Theo Đuổi Một Lời Hồi Âm

Trần Vạn cảm ơn trợ lý thứ hai vì lời nhắc nhở qua điện thoại, nhưng cậu thực sự không có ý định thử gọi ngay.

Số điện thoại đó được Triệu Thắng Ca để lại cho cậu trong trường hợp khẩn cấp. Nó chỉ nên được dùng khi phát hiện điều bất thường, chứ không phải để phục vụ mục đích cá nhân.

Chuỗi số ấy giống như một mật mã hay bùa chú, khơi dậy cảm xúc trong Trần Vạn. Dù cậu đã lẩm nhẩm nó hàng ngàn lần trong đầu, cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thực sự bấm số.

Ngoài việc có thể liên lạc qua điện thoại, Trần Vạn và Triệu Thắng Ca còn ở trong một nhóm chung do Đàm Hữu Minh tạo, nhưng họ không phải là bạn bè.

Trần Vạn đã nhiều lần vào trang cá nhân của Triệu Thắng Ca vào những đêm khuya, nhưng chưa từng nghĩ đến việc chủ động kết bạn với anh.

Bữa tiệc được lên kế hoạch vào Chủ nhật, nhưng đến thứ Sáu, Trần Vạn vẫn chưa nhận được phản hồi từ trợ lý thứ hai của Triệu Thắng Ca. Cậu kiểm tra email và tin nhắn mỗi ngày với kỳ vọng lớn ban đầu, nhưng rồi gần như tuyệt vọng, kết luận rằng Triệu Thắng Ca sẽ không đến.

Thời gian của Triệu Thắng Ca quý giá, được tính từng phút từng giây. Ngay cả khi Đàm Hữu Minh hay Thẩm Tông Nam mời, anh cũng không luôn nhận lời, huống chi là Trần Vạn.

Đây có lẽ là lần đầu tiên cậu mời Triệu Thắng Ca dưới danh nghĩa cá nhân. Trần Vạn không khỏi tiếc nuối. Cậu không định dưỡng thương nghiêm túc, nhưng Triệu Thắng Ca đã thuê bảo vệ và một người dì chăm sóc cậu. Theo phép lịch sự, cậu cần trực tiếp cảm ơn anh.

Khi Chủ nhật đến gần, vẫn không có tin tức từ trợ lý của Triệu Thắng Ca.

Theo thông lệ, một lời mời như vậy phải có phản hồi rõ ràng, dù là tham dự hay không.

Trần Vạn suy nghĩ, cuối cùng không kìm được mà gọi lại.

Lần này, người trả lời không phải trợ lý thứ hai thân thiện, mà là trợ lý đặc biệt, người được đồn là khá khó gần.

Nhưng Trần Vạn cảm nhận thái độ của anh ta đủ tôn trọng và lịch sự. TruyenLau.com

Cậu khéo léo hỏi về lời mời cho ngày mai, và người kia giải thích rằng lịch trình của ngài Triệu thường do trợ lý thứ hai quản lý, người đang đi công tác, nên anh ta cần xác nhận lại trước khi trả lời. Anh ta xin lỗi vì sự chậm trễ.

Trần Vạn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng giọng điệu và cách diễn đạt của người kia rất chuyên nghiệp, nên cậu quyết định không nghĩ ngợi thêm.

"Nhưng anh Trần," trợ lý đặc biệt bất ngờ lên tiếng, "cuối tuần là thời gian riêng tư của ngài Triệu. Nhiều khi chúng tôi không chắc có liên lạc được với ngài ấy không. Nếu anh có việc gấp, tốt nhất nên gọi trực tiếp. Cách này có thể hiệu quả hơn." Đọc truyện tại TruyenLau.com

Trần Vạn sững sờ giây lát. Lời của anh ta giống hệt trợ lý thứ hai.

Trợ lý thứ hai đề nghị cậu gọi số riêng, và trợ lý đặc biệt cũng gợi ý liên lạc trực tiếp. Trần Vạn không khỏi thở dài, hóa ra ngay cả người trong nội bộ cũng khó tìm Triệu Thắng Ca đến thế.

Trần Vạn chưa từng nghiêm túc nghĩ đến việc gọi số riêng của Triệu Thắng Ca, nhưng cả hai “cận thần” đều đưa ra cùng lời khuyên. Cậu bắt đầu do dự: "Gọi trực tiếp liệu có làm phiền anh Triệu không?"

"Có lẽ không, anh Trần," trợ lý đặc biệt đáp tự nhiên. "Nếu ngài Triệu không muốn anh liên lạc, anh sẽ không thể làm phiền ngài ấy đâu." Đọc truyện tại TruyenLau.com

"..." Đúng vậy. Người như Triệu Thắng Ca hẳn rất giỏi tránh né. Trần Vạn cảm ơn: "Được rồi, tôi sẽ thử. Cảm ơn anh nhiều, trợ lý Hà."

"Không có gì."

Sau khi bắt đầu cuộc gọi, Trần Vạn cầm điện thoại, bất động, chuẩn bị từng chữ trong đầu, sẵn sàng cho một khoảng thời gian chờ dài.

Khi trợ lý đặc biệt mang tài liệu vào, Triệu Thắng Ca đang họp qua video.

Anh ta thấy sếp mình liếc nhìn điện thoại nhưng nhanh chóng cất vào ngăn kéo.

Đến giờ tan làm, trợ lý đặc biệt trở lại lấy tài liệu đã được phê duyệt, và chiếc điện thoại riêng lại nằm trên bàn.

Triệu Thắng Ca bận rộn trong văn phòng đến mười giờ tối. Khu thương mại Hải Thành là một thành phố không ngủ, với những tòa nhà sáng rực.

Anh cầm điện thoại, vốn im lặng và chỉ còn 5% pin, rồi bước ra ngoài.

Trợ lý thứ hai, người được cho là đang đi công tác, xuất hiện ở hành lang phòng trà. Cô hỏi một cách tôn trọng: "Ngài Triệu, tôi có cần chuẩn bị lịch trình cho tối mai không?"

Thời gian của Triệu Thắng Ca được tính toán chính xác từng giờ. Cô phụ trách lịch trình thông thường, và mọi thứ cho tuần tới đã hoàn tất, trừ khoảng trống tối mai vẫn chưa được điền.

Vì Triệu Thắng Ca chưa xác nhận với cô.

Ánh đèn sợi đốt trong hành lang sáng rực ban đêm, khiến khuôn mặt Triệu Thắng Ca trông lạnh lùng. Trợ lý thứ hai theo bản năng cảm thấy không nên hỏi lúc này, nhưng đó là công việc của cô.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

May mắn thay, điện thoại của Triệu Thắng Ca rung lên đúng lúc, và anh nhanh chóng nhìn vào màn hình.

Vì ánh mắt anh quá trực diện, trợ lý thứ hai vô thức cúi đầu.

Nhưng ID người gọi không hiển thị tên, chỉ là một dãy số hoặc ký hiệu nào đó, mà cô không nhìn rõ.

Triệu Thắng Ca không trả lời ngay. Anh khẽ hất cằm ra hiệu cho trợ lý đi trước, rồi bước về phía thang máy, điện thoại trên tay, chỉ nhấc máy khi lời nhắc cuộc gọi sắp ngắt.

Anh nghe máy nhưng không nói ngay.

Trần Vạn lắng nghe tiếng ồn trắng trống rỗng ở đầu dây, tim đập nhanh, nhưng giọng vẫn bình tĩnh, đĩnh đạc: "Xin chào, có phải anh Triệu không?"

Triệu Thắng Ca vẫn im lặng đến giây cuối cùng trước khi trái tim Trần Vạn gần như ngừng đập, rồi anh gọi thẳng tên đối phương: "Trần Vạn."

Trần Vạn cảm thấy tai mình nổ tung. Triệu Thắng Ca dường như đang ở một nơi thoáng đãng, giọng nói nhỏ với chút vang nhẹ.

Trần Vạn siết chặt điện thoại, nhưng giọng vẫn ổn định, mang sự điềm tĩnh nhẹ nhàng: "Là tôi, anh Triệu."

Triệu Thắng Ca không đi thang máy. Anh đẩy cửa vào cầu thang, nơi chỉ có mình anh trên tầng này.

Sau khi đèn cảm biến tắt, bóng tối bao trùm. Anh dựa vào tường, một tay đút túi quần, đầu cúi xuống, trông rất thư thái. Anh hỏi bình tĩnh: "Có chuyện gì?"

Trần Vạn trình bày bài phát biểu đã chuẩn bị cả ngày: "Như tôi từng nói, tôi nhập viện vài ngày trước, và mọi người đã đến thăm. Giờ tôi xuất viện, tôi muốn mời mọi người ăn một bữa. Thời gian là bảy giờ tối Chủ nhật. Tôi muốn hỏi liệu anh có rảnh không."

Sau vài giây, Triệu Thắng Ca hỏi nhẹ nhàng: "Cậu mời tôi?"

Trái tim Trần Vạn đập thình thịch: "Đúng vậy, tôi muốn mời anh. Anh có rảnh không?"

Triệu Thắng Ca không trả lời ngay liệu anh có rảnh hay không. Anh chỉ chậm rãi bước xuống cầu thang, liếc nhìn đồng hồ, rồi nói bình thản: "Buổi tiệc hẹn bảy giờ tối Chủ nhật. Giờ là mười giờ tối thứ Bảy."

"..." Nghe anh nói, Trần Vạn cảm thấy mình thật thô lỗ và thiếu chân thành. Mời ai đó đi ăn phải được thực hiện vài ngày trước, huống chi là một người bận rộn như Triệu Thắng Ca.

Điều này sai quy tắc. Lỗi của cậu là đã không nghe lời trợ lý thứ hai, gọi trực tiếp để mời sớm hơn, khiến thời gian bị lãng phí. Thật bất lịch sự.

Trần Vạn hơi lo lắng, sợ Triệu Thắng Ca không cảm nhận được sự chân thành của mình, liền giải thích: "Tôi xin lỗi, anh Triệu, tôi đã thiếu suy nghĩ."

Cậu không nhắc rằng mình đã liên lạc với trợ lý hai lần và gửi lời mời từ tuần trước. Cậu chỉ nói: "Lẽ ra tôi nên mời anh sớm hơn. Anh có rảnh tối Chủ nhật không?"

Triệu Thắng Ca không ngờ Trần Vạn không đề cập rằng cậu đã gửi lời mời qua trợ lý từ tuần trước, chỉ lặng lẽ nhận lỗi. Anh im lặng giây lát, rồi nói: "Cậu đã gọi cho trợ lý của tôi vào thứ Ba?"

Trần Vạn sững sờ. Hóa ra trợ lý đã chuyển lời. Vậy sao Triệu Thắng Ca lại như chỉ vừa biết về lời mời này?

Triệu Thắng Ca rất thoải mái: "Cô ấy nói anh Trần mời tôi đi ăn, nhưng tôi không biết đó là anh Trần nào."

"..." Trần Vạn không rõ lời anh là thật hay đùa, nhưng cậu nhanh chóng biện minh: "Có lẽ tôi quên để lại tên. Vì không nhận được phản hồi, tôi mạo muội gọi số riêng của anh. Hy vọng anh không thấy phiền."

Trần Vạn luôn nghĩ nhiều. Số điện thoại này được Triệu Thắng Ca để lại cho trường hợp khẩn cấp. Cậu dùng nó để mời ăn, liệu anh có nghĩ cậu lạm dụng và không hài lòng?

Triệu Thắng Ca nói với giọng mơ hồ: "Tôi đã để lại số riêng cho cậu, đúng không?"

"..."

Câu này có thể hiểu là Triệu Thắng Ca mỉa mai cậu không gọi trực tiếp sớm hơn, hoặc anh thực sự quên đã cho cậu số đó.

Dù thế nào, nó cũng quá đa nghĩa. Trần Vạn cẩn thận giải thích: "Tôi biết anh để lại số. Anh đưa tôi đêm tôi nhập viện."

Nói xong, Trần Vạn hơi hối hận. Nghe như cậu đang giận dỗi hay phàn nàn, nhưng đó không phải ý cậu. Cậu chỉ muốn xác nhận và nhắc Triệu Thắng Ca về việc này.

Nhưng dường như mọi lời cậu nói đều sai, và Trần Vạn chỉ mong mình bình tĩnh lại nhanh chóng.

Triệu Thắng Ca dường như không nhận ra điều gì bất thường. Anh chỉ “Ồ” một tiếng, rồi thong thả nói: "Giờ thì tôi nhớ rồi."

"..."