Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 397: Chiến dịch đổ bộ Sau cú đòn bất ngờ, hạm đội nhỏ của Thổ Nhĩ Kỳ lập tức mất hết dũng khí để tiếp tục tiến lên, quay đầu lại và bắt đầu rời xa pháo đài Tripoli. Trong quá trình này, hai chiếc tàu nữa bị pháo đài bắn trúng, nhưng thiệt hại do đạn đặc gây ra lại không quá lớn. Cuộc tấn công thăm dò này kết thúc tại đây. Sau khi cuộc tấn công của người Thổ Nhĩ Kỳ kết thúc, hải tặc Barbary lại trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn, họ thậm chí còn có hai chiếc tàu rời cảng, và ngay bên ngoài cảng bắt đầu ném những thứ giống như những thùng tròn lớn xuống biển. “Hải tặc đang rải mìn! Thưa sĩ quan, chúng ta có nên ngăn chặn chúng không?” Thiếu tá Kohler vội vàng nói. “Chúng ta đã hứa gì? Đến ngày mai mới đến thời hạn đã định phải không?” Đô đốc Treville hỏi. “Vâng, thưa Đô đốc, nhưng đây là chúng đang chủ động đe dọa quyền tự do hàng hải của chúng ta.” Thiếu tá Kohler trả lời. “À, vậy là chúng ta đang tự vệ phản công?” “Vâng, thưa tướng quân. Tôi rất chắc chắn.” “Vậy được! Vì chúng đã chủ động đe dọa chúng ta, thì chúng ta phải không chút do dự phản công, tuyệt đối không cho kẻ thù cơ hội nổ phát súng thứ hai…” Thế là vài chiến hạm của hạm đội Pháp được trang bị pháo mới, chiến hạm “Imperator”, “Caesar”, tuần dương hạm bọc thép “Tự do Thương mại”, “Thị trường Chung” xếp thành hàng ngang, các tháp pháo trên chiến hạm đều bắt đầu xoay, nòng pháo chĩa vào mục tiêu. “Các tàu nhắm mục tiêu, tự do khai hỏa.” Đô đốc Treville hạ lệnh, thế là bốn chiến hạm tối tân nhất này lần lượt khai hỏa. Lúc này, khoảng cách giữa chiến hạm Pháp và các tàu rải mìn của hải tặc Barbary vẫn còn khá xa, khoảng một cây rưỡi. Nếu là trước đây, ngay cả trên đất liền, việc bắn pháo ở khoảng cách như vậy cũng rất khó trúng đích. Huống chi là trên biển? Nhưng hiệu quả của loạt bắn này lại vượt xa dự đoán của mọi người, mặc dù loạt bắn đầu tiên không trúng dù chỉ một viên đạn. Nhưng từ vị trí rơi của đạn pháo, vị trí rơi gần nhất và tàu của hải tặc đã chỉ còn cách vài chục mét. Dựa trên điểm rơi do đài quan sát ghi nhận, hạm đội Pháp nhanh chóng điều chỉnh và bắn thêm một loạt. Loạt bắn này vẫn không trúng đích, nhưng kết quả bắn lại khiến Đô đốc Treville rất hài lòng. Bởi vì đài quan sát đã nhìn thấy rõ ràng, trong loạt bắn này đã hình thành bắn vượt mục tiêu (overshoot). Cái gọi là bắn vượt mục tiêu, là chỉ đạn pháo bắn ra từ tàu chiến mặc dù không trực tiếp trúng tàu địch, nhưng phạm vi rơi của chúng lại bao vây tàu địch bên trong. Một cách hình ảnh hơn, nghĩa là đạn pháo rơi xung quanh tàu địch, điều này cũng có nghĩa là các dữ liệu của bên bắn đều rất chính xác, việc trúng hay không lúc này hoàn toàn là vấn đề xác suất, chỉ cần bắn thêm vài loạt, chắc chắn sẽ trúng đích. Loạt bắn vượt mục tiêu này cũng khiến lũ hải tặc Barbary hoảng sợ. Chúng hoàn toàn không ngờ rằng, ở khoảng cách xa như vậy, đạn pháo của người Pháp lại có thể bắn chính xác đến thế, cột nước do đạn pháo bắn tung tóe vừa rồi thậm chí còn bắn tung lên boong tàu. “Nhanh, nhanh ném hết những quả thủy lôi đó xuống!” Thuyền trưởng Ali hét lớn. Mấy người da đen kéo một chiếc xe nhỏ chở thủy lôi đi về phía đuôi tàu. Họ đẩy chiếc xe lên một đường trượt ở đó. Một thủy thủ da đen rút ra một con dao nhỏ, chuẩn bị cắt sợi dây trên thủy lôi – như vậy xe nhỏ, dây neo và các thứ khác mới có thể tách ra khỏi thân thủy lôi, và thủy lôi mới có thể hoạt động bình thường hiệu quả. Nhưng ngay lúc này, một quả đạn pháo rơi vào con tàu này, nước biển bắn tung tóe lên boong tàu, một người da đen đang điều khiển chiếc xe bị trượt chân, thế là quả thủy lôi chưa bị cắt dây cùng với chiếc xe trượt xuống khỏi đường trượt. “Chết tiệt, đồ ngu này! Mày đã lãng phí một quả thủy lôi quý giá, mày có biết thứ này đắt đến mức nào không!” Thuyền trưởng Ali vớ lấy roi da lao tới, chuẩn bị dạy cho lũ người da đen ngu ngốc đó một bài học thật đau. Nhưng lúc này, con tàu của ông ta rung mạnh một cái, đồng thời một tiếng nổ lớn truyền vào tai ông ta – con tàu của ông ta đã bị một quả đạn pháo bắn trúng. “Nhanh, nhanh rút lui!” Thuyền trưởng Ali không còn bận tâm đến việc đánh những người da đen đó nữa, trên tàu của ông ta vẫn còn vài quả thủy lôi chưa kịp thả xuống. Những thứ này, nếu bị đạn pháo bắn trúng, thì thật là… Con thuyền buồm hai cột buồm lúng túng quay đầu, chuẩn bị trở về cảng, nhưng lúc này đạn pháo của người Pháp lại rơi xuống như mưa. “Thượng đế vĩ đại, Muhammad là sứ giả của Thượng đế…” Ali vừa tự mình điều khiển bánh lái, liên tục thay đổi hướng không theo quy luật để tránh pháo kích, vừa vội vàng cầu nguyện với Thượng đế. Phải nói rằng, Chân thần dường như thực sự đã phù hộ ông ta, nên sau đó, pháo kích của người Pháp luôn lệch đi một chút so với con tàu của ông ta. Mấy lần đạn pháo rơi ngay gần tàu, nước biển bắn tung tóe thậm chí còn làm ông ta ướt sũng, nhưng lại không trúng tàu của ông ta. “Chân thần ơi, xin hãy giáng sấm sét của ngài xuống những kẻ phản bội kia!” Thấy người Pháp đã khai hỏa, nhưng con tàu cướp biển đó lại như có thần giúp đỡ mà luôn tránh được đạn pháo, Pasha Tayyip cũng không kìm được lòng mà thành kính cầu nguyện với Chân thần như vậy. Lúc này, con thuyền buồm hai cột buồm của thuyền trưởng Ali đã gần đến cảng. Và người Pháp dường như cũng không còn ý định truy đuổi nữa, nhất định phải đánh chìm nó. Họ đã bắn loạt cuối cùng ở khoảng cách rất xa, rồi – rồi con thuyền buồm hai cột buồm đó, ngay trước mắt Pasha Tayyip, ầm một tiếng nổ tan tành – rõ ràng một viên đạn đã bắn trúng con tàu đó, và kích nổ thủy lôi. “Thượng đế vĩ đại! Thượng đế vĩ đại!” Pasha Tayyip reo hò, và những người lính Thổ Nhĩ Kỳ bên cạnh ông ta cũng reo hò theo. Cảnh tượng này nếu Joseph nhìn thấy, anh ấy chắc chắn sẽ cảm thấy quen thuộc, điểm khác biệt duy nhất là thiếu hai thứ. Một là AK-47, hai là xe bán tải Toyota. Cuộc giao tranh trong ngày hôm đó dừng lại ở đó, người Pháp không có thêm động thái nào, còn người Thổ Nhĩ Kỳ, sau khi mất một tàu chiến, cũng không có ý định tiếp tục liều lĩnh tấn công, hơn nữa thời gian cũng đã muộn, mặt trời dần lặn xuống dưới mặt biển. Vì vậy, các hoạt động tác chiến trong ngày hôm đó dường như đã kết thúc. Thực tế, hành động quân sự trong ngày hôm đó vẫn chưa kết thúc. Tối hôm đó, từ hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ, vài chiếc thuyền nhỏ đã được hạ xuống. Những chiếc thuyền nhỏ này chở những chiến binh dũng cảm nhất, họ được lệnh lên bờ trước, trà trộn vào cảng, chờ đợi khi đại quân đổ bộ sẽ làm nội ứng. Và cũng trong đêm đó, hải tặc Barbary đã tổ chức một đội tập kích đêm, đội tập kích này bao gồm những chiếc thuyền buồm đơn cột nhanh chóng được trang bị thuốc nổ, nhằm mục đích tấn công hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ. Còn tại sao không tấn công hạm đội Pháp, lý do rất đơn giản, vì các tàu của người Pháp di chuyển quá nhanh, họ hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận. Tuy nhiên, tình hình đêm đó không thích hợp để phát động cuộc tấn công như vậy, vì đêm đó trời rất đẹp, tầm nhìn trên biển khá tốt, nên hạm đội tập kích đêm chưa kịp tiếp cận đã bị phát hiện. Sau đó, người Thổ Nhĩ Kỳ đã dùng pháo hỏa lực để đẩy lùi những chiếc thuyền buồm đơn cột này. Đương nhiên, cả người Thổ Nhĩ Kỳ lẫn người Pháp đều không cố gắng truy đuổi những tên hải tặc này. Bởi vì ai cũng biết, những tên hải tặc này rất quỷ quyệt, tàu của chúng có mớn nước nông, không va phải thủy lôi neo giấu dưới biển, nhưng nếu bạn ngu ngốc mà đuổi theo, không chừng sẽ “rầm” một tiếng… Đương nhiên, đêm hôm đó, hải tặc Barbary lại ra ngoài rải mìn. Nhưng người Pháp không mấy bận tâm, vì theo những gì họ biết, số lượng thủy lôi mà người Anh bán cho hải tặc Barbary rất hạn chế, chắc chắn ít hơn rất nhiều so với số tàu của người Thổ Nhĩ Kỳ – vậy thì còn gì mà phải lo lắng nữa? Hơn nữa, thủy lôi neo, đặc biệt là thủy lôi neo thời đó thực ra có rất nhiều hạn chế, không phải là không có cách đối phó. Sáng sớm hôm sau, khi mặt trời lại nhuộm đỏ mặt biển, tối hậu thư của người Pháp gửi cho hải tặc Barbary cũng đã hết hạn. Giờ đây, chiến tranh có thể chính thức nổ ra. Dựa trên kế hoạch đã thống nhất trong cuộc họp tác chiến đêm qua, hôm nay Hải quân Pháp sẽ tiến hành pháo kích vào pháo đài Tripoli trước, còn hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ thì cần kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi thủy triều lên vào buổi trưa. Theo lời người Pháp, thủy lôi của người Anh được điều khiển độ sâu trong nước bằng một sợi dây neo có chiều dài cố định. Chiều dài sợi dây neo này là cố định, nên khi thủy triều lên, những quả thủy lôi này sẽ nằm quá sâu một chút, đến mức không chạm được đáy tàu. Do đó, hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ vào thời điểm này, xông lên là tương đối an toàn. Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của người Pháp, tình hình thực tế thế nào, ai mà nói trước được? Nhưng Pasha Tayyip vẫn rất tin tưởng người Pháp – ông ta cần công lao, còn bao nhiêu người chết, đó không phải là vấn đề lớn. Đến khoảng tám giờ sáng, tầm nhìn trên biển đã khá tốt, bốn chiến hạm mới của Pháp xếp thành hàng dọc, bắt đầu pháo kích vào pháo đài Tripoli từ khoảng cách bốn kilômét so với pháo đài Tripoli. Trong thời đại này, ngoài người Pháp, chưa có chiến hạm nào có thể pháo kích mục tiêu trên bờ từ khoảng cách xa như vậy. Ngay cả Pháp, vì hệ thống ổn định pháo chưa hoàn thiện, nên khoảng cách này gần như là khoảng cách mà họ có thể đảm bảo một chút độ chính xác khi pháo kích. Tuy nhiên, lần này, Hải quân Pháp vẫn mang đến một thứ tốt đó là đạn nổ mạnh. Mặc dù hiệu suất ngòi nổ của loại đạn này cho đến nay vẫn là một vấn đề, thậm chí chưa đến sáu mươi phần trăm, hơn nữa còn không thể sản xuất hàng loạt, chỉ có thể sản xuất bằng phòng thí nghiệm, nhưng so với đạn đặc trước đây, loại đạn này có bước tiến cách mạng về sức công phá. Toàn bộ hạm đội Pháp mang theo khoảng hơn tám mươi viên đạn loại này, và người Pháp đã sử dụng loại đạn mới này trong cuộc pháo kích này. Vào thời điểm đó, vì chưa từng xuất hiện đạn nổ mạnh. Nên hầu hết các khẩu pháo trên pháo đài đều được đặt lộ thiên, nhiều nhất chỉ che bằng vài tấm vải làm mái che. Nếu không xét đến mối đe dọa từ những quả đạn nổ mạnh từ trên trời rơi xuống, thì thiết kế mái che cho đại bác ngoài trời này cũng không có gì là không tốt. Đặc biệt là trong thời đại này, việc đại bác hải quân có thể bắn trúng một khẩu đại bác khác một cách chính xác gần như là điều không thể. Đương nhiên, càng không cần phải xây những pháo đài như sau này, với những nắp bê tông dày có thể chịu được đạn bắn trực tiếp từ súng cao áp. Trong thời đại không có đạn nổ mạnh, việc xây thêm những chiếc nắp như vậy cho pháo đài hoàn toàn là lãng phí tiền bạc. Nhưng trong thời đại có đạn nổ mạnh, những pháo đài lộ thiên, vị trí còn có thể được các tàu chiến trên biển nhìn thấy rõ ràng, đã không còn an toàn nữa. Người Pháp trong loạt pháo kích đầu tiên đã bắn liên tục hai mươi phát đạn vào tháp pháo. Trừ những viên bắn trượt, những viên không nổ, vẫn có bảy viên đạn nổ tung trên pháo đài. Sức công phá của đạn nổ mạnh cỡ nòng 150mm thật đáng kinh ngạc, khi nó phát nổ (nếu nó có thể nổ), nó có thể tạo ra hàng ngàn mảnh đạn, những mảnh đạn này sau khi bay ra bốn năm mươi mét vẫn có thể dễ dàng xé nát cơ thể người. Vì vậy, những viên đạn này đã quét sạch tất cả các binh sĩ trên pháo đài, bao gồm cả chỉ huy Barbary đang chỉ huy tác chiến, hơn một trăm người, không một ai sống sót dưới cuộc pháo kích như vậy. Mặt khác, luồng khí nổ do đạn nổ mạnh tạo ra thậm chí còn thổi bay cả những khẩu pháo trên pháo đài xuống đất. Có thể nói, sau một loạt pháo kích như vậy, trong thời gian ngắn, pháo đài Tripoli đã hoàn toàn mất đi khả năng đe dọa. Sau đợt pháo kích này, hạm đội Pháp không khai hỏa nữa, dù sao chi phí đạn nổ mạnh quá cao, giá quá đắt – ít nhất là đắt hơn lính Thổ Nhĩ Kỳ nhiều – có thể tiết kiệm thì nên tiết kiệm. Sau khi người Pháp hoàn thành pháo kích, thủy triều cũng dần lên, các tàu chiến Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu lợi dụng thủy triều, áp sát cảng. Quả nhiên, như người Pháp dự đoán, thủy lôi neo của người Anh không có chức năng tự động điều chỉnh độ sâu, khi thủy triều lên, vì độ sâu quá lớn, không quả nào nổ. Khi thủy lôi không nổ, và pháo đài lại bị áp chế, hạm đội của người Thổ Nhĩ Kỳ nhanh chóng áp sát cảng, và hạ thuyền nhỏ xuống, một số binh lính Thổ Nhĩ Kỳ cầm các loại vũ khí lên thuyền nhỏ, chèo thuyền về phía bến cảng. Hải tặc Barbary cũng không phải hạng xoàng, mặc dù cuộc pháo kích trước đó của người Pháp đã khiến họ thiệt hại nặng nề, và những quả thủy lôi mua giá cao từ người Anh, hôm nay cũng không hiệu quả bằng ngày hôm qua, nhưng sự kháng cự của họ vẫn rất kiên quyết. Ngoài việc mua một số thủy lôi từ người Anh, hải tặc Barbary còn mua khá nhiều pháo sắt rẻ tiền. Hiệu suất của những khẩu pháo này không tốt lắm, nên không đủ tiêu chuẩn để đặt trên pháo đài. (Pháo đài cũng không đủ chỗ để đặt) Thế là hải tặc Barbary đã đặt thẳng những thứ này trên bến tàu, giấu trong những căn nhà đổ nát. Khi người Thổ Nhĩ Kỳ chèo thuyền nhỏ áp sát, họ đã dùng những khẩu pháo cũ này, dùng đạn ghém bắn thẳng vào người Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn ba mươi khẩu pháo sắt cũ liên tục bắn, khiến những người lính Thổ Nhĩ Kỳ vẫn còn trên thuyền nhỏ không có nơi nào để trốn thoát bị bắn chết như rạ. Những tàu chiến Thổ Nhĩ Kỳ vội vàng tiến lên dùng pháo hỏa lực hỗ trợ binh lính của mình tác chiến. Hải tặc Barbary cũng dùng pháo sắt thay bằng đạn đặc và đấu pháo với tàu chiến Thổ Nhĩ Kỳ. Đạn pháo bắn ra từ những khẩu pháo sắt cũ như vậy, nếu bắn vào các chiến hạm mới của Pháp, thì chỉ có thể nghe thấy tiếng nổ mà thôi. Nhưng bắn vào các chiến hạm Thổ Nhĩ Kỳ đầy tính lịch sử, hiệu quả lại rất rõ rệt. Trong chưa đầy một giờ giao tranh, đã có hai tàu chiến Thổ Nhĩ Kỳ bị đánh chìm, và sáu bảy tàu chiến khác bị hư hại ở các mức độ khác nhau. Một số lính Thổ Nhĩ Kỳ may mắn lên được bờ, nhưng họ ngay lập tức bị những tên hải tặc trốn trong các ngôi nhà, cầm đủ loại súng bắn phá, thương vong nặng nề. Thời gian trôi qua chậm rãi, thủy triều bắt đầu xuống, nhưng tiến độ của người Thổ Nhĩ Kỳ vẫn không lớn. Một khi thủy triều xuống đến một mức độ nhất định, những quả thủy lôi đó lại có tác dụng. Để tránh mất tàu chiến vì thủy lôi, người Thổ Nhĩ Kỳ buộc phải rút khỏi trận chiến.