Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 271, Lối thoát Hiệu quả hành chính của chính phủ Anh ngày nay đã không còn cao như trước, điều này cũng bình thường, bởi vì cuộc đấu tranh trong nghị viện đã trở nên gay gắt hơn. Trước đây, trong nghị viện của một quốc gia, chủ yếu là hai phe Tory và Whig đấu đá lẫn nhau, và kể từ khi Vua George III lên ngôi, phe Tory dần chiếm thế thượng phong trong nghị viện, đảm bảo các chính sách của chính phủ được thông qua và thực thi nhanh chóng. Nhưng gần đây, cục diện này bỗng nhiên thay đổi, phe Tory vốn chiếm ưu thế rõ rệt đã bị chia rẽ, toàn bộ nghị viện trở thành thế chân vạc của phe Tory, phe Tân Tory và phe Whig. Ba phe liên tục cản trở nhau trong đủ mọi chuyện, khiến một số dự luật của chính phủ phải mất nhiều thời gian hơn để được thông qua trong nghị viện, thậm chí việc chính phủ soạn thảo một số dự luật cũng trở nên chậm chạp hơn trước rất nhiều. Tuy nhiên, về vấn đề khôi phục trật tự ở London, ba bên hầu như không cần giao tiếp nhiều, chỉ mất chưa đầy nửa tiếng đã nhanh chóng thông qua ba lần dự luật "Quy định An ninh" do chính phủ đề xuất và khôi phục hiệu lực của "Luật Lang thang" cổ xưa. Theo "Luật Lang thang" cổ xưa, hành vi lang thang vô công rồi nghề, không chịu làm việc bị định nghĩa là tội phạm. Những người thất nghiệp hoặc không có việc làm bị định nghĩa là "tội phạm". Cảnh sát có thể tùy ý bắt giữ những "tội phạm" này trên đường và nhốt vào tù. Tất nhiên, sức chứa của nhà tù không đủ để chứa nhiều "tội phạm" như vậy, nên "Luật Lang thang" đã nhân từ ban cho những tội nhân này cơ hội hối cải: lần đầu tiên bị bắt vì "tội phạm", họ sẽ không bị trừng phạt quá nghiêm khắc, chỉ bị đánh hai roi, lưu lại hồ sơ, rồi được thả. Nhưng nếu "tội phạm" lười biếng, không chịu cải tạo, thì hình phạt sẽ trở nên nghiêm khắc hơn. Sau khi bị đánh roi ba ngày vì "tội phạm", nếu "tội phạm" này lại bị bắt vì cùng tội danh, thì họ sẽ bị kết án khổ sai. Tất nhiên, luật pháp Đại Anh rất nhân từ, mục đích của khổ sai không phải để họ chịu khổ, mà là hy vọng họ có thể sửa đổi thói xấu lười biếng trong lao động, là để chữa bệnh cứu người. Đương nhiên, xét đến việc thói lười biếng thường khó sửa và dễ tái phát, giống như việc một số tác giả tiểu thuyết mạng ngừng cập nhật và kết thúc lãng xẹt. Vì vậy, thông thường cũng cần thời gian thi hành án dài hơn để củng cố hiệu quả điều trị, giống như một số tác giả tiểu thuyết mạng cũng cần bị nhốt vào "phòng tối" hoặc bị cách ly 14 ngày. Những tù nhân bị kết án khổ sai trên thực tế đã trở thành cái gọi là "nô lệ công hữu". Theo một nghĩa nào đó, tình cảnh của "nô lệ công hữu" rất tệ, tệ hơn nhiều so với "nô lệ tư hữu". Bởi vì "nô lệ tư hữu" là tài sản của chủ nô, chủ nô nói chung không muốn tài sản của mình gặp phải những tổn thất không cần thiết, nên sẽ cố gắng hết sức để tránh làm hỏng nô lệ của mình một cách đột ngột. Nhưng "nô lệ công hữu" thì khác, họ là "tài sản công cộng", do đó trên thực tế không phải là tài sản của bất kỳ ai. Nếu lao động của họ cũng thuộc về công cộng thì còn đỡ, nhưng nếu lao động của họ thuộc về một cá nhân nào đó thì lại khác, cá nhân đó tự nhiên sẽ có xu hướng sử dụng công cụ này với cường độ tối đa. Dù sao, làm hỏng công cụ cũng không phải là tổn thất của họ. Những tù nhân bị kết án khổ sai thường được cho thuê cho các doanh nghiệp như mỏ than, mặc dù chính phủ cũng quy định tiền bồi thường thiệt hại (tiền này bồi thường cho chính phủ, không phải cho công cụ, hay nói cách khác là gia đình của "nô lệ công cộng"), nhưng đối với chính phủ, những "nô lệ công hữu" này đến dễ dàng, gần như là một giao dịch không vốn, vì vậy số tiền bồi thường mà họ yêu cầu cũng không quá cao, do đó, tình cảnh của những "nô lệ công hữu" này tự nhiên có thể tưởng tượng được. Đương nhiên, theo một nghĩa nào đó, chế độ này vẫn là một chính sách nhân từ. Bởi vì ngay cả "nô lệ công hữu", dù tình cảnh thua xa những nô lệ da đen ở Bắc Mỹ, những người hái bông và vẫn có dưa hấu ăn khi nghỉ ngơi, nhưng xét về tình cảnh, họ không phải là những người thảm hại nhất, vì có một loại nô lệ có tình cảnh còn tệ hơn họ. Loại nô lệ thảm hại nhất này có một tên gọi chính thức, đó là "công nhân tự do". Loại nô lệ mang tên "công nhân tự do" này, không phải là nô lệ của bất kỳ chủ nhân nào, cũng không phải là nô lệ của quốc gia, nên không có ai cần phải quý trọng họ. Đối với bất kỳ chủ doanh nghiệp nào thuê họ, điều có lợi nhất là sử dụng họ với cường độ tối đa. Nếu phát hiện do sử dụng quá mức mà họ có thể sắp hỏng, thì để tránh rủi ro, những chủ nhà máy đó tự nhiên sẽ không thuê họ nữa. Dù sao, thương mại tự do mà, ai cũng có quyền lựa chọn. Thế là những nô lệ mang tên "công nhân tự do" đã bị hư hại cấu trúc nhất định, khả năng lao động suy giảm, chỉ còn cách tự do chết đói. So với đó, "nô lệ công hữu" ít nhất còn có một suất ăn trong nhà tù. Đây cũng là lý do quan trọng vì sao Subi thà đến đảo Blackwell còn hơn làm một "công nhân tự do". Nếu "tội phạm" ngoan cố vẫn không chịu hối cải, sau khi ra tù lại tiếp tục cuộc sống lêu lổng, lười biếng, thì theo luật pháp, có thể treo cổ họ. Tuy nhiên, hiệu quả cải tạo của Đại Anh rất rõ ràng, phần lớn "tội phạm" sẽ không tái phạm "tội ác" như vậy, bởi vì phần lớn "tội nhân", sau khi được cải tạo, đều đã thành công được Chúa gọi về. Tất nhiên, các biện pháp xử lý cuối cùng trong "Luật Lang thang" ban đầu vẫn còn quá nghiêm khắc một chút, vì vậy, chính phủ Addington hiện đã sửa đổi một số điều, thay thế án tử hình bằng hình phạt lưu đày – dù sao thì Đại Anh có rất nhiều thuộc địa. Sau khi quyết định này được đưa ra, bộ máy nhà nước Anh ngay lập tức hoạt động hiệu quả, một lượng lớn tội phạm bị bắt vào tù, sau đó một lượng lớn "nô lệ công hữu" được gửi đến các mỏ than, mỏ sắt và các ngành nghề nguy hiểm cao khác. George đang đi trên đường phố, một cảnh sát đột nhiên chặn anh lại. "Anh làm gì? Có việc làm không?" Viên cảnh sát hỏi anh, đồng thời đặt tay lên báng khẩu súng lục cài ở thắt lưng. "Thưa cảnh sát, tôi có việc làm. Tôi là công nhân nhà máy cơ khí Andy, anh xem, tôi có thẻ công tác của nhà máy ở đây." George vừa nói vừa đưa một tấm thẻ nhỏ cho viên cảnh sát. Viên cảnh sát cầm lấy tấm thẻ, liếc nhìn rồi ném trả lại cho anh: "Anh có việc làm, sao còn chạy lung tung ở đây?" "Thưa cảnh sát, tôi làm ca đêm. Bây giờ ra ngoài mua chút đồ ăn, ăn xong rồi mới đi làm được." George vội vàng trả lời, vừa nhặt tấm thẻ nhỏ lên, cẩn thận nhét vào lòng. "Cút đi." Viên cảnh sát nói. George vội vàng bỏ đi, đi được vài bước, rẽ vào một con hẻm nhỏ rồi biến mất. George quả thật làm ca đêm, nhưng không phải ở nhà máy cơ khí Andy, thẻ công tác của anh là đồ giả mua từ băng đảng, nhưng đồ thật thời đó cũng không có gì gọi là chống làm giả hiệu quả, nên trong trường hợp bình thường, quả thật có thể đánh lừa được. Còn công việc thật sự của anh là trộm cắp. Với việc thực thi các luật mới, hành vi phạm tội không những không giảm ngay lập tức, mà còn trở nên tàn khốc hơn. Bởi vì mọi người đều phải tranh thủ thời gian. Tất cả "tội phạm" đều biết rằng tương lai ở Anh là đáng lo ngại. Dù trở thành "nô lệ công hữu" hay "nô lệ tự do" đều không phải là lối thoát. Lối thoát duy nhất là phải nhanh chóng kiếm đủ tiền để mua một tấm vé tàu đi đến Tân Thế giới, rồi chạy trốn sang Tân Thế giới. George đương nhiên cũng không muốn trở thành "nô lệ công hữu" hay "nô lệ tự do", anh dự định cùng các đồng đội liều mình một phen, tối nay sẽ đến một gia đình danh giá "mượn" ít tiền, sau đó nhanh chóng tìm đến tự do ở nước Mỹ. Tuy nhiên, khi anh vừa chui ra từ đầu kia con hẻm, chuẩn bị đi đến gần tòa nhà lớn kia để "thăm dò" tình hình, lại nghe thấy tiếng rao: "Tuyển tá điền rồi, tuyển tá điền rồi, Louisiana tuyển tá điền! Chỉ cần biết làm ruộng, là có thể đến Louisiana trồng lúa mì, khai hoang canh tác liên tục năm năm, sẽ được quyền sở hữu đất đai!" "Lại có chuyện như vậy sao?" George giật mình, quay đầu nhìn về phía đó, thấy một cậu bé bán báo, vẫy một tờ báo, vừa la hét vừa chạy về phía này. George giữ tay cậu bé bán báo lại, hỏi: "Trên này nói gì vậy?" "Làm sao tôi biết?" Cậu bé bán báo hỏi ngược lại. "Vậy sao cậu lại rao?" "Người ta bảo tôi rao thôi. Nếu anh muốn hỏi về cái này, anh đến hẻm Petticoat, ở đó có người chuyên trách chuyện này." Cậu bé bán báo trả lời. "Hẻm Petticoat?" George không phải người London bản địa, không quen thuộc với những địa danh này. "Anh tự hỏi là được rồi. Dù sao thì nhiều người cũng muốn đi lắm." George nghĩ, bây giờ trời còn sớm, đi một chuyến đến hẻm Petticoat cũng không mất nhiều thời gian. Vạn nhất thật sự có thể trở lại làm tá điền, thì dù sao cũng tốt hơn là mạo hiểm đi trộm cắp. Và ở hẻm Petticoat, "Kẻ đồ tể", đại diện cho Feigin, đang tuyển chọn những tá điền sẵn lòng đến Louisiana. Việc này được Jacob Golento giao phó cho hắn. Nghe nói Jacob Golento và đồng bọn đã mua một mảnh đất rất lớn ở Louisiana, hiện đang thiếu người khai hoang canh tác. Vì vậy họ muốn nhân cơ hội này để tuyển dụng một số nhân lực, nhưng "Kẻ đồ tể" cảm thấy, mọi chuyện dường như không đơn giản như vậy.