Lâm Thiền vừa nói vừa nghĩ tới chỗ đau lòng, nàng lại gào khóc thảm thiết, can cũng không được. Sau khi khóc thỏa thuê một trận, nàng chấm nước mắt, lúc này mới đứng dậy cáo từ.
Tiêu lão thái thái day trán: “Khóc đến mức ta cũng thấy nhức cả đầu.”
Lý thị nói: “Chẳng phải sao, khóc hai tiếng là được rồi, gào thét trời đất như thế, lẽ nào gào được người chết sống lại? Cứ như hai phu thê nhà nó tình thâm ý trọng lắm, còn chúng ta thì giả tạo sống tạm bợ không bằng.”
Lão thái thái nói: “Một năm không gặp, nó như biến thành người khác. Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, quả nhiên là có đạo lý.”
Lý thị hỏi: “Ý người là sao ạ?”
Lão thái thái đáp: “Nó theo Vân Chương xuôi nam, những gì được thấy, được biết đều là hạng dân thường chợ búa buôn bán, bọn chuột nhắt thấy lợi quên nghĩa, chẳng còn phong thái của con gái nhà quan, thật đáng tiếc.” Bà lại nói: “Khi nãy nó nói câu đó, cái gì mà người xấu không bắt lại đem người tốt đi, cái gì mà không ai biết ơn, nghe thật chẳng ra làm sao. Mở miệng là đảo lộn trắng đen, oan uổng cho ta quá. Dù có lúc trước mặt người ngoài, ta cũng thường bảo Vân Chương là người thông suốt đạo lý nhất, tâm địa nhân hậu nhất, còn hơn cả mấy đứa con ta nuôi. Chi tiêu trong phủ, phần lớn là nó trợ cấp, bảo mọi người phải nhớ ơn nó, chớ vì thân phận thương nhân mà khinh miệt nó, phải kính trọng nó như kính trọng trưởng tử vậy. Mấy câu này, có phải ta chưa bao giờ rời miệng không?”
Lý thị nói: “Chẳng phải thế thì sao. Lời lẽ thật hiểm độc, còn bảo Vân Chương hóa thành lệ quỷ về mang chúng ta đi. Nếu không phải mẫu thân đang nhẫn nhịn, con phải xé nát miệng ả ta ra, sợ ả gì chứ!”
Lão thái thái nghe thấy cũng nổi giận, quát: “Ngu xuẩn, đại cục mới là quan trọng! Hà tất phải phải tranh cãi miệng lưỡi với nó, chọc giận nó, nó nằm lăn ra đó phủ lụa trắng chịu tang, gào khóc bên linh cữu thì cái Tết này còn đón thế nào được? Mân Nhi còn cưới thê tử được nữa không?” Lý thị cứng họng không nói được gì.
Lão thái thái lười chẳng muốn chấp bà ta nữa, hỏi Huệ Xuân: “Việc tế Táo Vương thế nào rồi?”
Huệ Xuân đáp: “Mọi việc rất suôn sẻ ạ. Mọi năm Cửu gia chủ trì, nay đổi thành Ngũ gia, cũng đâu ra đấy. Dỡ tượng Táo Vương xuống, thắp hương bái tế, dâng rau củ quả mạch nha, sau khi xong lễ nghi thì hóa vàng trong chậu, chỉ đợi giao thừa đón Táo Vương mới về.”
Lý thị nói: “Chỉ sợ Táo Vương đang bay lên trời, nghe thấy tiếng khóc ở đây mà kinh động.”
Lão thái thái mắng: “Ngậm chặt cái miệng của cô lại, không nói không ai bảo cô câm đâu.”
Huệ Xuân nói: “Không ngờ Cửu phu nhân lại là người có chủ kiến như thế, mới nhoáng một cái mà mọi việc đã thu xếp đâu vào đấy.”
Lão thái thái nói: “Người ta thường bảo ba tuổi đã thấy tính cách sau này, bảy tuổi đã đoán được cuộc đời về sau. Khi nó còn nhỏ, ta đã thấy nó thông tuệ, gan dạ hơn hẳn những đứa trẻ khác, nếu không thì sao ta lại đồng ý chuyện hôn ước với Mân Nhi. Tiếc là phụ thân nó bị liên lụy vụ án dầu đèn, chẳng còn dáng vẻ nở mày nở mặt nữa, bằng không gả cho Mân Nhi thì đâu kém gì con gái nhà Từ phủ.”
Đang nói, nghe ngoài rèm báo: “Đại lão gia, Mân thiếu gia tới ạ.”
Lý thị vội đứng dậy đón. Tiêu Túc Khang bước vào trước, mắt nhìn thẳng, đi một mạch tới trước nhuyễn tháp hành lễ. Tiêu Mân theo sau, khẽ gọi một tiếng mẫu thân. Lý thị thấy vai y dính chút tuyết, lấy khăn tay định phủi đi thì y đã đi lướt qua.
Lão thái thái bảo hai người ngồi xuống, sai Huệ Xuân dâng trà, cười hỏi: “Sao hai đứa lại có thời gian rảnh rỗi ghé qua đây?”
Tiêu Túc Khang nói: “Nghe tin thân thể mẫu thân không khỏe, trong lòng lo lắng nên con mới tới.”
Lão thái thái nói: “Ta chỉ là nhất thời tức giận thôi, giờ đã khỏe rồi!”
Tiêu Túc Khang nhận trà hỏi: “Mẫu thân dùng linh đan diệu dược gì mà hiệu nghiệm nhanh vậy?”
Huệ Xuân khẽ nói: “Thiếu gia dùng trà ạ.” Tiêu Mân không biểu cảm gì nhận lấy, y chỉ nhấp một ngụm rồi đặt xuống.
Lão thái thái nói: “Ta tức giận chẳng phải vì chuyện của Vân Chương sao? Nghĩ tới ngày Tết vui vẻ lại phải cử hành tang ma, đặt linh cữu, lập linh đường, trống kèn nhạc lễ, cả đám người mặc áo gai, đội khăn tang, vừa đi vừa khóc lóc thảm thiết, đúng là xui xẻo. Những cái đó thì thôi đi, quan trọng nhất là hôn sự của Mân Nhi và con gái Từ gia. Trong thời gian chịu tang không được cưới gả, nghĩ mà phiền lòng.”
Tiêu Mân nói: “Chỉ ba năm thôi, con đợi được.”
Lý thị nói: “Lại nói lời hồ đồ rồi, con gái Từ gia sao đợi được.”
Lão thái thái nói: “Ai cũng không đợi được cả.”
Tiêu Túc Khang nói: “Vân Chương và chúng ta không phải người cùng chung quan hệ huyết thống, có lẽ không chịu sự ràng buộc của hình pháp đâu.”
Lão thái thái nói: “Đó là con suy nghĩ thiển cận thôi. Vân Chương năm xưa đi con đường chính thống mà vào Tiêu phủ, sao có thể nói không nhận là không nhận? Bình thường những kẻ đố kỵ, thù hận con không ít, khó khăn lắm mới tìm được cơ hội, chắc chắn chúng sẽ buông lời gièm pha, đào tận gốc rễ. Dù không thể động đến con, nhưng đánh Mân Nhi trăm gậy thì sống dở chết dở là cái chắc.”
Tiêu Túc Khang nói: “Mẫu thân đã khỏe hẳn, chắc hẳn đã có kế sách?”
Lão thái thái cười: “Ta thì không, nhưng nha đầu Lâm Thiền đó lại thay chúng ta chắn trước rồi.”
Tiêu Túc Khang hỏi: “Lời này nghĩa là sao ạ?”
Lão thái thái nói: “Lâm Thiền lúc nãy tới gặp ta, có nói tới chuyện này. Nó muốn đưa thi hài của Vân Chương về lại tổ trạch của Trần gia, cử hành tang lễ và hạ táng ở đó. Một là để nhận tổ quy tông, hai là không làm lỡ dở việc cưới xin của Mân Nhi. Nếu người ngoài có lời ra tiếng vào thì nó xin tự mình gánh vác, ta thấy rất ổn.”
Tiêu Mân nghe xong thấy lạnh lòng, mỉa mai: “Ngẫm xem ta có đức hạnh hay tài cán gì mà chỉ một chuyện hôn sự nhỏ nhoi thôi cũng khiến các người phải hao tâm tổn trí đến thế.”
Tiêu Túc Khang nổi giận, quát lớn: “Đồ khốn khiếp! Một trong bốn đại hỷ của đời người là đêm động phòng hoa chúc, sao tới miệng ngươi lại thành cỏn con! Đến cả đạo lý thâm sâu của trưởng bối mà ngươi cũng không hiểu, cút vào từ đường quỳ phạt một canh giờ, tự mình kiểm điểm lại bản thân!” Tiêu Mân phất tay áo bỏ đi.
Lý thị hoảng hốt muốn xin tha, Lão thái thái lại nói: “Đúng là nên để nó chịu chút răn dạy, mở miệng không giữ ý tứ như thế, không quản thúc thì sau này sẽ gây ra đại họa.” Bà ra lệnh cho Huệ Xuân: “Ngươi theo đó mà xem chừng, chậu than trà nước không được thiếu.” Huệ Xuân nhận lệnh lui ra, Lý thị cũng muốn đi theo, Lão thái thái mất kiên nhẫn nói: “Cô đừng có thêm phiền, mẫu thân nuông chiều con cái thường làm hư chúng.” Lý thị đành nhẫn nhịn không dám hé răng.
Tiêu Túc Khang thấy xung quanh không còn người ngoài, mới nói: “Mẫu thân không nên để Lâm Thiền quay về Trần phủ, thà để nàng ta đưa thi thể tới nghĩa trang của Tiêu gia, làm tang lễ ở đó còn hơn.”
Lão thái thái hỏi: “Tại sao?”
Tiêu Túc Khang nói: “Nếu Lâm Thiền nhân dịp này thoát ly khỏi Tiêu phủ, quay về Trần gia thì tiền bạc và cửa hiệu của Tiêu Vân Chương chắc chắn sẽ thuộc về tay nàng ta hết, chúng ta không lấy được dù chỉ một xu.”
Lão thái thái ngẩn người, ngẫm lại, mắng: “Đúng là nha đầu xảo quyệt gian trá, ta còn tưởng tâm địa nó thuần lương, biết suy nghĩ cho đại cục, ngờ đâu lại có những tính toán hạ đẳng thế này.” Bà lại nói: “Nếu không cho nó quay về Trần gia, hôn sự của Mân Nhi phải làm sao?”
Tiêu Túc Khang nói: “Từ các lão là Thủ phụ đương triều, ông ấy đã quyết gả con gái, ai dám ngăn cản.” Ông ta gọi Phúc An và Tiêu Dật vào phòng, ra lệnh: “Hai ngươi dẫn thêm Tiết Trung, Tiết Thành, Tiết Toàn canh giữ cửa viện của Cửu gia. Ai muốn ra vào thì cứ như thường, duy chỉ Cửu phu nhân là không được bước chân ra khỏi đó. Nếu nàng ta có hỏi thì cứ bảo đang chuẩn bị xe ngựa, hai ngày nữa sẽ đưa nàng ta rời thành tới nghĩa trang, thi thể của Cửu gia sẽ được đưa đi trước.” Ông ta lại sai Phúc An lui xuống, dặn dò riêng Tiêu Dật vài câu.
Phúc An đợi ngoài hiên, chờ Tiêu Dật bước ra, tay cầm đèn lồng, che ô, cùng nhau đi tìm nhóm người Tiết Trung. Tuyết rơi đúng lúc, tựa như đám bông bay nhảy khắp trời, tuyết phủ trắng xóa, đè lên cành tùng kêu răng rắc. Website TruyenLau.com
Phúc An sơ ý trượt chân, ô và đèn lồng văng ra nền tuyết. Hắn giận dữ ngồi bệt dưới đất không dậy nổi, Tiêu Dật tới kéo tay hắn lên. Hắn đứng dậy, phủi tuyết dính đầy mông, cử động chân rồi “á” một tiếng: “Chân phải ta ngã đau quá, không đi nổi nữa, ngươi đi tìm đám Tiết Trung đi, ta chậm rãi đi về phía viện Cửu gia, đợi đám bọn ngươi ngoài cửa.”
Tiêu Dật nhìn hắn cười, Phúc An nói: “Cười cái gì! Đồ mặt nhăn mày nhó.”
Tiêu Dật hỏi: “Có phải ngươi định đi báo tin không?”
Phúc An đáp: “Ta báo tin gì, báo gió gì cơ chứ?”
Tiêu Dật nói: “Ta đâu biết được! Lão gia nói, sợ có người mật báo tin tức nên bảo hai chúng ta như hình với bóng.”
Phúc An nói: “Cái công việc xúi quẩy này, chán chết đi được. Ta là thật sự không đi nổi nữa rồi, nếu ngươi muốn như hình với bóng thì cõng ta đi.”
Tiêu Dật thực sự bước tới, khom lưng cõng hắn đi.
Phúc An một tay cầm ô, một tay xách đèn lồng. Khi đi ngang qua viện của Cửu gia, thấy khe cửa hắt ra một tia sáng nhạt, lòng hắn không khỏi nóng như lửa đốt.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive Website TruyenLau.com
truyenfull,truyenfull vn