Mặc Nhiên Đan Thanh

Sau khi Sơn Nguyệt làm xong mọi chuyện, nàng đưa tay áo che mặt, lui về góc nhà, thu mình khóc rấm rứt, khóe mắt len lén quan sát từng màn diễn ra trước mắt —

Tựa như, Trình Hành Cử nhón chân né vệt máu, run rẩy thò đầu kiểm tra hơi thở của Trình đại lão gia, rồi sợ đến mức ngồi phịch xuống nền gạch.

Tựa như, Đoạn thị quỳ cạnh thi thể Trình đại lão gia, đầu đầy máu, vừa khóc vừa tát tới tấp lên mặt xác chết.

Rồi lại như, Tào đại phu vác hòm thuốc lảo đảo chạy vào, vừa bắt mạch, vừa há hốc mồm ngoảnh nhìn Đoạn thị:

“Vẫn… vẫn kê thuốc cho đại lão gia sao?”

Hỏi cũng thật giữ kẽ.

Người chết rồi, còn kê thuốc làm chi?

Đoạn thị giờ đã thay y phục sạch sẽ, mặt mày sưng vều chưa tan, nhưng máu trên đầu tạm thời được lau sạch:

“Kê!

Sao lại không kê?

Đại lão gia xưa nay béo tốt, thích ăn mỡ, ta khuyên bao lần chẳng nghe.

Đêm nay không biết nghĩ gì, bỗng bật dậy rồi ngã lăn ra đất.

Ta với đại lang, một già một trẻ, sợ đến hồn siêu phách lạc, mới vội mời Tào đại phu tới xem.”

Tào đại phu vội cúi đầu, cười niềm nở: Trình gia là khách sộp, hiệu thuốc lớn nhỏ trong phủ Tùng Giang đều mua hàng của Trình gia, mà Trình gia bán thuốc cũng trọng tình nặng nghĩa, ai thân ai sơ rõ rành rành.

Những vị thuốc quý, thuốc hiếm đều ưu tiên kẻ thân cận; kẻ xa lạ, hoặc không biết điều hầu hạ Trình gia từ sớm, thì có giỏi đến đâu, không có thuốc để bốc, cũng hóa tay trắng.

May thay, ông ta với Trình gia xưa nay giao hảo, cùng quê, lại từng chữa bệnh cho cả đám gia nô lẫn mấy lượt nha đầu trong lầu thêu.

Mấy chuyện kín hở trong nhà họ Trình, ông ta biết không ít, kể cả chuyện cô tiểu thư bên ngoại vừa chết mấy hôm trước.

Rõ ràng người đã chết, mà trong phòng vẫn còn sắc thuốc.

Trình đại lão gia chết rồi, ắt cũng thế thôi — ông già này chết, nhưng đại lang còn sống sờ sờ ra đấy.
Nguồn copy từ TruyenLau.com
Con kế thừa nghiệp cha, sổ sách, khế ước, kho thuốc, đều sớm muộn vào tay đại lang.

Giờ này đắc tội đại lang, chẳng phải tự chặt đường sống của mình sao?

Tào đại phu cúi đầu thuận nước đẩy thuyền, phóng bút viết phương thuốc, cung kính dâng lên Đoạn thị:

“Người béo phì, tối kỵ trúng phong. TruyenLau.com

Khí huyết đồng xông lên đầu, sinh đại quyết, quyết thì đột tử.

Khí có hồi thì sống, không hồi thì chết — thuốc này ba thang, cứ uống xem sao.

Nếu khí có hồi, còn cơ hội cứu sống; bằng không, phu nhân bớt đau lòng.”

Cửa chính đường mở toang, Đoạn thị vùi mặt khóc thút thít. TruyenLau

Tào đại phu đi rồi, chính đường đóng chặt.

Thi thể Trình đại lão gia đã được khiêng lên giường.

Hoàng Kỳ bị đánh ngất, nằm liệt bên chuồng ngựa.

Đoạn thị quanh mình không còn ai, chỉ đành gọi Hoàng Chỉ tới:

“Đi tìm đá lạnh, hầm băng dưới bếp có bao nhiêu lấy ra hết.”

Ngẫm nghĩ thêm chút, lại dặn:

“Nhớ mang cho Hoàng Kỳ ít thuốc trị thương.

Còn giữ được mạng hay không, tùy số trời.”

Thấy Hoàng Chỉ mặt ngơ ngác, Đoạn thị thở dài, lòng lạnh như tro, người hầu kẻ hạ chẳng có mống nào dùng được!

Bà ta bèn hạ lệnh đóng chặt chính đường, cấm chỉ ai ra vào, rồi cúi mắt liếc về góc nhà, nhìn Sơn Nguyệt co ro như chim cút, ánh mắt thoáng qua vẻ khó đoán, phất tay gọi Hoàng Chỉ dẫn Sơn Nguyệt vào nội đường.

Trình Hành Cử từ sau khi giết cha, cơn sợ hãi ban đầu dần dần tan biến, chỉ còn lại mệt mỏi bủa vây, hắn ngáp dài một hơi, nói với mẫu thân: “Nương, con mệt quá, con đi ngủ một lát.”

Nói rồi trở người, lăn lên chiếc giường nhỏ nơi hoa sảnh.

Suốt cả đêm, Đoạn thị gắng gượng chống đỡ, xử lý hậu sự.

Mặt trời vừa ló dạng, bà ta nhẹ nhàng lay gọi con trai:

“Đại lang —”

Trình Hành Cử mắt nhắm mắt mở: “Nương?

Sáng rồi ư?”

Đoạn thị xót xa vuốt tóc con trai:

“Mau dậy thôi, hôm nay còn nhiều việc phải làm.”

Trình Hành Cử dụi mắt, rốt cuộc tỉnh táo, những chuyện đêm qua, giây phút hắn vung gương đồng đập chết cha, rồi cha hắn nằm trong vũng máu… từng mảnh từng mảnh hiện về.

Lòng hắn hỗn loạn thoáng chốc, nhưng rất nhanh đã đè ép xuống.

Hắn nhìn mẹ chăm chăm, hỏi một câu đã chôn trong lòng suốt đêm:

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

“Nương, rốt cuộc con là con ai?”

Ánh mắt hắn sắc bén như xuyên thấu lòng bà.

Đoạn thị không ngờ câu đầu tiên con trai hỏi lại là chuyện này.

Thoáng ngẩn ra, xấu hổ, uất nghẹn, rồi quay mặt đi, giọng hơi run:

“Con có thể là con ai chứ?

Chẳng lẽ con đến Nương ruột cũng không tin?”

Trình Hành Cử không nói gì, nhưng ánh mắt lại lộ rõ vẻ khẩn thiết:

“Từ nhỏ con đã biết mình khác hẳn ông ta.

Ông ta đầu to tai to, thô lỗ cục cằn, còn con thì phong nhã lễ độ; ông ta ngang ngược cộc cằn, còn con ôn nhuận như ngọc!

Nương, người cứ nói thật đi!

Ông ta giờ đã chết, con cũng đã ra tay bảo vệ mẫu tử ta, chẳng lẽ con không nên biết thân thế thật sự của mình hay sao?

Nếu Liễu đại nhân chính là cha ruột của con, con sẽ chăm chỉ dùi mài kinh sử, sao còn phải vất vả bỏ tiền ra mua quan chức?

Nếu có xuất thân tốt, gặp mặt con dâu tương lai, con cũng ngẩng cao đầu được đôi phần!”

Đoạn thị nhíu chặt mày:

“Liễu đại nhân thanh cao như vậy, ta sao nỡ để con của ông ấy phải gọi cái hạng người như Trình Đại Hưng là cha bao năm nay?

Như vậy chẳng phải là vấy bẩn danh tiết của ông ấy sao?

Liễu đại nhân làm quan cả đời, nay tuổi tác đã cao, há có thể để mất thanh danh vào lúc xế chiều?

Mấy lời hồ đồ này, sau này đừng nhắc lại!”

Giọng Đoạn thị đã mang theo cơn giận.

Trình Hành Cử lặng lẽ buông tay, ánh nhìn dành cho mẹ mình trở nên khó lường.

Nhưng chỉ một chớp mắt, mọi cảm xúc liền bị hắn ép xuống tận đáy.

Đoạn thị thở dài, đầu óc vẫn ong ong như bị trống gõ liên hồi.

Bà ta cau mày, lo lắng dặn dò:

“Giờ việc cấp bách nhất là phải che giấu nguyên nhân cái chết của cha con.

Bệnh án của Tào đại phu tối qua, ta đã thu sẵn rồi.

Tối nay, chính đường treo vải trắng phát tang.

Quan tài cũng phải chọn cái coi cho được mắt, nhà này dù sao cũng là Trình gia.

Sau này đại sự, tông tộc thân thích đều phải tới, con phải trông chừng cẩn thận, đừng để nhị thúc và tên thứ tử kia cướp mất tiên cơ.”

Từng việc từng việc, Đoạn thị dặn dò đâu ra đấy, hoàn toàn không nhận ra rằng, cứ mỗi lần bà ta buột miệng gọi “cha con”, ánh mắt Trình Hành Cử lại trầm xuống thêm vài phần.

Nói xong, bà ta trầm ngâm giây lát, rồi nhíu mày hỏi:

“Còn con bé Hạ thị thì sao đây?”

Trình Hành Cử ngơ ngác:

“Hạ thị?

Hạ thị làm sao?”

Đoạn thị chẳng thể nói rõ, chỉ thấy mọi chuyện đêm qua, kỳ quặc khôn cùng.

Từng bước từng bước, từng mắt xích nối liền nhau, cứ như có một bàn tay vô hình thao túng, đẩy tất cả lao thẳng xuống vực sâu.

Trình Đại Hưng vốn nổi danh nóng nảy, nhưng chưa từng vô cớ phát điên như hôm qua.

Bao nhiêu năm nay, hắn luôn biết rõ mối quan hệ giữa bà và Liễu đại nhân, vậy mà chưa từng nghi ngờ về thân thế của Trình Hành Cử.

Thế mà chỉ sau một đêm, mọi thứ như vở kịch đã diễn tập trăm lần, mỗi người một vai, diễn đến trọn kết.

Chẳng lẽ… chỉ là trùng hợp?

Một lần trùng hợp là ngẫu nhiên, hai lần là manh mối, ba lần trùng hợp — chính là sự thật.

Ánh mắt Đoạn thị dừng lại trên tấm bình phong hoa phù dung và hồ điệp gỗ tử đàn ngăn giữa nội đường, giọng điệu chần chừ:

“Ta cảm thấy con bé Hạ thị này không đơn giản.

Nó dường như chẳng nói gì, nhưng mỗi một câu, mỗi một chữ đều như đang lặng lẽ dẫn dắt cha con…”

protected text

“Nương, người nghĩ quá cao về con nha đầu ranh đó rồi.”