Bất Nhượng Giang Sơn

--------------------
Âm thanh quái dị đột ngột xuất hiện khiến Lý Sất cảnh giác, mắt thấy chim chóc trong rừng bay tán loạn, Lý Sất đoán ngay sắp có nguy hiểm ập tới.
Hơn bảy trăm chiến binh Ninh quân nhanh chóng hình thành viên trận, các binh chủng phối hợp đứng đúng vị trí.
Không lâu sau, bụi cỏ phía xa xuất hiện những đợt nhấp nhô như sóng lượn, Lý Sất liếc qua liền phán đoán thứ đang lao nhanh tới tuyệt đối không chỉ có một con.
Bên ngoài viên trận, binh sĩ đã dựng khiên lên, binh sĩ phía sau khiên cũng đã giương sẵn liên nỏ.
Trong bụi cỏ bỗng nhiên vọt ra một thứ gì đó, Lý Sất lập tức bắn một mũi tên, thứ kia lộn một vòng rồi ngã lăn ra đất.
Hóa ra chỉ là một con thỏ rừng.
Chưa kịp để mọi người thở phào, một con mãng xà màu xám đen từ trong bụi cỏ trườn ra, chỗ to nhất cũng cỡ bắp đùi.
Thứ này vừa trườn ra, trong nháy mắt đã khiến người ta tê da đầu.
Tuy nhiên có lẽ nó cũng không biết mình sắp phải đối mặt với cái gì, bảy trăm chiến binh Ninh quân dày dạn kinh nghiệm sa trường, há lại dễ dàng bị thứ này dọa sợ.
Có lẽ đã quen thói ngang ngược, nó chẳng mảy may cảnh giác, cứ thế trườn về phía đám người.
Nhưng thứ kia còn chưa kịp tới gần viên trận, mấy ngọn lao đã phóng tới, ghim chặt con mãng xà xuống đất.
Một trong số đó là do Đạm Đài Áp Cảnh phóng, trúng ngay đầu rắn, đừng nói thứ này có muốn chết hay không, trúng ngay đầu thì không muốn chết cũng phải chết. Đọc truyện tại TruyenLau.com
Sau con mãng xà đầu tiên từ bụi cỏ xa xa trườn ra, liên tiếp xuất hiện thêm nhiều mãng xà nữa, lớn nhỏ đủ cả.
Lý Sất cười nói:
"Đây chắc là cửa ải cuối cùng rồi. Hôm nay ăn thịt rắn nướng."
TruyenLau.com Họ tháo những ngọn lao sắt đeo sau lưng xuống, lũ mãng xà kia chỉ cần bò về phía viên trận, một loạt lao sắt phóng qua, chẳng con nào lại gần được.
Chừng một khắc sau, bốn phía đã chết một vòng, tính sơ qua cũng phải có cả trăm con.
Con lớn cỡ gốc đùi, con nhỏ cũng bằng cánh tay, nếu là bách tính bình thường nhìn thấy e rằng sợ chết khiếp.
Nhưng trước mặt Ninh quân tinh nhuệ nhường này, trừ khi chúng biết yêu thuật, bằng không chẳng có chút uy hiếp nào.
Trên vách núi, đám người tóc trắng nhìn cảnh tượng này, sắc mặt ai nấy đều vô cùng khó coi.
Nguồn copy từ TruyenLau.com Người được gọi là Lão đại hồi lâu sau mới lẩm bẩm:
"Nếu Đại Sở đã diệt, binh sĩ của tân triều tinh nhuệ thế này, trung nguyên lo gì không hưng thịnh?"
Ông ta dặn dò:
"Đi dụ Chúc Long đi, ta muốn đi gặp người cầm quân kia, hỏi xem thiên hạ bây giờ rốt cuộc là cảnh tượng thế nào."
Có người đáp lời, đi về phía chân núi.
Lão đại dẫn những người còn lại từ trong rừng đi ra, đến mép vách núi, mục đích là để đám Lý Sất nhìn thấy.
Lý Sất bọn họ đợi một lát không thấy mãng xà ra nữa, viên trận mở ra, binh sĩ tản đi nhặt lao về.
Không bao lâu sau, một lão giả trông chừng sáu mươi tuổi từ bên cạnh đi ra, vừa đi vừa xua tay ra hiệu đừng bắn tên.
Ông ta vừa đi vừa nói:
"Chúng ta không biết các vị tới đây làm gì nên mới đề phòng, các vị đừng bắn tên, cho ta qua giải thích."
Lý Sất phất tay, ra hiệu cho người kia qua đây.
Nhưng đúng lúc này, trong bụi cỏ bỗng một con mãng xà khổng lồ lao ra, dựng đứng một đoạn thân trước trước mặt người, thế mà còn cao hơn cả người.
Thứ này đưa đôi mắt quét nhìn bốn phía, có lẽ bị kích động bởi xác chết vô số đồng loại trước mắt, hoặc là bị mùi máu tanh kích thích, nó há miệng thè lưỡi, phát ra âm thanh như tiếng ve sầu gãy cánh.
Lão giả chạy tới vội vàng hô lớn:
"Chúc Long!"
Ông ta rảo bước nhanh hơn định ngăn cản hung vật kia.
Con mãng xà dường như cảm nhận được có vật đang lao nhanh tới, bèn quay phắt đầu nhìn về phía lão giả, rồi há mồm cắn xuống.
Thứ này quá lớn, lão giả kia cũng không ngờ thứ ông ta nuôi bấy lâu nay lại quay sang cắn mình, sợ đến mức ngã ngồi xuống đất.
Thứ kia đớp tới, lão giả chỉ kịp nghiêng đầu tránh, con mãng xà liền cắn phập vào vai ông ta, ngay sau đó thân rắn lập tức cuộn lại.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc.
Lý Sất sải một bước dài lao tới, trường đao xuất ra, giữa không trung lóe lên một tia chớp.
Lý Sất một tay túm lấy cánh tay lão giả, tay phải cầm đao quét ngược lên trên... "Phập" một tiếng, cự vật kia trước khi kịp cuộn lấy lão giả đã bị Lý Sất chém làm đôi.
Tốc độ loài rắn cuộn con mồi nhanh đến mức nào?
Không nhanh bằng Lý Sất.
Lý Sất lôi lão giả kia ra ngoài, cái đầu rắn khổng lồ vẫn còn ngoạm trên vai ông ta.
Nửa canh giờ sau, tại một dãy nhà gỗ phía sau rừng.
Trong căn nhà này có mấy chục lão giả, khi nhìn Lý Sất, sắc mặt họ đều rất phức tạp.
Lý Sất bọn họ cũng không ngờ sống ở đây lại là một nhóm người như thế này, trông người trẻ nhất cũng phải sáu mươi, người lớn tuổi thì lưng đã còng rạp xuống.
Lão giả được Lý Sất cứu đã được băng bó vết thương, may là mãng xà không có độc, lại được đắp thảo dược, nếu vết thương không nhiễm trùng thì cũng không lo tính mạng.
Lão giả cúi người vái lạy:
"Đa tạ ơn cứu mạng."
Lý Sất cũng không ngăn cản, chỉ lẳng lặng nhìn họ.
Lão giả cầm đầu bỗng hỏi một câu:
"Thiên hạ vẫn là của Đại Sở sao?"
Lý Sất nhìn ông lão này, chừng sáu mươi bảy tuổi, râu tóc bạc phơ nhưng dáng người vẫn thẳng tắp, sau lưng đeo một thanh hoành đao, trông vẫn còn phong phạm quân ngũ.
Lý Sất đáp:
"Sắp không phải rồi."
Rồi hắn hỏi:
"Các ông là người phương nào?"
"Sắp không phải rồi... Không ngờ cái nước Sở này còn trụ được lâu đến thế."
Lão giả thở dài thườn thượt, ôm quyền nói:
"Lão phu từng là Chính tứ phẩm Vũ Uy tướng quân của Đại Sở, tên là Địch Xích."
Lý Sất tuy đã có dự cảm, nhưng nghe câu này vẫn hơi giật mình.
Hắn mới nghe kể chuyện Địch Xích đi tìm thuốc trường sinh bất lão cho Hoàng đế Đại Sở, giờ đây nhân vật chính trong câu chuyện ấy lại đang đứng ngay trước mặt, ai cũng sẽ thấy có chút hoang đường kỳ lạ.
Tính ra, chuyện Địch Xích dẫn hạm đội Vũ Uy đi khắp nơi tìm tiên dược cho Sở hoàng đã là chuyện của bốn mươi năm trước.
Mọi người đều tưởng bọn họ đã chết hết cả rồi, ai ngờ đâu lại ẩn cư ở nơi này.
Lý Sất ôm quyền đáp lễ:
"Địch tướng quân."
Địch Xích hỏi:
"Ngươi... lại là người phương nào?"
Lý Sất chưa kịp trả lời, Dư Cửu Linh đã nhanh nhảu:
"Đây là Ninh Vương điện hạ của chúng ta, hiện nay đã đánh chiếm một nửa trung nguyên, diệt Sở cũng chẳng mất bao lâu nữa."
Nếu chưa thấy chiến binh dưới trướng Lý Sất bày trận, chưa thấy Lý Sất ra tay, Địch Xích có thể sẽ không tin lời Dư Cửu Linh, dù sao Dư Cửu Linh trông cũng hơi... xấu.
Nghe thì có vẻ vô lý, nhưng thực tế bi ai là vậy, người xấu nói gì cũng khó khiến người ta tin, còn người đẹp nói gì, đa số đều chọn tin.
Lúc này nghe xong, Địch Xích trầm ngâm giây lát, rồi cúi người lần nữa:
"Bái kiến Điện hạ."
Lại qua khoảng nửa canh giờ nữa, đám Lý Sất cuối cùng cũng nắm rõ đầu đuôi câu chuyện vì sao những ông lão này lại ở đây.
Năm xưa, Địch Xích phụng chỉ truy tìm tung tích Dương Sênh. Địch Xích tận tâm tận lực, tra cứu vô số cổ tịch, lại vất vả tìm kiếm truyền nhân của thập bát đệ tử phu tử năm xưa để hỏi han.
Sau khi dẫn hạm đội đi khoảng hai năm, kỳ thực đã xác định Dương Sênh chết từ đời nào rồi.
Ông ta bèn dâng tấu trình báo sự thật, nhưng Binh bộ Thượng thư lúc bấy giờ là Vũ Văn Mỹ lại giữ tấu chương của ông ta lại.
Vũ Văn Mỹ tìm Địch Xích, nói với ông ta rằng... Nếu ngươi báo thật, Bệ hạ sẽ cho là ngươi làm qua loa tắc trách, dù ngươi có đưa ra bao nhiêu bằng chứng, Bệ hạ cũng sẽ không tin.
Bệ hạ không cần bằng chứng, Bệ hạ cần là đan dược trường sinh bất lão, ngươi báo lên như vậy, Bệ hạ sao dung tha cho ngươi?
Sẽ trừng phạt ngươi nặng nề, rồi đổi người khác tiếp tục đi tìm tiên dược, thay vì thế, sao ngươi không tiếp tục tìm kiếm?
Chỉ cần thỉnh thoảng cho Bệ hạ một tia hy vọng là được, năm nay nói phát hiện manh mối ở Lương Châu, năm sau lại nói tra ra chân tướng ở Việt Châu.
Chỉ cần ngươi vẫn còn đang tìm, Bệ hạ sẽ không làm gì ngươi, ngược lại còn thấy ngươi lao khổ công cao.
Hắn nói thì hay lắm, nhưng Địch Xích thừa hiểu Vũ Văn Mỹ muốn tiền.
Chỉ cần ông ta còn dẫn hạm đội đi tuần tra khắp nơi, Vũ Văn Mỹ với tư cách là Binh bộ Thượng thư có thể không ngừng đòi tiền từ Hộ bộ.
Địch Xích tuy hiểu rõ, nhưng cũng bị Vũ Văn Mỹ thuyết phục, bèn dẫn hạm đội Vũ Uy tiếp tục tìm kiếm, chỉ cần không dừng lại là được.
Ông ta nào biết, Vũ Văn Mỹ mượn chuyện này, trong vài năm ngắn ngủi đã tham ô từ Hộ bộ hai ngàn vạn lượng bạc.
So với chi phí quân sự của tám mươi vạn đại quân bắc phạt cũng chẳng kém là bao.
Trắng trợn táo tợn như vậy, e rằng nói ra cũng chẳng ai dám tin, đương nhiên, người của Hộ bộ chia chác với Vũ Văn Mỹ bao nhiêu, còn cần phải nghi ngờ sao?
Địch Xích càng không ngờ tới, khi Hoàng đế nhận ra chuyện này có vấn đề, Vũ Văn Mỹ lại đổ hết tội lỗi lên đầu ông ta.
May mà ông ta có giao tình sâu đậm với một đại nội thị vệ trong cung, người đó báo tin trước, Địch Xích mới thoát được một kiếp, nhưng tam tộc của ông bị liên lụy, mấy trăm mạng người bị chém đầu.
Hoàng đế muốn truy tìm tung tích của ông, Vũ Văn Mỹ còn muốn giết ông hơn cả Hoàng đế.
Địch Xích vừa chết, chuyện món tiền khổng lồ rơi vào túi nhà Vũ Văn ai còn tra ra được, cho dù có người nghĩ đến cũng sẽ không đi đắc tội với Vũ Văn gia.
Đội ngũ của Địch Xích bị giải tán, khi ông bỏ trốn có hơn ba trăm thân binh đi theo, giờ chỉ còn lại mấy chục ông già gần đất xa trời này.
Địch Xích nhìn Lý Sất, rồi chỉ tay ra bốn phía:
"Nơi này chính là nơi quy thiên của Dương Sênh - đệ tử đắc ý nhất của Chu phu tử."
Lý Sất nhìn quanh, chỗ này chẳng khiến người ta ưa thích chút nào.
Địch Xích nói:
"Ta truy tìm nhiều năm, không tìm thấy thuốc tiên trường sinh bất lão gì cả, nhưng lại tra ra rất nhiều chuyện về Dương Sênh."
Dần dần, câu chuyện về Dương Sênh được mở ra qua lời kể chậm rãi của Địch Xích.
Chu phu tử có tất cả mười tám đệ tử, trong đó người ông yêu quý nhất là đệ tử nhỏ tuổi nhất Dương Sênh.
Người đời đều nói phu tử là người hoàn hảo, là thánh nhân, nhưng người hoàn hảo hay thánh nhân khi về già cũng mắc một căn bệnh chung.
Thích đệ tử nhỏ tuổi thông minh, thoạt nhìn vừa hiếu thuận vừa ngoan ngoãn, lại giỏi đoán ý phu tử nhất.
Cho nên phu tử đặc biệt thiên vị hắn, truyền thụ cực nhiều, lại giao cho hắn nhiều việc quan trọng.
Dương Sênh là điển hình của kẻ mặt người dạ thú, việc lớn nhất cũng là việc sai trái nhất hắn làm, chính là phụ lòng tin của phu tử.
Phu tử những năm cuối đời chấp chưởng Đại Chu, muốn tuần du thiên hạ, nhưng tuổi tác đã quá cao, bèn giao việc này cho Dương Sênh.
Dương Sênh thay phu tử tuần tra thiên hạ, cũng tương đương với thay thiên tử xuất hành.
Hắn mượn cơ hội này vơ vét của cải trắng trợn, làm hư hỏng nề nếp quan lại mà Chu phu tử đã mất hai mươi năm mới chấn chỉnh được.
Có người nhân lúc hắn thay Chu phu tử đi tuần du đã bẩm báo những việc xấu hắn làm cho phu tử, nào ngờ phu tử lại không tin.
Nhưng phu tử cũng lo lắng, bèn phái người gọi Dương Sênh về. Dương Sênh về xong liền khóc lóc thảm thiết trước mặt phu tử, kể lể mình vất vả thế nào lại bị người ta ghen ghét hãm hại ra sao.
Thế là phu tử giận dữ, trừng phạt nặng nề người tố cáo, mà người tố cáo này cũng là đệ tử của phu tử.
Người này tên là Lý Khu, oan ức quá độ, đập đầu chết ngay ngoài cửa cung.
Từ hôm đó, đêm nào Dương Sênh cũng mơ thấy sư huynh mặt đầy máu đến tìm mình, sợ đến mức không dám ở lại kinh thành Đại Chu nữa, bèn từ quan tiếp tục đi vân du thiên hạ.
Nhưng kẻ này ngựa quen đường cũ, trong lần vân du thiên hạ thứ hai lại làm một chuyện còn vô liêm sỉ hơn.
Cũng vì chuyện này, đôi mắt Lý Sất từ đang nheo nheo bắt đầu mở to sáng rực lên.
Sáng rực như đèn pha.

====================