Bất Nhượng Giang Sơn

--------------------
Thuở Đại Sở mới lập quốc, nơi này được định làm kinh đô. Đại Sở khai quốc Thái Tổ Hoàng đế đổi tên thành này là Tử Ngự thành, mang ý nghĩa tử khí đông lai, ngự thống giang sơn, nhằm hiển thị sự tôn quý và chính thống của hoàng tộc Đại Sở.
Về sau, đô thành đổi tên là Đại Hưng. Có lẽ con cháu đời sau của Thái Tổ Hoàng đế đã cảm nhận được giang sơn Đại Sở như mặt trời lặn núi Tây, nên mới đổi tên kinh đô, dùng cái tên cát tường này để mở ra màn dạo đầu cho sự hưng thịnh trở lại của Đại Sở.
Thế nhưng tên có cát tường đến mấy mà người không ra gì, thì cái tên ấy lại trở thành sự châm biếm.
Tại thành Đại Hưng, ở nơi gần Hoàng thành có một tòa Anh Hùng Lâu. Tòa lầu này cùng tuổi với Đại Sở, trải qua nhiều lần trùng tu xây dựng lại, cũng đổi chủ mấy lần, sớm đã không còn là Anh Hùng Lâu nguyên bản. Nhưng người đời đã quen với sự tồn tại của nó, nếu một ngày Anh Hùng Lâu biến mất, ai nấy đều sẽ thấy không quen, thậm chí có chút đau lòng.
Mấy trăm năm trước, sau khi Đại Sở Thái Tổ Hoàng đế nam chinh bắc chiến thống nhất thiên hạ, thân binh của ngài đều được phong thưởng. Trong đó có một thân binh tên là Võ Nguyên tâu với Thái Tổ Hoàng đế rằng, thần không muốn làm tướng quân, cũng không muốn nhận tước phong, thần chỉ muốn mở một tửu lầu trong kinh đô, tên cũng đã nghĩ xong rồi, gọi là Anh Hùng Lâu.
Hắn nói, nếu có ngày các tướng quân được phân phong đi khắp nơi trở về kinh đô, sẽ có một chốn để uống rượu. Đối với mỗi người từng chinh chiến sa trường mà nói, nơi đây giống như nhà mình, uống rượu nhà mình, ăn cơm nhà mình, trong lòng cũng thấy yên ổn, ấm áp.
Đại Sở Hoàng đế vô cùng cảm động, chuẩn y thỉnh cầu, lại ban thưởng vạn lượng bạc. Anh Hùng Lâu do chính tay Đại Sở Công bộ Thượng thư đốc công xây dựng, ngày khánh thành, Thái Tổ Hoàng đế còn đích thân tới chúc mừng.
Thế nhưng... Võ Nguyên cho đến lúc chết cũng không đợi được những đồng đội cũ trấn thủ các nơi trở về. Tuy Anh Hùng Lâu nhờ duyên cớ Thái Tổ Hoàng đế mà làm ăn phát đạt, nhưng Võ Nguyên chưa từng vì buôn bán tốt mà nở nụ cười. Trước lúc lâm chung, hắn nói... Sinh tử về sau không đồng đội, trong Anh Hùng Lâu chẳng anh hùng.
Hơn một trăm năm sau, tộc nhân của một vị Hoàng hậu cưỡng ép chiếm đoạt Anh Hùng Lâu, đuổi hậu nhân của Võ Nguyên khỏi kinh đô, từ đó hương vị của Anh Hùng Lâu càng thêm sai lệch. Lại mười mấy năm sau, do kinh doanh thua lỗ, Anh Hùng Lâu bị gán nợ cờ bạc cho một thái giám trong cung, nhất thời trở thành trò cười cho thiên hạ.
Thêm mấy chục năm nữa, Anh Hùng Lâu lại bị một cường hào khác chiếm đoạt, từng định đổi tên, nhưng sau khi thay biển hiệu, bá tánh lại tụ tập trước cửa Anh Hùng Lâu chửi bới suốt mấy ngày liền. Cường hào kia buộc phải đổi lại tên cũ. Người ta đồn rằng, những kẻ tụ tập trước cửa Anh Hùng Lâu năm ấy đều là hậu duệ của đám lão binh khai quốc.
Dĩ nhiên đó chỉ là truyền thuyết, thực hư ra sao chẳng ai rõ.
Lại qua rất nhiều năm, Anh Hùng Lâu nay đã là một trong những sản nghiệp dưới danh nghĩa Vũ Văn gia. Lời trăn trối của Võ Nguyên năm nào quả nhiên ứng nghiệm:
"Trong Anh Hùng Lâu chẳng anh hùng". Trên tường lầu chi chít những vần thơ văn nhân tưởng nhớ các bậc anh hùng cái thế năm xưa, nhưng những kẻ đang dính dáng đến mấy câu thơ ấy mà dương dương tự đắc lại chẳng có chút quan hệ máu mủ gì với anh hùng.
Trong một nhã gian tại Anh Hùng Lâu, Thái tử Dương Cạnh đích thân rót cho Diêu Vô Ngân một chén rượu. Rượu rót rất đầy, chỉ chênh một chút là tràn ra ngoài.
Diêu Vô Ngân không đứng dậy, mà cứ ngồi nghênh ngang nhìn Thái tử rót rượu cho mình, sắc mặt không chút dao động, ngay cả vẻ đắc ý cũng không có. Hắn chỉ bình thản nhìn, bởi hắn biết chén rượu này Thái tử điện hạ đích thân rót cho hắn là rất hợp lý, hắn nhận được. Đọc truyện tại TruyenLau.com
Thái tử nâng chén rượu nói:
"Chuyện tiến cung ta đã sắp xếp xong xuôi, vào cung rồi tự sẽ có người tiếp ứng."
"Diêu Vô Ngân, ta đặt tất cả hy vọng vào ngươi, cũng là đặt tất cả hy vọng của Đại Sở vào ngươi. Xuân thu thiên hạ, lê dân vạn sinh cũng đều phó thác cho ngươi, cho nên xứng đáng gọi ngươi một tiếng Tiên sinh. Mời Tiên sinh nhận của ta một chén rượu kính."
Diêu Vô Ngân vẫn không đứng dậy, bưng chén rượu lên uống cạn một hơi.
Tâm phúc của Thái tử nhìn bộ dạng này của Diêu Vô Ngân đều có chút nóng mắt, nhưng Dương Cạnh lại chẳng hề bận tâm. TruyenLau.com
Dương Cạnh ngồi xuống rồi nói:
"Danh sách và bản đồ lộ tuyến, ngươi đều đã ghi nhớ cả rồi chứ?"
Diêu Vô Ngân gật đầu.
Đọc truyện tại TruyenLau.com Thái tử trầm mặc một lát rồi nói:
"Ta đã phái người đến Ký Châu truyền tin giả cho Vũ Vương, hắn biết ta trọng thương tất sẽ khởi binh. Ta lại mua chuộc vài kẻ trong Tập Sự Ty, nói với Lưu Sùng Tín chuyện Vũ Vương muốn làm phản, Lưu Sùng Tín tin là thật, cũng đã bẩm báo với Phụ hoàng."
Y liếc nhìn Diêu Vô Ngân một cái, tiếp tục nói:
"Vốn dĩ Võ Thân Vương sắp trở về, đã gần đến đất Kinh Châu, để ngài ấy bố phòng ngoại tuyến Kinh Châu là thích hợp nhất. Nhưng ta mua chuộc tên tiểu thái giám của Tập Sự Ty nói với Lưu Sùng Tín rằng, Vũ Vương tạo phản binh lực không đủ, đánh bại hắn chẳng phải chuyện khó, nên để người mình làm thống soái xuất chinh kiếm lấy công lao, tiện bề khoác lác trước mặt Phụ hoàng. Mấy ngày trước ta nhận được tin, Lưu Sùng Tín đã thỉnh chỉ, chọn một trong những đứa con nuôi của hắn là Đại tướng quân Đồng Mông làm chủ soái, dẫn quân Bắc thượng, Lưu Sùng Tín đích thân giám quân."
Dương Cạnh đứng dậy, hướng về phía Diêu Vô Ngân chắp tay vái chào:
"Cho nên... thời cơ đã đến."
Diêu Vô Ngân vẫn ngồi yên tại chỗ, thản nhiên nhận một cái vái của Thái tử.
Đại quân phải tập kết tại Cự Mã thành ở Kinh Châu, đó là nơi đóng quân của Kinh Châu đại doanh. Tin tức đáng tin cậy là Đồng Mông và Lưu Sùng Tín sau khi nhận chỉ đã lên đường đến Cự Mã thành, cao thủ của Tập Sự Ty cũng đi theo bảo vệ Lưu Sùng Tín. Đây là cơ hội ngàn năm có một.
Dương Cạnh nói:
"Tiên sinh phải vì Đại Sở mà phó tử. Nhân gian này tuy không hoàn mỹ nhưng vẫn đáng để lưu luyến. Sự hy sinh này của Tiên sinh, nỗi bi tuyệt này của Tiên sinh, ta khắc cốt ghi tâm."
Diêu Vô Ngân thản nhiên đáp:
"Ta chẳng có gì hy sinh cả, ta vốn làm nghề này. Thuở ban đầu, chuyện sống chết luôn treo trong lòng, lâu dần cũng thành quen. Ta không hy sinh cũng chẳng bi tuyệt, ngược lại là Điện hạ, chuyện giết cha cũng làm được, ngài mới là người bi tuyệt, cũng thật đáng thương."
Một thân tín hộ vệ bên cạnh Dương Cạnh quát lớn:
"To gan!"
Tay gã đã đặt lên chuôi đao.
Diêu Vô Ngân cười khinh miệt:
"Ngươi cảm thấy ta mạo phạm chủ tử ngươi là chủ tử ngươi chịu nhục, vậy tại sao ngươi không đi giết người? Chủ tử ngươi gọi một tên thái giám là Á phụ, nỗi nhục ấy đám chó săn các ngươi sao không thấy sủa vài tiếng?"
Tên thị vệ mặt cắt không còn giọt máu, tay nắm đao run lên bần bật.
Diêu Vô Ngân nói:
"Được rồi, đừng làm bộ làm tịch nữa. Nếu ngươi dám đi, nếu ngươi có bản lĩnh đó, chủ tử nhà ngươi còn cần gì phải ở đây gọi ta là Tiên sinh? Ta là cái rắm Tiên sinh gì chứ, chỉ là một tên sát thủ bị người đời phỉ nhổ mà thôi. Trên đời này hai nghề cổ xưa nhất đều rất đê tiện, một là kỹ nữ, hai là sát thủ. Ta không có giác ngộ lớn lao như Điện hạ nói, cũng không có địa vị cao sang như Điện hạ ban cho. Ta chỉ là kẻ giết người, nếu nhất định nói ta có mưu cầu gì, thì đó là cầu cái danh, cái danh Thiên hạ đệ nhất sát thủ."
Diêu Vô Ngân hỏi Dương Cạnh:
"Đồ ta muốn đâu?"
Dương Cạnh quay đầu nhìn tên thị vệ, tên thị vệ đang vừa lúng túng vừa tức giận kia đúng lúc cần một bậc thang để xuống, vội vàng buông đao xoay người bê chiếc rương gỗ bên cạnh tới. Gã mở rương ra rồi lui sang một bên, coi như yên tâm thoải mái đứng ra sau được rồi.
Dương Cạnh lấy từ trong rương ra một thanh trường đao đưa cho Diêu Vô Ngân:
"Đao tên Tích Dã, Tiên sinh hẳn là biết, đây là danh đao trong các loại danh đao."
Diêu Vô Ngân nhận lấy trường đao, khoảnh khắc rút đao, tiếng đao rít lên như rồng ngâm.
Dương Cạnh lại lấy ra một bộ giáp lưới tinh xảo đặt lên bàn:
"Tiên sinh mặc giáp này bên trong áo ngoài, có thể đỡ được đao kiếm. Đây là hộ giáp tùy thân của ta, nay tặng lại cho Tiên sinh."
Y lại lấy ra một chiếc liên nỏ. Chiếc nỏ này nhỏ hơn nhiều so với nỏ chế thức của Đại Sở, tên nỏ chứa bên trong cũng nhỏ hơn, trông như từng cây đinh, chứa được ba mươi mũi. Tuy nhỏ nhưng uy lực không kém nỏ chế thức, lại thuận tiện mang theo.
Y nói với Diêu Vô Ngân:
"Trong hộp nỏ có ba mươi mũi tên, mũi cuối cùng là minh địch. Tiên sinh nhớ kỹ, đừng quên số lượng. Đến lúc rút lui, hãy bắn mũi minh địch cuối cùng lên trời, người của ta sẽ tùy cơ ứng biến tiếp ứng."
Diêu Vô Ngân nhận lấy liên nỏ, treo lên thắt lưng.
Dương Cạnh cuối cùng lấy ra một bộ y phục đặt lên bàn, nói:
"Đây là y phục nội thị, lúc vào cung Tiên sinh hãy mặc vào."
Diêu Vô Ngân cười nói:
"Được rồi. Những gì ta muốn Điện hạ đều đã cho, những gì Điện hạ muốn, ta tự sẽ dốc toàn lực tranh lấy cho Điện hạ. Nếu tranh được, theo lời Điện hạ nói, đó là khí vận của Điện hạ cũng là khí vận của Đại Sở. Ta biết Điện hạ nếu làm Hoàng đế nhất định sẽ là minh quân, Đại Sở đã nhiều năm không có một vị Hoàng đế tốt tận chức tận trách rồi. Nhưng... nếu ta không tranh được, là khí vận Điện hạ không đủ, cũng là khí số Đại Sở đã tận. Điện hạ nên tính kế lâu dài, chuyện cứu quốc hay không thì quên đi, tìm một nơi ẩn náu mà sống tiếp, trước tiên cứu lấy mình đã."
Thái tử Dương Cạnh cười khổ:
"Diêu Vô Ngân, ngươi nên biết, ta tự xem mình là hy vọng cuối cùng của hoàng tộc. Nếu ta không thành công, hoàng tộc tất bại, Đại Sở tất vong, ta giữ lại thân này còn có ý nghĩa gì? Tâm giết cha của ta không bi tuyệt, tâm cứu Đại Sở của ta mới là bi tuyệt."
Thái tử điện hạ có thể thản nhiên nói ra hai chữ "giết cha", quả thực nằm ngoài dự liệu. Diêu Vô Ngân trầm mặc một lát, hắn đứng dậy chắp tay nói:
"Vì câu nói này của người, ta cũng hành lễ với người một cái."
Hắn hỏi:
"Người đón ta vào cung đâu?"
Dương Cạnh đáp:
"Đang đợi dưới lầu."
"Hắn là người ta đã mua chuộc trong Tập Sự Ty, trên đường đi hắn sẽ nói rõ cho ngươi những điều cần chú ý khi vào cung. Tiên sinh nghe theo sự sắp xếp của hắn sẽ không có việc gì. Thời cơ ngay trong đêm nay, hắn sẽ báo trước."
Diêu Vô Ngân gật đầu, cất đồ vào rương, bê rương đứng dậy đi ra ngoài. Dương Cạnh đứng sau lưng hắn nói với theo:
"Mong Tiên sinh toàn thân trở ra."
Diêu Vô Ngân không quay đầu, cũng chẳng tỏ thái độ gì.
Toàn thân trở ra?
Chính hắn còn chưa từng nghĩ tới.
Đi đến cửa, Diêu Vô Ngân bỗng dưng đứng lại, quay đầu nhìn Dương Cạnh hỏi:
"Cô nương ở cùng ta mấy tháng nay tên là gì?"
Dương Cạnh ngẩn ra, ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:
"Một nữ nhân, hà tất phải để ý?"
Diêu Vô Ngân nói:
"Điện hạ, phái người trông chừng nàng ấy, nếu nàng ấy có thai, hãy bảo vệ nàng ấy thật tốt, ta cần có cốt nhục nối dõi."
Dương Cạnh đáp:
"Yên tâm, nếu nàng ta có thai, ta tự nhiên sẽ bảo vệ mẹ con bọn họ bình an. Có điều, đã ở cùng ngươi mấy tháng, vẫn chưa có sao?"
Diêu Vô Ngân cười tự giễu:
"Có lẽ là nàng ấy không được, cũng có lẽ là ta không được."
Nói xong hắn rảo bước ra khỏi cửa.
Dưới lầu có một chiếc xe ngựa đang đậu, đứng bên cạnh xe là một tiểu thái giám trông có vẻ vừa lo lắng vừa sợ hãi. Thấy Diêu Vô Ngân đi tới, gã khẽ hỏi một câu:
"Diêu tiên sinh?"
Diêu Vô Ngân gật đầu.
Tiểu thái giám mở cửa xe, cấp bách nói:
"Mau lên xe, đừng để người ta nhìn thấy, ta đã giao phó cả tính mạng cho Diêu tiên sinh rồi đấy."
Diêu Vô Ngân cười cười, hỏi:
"Ngươi tên là gì?"
Tiểu thái giám đáp:
"Ta tên Kinh Thính Mệnh."
Diêu Vô Ngân nói:
"Thính Mệnh (Nghe theo mệnh trời)? Số ngươi không tệ."

====================