Theo Đuổi Một Lời Hồi Âm

Hiếm khi Trần Vạn không biết đáp lại thế nào, nên cậu chỉ cười gượng. Cậu không thể nói rằng ông Hạ không may mắn bằng anh, cũng chẳng thể thốt ra rằng cậu muốn gần gũi anh hơn. Lời đầu giống kẻ say sưa, lời sau như gã điên.

Đã lâu cậu không nhìn khuôn mặt này gần đến vậy. Thật sự rất cuốn hút. Mỗi lần nhìn đều đáng giá.

May mắn là Triệu Thắng Ca không thực sự truy vấn cậu về chuyện này.

“Dự án của cậu tiến triển thế nào?” anh bất ngờ hỏi.

Trần Vạn vẫn giữ nụ cười, nhưng câu hỏi khiến đầu óc cậu tỉnh táo hẳn. Ngay khoảnh khắc ấy, những suy nghĩ chậm chạp của cậu dường như kết nối được ý nghĩa thực sự của câu nói trước đó trong không gian tĩnh lặng.

Khi chơi bài, Hạ Thăng Nguyên bảo họ được định mệnh làm việc cùng nhau. Sau khi Trần Vạn thắng ván ba, cậu cũng nói họ dường như được định mệnh hợp tác.

Hạ Thăng Nguyên là một trong những nhà đầu tư đứng sau dự án Vạn Bảo Hàng. Nhóm quyền lực của ông đã đau đầu tìm một con dê tế thần để buộc tội Lạc Thiên Sinh. Ai ngờ Trần Vạn không sợ hãi xuất hiện, trở thành miếng mồi ngon cho họ.

Ly rượu dâu tằm cậu uống vẫn lạnh buốt trong dạ dày. Trần Vạn thực sự không biết về Hạ Thăng Nguyên trước đây. Cậu chỉ phát hiện quyền lực của ông khi ông vô tình nhắc đến lúc chơi bài.

Trước tối nay, Trần Vạn luôn nghĩ Hạ Thăng Nguyên là một đối thủ nhạy bén, cạnh tranh với Triệu Thắng Ca trong kinh doanh.

Nghĩ theo hướng này, cậu thấy mình có phần khôn lỏi và phục tùng.

Rượu lạnh như hòn đá đè nặng dạ dày. Trần Vạn thở dài trong lòng, cổ họng nghẹn lại. Cậu hạ giọng, cố để lời nói chân thành: “Trước đây tôi không biết mối quan hệ giữa ông Hạ và Vạn Bảo Hàng.”

 

Triệu Thắng Ca cau mày, hơi bối rối, như không hiểu sao cậu lại nhắc đến Hạ Thăng Nguyên.

Anh chỉ muốn khuyên Trần Vạn tránh xa những chuyện nguy hiểm như các phiên tòa trong tương lai. Nếu cậu không muốn cầu cứu anh, cậu có thể tìm Trác Chí Hiên hoặc Đàm Hữu Minh.

Lần này, Lạc Thiên Sinh không còn đáng lo, vì cậu không thể lật ngược tình thế.

Nhưng vì phiên tòa là bí mật, Triệu Thắng Ca không nên biết. Anh chỉ có thể ẩn ý nhắc nhở: “Vạn Bảo Hàng có nhiều phe phái. Thi Trương Dân hẳn đã nói với cậu. Cậu nên cân nhắc kỹ trước khi hành động.”
TruyenLau.com
Thực ra, Triệu Thắng Ca đã quyết không để ý đến Trần Vạn nữa, và anh gần như thành công. Nhưng chuyện này… quá nghiêm trọng. Chính trị luôn nguy hiểm. Anh cảm thấy Trần Vạn không nhận ra mức độ nghiêm trọng, hoặc dù nhận ra, cậu vẫn liều lĩnh.

Triệu Thắng Ca biết cậu hơi sợ mình, nên giọng điệu và thái độ của anh không còn cứng rắn như khi chơi bài trước. Ngược lại, chúng gần như… dịu dàng.

Tất nhiên, chẳng ai nhận ra sự khác biệt này.

Trần Vạn nuốt khan, nói nhỏ nhưng khiêm tốn: “Vâng, tôi hiểu. Cảm ơn anh Triệu đã nhắc nhở. Tôi sẽ cẩn thận hơn.”

Triệu Thắng Ca thấy Trần Vạn dễ tiếp thu. Dù cậu có cái đầu “cứng như đá”, nhưng không bướng bỉnh hay điên rồ như thư ký mô tả. Tuy nhiên, anh cảm nhận điều gì đó không ổn ở cậu, rất tinh tế, và tự hỏi có nên nói thêm gì không. TruyenLau

Lúc này, một người bước vào.

Đó là người từng ngồi cạnh Triệu Thắng Ca. “Anh Triệu, anh Trần?” người này mở to mắt, như thấy hai người xuất hiện cùng nhau là lạ. “Sao hai người lại ở đây?”

Nói xong, người đó nhận ra mình lỡ lời, vội cúi đầu giải thích với Triệu Thắng Ca: “Xin lỗi, ông Hạ không thấy anh, lo có chuyện gì, nên bảo tôi ra kiểm tra.”

Triệu Thắng Ca cúi mắt nhìn người vừa đến. Biểu cảm anh không đổi, nhưng ánh mắt bình tĩnh khiến người ta nặng lòng.
TruyenLau.com
Triệu Thắng Ca khác với mọi vị khách người này từng gặp. Một số người toát lên uy quyền đáng sợ mà không cần khoe khoang hay nói giọng nghiêm khắc.

Trần Vạn cảm thấy ly rượu lạnh trong dạ dày hóa thành hòn đá cứng, chặn đứng dòng m.á.u trong người.

Nhưng cậu vẫn mỉm cười: “Tôi ra rửa mặt, tình cờ gặp anh Triệu. Cậu bảo ông Hạ đừng lo.”

Triệu Thắng Ca muốn người kia ra ngoài trước, nhưng điện thoại Trần Vạn rung lên.

Cậu biến mất khá lâu, Trác Chí Hiên lo cậu ngất ở góc nào đó vì rượu kích thích dây thần kinh.

Rồi Đàm Hữu Minh nhắn, kèm ba dấu chấm than, rằng Hạ Thăng Nguyên là con cáo già khó đối phó, Thẩm Tông Nam cũng rất mạnh, không nể nang như Triệu Thắng Ca. Bầu không khí đang căng thẳng, hỏi cậu có rảnh ghé qua không.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Giọng Đàm Hữu Minh vang ra từ điện thoại. Triệu Thắng Ca nhìn Trần Vạn, đợi cậu cúp máy.

Trần Vạn nói sẽ quay lại ngay.

Khi trở lại sảnh tiệc, cậu và Triệu Thắng Ca đi riêng. Cậu không nghe thấy Triệu Thắng Ca bảo người kia “Cậu không cần vào” khi bước qua cửa.

Trần Vạn ở lại bàn bài một lúc. Mưa bên ngoài nặng hạt hơn.

Các vị khách dần rời đi, một số mang theo bạn đồng hành để qua đêm lãng mạn.

Chỉ có một con đường xuống Tiểu Lam Sơn. Xe đỗ thành hàng. Ánh chớp và mưa bạc làm mờ biển số. Land Cruiser của Trác Chí Hiên dẫn đầu, tiếp theo là Bentley của Đàm Hữu Minh, còn Trần Vạn ở cuối. Cậu biết chẳng có chiếc Maybach nào trong số đó.

Xe không thể chạy nhanh trong mưa. Gió đêm mạnh, cây cối và cỏ dại trên sườn núi đung đưa dữ dội.

Trần Vạn tựa vào cửa sổ xe, mắt mờ mịt, cảm giác gió và mưa như xuyên qua kính.

Khi rẽ qua góc, ánh đèn pha chói lòa chiếu vào cậu. Ly rượu dâu lạnh buốt trong dạ dày vẫn lay động. Trần Vạn chợt nhớ ra hôm nay mình quên uống thuốc.

Cuộc gặp với Hạ Thăng Nguyên rất thành công. Các báo tài chính lớn nhanh chóng lan tin Minh Long sẽ hợp tác với vua vận tải biển. TCB chính thức tuyên bố nếu tin đồn là thật, đó sẽ là sự kết hợp mang tính thời đại ở Hải Thành.

Hải Thành có vị trí địa lý độc đáo. Từ những năm 1970, nhờ chính sách hỗ trợ đầu tư và ngoại thương, nó trở thành viên ngọc Khu vực Vịnh. Nhưng điều này dẫn đến phụ thuộc lớn vào đầu tư nước ngoài về kinh tế và công nghệ trong xuất nhập khẩu, vận tải biển, logistics, tiềm ẩn nhiều nguy cơ.

Nếu Minh Long hành động, thị trường đầu tư nước ngoài sẽ bị siết chặt, kiểm soát kinh tế và rào cản công nghệ được nới lỏng, kết nối đất liền mở ra, quyền lực ngôn luận kinh tế được lấy lại.

Tin đồn lan rộng, nhưng Minh Long không xác nhận hay phủ nhận. Khi đạt đỉnh, Hạ Thăng Nguyên đích thân gửi thư mời các báo lớn đến sự kiện nếm rượu vang và họp báo về tuyến đường mới.

Cuộc họp do Đàm Hữu Minh và những người khác sắp xếp, hai bên đạt thỏa thuận riêng. Đây là tuyên bố công khai của Hạ Thăng Nguyên, thể hiện sự chân thành trong hợp tác với Minh Long.

Sau cuộc gặp ở Tiểu Lam Sơn, Trần Vạn và Hạ Thăng Nguyên tái hợp tại cuộc họp xúc tiến dự án Vạn Bảo Hàng. Lĩnh vực tài trợ của Trần Vạn loại bỏ một số trở ngại, giúp cậu tạm thở phào.

Cậu cũng đặt cược đúng vào vụ Lạc Thiên Sinh. Nhóm quyền lực của Hạ Thăng Nguyên có lẽ sẽ dốc sức bảo vệ cậu, nên Trần Vạn an toàn.

Tại cuộc họp xúc tiến, Trần Vạn đích thân rót rượu cho Hạ Thăng Nguyên, cả công khai lẫn riêng tư. Công khai, ông là bên A tương lai của cậu. Riêng tư, họ dùng Trần Vạn để buộc tội Lạc Thiên Sinh, nhưng chính cậu cũng lợi dụng quyền lực của họ để trả thù.

Hạ Thăng Nguyên rất quý Trần Vạn. Nếu không có cậu, cuộc gặp đầu tiên với nhóm thiếu gia có thể không suôn sẻ. Hơn nữa, Trần Vạn đã hạ Lạc Thiên Sinh trước khi họ kịp hành động.

Vì thế, hôm nay, Hạ Thăng Nguyên đích thân đưa thư mời cho Trần Vạn, mong cậu tham dự.

Họp báo không chỉ đáp lại hợp tác với Minh Long, Hạ Thăng Nguyên còn công bố kế hoạch tập trung vào tuyến đường Bắc Âu mới, nên Felipe cũng được mời đến sự kiện nếm rượu vang sau họp báo.

Felipe là thành viên hoàng gia Na Uy, bạn cùng lớp của Đàm Hữu Minh khi học ở Học viện Công nghệ Hoàng gia. Họ có mối quan hệ tốt. Đàm Hữu Minh vốn thân thiện với tất cả.

Người Bắc Âu có nhiều nghi thức tại tiệc cocktail. Đàm Hữu Minh kể khi được Felipe mời đến tiệc riêng của hoàng gia, họ có hoạt động thú vị gọi là “trao đổi bí mật”. Mỗi khách mang hai chai rượu vang ngon. Một chai đặt vào hộp mù để người khác chọn ngẫu nhiên, tùy thuộc số phận. Chai còn lại được ký tên, đặt trên giá rượu để khách nếm thử.

Mỗi khách được phát một logo, có thể dán lên chai rượu mình thích. Cuối cùng, chủ nhân chai rượu chọn người để tặng.

Hạ Thăng Nguyên muốn tận dụng cơ hội này để tạo nền tảng cho chuyến thám hiểm Bắc Âu, áp dụng cách tiếp cận này để thể hiện sự tôn trọng với Felipe.

Trần Vạn lần đầu nghe về quy tắc này, thấy thú vị, nên đã tìm hiểu kỹ để chọn rượu.

Triệu Thắng Ca ít hút thuốc, nhưng có vẻ thích rượu vang và trà. Trần Vạn dựa vào quan sát và suy luận vì thiếu thông tin.

Sau khi chọn lựa, cậu quyết định mang chai Mulan Duo M218 từ chân núi Helan, Ninh Hạ, và chai Chardonnay từ Chablis. Cả hai cùng tông màu, nhưng Trần Vạn hài lòng hơn với Mulan Duo về thời gian lên men, tay nghề và hương thơm.

Trần Vạn cẩn thận giao hai chai cho người phục vụ, dặn rõ Mulan Duo để trên giá trưng bày, Chardonnay vào hộp mù, tránh nhầm lẫn.

Người phục vụ cầm cẩn thận, nhưng Trần Vạn vẫn lo, muốn nhắc lại. Tuy nhiên, một vị khách khác gọi cậu, nên cậu không làm phiền thêm. Đây là sân nhà Hạ Thăng Nguyên, cậu chẳng có việc gì. Trác Chí Hiên và Đàm Hữu Minh còn kẹt xe, chưa tới. Trần Vạn đứng một mình bên giá rượu, không chủ động bắt chuyện.

Đột nhiên, một giọng nói vang lên: “Trần Vạn.”

Cậu ngẩng đầu. Trên tầng hai, Triệu Thắng Ca dựa vào lan can, nói chuyện với một người ngoại quốc tóc xoăn dài. Người kia nói tiếng Anh. Triệu Thắng Ca lắng nghe, một tay đặt trên lan can. Thấy Trần Vạn, anh vẫy nhẹ: “Lên đây.”

Giọng nói và cử chỉ dịu dàng đến mức Trần Vạn nghi mình nhìn nhầm, nên đứng yên.