Bất Nhượng Giang Sơn

--------------------
Khách khứa trong Vân Trai trà lầu đa phần vẫn là đến xem Tiểu tiên sinh. Hơn một năm qua, sức hút của Tiểu tiên sinh không hề giảm sút, người đến xem ngược lại càng đông hơn, chẳng phải đều vì hắn đẹp trai sao.
Đẹp trai, đôi khi chính là thứ dễ khiến người ta bỏ qua những điều khác.
Dưới sảnh trà lầu, từng đợt tiếng hô vang gọi tên "Tiểu tiên sinh". Lúc này, Lý Sất ngồi trong nhã gian lầu hai uống trà cùng Diệp Trượng Trúc, nghe tiếng gọi ấy, Diệp Trượng Trúc không kìm được mỉm cười.
"Rất lạ."
Diệp Trượng Trúc nhìn Lý Sất nói:
"Người có tính cách như ngươi, ta cứ tưởng sẽ không thích những chốn thế này."
Lý Sất cười lắc đầu, hắn không nói là không thích, cũng không nói là thích.
Ban đầu chọn đến Vân Trai trà lầu kể chuyện hát khúc chỉ vì thiếu tiền, nhưng lâu dần, nơi này cũng nảy sinh vài phần tình cảm. Người bên dưới nhiệt tình như thế, lâu dần, trong lòng cũng có vài phần đắc ý.
Lý Sất nhìn Diệp Trượng Trúc cười nói:
"Diệp tiên sinh cũng rất lạ."
Diệp Trượng Trúc hỏi:
"Ta lạ ở chỗ nào?"
Lý Sất đáp:
Nguồn copy từ TruyenLau.com "Thật ra hôm qua ta để Cửu Linh mạo muội đi cầu cứu ngài, vốn dĩ không nắm chắc bao nhiêu phần."
Diệp Trượng Trúc lại hỏi:
"Là vì ta là người của Thanh Y Liệt Trận, mà Thanh Y Liệt Trận là người của Tiết độ sứ?" Website TruyenLau.com
Lý Sất gật đầu.
Diệp Trượng Trúc hỏi tiếp:
"Đã không nắm chắc, tại sao ngươi còn cho người đi tìm ta?"
Không đợi Lý Sất trả lời, hắn nói luôn:
"Là vì trước khi đi, Hạ Hầu đã nói với ngươi rằng nếu gặp chuyện gì khó khăn thì cứ đến tìm ta, đúng không?" Đọc truyện tại TruyenLau.com
Lý Sất lại gật đầu.
Diệp Trượng Trúc nói:
"Ta quen Hạ Hầu trước rồi mới biết đến Thanh Y Liệt Trận."
Hắn nhìn Lý Sất, cười nói tiếp:
"Nhưng ta gia nhập Thanh Y Liệt Trận trước rồi mới quen Hạ Hầu. Cho nên, ngươi hiểu ý câu nói vừa rồi của ta chứ?"
Lý Sất hiểu rồi.
Bất kể gia nhập Thanh Y Liệt Trận trước hay sau, trong mắt Diệp Trượng Trúc, có Hạ Hầu trước rồi mới có Thanh Y Liệt Trận.
Diệp Trượng Trúc nâng chén trà nhấp một ngụm, trà nóng mang theo hương thơm thoang thoảng thấm vào ruột gan, khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Được trò chuyện vài câu với người mình cho là chí đồng đạo hợp còn dễ chịu hơn cả trà nóng này.
"Ngươi và Hạ Hầu là người cùng một đường, nhưng lại không cùng một loại người."
Giọng Diệp Trượng Trúc rất bình thản:
"Tâm nguyện của Hạ Hầu là dám làm người đi đầu thiên hạ (tiên thiên hạ), nhưng lại không muốn thiên hạ không ai biết đến mình. Hạ Hầu nhận xét về ngươi là: ngày sau Lý Sất ắt là kẻ khiến thiên hạ không ai không biết."
Hắn im lặng một lát, bổ sung thêm:
"Hạ Hầu còn nói, hắn là 'thiên hạ tiên' (người đi trước thiên hạ), còn ngươi là 'tiên thiên hạ' (đặt thiên hạ lên trước)."
Lý Sất nhất thời không biết nói gì, dù sao lời khen này cũng quá nặng.
"Ngươi biết tại sao ban đầu ta lại gia nhập Thanh Y Liệt Trận không?"
Diệp Trượng Trúc hỏi Lý Sất.
Lý Sất lắc đầu:
"Không rõ lắm, chẳng lẽ tiên sinh không phải xuất thân quân ngũ, sau đó mới được phái đến Thanh Y Liệt Trận sao?"
"Ta không phải xuất thân quân ngũ, chỉ vì quanh năm lăn lộn trong đó nên khiến nhiều người lầm tưởng ta từng là kẻ khoác giáp (phủ giáp nhân)..."
Diệp Trượng Trúc nói:
"Cha ta từng là lính, huynh trưởng ta cũng vậy, cả hai đều chết trận ở Bắc Cương. Cha chết trước, huynh trưởng trám vào chỗ thiếu của cha. Phủ binh quân hộ, lệ thường là thế... Khi đó ta còn nhỏ, trước khi rời nhà, cha nói với mẹ rằng: 'Nếu ta chết, trưởng tử tòng quân; trưởng tử chết, thứ tử tòng quân.' Mẹ ta hỏi: 'Vậy còn cái nhà này thì sao? Không cần nhà nữa ư?'"
Diệp Trượng Trúc trầm ngâm một lát rồi nói:
"Cha bảo: 'Chúng ta là quân hộ, quân hộ sinh ra là để làm việc này.'"
Hắn uống một ngụm trà, dường như để bình ổn tâm trạng. Hắn trông lúc nào cũng đạm nhiên, tự tin như thế, nhưng trước hết hắn là một con người. Con người có tình có nghĩa, đâu ai dám nói trước sự sinh ly tử biệt của người thân mà lòng có thể bình lặng như nước.
Vẻ đạm nhiên bên ngoài, chỉ là vì thời gian đã đủ lâu, khiến người ta học được cách ngụy trang.
"Huynh trưởng ta tử trận, mẹ ta không chịu đựng nổi nỗi đau ly biệt này nữa, bà khóc ngất trước mộ gió của cha, nói rằng cả đời chưa từng làm trái ý cha, nhưng lần này thật sự không thể đưa đứa con trai cuối cùng ra biên ải nữa."
Lý Sất thở hắt ra một hơi nặng nề. Hắn hiểu loại tình cảm này, sư phụ hắn cũng có suy nghĩ và tình cảm như vậy. Nhưng xét cho cùng, sự không nỡ của sư phụ sao có thể so sánh với sự không nỡ của mẹ Diệp Trượng Trúc?
Bởi vì mẹ của Diệp Trượng Trúc đã phải buông bỏ hai lần, một lần là chồng, một lần là con trưởng. Sự không nỡ sau hai lần mất mát ấy mới thực sự là nỗi đau đến chết đi sống lại.
Diệp Trượng Trúc nhìn Lý Sất, cười cười, vẻ mặt vẫn bình tĩnh.
"Vũ Thân vương khi ấy chưa phải là Vũ Thân vương bây giờ, chưa được phong đến Ký Châu, chưa có ngôi vị Thân vương, chỉ là một Hoàng tử. Điều ngươi không biết là, ngài ấy từng ẩn danh đến biên ải tham chiến, cũng từng tay không giết mười mấy tên địch, chính mắt ta nhìn thấy."
Hắn cúi đầu nhìn chén trà, ngừng một lúc lâu mới nói:
"Có thấy mâu thuẫn không? Mẹ ta không cho ta ra biên cương nữa, tại sao ta lại nhìn thấy Vũ Thân vương ra trận giết địch?"
"Khi ấy người Hắc Vũ xâm phạm, huynh trưởng tử trận, quân thư gửi về nhà. Mẹ ta quỳ xuống cầu xin người đưa quân thư, xin hắn đừng bắt ta đi. Vị Đoàn suất đưa quân thư cũng khóc theo mẹ ta, rồi nói... 'Chúng ta là quân hộ mà.'"
Diệp Trượng Trúc nói:
"Trong thành Ký Châu có chín trăm bảy mươi quân hộ, dưới quyền Ký Châu cai quản có ba vạn sáu ngàn quân hộ, nhà nào chẳng phải kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh, nhà nào chẳng..."
Diệp Trượng Trúc nắm chặt tay, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, rồi lại từ từ buông lỏng.
"Bắc giáp Hắc Vũ, Ký Châu ba vạn sáu ngàn quân hộ, nhà nào chẳng đoạn tử tuyệt tôn."
Bốn chữ này như dao cứa vào tim Lý Sất.
Diệp Trượng Trúc nói:
"Vừa khéo Vũ Thân vương đi ngang qua, thấy cảnh đó, mẹ ta khóc không thành tiếng. Ngài bèn lấy thân phận Hoàng tử, thu nhận ta làm tùy tùng, như vậy sẽ không phải ra trận giết địch. Nhưng ta vẫn đi, ta là hộ vệ, Hoàng tử ra trận, hộ vệ sao có thể không theo?"
Hắn thở dài một hơi:
"Vương gia khi đó chưa phải Vương gia bây giờ. Hai mươi năm có thể thay đổi một con người rất nhiều. Hạ Hầu rất giống Vương gia năm mười bảy tuổi, cho nên Vương gia mới đối tốt với hắn như vậy, quả thực là quá giống."
"Sau này ta nói với Vương gia, ta muốn tòng quân. Vương gia bảo: 'Ta đã hứa với mẹ ngươi, vĩnh viễn không để ngươi ra chiến trường nữa.'"
Diệp Trượng Trúc lại rót một chén trà, nhưng quên uống, để mặc chén trà dần nguội lạnh.
"Ký Châu này khác với những nơi khác. Chính Bắc là Hắc Vũ, Tây Bắc là thảo nguyên, Đông Bắc là Bột Hải, cho nên khổ nhất cũng là quân hộ Ký Châu."
Diệp Trượng Trúc nhìn Lý Sất nói:
"Ta kính trọng Hạ Hầu, cũng như kính trọng Vương gia năm mười bảy tuổi. Khi đó ta coi Vương gia là huynh đệ, bây giờ ta coi Hạ Hầu là huynh đệ. Hai mươi năm rồi ta vẫn chứng nào tật nấy, không có tiền đồ, cho nên lại quen biết ngươi."
Diệp Trượng Trúc chỉ tay về phương Bắc:
"Chiến sĩ quân tiền bán tử sinh." (Chiến sĩ nơi sa trường sống chết mong manh)
Hắn lại chỉ xuống lầu:
"Mỹ nhân trướng hạ do ca vũ." (Người đẹp dưới trướng vẫn múa ca)
Nói xong hắn đứng dậy, khi đi ngang qua Lý Sất thì vỗ vai hắn, dừng bước, cúi đầu nói:
"Hạ Hầu hiểu ngươi, ta liền tin ngươi. Hạ Hầu dám làm 'thiên hạ tiên', ngày sau ngươi vì 'tiên thiên hạ', ta vẫn là ta Diệp Trượng Trúc."
Dứt lời, hắn xuống lầu rời đi.
Lý Sất ngồi đó trầm mặc rất lâu, dưới lầu vẫn vang lên từng đợt tiếng hô hào, họ vẫn đang đợi Tiểu tiên sinh kể chuyện, đợi Tiểu tiên sinh hát khúc.
Lý Sất lại cảm thấy mặt mình có chút nóng, có chút đau.
Lời của Diệp Trượng Trúc không nói rõ, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. Hạ Hầu nói ngươi có thể vì "tiên thiên hạ", đây chính là "tiên thiên hạ" của ngươi sao?
Lý Sất từ từ đứng dậy.
Trong sảnh lớn tầng một, mọi người thấy Lý Sất từ lầu hai đi xuống, không khí lập tức sôi nổi hẳn lên. Lý Sất cúi đầu đi đến trước đài, vẫn như mọi khi khách sáo cúi người hành lễ, sau đó trở về sau bàn, đứng đó hồi lâu không nói gì.
Khung cảnh nhất thời yên tĩnh trở lại, tất cả đều đợi Lý Sất mở lời, họ cũng đang đoán xem hôm nay Tiểu tiên sinh sẽ kể chuyện gì, hát khúc gì.
"Được chư vị ưu ái."
Lý Sất cuối cùng cũng lên tiếng.
Hắn lại vái chào một cái, rồi ngừng lại một chút.
Mọi người cảm thấy không khí hôm nay có chút khác thường, nên càng thêm im lặng.
Lý Sất nói:
"Hôm nay kể về vài người đi... Ta đã kể rất nhiều lần về Từ Khu Lỗ, hôm nay không kể ông ấy nữa, kể về người khác."
Hắn dừng lại, rồi thở hắt ra một hơi dài.
"Một trăm hai mươi sáu năm trước, người Hắc Vũ xâm phạm biên cương. Mọi người có biết phía Bắc U Châu có một tòa biên quan tên là gì không?"
Bên dưới có người đáp:
"Sơn Ngục Quan."
Lý Sất nói:
"Năm đó, thủ tướng Sơn Ngục Quan tên là Dương Vũ Mặc. Khi người Hắc Vũ đại quân xâm phạm, vì thế giặc quá hung hãn, có lệnh truyền xuống bảo ông từ bỏ cửa quan lui về giữ U Châu. Dương Vũ Mặc nói: 'Lùi một bước là vạn người sinh tử, không dám lùi'. Ông khổ chiến mười hai ngày, ba ngàn sáu trăm người tử trận, Dương Vũ Mặc chết dưới chân cổng thành."
"Hai tay ông giữ chặt lấy cánh cổng thành. Người Hắc Vũ từ trên tường thành đánh vào, đến cổng định mở cửa thì phát hiện Dương Vũ Mặc đã chết ở đó, hai tay vẫn không buông xuống. Ông bị trọng thương, máu chảy cạn mà chết. Người Hắc Vũ mở cổng thành nhưng không bẻ nổi ngón tay Dương Vũ Mặc, cuối cùng phải dùng đao chặt đứt hai tay ông."
"Đời sau có người bảo Dương Vũ Mặc quá ngốc, tại sao không nghe quân lệnh rút lui? Ông ấy có thời gian để đi mà. Nhưng nếu ông không thủ vững mười hai ngày đó, thì hàng chục vạn bá tánh Ký Châu lấy đâu ra thời gian để chạy?"
Lý Sất nói tiếp:
"Bảy mươi hai năm trước, người Hắc Vũ công phá biên quan, vây hãm Ký Châu và U Châu, hai thành như hai hòn đảo cô độc, ngoài thành xác chết đầy đồng. Phía Đông Nam Ký Châu có một huyện tên là Đăng Môn, Huyện thừa đại nhân Cao Cửu Bảo dẫn theo ba trăm sáu mươi sương binh (lính địa phương) chạy đến U Châu chi viện. Đi được nửa đường gặp bá tánh chạy nạn, họ bảo U Châu không giữ được đâu, người Hắc Vũ đã vây chặt U Châu, các ông cũng không vào được."
"Cao Cửu Bảo nói: 'Nếu quốc gia lâm nguy, có ba loại người có thể lui: một là người già, hai là phụ nữ, ba là trẻ con. Có hai loại người không thể lui: một là quân nhân, hai là đàn ông. Lão tử vừa là quân nhân vừa là đàn ông, nên phải đi chết.'"
Lý Sất nhìn những người đang ngồi, dừng một chút rồi nói tiếp:
"Cho nên ông ấy đã chết, dẫn theo hơn ba trăm người phát động tấn công vào quân Hắc Vũ đang vây bên ngoài U Châu. Một người như vậy, mấy chục năm sau có người mắng ông là ngu xuẩn."
Lý Sất tiếp tục:
"Ba tháng trước, người Hắc Vũ lại tới, thủ quân trong Đại Châu Quan một ngàn hai trăm người, ba ngày chết sạch... Một trăm hai mươi sáu năm sau, ta vẫn biết tên Dương Vũ Mặc. Bảy mươi hai năm sau, ta vẫn biết tên Cao Cửu Bảo. Ba tháng sau, ta ở đây kể chuyện cho các vị nghe."
Hắn lùi lại một bước, rồi cúi người vái chào.
"Đây là lần cuối cùng ta đến Vân Trai trà lầu, chư vị sau này không cần đến đây đợi ta nữa. Ta sẽ an tâm cầu học, học thành tài rồi sẽ đi thử xem có thể làm một kẻ khoác giáp (phủ giáp nhân) hay không. Nếu sau này Trung Nguyên thịnh thế, cũng có người ngồi trong trà lầu nghe kể chuyện, mà người trong câu chuyện ấy tên là Lý Sất, ta nghĩ, câu chuyện đó hẳn sẽ không quá tệ."
Hắn xoay người quay lưng lại với những thính giả, mặt hướng về phương Bắc.
"Ta không xuất thân quân ngũ, nhưng hôm nay ta muốn kính một lễ."
Lý Sất nâng tay đặt lên ngực trái, hướng về phương Bắc, rồi nhấc chân phải lên dậm mạnh xuống đất. "Rầm" một tiếng, dường như mặt đất cũng rung chuyển.
Cũng chẳng biết tại sao, tất cả mọi người có mặt đều đứng dậy, ai nấy đều đặt tay lên ngực, rồi đồng loạt dậm mạnh chân xuống.
Rầm một tiếng, mặt đất thực sự rung chuyển.
Hôm nay ta là người kể chuyện, không dạy người phụ giang sơn.
Ngày sau ta là kẻ khoác giáp, không để giang sơn phụ ta.
...
...

====================