Theo Đuổi Một Lời Hồi Âm

Trong tuần mới, Đài Quan sát khẩn cấp phát cảnh báo mưa đen.

Cùng lúc, Sở Giao thông Vận tải thông báo sạt lở đất ở Quận Đông do bão và mưa lớn, khiến nhiều đoạn đường từ Trung tâm đến Phố Đô đốc bị đóng. Trung tâm Dịch vụ Công dân phát thông báo bão, yêu cầu làm việc tại nhà, không ra ngoài nếu không cần thiết.

Cảnh báo thời tiết chia thành mưa vàng, đỏ, đen. Mưa đỏ khuyến cáo ở nhà; mưa đen lệnh đình chỉ hoạt động doanh nghiệp và trường học.

Những ngày sau, trừ cơ quan chính phủ và bộ phận đặc biệt, Hải Thành gần như đình trệ. Đường phố từng nhộn nhịp giờ trống vắng, chỉ còn tiếng mưa xối xả.

Làm việc tại nhà, Trần Vạn và Triệu Thắng Ca tăng thời gian trực tuyến, họp video chuyển từ công ty sang nhà riêng.

Cởi vest và cà vạt, Triệu Thắng Ca thư giãn, sống động, chân thực hơn bình thường.

"Trần Vạn, tối qua cậu không ngủ đủ à?" Giọng anh bình tĩnh, không trách móc, nhưng khiến cậu cảm thấy có lỗi.

"Tôi có nghỉ ngơi." Nhưng không nhiều. Thời tiết tăng chi phí hiệu quả, buộc cậu làm thêm giờ. Tối qua, cậu thức rất khuya.

"Thật không?" Triệu Thắng Ca không rõ có tin không, nhưng không nói thêm, chỉ ngả người ra ghế, hỏi bâng quơ: "Cậu uống gì?"

"Trà Thiết Quan Âm." Thức uống không thể thiếu khi thức khuya.

Triệu Thắng Ca gật đầu, mở tệp. TruyenLau.com

Do gió mạnh chiều tối, tín hiệu khu vực Trần Vạn chập chờn, điện chỉ khôi phục đến tối.

Triệu Thắng Ca dường như chưa sấy khô tóc sau khi tắm, lông mày và đường nét khuôn mặt sẫm hơn.

"Chỗ cậu ở an toàn không?"

Trần Vạn nhìn tóc anh còn hơi ướt, muốn nói nhưng ngập ngừng, cuối cùng đáp: "Rất an toàn."

Dù tín hiệu chập chờn, cuộc trò chuyện gián đoạn, kênh kết nối như sự hỗ trợ lẫn nhau trong ngày tận thế. TruyenLau

Không có nhau, cả hai sẽ cô đơn trong thời gian bão tố, bất định này.

Triệu Thắng Ca nói công việc với Trần Vạn ở nhiều nơi trong nhà. Sáng ở cửa sổ lớn, tối trong phòng làm việc. Nội thất gỗ khiến Trần Vạn nghĩ đến một loại nước hoa.

Cậu từng mua chai nước hoa hương cam. Đá cẩm thạch trên cửa sổ lớn trông mát mẻ, nên cậu chọn chăn len thủ công, cất trong tủ quà, không bao giờ tặng đi. TruyenLau

Triệu Thắng Ca nghe báo cáo dữ liệu hôm qua, đột nhiên đứng dậy: "Tôi lấy sạc."

Anh vào phòng, ga trải giường lộ ra trong video. Có mô hình ở đầu giường, nhưng chỉ lướt qua. Khi Trần Vạn muốn nhìn rõ, cảnh quay trở lại khuôn mặt anh. Gần camera, đường nét khuôn mặt ưu tú phóng đại, tạo cảm giác đe dọa mạnh mẽ.

"Có chuyện gì?" Triệu Thắng Ca nghiêng đầu.

Trần Vạn bình tĩnh: "Không, anh Triệu, tiếp tục đi."

"Được." Anh đặt điện thoại về vị trí cũ, nói Jennifer mắc kẹt ở Hải Thành vì bão hai ngày qua, sẵn sàng gặp anh.

Jennifer, nhà địa chất biển cấp cao, có nhiều năm nghiên cứu hải lưu, chuyển động đáy biển, với kinh nghiệm lý thuyết và dữ liệu thực địa. Phương Kiếm gặp vấn đề với cấu trúc nền móng, muốn xin ý kiến cô, nhưng không thể.

Triệu Thắng Ca dùng mối quan hệ nước ngoài liên lạc với cô. Là người trẻ nhất đoạt Giải Học giả Trẻ, lịch trình Jennifer bận rộn. Cô quá cảnh Hải Thành, bị kẹt vì bão, nên có thời gian gặp.

Trần Vạn hỏi: "Khi nào?"

"Sáng mai," Triệu Thắng Ca mở laptop, "Tôi nhận trả lời nửa tiếng trước."

Trần Vạn nhìn cửa sổ, lo lắng: "Trời còn mưa to."

Bầu trời tối sầm từ chiều. Đài Quan sát phát ba cảnh báo liên tiếp, mưa xối xả kéo dài mười sáu giờ. Cầu đi bộ ở Đô đốc bị cuốn trôi. Sở Giao thông và Cảnh sát yêu cầu không ra ngoài nếu không cần thiết.

Triệu Thắng Ca: "Họ chỉ đến được mai, bay sang Anh ngay khi bão qua."

Trần Vạn nghĩ, nói: "Anh Triệu, tôi đi cùng được không?"

Anh đang xem tài liệu của Phương Kiếm, không ngẩng lên: "Không."

"…" Trần Vạn thở dài trong lòng, đành nói: "Anh nhớ chú ý an toàn."

Triệu Thắng Ca nhìn vẻ lo lắng giữa lông mày cậu, cúi đầu, cong khóe miệng.

Hôm sau, mưa lớn tiếp tục, gió và mưa tàn phá, khiến thành phố u ám, im lặng như ngày tận thế.

Không tin tức từ Triệu Thắng Ca cả ngày, Trần Vạn bất an.

Cậu ăn ít, đặc biệt khi tin thời tiết cập nhật số người tử vong tăng.

Trần Vạn làm việc với lo lắng, nhìn điện thoại không dưới trăm lần.

Đến tối, Triệu Thắng Ca mới nói công việc xong.

Vẫn là họp video. Anh dường như không thích giao tiếp kém hiệu quả như nhắn tin.

Trần Vạn quen rồi.

"Trần Vạn."

"Anh Triệu, suôn sẻ không?"

Đã khuya, Trần Vạn không mặc đồ ở nhà, mà là áo sơ mi không quá trang trọng, nghĩa là cậu đợi liên lạc cả ngày.

Triệu Thắng Ca cởi áo khoác. Trong ánh sáng mờ ảo lối vào, anh như bức tranh sơn dầu, hỏi: "Ý cậu là gì?"

Chuyến đi hay cuộc gặp với Jennifer?

"…" Trần Vạn nói chung chung: "Hôm nay của anh với Phương Kiếm thế nào?"

Cậu không hỏi điều anh muốn nghe, anh cũng không trả lời điều cậu muốn. Anh gợi ý: "Hỏi Phương Kiếm. Anh ấy và Jennifer thảo luận chuyên môn."

"…" Trần Vạn đau đầu. Triệu Thắng Ca khó lừa.

Anh đi đến quầy bar sáng rực. Trần Vạn thấy áo sơ mi ướt dính vào ngực, bụng anh. Đường nét ưu tú, mạnh mẽ, không khoa trương.

Anh hắt hơi, rót ly nước lạnh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

"…" Trần Vạn gợi ý: "Anh Triệu, dính mưa nên uống nước nóng. Có gừng thì nấu canh gừng xua lạnh."

Cậu quan tâm thật. Triệu Thắng Ca chưa từng bị ướt mưa, lần này không biết sao lại thế.

Xe anh đi thẳng vào ga-ra dưới lòng đất. Dù vài ga-ra ngập, cơ sở chống lũ biệt thự hoàng tử giá trăm triệu đứng vững trước sóng thần, huống chi bão.

Triệu Thắng Ca nói không có gừng, khuấy ly nghiêm túc, hỏi rượu vang đỏ làm nóng được không.

Trần Vạn: "…Cũng được."

Anh lấy chai từ giá, rót nửa ly. Trần Vạn hỏi: "Anh Triệu, anh chọn rượu gì?" Uống đồ mạnh sau khi dính mưa dễ đau đầu.

Anh nhấp ngụm, môi hồng hào, mềm mại, nheo mắt nhìn cậu: "Chai cậu mang đến tiệc Felipe."

Trần Vạn sững sờ.

Lời này… có nhiều cách hiểu.

Chai cậu mang đến tiệc Felipe.

Chai nào?

Video như đứng hình vài giây, Trần Vạn bình tĩnh lại.

Không đời nào anh biết chai Mulan Duo là của cậu.

Là chai khác.

Cậu mỉm cười: "Chardonnay tốt cho giấc ngủ."

Triệu Thắng Ca tựa quầy bar, chân cong, trông rất dài, hỏi: "Cậu mang Chardonnay à?"

Trái tim Trần Vạn treo lên, cẩn thận không đáp ngay. Sau một lúc, cậu nói thật: "Tôi có mang Chardonnay."

Nhưng Triệu Thắng Ca khó lừa, không để cậu thoát bằng mơ hồ.

"Ồ," anh xoay ly, quan sát màu rượu, "Nó hơi giống màu Chardonnay—"

"Còn gì nữa?"

Mỗi khách mang hai chai, Chardonnay là chai trên giá.

"…" Trần Vạn mỉm cười: "Tôi không nhớ rõ."

Triệu Thắng Ca nhìn cậu, nói: "Tôi lừa cậu."

Anh nâng ly lên điện thoại: "Thực ra, tôi uống Queen of Parma."

"…"

Anh đã lừa cậu.

Nhưng Trần Vạn không muốn nói nhiều về tiệc cocktail, nên đáp: "Queen Parma cũng hợp xua lạnh."

Triệu Thắng Ca không muốn bàn rượu nào hợp xua lạnh hay ngủ, nhìn thẳng mắt cậu: "Đoán xem hôm nay tôi gặp ai ở phòng khách nhà khoa học."

"Gặp ai?"

Anh bước ra khỏi quầy, tắt đèn. Màn hình tối sầm, Trần Vạn không thấy khuôn mặt anh.

Trong bóng tối, anh cười mập mờ: "Từ Ân Di."

Trần Vạn nghĩ một lúc, nhớ người phụ nữ xinh đẹp từng gặp. Không nghĩ nhiều, cậu phân tích khách quan: "Bằng sáng chế năng lượng biển nhà Từ được phê duyệt. Họ muốn triển khai sớm. Thời tiết cực đoan thường xuyên nửa đầu năm, họ nên lo lắng."

Có tiếng sột soạt, ánh sáng mờ bật lên. Triệu Thắng Ca vào phòng làm việc. Dù chưa đến nhà anh, qua họp video, Trần Vạn biết sơ môi trường sống của anh.

Anh nhìn cậu: "Cậu biết rõ đấy."

"…" Trần Vạn: "Biết mình biết ta." Dù dự án không trùng, vẫn có cạnh tranh chéo lợi ích.

Anh hỏi: "Họ bắt đầu dự án khi nào?"

Trần Vạn: "Ngày 13 tháng tới."

"Từ Ân Di nói với cậu?" Anh đặt ly rượu xuống, nhắc: "Thời gian ra mắt chưa công bố." Là bí mật nội bộ.

"?" Trần Vạn không hiểu sao anh hỏi vậy. Cậu tự tìm hiểu, nhưng sợ anh nghĩ mình đi đường tắt, không trung thực, nên khéo léo lảng: "Không, sao anh Triệu nghĩ tôi và cô Từ quen nhau?"

Câu hỏi hay.

Triệu Thắng Ca điềm tĩnh: "Hai người không đến tiệc rượu cùng nhau sao?"

"…" Tiệc cocktail cậu cố vượt qua lại quay lại.

Vì nhiều lý do, tội lỗi hay hối tiếc, Trần Vạn không muốn nhắc tiệc cocktail.

Anh hỏi: "Cô ấy là bạn cậu?"

"Không hẳn."

"Hẹn hò sao?"

"…" Trần Vạn suýt ho, nói: "Tài năng, ngoại hình, gia thế cô Từ, tôi không xứng."

Triệu Thắng Ca lười để ý lời ngoại giao cao thượng, chỉ ra: "Nếu không thích mẫu người như Từ Ân Di, cậu thích kiểu nào?"

"…" Anh hung hăng tối nay. Trần Vạn bối rối: "Tôi không có mẫu người lý tưởng."

Anh nhìn cậu, như không tin, nói nhẹ: "Không sao, chỉ trò chuyện. Nếu có, tôi nhờ Đàm Hữu Minh để mắt giúp cậu."

Trần Vạn nhìn anh, lắc đầu, thẳng thắn: "Thực sự không có."

Hình dáng anh khuất trong bóng tối, biểu cảm không rõ. Sau một lúc, anh mỉm cười: "Được rồi."