Sau ngày đại liệm, Phúc An dùng bữa sáng rồi từ biệt Lâm Thiền quay về Tiêu phủ. Đến trưa ngày tuần tứ thất, khi Lâm Thiền đang ngồi uống trà ở hậu phòng, Tiêu Càn tới báo: “Thiên hộ Cẩm y vệ, Ngụy đại nhân tới phúng viếng ạ.”
Nàng kinh ngạc nhưng không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng ra linh đường đón tiếp. Tề Ánh bưng nhang nến, giấy vàng chờ sẵn. Ngụy Dần bước vào trước, theo sau là bốn năm thủ hạ, khiêng theo một vò rượu, nến, cùng lễ vật tế bái. Họ chỉ thắt đai tang trắng quanh eo, Lâm Thiền nhận lễ rồi tạ ơn.
Khi Ngụy Dần nhận nhang, hắn liếc nhìn Tề Ánh vài cái nhưng không để tâm lắm. Sau khi thắp nhang đốt giấy vàng xong, Lâm Thiền sai Trần Phách dẫn họ ra rạp ăn cỗ chay. Ngụy Dần bảo nàng: “Không vội, ta có chuyện muốn hỏi cô.”
Lâm Thiền mời hắn tới hậu phòng ngồi. Ngụy Dần vào trong quan sát, thấy căn phòng đơn sơ, bàn ghế cũ kỹ, giá đồ cổ phủ đầy bụi bặm, hiển nhiên ngày thường chẳng có ai ở. Giữa phòng có một chiếc chậu đồng lớn đốt than hồng, hắn cởi đai tang trắng ném vào trong lửa, tiếng than nổ lép bép, khói bốc lên nghi ngút. Lâm Thiền đẩy cửa sổ ra, làm lũ chim sẻ đậu trên cành tùng giật mình bay mất.
Nàng lên tiếng trước: “Đa tạ đại nhân đêm đó đã đưa ta về Trần gia. Có chuyện gì xin ngài cứ thẳng thắn, ta nhất định sẽ nói sự thật.”
Ngụy Dần nhìn nàng chằm chằm, hắn ngồi đó uống trà nhưng không nói gì.
Lâm Thiền mất tự nhiên nói: “Nhìn ta làm gì? Thật vô lễ.”
Ngụy Dần cười hỏi: “Diễn kịch mà cũng hoàn hảo đến mức này, là ta đã coi thường Tiêu nương tử rồi.”
Lâm Thiền hỏi: “Lời này có ý gì?”
Ngụy Dần đáp: “Tiêu Vân Chương thực sự đã chết rồi sao? Nỡ lòng bỏ lại mỹ nhân kiều diễm?”
Lâm Thiền cau mày: “Càng lúc càng vô lễ, không tiễn.”
Ngụy Dần nói: “Ta đâu có dễ đuổi như vậy.”
Lâm Thiền hỏi: “Lời này ngài muốn nói cho ai nghe?”
Ngụy Dần đáp: “Nói cho kẻ muốn nghe.” Hắn đặt chén trà xuống rồi đứng dậy cười lớn bỏ đi.
—
Ngày hôm sau, các thương nhân trong kinh gồm có chưởng quầy tiệm cầm đồ Thẩm Tô Quần, chưởng quầy tiệm thủ công Quách Thủ Ngân, chưởng quầy tiệm trang sức Hoán Kim Châu là Trang Toàn An, chưởng quầy cửa hàng lương thực Vạn Long là Bạch Giang cùng hơn mười người khác cùng nhau tới phúng viếng. Khi thắp nhang trước linh cữu, ai nấy đều rơi lệ than thở. Thẩm Tô Quần nhìn thấy Tề Ánh, sững sờ hỏi: “Sao trông quen mắt thế nhỉ? Đã gặp ở đâu rồi?”
Tề Ánh đáp: “Tiểu nhân là người theo hầu bên cạnh phu nhân, chưa từng gặp ngài.”
Thẩm Tô Quần nói: “Ta tạm thời không nhớ ra, nhưng chắc chắn đã gặp ngươi ở đâu đó rồi.”
Tề Ánh không thèm để ý tới hắn ta, đi lấy chậu nước cho họ rửa tay. Sau khi rửa tay xong, Trần Phách dẫn họ ra ngoài rạp uống trà. Thẩm Tô Quần vẫn lầm bầm, Quách Thủ Ngân nói: “Những năm nay không ít nô tài thấp bé từ Đạo Châu vào kinh kiếm sống, vì dáng người nhỏ, gương mặt na ná nhau nên dễ gây ấn tượng mạnh, thấy ai cũng tưởng là người quen ấy mà.”
Thẩm Tô Quần nói: “Thôi bỏ đi!” Nguồn copy từ TruyenLau.com
Sau trưa, có hai vị quan lại tới phúng viếng, một người là Thị lang Hình bộ Hàn Thu Vinh, người kia là Đại lý tự Thiếu khanh Tạ Kinh. Lâm Thiền nhận lễ, tiến tới hành lễ vạn phúc. Hàn Thu Vinh an ủi vài câu, còn Tạ Kinh đứng bên cạnh, tự mình ngắm nghía tế văn, không nói lời nào. Lâm Thiền tưởng hắn không nhìn thấy mình nên chủ động tới trước mặt tạ ơn. Tạ Kinh cau mày, vẫn không hề lên tiếng.
Lâm Thiền tự thấy mình vô duyên nên lảng ra xa, nhớ lại năm xưa Tạ Kinh từng theo huynh trưởng tới phủ nghe phụ thân nàng giảng bài, lúc đó nàng còn chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một cái. Đúng là năm tháng trôi qua tựa chim bay, việc đời như ván cờ, mỗi ván lại đổi khác.
Nàng lén quan sát hắn. Tiểu lang Tạ gia giờ đã trở thành rồng phượng, dáng người cao gầy, gương mặt trắng hồng, đôi mắt tựa ngọc đen, mũi cao môi mỏng, vẻ mặt ngạo nghễ, toát ra khí chất của con cháu thế gia công tử, khiến người khác cảm thấy khó gần.
Hắn liếc mắt một cái, hai ánh nhìn chạm nhau, nàng tránh đi, hắn cau mày, hừ lạnh một tiếng.
Sau khi thắp nhang và đốt giấy vàng xong, Lâm Thiền cảm tạ. Trần Phách mời họ tới hậu phòng uống trà, Hàn Thu Vinh bảo còn có việc nên Trần Phách không giữ lại, tiễn tới tận cửa lớn. Khi hai người lên xe ngựa rời đi, Hàn Thu Vinh mới thở dài: “Vân Chương bạc phận, bỏ lại kiều thê và tiền của mà buông tay lìa đời.” TruyenLau
Tạ Kinh hỏi: “Người nương tử đó của hắn có lai lịch thế nào?”
Hàn Thu Vinh hỏi: “Ngươi không biết sao?”
Tạ Kinh hỏi ngược lại: “Tại sao ta phải biết?”
Hàn Thu Vinh ngẫm cũng phải, kinh thành bao nhiêu quý nữ hâm mộ hắn mà hắn chẳng thèm liếc mắt nhìn. Hàn Thu Vinh cười nói: “Nàng ấy là con gái của vị quan tiền Chiêm sự, hiện là Đồng tri tri phủ Chiết Giang, Lâm Quang Đạo đại nhân.”
Tạ Kinh ngẫm nghĩ hỏi: “Vị Lâm Quang Đạo có công chống dịch bệnh ở Hàng Châu đó sao?” Hàn Thu Vinh gật đầu.
Tạ Kinh không cho là đúng: “Thì đã sao, ta thấy nương tử này tuy còn trẻ trung xuân sắc, cũng có vài phần sắc đẹp, nhưng ánh mắt dâm tà, cử chỉ lả lơi, sợ rằng chẳng giữ được bao lâu rồi sẽ đi bước nữa thôi.”
Hàn Thu Vinh cười không tiếp lời, chỉ hỏi: “Thiêm thương cung ứng dầu đèn Trường Minh đã định chưa?” Website TruyenLau.com
Tạ Kinh chán ghét đáp: “Từ khi Hoàng thượng hạ chỉ, có không ít thương nhân ở kinh thành dựa hơi quyền thế để hưởng bóng mát, chạy ngược chạy xuôi, ai nấy đều thi triển đủ thủ đoạn. Ngoài mặt thì gửi thiếp mời dự tiệc để lấy lòng, trong tối lại đem bạc đi biếu xén, lôi kéo quan hệ. Đến lúc ấy còn mong gì chuyện làm ăn sau này được công bằng, giữ được lương tâm, đi theo chính đạo? Chỉ e rồi sẽ lại sa vào con đường hối lộ, tham ô, thấy lợi quên nghĩa, giẫm lại vết xe đổ của vụ án dầu đèn năm xưa.”
Hàn Thu Vinh hỏi: “Vậy nên làm thế nào?”
Tạ Kinh đáp: “Sau khi bàn bạc, bọn ta quyết định sau Tết Nguyên Tiêu sẽ tổ chức thương hội tại Khuê Nguyên Lâu để bọn họ tự mình phô bày tài năng, xem ai có thể vượt lên dẫn đầu, khiến bọn ta hài lòng. Đến lúc ấy, cái chức thiêm thương cung ứng sẽ giao cho người đó.”
Hàn Thu Vinh hỏi: “Ngụy công công có chịu không?”
Tạ Kinh đáp: “Lão tặc đó có gì mà không chịu.”
Hàn Thu Vinh nói nhỏ: “Nghe nói hôm trước lão đã tới phủ Công chúa.”
Tạ Kinh liếc ông: “Tin tức ngươi nhanh thật đấy!” Hàn Thu Vinh cười ha hả.
—
Chuyện phiếm tạm dừng, lại nói về Lâm Thiền. Ngày mùng sáu, người nhà Tiêu phủ tới. Tiêu Mân cùng mẫu thân là Lý thị, phòng hai Tưởng thị, phòng ba Triệu thị, phòng năm Tào thị, phòng bảy Lư thị cùng hơn mười nữ quyến và nha hoàn tới phúng viếng. Họ mang theo vô số đồ giấy cúng bái, nào là một đôi đồng nam đồng nữ, hai đấu vàng mã bạc mã, hai núi vàng mã bạc mã, cây tiền, chậu tụ bảo, tượng Bồ Tát dẫn đường cùng ma quỷ hộ tống, trướng phúng điếu, hương nến, linh hoa… số lượng nhiều không đếm xuể, cảnh tượng hết sức hoành tráng.
Cả đám tới trước linh cữu thắp nhang đốt giấy, Lý thị khóc lóc sướt mướt rất chân thật, Tưởng thị và những người khác cũng lấy khăn chấm mắt, riêng Tiêu Mân tỏ vẻ mặt lạnh lùng, không buồn không vui. Lâm Thiền cùng khóc một trận, mắt đỏ hoe mời họ tới hậu phòng ngồi, trong phòng đã chuẩn bị sẵn một bàn cỗ chay. Mọi người theo thứ tự mà ngồi xuống.
Lý thị nắm tay Lâm Thiền, nói: “Chỉ mấy ngày không gặp mà sao đã tiều tụy thế này.”
Lâm Thiền đáp: “Muội chưa từng trải qua việc lớn như vậy, chuyện gì cũng phải tự tay lo liệu, trăm bề chu toàn, tâm lực kiệt quệ, sao có thể không tiều tụy!”
Lý thị nói: “Muội cũng khách sáo quá, cứ bảo nha hoàn tới phủ nhắn một tiếng, lẽ nào bọn ta lại ngồi nhìn mà không giúp sao?”
Lâm Thiền đáp: “Đang dịp năm mới, muội mang tang phục trên mình, sợ làm vấy bẩn sự cát tường của quý phủ nên không tiện qua làm phiền.”
Lý thị nói: “Đều là người một nhà, sao lại nói chuyện làm phiền! Từ sáng sớm Lão thái thái đã muốn tới, ta khuyên rằng trời lạnh giá, đường trơn khó đi, sức khỏe bà không chịu nổi, khuyên mãi mới ngăn được.”
Lâm Thiền nói: “Nếu lão thái thái có mệnh hệ gì, chúng ta sống cũng không nổi.”
Lý thị nói: “Chẳng phải sao, vẫn là muội hiểu đạo lý nhất.”
Tiêu Mân cười lạnh: “Trông có giả dối không cơ chứ, độc có miệng lưỡi giả tạo.”
Lý thị sa sầm mặt: “Nếu không muốn nghe thì con có thể ra hoa viên mà tản bộ.”
Tiêu Mân nói: “Con cứ không đi đấy, xem các người còn nói ra được những lời ghê tởm nào nữa.”
Lý thị hỏi Lâm Thiền: “Nghe nói hôm trước Đại gia tới viếng mà bị chặn ngoài cửa? Về nhà ông ấy nổi một trận lôi đình.”
Lâm Thiền sợ hãi nói: “Âm dương tiên sinh có viết ương bảng ngoài cửa, ghi tuổi tác xung khắc trên đó, muội chỉ là nghe lệnh hành sự, khiến Đại gia tức giận, tuyệt đối không phải chủ ý của muội.”
Lý thị nói: “Vậy thì không thể trách muội được! Ta về sẽ nói lại với Lão thái thái.” Lâm Thiền tạ ơn.
Tưởng thị xen vào: “Muội từ Tiêu phủ chuyển tới Trần gia, sao không nói một tiếng mà đã rời đi? Đại gia và Đại tẩu sai đám người làm chạy ngược chạy xuôi đi tìm kiếm muội. Chỉ hận không thể đào tung ba thước đất lên, lục tìm khắp nơi một phen.”
Lý thị nghe ra ý mỉa mai, chỉ nói: “Quan tâm thì có gì sai.”
Lâm Thiền đáp: “Tại muội còn trẻ, chưa trải sự đời, gặp việc là hoảng loạn, lo trước quên sau, chỉ nghĩ chuyện sớm tới nhà phu quân lo liệu tang sự mà quên hết mọi việc xung quanh. Mong Đại tẩu hồi phủ nói giúp muội vài câu, mọng mọi người đừng oán trách muội.”
Tiêu Mân mỉa mai: “Tiểu thẩm càng ngày càng có phong thái của tiểu thúc rồi.”
Lư thị nói: “Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, cũng chẳng có gì lạ.” Lâm Thiền lấy khăn lau nước mắt.
Lư thị lại nói: “Muội cũng đừng quá đau buồn, núi vàng núi bạc tiểu thúc để lại đủ cho muội sống sung túc cả đời rồi, còn cầu gì nữa.”
Tào thị không ưa nàng ta, bĩu môi: “Lời này nói hay nhỉ, tiền bạc có quan trọng bằng người không cơ chứ.”
Lư thị đáp: “Ta nói lời thật lòng, chỉ là không ai chịu nghe.”
Tiêu Mân nói: “Con thích nghe, Thất thẩm cứ nói thêm đi, xé toạc cái bộ mặt đạo đức giả của họ ra.” Lư thị phì cười.
Lâm Thiền hỏi Lý thị: “Hôn sự của Mân thiếu gia định vào ngày nào?”
Lý thị đáp: “Ngày mùng mười tháng hai là ngày lành, khi đó nó và tiểu thư Từ gia sẽ cử hành hôn sự.”
Lâm Thiền nói: “Nay vẫn còn đang để tang, ta không thể tham dự được, tại đây xin chúc mừng Mân thiếu gia trước.” Tiêu Mân cười lạnh, đứng dậy bỏ đi.
Lý thị hỏi: “Qua thất đầu, muội tính quay về phủ chứ?”
Lâm Thiền thoái thác: “Phải lo xong hậu sự cho Cửu gia đã rồi mới cân nhắc sau này đi đâu về đâu. Nhờ Đại tẩu về phủ nhắn với má Lưu một tiếng, bảo bà ấy mau qua đây, đừng có trốn ở đó mà lười biếng nữa, nếu không muội sẽ nổi giận, sau này sẽ chẳng có ngày an ổn mà sống đâu.”
Lý thị ậm ừ đáp ứng.
Dùng cỗ chay xong, trời đã tối mịt. Tiêu Thư bước vào nói: “Thiếu gia hỏi bao giờ thì quay về ạ, trời cũng tối rồi.”
Mọi người đứng dậy cáo từ. Lâm Thiền và Trần Phách đích thân tiễn ra tận cửa lớn, nhìn họ lên xe rời đi tới khi khuất bóng mới quay trở lại. Đi vòng qua bức tường chiếu bích, Lâm Thiền định đi đường cũ, Trần Phách nói: “Còn một con đường khác, quay về tiền sảnh sẽ gần hơn.”
Lâm Thiền nói: “Ngươi dẫn đường đi.”
Đi ngang qua hàng cây tùng, Trần Phách nói: “Mấy ngày nay phu nhân vất vả rồi.”
Lâm Thiền nói: “Hừ!”
Trần Phách nói: “Tâm trạng phu nhân không tốt thì cũng nên bảo trọng thân thể.”
Lâm Thiền nói: “Hừm!”
Trần Phách nói: “Chi bằng phu nhân ra hoa viên dạo chơi một chút rồi hẵng về.”
Lâm Thiền nói: “Không đi.”
Trần Phách nói: “Mai trong hoa viên đang nở rộ, phu nhân tới ngắm đi!”
Lâm Thiền ngẫm nghĩ một hồi mới nói: “Vậy đi thử xem.”
Trần Phách thở phào nhẹ nhõm. Tới trước cổng hoa viên, hắn rút chốt đẩy ra, đợi một lúc lâu thấy Lâm Thiền cứ đứng đực ra không động đậy bèn nói: “Phu nhân vào đi ạ!”
Lâm Thiền nghĩ: Tại sao cứ phải nghe theo ý các người, bảo vào là vào, bảo ra là ra, ta cứ không làm theo ý các người đấy. Nàng nói: “Ta không vào, đứng xa nhìn là được rồi.”
Bên trong rực rỡ một mảng sắc đỏ, như mây như sương, vô cùng đẹp mắt, lại thấy trăng treo nơi cuối trời, Lâm Thiền không khỏi tán thưởng: “Trăng trước cửa vẫn như mọi ngày, chỉ có hoa mai là khác biệt.”
Trần Phách nói: “Hay là phu nhân cứ vào đi ạ, tiểu nhân đi lấy chậu than và rượu nóng, vừa thưởng mai vừa sưởi ấm chẳng phải là khoan khoái hơn sao.”
Lâm Thiền sa sầm mặt: “Cai tên này, ngưng ngay những lời xằng bậy! Đang trong lúc tang lễ của gia, ta đau buồn khôn xiết, đâu ra cái sự khoan khoái đó, nếu còn nghe thấy những lời điên rồ này, ta sẽ cho ngươi ăn mười gậy đấy.”
Trần Phách toát mồ hôi lạnh: “Tiểu nhân thấy phu nhân phiền não, lời nói tuy có phần mạo muội nhưng cũng là mang lòng tốt ạ.”
Lâm Thiền nói: “Lòng tốt của ngươi chưa bao giờ đặt đúng chỗ.” Nàng quay người bỏ đi không thèm ngoảnh đầu lại.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn