Mặc Nhiên Đan Thanh

“Tiểu đề trắc nghiệm, mười hai câu đúng toàn bộ.

Ba bài đại kinh luận, đều được đánh giá ưu thượng.

Ban đầu, khi Lâm Sưởng chấm thi, phát hiện hắn để trống một số câu hỏi, bèn âm thầm xếp bài thi của hắn vào danh sách trượt—năm đó lấy bảy mươi sáu người, hắn vừa khéo đứng hạng bảy mươi bảy.

Nhưng không ngờ vì đây là khoa thi đầu tiên sau khi Thánh nhân đăng cơ, ngài nổi hứng tự tay xét duyệt, đem một trăm bài thi đứng đầu vào cung xem xét kỹ lưỡng, đích thân đặt bài thi của Tiết Tiêu vào danh sách trúng tuyển.

Trong đó, một bài luận về việc hạn chế quyền lực quan lại còn được Thánh nhân phê bút chu sa.”

Liễu đại nhân nheo mắt, vừa lười nhác phả khói thuốc, vừa châm biếm kể về những thị phi của Tiết Tiêu:

“Trên Kim Loan điện, hắn phản bác giám khảo chấm thi.

Nếu là triều trước, dù có bao nhiêu lý lẽ, cũng phải chịu hai mươi trượng để làm gương rồi hãy nói.

Còn nay—”

Liễu đại nhân cười khẽ hai tiếng, vừa cười vừa lắc đầu:

“Thánh nhân bây giờ lại thuận theo lời hắn, lập tức hoãn kỳ thi mùa xuân, tra xét tận gốc. TruyenLau.com

Kết quả, Lâm Sưởng bị phát giác nhận hối lộ, liên lụy năm quan viên Lễ bộ bị giáng chức và tịch thu tài sản, bốn vị bác sĩ Quốc Tử Giám cũng bị quét sạch.

Điều bất ngờ là, Tiết Tiêu không được phong Trạng nguyên mà chỉ được ban danh phận Nhị giáp thập tam danh của hai bảng.”

Ở góc đông nam của sảnh chính, chiếc đồng hồ tráng men báo giờ, trên đỉnh bất chợt bật ra một con chim bói cá bằng lụa rực rỡ sắc màu.

Tiểu Mạt Lỵ cúi người dâng một bát thuốc nóng, giọng mang theo âm điệu của vùng Tô Châu: TruyenLau.com

“Lão gia, đến giờ dùng thuốc.”

Hơi thuốc bốc lên nghi ngút, mang theo hương đắng nhàn nhạt.
Đọc truyện tại TruyenLau.com
Liễu đại nhân một tay cầm ống điếu, một tay nhận lấy bát thuốc, uống cạn trong một hơi, rồi tiện tay đặt lại vào khay trong tay Tiểu Mạt Lỵ, thuận miệng phàn nàn:

“Chẳng thấy tác dụng gì, chỉ càng ngày càng đắng.”

Hạ Sơn Nguyệt cúi đầu lắng nghe, nhưng ánh mắt lại lướt qua bộ móng tay xù xì, lởm chởm của Liễu đại nhân.

Lúc nhỏ, Thủy Quang cũng như vậy.

Một thầy thuốc lang trung từng nói, đó là do khí huyết suy nhược, lực không tới đầu ngón tay nên móng mới bị phân tầng.

Sơn Nguyệt khẽ nâng mắt, ánh nhìn lướt qua quầng mắt sưng húp và đôi môi trắng bệch của Liễu đại nhân.

Rượu chè hoang phí xác thịt, tà niệm bào mòn thân cốt.

Dù là tiên dược, cũng không thể chống đỡ nổi cơ thể già cỗi mục ruỗng này.

Hạ Sơn Nguyệt lại cúi đầu.

Liễu đại nhân chuyển chủ đề về Tiết Tiêu:

“Sau khi được ban danh phận, hắn bị điều về Bảo Sơn huyện thuộc trực lệ châu Thái Thương, đạo Chiết Giang, giữ chức Huyện thừa, làm trợ tá.

Hai năm sau, thăng chức Giám sát Ngự sử đạo Chiết Giang, một năm sau được chính thức thực thụ.

Chưa đầy một năm, hắn đã phá được một đại án.”

Hạ Sơn Nguyệt đúng lúc mở miệng: “Đại án gì?”

Bên cạnh vang lên tiếng cười nhạo đầy giễu cợt: “Đại án gì ư?

Chém ngược vào trong, đại nghĩa diệt thân!”

Liễu đại nhân nhíu mày chặt lại, ghét bỏ con trai trưởng chen ngang, nhưng cũng không tiện trách mắng ngay trước mặt người ngoài.

Chỉ liếc mắt cảnh cáo rồi tiếp tục nói với Sơn Nguyệt:

“Ngươi có biết chức trách của Thập tam đạo Tuần sát Ngự sử không?”

Hạ Sơn Nguyệt lắc đầu.

Liễu đại nhân lại hút một hơi thuốc, khóe môi cong lên như có như không, ánh mắt quét qua Lưu Thượng Cung:

“Mới mười ngày mà thôi, Thượng cung bận rộn nhiều việc quá nhỉ?”

Lưu Thượng Cung nhẹ gật đầu, ghi nhớ điều này.

Hạ Sơn Nguyệt lặng lẽ lắng nghe.

“Thập tam đạo Tuần sát Ngự sử, dù chỉ là chức quan thất phẩm, nhưng lại gánh trọng trách giám sát quan viên trong triều lẫn ngoài dân gian, xét xử oan khuất.

Dưới triều tiên đế, đây vốn chỉ là một chức vị nhàn rỗi, thường được trao cho các huyện lệnh già cỗi, vô công vô tội đến cuối đời.”

Liễu đại nhân đã rời xa quan trường hai năm, tuy vẫn giữ một mắt dõi theo triều đình, nhưng chung quy đã mất đi thực quyền.

Chỉ nhìn mà không thể lên tiếng, sao có thể thỏa mãn?

Liễu đại nhân nói về chuyện quan trường, trong giọng điệu vô thức toát lên chút hoài niệm:

“Cũng chính nhờ Tiết Tiêu tại chức vụ này, hạ bệ Đại bá của hắn, chức Tuần sát Ngự sử mới dần được xem trọng.”

Lúc này, Hạ Sơn Nguyệt có lên tiếng hay không cũng không còn quan trọng.

Liễu đại nhân chìm trong hồi ức về thời quyền lực thăng trầm năm xưa, bộ râu dài hơi nhếch lên, sắc mặt bình thản nhưng ánh mắt lại ánh lên vẻ phấn khích không thể che giấu:

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

“Ba năm trước, hơn mười tiểu cô nương bị nhốt chật chội trong một cỗ xe ngựa trên đường vận chuyển từ phương Nam, toàn bộ đều bị ngạt thở mà chết.”

“Trùng hợp thay, trong đó có một cô nương là ái nữ của một huyện chủ bạ, bị kẻ gian đánh thuốc mê rồi bắt cóc.

Chủ bạ âm thầm điều tra, trình báo lên phủ châu nhưng bị châu quan chèn ép, không tài nào kêu oan.

Cuối cùng, chủ bạ còn bị sát hại ngay trong tư gia.”

“Tiết Tiêu cải trang thâm nhập nha hành, tra xét tận gốc, phát hiện ra châu quan kia chính là môn sinh của Đại bá hắn—Tiết Hoài Cẩn, lúc đó đang giữ chức Hộ bộ Hữu thị lang.

Hắn điều tra một đường đến kinh sư, đào ra chuyện Tiết Hoài Cẩn bí mật sở hữu một biệt viện cất giấu mười vạn lạng bạc vụn cùng vô số kỳ trân dị bảo.

Thánh nhân giận dữ, lập tức tống Tiết Hoài Cẩn vào ngục.

Tiết Tiêu được thăng làm Tả Thiêm Đô Ngự sử, điều tra vụ án.

Nhưng chỉ một tháng sau, Tiết Hoài Cẩn cũng giống như vị chủ bạ kia—chết bất đắc kỳ tử trong ngục.”

Hạ Sơn Nguyệt đột nhiên nhớ tới cơ chế của “Thanh Phụng”, liền ngẩng đầu hỏi: “Là ‘Thanh Phụng’ sao?”

Liễu đại nhân khẽ nhấc râu, dùng ống điếu chỉ vào Sơn Nguyệt, ánh mắt nhìn về phía Lưu Thượng Cung: “Đúng là một con hồ điệp tốt.”

Hạ Sơn Nguyệt mím môi.

“Nhà buôn nha dịch vận chuyển hàng hóa, quả thực là làm việc cho ‘Thanh Phụng’.

Nếu để hắn tiếp tục điều tra, ‘Thanh Phụng’ sớm muộn cũng bị lộ trên mặt nước.

Để tránh đêm dài lắm mộng, hắn chỉ có thể dùng một dải lụa trắng để giữ vững cục diện.”

Liễu đại nhân hờ hững tiếp lời: “Giống như lần trước Trình gia đưa nhầm thuốc, nhà họ Liễu ta cũng nhất định phải lên tiếng thì mới có thể dàn xếp ổn thỏa.”

Liễu Hoàn cúi đầu, che giấu ánh mắt đầy bất mãn.

Liễu đại nhân thu lại suy nghĩ, tiếp tục đánh giá về Tiết Tiêu:

“Tưởng rằng người chết rồi, bạc tham ô bị sung công, thì mọi manh mối cũng đứt đoạn.

Nhưng không ngờ Tiết Tiêu lại cứng đầu, tiếp tục âm thầm điều tra, cuối cùng lần ra đến Thầy dạy Hoàng đế—người giữ chức Nội các Thứ phụ, Viên Văn Anh.

Kết quả, hắn bị Thánh nhân nghiêm khắc trách phạt, sau đó bãi quan, giáng chức.”

“Tất cả đều cho rằng vậy là mọi chuyện đã kết thúc.

Nhưng ai mà ngờ, một năm sau, hắn lại cầm trong tay chứng cứ về việc Bố chính sứ ty Thiểm Bắc che giấu thuế má, một lần nữa được khôi phục chức vị.

Lần này, hắn được thăng liền hai cấp, hiện tại chính là Chính tam phẩm Trị Thư Trung Ngự Sử.”

Liễu đại nhân hít một hơi thuốc, nhả ra làn khói mờ mịt, liếc nhìn Sơn Nguyệt đầy thâm ý: “Ngươi có biết quan trường đánh giá Tiết Tiêu thế nào không?”

Sơn Nguyệt lắc đầu.

“Một—con—chó—điên.”

Ánh mắt Liễu đại nhân lạnh lẽo: “Một khi bị hắn cắn phải, không chết thì cũng tàn phế.”

Năm năm, từ một thất phẩm Huyện thừa, Tiết Tiêu thăng liền mấy cấp, đến tam phẩm Trị Thư Trung Ngự Sử.

Khi quay đầu nhìn lại, lúc hắn về kinh cũng chỉ mới hai mươi hai tuổi.

Cái giá của sự thăng tiến chính là: cô độc.

Một thân trơ trọi, không cầu danh lợi, cắt đứt quan hệ với thân tộc, không bè phái, không vây cánh, thậm chí còn đắc tội hết thảy đồng liêu, đồng môn.

Hắn xử án không màng sinh tử: chẳng những không màng sống chết của bản thân, mà còn không quan tâm đến sự sống chết của kẻ khác.

Người ta đồn rằng, một khi quan viên bị giải đến Đô Sát viện, tất không bị lột da róc thịt cũng chỉ còn một hơi thoi thóp chờ định đoạt.

Bản thân hắn cũng chẳng được yên ổn.

Hai lần giáng chức, hai lần khôi phục, lúc lâm vào cảnh khốn cùng, suýt bị mai phục giết chết, những lời giễu cợt, mỉa mai lại càng không thiếu.

Nghe nói, ngay cả thượng quan hiện tại của hắn cũng cực kỳ khó chịu, đã thẳng thừng cảnh cáo:

“Ngươi muốn lập công cứ mặc ngươi, nhưng đừng để máu bắn lên người ta.

Ta chỉ muốn an ổn mà về hưu, để phúc cho con cháu!”

Nhìn xem, ngay cả quan viên xuất thân từ Đô Sát viện cũng chẳng ưa nổi cách làm của Tiết Tiêu.

Hắn chẳng qua chỉ là một con dao dơ bẩn trong tay kẻ ngồi trên long ỷ kia.

Chừng nào hoàng đế còn muốn dùng, hắn vẫn còn là một con người.

Nhưng một khi đụng đến ranh giới, thì kết cục sẽ như lần hắn điều tra đến Thầy dạy Hoàng đế.

Khi đó, hoàng đế đã làm gì?

Chẳng phải là lập tức bãi quan, xét xử hắn đấy sao?

Cái thứ do mụ đàn bà ở bếp sinh ra kia, ngay cả đến giờ vẫn còn phải dè chừng thế lực quan trường Giang Nam ba phần.

Lúc ngồi lên ngai vàng, đến cái ghế còn chưa lau sạch vết bẩn, lấy đâu ra sức mà bảo vệ ngươi—một con chó điên