Lại nói về Lâm Thiền, khi nàng đang ở trong phòng thêu thùa, Tiểu My bước vào bẩm báo: “Mân thiếu gia đang đập cửa, đòi gặp tiểu thư ạ.”
Lâm Thiền bảo: “Em ra trả lời ngài ấy, ta không gặp.” Tiểu My nhận lệnh liền đi ra.
Chẳng mấy chốc, Lâm Thiền nghe thấy bên ngoài cửa sổ cứ cách một lát lại vang lên một tiếng bộp, cách một lát là lại bộp thêm tiếng nữa. Trong lòng lấy làm kinh ngạc, nàng bèn đứng dậy mở cửa sổ ra, ghé đầu nhìn thì thấy Tiêu Mân đang ngồi trên bờ tường, tay cầm một mảnh ngói, toan ném về phía này.
Thấy nàng lộ diện, y liền vứt mảnh ngói đi, chắp tay thi lễ một cái, hớn hở hỏi: “Sao lại không chịu gặp ta?” Chẳng đợi Lâm Thiền trả lời, y đã tự nói tự nghe: “Nàng nhất định sẽ bảo là không hợp quy củ, trái với lễ nghi chứ gì. Thôi bỏ đi, dù sao cũng chẳng xa nhau mấy ngày nữa, đợi sau khi chúng ta thành thân rồi, ngày ngày đêm đêm đều có thể ở bên nhau, nghĩ đến mà lòng ta hân hoan biết bao.”
Lâm Thiền lườm y một cái, lạnh lùng định đóng cửa sổ lại.
Tiêu Mân cuống quýt nói: “Nàng giận gì chứ? Có phải vì chuyện mẫu thân nói nàng gả cho ta làm thiếp không? Đó là do mẫu thân và tổ mẫu nói đùa để thử lòng thành của nàng đối với ta đấy thôi, ta đâu có đồng ý.”
Tay Lâm Thiền khựng lại, ngơ ngác nhìn y. Tiêu Mân cười nói: “Ta có một tin vui muốn nói với nàng, tổ mẫu vừa mới rỉ tai nói cho ta biết, bảo ta chớ có rêu rao gì, chúng ta sẽ hành hôn vào ngày hai mươi tháng này.”
Lâm Thiền đờ đẫn hỏi: “Ngày hai mươi, ta và huynh thành hôn?”
Tiêu Mân bảo: “Nàng tưởng là với ai nữa?”
Y bấm bấm đốt ngón tay rồi nói: “Còn khoảng mười sáu mười bảy ngày nữa, có chút gấp gáp, chỉ vì chi tiêu trong phủ đang eo hẹp, tiền bạc lo liệu hôn lễ lại là do Cửu thúc bỏ ra. Thúc ấy phải xuôi phương nam hành thương, thế nên phải gấp rút hoàn thành đại sự trước khi thúc ấy rời kinh. A Thiền là người độ lượng hiểu chuyện nhất, hẳn nàng sẽ không chấp nhặt với ta đâu nhỉ.”
Lâm Thiền hỏi: “Ai nói là ta và huynh hành hôn?”
Tiêu Mân nói: “Nàng ngốc rồi sao? Chuyện này còn cần ai nói nữa? Rành rành ra đó rồi còn gì.” Y nhìn ánh mặt trời đã chếch bóng, cười bảo: “Ta phải đi đây, Lễ bộ có lệnh, đúng giờ Thân phải tiến cung biên soạn cổ điển. Ta buộc phải làm việc ngày đêm không nghỉ để mau sớm hoàn thành, còn kịp trở về kết tóc se duyên với nàng.”
Y đứng dậy phủi phủi bụi đất bám trên y phục, thuận thế leo xuống thang, rồi từ từ khuất dạng.
Lâm Thiền lúc này mới bừng tỉnh khỏi cơn kinh hãi, như bị sét đánh ngang tai, toàn thân run rẩy. Sực nhớ ra điều gì, nàng quay người chạy thục mạng ra ngoài, suýt chút nữa là đâm sầm vào Tiểu My, nhưng nàng chẳng màng đến nữa.
Bước ra khỏi cửa viện, trông thấy Tiêu Mân đang đi phía trước, nàng mở miệng định gọi y nhưng lại chẳng thể thốt lên lời. Nàng đuổi theo vài bước, sải chân bất giác chậm dần lại, thầm nghĩ dẫu có gọi y đứng lại thì biết phải bắt đầu nói từ đâu đây? Cả cái phủ này từ trên xuống dưới, dối trong gạt ngoài, đến cả người thân ruột thịt của mình mà cũng đem ra trêu đùa trong lòng bàn tay. Nàng có ý muốn nói rõ sự thật cho Tiêu Mân biết, nhưng nói rồi thì đã sao, thời cuộc đã muộn màng rồi!
Trương mắt nhìn bóng lưng Tiêu Mân dần đi xa rồi mờ mịt hẳn, nàng đứng lặng một hồi, gạt đi nước mắt, xoay người chuyển hướng đi về phía viện của Lão thái thái. Gì thì cũng phải hỏi cho ra lẽ, rõ ràng rành mạch mới thôi. Thế nhưng hai chân như bị đổ chì, người cũng trống không, lảo đảo xiêu vẹo, càng đi càng chậm. Khi bước xuống cầu Đạp Xuân, nàng mệt đến mức th* d*c. Chẳng biết đã đến nơi từ khi nào, nhìn lên cổng viện, trong lòng nàng vừa căm hờn vừa oán hận, trăm mối ngổn ngang.
Huệ Xuân tay xách hộp thức ăn từ trong viện bước ra, đi được vài bước thì thấy Lâm Thiền đang đứng chết trân bên cạnh một gốc liễu khô, chẳng rõ đang suy tính điều gì, bèn tiến lên hành lễ, cười hỏi: “Lâm tiểu thư từ đâu đến thế, lại tính đi đâu vậy ạ?”
Trong lòng Lâm Thiền bốc lên một ngọn lửa hừng hực, nàng nén giọng hỏi: “Sao cô lại từ viện của Lão thái thái bước ra?”
Huệ Xuân cung kính đáp: “Ỷ Văn tỷ tỷ về nhà rồi, thế nên đại phu nhân bảo nô tì đến đây hầu hạ vài ngày ạ.”
Lâm Thiền gạn hỏi: “Đại nha hoàn trong phủ không thiếu, có tuyển chọn thế nào cũng không đến lượt một nha đầu làm việc nặng như cô chứ?”
Huệ Xuân nói: “Chẳng phải sao ạ, đâu ai đoán được tâm tư của Lão thái thái!”
Lâm Thiền lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Huệ Xuân, nói: “Ta thì đoán được vài phần đấy, cô nghe xem có đúng không!”
Sắc mặt Huệ Xuân lập tức cắt không còn giọt máu, bèn mím chặt môi, một lời cũng không dám ho he. Lâm Thiền bỗng nhiên lại chẳng muốn nói nữa, cảm thấy thật vô vị, liền buông một câu: “Ơn đưa than ngày Trừ tịch của cô đến nay đã xóa sạch, đôi bên không ai nợ ai nữa.” Đọc truyện tại TruyenLau.com
Huệ Xuân lí nhí: “Lâm tiểu thư…”
Lâm Thiền không thèm đoái hoài, quay lưng bước đi thẳng, chuyện này tạm gác lại.
Huệ Xuân xách hộp thức ăn đi tới phòng bếp, đúng lúc này là giờ nghỉ ngơi, đám đầu bếp và người làm đang vây quanh bàn ngồi túm tụm, kẻ thì buôn chuyện, người thì và cơm, kẻ lại đánh bài. Thấy nàng đến, một ma ma đón lấy hộp thức ăn, mở nắp ra, bưng đống bát đĩa đựng thức ăn thừa ra ngoài: nào gà quay, vịt hầm, thịt móng giò, cá muối, cùng hai đĩa rau xào. Lão thái thái mỗi món chỉ động đũa hai ba cái, còn thừa lại rất nhiều. Cả đám ai nấy đều hớn hở ra mặt, bảo nhau rằng đồ ăn đến thật đúng lúc, đem làm mồi nhắm rượu thì tuyệt nhất.
Mẫu thân của Huệ Xuân đứng dậy, đi vào bếp lấy vò rượu. Huệ Xuân nối gót chân bước theo sau, rốt cuộc không nhịn được mà bật khóc.
Mẫu thân nàng giật nảy mình hỏi: “Khóc lóc gì, bị Lão thái thái mắng à?”
Huệ Xuân nói: “Lâm tiểu thư biết con lừa gạt nàng ấy rồi, nàng ấy hận chết con mất thôi.”
Mẫu thân nàng thở phào một cái, cười bảo: “Ta tưởng chuyện lớn gì, biết thì biết, hận thì hận đi, sau này có gặp thì tránh mặt mà đi là được.”
Huệ Xuân buồn bã nói: “Lâm tiểu thư bảo con truyền lời, con không nên mách lại với Lão thái thái, rồi lại thuận theo ý Lão thái thái mà lừa gạt Lâm tiểu thư, làm lỡ dở nhân duyên của nàng ấy và Mân thiếu gia. Con cũng chẳng biết bản thân nghĩ ngợi thế nào nữa, sao lại mang cái lòng dạ xấu xa đến thế.” TruyenLau.com
Mẫu thân nàng cười mắng: “Đừng có làm bộ làm tịch trước mặt ta. Người ngoài bị cái vẻ ngoài của con lừa gạt chứ ta thì không, dù sao ta cũng là mẫu thân con, ta còn lạ gì cá tính khí của con nữa, một mực hiếu thắng, dã tâm lớn.”
Huệ Xuân phân trần: “Sau khi Lan Hương bị Đại lão gia đá một cước chết tươi, con thực sự sợ hãi rồi, một khắc cũng không muốn ở lại cái gian viện đó nữa.”
Mẫu thân nàng ta nói: “Thế chẳng phải đã ra khỏi đó rồi hay sao. Lão thái thái xem ra cũng là người nói lời giữ lời. Con cũng đừng có lo bò trắng răng hộ Lâm tiểu thư, nàng ta có chịu uất ức thế nào đi chăng nữa thì mệnh vẫn tốt hơn chúng ta. Không gả được cho Mân thiếu gia thì gả cho Cửu gia, cũng chẳng thiếu ăn hay hao hụt cái mặc, vẫn là cái số phú quý.”
Huệ Xuân hoảng sợ tột độ, vội vàng đưa tay bịt miệng mẫu thân lại, tức tối gắt lên: “Không được nói bậy nói bạ, không muốn sống nữa sao! Cái gã Tiêu Sinh kia bị đánh gãy cả chân rồi đấy.”
Vừa vặn có ma ma đứng ở cửa bếp réo lên: “Rượu lấy đến đâu rồi, hai người ở đấy ghé tai thì thầm, thần thần bí bí cái gì đấy, có chuyện gì hay ho thế? Nói cho ta nghe với xem nào!” Mẫu thân và Huệ Xuân hồn xiêu phách lạc, kẻ thì chạy vô góc tường bưng vò rượu, người thì thò tay vào bếp moi lấy củ khoai lang ăn, thế là ai nấy tự tản ra.
— Nguồn copy từ TruyenLau.com
Tiêu Vân Chương đặt một gian phòng thượng hạng thanh tĩnh ở Khuê Nguyên Lâu, bày sẵn một bàn tiệc. Các tổng quản sự của các chợ than, củi, vải, lừa ngựa và các chợ tạp dịch khác đều mang theo thiếp mời mà đến. Đôi bên hành lễ chào hỏi, Tiêu Vân Chương ngồi trên ghế chủ tọa, những người còn lại theo thứ tự an tọa.
Tổng quản sự chợ than là Lý Thanh hỏi: “Cửu gia đã định ngày nào lên đường chưa?”
Tiêu Vân Chương đáp: “Vẫn định ngày hai mươi rời kinh.” Rồi chàng quay sang hỏi tổng quản sự chợ vải là Đào Quảng: “Tiệm vải ở Tô Châu kinh doanh thế nào rồi?”
Đào Quảng bẩm báo: “Tiệm vải ở Tô Châu đã kinh doanh được hơn ba năm, theo như lời Cửu gia dặn dò, các công cụ như guồng quay sợi, guồng đánh suốt chỉ, guồng tơ, khung in hoa văn, khung cửi, khung dệt hoa văn đều đã trang bị đầy đủ. Thợ thủ công có hơn trăm người, các khâu chọn nguyên liệu, ươm tơ, dệt vải, nhuộm hấp, thêu thùa cho đến cắt may, thành phẩm y phục đều đã có thể hoàn thành đúng hạn đúng lượng.”
Tiêu Vân Chương gặng hỏi: “Năm ngàn sấp lăng la lụa đoạn, một ngàn sấp vải sợi bông Tùng Giang, lụa cát Hàng Châu, lụa dệt Tô Châu mà ta cần đã chuẩn bị đủ chưa?”
Đào Quảng thưa: “Tiệm vải đang liên tục tuyển thêm nhân công, làm việc ngày đêm không nghỉ, đợi đến khi Cửu gia tới bên đó thì chắc là đã gom đủ.”
Tiêu Vân Chương nhíu mày hỏi: “Chuyện gì đã làm chậm trễ tiến độ?”
Đào Quảng lau mồ hôi đáp: “Vải sợi bông do tiệm vải dệt ra, chung quy vẫn kém hơn vải bên phía Tùng Giang một bậc.”
Tiêu Vân Chương ra lệnh: “Phái người tới Tùng Giang một chuyến, mang theo năm trăm lượng bạc, thuê hai ba người thợ dệt có kinh nghiệm đưa về tiệm vải.”
Đào Quảng hỏi: “Nên phái ai đi ạ?”
Tiêu Vân Chương nói: “Ngươi tự định liệu là được! Phái kẻ nào khéo mồm khéo miệng, giỏi việc lung lạc lòng người ấy.” Đào Quảng liền vâng lệnh nhận lời.
Rượu ngon thức nhắm được dâng lên, mọi người cùng nhau dùng bữa một lát, Tiêu Vân Chương mới hỏi: “Tứ ca, Ngũ ca và Thất ca của ta cứ khăng khăng đòi đến quản lý cửa tiệm, muốn làm quản sự hoặc thu chi, các ngươi xem xem nên sắp xếp thế nào đây?”
Mọi người đồng thanh đáp: “Lời bọn ta nói không tính, tất thảy đều phải do Cửu gia định đoạt.”
Tiêu Vân Chương ngẫm nghĩ một chốc rồi bảo: “Tứ ca có tài múa bút thư họa, có thể đến tiệm bồi biểu tranh lụa Vạn Thánh Tống Cẩm. Thất ca vốn có tâm hồn ăn uống, cho huynh ấy đến tiệm bánh ngọt Đại Thành đi, cứ tùy ý để họ xoay xở, lời hay lỗ cũng chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục. Còn về Ngũ ca…” Chàng hơi khựng lại rồi nói tiếp: “Người này tâm tính dâm tà, gian xảo luồn lách, lòng tham lại cực kỳ lớn, cần phải cân nhắc cho thật kỹ càng!”
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn