Bất Nhượng Giang Sơn

--------------------
Sáng sớm hôm sau, Lý Sất thu dọn hành lý chuẩn bị đi theo. Trang Vô Địch thấy Lý Sất cũng đi, không nhịn được cười hỏi:
"Ngươi không yên tâm à?"
Lý Sất gật đầu:
"Chắc chắn là không yên tâm. Mối làm ăn từ trên trời rơi xuống, không có vấn đề mới là lạ."
Trang Vô Địch hỏi:
"Đã biết có vấn đề sao còn nhận?"
Lý Sất đáp:
"Bởi vì thứ hắn muốn vận chuyển chắc chắn là lương thực thật."
Trang Vô Địch nói:
"Lương thực vào lúc này, đa phần là quan lương... Huyện Bình Xương là huyện thành gần Ký Châu nhất, cũng coi như cửa ngõ phía nam của Ký Châu. Thịnh Xương Lương Sàn đến huyện Bình Xương vận lương, muốn đưa quan lương về Ký Châu, nghĩa là Ký Châu hiện đang thiếu lương?"
Lý Sất gật đầu:
"Đó cũng là lý do tại sao ta không lấy bạc mà lấy lương thực. Nếu ngay cả Ký Châu cũng bắt đầu thiếu lương..."
Trang Vô Địch trầm ngâm:
"Vũ Thân Vương sắp khởi binh rồi. Lương thảo đầy đủ thì binh mã chưa vội động, lương thảo sắp cạn kiệt, nếu không khởi binh ngay thì đến lính cũng không nuôi nổi."
Y có chút khó hiểu:
"Đột nhiên lương thực dự trữ lại không còn nhiều, có vấn đề."
Lý Sất nói:
Đọc truyện tại TruyenLau.com "Thế nên ta muốn đi xem thử. Nếu kho lương trong thành Ký Châu thực sự không còn nhiều, chúng ta có thể sẽ phải rời khỏi đây."
Trang Vô Địch lập tức vui vẻ:
"Vậy thì chắc chắn là không còn nhiều rồi."
Y chợt nhớ ra một chuyện, hỏi:
Website TruyenLau.com "Ngươi không đến thư viện, không sợ có chuyện gì sao?"
Lý Sất nói:
"Ta... Lý Sất, đã biến thành kẻ mà chính ta cũng ghét. Ta dựa vào quan hệ với Yến tiên sinh, định cúp học ba ngày, mà cũng chẳng thèm xin phép."
Trang Vô Địch:
TruyenLau.com "Thì ra ngươi ghét Hạ Hầu Trác đến thế."
Lý Sất:
"..."
Trong lúc họ nói chuyện, mọi người đã chuẩn bị xong đội xe. Ba mươi cỗ xe lớn đã sẵn sàng xuất phát, ba mươi phu xe, sáu mươi kỵ sĩ, gần như dốc cạn vốn liếng của Vĩnh Ninh Thông Viễn.
Khi đội ngũ vừa định lên đường thì Tô chưởng quầy của Thịnh Xương Lương Sàn tới. Ông ta có vẻ rất không yên tâm, mang theo khoảng hai mươi người, nói là muốn đi cùng đội với Lý Sất, còn đội ngũ của lương sành sẽ do người của một tiêu cục khác bảo vệ.
Lý Sất liếc nhìn cách ăn mặc của Tô chưởng quầy. Tuy vẫn mặc trường bào nhưng trông người ông ta có vẻ phình to hơn hôm qua, đoán chừng bên trong có mặc giáp trụ.
Lý Sất cảm thấy chuyến đi này có lẽ còn khó khăn hơn dự tính.
Nếu thành Ký Châu thiếu lương, lại không dám để quân đội ngang nhiên đến kho lương huyện Bình Xương vận chuyển, một là sợ gây hoang mang cho dân chúng Bình Xương, hai là sợ gây hoang mang cho dân chúng trong thành Ký Châu.
Trước khi đi, Lý Sất dặn dò Trang Vô Địch:
"Cẩn thận chút, tình hình không ổn thì rút ngay."
Đội ngũ rầm rộ ra khỏi thành Ký Châu. Người của lương sành có vẻ rất có thế lực, lúc ra khỏi thành, một gã tiểu nhị của lương sành đi trước vẫy tay chào hỏi qua loa, binh lính giữ thành lập tức cho qua, ngay cả kiểm tra cũng miễn.
Cùng lúc đó, tại huyện Bình Xương.
Bảy tám người mặc thường phục nhưng mang theo binh khí đang canh giữ bên ngoài một ngôi nhà dân, ai nấy vẻ mặt ngưng trọng. Họ dường như đang sợ hãi điều gì, ánh mắt mỗi người đều thoáng vẻ hoảng hốt.
Trong nhà, một người đàn ông trung niên chừng hơn bốn mươi tuổi đang thu dọn đồ đạc trong sân. Ông ta phân loại từng cuốn sách, đóng vào rương, nâng niu những cuốn sách ấy đến cực điểm.
Dáng người ông ta gầy gò, lại cao, nên bộ quần áo mặc trên người trông rộng thùng thình. Trên áo còn có vài miếng vá, chiếc áo dài này không biết đã mặc bao nhiêu năm, rất cũ nhưng được giặt sạch sẽ, vốn màu xanh giờ đã bạc phếch thành màu trắng ngà.
"Đại nhân."
Một thanh niên chừng hơn hai mươi tuổi từ ngoài sân bước vào, đi nhanh đến bên cạnh người đàn ông trung niên, cúi đầu nói:
"Xe ngựa đến rồi, chúng ta phải đi nhanh thôi."
Người được gọi là đại nhân, chính là Huyện lệnh huyện Bình Xương, Nhạc Hoa Niên.
Ông đã làm Huyện lệnh Bình Xương mười sáu năm. Theo lý, đáng lẽ đã được đề bạt từ lâu, nhưng ông vừa không biết nịnh nọt, lại chẳng biết luồn cúi, chỉ biết cúi đầu làm việc. Mười sáu năm qua, bách tính huyện Bình Xương nhờ có ông mà ai nấy đều yên lòng.
Ngoài thành thổ phỉ nổi lên như ong, Nhạc Hoa Niên kêu gọi bách tính lập ra nghĩa dũng dân đoàn. Ba lần giặc cướp đến xâm phạm, đều bị ông đích thân dẫn dân đoàn đánh lui.
Ông không biết võ nghệ, nhưng chưa bao giờ chịu lùi bước sau người khác.
Thanh niên kia tên Cừu Khinh Xa, là bộ đầu của huyện Bình Xương. Vốn là một võ giả lang thang, đến Bình Xương nghe tiếng Nhạc Hoa Niên làm quan thanh liêm, bèn chạy đến tự tiến cử, nói muốn làm hộ vệ thân cận cho Nhạc Hoa Niên.
Câu đầu tiên Nhạc Hoa Niên trả lời hắn là: Ta không có tiền thuê ngươi.
Cừu Khinh Xa hỏi: Bao cơm không?
Nhạc Hoa Niên đáp: Ăn không ngon.
Cừu Khinh Xa cười: Thế là được rồi.
Hai con người vốn chẳng liên quan gì lại gắn kết với nhau như thế. Cừu Khinh Xa ở Bình Xương bốn năm, đến năm thứ ba thì trở thành bộ đầu huyện nha này. Bách tính quen gọi hắn là Xa đại nhân, chứ không phải Cừu đại nhân.
Vì dân chúng nói, ở huyện Bình Xương này, Nhạc đại nhân là Tướng (Soái), Cừu Khinh Xa là Xe, còn bách tính đều nguyện làm tốt (lính) cho Nhạc đại nhân.
Nhạc Hoa Niên nhìn mấy rương sách, lại nhìn xe ngựa đã đến ngoài cửa, trầm ngâm giây lát, rồi từ một trong những cái rương ôm lấy vài cuốn sách, trên mặt lộ vẻ đau xót không nỡ.
"Không mang theo nữa."
Ông nói.
Sắc mặt Cừu Khinh Xa biến đổi:
"Đại nhân, đây đều là những sách quý ngài trân trọng nhất, sao lại không mang theo?"
Nhạc Hoa Niên nói:
"Quá nặng, xe ngựa sẽ không chạy nhanh được. Mấy rương sách này đối với ta đúng là quý như sinh mạng, nhưng so với mạng sống của các ngươi, sách vở cũng chỉ nhẹ tựa lông hồng, có thể bỏ được."
Cừu Khinh Xa cũng hiểu rõ, mang theo thứ nặng nề thế này, xe ngựa chắc chắn sẽ chậm, trời mới biết bọn người kia khi nào sẽ đến.
"Chúng ta đi thôi."
Nhạc Hoa Niên nhìn lại mấy rương sách lần nữa, lắc đầu:
"Hy vọng chúng rơi vào tay người yêu sách, chứ không phải bị ai đó châm lửa đốt để sưởi ấm."
Ông bước ra cửa, bảy tám hộ vệ lập tức tiến lên. Ngay khi Nhạc Hoa Niên vừa định lên xe, mấy mũi tên từ trong bóng tối lao tới vun vút. Không kịp phản ứng, hai hộ vệ đã trúng tên ngã gục.
"Nhạc đại nhân, định đi đâu thế?"
Từ ngã tư đường, một gã đàn ông trung niên gầy đét bước ra. Nhạc Hoa Niên đã gầy, nhưng khung xương lớn nên cái gầy ấy trông không quá khó coi, còn kẻ này gầy như da bọc xương.
Gã mặc một bộ y phục rất lộng lẫy, nhìn qua là biết hàng đắt tiền, đối lập hoàn toàn với chiếc áo vá chằng vá đụp của Nhạc Hoa Niên.
Trên mái nhà xung quanh xuất hiện những kẻ mặc đồ đen, tay lăm lăm cung tên, từ trên cao nhắm thẳng vào nhóm Nhạc Hoa Niên.
Nhạc Hoa Niên nhìn gã trung niên kia, im lặng một lát rồi nói:
"Lưu Anh Triển, ngươi chẳng qua chỉ là một thương nhân buôn bán lương thực, lại dám càn rỡ trước mặt bản quan như thế."
Gã trung niên cười nhạt:
"Thảo nào ngươi làm huyện lệnh mười sáu năm, chỉ cần ngươi thông minh một chút thì cũng đâu đến nỗi không leo lên được bước nào."
Gã vừa đi vừa nói:
"Ta không ngăn cản đại nhân đi, nhưng ngươi phải khai báo rõ ràng, lương thực trong quan kho hụt mất một nửa, một nửa số lương thực ấy đi đâu rồi?"
Nhạc Hoa Niên cười lạnh:
"Lương thực trong quan kho, liên quan gì đến ngươi?"
"Nhạc đại nhân, nói thẳng ra đi, lương thực ở đâu ngươi không nói, ngươi sẽ chết rất khó coi."
Nhạc Hoa Niên còn định nói gì, Cừu Khinh Xa đã kéo ông một cái:
"Đại nhân, lên xe."
Hắn bước lên một bước chắn trước mặt Nhạc Hoa Niên, rút trường đao ra nói:
"Hôm nay chúng ta coi cái chết như không, bảo vệ đại nhân ra khỏi thành."
"Rõ!"
Mấy hộ vệ còn lại đáp một tiếng, đồng loạt rút đao.
"Giết mở đường!"
Cừu Khinh Xa hét lớn, hắn nhảy lên xe ngựa giật mạnh dây cương, con ngựa hí vang lao về phía trước.
Mũi tên từ bốn phía bắn xuống, mấy hộ vệ dùng trường đao gạt đỡ, họ thà để mình trúng tên chứ quyết không để một mũi tên nào lọt vào trong xe.
Lưu Anh Triển nhìn cỗ xe ngựa đang lao về phía mình, thở dài:
"Hóa ra còn ngu xuẩn hơn ta tưởng."
Cỗ xe mắt thấy sắp đâm sầm vào người gã, kẻ gầy như cây sậy ấy bỗng đưa tay chặn lấy mặt ngựa, rồi dùng một tay ấn mạnh xuống.
Con ngựa kéo xe hí lên kinh hoàng, không chịu nổi lực ấn của Lưu Anh Triển, hai chân trước khuỵu xuống. Nhưng lực ấn chưa hết, Lưu Anh Triển đè đầu ngựa đập mạnh xuống đất.
Khi gã buông tay, năm ngón tay đầy máu, cả năm ngón tay vậy mà đã cắm ngập vào phần đầu mặt con ngựa.
Xe ngựa dừng lại đột ngột. Lưu Anh Triển túm lấy một thanh càng xe, bẻ mạnh sang bên, rắc một tiếng, thanh gỗ to tướng bị bẻ gãy, đầu gãy nhọn hoắt như ngọn thương đâm thẳng vào trong thùng xe.
Cừu Khinh Xa tung cước đá vào đoạn càng xe gãy, trường đao quét ngang chém vào cổ Lưu Anh Triển. Lưu Anh Triển lùi lại, thân hình như chiếc lá nhẹ nhàng đáp xuống phía xa.
Nhưng vì gã ra tay nên đám cung thủ xung quanh cũng không dám bắn bừa bãi nữa.
"Một tên bộ đầu nho nhỏ mà cũng dám cản ta?"
Lưu Anh Triển cúi đầu nhìn vết máu trên tay, lơ đễnh nói:
"Ngươi nếu biết thời thế, bắt Nhạc Hoa Niên lại giao cho ta, sau này đi theo ta, sướng hơn nhiều so với đi theo một tên huyện lệnh nghèo kiết xác."
Cừu Khinh Xa quay đầu nói:
"Đại nhân xuống xe, theo sát sau lưng ta. Lưu Anh Triển ở đây, bọn chúng không dám bắn tên bừa đâu."
Dứt lời, chân hắn điểm nhẹ, mặt đất nổ tung bụi mù.
Trường đao quét ngang, Lưu Anh Triển lại lùi, nhát đao chém vào không khí.
Lưu Anh Triển vừa lùi một bước dài, trên người như có sợi dây vô hình buộc lại, rõ ràng vừa chạm đất lại nhẹ nhàng lao ngược trở về trước mặt Cừu Khinh Xa.
"Ngươi không được."
Lưu Anh Triển nói:
"Võ công không được, não cũng không được."
Cừu Khinh Xa không nói một lời, lại chém xuống một đao. Lưu Anh Triển nghiêng người tránh né, ngay khoảnh khắc đao rơi xuống, gã đưa tay chộp lấy cổ họng Cừu Khinh Xa.
Cừu Khinh Xa không né tránh biên độ lớn, đầu nghiêng sang một bên, vai nhô lên húc vào năm ngón tay của Lưu Anh Triển.
Mắt Lưu Anh Triển sáng lên:
"Ấu trĩ."
Phập một tiếng, năm ngón tay gã cắm phập vào vai Cừu Khinh Xa.
Nhưng ánh mắt Cừu Khinh Xa cũng sáng lên.
Đao của hắn tuột tay, tay kia bắt lấy giữa không trung. Đao tay trái từ dưới liếm ngược lên, phập một tiếng để lại vết chém dài trên người Lưu Anh Triển.
Bộ y phục gấm vóc bị rạch toạc, lộ ra tấm nhuyễn giáp màu vàng sẫm bên trong.
Sắc mặt Cừu Khinh Xa biến đổi.
"Ta nói rồi, ngươi ấu trĩ thật đấy."
Lưu Anh Triển nhìn Nhạc Hoa Niên vừa bước xuống xe, lại cười nói:
"Nhạc đại nhân, ngươi thấy đấy, các ngươi không thoát được đâu. Hoặc là ngươi nói ra lương thực đi đâu, hoặc là ta sẽ xé xác từng tên hộ vệ trung thành này của ngươi."
Cừu Khinh Xa nói:
"Thực ra ngươi cũng khá ấu trĩ."
Lưu Anh Triển sững sờ, chợt tỉnh ngộ, cúi đầu nhìn xuống. Tấm nhuyễn giáp vậy mà đã bị rạch một đường.
Gã nhìn thanh đao của Cừu Khinh Xa.
"Đao răng cưa?"

====================