Theo Đuổi Một Lời Hồi Âm

Ánh nắng mùa thu không gay gắt, nhưng khô hanh. Bó hoa Trần Vạn mang theo vẫn nằm trên ghế hành khách, không được chạm tới. Dưới ánh mặt trời, mép cánh hoa nhanh chóng cong lại và ngả vàng.

Bức thư, cùng với hộp thuốc, cũng đã bị vội vã nhét lại vào ngăn đựng đồ.

Trần Vạn bước vào Tòa nhà Thái Cực và chờ ở sảnh gần hai tiếng đồng hồ. Cô tiếp tân bắt đầu cảm thấy ngại và mời cậu thêm một ly cà phê. “Thật sự xin lỗi, gần đây Giám đốc Cát khá bận rộn.”

Trần Vạn cười một cách dễ chịu và nói, “Không sao.”

Cậu không biết Cát Hy có thực sự bận không, nhưng cậu chắc chắn đang bị giữ lại chờ.

Trần Vạn không tức giận. Suy cho cùng, chính Tống Thanh Miểu đã vượt quá giới hạn trước khi dính líu đến Mạnh Nguyên Hùng, người đã kết hôn với con gái lớn của nhà họ Cát.

Sau khi lướt qua những bức ảnh Liêu Quyền đã gửi vào email, tâm trí Trần Vạn trống rỗng trong chốc lát.

Hai người được nhìn thấy cùng nhau bước vào một cửa hàng xa xỉ trên Đường Queen. Trong những bức ảnh khác, họ đang uống rượu trên một chiếc du thuyền. Họ nghĩ rằng họ đang kín đáo, nhưng mọi thứ đều rõ như ban ngày.

Trần Vạn đã tập trung vào việc theo dõi tài khoản và chuyển động tài sản của Tống Thanh Miểu, theo dõi nơi ở của bà và Tạ Gia Kiện. Nhưng cậu chưa bao giờ ngờ tới Mạnh Nguyên Hùng.

Tạ Gia Kiện là một cổ đông trong Vinh Tín, nhưng Mạnh Nguyên Hùng thậm chí chưa bao giờ xuất hiện trên radar của Trần Vạn.

Quan trọng hơn, Mạnh Nguyên Hùng là chồng của con gái lớn nhà họ Cát—gia đình điều hành Tập đoàn Thái Cực.

Chỉ đến bây giờ, Trần Vạn mới nhận ra rằng Tống Thanh Miểu không hề ngây thơ như cậu đã tưởng tượng. Bà đã dùng tất cả sự khôn ngoan của mình để chống lại cậu. Bà biết chính xác cách để lừa dối cậu.

Nghĩ lại, mối quan hệ mẹ con của họ thật đáng thương. Trần Vạn có người theo dõi Tống Thanh Miểu, trong khi bà coi họ như những tay săn ảnh.

Trước khi đến Thái Cực, Trần Vạn đã gặp người gửi email trước.

“Tôi nghe nói dự án Cầu tàu vịnh Bảo Lợi và Kênh Hải Hữu đang lên kế hoạch niêm yết vào cuối năm nay. A-Vạn, con sẽ là một phần của đội thầu.” Liêu Quyền mỉm cười khi rót trà cho cậu.

Trần Vạn không chạm vào nó. Ngả lưng vào ghế, cậu lạnh lùng nói, “Liêu Quyền, chú lại muốn tôi cắt của chú thêm một ngón tay nữa à?”

Liêu Quyền thở dài, một chút cảm xúc trong giọng nói. “Con thực sự không thay đổi. Cái tính khí đó của con vẫn y như khi còn nhỏ.” Website TruyenLau.com

Trần Vạn cố gắng kìm nén sự buồn nôn và ghê tởm mà những ký ức mang lại. Châm một điếu thuốc, cậu gật đầu. “Loại bỏ bất cứ ai cản đường—điều đó chắc chắn là đúng.”

“Nhưng khi một đứa trẻ mất kiểm soát, chúng chỉ bị nhốt ở Núi Tiểu Lan vài năm. Và nếu chúng vẫn điên rồ khi lớn lên,” Liêu Quyền đe dọa cậu một cách thẳng thừng, “thì các cổ đông sẽ có hàng ghế đầu để xem mẹ của người đứng đầu dự án chính bị dính vào một vụ bê bối ngoại tình.”
Website TruyenLau.com
“Bồ nhí và những kẻ đào mỏ, bê bối ngoại tình, kịch tính gia đình giàu có. Dạo này người ta thích những thứ đó lắm.”

Ánh mắt Trần Vạn sắc bén như d.a.o và lạnh như băng. Nhưng Liêu Quyền dường như chỉ càng tò mò hơn. “Trần Vạn.” Vẻ mặt hắn ta mơ hồ, ở đâu đó giữa một người lớn tuổi và một người tình, ánh mắt quét qua cậu. “Con có nhìn Triệu Thắng Ca như thế không?”

“Anh ta đã ngủ với con chưa? Con đã tốn bao nhiêu lần để có được dự án này? Dùng thân xác để có được những gì con muốn—con thực sự đã vượt qua mẹ mình rồi.” TruyenLau

Trần Vạn cầm điếu thuốc, chĩa thẳng vào Liêu Quyền. Chỉ cần vài centimet nữa là đầu điếu thuốc đang cháy sẽ đi thẳng vào mũi hắn ta. “Cẩn thận cái miệng của ông!”

Liêu Quyền giật mình ngạc nhiên, lùi lại với cả hai tay giơ lên đầu hàng. Hắn ta cười toe toét một cách trơ trẽn. “Không phải sự thật à? Con quý giá quá—không ai khác được phép, chỉ có anh ta thôi sao? Triệu Thắng Ca có biết con đã từng bị nhốt ở Núi Tiểu Lan không?”

Núi Tiểu Lan là bệnh viện tâm thần ở Hải Thành, dành riêng cho những bệnh nhân có thân thế đặc biệt: bồ nhí của quan chức, con ngoài giá thú, và những người nổi tiếng không ổn định về tâm thần.

Không ai có thể nói chắc chắn có bao nhiêu người trong số họ thực sự điên, bao nhiêu người giả vờ, và bao nhiêu người mất trí chỉ sau khi được đưa vào.

Nó được gọi là bệnh viện tâm thần, nhưng người dân Hải Thành nói về nó với một giọng điệu đặc biệt—một nơi tai tiếng sản sinh ra các vụ bê bối tình dục, đầy rẫy những nhân vật mờ ám, không thể nói thành lời. Tất cả những điều này đã thêm một lớp bí ẩn và mơ hồ cho hòn đảo biệt lập đó.

Vị đắng như thuốc lan tỏa dưới lưỡi Trần Vạn, nhưng cậu không đánh mất sự bình tĩnh.

Trong mắt Liêu Quyền, cậu vẫn trông giống hệt như khi còn nhỏ—lạnh lùng, xa cách, và không thể chạm tới. Liêu Quyền nheo mắt. “Giả sử vụ bê bối về mẹ con ảnh hưởng đến IPO và đấu thầu của các dự án Cầu tàu vịnh Bảo Lợi và Kênh Hải Hữu. Con có nghĩ Triệu Thắng Ca vẫn sẽ muốn con không?”

“Anh ta sẽ giải thích điều đó với các cổ đông như thế nào?”

Trần Vạn vẫn điềm tĩnh, không cho đối phương thêm bất kỳ phản ứng nào.

Nhưng Liêu Quyền quyết tâm đ.â.m thủng lớp vỏ bọc bình tĩnh đó. Trần Vạn chưa bao giờ cho hắn ta thấy một biểu cảm nào khác, thậm chí là một chút cảm xúc. “Ồ, Mạnh Nguyên Hùng đã tặng mẹ con một viên ruby huyết bồ câu cổ từ thế kỷ 17. Giá của nó có thể mua được một lô đất ở Central. Nó được đấu giá thông qua một ngân hàng Thụy Sĩ. Con nghĩ hắn ta đã xoay sở số tiền đó bằng cách nào? Khi vợ hắn ta, Cát Hy, bắt đầu đào bới, con mong các nhà đầu tư hay cơ quan chức năng tin tưởng vào báo cáo tài chính của con như thế nào?”

Trần Vạn ném những bức ảnh lên bàn và cong môi khinh bỉ. “Chỉ có thế này thôi à? Vài bức ảnh có thể chứng minh được điều gì?”

Chúng không phải là ảnh khỏa thân trong một khách sạn. Không có gì có thể hủy hoại danh dự của một người.

“Với những chuyện như thế này, bằng chứng không quan trọng. Tất cả những gì cần là dư luận,” Liêu Quyền nói với một tiếng cười. “Con biết danh tiếng của mẹ con mà. Nếu những bức ảnh này bị lộ ra, bố con sẽ tự mình xử lý bà ấy. Vợ Mạnh Nguyên Hùng là con gái lớn của Tập đoàn Thái Cực. Con biết thủ đoạn của Cát Hy hơn chú mà. Một khi vụ bê bối nổ ra, dự án của Triệu Thắng Ca sẽ mất hết uy tín.”

“Một mũi tên trúng ba đích. Quá hời.”

Trần Vạn không bận tâm tranh cãi thêm. Cậu đi thẳng vào vấn đề. “Đây là ý của chú, hay của nhà họ Trần?”

Liêu Quyền không ngờ cậu phản ứng nhanh như vậy. Hắn ta nheo mắt. “Thực ra, bố con cũng muốn nói chuyện với con. Nhưng chú đã đi trước một bước. Chú nghĩ lợi thế của chú có thể mạnh hơn của ông ấy một chút.”

Trần Băng Tâm nắm Tống Thanh Miểu trong tay—điểm yếu của Trần Vạn. Nhưng Liêu Quyền có một thứ thậm chí còn đáng giá hơn Tống Thanh Miểu.

Trần Vạn ngẩng cao cằm. “Chú muốn gì?”

Liêu Quyền không thèm vòng vo. Hắn ta nói thẳng thừng, “Chú muốn trở thành nhà cung cấp vật liệu xây dựng cho con.”

Gần đây, cuộc đấu tranh quyền lực trong gia đình họ Trần đã trở nên gay gắt hơn. Nhánh thứ nhất đang củng cố quyền kiểm soát, độc quyền mọi thứ. Cổ phần của nhánh thứ hai đang bị ăn mòn, vị trí của họ ngày càng trở nên bên lề. Và bây giờ, với nền kinh tế đang suy thoái, miếng bánh đã nhỏ. Nếu họ không mở rộng ra bên ngoài, họ sẽ bị nhánh thứ nhất và thứ ba nghiền nát.

Minh Long là con thuyền lớn nhất ở Hải Thành; dù thế nào đi nữa, hắn ta cũng phải lên được.

Trần Vạn cười khẩy. “Chú đang mơ à.”

“A-Vạn, đừng giả vờ với chú. Con có đủ ảnh hưởng để xử lý hậu cần vận chuyển của họ. Hay ‘chuyện trên giường’ của con không hiệu quả?” Liêu Quyền lười biếng rót đầy trà cho Trần Vạn. “Hơn nữa, ngay cả khi bây giờ chú không đến gặp con, ba của con cũng sẽ chuẩn bị rồi.”

Vinh Tín đang sụp đổ—sự ưu ái gia đình, đấu tranh quyền lực nội bộ, vẻ ngoài hào nhoáng nhưng bên trong mục nát.

Dù vấn đề ở Đảo Đình có được giữ kín đến đâu, tin đồn cũng sẽ không tránh khỏi rò rỉ. Trần Băng Tâm biết chỉ là vấn đề thời gian trước khi Trần Vạn dính líu đến Triệu Thắng Ca.

“Nhưng ông ta sẽ không cho con bất cứ thứ gì, và con biết ông ấy là người thế nào mà. Làm việc với chú không phải sẽ tốt hơn sao?”

Trần Vạn vẫn điềm tĩnh, không hề giống một người đang bị đe dọa. “Nếu tôi làm việc với chú, tôi sẽ có gì?”

“Chú có thể đảm bảo những bức ảnh đó sẽ chỉ ở lại với chú và chỉ một mình chú thôi. Ngay khi giá thầu được thông qua, chú sẽ hủy chúng. Không có bản sao lưu.” Liêu Quyền cố gắng thuyết phục cậu. “Và nghĩ mà xem: cách tốt nhất để chôn vùi chuyện này vĩnh viễn là kéo chú lên thuyền của Triệu Thắng Ca. Một khi lợi ích của chúng ta được gắn kết, chúng ta cùng lên và cùng xuống. Chú sẽ không phá hoại tương lai của chính mình, đúng không?”

Ánh mắt Trần Vạn không thể đọc được. Cậu không đồng ý cũng không tranh cãi. Cậu im lặng quá lâu đến nỗi Liêu Quyền bắt đầu trở nên bồn chồn. Sau đó Trần Vạn cuối cùng cũng lên tiếng. “Những gì chú có không đáng giá đến thế.”

Mặt Liêu Quyền sạm lại. Trần Vạn tiếp tục, “Tôi cũng muốn 6% cổ phiếu lẻ của Vinh Tín.”

“Sáu phần trăm?!” Liêu Quyền lớn tiếng. “Con muốn cổ phiếu để làm gì?”

Trần Vạn luôn đứng ngoài cốt lõi của cuộc đấu tranh nội bộ gia đình họ Trần. Cậu chưa bao giờ thể hiện chút hứng thú nào với Vinh Tín.

“Chú mong người khác làm việc cho chú miễn phí sao? Đừng có ảo tưởng.” Trần Vạn dập tắt điếu thuốc và đi thẳng vào vấn đề. “Ảnh và cổ phiếu—hoặc cả hai, hoặc không gì cả. Liêu Quyền, hãy cân nhắc giá trị của chú cẩn thận. Chú thực sự nghĩ mình có khả năng đến đâu? Chú nghiêm túc nghĩ rằng sau khi rò rỉ chuyện này, chú có thể đứng ngoài cuộc được sao? Nếu chú làm tổn hại đến dự án của Triệu Thắng Ca, anh ấy sẽ nghiền nát chú chỉ bằng một cái búng tay.”

Liêu Quyền nhìn chằm chằm vào cậu. Con sói con đã lớn—răng và móng vuốt sắc bén hơn bao giờ hết. Hắn ta đã đến để đe dọa Trần Vạn, nhưng mọi hành động đều bị chống lại. Sau một lúc, hắn nói, “Sáu phần trăm là quá cao. Tôi không có loại vốn đó. Tôi không thể mua lại nhiều cổ phiếu như vậy.”

“Vậy thì chúng ta không còn gì để nói.” Trần Vạn đứng dậy, sẵn sàng rời đi. Liêu Quyền đã thao túng hội đồng quản trị trong nhiều năm—nếu hắn thực sự muốn làm điều gì đó, nó có thể được thực hiện.

Liêu Quyền gọi một cách khẩn cấp, “Khoan đã!”

Trần Vạn cầm lấy áo khoác của mình.

“Tôi có thể cố gắng được bốn phần trăm.”

Trần Vạn nhìn đối phương, không hề lay chuyển. Liêu Quyền nhượng bộ. “Năm phần trăm.”

“Hãy quay lại với tôi khi chú có nó.” Khi Trần Vạn đi ngang qua hắn, cậu đột nhiên ấn báng s.ú.n.g Beretta của mình vào lưng Liêu Quyền. Đầu ngón tay cậu đặt ngay trên biểu tượng được khắc đại diện cho Triệu Thắng Ca. Khẩu s.ú.n.g lạnh ngắt, nhưng bàn tay Trần Vạn ấm áp, như thể bàn tay của một người khác đang quấn quanh tay cậu, không ngừng truyền đi sức mạnh và sự tự tin.

Cậu cảnh báo với một ánh mắt lạnh lùng, “Thử một mánh khóe nhỏ nhất thôi, và viên đạn sẽ xuyên qua lưng chú, giống như chiếc kéo đó đã xuyên qua tay chú vào lúc mười chín năm trước.”

Mồ hôi lạnh vã ra khắp người Liêu Quyền. Hắn giơ cả hai tay lên và nói liên tục, “Tôi sẽ không, tôi sẽ không.”

Trần Vạn thậm chí còn điên hơn so với khi còn nhỏ. Cậu không ngần ngại rút s.ú.n.g ra và đe dọa một người giữa ban ngày. Liêu Quyền không nghi ngờ gì rằng nếu hắn từ chối, hắn sẽ hoặc là chảy m.á.u đến c.h.ế.t trước mặt mọi người hoặc bị tìm thấy bị p.h.â.n x.á.c vào một đêm nào đó sớm thôi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

“T-tôi sẽ tìm cách. Số cổ phiếu đó, tôi sẽ lo liệu.”

Mặc dù có vẻ như Liêu Quyền đang đe dọa Trần Vạn, nhưng trên thực tế, hắn cũng đang ở bước đường cùng. Không ai dây dưa với Triệu Thắng Ca trừ khi họ muốn chết. Nhưng điều hắn không ngờ là Trần Vạn sẽ ngay lập tức quay lại và đi thẳng đến Thái Cực để xin gặp vợ của Mạnh Nguyên Hùng, Cát Hy.

Trần Vạn kiên nhẫn chờ đợi ở sảnh khá lâu, chỉ để cho Cát Hy có thời gian để bình tĩnh lại, cho đến khi cô tiếp tân cuối cùng cũng đưa cậu lên.

Cát Hy đến từ một gia đình danh giá và là một trong những phụ nữ hàng đầu ở Hải Thành. Bà chỉ vừa qua tuổi bốn mươi và mang một sự hiện diện mạnh mẽ, nhưng bà không tiếp tục làm khó người đàn ông trẻ tuổi.

“Nếu cậu khăng khăng gặp tôi, cậu Trần, thì tốt hơn nên là vì một chuyện quan trọng.”

Trần Vạn đặt một món quà lên bàn của bà với sự khiêm tốn đầy tôn trọng. “Tôi muốn thảo luận về việc mua lại cổ phiếu của Vinh Tín với bà, Giám đốc Cát.”

Ánh mắt của Cát Hy chuyển từ thờ ơ sang chú ý hơn. “Tôi không chắc tôi hiểu ý cậu, cậu Trần.”

Trần Vạn mỉm cười.

Chỉ có một kẻ ngốc như Liêu Quyền mới tin rằng mối quan hệ bất chính giữa Tống Thanh Miểu và Mạnh Nguyên Hùng có thể được giấu kín với thế giới. Mạnh Nguyên Hùng là một người đàn ông đã lấy vợ giàu và sống nhờ quyền lực từ phía vợ. Dù hắn ta có táo bạo đến đâu, hắn ta sẽ không bao giờ dám chi một khoản tiền lớn cho một viên ruby huyết bồ câu cho Tống Thanh Miểu.

Nếu Trần Vạn đoán đúng, Mạnh Nguyên Hùng là một mồi nhử được Cát Hy cố tình sắp đặt, hoặc ít nhất, bà đã cho phép điều đó xảy ra. Bà đã để mắt đến cổ phiếu của Vinh Tín. Cuộc đấu tranh nội bộ gia đình họ Trần đã leo thang, và Tống Thanh Miểu chỉ tình cờ là điểm đột phá hoàn hảo.

Tống Thanh Miểu không còn được ưu ái, nhưng trong những ngày đầu, khi Trần Băng Tâm vẫn còn tán tỉnh người phụ nữ duyên dáng đó, ông đã cấp cho bà một phần cổ phiếu. Đó là lý do tại sao Tống Thanh Miểu luôn tin rằng bà vẫn còn cơ hội.

Theo những gì Trần Vạn biết, cuộc hôn nhân giữa Cát Hy và Mạnh Nguyên Hùng từ lâu đã trở thành một hình thức đơn thuần. Cát Hy không thiếu những người bạn đồng hành nam giới thân thiết ngoài hôn nhân của họ. Bà không quan tâm đến một người chồng vô dụng không có khả năng thực sự—những gì bà quan tâm là đế chế thương mại của gia đình họ Cát.

Nhưng dù nói gì đi nữa, đó vẫn là lỗi của Tống Thanh Miểu.

Vì vậy, Trần Vạn đến để xin lỗi một cách tôn trọng. Nhưng lời nói của cậu mang một ý nghĩa kép, ngầm ám chỉ rằng cậu biết rõ Cát Hy đã giăng bẫy với những động cơ thầm kín và không hề “ngây thơ” sau tất cả. “Chủ sở hữu đầu tiên của viên ruby huyết bồ câu opal đó mà ông Mạnh đã mua lại là một phụ nữ Thụy Điển—cô Carmel, người từng là gia sư riêng cho gia đình họ Cát.”

Cát Hy đáp lại với một giọng mỉa mai, ý nghĩa của bà không thể nhầm lẫn, “Và bây giờ nó đã trở thành báu vật của mẹ cậu.”

Mặc dù Trần Vạn đã chuẩn bị tinh thần trước khi đến, cậu vẫn cảm thấy một chút nhục nhã. Trong những năm qua, cậu đã dọn dẹp không ít những rắc rối của Tống Thanh Miểu—đưa ra lời xin lỗi, trả nợ cờ bạc, xử lý các xung đột nội bộ và tranh chấp bên ngoài. Cậu đã trở nên thành thạo trong việc đó, và khả năng phục hồi tinh thần của cậu đã được rèn giũa qua kinh nghiệm. Nhưng đó không bao giờ là điều để tự hào. Cậu vẫn là con người. Cậu vẫn có lòng tự trọng và sự xấu hổ.

“Vâng. Để xin lỗi, tôi sẵn sàng cung cấp cho Giám đốc Cát bất cứ sự hỗ trợ nào tôi có thể.”

Cát Hy nhìn cậu chăm chú. Tống Thanh Miểu có thể không phải là người sắc sảo nhất, nhưng bà đã sinh ra một người con trai thông minh và hiếu thảo. “Mục tiêu của cậu?”

Trần Vạn nhìn thẳng vào mắt bà và nói, “Giám đốc Cát, tôi hy vọng bà có thể đưa ra một tuyên bố dưới tên của Thái Cực trước khi những bức ảnh đó bị rò rỉ. Chỉ cần nói rằng bà đã mời mẹ tôi đến thăm cửa hàng hàng đầu mới của Thái Cực và tham dự một buổi lễ trên du thuyền. Ông Mạnh chỉ đơn thuần là đi cùng bà.”

Những bức ảnh không miêu tả bất kỳ hành vi rõ ràng nào; những bức ảnh thân mật hơn có thể dễ dàng được giải thích là sự thân thiện nhiệt tình của một quý ông.

Tấn công trước để chiếm thế thượng phong.

Không có bí mật nào được chôn vùi. Trần Vạn đã không tin tưởng Liêu Quyền ngay từ đầu. Ngay cả khi hắn sẽ hủy bằng chứng như đã hứa, không có cách nào khiến điều này biến mất mà không để lại dấu vết. Cách duy nhất để thực sự tháo gỡ khủng hoảng là tháo gỡ nó từ gốc rễ và hành động trước.

Dù là vào các cửa hàng sang trọng hay tận hưởng hai đêm tiệc tùng ở Hải Thành, tất cả đều có thể được coi là những buổi giao lưu xã hội thông thường giữa những người giàu có. Sự hiện diện của Mạnh Nguyên Hùng sẽ chỉ xuất hiện như một sự lịch sự đơn thuần. Và nếu có bất cứ điều gì nữa xuất hiện sau này, câu chuyện công chúng đã được thiết lập. Sẽ không có bê bối thực sự nào và không gây hại cho dự án.

Trong những tình huống mờ ám như thế này, mọi thứ đều phụ thuộc vào thái độ của người vợ hợp pháp.

“Chỉ có thế thôi sao?” Cát Hy không nghĩ rằng lời đề nghị đó đáng để đổi lấy cổ phiếu Vinh Tín.

“Chỉ có thế.” Trần Vạn cho phép bà ta soi xét cậu một cách công khai.

“Cậu thực sự hiếu thảo. Nhưng…” Ánh mắt Cát Hy trở nên sắc bén hơn thành một nụ cười. “Chàng trai trẻ, đây không chỉ là về việc giúp mẹ cậu, phải không? Cậu đang cố gắng dùng tay tôi để đánh kẻ thù của cậu, để cậu có thể gặt hái thành quả.”

Trần Vạn không phủ nhận.

Đối với cậu, bất cứ ai cố gắng chạm vào Triệu Thắng Ca đều đang đi thẳng vào ngõ cụt.

Cát Hy dường như không bận tâm. “Nhưng tại sao tôi phải tin cậu? Cậu không phải là một phần của vòng trong của Vinh Tín.” Cho đến gần đây, bà thậm chí còn chưa nghe nói về Trần Vạn. Chỉ sau những tin đồn về Triệu Thắng Ca và sự cố ở Đảo Đình, tên cậu mới bắt đầu xuất hiện.

“Bởi vì tôi hữu ích hơn Mạnh Nguyên Hùng,” Trần Vạn nói. “Là một cử chỉ thiện chí, tôi sẵn sàng giao hai phần trăm cổ phiếu trước. Sau đó, bà có thể quyết định có tiếp tục hợp tác với tôi hay không.”

Cát Hy đã giữ vững vị thế của mình trong nhiều năm trong thế giới cạnh tranh khốc liệt của Hải Thành. Bà là người thông minh và tính toán. “Tôi là một nữ doanh nhân trung thực. Tôi không dính líu đến bất cứ điều gì bất hợp pháp.”

Trần Vạn bình tĩnh đáp lại, “Tôi cũng vậy.”

Đó là gánh nặng của Liêu Quyền, không phải của cậu. Công việc duy nhất của Trần Vạn là đảm bảo Cát Hy vẫn là một bên thứ ba thiện chí.

Cát Hy: “Cậu có một tuần.”

“Cảm ơn bà, Giám đốc Cát.”

Khi buổi hội thảo của Kexiang kết thúc, trời đã muộn. Gần đây, Phương Kiếm đã công bố một loạt các chủ đề nghiên cứu mới. Dự án càng tiến triển, khối lượng công việc càng nặng.

Trần Vạn bước vào văn phòng của Hàn Cận và lặng lẽ đóng cửa lại.

“Cậu bỏ hợp tác sao?!”

“Ừm.” Trần Vạn đưa cho anh một điếu thuốc để trấn an. “Không có gì nghiêm trọng. Tôi vẫn sẽ tham gia vào R&D phía sau hậu trường. Chỉ là đừng đặt tên tôi trên bằng sáng chế hay bất kỳ tài liệu dự án nào nữa.”

Hàn Cận nhìn chằm chằm vào anh, sững sờ.

Trần Vạn giải thích tình hình. Cậu cắn điếu thuốc, vẻ mặt thờ ơ, gần như tàn nhẫn. “Cắt đứt nguồn là bước đi tốt nhất.”

Hàn Cận vẫy tay bác bỏ. “Triệu Thắng Ca có tiếng nói ở Hải Thành. Xử lý những loại người này hầu như không—”

“Anh Cận, hai dự án này có chỉ thị đỏ. Chúng liên quan đến vốn nhà nước và phúc lợi công cộng. Tiền là điều ít quan trọng nhất; điều quan trọng là lòng tin của công chúng và hình ảnh xã hội.”

“Và hơn nữa, đây không chỉ là về lần này.” Trần Vạn búng tàn thuốc. “Những chuyện này bắt đầu vì tôi. Tôi nên là người giải quyết chúng.”

Sẽ không lâu nữa Trần Băng Tâm cũng sẽ đến tìm cậu. Bây giờ cậu đã bước vào mớ hỗn độn này, bất kể Liêu Quyền hứa hẹn điều gì, hay Cát Hy có giúp cậu hay không, Trần Vạn không bao giờ có thể thực sự cảm thấy yên tâm.

Tất nhiên cậu biết Triệu Thắng Ca quyền lực như thế nào. Những kẻ mưu mô nhỏ nhen và mánh khóe của họ không có ý nghĩa gì trước mặt anh. Ngay cả khi Liêu Quyền xoay xở để khuấy động một cơn bão, liệu có tờ báo nào dám đăng một chữ hay không cũng là một câu hỏi.

Nhưng khi nói đến Triệu Thắng Ca, Trần Vạn không chấp nhận rủi ro hay để lại những đầu mối lỏng lẻo.

Bước đi an toàn nhất là cắt đứt mọi thứ ngay từ nguồn.

Trước khi bất cứ điều gì có thể xảy ra, Trần Vạn sẽ rút hoàn toàn khỏi dự án, cắt đứt mọi mối quan hệ. Bằng cách đó, bất cứ điều gì xảy ra sau này sẽ không còn liên quan đến Minh Long hay dự án.

“Đây là thời điểm hỗn loạn. Để phòng xa, tôi sẽ không cho phép một sai lầm nào.”

“Hơn nữa,” cậu nhả một vòng khói, lớp khói bay lên che khuất vẻ mặt đầy bóng tối của cậu, “lần này, tôi sẽ nghiền nát chúng.”

Giống như ấn những chiếc lá c.h.ế.t vào bùn. Giống như nghiền nát những con kiến dưới gót chân. Chỉ bằng cách nhổ tận gốc chúng hoàn toàn, cậu mới có thể cuối cùng cảm thấy yên bình.

Nếu chúng dám đe dọa cậu một lần, cậu sẽ dám làm lại. Miễn là Trần Vạn vẫn muốn theo đuổi Triệu Thắng Ca, vẫn muốn ở bên anh, sẽ luôn có ai đó cố gắng bám víu lấy Triệu Thắng Ca, hút m.á.u anh, xé một miếng thịt. Hết lần này đến lần khác.

Nhưng một khi Trần Vạn rút khỏi mối quan hệ đối tác, cậu sẽ không còn gì để mất. Bất cứ điều gì cậu làm sẽ không còn được kết nối với Kexiang, với dự án vịnh Bảo Lợi, hay với Triệu Thắng Ca.

Trong mắt Trần Vạn, bất cứ ai dám thèm muốn Triệu Thắng Ca đều không thể tha thứ và đáng phải chết.

“Anh Cận, tôi sẽ nghiền nát chúng.” Giọng Trần Vạn vẫn nhẹ nhàng như mọi khi, nhưng cậu lặp lại những từ đó, đôi mắt đen kịt.

Hàn Cận nhìn vẻ mặt của cậu và cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Anh biết Trần Vạn có khả năng làm gì, nhưng dù vậy, anh không thể đồng ý. “Kexiang là công ty cậu đã xây dựng bằng chính đôi tay của mình, từng viên gạch. Đó là m.á.u và mồ hôi của cậu. Không ai hiểu nó đã khó khăn như thế nào hơn cậu.”

Đối với hợp đồng kinh doanh đầu tiên của họ, Trần Vạn đã uống rượu nhiều đến mức gây chảy m.á.u dạ dày. Cậu đã chạy bốn cuộc triển lãm trong hai ngày và ngã quỵ vì say nắng, nhưng vẫn từ chối đến bệnh viện. Cậu đã cúi đầu và mỉm cười với ngay cả những khách hàng khó tính nhất, chịu đựng sự phỉ báng và áp lực từ các công ty đối thủ. Từng bước một, cậu đã vạch ra một con đường đẫm m.á.u về phía trước.

Thấy nỗi đau sâu sắc của Hàn Cận, Trần Vạn nở một nụ cười bất lực. “Anh Cận, tôi chỉ tạm thời rời đi, không phải bỏ cuộc mãi mãi. Một khi mọi thứ được giải quyết, tôi sẽ trở lại mà không có tất cả những gánh nặng. Chẳng phải như vậy tốt hơn sao?”

Tại thời điểm này, tất cả những vướng mắc và lợi ích này đã trở thành điểm yếu, sẵn sàng để người khác khai thác.

Trần Vạn vô cùng bướng bỉnh và không nhân nhượng. Khi nói đến Triệu Thắng Ca, cậu không bao giờ nghe lời ai. Sau khi nhìn chằm chằm vào cậu một lúc lâu, Hàn Cận chỉ có thể thở dài và nói với giọng trầm, “Vị trí của cậu tại Kexiang sẽ luôn ở đó cho cậu. Tiền cổ tức của cậu cũng vậy. Ngay cả khi chúng ta không thể thể hiện nó trên sổ sách, tôi sẽ đảm bảo cậu nhận được mọi xu bằng cách khác.”

“Tôi đánh giá cao ý tốt, nhưng không cần đâu.” Luôn thành thạo trong việc điều hướng các khu vực pháp lý xám, Trần Vạn đưa ra một lời nhắc nhở cho người sắp trở thành đối tác cũ của mình, “Đừng làm giả sổ sách. Hãy tuân thủ pháp luật.”

“…”