Thời Đại Mới (Phần 1: Đông Hoa Sơ Khởi Chí)

Tịch dương dần buông, những tia nắng vàng óng cuối cùng xuyên qua song cửa, chiếu rọi lên trang kinh thư làm bằng giấy xuyến mộc trên tay Lại Thiên. Từng hàng chữ tinh xảo luận về đạo nghĩa phàm trần hiện ra rõ mồn một, nhưng tâm thần của Hắn sớm đã bay đến nơi nào.

Hiếm khi có được ba tháng trôi qua một cách bình yên như vậy, Hắn không phải tiếp nhận bất cứ nhiệm vụ nào từ hiệp phái, đây đúng là một khoảng lặng quý giá để chuyên tâm vào con đường của riêng mình.

Trong lòng, Hắn đang âm thầm suy tính một quyết định trọng đại: thoát ly khỏi hiệp phái dưới trướng Ngô Triệu Minh. Nghĩ đến vị doanh chủ đã từng có ơn đề bạt, tâm tư Hắn không khỏi có chút ngưng trọng.

Trực tiếp mở miệng từ biệt thì quả thực có chút khó xử, ân tình dù không nói ra nhưng vẫn nằm ở đó. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mấy năm nay Hắn cũng đã bán mạng hoàn thành không ít nhiệm vụ, trên cơ bản cũng coi như là không ai nợ ai.

Có lẽ, biện pháp tốt nhất chính là lưu lại một phong thư nói rõ ngọn ngành, sau đó âm thầm ly khai, tìm một nơi hẻo lánh nào đó ẩn tu. Cách này vừa gọn gàng dứt khoát, lại tránh cho đôi bên phải lúng túng khi giáp mặt.

Mục tiêu của Hắn đã vô cùng rõ ràng. T

rước mắt chính là kỳ thí luyện tranh đoạt danh ngạch tiến vào Tiểu Viện tu sĩ nằm sâu trong nội thành. Nơi đó quy tụ những tán tu không chốn nương tựa hoặc hậu bối của các tiểu gia tộc, là một bàn đạp hoàn mỹ để chân chính bước vào thế giới tu tiên rộng lớn.

Một khi thực lực đủ cường đại, lại phải tính đến những mục tiêu xa hơn như các Tông môn hùng mạnh, hoặc những Đại Viện Tu sĩ thanh danh lừng lẫy.

Nhưng những trông mong đó đều cần có thực lực làm nền tảng, đây lại chính là thứ mà Hắn hiện đang thiếu hụt. Nếu có thể thành công đột phá Luyện Khí kỳ, cánh cửa Tiểu Viện kia gần như sẽ vì Hắn mà rộng mở, không cần phải tranh đoạt một cách chật vật.

Đúng lúc này, một thân ảnh đột nhiên xuất hiện ngoài sân, ngay trước song cửa, cắt đứt dòng suy nghĩ của Hắn.

Một bàn tay to khỏe, ngăm đen đang vẫy vẫy, ra hiệu với Hắn. Lại Thiên liếc mắt một cái liền nhận ra đó là Lữ sư huynh. Hắn không chần chừ, nhẹ nhàng khép lại thư quyển, đặt nó ngay ngắn lên mặt bàn gỗ, sau đó mới đứng dậy đẩy cửa bước ra khoảng sân nhỏ lát đá cuội xanh.

Lữ sư huynh với thân hình khôi ngô và nụ cười hào sảng thường trực liền bước tới, bàn tay to lớn vỗ mạnh lên vai Hắn một cái.

"Lại sư đệ, hôm nay có hứng không? Ta, ngươi, Đinh sư huynh và Tôn sư đệ xuống phố làm một chầu ra trò. Thịt ngon rượu quý đang đợi đấy, ngươi thấy sao nào?"

Lời mời nhiệt tình của Lữ sư huynh khiến Lại Thiên thoáng ngẩn ra. Một chầu rượu, một dịp để hàn huyên với những sư huynh đệ mà có lẽ không lâu nữa, Hắn sẽ phải rời xa.

Hắn mỉm cười, đem một tia phức tạp trong đáy mắt che giấu đi.

"Ồ, vậy thì còn gì bằng. Ta cũng lâu rồi chưa được uống cho đã. Lần này nhất định không say không về."

Bốn người rất nhanh đã men theo con đường đất khúc khuỷu đi xuống chân núi.

Lại Thiên hôm nay vận một thân y phục màu chàm phẳng phiu, mái tóc được búi gọn bằng một cây trâm gỗ đơn sơ, trông chỉnh tề hơn hẳn ngày thường. Lữ sư huynh vẫn mặc bộ đồ vải thô quen thuộc, sải bước đi đầu với dáng vẻ hùng hổ.

Đi cạnh Lại Thiên là Đinh sư huynh, có phần trầm mặc ít nói hơn.

Cuối cùng là Tôn Kiên, một sư đệ nhỏ tuổi hơn Lại Thiên, vóc người còn hơi mỏng, bước chân có chút rụt rè.
Đọc truyện tại truyện lậu
Khi những ánh đèn lồng đỏ treo cao đầu tiên của phố thị hiện ra, không khí huyên náo ồn ào cũng theo đó mà ập tới.

Bọn họ mặc dù tài lực trong giới phàm nhân cũng tính là dư dả, nhưng cũng lười tìm đến những lầu son gác tía mà lại dừng chân trước một tửu quán nhỏ ven đường. Quán có mặt tiền bằng gỗ đã cũ, tấm biển hiệu cũng chỉ là một miếng gỗ mộc mạc khắc ba chữ đơn giản.

Bên trong quán không lớn, ánh nến từ vài ngọn đèn dầu tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt ấm áp. Trong không khí tràn ngập mùi rượu gạo nồng nồng, mùi thịt nướng xì xèo và tiếng cười nói ồn ã của thực khách.

Lữ sư huynh quen đường quen nẻo, vẫy tay ra hiệu cho tiểu nhị, chọn một chiếc bàn vuông bằng gỗ thịt nằm trong góc, mặt bàn đã nhẵn bóng lên vì năm tháng.

Chẳng mấy chốc, tiểu nhị đã nhanh nhẹn dọn đồ ăn lên. Một đĩa thịt lợn rừng luộc thái lát mỏng phau. Một thố gà tần thuốc bắc vẫn còn bốc khói nghi ngút, tỏa ra mùi sâm và kỷ tử thơm lừng. Vài xâu thịt dê nướng cháy cạnh, mỡ nhỏ xuống nghe xèo xèo.
Đọc truyện tại TRUYENLAU.COM
Dĩ nhiên, không thể thiếu một vò rượu gạo cỡ lớn.

Lữ sư huynh chẳng hề khách khí, một tay giật nút vò rượu, rót đầy bốn chiếc bát sành thô.

"Nào, không nói nhiều!" Gã sang sảng hô lớn. "Mừng huynh đệ ta có dịp tụ họp. Cạn bát này!" Copy từ TruyenLau.com

Tiếng bát sành va vào nhau vang lên một tiếng "cốp" giòn giã.

Lại Thiên đưa bát rượu lên miệng, một dòng cay nóng tức thì lan khắp châu thân. Hắn gắp một miếng thịt lợn rừng, vị ngọt thanh của thịt tươi hòa cùng vị mặn của muối chấm và vị chua dịu của chanh, quả thực là mỹ vị nhân gian.

"Lại sư đệ," Lữ sư huynh quay sang Hắn, "Ngươi ấy à, đã từng để ý vị nữ nhân nào chưa? Có chỗ nào không rành cứ hỏi mấy sư huynh đây, không cần phải ngại ngùng."

Lại Thiên đặt bát rượu xuống, cố giữ vẻ mặt bình thản, nhưng hai má đã hơi ửng hồng, lắp bắp đáp: "Đa tạ các vị sư huynh quan tâm. Tại hạ hiện tại chưa có tâm tư nghĩ đến chuyện này."

Đinh sư huynh, người từ nãy đến giờ chỉ lặng lẽ uống rượu, lúc này mới lên tiếng, giọng nói trầm thấp: "Cứ từ từ, chuyện đó rồi ai cũng phải trải qua, nhưng công vụ vẫn là trên hết. Đừng thấy người ta cưới gả mà nóng vội trong lòng, ha ha ha.”

Cuộc vui kéo dài, rượu đã qua vài tuần. Giọng Lữ sư huynh ngày một lớn hơn, gã bắt đầu lôi lại mấy chuyện tuần tra ngày trước ra kể lể.

Tôn Kiên cũng đã mạnh dạn hỏi han vài câu. Hơi men làm không khí trở nên cực kỳ náo nhiệt. Rượu trong vò đã cạn đáy, ai nấy đều đã trong trạng thái ngà ngà. Duy chỉ có Lại Thiên, dù uống không ít, trong mắt vẫn giữ lại một tia thanh minh hiếm thấy.

Bọn họ trả tiền rồi rời quán. Gió đêm lành lạnh thổi vào mặt làm cơn say vơi đi không ít. Con đường về bìa rừng dưới ánh trăng mờ tỏ ra đặc biệt tĩnh mịch.

Đến ngã ba quen thuộc, Lữ sư huynh vẫy tay chào: "Thôi, về nghỉ cả đi! Mai còn phải dậy sớm. Lại sư đệ, Đinh sư huynh, Tôn sư đệ, ngủ ngon nhé!"

Sau khi thân ảnh ba người kia đã khuất sâu vào con đường mòn, Lại Thiên vẫn đứng yên tại chỗ. Hắn hít một hơi thật sâu, luồng khí đêm lạnh lẽo của núi rừng tràn vào lồng ngực, đem chút men say cuối cùng đánh cho tan tác.

Chầu rượu hôm nay quả thực rất cao hứng, nhưng nó cũng khiến quyết tâm trong lòng Hắn càng thêm sắt đá. Hắn không quay về căn nhà gỗ của mình. Ngược lại, Hắn xoay người, cất bước đi thẳng vào lối mòn dẫn sâu vào hậu sơn. Bóng lưng Hắn nhanh chóng hòa vào bóng tối của những thân cây cổ thụ, chỉ còn lại tiếng lá khô xào xạc dưới mỗi bước chân.

Đêm nay, Hắn sẽ không ngủ.

Ánh trăng xuyên qua kẽ lá, chiếu xuống một khoảnh đất trống, nơi một thân ảnh đang bế quan ngồi xếp bằng, bắt đầu thổ nạp, hấp thụ linh khí mỏng manh của trời đất, lặng lẽ hòa mình vào màn đêm.

Khi bình minh ngày mai ló dạng, tu vi của Hắn chắc chắn sẽ là một phen tinh tiến không nhỏ.