Lại nói về Tiêu Mân, y cùng phụ thân Tiêu Túc Khang đi đến thiền viện gặp mặt phương trượng Phúc Giác. Nửa đường y chợt mót đi tiểu, lúc vòng qua cây cột bên hông điện Quan Âm, vừa hay có một nữ tử dắt theo nha hoàn đang nấp ở đó lén nhìn, hai người liền đụng sầm vào nhau.
Tiêu Mân nhận ra nàng ta chính là Từ Xảo Trân, con gái của Từ các lão, ánh mắt lạnh nhạt liếc nhìn. Từ Xảo Trân cũng chẳng hé răng nửa lời, nhún người hành lễ rồi quay lưng rời đi. Nha hoàn của nàng ta tiến lại gần thưa: “Tiểu thư nhà nô tì dặn gửi lời với gia, đây là đậu kết duyên mà ngày thường tiểu thư nhặt nhạnh được, nay đem tặng hết cho gia.” Nói đoạn liền dâng chiếc túi gấm trong tay lên. Tiêu Mân đưa tay nhận lấy, thấy nặng trĩu, y nói một tiếng đa tạ, cầm theo chiếc túi tiếp tục bước đi.
Phúc An đi theo sau, nhìn thấy y ném luôn chiếc túi gấm vào bụi cỏ thì lén chờ lúc y vào trong đi tiểu, hắn nhảy phốc vào bụi cỏ nhặt lên xem. Mở túi ra, bên trong đầy ắp những hạt đậu Phật, hắn thầm kêu tiếc rẻ. Vì sao lại kêu tiếc? Loại đậu kết duyên này vốn là vào ngày thường, cứ niệm một tiếng Phật lại nhặt một hạt đậu, một tiếng cất lên là một hạt được gom lại. Đợi đến ngày Lễ Phật Đản này, người ta sẽ đem số đậu nhặt được trong cả năm trời hòa với muối luộc chín, tặng cho người khác để kết duyên. Người nhận cầm lấy ăn vào, đôi bên coi như đã kết thành lương duyên kiếp này.
Phúc An bốc một nắm to nhét đầy vào ống tay áo, lẩn vào chỗ khuất vừa ăn vừa đợi. Không bao lâu sau, Tiêu Mân đi vệ sinh xong bước ra, vòng lại đường cũ, cùng Tiêu Túc Khang đi xuyên qua sân viện tiến vào thiền môn. Phúc Giác đang ngồi tĩnh tọa trong sân, trên bàn bày một cuốn kinh, đốt một lư hương, pha một ấm trà. Thấy hai người tới, ông liền mời ngồi xuống bồ đoàn.
Tiêu Túc Khang nói với Tiêu Mân: “Đây chính là bá phụ của con, còn không mau dập đầu đi.” Tiêu Mân vội vàng quỳ xuống dập đầu lạy, thầm nghĩ vốn tưởng đây lại là mánh khóe lừa gạt của tổ mẫu, không ngờ lại là sự thật.
Phúc Giác nhíu mày bảo: “Ta đã nói từ sớm, thân phận của ta phải giữ bí mật không được tiết lộ, sao lại để cho nó biết rồi?”
Tiêu Túc Khang đáp: “Không phải đệ làm! Là mẫu thân kể cho nó nghe.”
Phúc Giác hỏi vì sao. Tiêu Túc Khang giãi bày: “Nó từng hứa hôn với con gái của Lâm Quang Đạo, nay con bé kia đã đến tuổi cập kê, cố ý mang theo hồi môn tới để kết thân.”
Phúc Giác ngắt lời hỏi: “Có phải là vị Lâm chiêm sự bị liên lụy trong vụ án dầu đèn, bị biếm làm quan ngoại tỉnh đó không?”
Tiêu Túc Khang gật đầu: “Chính là ông ta! Khí số của Thái tử đã cạn, Lâm chiêm sự không còn cơ hội trở mình, đệ cân nhắc thiệt hơn nên đành từ bỏ mối hôn sự này, Lâm tiểu thư quay sang gả cho Tiêu Vân Chương. Thằng ranh này liền phát điên, người thân cũng không thèm nhận, đòi sống đòi chết, khuyên nhủ hết lời cũng chẳng lọt tai. Mẫu thân hết cách, đành phải nói ra quá khứ của huynh để cảnh tỉnh cái tính ngoan cố của nó.”
Tiêu Mân chắp tay nói: “Bá phụ đúng là người trọng tình, vì người nữ nhân ấy mà quy y cửa Phật, từ đó nửa đời gắn bó với Phật pháp, con quả thực khâm phục!”
Phúc Giác nhấp ngụm trà, thản nhiên nói: “Vì lần theo ánh sáng mà mải mê khoan đục trên mặt giấy, đến chỗ không thể xuyên qua thì biết bao gian nan. Chợt lúc quay lại chính con đường mình đã từng xuất phát, khi ấy mới hay suốt đời bị cái nhìn thấy trước mắt đánh lừa.”
Tiêu Mân hỏi: “Lời này là ý gì ạ?”
Phúc Giác đáp: “Việc mà con cho là đúng, dẫu có đâm sầm vào tường cũng cố chấp không chịu quay đầu, chỉ khi tự mình giác ngộ mới nhận ra bản thân thật nực cười biết bao. Hành động của ta năm xưa, đúng sai đan xen, cũng không giúp ích gì được cho con, ngược lại còn làm con phán đoán sai lầm, bởi thế con chẳng việc gì phải khâm phục ta.”
Tiêu Mân cất lời: “Con quả thực cũng có ý định nương nhờ cửa Phật.”
Tiêu Túc Khang tức nghẹn mắng: “Con định lấy mạng tổ mẫu mình đấy hả.”
Phúc Giác cũng lên tiếng: “Thà chịu cảnh trầm luân vạn kiếp cũng không muốn theo các vị thánh cầu giải thoát. Con nếu có chí khí, đừng đi lại con đường Phật tổ đã đi, hãy tự bước đi trên con đường của riêng mình.” Tiêu Mân im lặng không đáp.
Phúc Giác hỏi Tiêu Túc Khang: “Cái tên Tiêu Vân Chương kia vẫn còn ở trong phủ sao?”
Tiêu Túc Khang gật đầu: “Hắn bỏ văn chương theo nghiệp buôn bán, những năm qua làm ăn phất lên như diều gặp gió. Trong phủ dần lộ rõ vẻ suy tàn, nhân tài thưa thớt, toàn là lũ ăn bám chờ chết. Mọi chi tiêu dùng trong phủ hiện giờ, đều phải nhờ vả hắn chu cấp.”
Phúc Giác cười khẩy: “Hắn là một kẻ không an phận, bảo hổ lột da, sao có thể dễ dàng hưởng lợi được?” Lại nói tiếp: “Ta nghe nói hắn vẫn đang âm thầm điều tra chân tướng sự việc năm xưa, đệ không được lơ là.”
Tiêu Túc Khang đáp: “Huynh cứ yên tâm, đệ tự chừa sẵn đường lui rồi.” Đang định nói thêm, bỗng nghe bên ngoài sân ồn ào nhốn nháo, tiếng bước chân lộn xộn, dường như có rất nhiều người kéo đến. Một tiểu hòa thượng chạy vào bẩm báo: “Thiên hộ Ngụy đại nhân của Cẩm y vệ cầu kiến.”
Phúc Giác trầm ngâm nói: “Nếu chỉ là cầu kiến, cớ sao phải dẫn theo nhiều người như thế, rõ ràng là kẻ đến không có ý tốt.”
Tiêu Túc Khang trầm giọng: “Hoảng sợ nỗi gì, chẳng qua chỉ là một tên Thiên hộ, để ta ra nói lý với hắn.”
Phúc Giác cản lại: “Kiến hôi cũng có thể lay đổ cây lớn, không thể khinh thường. Đệ đừng ra ngoài, ta tự ra gặp hắn.”
Ông ta nhìn sang Tiêu Mân, nghiêm giọng răn dạy: “Tình cảnh trong phủ con hẳn đã rõ, kẻ có thể dùng được vào việc lớn, nay cũng chỉ còn lại mình con. Làm thế nào để rạng rỡ gia môn, tái hiện lại cảnh tượng huy hoàng ngày trước mới là điều con nên màng tới. Còn những chuyện nhi nữ tình trường, suy cho cùng cũng chỉ là một đoạn phong lưu thời tuổi trẻ, tươi mới qua đi, chung quy cũng chìm vào mộng ảo hư không mà thôi.” Dứt lời, ông ta liền sai tiểu hòa thượng dẫn Tiêu Túc Khang và Tiêu Mân rời đi bằng cửa sau.
Ông ta tự mình đứng dậy chỉnh lại vạt áo, bước ra trước cửa, chắp tay chào hỏi rồi cất lời: “Không biết Ngụy đại nhân tới đây có việc gì?”
Ngụy Dần hoàn lễ đáp: “Sớm nay có một người thương nhân báo án, nói là có bắt gặp phương trượng đi ra từ phòng của một ả kỹ nữ ở Di Hoa Viện. Chuyện này gây ảnh hưởng vô cùng tồi tệ, Hoàng thượng nổi trận lôi đình, sai bọn ta đến bắt ông về thẩm vấn.”
Phúc Giác bình thản đáp: “Muốn gán tội cho người, lo gì không tìm được cớ. Chùa Bạch Tháp là chùa hoàng tự, hôm nay lại đúng dịp Lễ Phật Đản, liệu có thể nể mặt ta đợi đến ngày mai không? Trời sáng ta sẽ tự mình đến Trấn phủ ti tiếp nhận tra hỏi.”
Ngụy Dần ngẫm nghĩ một lát rồi thỏa hiệp: “Cũng được, ta sẽ để lại một hai người canh gác ở đây.” Phúc Giác tạ ơn, lại quay về giữa sân tĩnh tọa niệm kinh, không để vướng bận chuyện bên ngoài.
—
Phúc An quay về điện phụ, Tiêu Thư liền hỏi: “Huynh đi giải sầu kiểu gì mà lâu thế? Bộ lạc đường rồi hả.”
Phúc An kéo tay hắn luồn thẳng vào ống tay áo, Tiêu Thư ngạc nhiên: “Cái gì đây?” Bốc thử một ít ra nhìn kỹ, hắn bật cười trêu: “Ai muốn kết nhân duyên với huynh thế? Huệ Xuân à?” Hắn ném một hạt vào miệng nhai nhai rồi nhăn mặt bảo: “Hơi mặn.”
Phúc An gắt lên: “Nói nhăng cuội cái gì đấy!” Website TruyenLau.com
Tiêu Thư hỏi vặn: “Không phải nàng ta thì là ai?”
Phúc An ghé sát tai hắn, nhỏ giọng kể: “Lúc ta đi tiểu, vừa vặn nhìn thấy nha hoàn của Từ tiểu thư đưa một chiếc túi gấm cho Mân thiếu gia. Mân thiếu gia lại ném thẳng vào bụi cỏ. Ta cứ tưởng đồ quý giá gì, nhặt lên xem thử hóa ra là đậu Phật, bèn tiện tay bốc một nắm to, tối về hai huynh đệ ta cùng nhắm rượu ăn.”
Tiêu Thư đắc ý bảo: “Chuyện hai nhà Tiêu – Từ kết thông gia, xem ra ván đã đóng thuyền rồi.”
Phúc An tò mò: “Sao lại nói thế?”
Tiêu Thư giải thích: “Huynh không nhìn thấy khí thế hôm nay à, trong chùa chỉ có hai nhà Tiêu – Từ. Mấy vị Lão thái thái, Đại phu nhân cùng với nữ quyến Từ gia ở trong nội điện cứ thân thiết quấn quýt như người cùng một nhà. Đại lão gia và Mân thiếu gia cũng rời đi rồi, hẳn là đến diện kiến Từ các lão rồi chứ còn gì!”
Phúc An chép miệng: “Ngươi quả là mắt nhìn sáu nẻo, tai nghe tám hướng.”
Tiêu Thư hất mặt: “Làm kẻ hầu trong phủ, không lanh lẹ một chút thì sống nổi không?” Phúc An nghe vậy cười khúc khích.
Tiêu Thư lại trầm ngâm: “Chẳng biết tên Tiêu Quý dạo này ra sao rồi? Đi biệt tăm đến tận bây giờ mà chẳng thấy gửi lấy một phong thư về.” Website TruyenLau.com
Phúc An bĩu môi: “Hỏi hắn làm gì! Giờ công thành danh toại rồi, thèm vào kết giao với chúng ta nữa.”
Tiêu Thư thở dài: “Tối hôm qua ta nằm mơ, vậy mà lại mơ thấy hắn, y phục rách rưới tơi tả, người ngợm lem luốc bẩn thỉu. Ta hỏi hắn làm sao, hắn chỉ biết nhìn ta rơi nước mắt, trông thê thảm vô cùng. Tỉnh giấc, mí mắt ta cứ giật liên hồi. Lúc nãy làm lễ tắm Phật xong, ta đã đem hạt đậu Phật của mình dâng lên, kết cho hắn một thiện duyên, trong lòng nhờ vậy mới thấy yên ổn đôi chút.”
Phúc An bỏ một hạt đậu vào miệng nhai, chép miệng đồng tình: “Công nhận là hơi mặn thật!”
—
Chuyển cảnh sang Tiêu Vân Chương đang tá túc trong khách đ**m. Vừa mới tắm rửa xong, Tiêu Càn liền đưa tới một phong thư. Nhìn nét chữ ghi bên ngoài, không ngờ lại là thư do đích thân Tiêu Túc Khang viết. Tiêu Vân Chương sai thắp đèn sáng, ghé mắt nhìn cho kỹ, rồi trầm mặc không nói lời nào.
Trần Phách tò mò không nhịn được bèn hỏi: “Trong thư viết gì thế ạ?”
Tiêu Vân Chương thản nhiên đáp: “Tiêu Mân sắp thành thân với tiểu thư nhà Từ thủ phụ rồi.”
Trần Phách không hiểu: “Chỉ vì chuyện đó thôi sao? Bọn họ tự đi mà thành thân, có liên quan gì tới Cửu gia đâu?”
Tiêu Vân Chương giải thích: “Tiêu Mân đưa ra điều kiện, ngày nào ta và Lâm Thiền chưa quay về, hắn sẽ không chịu thành thân.”
Trần Phách bực bội mắng: “Lại là một tên công tử bột hành sự ngang ngược.” TruyenLau
Đúng lúc tiểu nhị bưng trà nước bước vào, Tiêu Vân Chương liền hỏi: “Trong thành hiện giờ còn những quán ăn nổi tiếng nào mở cửa?”
Tiểu nhị thưa: “Dạ chỉ còn sót lại mỗi một Yến Thực Lâu thôi ạ.”
Tiêu Vân Chương phân phó Trần Phách: “Ngươi tới Yến Thực Lâu đặt một mâm tiệc rượu thượng hạng đi.”
Nói đoạn, chàng lại cầm bút viết một tấm thiếp đưa cho Tiêu Càn, dặn hắn mang tới nha môn Tri phủ giao tận tay Đồng tri Lâm Quang Đạo. Kế đó, chàng thay một bộ y phục trực xuyết, đưa mắt nhìn tờ thư hòa ly, vết mực đã khô tự bao giờ. Ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng chàng vẫn quyết định không bỏ nó vào trong ống tay áo.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn