Bất Nhượng Giang Sơn

--------------------
Khi công thành, kỵ binh mà Ninh quân chi ra một khoản tiền khổng lồ để xây dựng đương nhiên chẳng có đất dụng võ. Thế nhưng sau khi thành vỡ, mười mấy hai mươi dặm hẻm núi phía sau chính là nơi để kỵ binh phô diễn sức thống trị tuyệt đối.
Thục Châu quân rút khỏi Hổ Bích Quan cắm đầu chạy ngược về phía sau, nhưng bộ binh thì làm sao chạy thắng được bốn chân ngựa.
Từng tốp lớn Thục Châu quân bị đuổi kịp, phần lớn trong số họ đều chọn cách buông vũ khí đầu hàng.
Nhóm người rút khỏi thành đầu tiên chính là Lão soái Cao Quảng Hiệu cùng thân tín. Dù ông ta muốn công bằng đến đâu, thì thực tế cũng chẳng thể nào công bằng tuyệt đối được.
Bởi vì họ có ngựa, và họ cũng không thể nhường ngựa cho những binh sĩ bình thường kia.
Tướng quân Hàn Tái dẫn theo đội ngũ hộ tống Cao Quảng Hiệu rút lui, nhưng họ chạy chưa được bao xa đã bị truy đuổi sát nút.
Nếu cứ tiếp tục chạy thẳng về phía trước, ra khỏi hẻm núi sẽ là đồng bằng bát ngát, lúc đó họ có khi còn chết nhanh hơn.
Số lượng kỵ binh của họ không nhiều bằng Ninh quân, một khi xuống đồng bằng, họ lại chẳng phải kỵ binh chuyên nghiệp, chắc chắn sẽ bị kỵ binh Ninh quân bám riết rồi bao vây tiêu diệt.
Vì thế trong lúc nguy cấp, Cao Quảng Hiệu hạ lệnh, chia một tiểu đội mười mấy người chạy về phía Mi Thành cầu viện, còn ông ta thì ở lại, dẫn theo tàn quân tiến vào trong núi.
Ông ra lệnh cho tất cả bộ binh đi theo mình, trong lúc vội vã, chỉ có khoảng bảy tám ngàn người kịp theo ông leo lên chỗ cao.
Trong hẻm núi đâu đâu cũng thấy cảnh người đầu hàng, chỉ có những kẻ chạy xa nhất mới gian nan leo được lên núi.
Lão soái Cao Quảng Hiệu đứng trên sườn núi cao, ngoảnh lại nhìn về phía Hổ Bích Quan, trên đầu thành lúc này đã tung bay lá chiến kỳ màu đỏ rực của Ninh quân, trông chói mắt vô cùng.
Còn dưới hẻm núi lúc này, kỵ binh Ninh quân ngang dọc tung hoành, giống như vô số ngư dân đang thu lưới, vớt sạch đám cá tôm bị dồn vào góc chết.
Cao Quảng Hiệu thở hắt ra một hơi nặng nề, nhìn quanh bốn phía, đám thủ hạ cũng đều đang nhìn ông.
Cao Quảng Hiệu trầm giọng nói một câu:
"Chúng ta không thể lui thêm lần nào nữa."
TruyenLau Hàn Tái nói:
"Lão soái nói phải, hiện giờ chúng ta có ra khỏi hẻm núi cũng không thoát được, chi bằng cố thủ tại đây chờ viện binh. Nơi này còn khó công hơn cả cửa ải, đường lên chỉ có một lối mòn nhỏ hẹp, cung tiễn khí giới mang theo cứ dùng tiết kiệm một chút thì chắc cũng đủ."
Cao Quảng Hiệu muốn nói rằng, ý ta bảo "không thể lui" không phải là như thế, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
Ông không nỡ trách cứ một người đã liều mạng cứu mình. Hàn Tái có phải kẻ tham sống sợ chết không?
TruyenLau.com Tuyệt đối không. Nếu trận chiến này không có Cao Quảng Hiệu trên thành, Hàn Tái chắc chắn cũng sẽ tử chiến đến cùng.
Trong lòng Hàn Tái, ông vừa là ân sư vừa là cha già, nên mọi việc Hàn Tái làm đều chỉ vì muốn bảo vệ ông mà thôi.
Cao Quảng Hiệu không nói thêm gì nữa, lẳng lặng đi lên chỗ cao hơn để quan sát địa hình.
Hai bên vách núi vốn dĩ hiểm trở, phần lớn các nơi ngay cả leo trèo cũng không được.
Vận may của họ cũng không tệ, vừa khéo có một sườn dốc cao có thể leo lên, bên trên đá lạ lởm chởm, tạo thành bức bình phong thiên nhiên che chắn.
Website TruyenLau.com Cao Quảng Hiệu quay sang phân phó:
"Hàn Tái."
"Dẫn người dùng đá lấp kín con đường nhỏ kia lại, sau đó phân chia đội ngũ tìm chỗ ẩn nấp phòng ngự cho hợp lý."
Hàn Tái đáp một tiếng, vẫy tay dẫn người đi làm.
Ngồi xuống mỏm đất cao, Cao Quảng Hiệu lại thở dài thêm lần nữa.
Cả đời nhung mã, trận chiến cuối cùng này lại bị một đám hậu sinh vãn bối đánh cho thê thảm nhường này. Chuyện này mà đồn ra ngoài, e rằng thanh danh một đời của ông sẽ tiêu tan sạch sẽ, trở thành trò cười cho thiên hạ.
Nhưng lúc này ngẫm lại thế công của Ninh quân đối với Hổ Bích Quan, ông vẫn không tìm ra cách phá giải.
Bởi vì Ninh quân đã đánh ra được cái "Thế".
Cái thế đó là không thể ngăn cản. Đừng nói là ông, cho dù đổi vị trí với Ninh Vương Lý Sất, để ông dùng cách của Ninh quân công thành, còn Lý Sất thủ Hổ Bích Quan, thì kết quả cũng là không thủ được.
Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, chiến thuật công thành của Ninh Vương Lý Sất hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của ông.
Binh lính Thục Châu quân chọn chỗ dung thân trên vách đá dựng đứng. Bảy tám ngàn người, rất nhiều người phải chen chúc vào một chỗ.
Nói thật lòng, nơi này đừng nói kẻ địch khó công lên, ngay cả chính bọn họ nếu không cẩn thận cũng có thể trượt chân lăn xuống mà chết hoặc tàn phế.
Đến đêm, muốn tìm chỗ ngả lưng ngủ một giấc cũng không đủ chỗ.
May mắn là trên người binh lính đều có lương khô. Tin tốt duy nhất này cũng là nhờ quân lệnh của Cao Quảng Hiệu.
Trước khi chuẩn bị thủ thành, Cao Quảng Hiệu đã hạ lệnh, tất cả binh lính bắt buộc phải mang theo lương khô đủ dùng trong ba ngày bên người.
Làm như vậy, nếu áp lực công thành của Ninh quân quá lớn, lính thủ thành sẽ không cần đợi người dưới thành mang cơm lên.
Hơn nữa Cao Quảng Hiệu quả thực cũng đã tính đến chuyện rút lui, binh lính mang sẵn lương thực ba ngày thì khi rút lui cũng đỡ chật vật.
Những gì có thể nghĩ đến ông đều đã nghĩ chu toàn, chỉ là không ngờ thất bại lại đến nhanh như vậy.
Xa xa, có thể thấy bộ binh Ninh quân đã từ Hổ Bích Quan tràn ra, chứng tỏ Ninh quân sắp sửa triển khai phong tỏa bọn họ.
Hàn Tái bố trí xong xuôi liền quay lại bên cạnh Cao Quảng Hiệu, vừa lau mồ hôi vừa nói:
"Lão soái."
"Binh mã Mi Sơn Đại Doanh cách chúng ta chỉ ba ngày đường. Lương khô ăn dè sẻn một chút, trên núi còn có vỏ cây, rau dại, cầm cự đến khi viện binh tới chắc không thành vấn đề lớn."
Cao Quảng Hiệu khẽ nói:
"Đi giết ngựa đi."
Chiến ngựa của họ đều kẹt dưới chân dốc không lên được, nếu không có gì bất ngờ thì cũng sẽ lọt vào tay Ninh quân.
Trong số đó có cả tọa kỵ của Cao Quảng Hiệu, là con chiến mã ông tự tay nuôi lớn từ lúc còn nhàn rỗi ở nhà.
Từ khi nó còn là một chú ngựa con, Cao Quảng Hiệu đã đích thân chăm sóc.
Hàn Tái đứng dậy định đi xuống:
"Lão soái, giữ lại Cô Hồng đi, con đích thân dẫn người xuống tìm cách khiêng nó lên."
Cao Quảng Hiệu lắc đầu nhè nhẹ:
"Giết cả đi..."
"Đừng phí sức nữa, giết nó đi, còn giúp binh sĩ có thêm chút khẩu phần."
Hàn Tái biến sắc:
"Lão soái, Cô Hồng không thể giết mà!"
Cao Quảng Hiệu nói:
"Chỉ vì nó là tọa kỵ của ta nên không được giết sao? Tọa kỵ của các ngươi đều giết cả, chỉ giữ lại ngựa của ta, binh sĩ sẽ nghĩ thế nào?"
Cao Quảng Hiệu nhìn Hàn Tái:
"Giết đi."
Hàn Tái thở dài một tiếng, đành dẫn người đi xuống.
Đợi Hàn Tái đi khuất, trên mặt Cao Quảng Hiệu mới hiện lên nỗi lo âu nồng đậm.
Mi Thành nằm sau núi Mi Sơn, quân trú đóng ở Mi Sơn Đại Doanh chính là tuyến phòng thủ đầu tiên bảo vệ Mi Thành.
Trước khi Cao Quảng Hiệu đến đây, Bùi Kỳ từng nói với ông không chỉ một lần rằng, một khi chiến sự nguy cấp, hắn sẽ lập tức điều động binh mã Mi Sơn Đại Doanh đến chi viện.
Nhưng người ông phái đi báo tin, dù có chạy ngày đêm không nghỉ đến Mi Sơn cầu viện, chủ tướng Mi Sơn Đại Doanh cũng không dám tự ý xuất binh, kiểu gì cũng phải phái người về Mi Thành xin chỉ thị của Bùi Kỳ.
Việc này sẽ mất thêm khoảng hai ngày. Sau khi Bùi Kỳ đồng ý, binh mã Mi Sơn Đại Doanh xuất phát, tốc độ hành quân của đại quân so với khinh kỵ binh tất nhiên là khác biệt một trời một vực.
Cho nên Hàn Tái nói sáu ngày nữa viện binh sẽ đến, thực ra là điều không thể, nhanh nhất cũng phải mười ngày.
Không giết ngựa... họ không kiên trì nổi mười ngày đâu.
Hơn nữa nhìn vào thế công của Ninh quân, cho dù lương thảo đầy đủ, lại có địa lợi, cũng chưa chắc đã thủ được mười ngày.
Hổ Bích Quan có hiểm trở không?
Từ lúc Ninh quân bắt đầu dùng xe ném đá tấn công cho đến khi phá thành, cũng chỉ vỏn vẹn chưa đầy năm ngày.
Nhưng những nỗi lo này Cao Quảng Hiệu không thể nói với binh sĩ, bởi trong lòng họ vốn đã chẳng còn bao nhiêu hy vọng, ông không thể làm cho tia hy vọng ấy trở nên mong manh hơn nữa, thậm chí một câu nói lỡ lời cũng có thể dập tắt nó hoàn toàn.
Dưới chân dốc vọng lại tiếng ngựa hí bi thương, đó là những sinh vật từng được gọi là bạn chiến đấu, giờ đây lại phải chết dưới lưỡi dao của chính chủ nhân mình.
Khoảng hai canh giờ sau, bộ binh Ninh quân từ Hổ Bích Quan đã đuổi tới nơi, bắt đầu bố trí phòng ngự ở đầu hẻm núi phía bên kia.
Họ muốn cắt đứt đường viện binh của Thục Châu quân. Mặc dù có thể trước khi viện binh kịp đến thì họ đã đánh hạ được sườn núi này rồi, nhưng sự chuẩn bị của họ vẫn chu đáo không thiếu chút nào.
Cách chân dốc khoảng hai ba dặm, Lý Sất nhảy xuống lưng ngựa, tìm một chỗ đất cao khác leo lên để quan sát tình hình Thục Châu quân đối diện.
Lý Sất nói:
"Tướng kỳ vẫn còn."
"Cao Quảng Hiệu đang ở đó."
Ninh quân bắt được nhiều tù binh như vậy, đương nhiên đã biết chủ tướng giữ thành là ai.
Nghe tù binh khai báo, Cao Quảng Hiệu là ân sư của Diêu Chi Viễn, cũng là người thầy vỡ lòng của rất nhiều tướng lãnh trong Thục Châu quân.
Uy vọng của người này cực cao, cho nên Lý Sất muốn khuyên hàng ông ta.
Một người có sức kêu gọi lớn như vậy nếu chịu đầu hàng, chắc chắn sẽ là đòn giáng nặng nề vào sĩ khí quân Thục.
Hơn nữa nếu thuyết phục được người này đi khuyên hàng các tướng lãnh Thục Châu khác, biết đâu sẽ có hiệu quả kỳ diệu.
Đối với Lý Sất mà nói, bất kể đánh nơi nào, chỉ cần có cách giảm thiểu thương vong, hắn đều sẽ dốc toàn lực thực hiện.
Hạ Hầu Trác hỏi một câu:
"Ta qua đó một chuyến nhé?"
Lý Sất tuy không nói rõ, nhưng Hạ Hầu Trác sao có thể không đoán được tâm tư của hắn.
Lý Sất lắc đầu:
"Để ta đi."
Hạ Hầu Trác nói:
"Ngươi đích thân qua đó, dường như quá nể mặt bọn họ rồi, hơn nữa còn có chút nguy hiểm."
Lý Sất đáp:
"Ta đích thân qua, Cao Quảng Hiệu mới chịu suy nghĩ."
Hắn xuống khỏi gò đất, chỉ mang theo vài thân binh cầm khiên đi theo, hướng về phía nơi quân Thục đang cố thủ.
Đến dưới chân núi, Lý Sất cao giọng gọi vài câu, mời Cao Quảng Hiệu ra mặt nói chuyện.
Không lâu sau, Cao Quảng Hiệu quả nhiên xuất hiện trong tầm mắt Lý Sất, bước ra từ sau một tảng đá lớn.
Lý Sất trước tiên ôm quyền thi lễ, sau đó lớn tiếng nói:
"Lão tướng quân."
"Vì sao không thương xót sinh mạng của thuộc hạ?"
Cao Quảng Hiệu ôm quyền đáp lễ:
"Tham kiến Ninh Vương điện hạ, mời Ninh Vương về cho. Không phải ta không thương xót sinh mạng đồng bào, mà chúng ta đều là quân nhân, quân nhân phải có sự quyết tuyệt của quân nhân. Chạy trốn và đầu hàng, là hai chuyện khác nhau."
Lý Sất nói:
"Lão tướng quân có từng nghĩ cho hàng ngàn vạn bách tính Thục Châu chưa?"
Cao Quảng Hiệu đáp:
"Đó không phải việc ta nên lo, mà là việc Ninh Vương nên lo. Thục Châu chưa từng trải qua binh hỏa, Ninh Vương lấy danh nghĩa nhân nghĩa mà đến, thực chất là gây ra binh họa, cho nên đừng dùng những lời nhân nghĩa ấy để khuyên ta nữa."
Lý Sất nói:
"Nếu lúc này ta không đánh Thục Châu, thiên hạ trung nguyên sẽ mãi mãi chia cắt, chiến sự sau này chẳng lẽ sẽ ít đi sao?"
Cao Quảng Hiệu gật đầu:
"Ninh Vương nói không sai, nhưng đó cũng không phải việc ta nên lo. Ta là tướng dưới trướng Tiết độ sứ đại nhân, ta tuân theo quân lệnh của Tiết độ sứ, trận trượng trước mắt ta phải đánh, chuyện sau này... ta không lo xuể."
Lý Sất còn muốn nói thêm gì đó, Cao Quảng Hiệu đã ngắt lời:
"Ninh Vương mời về, ta đa tạ ý tốt của Ninh Vương, nhưng tâm ý đã quyết."
Nói xong ông quay người đi vào.
Lý Sất biết mình có khuyên nữa cũng vô ích, đành quay về trong quân.
Hạ Hầu Trác nói:
"Lúc thẩm vấn tù binh bọn họ đều nói, Cao Quảng Hiệu làm người thanh chính, lại trung tiết, phong cốt cao ngạo, cho nên ông ta sẽ không đầu hàng đâu."
Lý Sất nói:
"Nhưng cũng phải thử xem sao."
Hạ Hầu Trác nói:
"Cứ vây vài ngày đã, bọn họ dù có giết ngựa chiến thì khẩu phần ăn cũng chẳng được bao nhiêu."
Lý Sất gật đầu:
"Ngươi đích thân dẫn người sang phía bên kia hẻm núi, thu thập đá tảng, chặt cây, trong vòng ba ngày phải dựng lên một bức tường đá phòng ngự ngay cửa hẻm."
Hạ Hầu Trác đáp một tiếng, nhìn lên trên núi:
"Cao Quảng Hiệu đang đợi viện binh, nhưng Bùi Kỳ thực sự sẽ phát binh cứu ông ta sao?"
Trong vòng ba ngày, Ninh quân ở phía bên kia hẻm núi đã dùng đá và gỗ dựng lên một lũy tường, phái trọng binh canh giữ.
Trong ba ngày này, Ninh quân không tấn công lên núi, nhưng Lý Sất ngày nào cũng đến dưới chân núi khuyên giải Cao Quảng Hiệu.
Cao Quảng Hiệu chỉ tránh mặt không gặp, mặc cho Lý Sất gọi thế nào ông cũng không ra nữa.
Cứ thế giằng co thêm hai ngày, đến ngày thứ năm, Lý Sất không còn đến dưới chân núi gọi hàng nữa.
Ngồi trên sườn dốc cao, Cao Quảng Hiệu đợi đến khi trời tối, trong lòng cười khổ một tiếng.
Ninh Vương không khuyên hàng nữa, không phải vì hắn mất kiên nhẫn, mà là hắn đã làm đến giới hạn rồi.
Nếu hắn còn đến khuyên nữa, binh sĩ Ninh quân sẽ cảm thấy Ninh Vương tự hạ thấp thân phận, ảnh hưởng đến sĩ khí quân đội.
Cao Quảng Hiệu đứng dậy:
"Chuẩn bị đi."
"Sáng sớm mai, chắc là Ninh quân sẽ tấn công đấy."

====================