Lâm Thiền sau bao tháng ngày vất vả đường dài, vừa cập kinh trước ngày Trừ tịch, xe ngựa tiến vào cổng thành thì đã thấy kiệu của Tiêu phủ đợi sẵn. Nàng nhìn thấy phía xa có một cỗ kiệu, lầm tưởng Tiêu Vân Chương đang ngồi trong đó nên hăm hở bước tới vén rèm, nào ngờ người ngồi bên trong lại chẳng phải ai khác mà chính là Tiêu Mân.
Y đội mũ quan, trên mình vận quan bào màu xanh, trên ngực thêu hình gà lôi trắng biểu thị phẩm cấp. Một năm không gặp, nay đã là quan ngũ phẩm. Y ngước mắt nhìn nàng, ánh mắt bình đạm, lạnh lùng. Lâm Thiền thầm kinh ngạc nhưng ngoài mặt vẫn không biểu lộ, chỉ mỉm cười hỏi: “Sao ngài lại tới đây? Cửu thúc đâu?”
Tiêu Mân đáp: “Ta nghe hạ nhân nói hôm nay nàng hồi kinh. Nhớ lại năm ngoái, vì bận biên soạn sách trong cung mà không thể đến đón nàng, trong lòng ta vẫn luôn cảm thấy áy náy. Nay ta đến đây, cũng coi như bù đắp lại phần nào thiếu sót.”
Lâm Thiền thản nhiên: “Việc từ đời nào rồi, chuyện cũ đã tan thành mây khói, ta sớm chẳng còn để tâm, ngài cũng nên buông bỏ đi thôi.”
Tiêu Mân cười mỉa mai: “Lời này ta không biết nên đánh giá ra sao, là bao dung rộng lượng hay là mặt dày vô liêm sỉ đây? Nàng nói xem, út thẩm?”
Lâm Thiền hơi khựng lại, xị mặt nói: “Tùy ngài nghĩ sao thì nghĩ.” Nàng buông rèm kiệu xuống, hỏi Tiêu Thư: “Cửu gia cớ sao không đến?” Tiêu Thư chỉ ấp úng không đáp.
Tiêu Mân cất tiếng từ trong kiệu: “Cần gì phải làm khó một kẻ hạ nhân! Về phủ rồi khắc biết.” Y ra lệnh lên kiệu, phu kiệu khiêng đòn khiêng lắc lư đi trước, Tiêu Thư vội vàng theo sau.
Lâm Thiền nhìn bóng họ khuất dần, lòng đầy nghi hoặc, cũng chẳng màng tới việc ghé qua phố Huệ Hà nữa, vội vàng lên kiệu, giục phu kiệu đi nhanh tới phủ Quốc công. Vừa vào cửa ngách, Lâm Thiền nhìn ra ngoài, đâu đâu cũng một màu trắng xóa, lạ lẫm. Đi được một quãng, kiệu dừng lại, nghe thấy tiếng Tiểu My gọi: “Má Lưu.”
Rèm kiệu được vén lên, má Lưu gọi: “Thiền Nhi.” Bà bước tới đỡ lấy nàng. Lâm Thiền nắm tay bà bước ra, nhìn ngắm một lượt rồi cười: “Má Lưu vẫn như xưa, chẳng thay đổi chút nào.”
Má Lưu nghe vậy liền nức nở: “Thiền Nhi tội nghiệp của ta ơi.” Bà trào nước mắt, òa khóc nức nở.
Trái tim Lâm Thiền chùng xuống, hỏi: “Khóc cái gì? Cửu gia đâu? Chàng ấy đáng ra phải biết hôm nay ta về phủ chứ, sao không tới đón?” Má Lưu vẫn khóc lớn.
Lâm Thiền gằn giọng: “Có muốn khóc thì đợi nói xong rồi hãy khóc!”
Má Lưu sụt sùi: “Cô gia… mất rồi.”
Lâm Thiền hỏi: “Mất gì cơ?”
Má Lưu đáp: “Cô gia không còn nữa rồi.”
Lâm Thiền cãi: “Sao có thể? Khi chia tay ở bến thuyền, chàng ấy vẫn khỏe mạnh, tốt lành cơ mà, ta không tin đâu.”
Dẫu nói vậy, lòng nàng đã rối như tơ vò, chân đứng không vững như đang đạp lên bông gòn, nàng bám lấy cánh tay Tiểu My, hạ giọng: “Đỡ ta vào trong.”
Tiểu My cũng ngây người kinh sợ, đứng trân trân như cột gỗ. Lâm Thiền cắn chặt răng, tự mình đi vào sân. Về tới phòng ngủ, nàng cởi áo choàng, tay run rẩy rót trà. Một chén trà nóng vào bụng, tâm trí mới bình ổn lại. Nàng sai má Lưu mang nước nóng vào hầu hạ rửa mặt, rồi ngồi xuống trước gương. Nghe tiếng Tiểu My run rẩy nói: “Tiêu Càn tới, hắn muốn diện kiến phu nhân ạ.”
Lâm Thiền nói: “Dẫn hắn ra gian chính ngồi chờ.” Đoạn dặn: “Má Lưu, ta đói rồi, bà đi kiếm chút gì ăn nhé.” Má Lưu lau nước mắt lui ra.
Lâm Thiền ngồi đờ đẫn, không rơi một giọt nước mắt nào. Nàng vẫn không tin, một đấng nam nhân sống sờ sờ, một kẻ gian thương thông minh xảo quyệt nhường ấy, đến cả Diêm Vương còn chẳng buồn thu nhận, sao nói mất là mất được. Phải thấy người mới tin, phải thấy xác mới chịu. Nếu chàng thực sự dám chết, nàng sẽ cầm tiền của của chàng rồi đi tái giá ngay lập tức. Dù sao nói trắng ra, với chàng nàng chỉ là cái kiểu lấy gà theo gà, lấy chó theo chó mà thôi, đâu có chút tình cảm thật lòng nào!
Nàng đứng dậy chỉnh lại búi tóc rồi đi ra gian chính. Tiêu Càn đứng dậy, đôi mắt đỏ ngầu, chắp tay hành lễ: “Phu nhân…”
Lâm Thiền nói: “Ngươi thường xuyên hầu hạ bên cạnh Cửu gia, không giống như má Lưu hay Tiểu My chỉ biết khóc lóc vô ích. Ngươi hãy bình tĩnh lại, nói rõ đầu đuôi cho ta nghe.”
Tiêu Càn hít sâu một hơi mới kể: “Gia cùng đoàn người đi thuyền từ Tô Châu dọc theo kênh đào đến đoạn Dương Hoài. Nơi đó vốn lắm sông hồ hiểm trở, lại đột ngột gặp bão lớn, quan thuyền không chống đỡ nổi mà lật úp. Sau khi được quân lính và ngư dân cứu vớt, Trần gia, Nguyệt Lâu và mọi người đều bình an, chỉ riêng Cửu gia… hơn mười ngày sau, ở bến đò Qua Châu, người ta tìm thấy thi thể của ngài ấy. Trần gia đã hộ tống về kinh, chuyển tới phủ Thuận Thiên, giao cho quan phủ nghiệm thi, xác nhận đúng là đuối nước mà chết. Hiện tại chỉ chờ phu nhân tới đó nhận xác, nếu không có dị nghị gì thì có thể đưa về nhà lo liệu tang lễ, đưa linh cữu nhập quan rồi hạ táng, cho người đã khuất được yên nghỉ.” Nguồn copy từ TruyenLau.com
Mặt Lâm Thiền trắng bệch, sống lưng cứng đờ, nàng đứng phắt dậy đi ra ngoài. Tiêu Càn vội hỏi: “Phu nhân đi đâu vậy?”
Lâm Thiền đáp: “Phủ Thuận Thiên.”
Tiêu Càn bảo: “Phu nhân đừng vội, để tiểu nhân đi chuẩn bị kiệu, đợi xong xuôi sẽ tới báo.”
Lâm Thiền nghĩ cũng phải, không thể đi bộ được, liền nói: “Mau lên.”
Đúng lúc má Lưu mang hộp thức ăn về, nào cháo ngọt, bánh hấp, thịt chiên, dưa muối. Lâm Thiền gọi Tiểu My cùng ăn, nàng cũng ăn nhưng nuốt không trôi, nhạt nhẽo như nhai sáp. Đọc truyện tại TruyenLau.com
Sau bữa cơm, Tiêu Càn mãi không thấy tới, Lâm Thiền đứng ngồi không yên. Khi hắn xuất hiện đã nửa canh giờ sau, nàng giận dữ mắng: “Người đi trà lạnh, ta nay không sai bảo nổi ngươi nữa rồi đúng không? Nhớ Cửu gia bình thường đối đãi với ngươi thế nào, ngươi cũng nên nhẫn nhịn lúc này. Cứ yên tâm, đợi sau khi gặp gia xong, cây đổ khỉ tan, ta tuyệt đối không cản đường ngươi đi tìm nơi quyền quý khác.”
Tiêu Càn mím môi nhẫn nhịn, cuối cùng không kiềm được, đưa tay áo lau mắt: “Rõ ràng họ có kiệu trống nhưng sống chết không cho tiểu nhân dùng. Tiểu nhân nài nỉ hết lời, chỉ thiếu điều quỳ xuống dập đầu mà họ vẫn không chịu, chỉ tìm cách gây khó dễ cho tiểu nhân. May nhờ có Phúc An ca ca giúp đỡ, tiểu nhân mới mượn được kiệu đấy ạ.”
Lâm Thiền nhất thời không nói được lời nào. Đợi tới khi ra trước kiệu, nàng nhẹ nhàng nói với hắn: “Vừa rồi là ta nặng lời, do trong lúc cấp bách nên mới nóng giận, ngươi đừng để trong lòng.”
Tiêu Càn đáp: “Tiểu nhân hiểu ạ.”
Lâm Thiền bước vào trong kiệu, chỉ mang theo hắn và Tiểu My đi thẳng tới phủ Thuận Thiên. Vì sắp đến ngày Trừ tịch, các quan lại đều đã phong ấn nghỉ phép nên cửa phủ lạnh tanh. Tiêu Càn trình bày sự việc với lính gác, họ không làm khó mà dẫn thẳng vào nhà xác. Lâm Thiền xuống kiệu, người bên trong nghe tiếng động liền bước ra. Bốn mắt nhìn nhau, hóa ra là Trần Phách. Trần Phách vội bước tới hành lễ: “Phu nhân hồi kinh khi nào vậy ạ? Sao chẳng có chút tin tức gì thế này?”
Lâm Thiền không nói một lời. Nguyệt Lâu, Tiêu Vinh, Tiêu Hoa đang ngồi uống trà bên bàn thấy nàng vào liền đứng dậy hành lễ: “Phu nhân tới rồi ạ.”
Lâm Thiền chỉ hỏi: “Thi thể của gia ở đâu?”
Nguyệt Lâu đáp: “Phu nhân theo nô tì.” Nàng ta xách đèn lồng đi phía trước. Đọc truyện tại TruyenLau.com
Cuối hành lang, hai tên lính canh đang ngồi uống rượu, nghe tiếng bước chân liền nhìn sang quát: “Kẻ nào tới đó?”
Nguyệt Lâu đáp: “Phu nhân nhà bọn ta tới nhận xác gia.”
Trần Phách móc tiền ra dàn xếp, lính canh không chặn lại nữa mà đi lấy chìa khóa mở cửa gian trong. Trước mắt là một mảnh tối om, Lâm Thiền cảm thấy lạnh lẽo như hầm băng, hơi thở cũng hóa thành sương giá. Lính canh châm nến, cả căn phòng sáng bừng lên, bày biện giản đơn. Trên giường đá, thi thể phủ một lớp vải trắng từ đầu đến chân.
Lâm Thiền bước được hai bước thì chân không biết vướng phải thứ gì mà loạng choạng suýt ngã. Nguyệt Lâu nhanh mắt nhanh tay giữ chặt lấy nàng. Lâm Thiền đứng vững, gạt tay Nguyệt Lâu ra, đi tới trước giường đá. Nhìn vóc dáng, nàng nhớ đến lúc mẫu thân nàng qua đời, người chết sẽ gầy đi và thu ngắn lại, nhìn không ra hình thù gì nữa. Nàng đưa tay định vén tấm vải trắng lên, Nguyệt Lâu ngăn lại: “Phu nhân không biết đấy thôi, thi thể của gia khi vớt lên ở bến thuyền Qua Châu thì mặt mũi đã bị cá sông rỉa sạch, không còn nhận ra hình dạng ban đầu nữa, e là sẽ làm phu nhân hoảng sợ.”
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn