Tâm Cuồng

Editor: Mộc
Lâm Trung Quốc không phải người có dáng vẻ hiền từ.
Ông có đôi mày rậm, ánh mắt sâu thẳm, tác phong làm việc quyết đoán. Đồng nghiệp từng nhận xét về ông: “Lão Lâm trông lúc nào cũng khổ tận cam lai, oán hận ngút trời.” Nhưng nếu bây giờ phải lý giải lại cái dáng vẻ ấy, có lẽ chỉ có thể gói gọn bằng bốn chữ: “Lòng trắc ẩn đối với muôn dân.”
Tiền Mẫn nhìn chằm chằm vào bức ảnh, như đang lục lại ký ức.
Thấy biểu cảm của bà ta, Minh Thứ lập tức hiểu ra—Lâm Trung Quốc chắc chắn đã để lại ấn tượng sâu sắc với bà ta. Đến tận mười bảy năm sau, bà ta vẫn còn phản ứng khi nhìn thấy gương mặt này.
“Là gã phóng viên đó.” Cuối cùng, Tiền Mẫn cất giọng. “Tôi nhớ hắn.”
Minh Thứ nói: “17 năm trước, bà đã giết ông ấy.”
Tiền Mẫn khẽ nhếch môi, nở nụ cười dửng dưng, “Hắn họ Lâm, đúng không? Đúng rồi, tôi giết hắn. Nhưng nói chính xác thì, người ra tay không phải tôi mà là thuộc hạ của tôi. Phóng viên Lâm đúng là một kẻ gan lì, trong mắt các người, có lẽ hắn là anh hùng nhỉ? Tôi rất khâm phục hắn, hắn là người đầu tiên tìm đến tôi gây chuyện, thậm chí còn nhanh hơn cả cảnh sát.”
Theo lời kể của Tiền Mẫn, khi đó quan hệ hợp tác giữa “Thực Nhân Giao” và “Vân Khấu” mới vừa được thiết lập, số lượng trẻ sơ sinh bị sát hại còn ít. Phần lớn “Bài Ma” được tuồn ra nước ngoài, chỉ một số rất nhỏ được bán trong nước. Thời đó, internet chưa phát triển, đừng nói là người ngoài, ngay cả nội bộ “Vân Khấu” cũng có nhiều kẻ không biết rõ mình đang làm gì.
Nhưng không hiểu bằng cách nào, Lâm Trung Quốc đã lần ra được manh mối và mò đến trấn Tứ Lâm.
“Thật ra, nếu hắn chỉ lặng lẽ đến rồi lặng lẽ bỏ đi, tôi chưa chắc đã biết đến sự tồn tại của hắn, cũng gần như không có khả năng bắt được hắn.” Tiền Mẫn cười nhạt. “Nhưng hắn đã mang đi một bé gái. Chuyện đó thì không thể cho qua được. Hơn nữa, hắn còn quay lại, định đưa thêm nhiều bé gái nữa đi.”
“Người của tôi bắt được hắn, nhưng lúc đó bên cạnh hắn không còn đứa trẻ kia nữa.” Tiền Mẫn chậm rãi kể tiếp: “Tôi hỏi hắn đã giấu bé gái ở đâu, bảo rằng nếu chịu nói, tôi sẽ tha mạng cho hắn—dĩ nhiên, đó chỉ là lời dỗ dành mà thôi. Nhưng hắn nói đứa trẻ đã chết, nên hắn mới quay lại để mang thêm một bé khác làm bằng chứng.” TruyenLau.com
Dưới mặt bàn, tay Minh Thứ siết chặt lại.
Bé gái đó không chết. Cô bé chính là Trì Tiểu Mẫn.
“Hắn chịu đựng giỏi thật.” Tiền Mẫn tiếp tục. “Sợ hắn nói dối, tôi dùng cách làm việc của giới này để ép hắn khai ra tung tích của con bé. Hắn chịu đòn rất giỏi, gần như bị đánh đến chết vẫn cứ khăng khăng nói rằng đứa bé đã chết.”
“Thế là cuối cùng bà tin ông ấy?” Nguồn copy từ TruyenLau.com
“Không phải tin, mà là lúc đó tôi cũng chẳng còn cách nào khác. Tôi thật sự không tìm ra đứa trẻ.” Tiền Mẫn nhún vai. “Không moi được thông tin từ hắn, thôi thì bỏ qua. Hắn chỉ là một phóng viên, đến bài báo cũng chưa kịp viết, tôi sợ hắn làm gì chứ?”
Minh Thứ hỏi: “Các người xử lý ông ấy thế nào?”
“Đốt xác? Hay chặt ra từng khúc?” Tiền Mẫn xua tay. “Tôi quên rồi, mấy chuyện máu me này tôi không thích dính dáng vào. Để an toàn, chắc là đem đến lò hỏa táng thiêu hủy rồi. Sau đó tôi còn theo dõi tòa soạn nơi hắn làm việc nữa, “Thời Báo Hạ Tây”, đúng không?”
TruyenLau Minh Thứ sửa lại: “Báo chiều Hạ Tây.”
“À đúng rồi, Báo chiều Hạ Tây.” Tiền Mẫn nở một nụ cười tàn nhẫn. “Nghe nói phóng viên trước khi đi tác nghiệp thường sẽ báo cáo với cấp trên của họ. Tôi quan sát tòa soạn đó một thời gian, ban đầu định ra tay xử lý những người có liên quan để diệt trừ hậu hoạ. Nhưng xem ra, chẳng ai trong đó biết hắn đang làm gì cả. Cấp trên của hắn khai với cảnh sát rất nhiều manh mối, khiến họ bận rộn lục tung mọi thứ lên, nhưng trong số đó không có gì liên quan đến chúng tôi. Họ chỉ mất công vô ích mà thôi.”
Tiền Mẫn ngừng lại, mím môi một chút, rồi nói tiếp: “Thế nên tôi mới nói phóng viên Lâm đúng là một kẻ cứng cỏi. Hắn muốn vạch trần chúng tôi, nhưng lại không hề báo trước với cấp trên. Tôi không thể không nghi ngờ rằng, nếu lấy được chứng cứ, hắn có khi chẳng cần đăng báo, mà sẽ trực tiếp chạy lên thủ đô. Một kẻ như vậy, hắn không chết thì chính tôi chết.”
Minh Thứ hỏi: “Bà chưa từng nghĩ đến việc ra tay với gia đình ông ấy sao?”
Nghe vậy, Tiền Mẫn bật cười: “Có chứ, sao lại không? Nhưng tôi đã điều tra rồi, bạn bè, người thân của hắn, gần như chẳng ai không ghét hắn cả. Hắn tuyệt đối sẽ không nói chuyện điều tra bí mật này với người nhà. Hơn nữa, cảnh sát lúc đó luôn để mắt đến gia đình hắn, tôi cũng muốn xử lý cả vợ con hắn một thể, nhưng càng làm nhiều, sai sót càng lớn. Hắn chỉ là một người mất tích, một vụ mất tích thôi, cảnh sát không tìm ra thì cũng sẽ bỏ qua. Nhưng nếu vợ con hắn bị giết, chuyện sẽ càng ầm ĩ, mà càng ầm ĩ thì càng bất lợi cho tôi. Cậu nói đúng không, cậu cảnh sát?”
Minh Thứ chăm chú nhìn vào mắt Tiền Mẫn. Nửa phút sau, y đột nhiên nói: “Sai rồi.”
Tiền Mẫn sững sờ.
“Vụ mất tích mười bảy năm trước, cảnh sát không truy xét đến cùng, đó là sai lầm của cảnh sát.” Minh Thứ đứng dậy. “Chứ không phải thứ để bà mang ra khoe khoang.”
Tiền Mẫn hơi há miệng, rồi chợt hiểu ra điều gì: “Tôi nghe nói vụ án này vốn dĩ không do cảnh sát thành phố Hạ Tây phụ trách, mà là do một sở cảnh sát ở thành phố nào đó phía Nam lần ra manh mối. Một manh mối chẳng hề liên quan gì đến chúng tôi, thế mà cũng lần tới tận đây được, chậc…”
Bà ta híp mắt nhìn Minh Thứ, “Cảnh sát, nghe giọng cậu, không phải người ở đây nhỉ? Cậu chính là cảnh sát ở thành phố đó?”
Minh Thứ cau mày, đột nhiên nhớ đến Hướng Thao.
Sau ba ngày nằm trong ICU, Hướng Thao cuối cùng cũng qua cơn nguy hiểm. Dù vẫn còn bó bột, cả người băng chặt như xác ướp, nhưng ít nhất đã có dấu hiệu hồi phục. Tuổi trẻ có sức chịu đựng, lại được bác sĩ y tá chăm sóc tận tình, biết đâu cậu ta vẫn có thể kịp tham gia kỳ tuyển chọn của Cục Trinh sát Hình sự năm sau.
Người phát hiện ra manh mối quan trọng là Hướng Thao. Người liều lĩnh dấn thân cũng là Hướng Thao.
Mà trong suốt mười mấy năm qua, đâu chỉ có Hướng Thao là người duy nhất dám bất chấp tất cả.
—
Minh Thứ rời khỏi phòng thẩm vấn, đúng lúc thấy Thẩm Tầm từ phía hành lang bên kia đi tới.
“Phải về rồi à?” Thẩm Tầm hỏi.
Minh Thứ gật đầu. “Ban đầu tôi định ở lại điều tra đến tận cùng, nhổ sạch hết những gốc rễ đã mục nát. Nhưng vụ án này có liên quan đến không ít vụ án khác ở thành phố Đông Nghiệp, đến giờ vẫn chưa giải quyết xong. Ở đây có các anh là đủ rồi, tôi phải về xử lý chuyện trên địa bàn của mình.”
Thẩm Tầm nói: “Cần tôi giúp gì không?”
Minh Thứ lắc đầu. “Tạm thời thì chưa.”
—
Tỉnh Hàm, thôn Lam Thủy.
Đây là một vùng chưa được hưởng lợi từ sự phát triển kinh tế, nhưng cũng vì thế mà nó vẫn giữ nguyên vẻ mộc mạc, nguyên sơ, tất cả dường như không hề thay đổi so với mấy chục năm trước.
Mùa đông không có việc đồng áng, phần lớn dân làng sẽ tụ tập đánh bài ở nhà hàng xóm, hoặc ở nhà chuẩn bị đồ ăn cho Tết.
Không khí tràn ngập mùi khói nồng đậm—chính là mùa làm lạp xưởng, thịt xông khói.
Một cô gái sống một mình trong căn nhà hai tầng, lúc này đang đứng trong sân, bận rộn nhồi lạp xưởng.
Cô vẫn luôn sống đơn độc, cũng không làm buôn bán gì, nhưng chỉ trong một buổi chiều mà đã nhồi đầy ba chậu lạp xưởng, vượt xa nhu cầu của bản thân.
Nhồi xong, cô quét một lớp dầu lên vỏ ruột, rồi treo lên dây cho gió hong khô.
Bận rộn đến khi mặt trời lặn, cô gái mới tạm được nghỉ ngơi.
Thôn làng này có tín hiệu rất kém, ở nhà gần như không bắt được sóng. Ăn tối qua loa xong, cô cầm điện thoại, đi ra khoảng đất trống ở đầu thôn—cô đã phát hiện ra từ lâu, đó là nơi có sóng điện thoại tốt nhất trong thôn.
Cô thích đọc, cũng thích xem tin tức. Trong nhà có không ít sách mua từ chợ đồ cũ, trong điện thoại cũng có vài ứng dụng đọc báo. Cô có thói quen xem tin tức trước, rồi mới đọc sách.
Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy tin tức nóng hổi được tự động đẩy lên, ánh mắt cô đột nhiên đứng sững lại.
Vài chục giây sau, cô lấy tay bịt miệng, từng hàng nước mắt trào ra khỏi khóe mắt như vỡ đê.
Đôi lúc có người đi ngang qua, nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ, rõ ràng không hiểu tại sao cô lại khóc, tại sao lại khóc ở đây. Có người chạm nhẹ vào vai cô, nhắc nhở rằng trời đã tối, mau về nhà đi.
Cô không phản ứng.
Mãi đến một khoảnh khắc nào đó, cơ thể cô run rẩy dữ dội, sau đó bấm một dãy số với đôi bàn tay lạnh buốt.
Đầu dây bên kia rất lâu mới bắt máy. Một giọng nam vang lên: “Chuyện gì?”
“Anh… anh có thấy tin tức chưa?” Cô nghẹn ngào.
Sau một khoảng lặng ngắn, giọng người đàn ông vang lên: “Ừ.”
“Cảnh sát đã bắt hết bọn chúng rồi!” Cô phấn khích đến mức giọng nói run run, “Chúng không thể hại người được nữa! Chúng ta…”
Cô chưa kịp nói hết câu, đầu dây bên kia đã ngắt máy.
—
Thành phố Đông Nghiệp, Cục cảnh sát hình sự.
“Cục phó Tiêu.”
Lâm Hiệu vừa từ thủ đô trở về, liền được gọi đến tổ trọng án. Trong mắt anh ta thoáng qua một chút kinh ngạc, nhưng mức độ vừa phải, giống như đã diễn tập nhiều lần.
“Có vụ án nào cần tôi hỗ trợ sao? Trong thời gian tôi rời đi, chắc đã gây phiền phức cho mọi người rồi.”
Tiêu Ngộ An ra hiệu cho anh ta ngồi xuống: “Cậu đi học bồi dưỡng ở thủ đô, cũng là để trở về hỗ trợ chúng tôi tốt hơn.”
Lâm Hiệu mỉm cười khách sáo.
Tiêu Ngộ An nói: “Là như thế này, chúng tôi vừa nhận được một đầu mối, có thể liên quan đến cậu.”
Lâm Hiệu nhướng mày, đường nét trên cổ hơi co rút lại một cách gần như không nhận ra.
Anh ta mặc áo len cổ cao, phần lớn cổ bị che đi, nhưng Tiêu Ngộ An vẫn chú ý được.
“Có liên quan đến tôi sao?” Lâm Hiệu tỏ ra bối rối vừa đủ, “Cục phó Tiêu, tôi không hiểu lắm.”
“Trước khi nói chuyện này, tôi muốn hỏi cậu một câu.” Tiêu Ngộ An nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Tại sao cậu lại chọn đến Cục cảnh sát Đông Nghiệp để làm việc?”
“Giáo sư Thịnh là ân sư của tôi, ông ấy hy vọng tôi có thể gia nhập nhóm nghiên cứu của ông.” Lâm Hiệu trả lời bình tĩnh, “Bản thân tôi cũng có một chút lý tưởng. Nếu không thể trở thành cảnh sát, thì làm cố vấn tâm lý cho cảnh sát, cùng phá án cũng không tệ.”
Tiêu Ngộ An gật đầu, sau đó lấy từ ngăn kéo ra một tập hồ sơ: “Cậu xem cái này trước đi.”
Lâm Hiệu nhận lấy, mở lớp bìa mờ bên ngoài.
Bầu không khí trong văn phòng chợt trở nên tĩnh lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng giấy lật qua lật lại.
Tiêu Ngộ An quan sát Lâm Hiệu —— Anh ta là một người rất biết cách duy trì phong thái, khi đọc tài liệu cũng không lộ ra quá nhiều biểu cảm, chứng tỏ tâm lý vô cùng vững vàng. Nhưng trong một vài khoảnh khắc, anh ta gần như vô thức mím chặt môi, giữa hai chân mày thoáng hiện một đường nhăn ngắn ngủi.
Anh ta đang kiềm chế, đang đấu tranh, đang cố hết sức kiểm soát bản thân.
Mười lăm phút sau, khi ánh mắt Lâm Hiệu dừng lại ở dòng cuối cùng của trang cuối cùng, Tiêu Ngộ An hỏi: “Đọc xong rồi?”
Lâm Hiệu ngẩng đầu, bình tĩnh đặt tập tài liệu xuống bàn: “Rồi ạ.”
Tiêu Ngộ An nhìn thẳng vào mắt anh ta, mà Lâm Hiệu cũng không có ý định né tránh.
Vài giây sau, Tiêu Ngộ An nói: “Xem ra các chuyên gia tâm lý quả thực rất giỏi trong việc che giấu cảm xúc.”
Dường như không ngờ anh sẽ nói như vậy, Lâm Hiệu thoáng mở miệng.
“Tôi đang nói về nội dung trong tài liệu này.” Tiêu Ngộ An dùng ánh mắt ra hiệu về phía tập hồ sơ trên bàn, “Trấn Tứ Lâm, đường dây ‘Bài Ma’, số phận bi thảm của những bé gái, ‘Thực Nhân Giao’, ‘Vân Khấu’, nhà tang lễ Nam Giao. Bác sĩ Lâm, khi đọc đến những thứ này, trong mắt cậu không hề có một tia phẫn nộ.”
Lâm Hiệu sững lại: “Anh đang nói về chuyện đó à?”
“Cậu nghĩ tôi đang nói về chuyện gì?” Tiêu Ngộ An hỏi.
Lâm Hiệu cười gượng: “Xin lỗi, có lẽ là vì vừa về nên hơi mệt, tôi vẫn chưa hoàn toàn nhập tâm vào công việc. ‘Bài Ma’ bắt nguồn từ những ngôi làng nghèo khó, tôi không ngờ đến giờ vẫn có người làm ra những chuyện vô nhân tính như vậy. Nhưng cục phó Tiêu, vừa rồi anh nói, đầu mối này có liên quan đến tôi?”
Tiêu Ngộ An đáp: “Hoặc có thể nói cách khác —— có liên quan đến cha anh, Lâm Trung Quốc, phóng viên điều tra kỳ cựu của Báo chiều Hạ Tây.”
Ánh mắt Lâm Hiệu chợt lặng đi.
“Đã nói đến mức này rồi, tôi cũng không vòng vo nữa.” Tiêu Ngộ An nói, “Đội hành động đặc biệt phối hợp với cảnh sát bốn thành phố phía Bắc để triệt phá đường dây ‘Bài Ma’. Chuyện này đã được truyền thông đưa tin.”
Lâm Hiệu gật đầu: “Tôi đã đọc tin tức khi còn ở thủ đô.”
“Nhưng có một số chi tiết, cảnh sát không công khai.” Tiêu Ngộ An nói tiếp, “Ví dụ như, cha anh, Lâm Trung Quốc, mất tích ở thành phố Hạ Tây 17 năm trước, chính là vì điều tra về ‘Bài Ma’. Băng nhóm tội phạm ‘Vân Khấu’ đã thừa nhận, chính bọn chúng đã giết ông ấy.”
Khoé miệng Lâm Hiệu khẽ giật, lần đầu tiên, trong khoảnh khắc đối diện với Tiêu Ngộ An, anh ta quay đi nhìn chỗ khác: “Vậy sao? Tôi đã nhiều năm chưa về lại Hạ Tây. Thì ra cuối cùng cũng có kết quả rồi à?”
Trông anh ta có vẻ không quan tâm, như thể Lâm Trung Quốc chỉ là một người xa lạ không hề liên quan.
Nhưng tia run rẩy cực kỳ nhỏ nơi đuôi mắt đã bán đứng anh ta.
Anh ta chỉ đang giả vờ thờ ơ.
Anh ta chính là kẻ quan tâm hơn bất cứ ai.
“Không định nói gì sao?” Tiêu Ngộ An nói: “Lâm Trung Quốc là cha ruột của anh.”
Lâm Hiệu nhấp một ngụm trà: “Tôi phản ứng quá bình tĩnh, nên anh thấy không bình thường sao? Nhưng phản ứng thế nào mới được coi là bình thường? Tôi đã quên mất cảm giác có cha mẹ ở bên rồi —— Khi cha tôi mất tích, tôi mới 13 tuổi. Mà trước đó, thời gian ông ấy dành cho tôi cũng rất ít, lúc nào cũng bận rộn, có quá nhiều người, quá nhiều việc chờ ông ấy lo lắng, ngoại trừ tôi. Ông ấy giống như hiệp sĩ thời xưa, quan tâm đến thiên hạ, nhưng lại quên mất chính gia đình mình.”
Lời nói của anh ta như một lời oán trách, bất cứ ai nghe thấy cũng sẽ nghĩ rằng anh ta đang trách người cha không quan tâm đến gia đình.
Nhưng Tiêu Ngộ An nhìn thấy ánh lửa rực cháy trong mắt anh ta.
Rõ ràng, đó là niềm tự hào dành cho cha mình.
Dừng lại một lúc, Lâm Hiệu tiếp tục nói: “Còn mẹ tôi, bà đã bỏ rơi tôi không lâu sau khi cha tôi mất tích. Mười bảy năm qua, cuộc đời tôi không có họ, tôi đã quen sống một mình từ lâu. Bây giờ đột nhiên biết rằng cha tôi mất tích là vì công việc và bị sát hại, tôi kính trọng ông ấy, cảm thấy ông ấy vĩ đại, nhưng cũng chỉ có vậy thôi.”
Tiêu Ngộ An nhìn vị chuyên gia tâm lý xuất sắc này và nói: “Cậu đã sớm biết chuyện năm đó rồi.”
Lâm Hiệu cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình: “Cục phó Tiêu, anh nói vậy thật kỳ lạ. Tôi có điểm nào đáng để anh nghi ngờ sao? Trong vụ án này, thân phận của tôi chỉ là con trai duy nhất của nạn nhân. Tôi thực sự không hiểu anh đang nghi ngờ điều gì ở tôi.”
Tiêu Ngộ An đặt tấm ảnh của Trì Tiểu Mẫn lên bàn: “Kẻ sát hại Lâm Trung Quốc đã khai rằng, năm đó ở trấn Tứ Lâm, ông ấy từng cứu một bé gái sơ sinh. Cô bé đó chính là đứa trẻ mà cha cậu đã cứu, đúng không?”
Mạch máu trên trán Lâm Hiệu đột nhiên căng lên, khóe mắt cũng siết chặt.
“Trên chứng minh thư giả ghi tên ‘Trì Tiểu Mẫn’, cái tên này là do cậu đặt cho cô ấy, đúng chứ?” Tiêu Ngộ An nói: “Cậu và Trì Tiểu Mẫn đã cùng nhau dẫn dắt những người mua ‘Bài Ma’ lựa chọn cái chết. Sau đó, cậu còn lợi dụng Hứa Ngâm, thông qua miệng cô bé để tuyên bố Trì Tiểu Mẫn đã chết. Cậu nghĩ rằng mình đang bảo vệ cô ấy, giúp cô ấy tránh khỏi tầm mắt của cảnh sát, nhưng cậu đã bỏ qua một điều—trong bất kỳ tội ác nào, càng làm nhiều thì càng dễ để lộ sơ hở.”
Lâm Hiệu nhìn chằm chằm vào bức ảnh với vẻ kinh ngạc, trán lấm tấm mồ hôi.
“Kiều Tuyết Hoa, Lịch Tư Giai, Lữ Triều, trong ba người này, hai người đã tự sát, một người mất tích. Tôi đoán khả năng Lữ Triều còn sống là rất thấp. Trước khi Kiều Tuyết Hoa và Lịch Tư Giai tự sát, họ đều có những hành động bất thường. Còn Dương Lệ Lan, người mua ‘Bài Ma’ may mắn sống sót, đã nói rằng cô ta từng nhiều lần nhìn thấy hồn ma của đứa trẻ sơ sinh.” Tiêu Ngộ An ngừng lại một chút, “Người giả ma dọa họ chính là Trì Tiểu Mẫn, còn kẻ đứng sau chỉ huy cô ấy là cậu.”
Lâm Hiệu lắc đầu: “Cục phó Tiêu, anh đang nói gì vậy? Sao anh có thể nghi ngờ một thân nhân của nạn nhân? Trước ngày hôm nay, tôi thậm chí còn không biết tại sao cha tôi mất tích, cũng không quen Trì Tiểu Mẫn. Hứa Ngâm là bệnh nhân của tôi, sao tôi có thể lợi dụng cô bé chứ?”
“Nhắc đến Hứa Ngâm, tôi phải cảm ơn cậu. Cậu chỉ thực hiện một sự can thiệp tâm lý ở mức độ nông trên cô bé, vì lương tâm cậu vẫn còn, cậu không muốn chuyện này ảnh hưởng quá nặng nề đến cô bé.” Tiêu Ngộ An nói: “Nếu cậu nhẫn tâm hơn, khiến cô bé tin tưởng tuyệt đối vào những gì cậu gieo rắc vào đầu nó, thì tôi đã không thể phát hiện ra cậu nhanh như vậy.”
Lông mày của Lâm Hiệu run lên theo từng nhịp co thắt của thần kinh.
“Từ khi cậu còn ở thủ đô, tôi đã đưa Hứa Ngâm đến chỗ Giáo sư Thịnh. Sau khi được ông ấy trị liệu, Hứa Ngâm đã nói ra sự thật—cô bé không quen biết Trì Tiểu Mẫn, cũng chưa từng thấy người phụ nữ thần bí nào đứng trước cửa sổ phòng cô bé vào nửa đêm. Tất cả những điều này đều là do cậu đã gieo vào đầu cô bé hết lần này đến lần khác.” Tiêu Ngộ An nói: “Ảnh hưởng đến ký ức của một người, đối với một chuyên gia tâm lý xuất sắc như cậu, không phải là chuyện khó.”
Sắc mặt Lâm Hiệu tái nhợt đi.
Không gian rơi vào tĩnh lặng trong vài phút, Tiêu Ngộ An mới lên tiếng: “Tôi có thể hiểu được suy nghĩ của cậu.”
Cảm xúc của Lâm Hiệu đột nhiên trở nên kích động, như thể có thứ gì đó đang sụp đổ: “Hiểu tôi? Dựa vào đâu mà anh nói những lời đó? Anh là cảnh sát, thân phận và địa vị của anh có nghĩa là anh vĩnh viễn không thể hiểu được cảm giác của những người như chúng tôi!”
Tiêu Ngộ An không tức giận, cũng không giải thích, chỉ nói: “Năm Lâm Trung Quốc mất tích, cậu mới 13 tuổi, vẫn còn là một đứa trẻ. Nhưng 13 tuổi cũng đã đủ để hiểu chuyện. Cậu biết cha mình là một nhà báo xuất sắc, biết ông ấy đã đắc tội với nhiều người bên ngoài, biết sự mất tích của ông ấy là do con người gây ra. Rất nhiều người xung quanh cậu đã chửi rủa cha cậu, trong đó thậm chí có cả người thân của cậu. Nhưng trong lòng cậu, ông ấy vẫn luôn là một người hùng.”
Lâm Hiệu nghiến chặt răng, hốc mắt nóng lên, ánh mắt cháy rực nhìn chằm chằm vào Tiêu Ngộ An.
“Tôi nói tôi hiểu suy nghĩ của cậu, tức là tôi hiểu tại sao cậu không tin cảnh sát.” Tiêu Ngộ An nói: “Cậu cho rằng năm đó, cảnh sát Hạ Tây đã sớm có được manh mối, nhưng lại cấu kết với kẻ ác, cố ý không đứng ra đòi lại công lý cho Lâm Trung Quốc.”
Lâm Hiệu cuối cùng cũng không nhịn được nữa: “Chẳng lẽ không đúng sao? Cha tôi căn bản không phải mất tích, mà là bị sát hại khi điều tra về đường dây ‘Bài Ma’! Cảnh sát chỉ toàn điều tra những người không liên quan, lần lượt loại trừ nghi phạm. Năm đó tôi hoàn toàn bị che mắt, chẳng biết gì cả, nhưng chẳng lẽ không có ai biết cha tôi đã làm gì trước khi mất tích sao?”
“Quả thực, cảnh sát Hạ Tây đã có những thiếu sót, nhưng đúng là không ai nói với họ rằng Lâm Trung Quốc trước khi mất tích đã điều tra về ‘Bài Ma’.” Tiêu Ngộ An nói: “Lâm Trung Quốc rất cẩn trọng, hơn nữa ông ấy còn yêu cầu những người biết chuyện giữ bí mật tuyệt đối nếu ông ấy gặp bất trắc.”
Lâm Hiệu bật cười lạnh hai tiếng: “Cục phó Tiêu, anh đúng là một người ở vị trí cao quen rồi, nói chuyện nhẹ nhàng quá nhỉ. Tôi hỏi anh, một nhà báo dám mạo hiểm xông vào hiểm địa, rõ ràng biết trước nguy hiểm vẫn cố tình lao vào, liệu ông ấy có nói cho người mà mình tin tưởng về những manh mối quan trọng không? Chắc chắn là có! Bởi vì một khi ông ấy gặp chuyện, dù những manh mối đó không cứu được ông ấy, thì ít nhất cũng không để công sức của ông ấy uổng phí!”
Tiêu Ngộ An đáp: “Nhưng Lâm Trung Quốc đã lựa chọn giấu kín tất cả.”
Sau hai giây tạm dừng, Tiêu Ngộ An lại nói: “Là vì cậu.”
Lâm Hiệu sững sờ: “Anh nói gì?”
Tiêu Ngộ An lấy điện thoại ra, mở một tập tin ghi âm: “Chính cậu hãy nghe đi.”
Giọng nói trong bản ghi âm của Minh Thứ rất rõ ràng, thanh âm của Hà Mậu Liên mang theo nét dịu dàng của quá khứ: “Cậu ấy bắt tôi hứa với cậu ấy rằng, nếu cậu ấy gặp bất trắc, tuyệt đối không được nói với cảnh sát về việc cậu ấy điều tra ‘Bài Ma’… Cậu ấy làm vậy là để bảo vệ Lâm Hiệu… Những người đó cái gì cũng dám làm, mà cảnh sát cho dù có bảo vệ Lâm Hiệu nhất thời, cũng không thể bảo vệ cậu bé cả đời… ‘Tôi không phải một người cha tốt, nhưng ít nhất, Lâm Hiệu không nên vì tôi mà bị liên lụy’—đó là nguyên văn lời cậu ấy.”
Khi đoạn ghi âm kết thúc, có một tiếng động lạnh lẽo và máy móc vang lên.
Lâm Hiệu bừng tỉnh khỏi cơn choáng váng bởi âm thanh đó, trong mắt tràn đầy sự khó tin.
“Đây là bà Hà Mậu Liên, cấp trên của Lâm Trung Quốc khi ấy, cũng là người duy nhất biết cha cậu điều tra về ‘Bài Ma’.” Tiêu Ngộ An nói: “Mãi đến gần đây, bà ấy mới tiết lộ chuyện này với tổ trưởng Minh.”
Lâm Hiệu ngả người ra lưng ghế, khuôn mặt rối loạn, dường như không thể tin vào những gì vừa nghe thấy.
“Cậu không tin cảnh sát, cậu cho rằng họ cấu kết với bọn chúng, vì vậy sau khi biết sự thật, cậu không hề tìm đến cảnh sát mà lại cùng Trì Tiểu Mẫn lựa chọn báo thù. Hai người không thể động đến ‘Vân Khấu’ và ‘Thực Nhân Giao’, nhưng với tư cách là chuyên gia tâm lý, cậu có thể khuếch đại nỗi sợ hãi trong lòng con người, khiến những kẻ từng mua ‘Bài Ma’ chết trong chính sự hoảng loạn của họ. Đối với cậu, mua bán cũng đồng nghĩa với tội ác, kẻ phạm tội không chỉ là những kẻ sản xuất và bán ‘Bài Ma’, mà còn là những kẻ đã mua chúng.”
Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, giọng Tiêu Ngộ An trầm xuống: “Nhưng bây giờ, cậu đã hiểu chưa? Không phải cảnh sát Hạ Tây cố tình không điều tra, mà là họ thực sự không có manh mối nào cả. Chính cha cậu, vì muốn bảo vệ cậu, đã chôn giấu tất cả manh mối.”
Lâm Hiệu đưa tay che nửa khuôn mặt, hốc mắt đột nhiên đỏ lên. Ngón tay anh ta liên tục vuốt ve gò má, như thể muốn nói gì đó nhưng chỉ phát ra những thanh âm đứt quãng.
Trong mắt Tiêu Ngộ An, anh ta thấy được vô số điều “không ngờ tới”.
Không ngờ rằng chính Lâm Trung Quốc đã cố tình che giấu manh mối, chỉ để bảo vệ anh ta.
Không ngờ rằng cảnh sát bất ngờ tấn công với một sức mạnh như vũ bão, chấm dứt chuỗi tội ác kéo dài suốt hai mươi năm.
Không ngờ rằng kế hoạch mà anh ta cho là hoàn hảo lại sớm đầy rẫy sơ hở.
Không ngờ rằng tổ trọng án đã để mắt đến anh ta từ lâu.
“Ba ngày trước, có người đã gọi điện cho cậu.” Tiêu Ngộ An nói, “Từ thôn Lam Thủy, tỉnh Hàm.”
Đồng tử Lâm Hiệu co lại.
“Chính là Trì Tiểu Mẫn phải không? Cậu đã sắp xếp cho cô ấy sống ở đó.” Tiêu Ngộ An nhìn đồng hồ: “Tổ trưởng Minh hiện đã có mặt ở thôn Lam Thủy. Không lâu nữa, hai người sẽ gặp lại nhau.”