Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 123: Quyết định của Fouché Khi xe ngựa của Fouché đến Paris, Fouché mới biết rằng tất cả những kế hoạch của mình trên xe ngựa đều vô ích, bởi vì cả Desmoulins và Danton đều đã bị đưa lên máy chém. Đêm hôm đó, đèn trong nhà Fouché sáng suốt, không ai biết Fouché rốt cuộc đang làm gì. Sáng hôm sau, Fouché lập tức đến Quốc hội. Ông gần như là người đến Quốc hội sớm nhất, khi ông bước vào hội trường, ngoài một nhân viên vệ sinh, toàn bộ hội trường trống rỗng, không một bóng người. Fouché ngồi xuống ghế của phái Sơn Cương với tâm trạng bồn chồn. Dần dần, nhiều nghị sĩ hơn đến hội trường, họ lần lượt ngồi xuống, nhưng không ai nói chuyện hay chào hỏi Fouché. Thực tế, sự thờ ơ này không nhất thiết mang ý nghĩa gì khác, bởi vì các nghị sĩ cũng không nói chuyện hay chào hỏi nhau. Trong ký ức của Fouché, Quốc hội luôn rất náo nhiệt, đôi khi náo nhiệt như một cái chợ rau. Không có người phát biểu, các nghị sĩ luôn thì thầm nói chuyện, có người bàn luận về tình hình hiện tại, cũng có người bàn luận về nhan sắc của một kỹ nữ nổi tiếng; còn khi có nghị sĩ phát biểu trên bục, dưới khán đài có người tán thành thì vỗ tay, có người phản đối thì huýt sáo, thậm chí có người còn cởi giày da ra gõ vào bàn trước mặt, hội trường tự nhiên càng náo nhiệt hơn. Nhưng lúc này, hội trường Quốc hội đã có khá nhiều nghị sĩ rồi, nhưng tất cả đều im lặng ngồi trên ghế, bất động, như những bức tượng đá trong nghĩa trang. Và toàn bộ hội trường Quốc hội, cũng giống như một lăng mộ tĩnh lặng và u ám. Thời gian dần trôi qua, đến giờ họp rồi. Nhưng các vị trí trong hội trường Quốc hội vẫn trống một nửa – các vị trí bên phải đã trống từ lâu, những người từng ngồi ở đó đã lần lượt biến mất; giờ đây ngay cả các vị trí bên trái cũng trống rất nhiều. Fouché chỉ cần liếc mắt một cái là có thể thấy các vị trí của Chaumette, Danton, Desmoulins, Chabot, Hébert, Fabre d'Églantine... hàng chục người đều trống. Nhìn sang bên kia, Fouché thấy một người, người đó có khuôn mặt vàng vọt, vầng trán hóp sâu ra phía sau, cũng đang nhìn về phía Fouché bằng đôi mắt nhỏ của mình – người đó là Robespierre. Robespierre nhận thấy Fouché cũng đang nhìn mình, liền mỉm cười với Fouché – giống như sư tử mỉm cười với con thỏ đã bị mình kẹp dưới móng vuốt. Trái tim Fouché chợt thắt lại, từ nụ cười đáng sợ đó, ông ta nhìn thấy sự ác ý không che giấu của Robespierre đối với mình. Ông ta không kìm được run rẩy khắp người, mồ hôi lạnh toát ra giữa mùa xuân, tay chân lạnh ngắt, xã hội này làm sao vậy, khắp nơi tràn ngập sự áp bức đối với một con tắc kè hoa đáng thương như ông ta, nước mắt ông ta suýt nữa thì không kìm được chảy ra (may mà khóe mắt Fouché lớn, sức chứa cao), địa ngục trống rỗng, ác quỷ ở nhân gian... Fouché biết, mình không thể chờ đợi thêm nữa. Ông đứng dậy, đi về phía bục phát biểu, nói với chủ tọa: "Tôi là công dân Joseph Fouché, đặc phái viên vùng Marseille, được lệnh trở về Paris để báo cáo công việc cho 'Ủy ban Cứu quốc'. Nhưng tôi nghĩ, nói những điều này ở đây, có lẽ sẽ tốt hơn." Hành động của Fouché là một sự thách thức, người ra lệnh cho ông ta trở về Paris không phải là Quốc hội, mà là "Ủy ban Cứu quốc", người cần ông ta báo cáo công việc cũng không phải là Quốc hội, mà là "Ủy ban Cứu quốc". Nhưng ông ta lại không đến "Ủy ban Cứu quốc" để báo cáo, mà trực tiếp yêu cầu báo cáo trước Quốc hội, cơ quan về lý thuyết là cấp trên của "Ủy ban Cứu quốc", đây là vượt cấp báo cáo, là sự thách thức đối với "Ủy ban Cứu quốc", là sự thách thức đối với Robespierre. Fouché nhìn chằm chằm vào chủ tọa, chủ tọa do dự một chút, ngẩng đầu lên, nhìn về phía hàng ghế – có lẽ, ông ta đang nhìn Robespierre. Rồi ông ta nói với Fouché: "Được thôi, công dân Fouché, anh có thể lên bục phát biểu." Fouché bước lên bục, theo thói quen quét mắt nhìn toàn bộ hội trường, ông ta nhận thấy, Robespierre đang thích thú nhìn ông ta, giống như Tom nhìn Jerry đã bị tóm gọn trong tay. Fouché hít một hơi thật sâu, bắt đầu bài diễn văn của mình. Nội dung bài diễn văn của Fouché phong phú, tình cảm chân thành, tốn khá nhiều thời gian. Nhưng nếu tóm gọn lại, thực ra cũng tương đối đơn giản, đó là: Tôi đã đổ máu vì phái Jacobin, tôi đã lập công vì phái Jacobin, tôi còn muốn tiếp tục làm chó cho phái Jacobin, các người không thể như vậy... Đại hội lặng lẽ lắng nghe, không ai vỗ tay, không huýt sáo, càng không ai lấy giày da ra gõ lên bàn, chỉ có tiếng nói của Fouché vang vọng trong hội trường trống rỗng, như thể vang vọng trong một nghĩa địa trống rỗng. Cuối cùng, bài diễn văn của Fouché kết thúc, bên dưới vẫn im lặng như tờ, dường như tất cả mọi người đều đã chết, những người còn lại ở đây chỉ là những bức tượng đất, tượng gỗ mà thôi. Fouché không biết cuối cùng mình đã bước xuống bục như thế nào, ông ta ngồi trở lại ghế của mình, run rẩy trong sợ hãi, ông ta biết, cuộc phản kháng này của mình đã thua thảm hại. Quốc hội không còn là Quốc hội năm xưa nữa, lúc đó lòng dũng cảm đã bị bào mòn hết trong một loạt biến cố. Kể từ khi những tên đao phủ như Polyphemus (người khổng lồ một mắt trong thần thoại Hy Lạp, hắn từng xông vào đội quân của Odysseus, bắt đồng đội của ông ăn thịt) xông vào giữa họ, bắt một phần trong số họ đi làm thức ăn cho máy chém, những người còn lại trong Quốc hội đã ngày càng sa sút, gần như biến thành những con rối. Lúc này, Robespierre đứng dậy. Fouché mặt tái nhợt, run rẩy khắp người. Ông ta biết, nếu Robespierre phát biểu nói mình là kẻ phản bội, là con rắn độc phun nọc, tất cả các nghị sĩ sẽ vỗ tay hoan hô, sau đó sẽ có người đề nghị bắt giữ kẻ phản bội Fouché, giao ông ta cho tòa án cách mạng xét xử, rồi... quy trình này, Fouché thực sự quá quen thuộc rồi. "Về báo cáo của công dân Fouché, tôi đề nghị Quốc hội, giao việc này cho 'Ủy ban Cứu quốc' xử lý." Robespierre nói. Câu nói này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Fouché, Robespierre hoàn toàn có thể trực tiếp yêu cầu Quốc hội tuyên bố ông ta là kẻ phản bội, bắt giữ ông ta. Chỉ cần Robespierre nói như vậy, những nghị sĩ còn lại hiện giờ đều sẽ giơ tay tán thành. Nhưng Robespierre lại đưa ra một yêu cầu như vậy... Đề nghị của Robespierre lập tức nhận được sự ủng hộ của tất cả các nghị sĩ, mọi chuyện cứ thế diễn ra. Fouché như một con cá đang vùng vẫy trong lưới đánh cá, ông ta cố gắng nhảy lên, muốn thoát ra bầu trời xanh, nhưng cuối cùng vẫn bất lực rơi vào cái lưới lớn vẫn đang bao vây mình. Fouché thất thần rời khỏi Quốc hội, trở về chỗ ở của mình. Tuy nhiên ông ta nhanh chóng buộc mình phải bình tĩnh lại – hoảng loạn cũng vô ích, nếu ông ta còn muốn giữ lấy cái đầu của mình, thì không thể không bình tĩnh lại trước. Fouché không phải là Danton hay Desmoulins, những người mang chút khí chất nghệ sĩ, sẵn lòng bình thản đối mặt với cái chết. Ông quyết định, bằng mọi giá, ông phải giãy giụa đến phút cuối cùng. Thế là Fouché lại nhớ đến hành động hôm nay của Robespierre. Ông ta bắt đầu suy nghĩ rốt cuộc Robespierre làm như vậy có ý nghĩa gì. Cuối cùng, ông ta rút ra hai phỏng đoán sau. Thứ nhất, Robespierre thực sự muốn lấy mạng ông ta, nhưng không muốn trực tiếp chém ông ta như vậy, mà muốn như mèo vờn chuột, thưởng thức sự sợ hãi và tuyệt vọng của ông ta, rồi sau khi chán, mới cắn đứt cổ ông ta một nhát. Thứ hai, Robespierre hy vọng ông ta có thể ngoan ngoãn phục tùng mình, đầu hàng mình, sám hối với mình. Rồi sau đó ngoan ngoãn làm một con chó cho hắn. Fouché cảm thấy, khả năng thứ nhất lớn hơn, ít nhất, với sự hiểu biết của ông ta về Robespierre, thì nên là như vậy. Nhưng khả năng thứ hai cũng không thể hoàn toàn loại trừ. Dù sao, Fouché cảm thấy, mình là một con chó, vẫn rất hữu ích, rất có giá trị. Fouché là một người có khả năng hành động rất cao, khi đã có ý nghĩ như vậy, ông ta liền không chút do dự thực hiện nó. Fouché lập tức lấy lại tinh thần, rời khỏi chỗ ở của mình, đi đến chỗ ở của Robespierre trên phố Sainte-Honoré. Vị Calvin của Đệ nhất Cộng hòa Pháp này (lãnh đạo giáo phái Calvin trong thời kỳ Cải cách Tôn giáo, ông ta từng thiêu chết Servetus, người phản đối giáo lý của mình) để thể hiện sự thanh bần và đức hạnh của mình, ông ta đã thuê một căn gác nhỏ để ở trên con phố này. Tối hôm đó Fouché và Robespierre đã nói chuyện gì thì không ai biết, bởi vì sau đó, Fouché chưa bao giờ nhắc đến chuyện này với bất kỳ ai. Tuy nhiên chúng ta có thể suy đoán Fouché đã gặp phải điều gì từ những trường hợp tương tự của những người khác. Barras cũng từng đến đó để nhận lỗi và cầu xin Robespierre tha thứ. Dưới nhà, ông ta đầu tiên gặp phải sự gây khó dễ của chủ nhà. Chủ nhà này là một tín đồ sùng đạo của Robespierre. Barras bị hắn khám xét người, vì hắn nghi ngờ Barras có thể là thích khách. Sau đó Barras theo cầu thang gỗ leo lên gác mái, trong một căn phòng hẹp, treo bức chân dung của Robespierre, ông ta đã gặp Robespierre. Và Robespierre thậm chí còn không cho ông ta một chiếc ghế, cứ để ông ta đứng đó nói chuyện. Fouché lúc đó chắc chắn cũng giống như Barras, đã hạ giọng nhận lỗi với Robespierre, rớt nước mắt, nắm lấy ống quần của ông ta cầu xin sự tha thứ. Và Robespierre phần lớn cũng giống như cách ông ta đối xử với Barras lúc đó, mắng ông ta thậm tệ. Sự khác biệt duy nhất là Barras được tha thứ, còn Fouché thì không. Khi Fouché rời khỏi phố Sainte-Honoré, vì sợ hãi và tức giận, ông ta không kìm được run rẩy khắp người. Ông ta biết, Robespierre nhất định sẽ chém đầu ông ta. Bây giờ ông ta còn có thể làm gì được đây? Có lẽ sáng mai, sẽ có người đến gõ cửa nhà ông ta, mở cửa, ông ta sẽ thấy vài người lính Vệ binh Quốc gia, một sĩ quan chỉ huy nói với ông ta: "Joseph Fouché, anh bị bắt vì âm mưu lật đổ chính phủ Cộng hòa, phục hồi chế độ phong kiến!" Đến lúc đó, chẳng lẽ ông ta còn có thể nói: "Xin lỗi, các anh nhầm rồi, Joseph Fouché ở nhà bên cạnh." Rồi nhân cơ hội trốn thoát? Nhưng ông ta có thể trốn đi đâu được đây? Trong nước Pháp, sẽ không có chỗ dung thân cho ông ta, ông ta đã giết quá nhiều quý tộc, rời khỏi Pháp, những người lưu vong cũng sẽ không tha cho ông ta... Hơn nữa, một khi bỏ trốn, tất cả những gì ông ta đã phấn đấu, sẽ không còn gì nữa. Trên con phố Sainte-Honoré tối tăm và lạnh lẽo, bước chân của Fouché dần trở nên kiên quyết hơn: Ông ta không thể ngồi chờ chết, cũng không thể bỏ trốn, ông ta chỉ có một lựa chọn, một cách duy nhất, đó là trước khi Robespierre chém đầu mình, thì hãy chém đầu Robespierre trước!