Người trôi gỗ nổi

Đêm đã vào khuya, sảnh khách sạn vắng lặng yên tĩnh.
Trước đây khi công ty tổ chức tiệc liên hoan cuối năm, Dụ Hành từng đến khách sạn này một lần. Ấn tượng của anh về nơi này là phong cách trang trí rườm rà quá mức, chẳng thấy đẹp ở chỗ nào. Hôm nay đến anh lại một lần nữa củng cố suy nghĩ đó. Các loại đèn trần treo lấp lánh chỉ càng khiến đại sảnh trông trống trải hơn.
Thang máy dừng ở tầng ba. Dụ Hành vừa định tìm nhân viên hỏi đường thì thấy Tiểu Phương đã đứng chờ ở cửa.
"Tôi tính toán thời gian, đoán chắc anh sắp đến." Tiểu Phương giữ cánh cửa thang máy cho anh.
Dụ Hành thật sự chịu không nổi: "Này, nói cái này trước đã, chúng ta đừng anh* tới anh* lui nữa được không? Tôi nghe mà cảm giác mình già lắm rồi."
*Tiểu Phương gọi Dụ Hành bằng ( 您 ), từ xưng hô trang trọng.
Tiểu Phương khựng lại một chút rồi phản ứng rất nhanh: "Vâng, vậy anh Hành theo tôi đi bên này, mọi người đang ở phòng Phỉ Thúy."
Phòng Phỉ Thúy là phòng riêng hai bàn, ở giữa vốn có một bức bình phong nhưng đã bị dời đi. Khi Dụ Hành đẩy cửa bước vào, cảm giác tất cả ánh mắt từ cả hai bàn đều quét thẳng đến mình, nhìn anh từ đầu đến chân không sót chỗ nào.
Thật ra anh đã dự đoán được tình cảnh hiện tại. Khi nhận được điện thoại, anh còn do dự có nên về nhà thay quần áo rồi mới đến không. Nhưng nghĩ đến tủ đồ của mình toàn những chiếc sơ mi trơn màu như nhau, lại thấy làm vậy thì đúng là dư thừa.
Phần lớn mặt mũi trong phòng đều khá xa lạ, nhưng nhìn là biết đã uống thả cửa một trận. Xen giữa đó là vài khuôn mặt anh từng gặp qua, ví dụ như Phương Thụ An đang ngồi ở bàn bên trong.
Đêm nay xem như tiệc ăn mừng nội bộ của chương trình, Phương Thụ An cũng là một trong những nhân vật chính.
Người ngồi đối diện Phương Thụ An không quay đầu lại, nhưng chỉ cần nhìn nửa cái gáy, Dụ Hành đã nhận ra đó là Châu Duy Khinh. Bên cạnh hắn để trống một ghế, rõ ràng là chừa lại dành cho anh.
Dụ Hành tự nhiên ngồi vào ghế đó. Châu Duy Khinh cảm nhận có người bên cạnh, quay đầu nhìn chằm chằm anh.
Dụ Hành cảm thấy rõ tối nay Châu Duy Khinh đã uống hơi nhiều, ánh mắt sâu hơn bình thường, lông mi còn ướt, chắc là mới đi rửa mặt.
"Thầy Dụ, hân hạnh được gặp, tôi là Jeremy." Một người đàn ông mặc vest xanh đậm đối diện mở lời. "Bọn tôi thật sự tò mò quá, đêm rồi mà còn quấy rầy cậu."
TruyenLau Đây đã là người thứ hai gọi anh là thầy Dụ. Anh vẫn chưa quen và cũng không nghe rõ đối phương vừa nói tên Jeremy hay Jeffrey.
May sao người đó đưa danh thiếp sang, trên đó in rõ tên Lý Kiến Quốc.
"Chào anh, tổng giám đốc Lý." Dụ Hành gật đầu, "Nói quá lời rồi."
Châu Duy Khinh uống ngụm nước, hình như bị sặc nên ho mấy tiếng. Chưa kịp suy nghĩ, tay Dụ Hành đã theo phản xạ vươn ra, giúp hắn nới cúc cổ áo trên cùng, thuận tay chỉnh lại cổ áo. TruyenLau
Mà Châu Duy Khinh đột nhiên cũng đưa tay ra, đặt lên mu bàn tay anh. Lòng bàn tay thật nóng, độ ấm chạm vào truyền qua da.
"Không hổ là vợ chồng lâu năm." Lý Kiến Quốc gảy tàn thuốc, cười nói. "Các cậu nhìn cái không khí này của nhà người ta xem!"
...Diễn thôi mà đúng không?
TruyenLau.com Dụ Hành dùng đầu ngón trỏ cào mạnh một cái để cảnh cáo. Hai giây sau Châu Duy Khinh mới chịu buông tay xuống.
Tuy Dụ Hành từ lúc vào cửa đã chuẩn bị tâm lý rằng chưa thể lập tức về ngay, nhưng anh vẫn liên tục ra hiệu bằng mắt với Tiểu Phương, nhờ cậu ta tìm khe hở tạo cơ hội để thoát khỏi đây.
Đáng tiếc đám người trong bàn đặt câu hỏi dồn dập quá, khe hở mãi không xuất hiện.
May mà họ cũng biết chừng mực, không truy hỏi những chuyện riêng tư của Dụ Hành quá mức. Chỉ hỏi chủ yếu xoay quanh việc hai người quen nhau thế nào, yêu nhau bao lâu rồi, ai là người tỏ tình trước...
Dụ Hành tránh nặng tìm nhẹ nói, trả lời đúng mực, thỉnh thoảng còn dùng mấy chiêu qua loa: "Lâu quá rồi không nhớ rõ", hoặc "Ha ha, anh nghĩ sao nào?"
Anh nghĩ nếu Liêu Chiêu mà có mặt ở đây, chắc chắn sẽ khen anh có thiên phú làm công việc xã giao.
Lý Kiến Quốc châm thuốc, đưa cả cho Dụ Hành nhưng anh xua tay từ chối. Châu Duy Khinh cũng không nhận, Dụ Hành liếc nhìn, là hiệu Hoàng Kim Diệp, loại ngày thường hắn không hút.
Bên cạnh, một gã béo buộc tóc đuôi ngựa ân cần châm lửa cho Lý Kiến Quốc, miệng không ngừng lải nhải: "Nói thật nhé, đừng trách tôi nhiều chuyện, điều tôi tò mò nhất vẫn là anh Khinh ngoài đời như thế nào. Bình thường nhìn ai cũng không vừa mắt, chẳng lẽ yêu đương cũng kiêu đến thế à?!"
Dường như mọi người đều đợi ai đó nói ra câu này. Lập tức có người hùa theo: "Đúng rồi thầy Dụ, anh Khinh ở nhà gọi anh là gì vậy?"
"Ngày kỷ niệm bên nhau có tổ chức không? Đừng bảo cũng là nến thơm ba món như bọn tôi nhé!"
"Mấy tên quê mùa thì im hết đi. Anh Khinh mà muốn lãng mạn thì dễ như trở bàn tay, bài hát không phải muốn là viết được à? Người ta chỉ lười nói chuyện với mấy tên thối nát như các cậu thôi."
Một đám say xỉn vừa ồn ào vừa lộn xộn. Dụ Hành thoáng thấy ánh mắt Phương Thụ An, như vô tình mà nhìn lướt qua đây.
Nên trả lời thế nào cho phải? Nói thật, bọn họ chẳng có ngày kỷ niệm, từ trước đến nay cũng chỉ gọi thẳng tên nhau? Hay bịa ra vài tình tiết yêu đương như người bình thường? Nhưng đáng tiếc Dụ Hành đâu phải biên kịch, tỉ mỉ mà soi xét, anh cũng chỉ là một kẻ tầm thường khoác cái vỏ tử tế.
Sự kiên nhẫn của anh gần như cạn sạch. Anh dựa vào lưng ghế, chìa tay phải ra, dùng mu bàn tay nhẹ nhàng vỗ vào Châu Duy Khinh: "Anh nói đi?"
Mọi người dù bận rộn vẫn ghé mắt lại nhìn. Châu Duy Khinh thản nhiên hỏi lại: "Em muốn tôi gọi em thế nào?"
Biết "đánh Thái Cực" né tránh thật đấy, thế là Dụ Hành cũng tỏ vẻ chân thành thân mật nói: "Gọi sao cũng được mà, chỉ mong lần kỷ niệm tới anh có rảnh để đi du lịch với em."
"Hay đó, hay đó." Lý Kiến Quốc lập tức tiếp lời. "Nghe hết rồi nhé. Tôi quyết định luôn, hôm đó không ai được xếp lịch gì hết, phải để bọn họ tổ chức lễ kỷ niệm đàng hoàng vào!"
"Chắc chắn rồi, chút giới hạn này bọn tôi vẫn phải có!"
"Dễ ấy mà, tôi xóa số anh Khinh trước một tuần, chờ hai người tổ chức ăn mừng xong tôi thêm lại..."
Châu Duy Khinh bị những người này ép đến mức chỉ có thể gật nhẹ: "Lần này nhất định."
Dụ Hành thật sự chịu không nổi cái kiểu xã giao lá mặt lá trái của giới này. Một bàn người ở đây, đến ngày kỷ niệm của họ còn chẳng biết là ngày nào, vậy mà nói cứ như vừa đi đến thỏa thuận nghiêm túc. Anh liếc Châu Duy Khinh nghĩ thầm, chắc trên bàn này nhớ kỹ ngày đó chỉ có mỗi mình anh thôi.
Cứ ăn rồi lại uống suốt mà đồ ăn chẳng vơi bao nhiêu, rượu thì không ngừng cạn đáy. Nhân viên vào đổi thức ăn, rót thêm rượu một vòng. Lúc đi ngang Dụ Hành, phục vụ rót thêm vào ly mới, nhẹ giọng hỏi anh muốn uống gì.
Anh chỉ lắc đầu: "Tôi uống rượu là đỏ mặt."
"Thế thì sao được," Lý Kiến Quốc lại châm điếu nữa. "Theo tôi biết thì Duy Khinh không phải loại uống rượu xong là ngoan ngoãn đâu nhé. Cậu không luyện tửu lượng, sao mà trò chuyện tình cảm sau khi uống rượu được?"
Cả bàn cười khúc khích rộ lên, có vài người cười còn hơi tục, chẳng biết nghĩ lệch đến đâu rồi.
Dụ Hành định giải thích mình thể chất dị ứng cồn, nhưng thấy nói ra không hợp không khí.
Đúng lúc ấy, Phương Thụ An lên tiếng: "Tôi nói sao trước giờ chưa từng thấy thầy Dụ uống rượu. Nếu không giải thích, tôi còn tưởng tình cảm hai người không tốt cơ."
Dụ Hành mỉm cười: "Tôi ngày thường không thích giao tiếp xã hội cho lắm."
"Dù như vậy anh cũng kín tiếng quá rồi," Phương Thụ An cười, "anh Khinh cũng thật là, trước nay chưa bao giờ nhắc tới anh."
Câu này hơi đau, nhưng cả bàn đàn ông say sỉn chẳng ai nhận ra điểm bất thường, chỉ hùa theo.
"Đúng đó, trước kia Duy Khinh lúc đi công tác chưa bao giờ báo cáo gì với người nhà, chẳng giống bọn tôi gì cả. Tôi còn tưởng lời đồn là thật!"
Dụ Hành nhìn Phương Thụ An mà mặt không đổi sắc. Nếu nói Châu Duy Khinh là kiểu người kiêu ngạo im lặng, thì Phương Thụ An lại là kẻ ngạo mạn có âm thanh.
Hai người họ thật ra hợp nhau đến vô hình. Từ lần đầu gặp nhau, Phương Thụ An trước nay cũng chẳng che giấu ý thù địch với anh. Có lẽ trong mắt cậu ta, Dụ Hành mới là kẻ tu hú chiếm tổ.
Hai người vốn chẳng hợp gì nhau, không cùng tần số, chỉ vì đến trước một bước mà đến với nhau. Điều này dẫn đến mọi sự đều không phù hợp, thứ không hợp thì bị ép gắn kết, thứ phù hợp thì không đến được với nhau.
Dụ Hành nghĩ một chút định mở miệng thì Châu Duy Khinh nói trước: "Xin lỗi, là lỗi của tôi."
Hắn có vẻ muốn đổi chủ đề khác nhưng không thành. Lý Kiến Quốc liền trách: "Thế không được đâu Duy Khinh, đừng có được chiều mà hư hỏng thế. Như bọn tôi đây này, lịch trình phải báo cáo, thẻ lương cũng phải nộp lên..."
"Chưa hết đâu, ảnh nền trong vòng bạn bè trên Wechat phải đổi định kỳ."
"Ghế phụ! Sao không ai nhắc ghế phụ! Lần trước tôi thiệt to rồi..."
Họ lại mồm năm miệng mười ồn ào thảo luận. Châu Duy Khinh vậy mà còn phụ họa: "Tôi sẽ cố học theo."
Dụ Hành nghe mà không chịu nổi nữa, anh đứng dậy thoát thân: "Xin lỗi mọi người, tôi đi vệ sinh."
Cuối cùng trong một tiếng đồng hồ còn lại, họ uống hết ba chai rượu vang đỏ. Đến khi ai nấy mí mắt đều sụp xuống, không nói nổi một câu, buổi tiệc mới thật sự tan.
Lúc ra khỏi khách sạn đường phố gần như không bóng người, tối đen khắp nơi, chỉ có vài ánh đèn thưa thớt hắt ra từ những toà cao tầng xa xa. Trên đường cao tốc vọng lại vài tiếng còi xe rồi nhanh chóng tan vào bóng đêm.
Xe mà Tiểu Phương gọi sẵn chờ dưới lầu, Lý Kiến Quốc dẫn vài người tiễn họ ra cửa. Dụ Hành đỡ Châu Duy Khinh nhét lên ghế sau trước, rồi mới chậm rãi bước lên.
Tiểu Phương chuẩn bị ngồi ghế phụ thì bị Lý Kiến Quốc ngăn lại: "Vợ chồng nhà người ta về chung, cậu chen vào làm gì."
"Không phải đâu anh, tôi sợ..." Tiểu Phương cố giải thích.
"Lãnh đạo của cậu có người lo rồi." Lý Kiến Quốc xách cổ áo Tiểu Phương. "Còn cậu lát nữa tôi tiện đường thả xuống. Làm trợ lý phải biết nhìn tình huống một chút!"
Cửa sổ phía trước hé một khe nhỏ, đường vắng xe chạy nhanh, gió luồn qua khe cửa đem theo hơi lạnh vào khoang sau.
Trên ghế sau, Dụ Hành ngồi sát bên phải, Châu Duy Khinh mệt lả dựa sang trái, khoảng cách giữa hai người thật xa.
Dụ Hành vẫn luôn không nhìn sang trái.
Cho đến khi Châu Duy Khinh hắt hơi, anh mới liếc qua rồi nói với tài xế: "Bác tài, làm ơn đóng cửa sổ lại."
Đèn đường vụt qua bên ngoài, nối thành một vệt dài lúc sáng lúc tối.
Dụ Hành bỗng nhớ lại những ngày đầu họ mới ở bên nhau. Vì quá phấn khích, tối nào anh cũng chạy đến gặp Châu Duy Khinh, rồi lại vội vã bắt taxi chạy về trước khi ký túc xá đóng cửa.
Những chiếc taxi lúc ấy cũng chạy ào ào trên cầu vượt như bây giờ, khung cảnh đêm của thành thị quen thuộc lướt qua ngoài cửa sổ, nhưng anh chẳng buồn quan tâm đến.
Dụ Hành của tuổi hai mươi chỉ biết ôm cái điện thoại, trong đó có thêm một liên hệ mới tên là "Bạn trai". Châu Duy Khinh cuối cùng cũng bắt đầu trả lời tin nhắn của anh, dù mỗi lần vẫn mất hơn mười phút. Nhưng với anh khi đó, mười phút ấy vui vẻ hệt như trúng số vậy.
Và lúc ấy, anh cũng không biết rằng mười năm về sau, mười phút ấy sẽ là khoảng thời gian ngắn nhất.
Thế mà hôm nay Châu Duy Khinh lại nói gì? "Là lỗi của tôi", "Tôi sẽ cố học theo"?
Cảm giác trào phúng dâng đầy trong lòng anh, dữ dội đến mức không kiềm nén nổi. Cuối cùng anh mở miệng: "Châu Duy Khinh, hôm nay có câu nào là anh nói thật lòng không vậy?"
Không nghe thấy câu trả lời, Dụ Hành quay sang nhìn, thấy Châu Duy Khinh đã tựa vào cửa kính ngủ mất.
12. Chiếc nhẫn