ ngực tự trấn an, vừa âm thầm tự nhủ: tìm một thái giám, tuy không phải tội trời tru đất diệt, nhưng việc này nhất định phải giấu kín trưởng tỷ trong nhà.

Nếu thật muốn thẳng thắn, cũng phải chờ nàng bình an xuất cung, cùng Tiểu Phương công công một đao đoạn tuyệt, rồi hãy đến trước mặt tỷ tỷ chịu tội cũng chưa muộn — hài tử có thể vì đái dầm mà bị mắng, nhưng nào có ai bị mắng vì chuyện đái dầm mấy ngày trước?

Đợi nước chảy ba thu, tỷ tỷ nhiều lắm chỉ trách nàng vài câu “hoang đường”, “quỷ con”, “khỉ nhỏ”, cũng chẳng thể làm gì hơn.

Bên ngoài tuyết rơi như chúc mừng tân niên. Trong nội xá hậu viện Thái Y Viện, đèn lửa lay động. Thủy Quang cô nương trong lòng đã vượt qua ngọn núi cao mang tên “tỷ tỷ”, liền yên tâm trở mình nằm xuống, quang minh chính đại mở ra thời khắc vui vẻ cùng “Tiểu Phương”.

Chính nguyệt đầu xuân, vốn là những ngày thanh nhàn nhất của Thái Y Viện.

Không vì điều gì khác, chỉ bởi chủ tử cùng nô bộc đều kiêng kỵ việc khám bệnh uống thuốc, sợ mang điều xui rủi cho cả năm; hơn nữa, triều đình tháng giêng cũng nghỉ đến tận Nguyên Tiêu, lục cung lục ty vận chuyển chậm rãi.

Thái Y Viện phân lượt nghỉ ngơi. Lâm viện chính biết Thủy Quang thân cận với Lân Đức Đường, vốn đặc biệt để nàng nghỉ từ mồng một đến mồng tám xuất cung thăm thân. Nào ngờ sáng sớm mồng một, đại giám Ngô Mẫn của Lân Đức Đường đích thân đạp tuyết đến truyền lời:

“Hạ đại phu mới nhập cung nhậm chức đã chiếm kỳ nghỉ tháng giêng của người khác, e rằng lời ra tiếng vào, rốt cuộc không ổn. Viện chính không cần đặc biệt chiếu cố hắn.”

Lâm viện chính tuy không rõ trong đó có điều chi khúc khuỷu, nhưng cũng vung bút một cái, sau bao năm cần lao, tự mình “miễn cưỡng”, “đau lòng” hưởng lấy kỳ nghỉ tháng giêng hiếm hoi này.

Thủy Quang bị lưu lại nơi cung cấm.

Từ Quỳ Diễn ngày ngày đều đến tìm nàng, phần nhiều là lúc nhập mộ. Khi ấy cung cấm nhị môn đã phong bế, các cung không được tự tiện qua lại, con người cùng âm thanh đều lặng như tờ.

Hai người ở cạnh nhau, Thủy Quang phần nhiều bận bịu chế dược — khi thì chuẩn bị thang thuốc, khi lau chùi ngân châm, khi giã thuốc trong bát đá, cúi đầu ngửi mùi bã dược, tay chân không ngơi, mà trong lòng lại khoan khoái. Sau tủ dược, nam tử thanh gầy vận thanh tước phục chế tam phẩm hoạn giám, nửa tựa bên án, tay cầm quyển sách, song trong mắt chẳng có lấy một chữ, chỉ đầy bóng hình người trước mặt.

Giữa làn khói mờ bốc lên từ dược quán, ánh ra thần sắc chuyên chú khi tĩnh lặng của Thủy Quang, cùng dung nhan ôn hòa, trong sáng, ẩn nét mãn ý của Từ Quỳ Diễn.

Từ Quỳ Diễn mười sáu tuổi mất phụ hoàng, mười bảy đăng cơ, ngự trên cực vị đã chín năm. Chín độ xuân hạ luân chuyển, từng bước như đi trên băng mỏng, có thể nói liếm máu nơi đầu đao, nổi trôi ngày đêm. Nay tân xuân, chính là khoảng thời gian hiếm hoi khiến hắn được thư thái an nhiên.

Ấy vậy mà lại có kẻ đến quấy nhiễu.

Tiếng gõ cửa khẽ vang.

Từ Quỳ Diễn khẽ nhướng mày, bất động thanh sắc liếc về phía song linh ngoài cửa.

Thủy Quang mở cửa.

Là một thái giám mặt lạ, vận trà sắc quỳ hoa đoàn lĩnh sam, phẩm trật chẳng thấp, mồ hôi lấm tấm nơi trán, thần sắc hốt hoảng:

“Dụ Vương điện hạ bụng dạ bất an, sau bữa tối liền tả tiết không dứt. Uống qua noãn trà thang lại nôn tả cùng phát, nay sắc diện đã trắng bệch!”

Dụ Vương?

Đương kim thánh thượng dưới gối không có con, huynh đệ đều đã xuất cung xưng vương, nơi đâu lại có Dụ Vương?

Thủy Quang khẽ chau mày.

“Từ Lĩnh Nam nhập cung hồi tháng chạp năm ngoái, ấu tử của Cần Vương.” Sau lưng vang lên thanh âm nhàn nhạt của Từ Quỳ Diễn: “Cần, Việt nhị vương đều dâng ba người con nhập cung cầu danh sư giáo dưỡng. Vừa nhập kinh, ba đứa trẻ đêm ấy liền trúng gió. Dụ Vương chính là đích thứ tử của Cần Vương.”

Thủy Quang bừng tỉnh. Chuyện triều đình khúc khuỷu, Thái Y Viện xưa nay nghe tin vốn chậm, song việc này nàng quả có biết — danh xưng là vương, thực chất chỉ là ba hài đồng, lớn nhất cũng chưa quá mười tuổi, vẫn lưu cư trong cung, thuộc về đối tượng chẩn trị của Thái Y Viện.

Thái giám kia nghe lời liền ngẩng đầu, vừa nhìn đã kinh hãi thất sắc.

Thánh… Thánh thượng…

Thánh thượng sao lại ở đây?

Hai gối hắn mềm nhũn, vừa định quỳ xuống, lại thấy thánh thượng thong dong giang tay tựa bên án, mục quang khẽ quét, hàm ý ngăn cản.

Đến lúc ấy, hắn mới trông rõ phục chế trên người thánh thượng — chính là hoạn phục.

Thái giám kinh ngạc, song không dám hỏi, chỉ cúi đầu như chim cút uống phải á khẩu dược. Nghĩ một hồi, lại tự ép mình mở miệng, run giọng thưa:

“Chính nguyệt vốn kiêng kỵ chẩn dược, song Dụ Vương tuổi nhỏ, e có điều bất trắc…”

Từ Quỳ Diễn khẽ buông mi.

Thủy Quang lập tức khoác dược hòm, đẩy cửa bước đi, còn quay lại dặn dò:

“Trẻ nhỏ nhiễm bệnh vốn khó lường, ta chưa rõ khi nào hồi chuyển. Ngươi cứ tự tiện hồi cung, nhớ khóa then cửa, bảo Tiểu Khâu trông nom viện tử.”

Thái giám cúi đầu, nghe giọng điệu thân mật tự nhiên, tròng mắt suýt nữa rơi ra ngoài.

Từ Quỳ Diễn khẽ gật đầu, thanh âm ôn hòa:

“Nàng cứ đi, đêm khuya sương nặng, quay lại chớ để nhiễm hàn.”

Thủy Quang vội vàng gật, vừa ra khỏi cửa lại thấy thái giám đứng trơ, đành quay lại gọi mấy tiếng, hắn mới lúng túng bước theo, dáng đi cứng đờ như cua lên cạn.

Trong dược xá Thái Y Viện, nến đã cháy quá nửa, sáp lệ buông dài như thác đọng.

Khi Thủy Quang quay lại, đã gần giờ Tý. Nàng tháo đấu bồng còn vương hàn khí, đẩy cửa bước vào, vốn tưởng dược xá không người, nào ngờ nội thất đăng hỏa yên ổn. Trên bếp nhỏ, một chiếc sa oa sôi lăn tăn, khói trắng bốc lên, tỏa hương kê thang béo ngậy.

Từ Quỳ Diễn đã xắn tay áo, tự tay múc thang, mi mục thanh tú, dung nhan nhu hòa:

“Ngoài kia lạnh lắm chăng?”

“Lạnh — mà cũng chẳng lạnh — vị công công kia chẳng rõ từ đâu tìm được đấu bồng da lông vừa vặn, lại làm cho ta noãn che đầu, còn gọi tiểu kiệu đưa tận cửa. Thái độ cung kính vô cùng! Tuyết trên đường dường như cũng đã quét sạch, chẳng còn chút lạnh nào!”

Nói đoạn, nàng mới sực nhớ, ngẩng đầu hỏi:

“Ngươi sao còn chưa đi?”

“Đêm khuya canh vắng mà về phòng lạnh xá vắng, ắt chỉ thêm phần cô tịch.” Ánh mắt hắn ẩn nét quyến luyến: “Suy bụng ta ra bụng người, ta tất chờ nàng quay lại.”

Thủy Quang bật cười:

“Ngươi sao giống tiểu tức phụ thế này!”

Nàng cúi nhìn, trong bát kê thang còn ánh lớp du quang vàng óng, hương thơm quyện mũi.

Một thìa đưa vào miệng, ấm áp lan tỏa, nàng nheo mắt thoả mãn:

“Hương vị thật ngon! Chính tay ngươi chế biến ư?”

Từ Quỳ Diễn khẽ gật, bản thân không uống, chỉ lặng nhìn nàng dùng canh, trong lòng tựa hồ được lấp đầy — yêu một người, chính là chỉ cần như thế, chẳng cầu hồi đáp, chỉ nguyện tận tâm mà thôi.

Thuở trước đọc sử, hắn chưa từng hiểu vì sao minh quân như Lý Thế Dân lại đem những đứa con cùng một phụ thân mà phân ra ba sáu chín bậc. Con do Trưởng Tôn Hoàng hậu sinh ra, nào là Thanh Tước, nào là Trĩ Nô, hận chẳng thể đem thiên hạ trân bảo quý hiếm nhất đều khoác cả lên người mấy hài tử ấy.

Nay hắn đã hiểu.

Chỉ vì mẫu thân khác nhau.

Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!

Yêu một người, liền yêu cả mái nhà và con quạ trên mái. Yêu dung nhan, tính tình nàng; yêu niềm vui, nỗi buồn của nàng; yêu quá khứ lẫn tương lai của nàng; yêu tất thảy người và vật có can hệ đến nàng — huống hồ là máu mủ của nàng.

Máu mủ.

Nghĩ đến đây, Từ Quỳ Diễn khẽ cúi đầu. Dưới vẻ mặt ôn nhuận bình hòa, rốt cuộc vẫn giấu đi một tia điên cuồng cùng tiếc hận.

“Dụ Vương đã ổn cả chăng?” hắn cất tiếng hỏi.

Một bát kê thang làm ấm dạ dày, Thủy Quang liền đem sa oa làm nồi, thả thêm một nắm mì cùng rau:

“Cũng chẳng có gì đáng ngại. Trẻ nhỏ đường xa vất vả, trên đường đã hao tổn tinh lực; mới nhập kinh lại chưa quen thủy thổ. Vài ngày nay thiện phòng lại theo thực đơn của Thục phi nương nương, món ăn chế biến chưa đủ tinh tế — tiết trời giá lạnh thế này mà dâng một tô ngân nhĩ liên tử canh, hàn khí vào miệng gặp thân thể nhiễm lạnh, tiểu nhi tỳ vị bất hòa, cũng là thường tình.”

“Thục phi?” Từ Quỳ Diễn khẽ nhíu mày, “Vĩnh Hòa Cung có chuyện gì?”

Rau chín rất nhanh.

Lăn một vòng trong nước kê thang vàng óng, Thủy Quang vớt ra, vừa ăn vừa rỉ tai chuyện trong cung:

“Ngươi ở cạnh hoàng đế, mà chẳng hay biết gì ư?”

Hắn lắc đầu.

Nàng hất cằm:

“Gọi một tiếng ‘tỷ tỷ’ nghe thử, ta sẽ nói cho.”

Cô nương Giang Nam xuất thân Hoài Nam, nhập kinh chưa bao lâu mà khẩu âm Kinh thành đã học được mấy phần sắc sảo.

Từ Quỳ Diễn bật cười:

“Tỷ tỷ?”

Hai chữ nơi đầu lưỡi nhấm nháp, mí mắt khẽ hạ, ánh nhìn dâng lên vài phần ám muội:

“Ta lớn hơn nàng tám tuổi có dư. Nếu thực muốn gọi một tiếng ‘tỷ tỷ’ này, e chỉ có ở một chỗ, ta mới chịu mở miệng.”

Lớp vỏ ôn nhu như bị xé rách, lộ ra một phần cực hẹp, cực ít của bản tính âm u ẩm ướt.

Thủy Quang không hiểu, song bản năng như thú nhỏ biết hướng lợi tránh hại, lập tức thẳng lưng, xoay gió đổi hướng:

“Thục phi nương nương mấy ngày nay đưa xuống thiện phòng thực liệu phương tử—”

Tiểu nha đầu nhún vai, bộ dáng buôn chuyện thuần thục, đôi mắt linh lợi đảo tròn:

“Trong cung đều truyền tai nhau, nói hoàng đế e là muốn nghênh hài tử của chư phiên vương nhập cung, để quá kế truyền tự. Thục phi nương nương nóng ruột, vừa uống thuốc vừa húp canh, hận chẳng thể sang năm đã bế hài tử.”

Từ Quỳ Diễn không mấy muốn cùng nàng bàn luận về phi tần của mình.

Trong lòng vừa có chút hổ thẹn, lại phảng phất e dè.

Ai ngờ Thủy Quang càng nói càng hăng:

“Mọi người đều chẳng hiểu nàng ấy gấp gáp điều gì — hoàng đế không vào hậu cung, chỉ uống canh ăn thuốc thì có ích gì? Nói ra, hoàng đế cũng đã lâu chưa giá lâm hậu cung. Nghe nói đồng sử trắng trơn một mảnh, còn sạch hơn túi tiền của ta.”

protected text

Thủy Quang huých khuỷu tay hắn:

“Này, ngươi là đại giám Lân Đức Đường, thân cận hoàng đế, ngươi nói xem, hoàng đế có phải không thể—”

Lời chưa dứt, tim hắn đã vọt lên cổ họng, lập tức cứng nhắc phản bác:

“Hoàng đế rất tốt, chưa từng có lời đồn ‘bất khởi’!”

Thủy Quang ngẩn người, rồi bật cười sảng khoái:

“Ngươi khẩn trương làm gì? Có phải nói ngươi bất khởi đâu.”

Không đúng.

Lỡ lời rồi.

Tiểu Phương so với “bất khởi” còn nghiêm trọng hơn.

Hắn vốn dĩ… nào có gì đâu!

Chẳng phải là ngay trước mặt hòa thượng mà mắng trọc đầu đó sao?

Thủy Quang lập tức chữa lời:

“Ta hiểu mà. Nếu ngươi thực có, ắt hẳn sẽ rất được, rất mực được, vô cùng được!”

Từ Quỳ Diễn quay mặt đi, sắc diện xanh xao như lá úa, song nửa lời cũng chẳng thể biện bạch. Qua một lúc lâu, hắn mới xoay lại, bất ngờ áp sát Thủy Quang lên bức tường trắng lạnh, môi răng kề cận, hơi thở quấn quýt, triền miên chẳng dứt.

Triều đình vốn nghỉ đến Nguyên Tiêu. Song sau rằm mười bốn, mười lăm, liền mấy ngày kế tiếp, Từ Quỳ Diễn đều không lộ diện. Chỉ sai Ngô Mẫn truyền lời, lại ban cho Thủy Quang một đôi minh châu nhĩ trụ, mỗi hạt lớn hơn móng tay, nói rằng:

“Không thể cùng nhau thưởng Nguyên Tiêu, đành lấy hai viên ‘nguyên tiêu’ này tạ tội.”

Thủy Quang ngắm đôi nhĩ trụ hồi lâu, quả thấy tròn trịa tựa thang viên.

Đúng vào đêm Nguyên Tiêu, Thái Y Viện bỗng chốc rộn ràng.

Ngay cả Lâm viện chính đang nghỉ chính nguyệt cũng phải khoác tinh nguyệt nhập cung giữa đêm. Ông ta chẳng kịp dặn dò, chỉ xách dược hòm, dẫn theo hai tiểu thái y cùng dược đồng vội vã xuất môn. Đợi lúc hồi lai, trời đã gần sáng.

Lâm viện chính thần sắc lo âu, hàn khí còn đọng nơi y bào. Ông ta nâng chén nhiệt trà Thủy Quang dâng, khẽ thở dài:

“Thánh thượng suyễn chứng phát tác quá đỗi đột ngột… Mấy ngày đầu chính nguyệt, chẳng phải vẫn tốt đó sao?”

Thủy Quang liền lắc đầu:

“Hàng ngày bình an chẩn mạch đều do Chu viện phán thân hành định đoạt. Sau nhập dạ, Lân Đức Đường chưa từng truyền gọi.”

“Thuốc thang thường ngày, có từng gián đoạn hay cải đổi?”

Thủy Quang vẫn quả quyết lắc đầu.

“Vậy thì cớ sao?” Lâm viện chính cau mày, ngón tay gõ nhẹ mặt án, tự mình suy xét:

“Tiết trời giá lạnh vốn dễ dẫn phát suyễn chứng. Nhưng thánh thượng sớm tối đều ở nội điện, than hỏa Lân Đức Đường không lúc nào ngơi, hơi nước ấm áp như xuân, lại kiêng tửu, tránh trần…”

Trên viên án đặt dược hòm của Lâm viện chính.

Trong hòm, có một quyển mạch án bọc lụa hoàng minh sắc.

Ấy chính là mạch án của thánh thượng — cơ mật bậc nhất triều đình.

Thủy Quang nhìn Lâm viện chính, khẽ thưa:

“Sư phụ, đệ tử có thể nhất lãm mạch án thánh thượng, hòng truy nguyên căn do chăng?”

Lâm viện chính bị cắt ngang, chỉ phất tay:

“Cứ xem.”

Thủy Quang cẩn trọng lấy quyển mạch án, từng lớp lụa vàng chậm rãi mở ra. Nàng tránh phần tiền văn cơ mật, chỉ bắt đầu từ đông nguyệt năm trước.

Trang trang lật qua.

Sắc mặt nàng dần dần trầm xuống.

Đầu đông ghi: mạch như huyền án, huyền quản căng chặt, đoan trực mà trường, tựa thằng tác bị kéo căng; can khí uất kết, táo khí thượng xung.

Đêm trừ tịch ghi: mạch tượng chủ bình sơn, thế như dãy thấp sơn miên diên.

Từ ngày nhập cung, nàng chỉ là tạp dịch lang trung nơi Thái Y Viện, ít có cơ hội trực tiếp chẩn mạch, càng không có bệnh nhân nào để liên tục theo dõi.

Ngoại trừ một người.

Phương Việt Minh đại giám Lân Đức Đường.

Từ sơ đông mạch tượng bất ổn, đến trừ tịch dần hồi phục — biến chuyển ấy, nàng nhớ rõ từng phân từng ly.

Không sai một mảy.

Hoàn toàn tương đồng với mạch tượng thánh thượng ghi trong án.

Cổ tay Thủy Quang bỗng mềm nhũn.

Quyển mạch án hoàng minh sắc rơi xuống đất, vang lên một tiếng trầm đục.