Thời Đại Mới (Phần 1: Đông Hoa Sơ Khởi Chí)

Hoàng hôn dần buông, một tầng hà quang màu vàng cam chậm rãi nhuộm khắp những mái ngói san sát của khu ngoại thành Đông Diêu.

Lại Thiên vừa lúc thu công sau một ngày tu luyện, từ sâu trong cơ bắp toàn thân vẫn truyền đến từng trận cảm giác đau nhức quen thuộc.

Hắn không có ý định trở về căn nhà gỗ quạnh quẽ, mà cất bước đi về phía phố thị, rẽ vào một khu chợ đêm ồn ã với những sạp hàng dựng lên sơ sài.

Ánh mắt của Lại Thiên lướt qua một quầy hàng bên đường.

Quầy hàng được dựng tạm bằng vài tấm ván gỗ, bên trên đặt mấy chiếc rổ tre. Trong rổ là những loại rễ cây đã được phơi khô, thân cành khẳng khiu, màu nâu sẫm, cùng với vài loại lá được bó lại bằng dây đay. Một mùi đất ẩm và thảo mộc khô trộn lẫn, phả vào không khí.

Ánh mắt hắn lại chuyển sang một loại cành cây nhỏ, đen bóng, cứng như đá, được bó thành từng bó nhỏ, Hắc Cốt Chi.

Sau dùng kha khá ngân lượng mua một số lượng tương đối hai loại thảo trên, hắn gói gém gọn gàng vào một túi nải mang theo bên người. Sau đó cất bước tiếp trên khu chợ.

Sau độ chục bước chân thì, một cỗ mùi thơm thức ăn đậm đà bỗng nhiên kéo bước chân hắn lại. Đó là một quán mì ven đường, quy mô khá nhỏ, chỉ có vài chiếc bàn gỗ thấp lè tè cùng một nồi nước dùng cực lớn lúc nào cũng sôi sùng sục trên bếp lửa.

Khói trắng mờ mịt bốc lên, mang theo hương vị béo ngậy của xương được ninh kỹ. Chủ quán là một lão giả tóc đã hoa râm, lưng hơi còng xuống nhưng đôi tay vẫn nhanh nhẹn lạ thường, luôn tay chan mì, rắc hành không một động tác thừa.

Trong lòng Lại Thiên không khỏi có chút do dự. Mấy ngày nay, hắn đã ép khô thân thể đến cực hạn, cơ thể đang âm thầm kháng nghị. Có lẽ, đây là một cơ hội buông lỏng hiếm có.

Sau một thoáng chần chừ, cuối cùng hắn vẫn quyết định cho phép bản thân một khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi. Hắn cất bước đi vào, chọn một chiếc bàn ở góc khuất nhất, từ đây có thể dễ dàng quan sát toàn bộ quán ăn.

"Một bát mì hoành thánh." Hắn mở miệng, thanh âm sau một ngày dài im lặng nhưng vẫn trong trẻo.

Bát mì rất nhanh đã được bưng lên, vẫn còn nóng hổi. Sợi mì vàng óng, nhìn qua đã biết là dai mềm. Vài viên hoành thánh nhân thịt căng nổi bên trên lớp nước dùng trong vắt. Lại Thiên rắc thêm một chút tiêu bột, rồi mới chậm rãi gắp một đũa mì đưa lên miệng.

Một luồng nhiệt khí nóng hổi phả vào mặt, dường như cũng làm vơi đi vài phần mệt mỏi. Theo dõi truyện tại truyen lau

Vị ngọt thanh của nước dùng, vị béo của nhân thịt, vị cay nồng của tiêu tức thì lan tỏa trong khoang miệng. Món này dĩ nhiên chẳng phải sơn hào hải vị gì, nhưng đối với hắn vào lúc này, lại là một mỹ vị khó có được.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn chỉ đơn thuần là một kẻ phàm nhân đang hưởng thụ một bữa ăn nóng.

Không có tiên đạo phải truy cầu, cũng chẳng có phàm sự phải mưu tính.

Sự bình yên giản dị này, là thứ mà hắn cơ hồ đã quên mất mùi vị kể từ ngày song thân qua đời. Hắn cứ thế chậm rãi ăn, thưởng thức từng chút một. Website TruyenLau.com

Sau khi húp cạn đến giọt nước dùng cuối cùng, hắn đặt đôi đũa xuống, trả tiền rồi lặng lẽ rời đi.

Thân ảnh Lại Thiên trở về, bóng lưng thẳng tắp mang theo một cỗ cô tịch. Hắn dừng bước trước nơi gian tiểu ốc, vách đất, mái tranh.

Căn nhà gỗ quen thuộc nằm nép mình ở rìa khu rừng, tách biệt hoàn toàn khỏi đại doanh phía trước mắt.
truyện lậu
Hắn nhẹ nhàng đặt xuống một bó linh thảo vừa hái, những chiếc lá và cành cây còn tươi rói được buộc gọn bằng một sợi dây leo.

Hắn đi đến một đống sài khô được xếp ngay ngắn bên hông nhà. Hắn cẩn thận chọn ra những thanh củi chắc, kích thước vừa phải, rồi ôm chúng đến một khoảng đất trống trước cửa.

Bàn tay hắn thoăn thoắt xếp sài khô thành một đống nhỏ, chừa một khoảng trống ở giữa cho mồi dẫn hỏa.

Tiếp theo, hắn lấy ra hai viên đá lửa, một khối màu đen , một khối đen nhánh, bề mặt chúng láng mịn do ma sát nhiều lần. Hắn đặt một ít xơ cây khô vào giữa đống củi.

Tay trái giữ chắc hắc thạch, tay phải cầm bạch thạch ma sát thật mạnh. Một tia lửa nhỏ tóe ra, rơi xuống đám mồi khô. Hắn cúi người, ghé miệng thổi ra một luồng khí dài. Làn khói mỏng bốc lên, rồi một ngọn lửa nhỏ màu cam liếm vào đám mồi, bùng lên. Hỏa diễm dần dần bắt vào những thanh củi khô.

Khi ngọn lửa đã cháy ổn định, Lại Thiên đứng dậy, đi vào trong nhà xách ra một chiếc sa oa. Chiếc nồi đất này có màu nâu sẫm, thành dày, miệng loe, trên thân còn hằn rõ những vệt khói đen của những lần sử dụng trước.

Hắn dùng một cái gáo dừa múc nước từ một chiếc lu sành lớn đặt ở góc sân, đổ đầy hai phần ba nồi rồi đặt nó lên trên một giá sắt ba chân đã được cắm sẵn vào lòng đất ngay trên đống lửa.

Hắn quay lại, dời một chiếc bàn gỗ đến cạnh đống lửa. Lại Thiên cẩn thận trải bó linh thảo lên bàn, bắt đầu phân loại chúng.

Từ phía đại doanh xa xa, khói bếp cũng đang lượn lờ bốc lên. Vài người mặc đồng phục luyện công vừa xong việc, ánh mắt họ vô tình hướng về phía bìa rừng. Bọn họ thấy một làn khói nhỏ bốc lên từ gian tiểu ốc của Lại Thiên, rồi thấy đạo thân ảnh gầy gò mà lầm lũi của hắn di chuyển quanh đống lửa.

Một người trong số họ khẽ thở dài, một người khác chỉ im lặng lắc đầu rồi quay đi, tiếp tục công việc của mình.

Hỏa diễm trong lò đã cháy đượm. Lại Thiên bắt đầu công việc luyện dược. Hắn cần luyện chế hai thứ.
Đầu tiên là "Thiết Đả Hoạt Lạc Cao".

Hắn lấy ra một chiếc sa oa khác có kích thước nhỏ hơn, đặt lên một đống lửa nhỏ hơn mà hắn vừa nhóm bên cạnh.

Hắn mở một hũ sành, bên trong là một khối mỡ đặc màu nhũ bạch. Hắn dùng một que gỗ sạch, xắn một mảng lớn cho vào nồi. Dưới sức nóng, khối mỡ từ từ tan chảy, chuyển thành một dung dịch dầu trong suốt, sôi lăn tăn.

Trong lúc chờ đợi, hắn xử lý các dược liệu khác. Hắn cầm lên một củ gừng già, vỏ đã nhăn nheo và ngả màu vàng sậm. Hắn đặt củ gừng lên một phiến đá phẳng rồi dùng một khối thạch đầu khác đem nó nghiền nát.

Tiếp đó, hắn lấy ra một bó Đoạn Cốt Đằng. Hắn rút một con dao nhỏ có lưỡi đã hơi mòn, chuôi gỗ sẫm màu, cẩn thận thái dây leo thành từng lát mỏng.

Sau khi cho đủ các loại nguyên liệu vào. Hắn dùng que gỗ khuấy đều, hạ nhỏ lửa, để nồi cao dược sôi liu riu.

Trong khi nồi cao đang được luyện, Lại Thiên chuyển sự chú ý sang sa oa lớn đang sôi trên đống lửa chính. Hắn bắt đầu chuẩn bị dược liệu cho "Hồi Nguyên Tráng Cốt Thang".

Hắn nhặt lấy vài lát Hoàng Kỳ phiến màu vàng nhạt, khô quắt và những lát Huyết Sâm Đằng có màu đỏ sẫm. Cả hai đều đã được thái lát và phơi trong bóng râm, trông rất nhẹ và giòn.

Hắn thả chúng vào nồi nước đang sôi. Sau đó, hắn lấy ra vài cành Hắc Cốt Chi. Cuối cùng là vài lát Cam Thảo khô để điều hòa dược tính. Hắn đậy nắp nồi lại, để cho thang thuốc được sắc trong lửa nhỏ.

Công việc chuẩn bị đã xong.

Lại Thiên kéo một chiếc ghế đẩu thấp ngồi xuống giữa hai đống lửa. Hỏa quang chập chờn chiếu rọi lên gương mặt hắn, không hỉ không nộ, chỉ có một sự chuyên chú và tĩnh lặng đến lạ thường. Không khí xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng củi cháy lách tách cùng hai luồng dược hương một luồng cương mãnh hăng nồng, một luồng ôn hòa đăng đắng. Chỉ cần thành phẩm thì có thể tạo ra hai loại chuyên dược để tẩm bổ và chữa lành nhục thân của hắn khi luyện thể.