Tâm Cuồng

Editor: Mộc
Trong dân gian, cây hòe còn được gọi là “cây ma”, thường được xem là loại cây tích tụ âm khí. Bộ bài “ma” làm từ gỗ hòe của Hoàng Nghiên gồm 24 lá, được đặt ở 24 góc khác nhau trong nhà cô. Riêng trong phòng ngủ đã có tới 12 lá. Trên lớp màng bảo vệ bên ngoài chỉ có dấu vân tay của một mình Hoàng Nghiên. Dựa trên lượng bụi phủ, có thể kết luận rằng những lá bài này đã được đặt ở đó ít nhất nửa năm.
Khả năng cao là chính Hoàng Nghiên đã tự tay sắp xếp chúng, và vị trí đặt chúng không hề ngẫu nhiên mà rất có tính toán.
Mặc dù hiện tại chưa thể thấy mối liên hệ trực tiếp giữa bộ bài “ma” này với cái chết của Hoàng Nghiên, nhưng những lỗ nhỏ mang tính nghi lễ cao trên ngực cô ấy gợi lên cảm giác tà ma. Bộ bài “ma” này càng làm mọi thứ trở nên kỳ lạ hơn. Hướng Thao đã báo cáo về sự xuất hiện của bộ bài với Minh Thứ. Minh Thứ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi đang ở trấn Phượng Thăng, cậu mang bộ bài này đến cục trinh sát hình sự, tìm cục phó Tiêu. Nếu bất tiện, thì chụp ảnh chi tiết gửi qua cũng được.”
Hướng Thao nghe vậy, có chút ngạc nhiên, “Phó cục trưởng Tiêu Ngộ An à?”
“Ừ.” Minh Thứ đáp. “Tôi không hiểu biết nhiều về phong tục dân gian, nhưng cục phó Tiêu lại là nửa chuyên gia trong lĩnh vực này.”
Hướng Thao vội nói: “Vậy tôi sẽ mang qua ngay.”
Phòng làm việc của đội kiểm tra dấu vết, tổ trọng án.
“Tổ trưởng Minh nói tôi là nửa chuyên gia?” Tiêu Ngộ An mang găng tay, cầm một lá bài “ma” lên, đặt dưới đèn ánh sáng lạnh để quan sát kỹ.
Lá bài dài 14.8 cm, rộng 5.9 cm, dày bằng ngón út của một người trưởng thành, bề mặt không phẳng. Khi cầm trên tay, nó có cảm giác rất nặng, dù không phải vừa vớt từ dưới nước lên, nhưng lại mang đến cảm giác lạnh ẩm. Màu sắc của nó không hoàn toàn là đen, mà nằm giữa sắc nâu sẫm và đen. Một số chỗ còn tối hơn, giống như bị thấm nhuộm bởi thứ gì đó; một số nơi lại nhạt hơn. Trên các vùng tối hơn có khắc chìm những hoa văn kỳ lạ. Điều đáng chú ý là, mỗi lá bài đều có hoa văn khác nhau.
Người bình thường nhìn thấy nó, có lẽ chỉ nghĩ rằng đó là một mẩu gỗ mục nát.
“Đúng vậy.” Hướng Thao đứng cạnh Tiêu Ngộ An, có phần căng thẳng.
Tiêu Ngộ An lật mặt sau của lá bài “ma”, dùng ngón tay chạm nhẹ lên những đường vân khắc chìm. Anh nói: “ ‘Bài ma’ có ý nghĩa khác nhau tùy thuộc vào từng vùng miền, cách chế tác cũng không giống nhau. Một số chỉ đơn giản được làm từ gỗ hòe và khắc sơ sài để người ta ngắm nghía, nhưng loại ‘bài ma’ này thì quái dị nhất. Nó xuất hiện lần đầu ở một ngôi làng phía Bắc gọi là ‘Thôn Khâu Tu’, mỗi lá bài ma đại diện cho một mạng người.”
Hướng Thao giật mình kinh hãi: “Một mạng người? Trong nhà Hoàng Nghiên có tổng cộng 24 lá, tức là tương đương với 24 mạng người? Chẳng lẽ… cô ấy đã giết 24 người?”
“Nếu xét theo cách hiểu của quá khứ, thì cậu nghĩ không sai.” Tiêu Ngộ An xếp từng lá bài lên bàn, giải thích tiếp: “Cách chế tác ‘bài ma’ ở Thôn Khâu Tu rất đặc biệt. Họ ngâm gỗ hòe trong dầu từ xác của người già, sau đó tưới máu lấy từ tim trẻ sơ sinh lên gỗ. Người ta tin rằng dầu từ xác người già và máu từ tim trẻ sơ sinh có thể gắn kết linh hồn của cả hai, rồi phong ấn chúng vào gỗ hòe. Hai linh hồn này sẽ phục vụ người sở hữu ‘bài ma’.”
Hướng Thao nghe mà không thốt nên lời, mắt mở to đầy kinh ngạc: “Giờ vẫn còn những chuyện như thế sao?”
“Khó nói. Luôn có những nơi mà cảnh sát không thể kiểm soát đến.” Tiêu Ngộ An trầm giọng, tiếp tục: “Tuy nhiên, Thôn Khâu Tu hiện đã được quản lý chặt chẽ, chắc chắn không thể làm ra loại ‘bài ma’ này nữa. Việc chế tạo mỗi lá ‘bài ma’ cần đến hai mạng sống, mà phải là người già và trẻ sơ sinh khỏe mạnh, rất khó thực hiện. Về sau, người ta thường thay máu của trẻ sơ sinh bằng máu của những đứa trẻ chết yểu và thay dầu xác người già bằng dầu từ xác khỉ. Người sở hữu ‘bài ma’ thường đặt chúng trong nhà hoặc nơi làm việc, với các mục đích như cầu may, bảo vệ, hoặc nguyền rủa. Tuy nhiên, để duy trì tác dụng, người sở hữu phải thường xuyên cúng bái, cầu nguyện cho linh hồn bị phong ấn trong lá bài, thậm chí có trường hợp phải dâng hiến máu của chính mình. Nếu không thực hiện đúng nghi lễ, rất dễ bị ‘bài ma’ phản phệ. Ví dụ, nếu từng dùng ‘bài ma’ để nguyền rủa người khác, lời nguyền đó có thể quay lại ứng nghiệm lên chính kẻ nuôi dưỡng.”
Hướng Thao hỏi: “Vậy chẳng phải giống với việc nuôi ‘tiểu quỷ’ ở nước ngoài sao?”
“Đúng, đều là những hình thức mê tín tà ác và lạc hậu.” Tiêu Ngộ An đáp: “Những gì tôi biết chỉ có vậy. Việc 24 lá ‘bài ma’ này do Hoàng Nghiên lấy từ đâu, và liệu chúng có liên quan gì đến cái chết của cô ấy hay không, vẫn cần các cậu điều tra thêm.”
Website TruyenLau.com “Hoàng Nghiên tốt nghiệp từ một trong mười trường đại học hàng đầu cả nước, chuyên ngành tài chính. Khi cô ấy tốt nghiệp, ngành tài chính đang có triển vọng việc làm rất tốt.” Hướng Thao quên mất mình đến đây chỉ để hỏi Tiêu Ngộ An về ‘bài ma’, bất giác bắt đầu nói về vụ án: “Hoàng Nghiên mới ra trường đã làm ở sở giao dịch chứng khoán, nhưng chỉ làm được hai năm. Khi sự nghiệp đang trên đà phát triển và không hề phạm sai lầm gì, cô ấy đột ngột nghỉ việc. Sau đó, cô ấy làm toàn những công việc không liên quan gì đến chuyên ngành, như mở shop online, mua hộ, còn từng viết sách. Công việc cuối cùng là mở trạm giao nhận hàng. Chúng tôi đã kiểm tra điện thoại và máy tính của cô ấy, phát hiện phần lớn nội dung cô ấy quan tâm đều liên quan đến các câu chuyện ma quái. Máy tính của cô ấy lưu trữ rất nhiều câu chuyện ma dân gian. Cảm giác của tôi là, dường như cô ấy tự tạo cho mình một môi trường sống đầy kinh dị và rùng rợn, thậm chí còn cảm thấy thoải mái khi sống trong đó.”
Tiêu Ngộ An nói: “Cậu có thể điều tra theo hướng này, nhưng đừng lơ là việc điều tra các mối quan hệ xã hội của cô ấy. Bây giờ các cậu vẫn chưa xác minh được tất cả những người có liên quan đến Hoàng Nghiên, đúng không? Trong một số vụ án, các chi tiết liên quan đến dân gian hay ma quái thường dễ thu hút sự chú ý, nhưng đôi khi, chúng chỉ là yếu tố gây nhiễu.”
Hướng Thao sững người trong giây lát, rồi vội vàng gật đầu.
Đây là lần đầu tiên cậu được trò chuyện riêng với Tiêu Ngộ An về vụ án, và chỉ vài câu nói của đối phương đã khiến cậu thu được không ít bài học quý giá.
Nguồn copy từ TruyenLau.com Đúng là những thứ kỳ lạ luôn dễ làm người ta chú ý, nhưng cái chết của Hoàng Nghiên hiện tại chưa thể khẳng định có liên quan đến những lá ‘bài ma’ đó. Dù chuyện ma quỷ có huyền bí đến đâu, cũng không thể thay đổi một sự thật – vụ án này là do con người gây ra.
—
Phân cục Bắc Thành.
Mẹ của Hoàng Nghiên, bà Hoàng Nguyệt, một lần nữa được mời đến. Bà ngồi với vẻ mặt đau buồn: “Vài năm trước, tôi đã nói với nó rồi, không thể sống như thế được. Nhưng nó không nghe lời tôi!”
Hoàng Nguyệt là một bà mẹ đơn thân, từng buôn bán giày dép nữ, hiện sống ở một thành phố khác. Mối quan hệ giữa bà và Hoàng Nghiên gần như đứt đoạn. TruyenLau.com
Hướng Thao hỏi: “Trong nhận thức của bà, Hoàng Nghiên là người như thế nào?”
“Nó tùy hứng, ích kỷ, và điên khùng.” Hoàng Nguyệt thở dài: “Từ nhỏ, nó không có cha, tôi phải làm lụng vất vả từ sáng đến khuya để nuôi nó khôn lớn, cho nó ăn học, chỉ mong nó thành đạt. Trước năm 18 tuổi, nó thực sự rất có tương lai, đỗ vào một trong những trường đại học tốt nhất, học ngành triển vọng nhất. Nhưng sau khi tốt nghiệp, nó thay đổi hoàn toàn, bắt đầu mê mẩn mấy thứ nhảm nhí, làm việc thì không nghiêm túc, nói bỏ là bỏ. Tôi khuyên răn, thì nó không vui, đưa tôi 100.000 tệ, nói là trả lại số tiền tôi đã đầu tư vào nó bao năm qua. Trời đất ơi, tôi nuôi nó lớn chẳng lẽ chỉ vì số tiền 100.000 đó sao?”
Hướng Thao hỏi: “Những ‘thứ nhảm nhí’ mà bà nói là gì?”
“Là ma quỷ.” Hoàng Nguyệt lau nước mắt: “Nó tham gia một câu lạc bộ ở đại học, danh nghĩa là khám phá bí mật của các làng quê lạc hậu, thực chất chỉ là đám người thích kể chuyện ma tụ tập chơi trò trẻ con! Tôi cũng có lỗi trong chuyện này, hồi nhỏ tôi quản nó quá chặt, ép nó học hành suốt ngày, không cho nó bất kỳ sở thích nào. Khi nó lên phía Bắc học đại học, tôi không quản được nữa, nó mới thả lỏng bản thân. Nhưng lúc đó tôi không để ý, nghĩ rằng nó học đại học rồi thì buông lỏng cũng chẳng sao, đâu ngờ việc này hại nó cả đời!”
Hướng Thao hỏi: “Hoàng Nghiên từ đó không thoát ra được, càng ngày càng chìm sâu vào cái gọi là ‘phong tục dân gian thần bí’?”
Hoàng Nguyệt run rẩy, ôm mặt khóc nấc: “Nó tin rằng trên đời thực sự có ma quỷ, mê mẩn những thứ dị thường, tiếp xúc với không ít đồ vật tà ma. Những thứ đó, làm sao con người bình thường có thể đụng vào được chứ!”
Hướng Thao đưa ảnh chụp “bài ma” cho Hoàng Nguyệt xem. Bà lắc đầu: “Không chỉ có thế đâu, mấy cái này còn nhẹ. Hồi nó vừa nghỉ việc, nó còn đi Tây Nam tìm Vu sư, nuôi cả cổ độc nữa.”
Cảnh sát đã lục soát khắp nhà Hoàng Nghiên nhưng không tìm thấy vật gì khác liên quan đến mê tín phong kiến. Hướng Thao đoán rằng “bài ma” có tính chất độc tôn, sau khi Hoàng Nghiên bắt đầu thờ cúng chúng, cô đã vứt bỏ những thứ khác.
Hướng Thao hỏi: “Theo bà biết, Hoàng Nghiên có từng làm mất lòng ai không?”
“Tôi rất ít liên lạc với nó trong những năm qua, nó quen biết ai, tôi thực sự không rõ.” Hoàng Nguyệt cuối cùng cũng nói đến đoạn cảm xúc dâng trào, bật khóc nức nở: “Nếu không phải vì mê mấy thứ đó, nó đã không thành ra như vậy. Hồi còn đi học, nó có rất nhiều bạn, tính tình tốt lắm, ai cũng quý nó…”
Tiễn Hoàng Nguyệt rời đi, Hướng Thao ngồi lại trong phòng hỏi cung, trầm ngâm suy nghĩ.
Sự thay đổi của Hoàng Nghiên bắt đầu từ khi cô học đại học, tức là sau năm 18 tuổi, mà bây giờ cô đã 33. Sau nhiều năm sống trong sự kìm nén, Hoàng Nghiên đã gửi gắm tinh thần mình vào thế giới linh dị ma quái, và cứ thế chìm đắm suốt hơn một thập kỷ.
Nhưng nói rằng cuộc sống của Hoàng Nghiên chỉ còn lại những điều liên quan đến ma quỷ thì không đúng.
Hoàng Nghiên có mạng lưới giao tiếp xã hội riêng. Trạm chuyển phát nhanh mà cô quản lý là trạm hoạt động hiệu quả nhất trong cả khu Giang Bắc 2. Các hàng xóm xung quanh đều nhận xét cô vui vẻ, biết cách ăn nói, trong khi mọi người thường nói chuyện phiếm về gia đình, con cái, thì Hoàng Nghiên lại làm mọi người thích thú khi kể những câu chuyện thú vị từ khắp nơi trên thế giới trong lúc chơi mạt chược.
Việc điều hành một trạm chuyển phát nhanh không phải là điều dễ dàng, nhất là khi phải bỏ công sức xử lý các mối quan hệ xã hội.
Từ đó có thể rút ra kết luận: Hoàng Nghiên tin vào ma quỷ, nhưng cô không còn mê muội như hồi hai mươi tuổi.
Tuy nhiên, những lỗ nhỏ trên ngực cô lại như ám chỉ một nghi thức đầy huyền bí.
Trong danh sách những người Hoàng Nghiên liên lạc gần đây, có một người bạn trên mạng có tên là “Sa La”. Trong lần trò chuyện cuối cùng, họ đã bàn về một căn phòng kinh dị sắp khai trương ở thành phố Đông Nghiệp.
Hướng Thao quyết định tìm gặp người bạn này.
—
Thị trấn Phượng Thăng.
Danh tính của nạn nhân lần này được xác nhận dễ dàng hơn lần trước, bởi hai năm trước, cô từng bị cuốn vào một vụ ẩu đả và đã lưu thông tin ADN trong hệ thống cảnh sát.
“Nạn nhân Đường Thiến, 25 tuổi, quê quán tại huyện Tri Thư, tỉnh Hàm, trình độ văn hóa cấp hai, đã đến làm việc tại thành phố Đông Nghiệp được bảy năm.” Dịch Phi chống một tay lên bàn, tay kia click chuột, trên màn chiếu phía sau lưng anh hiện lên từng bức ảnh của Đường Thiến.
Đây là một người phụ nữ vừa xinh đẹp vừa biết cách làm đẹp cho bản thân. Cô sở hữu khuôn mặt trái xoan điển hình, đôi mắt to với đuôi mắt hơi cụp xuống tạo cảm giác khiến người khác thương xót, sống mũi cao thẳng, cánh mũi nhỏ nhắn xinh xắn hoạt bát, đôi môi hình chữ M nhẹ nhàng, khóe môi cong lên với độ vừa phải. Trong hầu hết các bức ảnh, cô đều trang điểm đậm, nhưng điều kỳ diệu là lớp trang điểm này không hề khiến cô trông quá lố mà ngược lại, càng tôn lên các đường nét trên gương mặt. Có thể thấy, cô rất rành về trang điểm và hiểu rõ phong cách nào phù hợp với mình, cả về lớp makeup lẫn trang phục.
“Trước khi mất tích vào tháng 10 năm nay, Đường Thiến làm việc tại studio trang điểm ‘Đào Hoa Kiều’ trên đường Thuận Ích, khu Nam Thành, với vị trí chuyên viên trang điểm cao cấp. Tôi cần lưu ý rằng tất cả các chuyên viên trang điểm chính thức tại studio này đều được gọi là chuyên viên cao cấp, cấp bậc cao hơn là chuyên viên trưởng.” Dịch Phi tiếp tục giải thích: “Trên đường Thuận Ích có rất nhiều quán bar, câu lạc bộ, và các live house. Công việc chính của Đường Thiến là trang điểm cho các ca sĩ, vũ công, và người mẫu chuẩn bị biểu diễn. Đôi khi cô cũng nhận trang điểm cho những vị khách bình thường chỉ ghé qua để vui chơi. Thu nhập của cô không ổn định, có những ngày kiếm được hơn chục nghìn tệ, nhưng cũng có những tháng thu nhập không đến mười nghìn. Đường Thiến cũng thường xuyên xuất hiện tại các tụ điểm giải trí về đêm, các mối quan hệ xã hội của cô khá phức tạp, và hiện tại vẫn chưa được làm rõ hoàn toàn.”
Minh Thứ nhìn những bức ảnh trên màn hình chiếu, ngón trỏ vô thức vuốt vuốt cằm.
Xét về kinh nghiệm sống và tính cách, Đường Thiến và Mạnh San là hai kiểu người hoàn toàn khác biệt. Mạnh San tự ti, hướng nội, không bao giờ chăm chút cho bản thân, hầu như không giao thiệp xã hội, và không có mối quan hệ thân mật với bất kỳ người đàn ông nào. Trong khi đó, Đường Thiến nóng bỏng, hướng ngoại, và duy trì mối quan hệ thân thiết với nhiều người đàn ông cùng một lúc, theo một nghĩa nào đó, cô là “người phụ nữ của thế giới giải trí về đêm.”
Điểm chung duy nhất của họ là nhan sắc.
Tuy nhiên, vẻ đẹp của họ lại không giống nhau. Gương mặt, đôi mắt, sống mũi, kiểu tóc và dáng mày của Đường Thiến và Mạnh San hoàn toàn khác biệt. Nhưng đôi môi của họ lại có điểm tương đồng, duy có một khác biệt là môi Đường Thiến đầy đặn hơn so với Mạnh San một chút.
Hung thủ nhắm vào phụ nữ, điều kiện thứ nhất là ngoại hình xinh đẹp, điều kiện thứ hai là sở hữu đôi môi hình chữ M?
Nhưng khu vực làm việc và sinh hoạt của Đường Thiến nằm ở khu Nam Thành, trong khi Mạnh San lại ở khu Bắc Thành. Từ hiện trường phi tang xác, có thể thấy hung thủ rất quen thuộc với khu vực đường Phường Chức và đường Quang Đan, nhiều khả năng cũng sinh sống ở đó. Vậy tại sao Đường Thiến lại bị chọn làm mục tiêu? Chẳng lẽ ngoài khu vực đường Phường Chức và Quang Đan, hung thủ cũng rất am hiểu đường Thuận Ích?
Minh Thứ chống tay phải lên mép bàn, ngón tay gõ nhẹ vài nhịp, chợt nhớ ra rằng không lâu trước đây, tổ trọng án đã tổ chức một buổi “team-building” tại câu lạc bộ phòng chơi “Phong Ba”, nơi nằm ngay trên đường Thuận Ích.
Hiện nay, đường Thuận Ích đã trở thành “thiên đường giải trí” của khu Nam Thành. Nhưng sáu, bảy năm trước, nơi đây chỉ là một khu vực chờ giải tỏa, thiếu sự quản lý và tập trung rất nhiều “dân anh chị” cùng tay chân của họ.
Nếu hung thủ gặp Đường Thiến tại đường Thuận Ích, thì có thể xác định rằng phạm vi hoạt động của hắn bao gồm cả khu vực đường Phường Chức, Quang Đan và đường Thuận Ích. Nếu không phải là kẻ lưu động gây án, thì một trong hai khu vực này có thể là nơi sinh sống, còn khu vực kia là nơi hắn giải trí.
Tuy nhiên, tại sao Đường Thiến lại chết ở thị trấn Phượng Thăng?
“Điện thoại của Đường Thiến đã bị mất, khả năng cao là hung thủ đã xử lý nó.” Dịch Phi tiếp lời. “Lần cuối cùng số điện thoại của cô ấy được sử dụng là vào ngày 26 tháng 10, vị trí định vị là thị trấn Phượng Thăng. Còn một điểm nữa, farmstay nhà Chu Trường Hữu chính là nơi cô ấy đã đặt vào sáng ngày 24 tháng 10 bằng tài khoản của mình, với thời gian nhận phòng là ngày 26.”
“Nhận phòng rồi bị hại ngay sau đó?” Minh Thứ nhíu mày. “Nghe giống như đã vào nhầm một ‘quán trọ đen’ vậy.”
*quán trọ đen: gốc là hắc điếm, quán trọ giết người cướp của (thường thấy trong Bạch thoại thời kỳ đầu)
“Đường Thiến đã đặt phòng đôi,” Dịch Phi nói. “Nhà Chu Trường Hữu chỉ có ba phòng đôi, trong khi số lượng phòng giường lớn còn trống rất nhiều. Nếu Đường Thiến đi một mình, cô ấy không có lý do để đặt phòng đôi. Người cùng cô ấy nhận phòng rất có thể chính là hung thủ.”
Ánh mắt Minh Thứ trầm xuống, suy tư trong giây lát, sau đó đứng dậy. “Tiếp tục điều tra mối quan hệ xã hội của Đường Thiến, tôi sẽ đến gặp Chu Trường Hữu.”
—
Farmstay nhà họ Chu.
Từ khi biết nạn nhân từng là khách trọ tại nhà mình, Chu Trường Hữu vô cùng bất an. Ban đầu, ông sợ đến nỗi không nói nên lời, giờ đây cuối cùng cũng đã lấy lại được chút bình tĩnh.
“Tôi thực sự không biết gì cả.” Chu Trường Hữu run rẩy nói, hai vai co rụt lại, cái cổ vươn ra phía trước trông như một nhánh cây bị ai đó bẻ cong. “Tôi thề, cả nhà chúng tôi đều không liên quan gì đến cô ấy. Chắc chắn là có người muốn hãm hại tôi.”
Nếu không phải trước Đường Thiến, cảnh sát chưa từng phát hiện ra Mạnh San, có lẽ Minh Thứ vẫn còn cân nhắc khả năng xác nạn nhân xuất hiện ở nhà Chu Trường Hữu là do ai đó cố tình vu oan. Nhưng bây giờ, khả năng đó đã có thể loại trừ.
Minh Thứ đặt ba bức ảnh của Đường Thiến lên trước mặt Chu Trường Hữu. “Chuyện xảy ra cách đây hơn một tháng, chắc ông vẫn còn nhớ. Ngày 26 tháng 10, khi cô ấy đến làm thủ tục nhận phòng, cô ấy đi một mình hay có người đi cùng?”
Chu Trường Hữu lắc đầu. “Tôi không biết. Ngày hôm đó, không phải tôi làm thủ tục nhận phòng.”
“Hãy lấy đoạn ghi hình giám sát lúc đó ra xem. Video chưa đến hai tháng trước, chắc các ông vẫn còn lưu giữ chứ?” Minh Thứ nói.
Chu Trường Hữu vội gọi con gái lớn đến, loay hoay một lúc lâu mới tìm được đoạn video ngày hôm đó. “Đây, các cậu xem đi, chỉ có thế này thôi.”
Minh Thứ tua nhanh đoạn video. 11 giờ 04 phút sáng ngày 26 tháng 10, Đường Thiến xuất hiện tại quầy lễ tân với một chiếc ba lô đeo trên vai. Cô mặc một chiếc áo khoác da ngắn màu đen và quần short, để lộ đôi chân thon dài, trông rất gọn gàng và năng động.
Tại quầy lễ tân còn có khách khác, Đường Thiến vừa chờ vừa quan sát cách bày trí trong sảnh. Chờ khoảng mười phút, khi người khách phía trước vẫn chưa làm thủ tục xong, cô lấy điện thoại ra và bắt đầu chụp ảnh selfie.
Vài phút sau, cuối cùng cũng đến lượt cô. Đường Thiến nở một nụ cười ngọt ngào với chiếc camera dùng để chụp ảnh đăng ký.
Phòng đôi cô đặt ở tầng ba, mỗi lối lên cầu thang đều được gắn camera giám sát.
11 giờ 36 phút, Đường Thiến vào phòng 314.
12 giờ 27 phút, cô rời khỏi phòng.
Trong khoảng thời gian này, chỉ có nhân viên dọn dẹp xuất hiện trong khu vực tầng ba, ngoài ra không có ai khác.
Xuống sảnh, Đường Thiến hỏi nhân viên lễ tân vài câu gì đó, nhưng camera không ghi lại được âm thanh.
Con gái lớn của Chu Trường Hữu nói rằng nhân viên này chỉ làm việc hai tháng rồi về quê cách đây không lâu.
12 giờ 39 phút, Đường Thiến rời khỏi farmstay.
“Giờ này ra ngoài chắc là đi ăn trưa.” Chu Trường Hữu phán đoán.
2 giờ 08 phút chiều, Đường Thiến lại xuất hiện tại sảnh. Lần này, trên tay cô cầm một túi ni lông.
“Túi của cửa hàng tiện lợi sao?” Minh Thứ hỏi.
Chu Trường Hữu tiến lại gần màn hình, nhìn kỹ một hồi, rồi chỉ vào một siêu thị nhỏ đối diện nói: “Là túi của họ.”
Minh Thứ lập tức yêu cầu cấp dưới qua đó để lấy đoạn video giám sát ngày hôm đó.
Lần này trở về farmstay, Đường Thiến ở lại trong phòng suốt một khoảng thời gian dài. Mãi đến 9 giờ 31 phút tối, cô mới rời đi với chiếc ba lô mang theo lúc đến.
Trong khoảng thời gian này, lượng khách tại farmstay đã tăng lên. Tầng sảnh, các tầng trên dưới, nhà ăn, và cả phòng đánh bài đều có người qua lại. Tuy nhiên, phòng 314 nơi Đường Thiến ở không hề có ai lại gần.
Ít nhất trong đoạn video, Đường Thiến không hề nói chuyện với bất kỳ ai ngoài nhân viên.
Đội viên quay lại nhanh chóng, mang theo đoạn video. Trong video, có thể thấy Đường Thiến mua một hộp khăn giấy, ba gói giấy ướt, hai bộ đồ vệ sinh cá nhân tiện dụng và một hộp bao cao su.
Rõ ràng, Đường Thiến đang chuẩn bị cho một buổi tối lãng mạn cùng ai đó.
Tuy nhiên, sau khi rời đi vào lúc 9 giờ rưỡi, Đường Thiến không còn xuất hiện trong bất kỳ camera nào của farmstay nữa.
Sáng hôm sau, cô cũng không trở lại. Và hồ sơ của farmstay cho thấy phòng 314 đã bỏ trống cả đêm, và vào ngày 28, có khách mới vào ở.
Minh Thứ hỏi: “Khách của các ông đã mất tích, sao các ông không có chút phản ứng nào?”
Chu Trường Hữu hoảng hốt: “Tôi làm sao mà quản được chứ? Cô ấy trả tiền phòng hai ngày rồi, không thiếu nợ chúng tôi, tôi có thể phản ứng gì được? Nhiều khách đến đây cũng vậy, ở không thoải mái thì đi thôi, tiền cọc có một trăm, người ta cũng không đòi lại, tôi có cần phải đuổi theo mà trả lại không?”
“Cô ấy có để lại thứ gì trong phòng không?” Minh Thứ lại hỏi.
Chu Trường Hữu lúng túng đáp: “Cho dù có cũng đã vứt đi rồi, chúng tôi dọn dẹp mỗi ngày.”
Minh Thứ nói: “Tôi cần danh sách khách hàng đã làm thủ tục nhận phòng trước và sau Đường Thiến.”
Chu Trường Hữu hoảng hốt: “Có phải khách nào ở đây đã động đến cô gái đó không?”
Minh Thứ không muốn giải thích thêm, “Cứ làm theo yêu cầu của tôi.”
Đường Thiến không phải bị giết tại farmstay, cô chủ động rời đi, và qua việc kiểm tra lịch sử liên lạc, có thể thấy là hung thủ không gọi điện hay nhắn tin trước khi cô rời đi. Camera ngoài phòng cũng không ghi lại bất kỳ người khả nghi nào tiếp cận phòng 314.
Đường Thiến rời đi có lẽ đã hẹn gặp hung thủ từ sáng sớm.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là hung thủ không ở trong farmstay.
Hung thủ có thể sớm đã ở một góc nào đó trong farmstay quan sát Đường Thiến mà không ai, kể cả Đường Thiến lúc đó hay cảnh sát bây giờ, phát hiện ra.
Chu Trường Hữu cuối cùng cũng đưa ra danh sách khách đã đăng ký, nhưng Minh Thứ bỗng nhận thấy một ánh mắt kỳ lạ.
Với trực giác nhạy bén của một cảnh sát, Minh Thứ quay nhanh người lại và bắt gặp ánh mắt của một người đàn ông trẻ gầy guộc.
Người đàn ông ngay lập tức quay lưng bỏ chạy.
Minh Thứ vội vàng đuổi theo, Chu Trường Hữu hốt hoảng gọi từ phía sau: “Đừng đuổi theo! Đó là con trai ngốc của tôi!”
Người đàn ông chẳng thể chạy nhanh hơn Minh Thứ, chỉ vài bước sau đã bị Minh Thứ khống chế, phát ra tiếng khóc nghẹn ngào.
“Vừa rồi đứng sau lưng tôi làm gì?” Minh Thứ lạnh lùng hỏi. “Giờ lại chạy trốn cái gì?”
Người đàn ông cố gắng giãy giụa, há miệng định cắn vào cánh tay Minh Thứ.
Minh Thứ nhanh chóng tránh sang một bên, giữ chặt gáy người đàn ông.
“Đầu óc nó có vấn đề, không hiểu gì đâu, cậu thả nó ra đi!” Chu Trường Hữu vội vàng giải thích, nói rằng người này tên là Chu Ngư, là con trai út của ông, bị khuyết tật trí tuệ, chưa từng đi học, suốt ngày chỉ ở nhà, thậm chí không thể nói rõ ràng.
Minh Thứ buông tay, Chu Ngư bất ngờ òa khóc. “Tôi biết! Tôi biết tất cả mọi chuyện!”
Minh Thứ ánh mắt sắc bén, “Cậu biết gì?”
“Nó là đồ ngốc!” Chu Trường Hữu nói.
Chu Ngư dùng hai tay tạo thành hình chữ nhật, “Cái chị ấy, chụp ảnh tự sướng, tôi biết!”
Minh Thứ lập tức lấy ra bức ảnh của Đường Thiến, “Cậu nhớ cô ấy sao?”
Chu Ngư gật đầu mạnh.
“Mày thì nhớ cái gì chứ!” Chu Trường Hữu hoảng hốt quát, sợ đứa con thiểu năng của mình gây chuyện, ông giáng cái tát lên mặt Chu Ngư. “Đừng có nói linh tinh!”
Thấy Chu Trường Hữu định đánh tiếp, Minh Thứ đưa tay cản lại, hỏi: “Cậu còn nhớ gì nữa?”
Món lẩu vịt nổi tiếng của Phượng Thăng trấn bốc hơi nghi ngút, ngồi bên nồi lẩu sôi sục, Chu Ngư ăn đến mặt đỏ bừng, cuối cùng ngừng khóc, phồng má nói: “Cô ấy và một người, ở cùng nhau.”
Minh Thứ hỏi: “Cậu có nhìn rõ người đó không?”
Chu Ngư gật đầu rồi lại lắc đầu, “Trời tối, không thấy rõ mặt.”
Minh Thứ tiếp tục hỏi: “Ở đâu? Họ đang làm gì?”
Chu Ngư mặt mày hớn hở, chỉ tay về phía sân sau nhà mình, hai tay siết chặt, mạnh mẽ gõ vào đầu mình, “Ở nhà tôi! Ở trong nhà tôi! Giết người! Hahaha! Giết người! Bùm bùm bùm! Giết người!”