Nói chuyện này lại phải chia làm hai ngả. Tạm không bàn đến chuyện Tiêu Mân bị đám người bưng bít lừa gạt, người thương đổi chủ, tức giận đến hộc máu ngất lịm đi, ở đây chỉ nói về hai người Tiêu Vân Chương và Lâm Thiền.
Cả hai mang theo hành lý, ngồi xe ngựa, một đường cuốn theo khói bụi mà đi. Đến khi mặt trời ngả bóng, hai người đã tới được huyện Thanh Bình. Huyện thành này có bố cục tựa như bàn cờ, tuy không lớn nhưng mọi thứ đều đủ đầy, nha môn quan phủ, đền miếu, quán trà, quán rượu, tiệm thuốc, lầu xanh, cùng các cửa hiệu buôn đồ từ nam chí bắc mọc lên san sát khắp dọc cả con phố.
Xe ngựa đi tới trước cổng một toà trạch viện thì dừng lại. Tiêu Càn tiến lên gõ cửa, ma ma thấy là bọn họ liền vội vàng đón vào trong viện, một vị quản sự áo xanh cùng chừng chục kẻ hầu tiến đến hành lễ. Tiêu Vân Chương lên tiếng hỏi: “Khách khứa đã đến đông đủ cả chưa?”
Quản sự bẩm báo: “Vẫn còn hai ba vị gia chưa tới, nhưng đã cho người đưa thiếp mừng đến trước rồi ạ. Những người còn lại đang đợi ở hoa sảnh dùng trà trò chuyện.”
Tiêu Vân Chương gật đầu, xoay người rời đi.
Nhìn bóng lưng chàng khuất dần, Lâm Thiền bực dọc thầm nghĩ, sao lại vứt mình ta ở lại chẳng thèm đoái hoài mà đi mất. Đừng nói ta là thê tử của chàng, cho dù là người dưng cũng không thể tiếp đãi lễ nghi theo kiểu đó được.
Vị quản sự áo xanh bước tới, chắp tay hành lễ xong, tươi cười nói: “Bái kiến phu nhân, tiểu nhân là quản sự trong trạch viện này, tên gọi Trần Phách. Để tiểu nhân đưa phu nhân về phòng nghỉ ngơi trước.”
Nói đoạn, hắn gọi hai ma ma tới, một người xách đèn soi đường, một người dẫn bước. Lâm Thiền tạ ơn, cùng Tiểu My đi vòng qua bức tường chiếu bích chắn gió, băng qua hành lang, bước vào cổng Thùy Hoa. Đi chẳng mấy bước liền thấy một khu hoa viên thanh nhã tinh xảo, qua khỏi cánh cổng vòm lá liễu liền trông thấy năm gian phòng chính đang chăng đèn kết hoa. Từ hành lang, cột trụ, cho đến khung cửa sổ, rèm cửa, đều dán đầy chữ hỷ đỏ thắm cùng giấy cắt hình uyên ương vui đùa trên nước.
Lâm Thiền nghi hoặc hỏi: “Đây là nhà của ai vậy? Đang tổ chức hỷ sự sao?”
Ma ma xách đèn cười đáp: “Nơi này là gia trạch của lão gia và phu nhân. Hôm nay lão gia mở tiệc đãi khách ở hoa sảnh, ăn mừng tân hôn đại hỷ ạ.”
Lâm Thiền ngầm hiểu, thì ra đây là ngoại trạch của Tiêu Vân Chương. Đi đến trước hành lang, bóng đèn hắt ra từ trong cửa sổ mang theo sắc vàng chói mắt. Ma ma đẩy cửa ra, dẫn Lâm Thiền bước vào. Lâm Thiền vừa vào đến buồng ngủ, một mùi hương xạ lan thăm thẳm liền phảng phất nơi chóp mũi. Nàng đưa mắt nhìn quanh bốn phía, trên giá bách bảo bày la liệt kỳ trân dị thảo cùng đồ cổ, góc phòng đặt hai chiếc bình ngũ sắc chạm trổ hoa văn chim chóc, cắm sẵn vài cành mai vàng.
Chiếc giường bạt bộ khảm xà cừ chạm trổ sơn mài rủ xuống tấm mành lụa uyên ương, trên giường trải chăn đệm thêu cảnh Bách tử đồ*. Ba mặt quanh giường vây khảm hoạ tiết Bảo Tướng*, bốn góc đặt gương đồng thau, mái hiên giường rủ xuống những quả cầu hương kết tua rua. Nào là bàn ghế, đôn gấm, lò sưởi, ấm nước, cho tới bình như ý bên cạnh giường, tất thảy đều đầy đủ không thiếu thứ gì. Khung cảnh nguy nga, xa hoa vô độ, so với căn viện mà chàng tá túc tại Tiêu phủ, quả là một trời một vực.
*Bách tử đồ là một bức tranh cát tường, thường được tặng làm quà cho các cặp vợ chồng mới cưới với ý nghĩa mong họ con đàn cháu đống.
*Hoạ tiết hoa Bảo Tướng không chỉ có mặt trong tranh vẽ, điêu khắc chùa chiền, phù điêu đá mà còn xuất hiện trên đồ gốm sứ, gấm vóc, thảm dệt, trang phục hoàng gia. Nó được xem là biểu tượng của vẻ đẹp vĩnh cửu, phú quý và sự bảo hộ thiêng liêng, còn được dùng để cầu may, mong ước sự thịnh vượng, hạnh phúc
Lâm Thiền ngẫm nghĩ, quả nhiên là gian thương, kiếm tiền đầy bồn đầy bát, nhưng những đồng tiền này nào khác gì thò tay vào lửa nhặt hạt dẻ, tâm can cũng đen tối như nhau.
Ma ma bưng lên một bàn rượu thịt, tất nhiên là vô cùng phong phú thịnh soạn. Lâm Thiền dùng bữa xong, ma ma lại bưng bồn tắm tới, đổ đầy nước ấm, nhỏ thêm tinh dầu hoa hồng khiến cả căn phòng ngập tràn hương thơm ngào ngạt, thế rồi hầu hạ nàng tắm gội.
Lâm Thiền ngâm mình trong làn nước, da dẻ mềm mại ngát hương, cả người thư thái, biếng nhác chẳng buồn động đậy. Nàng không nhịn được thầm oán thán, tiền tài có thể lay chuyển niềm tin, mê hoặc tâm trí, lời ấy quả thực không ngoa! Nếu không có ý chí kiên định thì chính nàng cũng bắt đầu cảm thấy Cửu thúc không đến nỗi quá mức đáng ghét nữa rồi.
—
Tiêu Vân Chương thay y phục xong liền bước vào hoa sảnh. Đám khách khứa thấy chàng đến thì vội vã xúm lại đón chào, chắp tay chúc mừng, nhốn nháo cả lên.
Sau khi thi lễ xong xuôi đâu vào đấy, Tiêu Vân Chương ngồi vào vị trí chủ toạ. Những người như Thẩm Tô Quần, Lục Hải, Quách Thủ Ngân, Trang Toàn An, Bạch Giang… đều là những thương gia có máu mặt ở kinh thành, tất cả đều tề tựu đông đủ, chia ra ngồi thành mười bàn tiệc.
Giữa sảnh đường có năm sáu xướng kỹ đang thổi sáo, gảy đàn ca hát góp vui. Đầu bếp, gia nhân đi lại như mắc cửi, mang lên vô số cao lương mỹ vị cùng rượu ngon.
Lục Hải nâng chén kính rượu, dõng dạc lên tiếng: “Hôm nay được uống rượu hỷ của huynh, bọn ta lại thật hồ đồ, chẳng biết là vị tiểu thư nhà nào đã lọt vào mắt xanh của huynh vậy.”
Tiêu Vân Chương cười nói: “Hỏi nhiều như vậy làm gì? Cứ lo uống rượu của ngươi đi!”
Thẩm Tô Quần tiếp lời: “Bọn ta buông bỏ mối làm ăn trong tay, từ kinh thành lặn lội đường xa tới đây, đủ thấy tình thâm ý trọng, thế mà huynh vẫn còn giấu giếm bọn ta.” Tiêu Vân Chương chỉ cười mà không đáp.
Lục Hải lại nói: “Bọn ta cũng không có ác ý gì, chỉ là muốn biết vị tiểu thư nào lại có thủ đoạn cao siêu đến thế.”
Tiêu Vân Chương nhấp một ngụm rượu, nhàn nhạt đáp: “Nào cần thủ đoạn gì, một vũng nước đọng tĩnh lặng không gợn sóng cũng có lúc phải xao động vì gió xuân.” Website TruyenLau.com
Quách Thủ Ngân thúc giục: “Nói ra đi mà, cứ để mặc bọn ta đoán già đoán non, không chừng lại ngộ thương biết bao nhiêu người.”
Tiêu Vân Chương hết cách, đành phải hé lộ: “Nàng là ái nữ của Đồng tri tri phủ Chiết Giang, Lâm Quang Đạo đại nhân.”
Mọi người đều sửng sốt. Quách Thủ Ngân kêu lên: “Huynh thật lợi hại, lại còn là con gái nhà quan, Lâm đại nhân chịu gả sao?”
Tiêu Vân Chương nhấp môi: “Cơ duyên trùng hợp mà thôi.”
Lục Hải gọi một xướng kỹ tới, sai nàng ta hát bốn trích đoạn trong khúc Phong Quang Hảo. Xướng kỹ kia ngồi lại vào vị trí, gảy tỳ bà, cất tiếng hát du dương. TruyenLau
Rượu quá vài tuần, Tiêu Vân Chương đang lắng nghe lời ca: “Chàng buông rèm thêu kín cửa sa, nhẹ xoay đèn bạc ánh dần xa. Vòng tay ôm lấy eo mềm nhỏ, phấn nhạt son phai khẽ nhòa qua. Thẹn thùng chẳng nỡ thay xiêm áo, tay áo che ngang nửa mặt hoa.”
Ngay lúc đó, Tiêu Càn bước tới, ghé sát tai chàng kề cà thì thầm vài câu. Tiêu Vân Chương liền đứng dậy, cất bước đi về phía hậu phòng.
Lục Hải vỗ tay nói: “Ta thích nhất là nghe hát đoạn này, hát rằng: “Một khối mềm mại tựa dáng hiền, tuyệt chẳng hề bày vẻ uy nghiêm. Khéo khiến lòng người xuân ý động, bâng khuâng xao xuyến lòng chẳng yên.”
Tiêu Vân Chương rời khỏi bàn tiệc, đi tới hậu phòng, khẽ gõ lên cửa, lắng nghe động tĩnh bên trong rồi mới đẩy cửa bước vào. Chỉ thấy ở đây cũng bày sẵn một bàn tiệc, có hai người đang ngồi đó.
Tiêu Vân Chương tiến lên chắp tay thi lễ, cất lời: “Không ngờ Hàn đại nhân lại đích thân tới đây, quả thực là niềm vui bất ngờ.” TruyenLau.com
Vị Hàn đại nhân này chính là đồng môn tại Quốc Tử Giám ngày trước của chàng, nay đã làm tới chức Hữu Thị lang Hình Bộ, tên gọi Hàn Thu Vinh.
Hàn Thu Vinh cười nói: “Hiếm khi huynh đại hôn, ta làm sao có thể bỏ lỡ được chứ.”
Tiêu Vân Chương cũng bật cười: “Cái gì mà hiếm khi đại hôn, lời này là lầm lẫn đấy nhé.”
Chàng lại thi lễ với một người khác, người này vốn cũng đã quen mặt, hắn chính là bổ đầu nha môn huyện Thanh Bình, Trương Vĩ.
Đôi bên kính nhau qua lại ba năm chén rượu xong, Tiêu Vân Chương mới hỏi: “Việc tiệm cầm đồ Xương Tín bị niêm phong, đã có manh mối gì chưa?”
Hàn Thu Vinh đáp: “Chuyện này do bên Cẩm y vệ quản lý, Hình bộ bọn ta không cách nào nhúng tay vào được.”
Tiêu Vân Chương nhíu mày: “Ngay cả một chút biện pháp cũng không có sao?”
Hàn Thu Vinh thở hắt ra: “Huynh cũng biết mà, cái lũ khốn đó ngang ngược vô lối, chẳng nể mặt bất cứ ai đâu.” Lại hỏi: “Huynh dò hỏi chuyện này làm gì?”
Tiêu Vân Chương trầm giọng: “Cẩm y vệ niêm phong cửa tiệm, thực chất chỉ vì một chiếc chìa khoá vàng nạm ngọc.”
Hàn Thu Vinh ngạc nhiên: “Nghe đồn đó là vật trong cung, bị kẻ nào đó lén lút tuồn ra ngoài, lưu lạc chốn nhân gian.”
Tiêu Vân Chương cười lạnh: “Chỉ là cái cớ che đậy bên ngoài mà thôi.”
Hàn Thu Vinh hỏi dồn: “Lời này là có ý gì?”
Tiêu Vân Chương bộc bạch: “Năm ngày trước lúc phụ thân ta bị hành hình vào mười hai năm trước, ta có tới chiếu ngục thăm ông. Ông lén dặn ta, hãy tới chùa Bạch Tháp tìm một vị hoà thượng có pháp danh Ngộ Tịnh, người đó có một chiếc hộp khoá, đi kèm một chiếc chìa khoá thân vàng khảm ngọc kết tua rua như ý màu xám xanh. Bên trong chiếc hộp chứa bằng chứng minh oan cho ông cùng sáu vị quan lại khác bị hàm oan trong vụ án. Ngờ đâu lúc ta chạy tới chùa Bạch Tháp, vào đến thiền phòng thì vị hoà thượng nọ đã bị hạ độc chết. Ta tìm khắp mọi ngóc ngách mà chẳng thấy tăm hơi hộp khoá cùng chiếc chìa ấy đâu cả.”
Hàn Thu Vinh nhíu mày thắc mắc: “Nay chiếc chìa khoá ấy xuất hiện lại, rốt cuộc mang hàm ý gì?”
Tiêu Vân Chương đáp: “Ban đầu ta vốn cứ ngỡ vật đó hẳn đã rơi vào tay bọn giặc cướp, từ nay vĩnh viễn không còn thấy ánh mặt trời. Nhưng nghe Thẩm chưởng quầy báo lại, kẻ đem vật ấy đi cầm lại là một tiểu hoà thượng. Thế là ngọn lửa hy vọng trong ta lại lần nữa bùng cháy.”
Hàn Thu Vinh ngẫm ngợi: “Ý của huynh là, tiểu hoà thượng này thừa biết hành động ấy vô cùng nguy hiểm, nhưng vẫn bất chấp dấn thân, chính là nhằm thu hút sự chú ý?”
Tiêu Vân Chương gật đầu: “Sự xuất hiện của hắn, tất yếu sẽ kéo theo một hồi mưu máu gió tanh.”
Hàn Thu Vinh thở dài: “Đó cũng chỉ là suy đoán của hai ta, phải tìm được hắn thì chân tướng mới mong rõ ràng.”
Tiêu Vân Chương trầm mặc rồi nói: “Ta nghĩ, kẻ nôn nóng muốn tìm thấy hắn vào lúc này, ngoài chúng ta ra thì còn một người nữa.”
Hàn Thu Vinh hỏi: “Là ai?”
Tiêu Vân Chương chậm rãi nhả từng chữ: “Chính là vị quan thực sự đã nhúng chàm tham ô trong vụ án dầu đèn năm xưa.”
Hàn Thu Vinh cả kinh: “Nếu đã như vậy, huynh càng không nên rời khỏi kinh thành vào lúc này.”
Tiêu Vân Chương quả quyết: “Ta bắt buộc phải đi.”
Hàn Thu Vinh khó hiểu: “Vì sao?”
Tiêu Vân Chương không đáp, chỉ quay sang hỏi Trương Vĩ: “Vụ án của Thẩm Mục thế nào rồi?”
Trương Vĩ cung kính bẩm báo: “Đã kết án với lý do lên cơn đau tim đột ngột. Hắn hiện tại dù chưa chết thì qua tới mùa thu cũng sẽ bị xử trảm, vì thế nên chẳng có ai đoái hoài tới chuyện này đâu.”
Tiêu Vân Chương im lặng một hồi, lại hướng về phía Hàn Thu Vinh hỏi: “Tên Thiên hộ Ngụy Dần của Cẩm y vệ kia rốt cuộc có lai lịch thế nào? Hắn mang ác ý khá nặng đối với ta!”
Hàn Thu Vinh đáp: “Việc này ta phải đi do thám mới rõ được, cứ đợi tin tức của ta.” Tiêu Vân Chương chắp tay ngỏ lời cảm tạ.
Tiệc rượu kéo dài mãi đến canh một mới tan, cổng thành đã đóng chặt, mọi người đành nghỉ lại ở viện khách, đợi sáng mai mới cáo từ.
Tiêu Vân Chương tới phòng tắm để tắm rửa, lúc trở về phòng ngủ thì rèm đã buông, ánh đèn chập chờn quá nửa, Lâm Thiền đã khép hờ hai mắt say sưa ngủ.
Chàng cởi y phục lên giường, tuyệt nhiên chẳng thấy chút buồn ngủ nào. Chàng trở mình, dứt khoát xáp lại gần, đăm đăm nhìn ngắm nàng. Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, hàng lông mi của nàng khẽ rung động nhè nhẹ. Tiêu Vân Chương cười lạnh trong bụng nghĩ, cô con gái nhà quan này, thà giả bộ ngủ say cũng chẳng thèm ngó ngàng đến chàng, sao chàng có thể để nàng được toại nguyện chứ.
Nghĩ đoạn, chàng vươn tay xốc chăn lên, đưa tay cởi bỏ lớp áo màu hồng phớt của nàng.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn