Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 186: Phòng thủ vô địch (2) Sáng hôm sau, liên quân Nga-Áo phát động cuộc tấn công thăm dò vào trận địa quân Pháp. Đầu tiên đương nhiên là pháo kích, mục đích của pháo kích nói chung là phá hủy các chướng ngại vật phía trước trận địa địch, và gây thương vong nhất định cho quân địch. Pháo kích của liên quân Nga-Áo đương nhiên cũng vậy. Phía trước trận địa quân Pháp có khá nhiều vật cản bằng gỗ dùng để cản trở hành động của kỵ binh, chúng đương nhiên là mục tiêu của pháo kích, ngoài ra, những bức tường đất nhỏ mà quân Pháp đã đắp phía trước hào cũng có thể dùng đại bác để bắn phá, biết đâu có thể gây ra một số tổn thất cho quân Pháp? Đương nhiên đây chỉ là ảo tưởng của liên quân Nga-Áo mà thôi. Thực tế, lính Pháp còn chưa vào trận địa tiền tuyến. Khi liên quân Nga-Áo bắt đầu chuẩn bị pháo kích, hào đầu tiên thực ra không có người. Trước khi quân địch tấn công, bộ binh hoàn toàn không tiến vào hào. Tướng Pyotr Ivanovich Bagration đang quan sát tình hình pháo kích phía trước, đột nhiên, một hiện tượng kỳ lạ khiến ông ta giật mình – trên trận địa của quân Pháp, một vật thể hình cầu màu xám khổng lồ bay lên, bên dưới còn treo một thứ giống như cái giỏ. "Đó là cái gì? Alyosha, mang ống nhòm cho tôi." Bagration kêu lên. Phó quan Alyosha đưa ống nhòm cho ông ta. Bagration kéo ống nhòm ra, đưa lên mắt nhìn về phía vật thể hình cầu màu xám đó. Quả bóng lớn đó trông như được làm bằng lụa, bên dưới treo một chiếc giỏ treo, trong giỏ có một cỗ máy đang phun lửa lên trên, trong giỏ còn có hai người mặc quân phục Pháp, một trong số họ đang cầm ống nhòm nhìn về phía này. "Đó chẳng phải là khinh khí cầu sao." Một giọng nói từ bên cạnh Bagration vang lên. Bagration đặt ống nhòm xuống, quay đầu lại, nhìn Nguyên soái Suvorov đang đi đến từ phía sau và nói: "Nguyên soái, ngài cũng đến rồi sao?" "Ừm, Peter." Lão nguyên soái nói, "Còn nhớ lần trước tôi từng nhắc đến ý tưởng sử dụng khinh khí cầu để thực hiện nhiệm vụ giám sát chiến trường không? Xem ra, người Pháp lại đi trước chúng ta một bước rồi." Khinh khí cầu được anh em Montgolfier của Pháp phát minh lần đầu tiên vào năm 1783. Vào tháng 11 năm đó, họ còn hoàn thành chuyến bay có người lái đầu tiên trên thế giới bằng khinh khí cầu. Thực ra, trong lịch sử ban đầu, đại quân của Napoleon đã từng trang bị khinh khí cầu, nhưng lúc đó Napoleon không thích thứ này lắm, sau này dứt khoát loại bỏ nó. Lý do chính ông ta làm vậy là do việc chuẩn bị cất cánh của khinh khí cầu có người lái thời đó quá phức tạp, tỷ lệ thành công lại rất thấp, bị hạn chế lớn bởi thời tiết, sử dụng bất tiện đủ đường, nhưng lại chiếm dụng một biên chế lớn. Nhưng lần này, khinh khí cầu mà quân Pháp sử dụng là khinh khí cầu đã được "tổ hợp công nghiệp quân sự" tối ưu hóa, được trang bị đèn khò nhiên liệu chuyên dụng, thân cầu làm bằng lụa được phủ cao su lưu hóa, dù bảo dưỡng hay sử dụng đều tương đối đơn giản. Ngoài nhược điểm là không thể tự do di chuyển, các vấn đề khác đều đã được giải quyết ở một mức độ nhất định. Thêm vào đó, Joseph lại cải tiến một chút tín hiệu cờ ban đầu dành cho tàu thuyền trên biển và cung cấp cho lính khinh khí cầu, khiến khinh khí cầu gần như có thể cung cấp thông tin theo thời gian thực, vì vậy, trong thời không này, ít nhất là hiện tại, Napoleon vẫn có cái nhìn khá tốt về thứ này. Khinh khí cầu của người Pháp khiến liên quân Nga-Áo giật mình, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi, dù sao đây là châu Âu, thứ này đặt ở một số nơi có thể còn hù dọa được ma quỷ, nhưng ở châu Âu, thì cũng chỉ khiến những kẻ của liên quân Nga-Áo phải kinh ngạc: Công nghệ của Pháp đúng là số một châu Âu. Nhưng kinh ngạc thì kinh ngạc, vẫn phải đánh. Thế là sau nửa ngày chuẩn bị pháo kích, quân Nga bắt đầu tấn công trận địa quân Pháp bằng đội hình tản binh thưa thớt. "Louis, xem ra người Nga học nhanh lắm, anh xem, đội hình tản binh của họ thật sự ra dáng lắm. Ừm, ít nhất có thể thấy, tinh thần chiến đấu của quân Nga khá cao, mạnh hơn quân Áo nhiều." Nhìn quân Nga đang dần áp sát, Napoleon nói với sĩ quan đứng bên cạnh mình, "Ngăn chặn cuộc tấn công của họ, đối với anh, chắc không phải vấn đề, nhưng, tôi hy vọng anh có thể ít bộc lộ một số kỹ thuật nhỏ chưa được biết đến của quân ta. Nhưng lại không thể để binh lính thương vong không cần thiết, có vấn đề gì không?" Sĩ quan đứng cạnh Napoleon là Louis Gabriel Suchet, giống như trong lịch sử ban đầu, Suchet đã sớm quen biết Napoleon, ở Toulon, ông đã chiến đấu dưới quyền Napoleon. Sau đó lại theo Napoleon đến Ý. Khác với lịch sử, Napoleon đã không viễn chinh Ai Cập, nên đương nhiên cũng không xảy ra việc Suchet đứng sai phe, dẫn đến việc bị Napoleon ghẻ lạnh trong một thời gian khá dài sau đó. Trong thời không này, cho đến bây giờ, Suchet vẫn là một trong những người bạn tốt của Napoleon. "Chắc không vấn đề gì." Suchet trả lời đơn giản, "Ngoài cái lưới phía trước, tôi sẽ không để lộ thêm gì nữa." "Vậy được, vậy bên này giao cho anh. Tôi sẽ đến bên kia xem thử." Napoleon nói xong, liền dẫn vài người, rời khỏi đoạn phòng thủ do Suchet phụ trách, đi về phía quân của Murat. Trong sự sắp xếp từ trước, khi Suchet đã đánh bại cuộc tấn công của quân Nga, nếu quân Nga rút lui mà xuất hiện hỗn loạn, thì kỵ binh của Murat có thể nhân cơ hội phát động phản công. Napoleon không hề lo lắng về việc Suchet có thể chặn được cuộc tấn công của kẻ thù hay không, cũng không hề lo lắng về màn thể hiện của Murat sau khi phát động tấn công, nhưng Napoleon lại không mấy tự tin về việc Murat có thể phán đoán chính xác liệu có nên xuất kích hay không, và khi nào nên xuất kích. Vì vậy, Napoleon cho rằng mình tốt nhất nên đến chỗ Murat xem sao. Ngay sau khi Napoleon rời khỏi trận địa của Suchet không lâu, lính bộ binh nhẹ của Nga đã tiến vào tầm bắn của súng trường Pháp. Và lính Pháp cũng đã vào hào, bắt đầu bắn về phía quân Nga đang tiếp tục áp sát. Ban đầu số lính Ivan trúng đạn ngã xuống không nhiều, vì ở khoảng cách này, ngay cả súng trường Minié, độ chính xác cũng không cao đến đâu. Nhưng khi họ càng ngày càng gần hào quân Pháp, độ chính xác của quân Pháp bắn càng ngày càng cao, số lính Ivan ngã xuống cũng càng ngày càng nhiều. Nhưng lính Ivan vẫn kiên cường tiến về phía trước. Mức thương vong như vậy, vẫn chưa đủ để khiến đội quân vốn luôn chiến thắng này phải lùi bước. Sau đó, họ đã đi vào bãi mìn của quân Pháp. Mìn của quân Pháp hiện nay cũng đã có những tiến bộ kỹ thuật mới, đương nhiên tiến bộ kỹ thuật này bị Napoleon coi thường là "phảng phất mùi hôi của Harpagon" (nhân vật chính trong vở kịch "Kẻ hà tiện" của Molière, ở Pháp, tên ông ta là từ đồng nghĩa với kẻ keo kiệt), bởi vì cải tiến này của Joseph, mục đích lớn nhất là – tiết kiệm tiền. Để tiết kiệm vật liệu, mìn mới đã được làm nhỏ hơn rất nhiều. Thậm chí Joseph đã từng cố gắng dùng gốm sứ thô tráng men để thay thế gang đúc. Chỉ đến khi thử nghiệm cho thấy chi phí tiết kiệm được không đủ bù đắp tổn thất trong vận chuyển, ông ta mới từ bỏ. Nhưng Joseph vẫn giảm lượng gang đúc sử dụng xuống chỉ còn một phần ba so với ban đầu. Không chỉ lượng gang đúc sử dụng giảm đi, lượng thuốc nổ sử dụng cũng giảm đi đáng kể, cùng với sự cải thiện của kỹ thuật sản xuất thuốc nổ, sự biến động về sức công phá của thuốc nổ ngày càng nhỏ, hiện nay mỗi quả mìn thường chỉ chứa vài gram thuốc nổ. Về vấn đề này, Joseph nói: "Theo dữ liệu chúng ta thu được ở Ireland và Ba Lan, một quả mìn, ngay cả khi chứa nhiều thuốc nổ, tính trung bình, khả năng làm nổ tung vài kẻ địch cũng nhỏ đến mức có thể bỏ qua. Vì vậy, ngoài một số mục đích đặc biệt, việc làm cho sức công phá của mìn quá lớn hoàn toàn là lãng phí." Sau đó Napoleon đương nhiên phản bác rằng, sức công phá nhỏ bé của mìn của ông ta, ngay cả một người cũng không thể làm chết. Thế là "Harpagon" trả lời: "Tại sao phải làm chết? Chỉ cần làm gãy một chân của chúng chẳng phải đủ rồi sao? Dù sao thì những thương binh như vậy cũng không thể chiến đấu được nữa. Nhưng vết thương của chúng cũng không nhất định sẽ chết, quân địch cũng không thể trực tiếp cho chúng một cái chết nhẹ nhàng. Vẫn phải nuôi dưỡng chúng, còn phải để binh lính khác nhìn thấy bộ dạng của chúng mà giảm tinh thần chiến đấu. Ừm, Napoleon, lần trước anh đã nói, binh lính thực ra không sợ nhìn thấy thi thể đồng đội, nhiều khi, điều đó sẽ kích thích ý chí trả thù của họ; nhưng tốt nhất là không nên để binh lính nhìn thấy thương binh, điều đó gây tổn hại đến tinh thần chiến đấu còn lớn hơn cả thi thể. Đương nhiên, quân địch mạnh mẽ cho chúng một cái chết nhẹ nhàng, cũng không phải là không được, nhưng hậu quả của việc đó, anh chắc chắn cũng biết." "Vậy nếu quân địch rút lui, những thương binh này rơi vào tay chúng ta thì sao?" "Đồ ngốc! Vậy thì chúng ta có thể rộng lượng trả lại tù binh cho họ, chẳng lẽ họ lại không cần sao?" Thế là Napoleon bị thuyết phục, nhưng trong riêng tư, hắn nói với các tướng lĩnh dưới quyền: "Các người đừng gọi thứ này là 'khoai tây Bonaparte' nữa, nên gọi nó là 'khoai tây Harpagon'. Đúng vậy, thứ này, đầy rẫy mùi hôi của Harpagon." "Mùi hôi của Harpagon" thì "mùi hôi", nhưng làm như vậy, chi phí của mìn lại giảm đi đáng kể. Gần như giảm xuống còn một nửa so với ban đầu. Nếu xét đến việc giảm trọng lượng và thể tích, dẫn đến giảm chi phí vận chuyển, thì tiết kiệm được còn nhiều hơn nữa. Và điều này phản ánh trên chiến trường, chính là số lượng và mật độ mìn đều tăng lên đáng kể. Vì vậy, những lính Ivan nhanh chóng giẫm phải mìn. Kèm theo một tiếng nổ không khác mấy tiếng súng, một lính Ivan liền ngã xuống, ôm lấy cái chân đẫm máu mà gào thét thảm thiết, quả mìn uy lực nhỏ bé vừa rồi, vừa đủ làm nổ mất một bàn chân của hắn. Ngay sau đó lại có một lính Ivan khác ngã xuống trong tiếng nổ, rồi càng nhiều lính Ivan ngã xuống trong tiếng súng của quân Pháp, hoặc tiếng nổ của mìn, càng nhiều tiếng rên la vang lên. Tiếng rên la của đồng đội là vũ khí tốt nhất để đánh tan tinh thần chiến đấu, hành động của quân Nga bắt đầu trở nên chậm chạp. Nhưng họ vẫn tiếp tục tiến lên, lúc này, trước mặt họ xuất hiện một thứ trông giống như một lưới dây.