Thấm thoắt thoi đưa, ngày tháng trôi nhanh, chẳng mấy chốc đã đến cuối tháng năm. Một hôm, ngoài cửa sổ mưa lất phất rơi rả rích, hắt lên tàu lá chuối làm những giọt nước lăn tròn tản mác như hạt ngọc, Lâm Thiền cùng Tiểu My đang ngồi trong phòng thêu thùa may vá.
Lâm Quang Đạo xách một chiếc giỏ mây tre nhỏ bước vào, Lâm Thiền đứng dậy đón lấy, hỏi là thứ gì. Lâm Quang Đạo đáp: “Dương mai ở núi Đại Hùng chín rồi, đem cho con nếm thử đồ tươi.”
Trong miệng Lâm Thiền bất giác ứa nước chua, sai Tề Ánh mang đi rửa một ít mang lên. Lâm Quang Đạo rửa tay xong, ngồi xuống uống trà.
Lâm Thiền đánh giá ông, lên tiếng: “Sắc mặt phụ thân rất tốt, chắc hẳn việc đẩy lùi dịch bệnh đã có hiệu quả lớn.”
Lâm Quang Đạo không giấu nổi nụ cười, gật đầu nói: “Đều là công lao của con rể cả!” Lâm Thiền nghe xong, liền sầm mặt xuống.
Lâm Quang Đạo nói: “Con không thích nghe thì cũng phải tôn trọng sự thật, ta không thể tự kiêu mà tranh công được. Từ ngày con rể đến, nó tự mình quản lý các cửa tiệm, chấn chỉnh bọn gian thương, hạ giá cả xuống, những thứ quan phủ ta cần thì không lấy một đồng. Lại dốc sức giúp đỡ phát cháo tặng thuốc cho dân bệnh. Những thương nhân khác thấy nó làm vậy rốt cuộc cũng biết xấu hổ, liền bắt chước làm theo. Chỉ qua năm ngày, mọi vật giá trên phố chợ đã khôi phục lại như cũ. Đến nay đã hơn một tháng, nhờ có đủ thuốc thang, phòng bị thỏa đáng, người bệnh khỏi hẳn ngày càng nhiều, dịch bệnh đã được kiểm soát, tình hình đang vô cùng tốt đẹp.”
Lâm Thiền tuy không thích Tiêu Vân Chương, nhưng nghe vậy trong lòng cũng thấy vui mừng. Tiểu My bưng một đĩa dương mai đặt lên bàn, Lâm Thiền nhón lấy một quả, vừa tím đỏ vừa to, bỏ vào miệng, đầu lưỡi tươm ra vị ngòn ngọt. Nàng ăn liền mấy quả rồi hỏi: “Cái này ai cho vậy ạ?”
Lâm Quang Đạo đáp: “Tất nhiên là con rể rồi.”
Lâm Thiền chê: “Chua quá.”
Lâm Quang Đạo vặn lại: “Chua quá mà con cứ ăn hết quả này đến quả khác không ngừng thế à?”
Lâm Thiền không ăn nữa, chỉ hỏi: “Thư hòa ly của Cửu thúc vẫn chưa đưa sao? Mỗi ngày chỉ viết một chữ thì giờ này cũng sớm viết xong rồi.”
Lâm Quang Đạo nhíu mày trách: “Mở miệng ngậm miệng đều là thư hòa ly, con có biết tình cảnh của mình sau khi bị bỏ sẽ ra sao không? Con về đây, ta cũng theo đó mà chuốc lấy bẽ bàng. Ta thân làm quan, ngày sau biết đối mặt với những lời bàn tán của đồng liêu thế nào? Ngay cả con gái ruột mà ta cũng không dạy dỗ được thì còn cai quản bách tính một phương ra sao? Con về nhà, Liễu thị vốn chẳng phải mẫu thân ruột của con, huynh đệ con cũng ngày một lớn, bọn họ mà dung túng cho con thì còn đỡ, lỡ như không chứa chấp nổi, lúc đó con mới phải nếm mùi đau khổ. Nếu họ tìm đại một người bắt con gả đi, theo luật triều đại ta, con chẳng thể nào tự làm chủ được dù chỉ nửa phần. Một nữ nhân bị trượng phu ruồng bỏ như con, nhà tử tế sẽ chẳng thèm cưới, phần nhiều là đi làm kế thất hay làm thiếp cho người ta, số phận lênh đênh, khó lường trước tương lai. Ta hiểu rõ tính con, sao chịu đựng nổi nỗi nhục nhã nhường ấy, đến lúc đó chỉ còn nước cạo đầu đi tu làm ni cô. Mà con tưởng am viện chùa chiền lại là chốn tốt đẹp gì chắc! Nay thói đời suy đồi, tăng ni chẳng còn giữ nghiêm thanh quy giới luật, ngũ căn thanh tịnh như ngày xưa nữa, bề ngoài thì a di đà phật, bên trong lại chứa chấp nhơ nhuốc, tranh giành bè phái, phạm vào vương pháp đã là chuyện cơm bữa. Con muốn sống những chuỗi ngày như vậy, chi bằng cứ ở lại sống cùng con rể. Nó tuy mang phận thương nhân, địa vị thấp kém, không xứng với con, nhưng trong tim mang chí lớn, bụng chứa càn khôn, tâm tính độ lượng, giỏi bề mưu tính, hành sự quyết đoán như sấm động gió cuốn, thủ đoạn cay độc, lạnh lùng tàn nhẫn……”
Lâm Thiền ngắt lời: “Cho nên đâu phải là một người tốt.”
Lâm Quang Đạo hắng giọng một tiếng, bảo: “Ta lỡ lời rồi. Nói tóm lại, nếu nó bước vào chốn quan trường thì còn giỏi hơn ta gấp trăm lần, tiếc thay tiếc thay, đúng là sống chết trăm năm đều do số mệnh, nửa điểm chẳng do người.”
Lâm Thiền nín thinh không đáp. Cách lớp rèm, Diệp Trình bẩm báo: “Tiêu Vân Chương đến gặp, đang ở nhị sảnh rồi ạ.”
Lâm Quang Đạo dặn: “Con cứ tự mình suy nghĩ cho kỹ, đừng hành động theo cảm tính!” Ông đứng dậy rảo bước ra ngoài. Đến nhị sảnh, quả nhiên Tiêu Vân Chương đã tới nơi, chắp tay hành lễ với ông, hai người phân ngôi chủ khách ngồi xuống, Diệp Trình bưng lên hai chén trà.
Lâm Quang Đạo cười nói: “Đây là trà Thiên Mục pha bằng sương đọng trên hoa mai mà ta cất giữ, con rể nếm thử xem thế nào?”
Tiêu Vân Chương nhận lấy chén trà, nhấp nháp hai ngụm, khen ngợi: “Sương nhụy mai lạnh buốt ngát hương, lại thêm vị ngọt thuần của trà rừng, quả nhiên không phải là vật phàm tục chốn nhân gian.”
Lâm Quang Đạo tỏ vẻ vô cùng đắc ý. Sau khi uống xong trà, ông hỏi: “Cậu tìm ta có việc gì?”
Tiêu Vân Chương đáp: “Hiện giờ trong thành Hàng Châu, chợ búa đã đâu vào đấy, bách tính dần khỏe lại, dịch bệnh thuyên giảm mạnh, ngày dập dịch đã ở ngay trước mắt. Các cửa tiệm của con cũng đã có chưởng quầy mới tiếp quản. Con còn phải tới Tùng Giang, Tô Châu và vài nơi khác hành thương, thời gian gấp rút, không tiện nán lại thêm.”
Chàng rút từ trong ống tay áo ra một tờ giấy hoa tiên, đứng dậy hai tay dâng lên, nói: “Đây là thư hòa ly giữa con và Lâm Thiền, xin đại nhân xem qua.”
Sắc mặt Lâm Quang Đạo bỗng chốc lạnh tanh, cứng giọng gặng hỏi: “Thiền Nhi nhà ta có điểm nào không tốt mà cậu lại muốn hòa ly với nó?”
Tiêu Vân Chương đáp: “Không phải con muốn hòa ly mà là để toại nguyện ý muốn của nàng ấy.” Website TruyenLau.com
Lâm Quang Đạo hỏi: “Toại nguyện ý muốn gì của nó?”
Tiêu Vân Chương bình thản đáp: “Nàng ấy không chịu làm tròn đạo phu thê, dăm lần bảy lượt cầm trâm đâm bị thương con, ghét bỏ thân phận thương nhân của con, đối xử với con lạnh nhạt vô tình, chỉ một mực đòi rời đi. Dưa hái xanh không ngọt, con không phải là kẻ thích ép buộc người khác.”
Lâm Quang Đạo nhất thời nghẹn họng không biết nói gì, ông giằng lấy bức thư hòa ly, xé tan tành thành từng mảnh vụn. Tiêu Vân Chương thoáng ngẩn người.
Lâm Quang Đạo gắt: “Dưa hái xanh không ngọt, cậu cứ thử ép hái xanh một lần đi.”
Tiêu Vân Chương hỏi: “Ý đại nhân là?”
Lâm Quang Đạo ngậm ngùi nói: “Mười ba năm trước, lúc ta còn làm quan trên kinh thành, giữ chức Chiêm sự ở phủ Chiêm sự, quả thực vô cùng vinh hiển. Thiền Nhi lớn lên trong sự nâng niu chiều chuộng của mọi người, phu nhân ta lại yêu chiều nó mù quáng, thành ra tính khí của nó có hơi ngang ngược, cũng có phần bướng bỉnh.”
Tiêu Vân Chương thầm nghĩ, nào chỉ có tính khí ngang ngược, bướng bỉnh thôi đâu, mà là vừa hung dữ vừa hoang dã, thuộc loại sẵn sàng rút trâm cài ra đoạt mạng người bấy kỳ lúc nào.
Lâm Quang Đạo lại bảo: “Thế nhưng bản chất Thiền Nhi lại lương thiện và đáng tin. Nếu cậu có được trái tim nó, nó sẵn sàng giao cả tính mạng này cho cậu!”
Tiêu Vân Chương bụng bảo dạ, rốt cuộc là ai trao mạng cho ai đây.
Lâm Quang Đạo giãi bày: “Lẽ ra cậu nên hiểu, một nữ nhân sau khi hoà ly vất vả nhường nào. Mẫu thân nó mất sớm, những năm qua bị kế mẫu là Liễu thị ngược đãi, bị huynh đệ ức h**p, nó cũng chẳng mấy khi kể lể với ta. Ta lại mải mê chuyện quan trường chính sự mà bỏ bê nó. Lần này nó cùng cậu hòa ly, ở nhà ắt sẽ chẳng thể sống yên ổn, không bị gả đi làm kế thất hay làm thiếp cho người ta thì cũng phải vào chùa chiền làm ni cô. Mới mười bảy tuổi xuân xanh phơi phới, vậy mà lại phải chôn vùi cả một đời bên ngọn đèn dầu cùng bức tượng Phật. Nó dẫu sao cũng đã bái đường thành thân cùng cậu, đôi bên đã kết duyên, cậu nỡ lòng nào giương mắt nhìn một đóa hoa tươi rực rỡ cứ thế mà khô héo rụng rời, bị chà đạp vùi xuống bùn lầy hay sao? Nó thì có tội tình gì cơ chứ!” Website TruyenLau.com
Tiêu Vân Chương im lặng, trong lòng có chút bối rối.
Lâm Quang Đạo nói tiếp: “Năm ngày nữa là sinh thần của Thiền Nhi. Nếu cậu có lòng thì ghé qua uống chén rượu mừng, còn nếu không muốn thì cứ bảo tiểu sai mang thư hòa ly đến lần nữa.”
Tiêu Vân Chương không nói thêm gì, chỉ mượn cớ có việc rồi cáo từ rời đi.
—
Chớp mắt năm ngày đã trôi qua. Lâm Thiền đang ngồi chải chuốt trước gương, Tiểu My nói: “Nô tì nghe Tề Ánh bảo Cửu gia sắp đi rồi.”
Lâm Thiền hỏi: “Đi đâu cơ?” Website TruyenLau.com
Tiểu Mi đáp: “Rời khỏi thành Hàng Châu, đi tới vùng Tùng Giang, Tô Châu ạ.” Lâm Thiền lặng thinh.
Chợt nghe có tiếng ma ma bẩm báo: “Tề Ánh tới gặp ạ.” Lâm Thiền cho gọi vào. Tề Ánh bưng theo một đống đồ tiến vào trong.
Lâm Thiền hỏi: “Thế này là định làm gì?”
Tề Ánh thưa: “Hôm nay là sinh thần của phu nhân, đây là quà mừng do Cửu gia gửi tới ạ.”
Lâm Thiền lần lượt lướt nhìn qua, hai đĩa điểm tâm, hai mâm hoa quả tươi, hai tô mì trường thọ, hai con vịt quay giòn thơm, một vò rượu Nữ Nhi Hồng, một đôi vòng tay bằng vàng xâu ngọc dẹt, một bộ trang sức cài đầu bằng vàng uốn* hình cửu phượng hoàng, cùng một bộ y phục may bằng gấm Tô Châu dệt hoa.
*Kỹ thuật uốn này còn gọi là luỹ ti hay hoa ti. Nó là kỹ thuật kim hoàn truyền thống của Trung Quốc, dùng những sợi vàng hoặc bạc cực mảnh kéo thành chỉ, rồi uốn, xoắn, tết, đan, chồng lớp, hàn nối để tạo thành hoa văn rỗng cực kỳ tinh xảo.
Lâm Thiền bấy giờ mới sực nhớ ra hôm nay là sinh thần của mình, sống mũi cay xè ứa nước mắt, nhưng ngoài miệng vẫn bĩu môi chê bai: “Gửi mấy bộ đồ với trâm cài này thì có ích gì, ta có mặc được đâu cơ chứ.”
Nàng cất tiếng hỏi Tề Ánh: “Huynh nghe ai nói Cửu gia sắp sửa rời khỏi Hàng Châu vậy?”
Tề Ánh thưa lại: “Là Càn ca nói.”
Lâm Thiền hỏi: “Khi nào thì khởi hành?”
Tề Ánh đáp: “Trong một hai ngày tới thôi ạ.” Lâm Thiền không hỏi thêm câu nào nữa.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn