Bất Nhượng Giang Sơn

--------------------
Nếu nói về quy mô thành trì, Ký Châu lớn hơn U Châu một chút, nhưng nói về sự phồn hoa thương mại, U Châu ngược lại tốt hơn một chút.
Sự khác biệt lớn nhất giữa hai bên nằm ở chỗ, trong thành U Châu có không ít thương nhân đến từ Tái Bắc.
Lương Châu là tòa biên thành lớn nhất biên ải Tây Bắc, mỗi ngày đều có lượng lớn thương nhân từ Tây Vực ra vào.
U Châu chính là nơi mục dân Tái Bắc muốn đến giao dịch nhất, nguyên nhân cũng tương tự như Lương Châu.
Khi La Cảnh ở U Châu, đối xử với người ngoài hung ác thế nào đi nữa, cũng chưa từng vô cớ làm hại thương nhân.
Thuế hắn thu có nặng đến đâu, ít nhất các thương nhân đến từ Tái Bắc và Trung Nguyên vẫn còn một mảnh đất để kiếm cơm.
Mục dân Tái Bắc và mục dân trên thảo nguyên Nạp Lan không giống nhau, tại vùng biên quan và khu vực phía Bắc U Châu này, thực ra đồng cỏ cũng không trù phú.
Mục dân nơi đây, dựa vào mảnh đồng cỏ không lớn kia khó mà sinh sống.
Cho nên hàng năm họ đều sẽ vào rừng sâu săn bắn. Vào thời thịnh thế Đại Sở, da thú trong tay họ có thể dễ dàng đổi lấy bạc trong tay người giàu.
Khi đó, hàng hóa trong tay họ không lo không bán được, chỉ lo giá bán có đủ cao hay không.
Vào thời kỳ Đại Sở hưng thịnh nhất, tấm da càng nguyên vẹn, giá càng đắt đến mức vô lý.
Cho nên những thợ săn kia, khi săn bắn cũng cố gắng hết sức không làm hỏng tấm da.
Họ khổ luyện tiễn pháp, chỉ để có thể một mũi tên bắn trúng mắt con mồi, như vậy mới đảm bảo lột được một tấm da hoàn mỹ.
Rồi qua đôi tay của thợ may, tấm da này sẽ biến thành thiên kim cầu trên người các bậc quyền quý. TruyenLau
Khi Lý Sất và Cao Hi Ninh dạo phố ở U Châu, nhìn thấy rất nhiều hàng hóa không thấy ở Ký Châu.
Nhưng lại không thấy được cái dáng vẻ nên có của người làm ăn.
Mỗi một người, bất kể là thương nhân đến từ Tái Bắc hay thương nhân đến từ Trung Nguyên, bất kể họ bán hàng hóa gì, trông đều rất tê liệt, vô cảm.
Họ dường như chỉ cảm thấy mình nên ở đây, chứ không phải cảm thấy ở đây có thể mang lại thay đổi gì cho cuộc sống.
Họ hoặc ngồi hoặc đứng, cứ như là một phần của tòa thành lớn này, vốn dĩ phải tồn tại. Website TruyenLau.com
Và cũng chỉ là vốn dĩ phải tồn tại, chẳng khác gì những bức tượng đá trong thành U Châu.
Càng đi càng xem, càng không có niềm vui thích nên có khi dạo phố, nhìn những người đó, tâm trạng ngược lại trở nên nặng nề một cách khó hiểu.
Và ngay lúc này, La Cảnh đang "ngộ" trong Tướng quân phủ.
Cũng cùng lúc đó, tại nơi giao giới giữa Kinh Châu và Lương Châu, hai bên bờ sông Đại Hán, đại quân của Vũ Thân Vương và quân đội của Dương Huyền Cơ đã đối đầu cách sông rất lâu.
Lúc này cả hai bên đều coi như tiến thoái lưỡng nan. TruyenLau
Tiến, khó như lên trời; lui, trong lòng không cam.
Đại quân Dương Huyền Cơ sau khi ra khỏi Thục Châu tiến vào Lương Châu, trận đầu tiên đã bại dưới tay Đại Sở chiến thần Dương Tích Cú.
Nhưng khi đó Dương Huyền Cơ vẫn chưa cảm thấy mình không phải đối thủ của Vũ Thân Vương, hắn cậy là Vũ Thân Vương đã già rồi.
Cậy là hậu cần tiếp tế đại quân của Vũ Thân Vương không bằng hắn, cậy là sau lưng Vũ Thân Vương không có nhiều danh môn thế gia ủng hộ như vậy.
Càng cậy là, quốc vận Đại Sở sắp đứt, lão già tóc trắng kia, một mình không gánh nổi quốc vận sụp đổ này.
Nhưng sau khi giằng co lâu như vậy, Dương Huyền Cơ mới hiểu, cái danh bất bại của Vũ Thân Vương không phải là câu chuyện bịa đặt.
Lão nhân này, binh tướng trong tay ít hơn hắn nhiều, xét về địa thế, cũng không thuận lợi bằng hắn.
Nói đến tiền lương vật tư, nói đến quan hệ nhân mạch ở vùng Lương Châu này, cũng không bằng hắn.
Thế nhưng trong tình huống chiếm hết ưu thế như vậy, Dương Huyền Cơ lại chẳng có lấy một tia thắng lợi.
Hắn vắt óc suy nghĩ, dùng hết tâm tư, nghĩ nát cả đầu chỉ mong nghĩ ra diệu kế gì phá vỡ phòng tuyến của Vũ Thân Vương.
Nhưng nghĩ đến bạc thêm không ít tóc, hắn vẫn không nghĩ ra cách.
Khi Vũ Thân Vương tấn công, chính là ngọn giáo sắc bén nhất thiên hạ; mà khi ông phòng thủ, lại biến thành tấm khiên kiên cố nhất thiên hạ.
Dương Huyền Cơ khó chịu, Vũ Thân Vương thực ra còn khó chịu hơn.
Bởi vì thiên hạ không chỉ có một phản tặc như Dương Huyền Cơ, nhưng thiên hạ chỉ có một trung thần năng tướng như ông.
Ông là người thợ giỏi nhất thế gian này, chỗ này rách, ông vá chỗ này; chỗ kia rách, ông lại vá chỗ kia.
Nếu rách từng chỗ một, ông còn vá kịp.
Nhưng cùng lúc rách, chỗ này rách thì chỗ kia cũng rách, chưa kịp chạy đến đó, một chỗ khác lại rách rồi.
Nói đến tóc bạc, mấy lọn tóc bạc vì sầu não của Dương Huyền Cơ, sao sánh được với Vũ Thân Vương giờ đã bạc trắng cả đầu.
Nếu không có Vũ Thân Vương, Đại Sở có lẽ mười năm trước đã diệt vong rồi.
Dương Huyền Cơ tưởng lão nhân này một mình không gánh nổi quốc vận, lại quên rằng, lão nhân này đã một mình cưỡng ép nối mệnh cho đế quốc khổng lồ này mười năm.
Ngoài đại trướng, đứng ở đó, nhìn những binh lính có phần đờ đẫn, trong mắt Vũ Thân Vương tràn đầy nỗi lo âu.
Hôm qua nhận được tin, nói đại tặc Nam Cương Lý Huynh Hổ đã suất quân công hạ hơn hai mươi châu huyện, hơn nửa Dương Châu đã bị Lý Huynh Hổ thu vào trong túi.
Tiên phong đại quân phản loạn của Lý Huynh Hổ, cách trọng địa kinh kỳ đã chưa đầy sáu trăm dặm.
Cũng là tin tức nhận được hôm qua, Hoàng đế buộc phải rút quân đội vốn điều đi Dự Châu về Dương Châu.
Tân binh do đám tiểu tử Vũ Văn gia huấn luyện ra, đi được nửa đường liền quay trở lại.
Vũ Văn gia từng suýt chút nữa đục khoét rỗng Đại Sở, giờ lại trở thành rào chắn quan trọng nhất phía Đông Nam đô thành.
Cái Đại Sở ngàn疮bách khổng (trăm ngàn lỗ hổng) này, sao mà cứu cho xuể.
Cách đây không lâu, Vũ Thân Vương nhận được tin, Hoàng đế Dương Cạnh phong vương cho đại tặc Thanh Châu.
Vũ Thân Vương nghe tin thất kinh thất sắc, vội vàng phái người tám trăm dặm khẩn cấp gửi về đô thành một tấu chương, khẩn cầu Hoàng đế thu hồi thánh mệnh.
Nhưng ông cũng biết, Bệ hạ quá khó khăn rồi.
Bệ hạ còn có thể làm sao đây?
Hồi mùa xuân Vũ Thân Vương nhận được tin, Phan Nặc mà ông ra lệnh trấn thủ Ký Châu binh bại, bị La Cảnh ở U Châu giết chết, Ký Châu có lẽ đã rơi vào tay La Cảnh.
Ký Châu mất rồi, Thanh Châu lại là một đám đại tặc làm chủ...
Người của Vũ Thân Vương ở Kinh Châu, nhưng tâm thì không ở đó.
Trọng địa Kinh Châu, nằm ở nơi giao nhau giữa Dương Châu, Kinh Châu, Dự Châu.
Lúc này phần lớn Dương Châu bị Lý Huynh Hổ chiếm, Vũ Thân Vương tử thủ Kinh Châu, mấy tiểu bối Vũ Văn gia tử thủ phòng tuyến cuối cùng của Dương Châu.
Duy chỉ có Dự Châu là tốt hơn một chút, thành An Dương có Mạnh Khả Địch thiện chiến trấn giữ, còn khiến người ta yên tâm đôi chút.
"Báo!"
Một binh lính báo tin phi nhanh tới, trên tay cầm một phần quân báo.
Vũ Thân Vương đón lấy quân báo xem qua, lát sau, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch, thân hình lảo đảo vài cái, vội vàng đưa tay vịn vào cửa đại trướng mới đứng vững được.
Ông hít sâu, muốn điều chỉnh bản thân, nhưng rốt cuộc không nhịn được, phun ra một ngụm máu tươi, rồi ngã vật xuống đất.
Khi tỉnh lại đã là hoàng hôn, ông nhìn ra ngoài đại trướng, sắc trời lúc này rất đẹp, nhưng mặt đất không đẹp.
Người nhà họ Tào dùng tốc độ nhanh nhất phái người gửi tin cho ông, báo cho biết việc Mạnh Khả Địch đã chết.
Vũ Thân Vương nhìn thấy bức thư này, liền biết An Dương xong rồi.
Với cái dũng của La Cảnh, nghe tin Mạnh Khả Địch đã chết, ắt sẽ suất quân xuôi Nam.
La Cảnh chiếm được An Dương xong, về hướng Đông Nam có thể đánh Thanh Châu, Từ Châu; về hướng Nam có thể đánh Dự Châu.
Không còn Mạnh Khả Địch, Dự Châu cũng chẳng còn ai là đối thủ của La Cảnh.
Lý Huynh Hổ từ Dương Châu ép về phía Kinh Châu (Đô thành), La Cảnh nếu lại từ Dự Châu ép về phía Kinh Châu, cho dù ông có tử thủ giữ được Kinh Châu (Vùng sông Hán) thì có ích gì?
Chặn được một Dương Huyền Cơ, không chặn được đại thế thiên hạ.
"Vương gia."
Một đám tướng lĩnh thấy ông tỉnh, vội vàng vây lại.
"Ta không sao."
Vũ Thân Vương giãy giụa ngồi dậy, cảm thấy trong ngực bụng đau dữ dội.
"Vương gia, nằm yên đừng cử động, y quan đã dặn, Vương gia phải nằm trên giường tĩnh dưỡng."
"Tĩnh dưỡng?"
Vũ Thân Vương chậm rãi lắc đầu:
"Ta lấy đâu ra thời gian nằm giường tĩnh dưỡng, ông trời cho ta thời gian, nhưng phản tặc không cho."
Ông vươn tay, thủ hạ vội vàng đỡ ông dậy.
Vũ Thân Vương khoác áo, đi đến trước bản đồ nhìn xem, trời đã hơi tối, mắt ông lại có chút mờ, nhìn không rõ.
"Thắp đèn."
Vũ Thân Vương phân phó.
Thủ hạ vội vàng thắp đèn dầu, giơ lên trước bản đồ. Vũ Thân Vương vừa định ghé sát bản đồ xem, một cơn gió từ ngoài đại trướng thổi vào, thổi tắt ngọn đèn dầu.
Vũ Thân Vương ngẩn người, quay đầu nhìn ra ngoài đại trướng, lại không còn gió nữa.
"Ta phải về Dự Châu."
Vũ Thân Vương thở hắt ra một hơi nặng nề.
Ông vịn bàn ngồi xuống, nhìn những tướng lĩnh bên cạnh, mỗi người đều là nhân kiệt do ông đào tạo ra, nhưng mỗi người trông ra, lại đều không có năng lực một mình đảm đương một phía.
Họ đều là những tướng quân dũng quán tam quân, nhưng không phải là soái tài có thể xoay chuyển tình thế.
Bản thân Vũ Thân Vương là soái tài có thể xoay chuyển tình thế, nhưng cái tình thế này, ông cũng sắp không xoay chuyển nổi nữa rồi.
Ánh mắt quét qua quét lại trên mặt những người này, cuối cùng dừng lại trên mặt một người đàn ông trung niên.
"Hoắc Bi Đình."
Ông khẽ gọi một tiếng.
Tướng quân chính tam phẩm Hoắc Bi Đình vội vàng bước lên, cúi người nói:
"Vương gia, thuộc hạ có mặt."
Hoắc Bi Đình này, có thể là người võ nghệ kém nhất trong trướng, nhưng đầu óc hắn lại tốt hơn những người khác, cũng là nho tướng hiếm hoi dưới trướng Vũ Thân Vương.
Người này vốn theo văn, làm quan đến chức Binh bộ Thị lang chính tứ phẩm, vì viết một bản phương lược bình phản mà được Vũ Thân Vương thưởng thức.
Điều hắn từ Binh bộ đến trong quân của mình, nay cũng đã được bốn năm.
Vũ Thân Vương hít sâu, dường như trong ngực bụng luôn thiếu một hơi thở.
Ông nhìn Hoắc Bi Đình nói:
"Ngươi lại gần đây, ta có việc giao phó."
Hoắc Bi Đình vội vàng tiến lên, cúi người nói:
"Xin Vương gia phân phó."
Vũ Thân Vương nói:
"Trong các tướng, ngươi đọc sách nhiều nhất, suy tính sâu xa, hơn nữa, nếu ta nhớ không lầm, quê ngươi ở ngay Kinh Châu, huyện Bình Khẩu cách đây chưa đầy hai trăm dặm."
"Bẩm Vương gia, quê của ti chức quả thực là huyện Bình Khẩu."
"Ta về Dự Châu, sẽ giao toàn bộ phòng ngự tuyến Kinh Châu cho ngươi, ta nói một số việc ngươi phải nhớ kỹ."
Vũ Thân Vương dặn dò:
"Ta thu dọn binh mã, chỉnh đốn quân bị, đại khái cần năm ngày. Năm ngày sau, ta sẽ dẫn quân rút lui trong đêm."
"Ta để lại cho ngươi bốn vạn nhân mã, không được dỡ soái kỳ của ta, hàng ngày cứ theo thói quen của ta mà tuần tra thành phòng."
"Chỉ cần Dương Huyền Cơ không tới đánh, ngươi đừng chủ động đi trêu chọc. Nếu Dương Huyền Cơ tới đánh, ngươi tử thủ bản thành, hắn cũng không dễ dàng công phá như vậy."
"Ngươi cần ghi nhớ, tuyệt đối không được tham công. Nếu ta dự đoán không sai, sau tết, lúa cũ đã hết lúa mới chưa có, Dương Huyền Cơ lại không có cơ hội tất thắng, ắt sẽ lui binh. Nếu hắn lui binh, chắc chắn là các quân thay phiên yểm hộ, từ từ mà lui, ngươi tuyệt đối không được suất quân truy kích, cứ nhìn hắn đi là được."
Hoắc Bi Đình lập tức đáp:
"Thuộc hạ tuân mệnh."
Hắn nhìn Vũ Thân Vương nói:
"Thế nhưng, thân thể Vương gia..."
Mọi người đều đang lo lắng cho Vũ Thân Vương, trông ông quả thực có chút yếu ớt.
Lần này trở về Dự Châu, đường xá xa xôi vạn dặm, xe ngựa mệt nhọc, một ông già như ông, chỉ sợ khó mà chịu đựng nổi.
"Ta đã nói rồi, ta không sao."
Vũ Thân Vương nhìn những người khác lớn tiếng phân phó:
"Ngoài binh mã bản bộ của Hoắc Bi Đình, chia hai vạn người từ trung quân của ta cho hắn, tổng cộng bốn vạn người tử thủ nơi này. Các bộ còn lại, trong vòng năm ngày, nhất định phải thu dọn chỉnh tề, theo ta trở về Dự Châu."
Ông vịn bàn đứng dậy, theo bản năng lại nhìn ra ngoài cửa.
Xa xa dường như có một cơn gió lốc nổi lên, xoay rất gấp.
Ông nhìn kỹ lại, cơn gió lốc kia lại tan rồi, tan cũng rất gấp.
"Trên vai các ngươi và ta, gánh vác là quốc vận Đại Sở... Chư vị, hãy cùng ta đi đánh thêm một trận nữa."
Ông lại thở hắt ra một hơi nặng nề.
"Dự Châu không mất, Kinh Châu (Đô thành) yên ổn; Dự Châu nếu mất, Đại Sở... nguy rồi."
Vũ Thân Vương nói xong câu này, không nhịn được lại ho khan, ông đưa tay dùng ống tay áo lau miệng.
Trên ống tay áo, có vết máu.
Ông giấu tay ra sau lưng, nhưng lại quên mất, trên khóe miệng, cũng có vết máu.

====================