Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 344: Lần đầu tiên khuyến tiến và từ chối Khi Wren xuống tàu, chân anh vẫn còn hơi run. Vâng, đúng là hơi run thật, bởi vì tốc độ của đoàn tàu quá nhanh. Đối với Joseph, một người xuyên không đã từng đi "Phục hưng hiệu" ở kiếp trước, tốc độ khoảng 60 km/h của tàu khách chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng đối với người thời đại này thì không phải vậy, 60 km/h có lẽ (thực ra hoàn toàn có thể tự tin hơn, bỏ hai chữ này đi mà thay bằng "chắc chắn") là tốc độ cao nhất mà anh ấy từng đạt được trong đời. Tốc độ cao như vậy đã mang lại cảm giác kích thích khiến chân Wren mềm nhũn. Vì vậy, sau khi xuống tàu, anh ấy phải bám vào cột đèn trên sân ga đứng một lúc lâu, chân mới phục hồi trở lại. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, Wren cũng không nhàn rỗi, đầu óc anh bắt đầu nhanh chóng tính toán ảnh hưởng của sự phát triển đường sắt đối với công việc kinh doanh của mình. "Việc mở rộng đường sắt chắc chắn sẽ khiến giá vận tải giảm mạnh, ở bất cứ nơi nào có đường sắt, chi phí logistics sẽ giảm đi rất nhiều. Chi phí logistics cũng là một chi phí kinh doanh quan trọng, như vậy, chi phí của ngành dệt may ở lục địa châu Âu sẽ giảm xuống. Và một khi chi phí của họ giảm, sẽ tạo ra áp lực lớn cho chúng ta." Wren luôn là một người rất có ý thức về nguy cơ, anh gần như ngay lập tức nghĩ đến những ảnh hưởng mà đường sắt, một thứ tưởng chừng không liên quan đến mình, có thể gây ra cho công việc kinh doanh của mình trong tương lai. Những năm gần đây, sau khi thị trường châu Âu hoàn toàn mở cửa cho Anh, ngành dệt may của Anh đã đạt được những tiến bộ vượt bậc, ví dụ như quy mô nhà máy dệt của Wren gần như mở rộng mỗi năm. Nhưng Wren cũng biết rằng, ngành dệt may ở lục địa châu Âu, trong những năm này đã bị người Anh đánh cho không thở nổi, mỗi năm đều có một lượng lớn các doanh nghiệp dệt may châu Âu rút lui khỏi thị trường hàng dệt. Một số phá sản, một số chuyển đổi ngành nghề, tóm lại, cuộc sống của các doanh nghiệp dệt may ở lục địa châu Âu vẫn đang cố gắng duy trì cũng ngày càng khó khăn. Những người này tự nhiên sẽ bất mãn, họ cũng sẽ thông qua nhiều cách khác nhau để tấn công người Anh, yêu cầu lục địa châu Âu dựng lại hàng rào đối với hàng hóa của Anh. Đương nhiên, điều này bị các ngành khác phản đối rộng rãi, gần như không thể thành công. Nhưng những kẻ đó vẫn tạo ra một số mánh khóe, ví dụ, một số người trong ngành dệt may Pháp đã thành công trong việc vận động hành lang, khiến Bộ Ngoại giao đưa ra hai dự luật này. Dự luật thứ nhất gọi là "Luật chống bán phá giá", tức là cấm các doanh nghiệp nước ngoài phá hoại thương mại tự do thông qua bán phá giá. Dù sao, trên lục địa châu Âu, quyền giải thích từ "thương mại tự do" hoàn toàn nằm trong tay người Pháp. Theo dự luật này, bất kỳ doanh nghiệp nào bán hàng hóa tại Pháp với giá thấp hơn giá bán cùng loại sản phẩm tại Anh, sẽ bị coi là bán phá giá, sau đó sẽ bị tịch thu hàng hóa, phạt tiền cao và một loạt các "gói chống bán phá giá" khác. Kể từ khi dự luật này xuất hiện, đã có nhiều cuộc điều tra chống bán phá giá liên tiếp xảy ra. Mặc dù người Pháp thực sự rất công bằng trong việc tuân thủ "thương mại tự do", kết quả cuối cùng của những cuộc điều tra chống bán phá giá này đều là người Anh thắng kiện. Nhưng bản thân vụ kiện đã là một chi phí khổng lồ, đặc biệt là chi phí thời gian. Dự luật thứ hai, nói ra thì vẫn là do người Anh tự gánh. Đó là "Đạo luật Hàng hải" của người Anh. Đạo luật này được Nghị viện Cộng hòa Anh dưới sự lãnh đạo của Cromwell thông qua vào tháng 10 năm 1651, nhằm bảo vệ độc quyền thương mại hàng hải của Anh. Vì điều này mà đã gây ra chiến tranh với Hà Lan, một cường quốc hàng hải. Đạo luật này quy định. Chỉ những con tàu thuộc sở hữu, hoặc được sản xuất bởi Anh hoặc các thuộc địa của nó mới được phép vận chuyển hàng hóa của các thuộc địa Anh. Chính phủ chỉ định một số sản phẩm thuộc địa chỉ được phép vận chuyển đến Anh hoặc các thuộc địa khác của Anh, bao gồm thuốc lá, đường, bông, chàm, lông thú, v.v. Các sản phẩm sản xuất của các quốc gia khác phải thông qua Anh, không được trực tiếp vận chuyển đến thuộc địa. Luật này vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay. Một luật rõ ràng vi phạm nguyên tắc "tự do thương mại" đương nhiên luôn là mục tiêu tấn công tập trung của Pháp và các nước châu Âu khác. Nhưng do sự kiên quyết của giới hàng hải Anh, luật này vẫn chưa được sửa đổi. Nửa năm trước, một số thương nhân dệt may Hà Lan đã thúc đẩy Cộng hòa Hà Lan thông qua một đạo luật trả đũa: hạn chế quyền đi lại của hàng hóa Anh trên lục địa châu Âu. Đương nhiên, đạo luật không nhắm thẳng vào Anh, mà chỉ yêu cầu các cơ sở như cảng, đường sá ưu tiên phục vụ "các quốc gia ủng hộ thương mại tự do". Và trong danh sách "các quốc gia ủng hộ thương mại tự do" không bao gồm Anh. Nếu chỉ có quy định như vậy ở Hà Lan thì đã đành, nhưng khi đạo luật ở Hà Lan được thông qua, người Pháp liền theo sát, người Pháp theo sát, toàn bộ lục địa châu Âu cũng theo sát. Điều này khiến chi phí logistics của hàng hóa Anh ở lục địa châu Âu tăng lên đáng kể, hơn nữa, trong tương lai, với việc sử dụng rộng rãi đường sắt, bất lợi về chi phí vận chuyển này có thể còn mở rộng hơn nữa. Và điều này rõ ràng sẽ ảnh hưởng đến khả năng cạnh tranh của hàng dệt may Anh ở lục địa châu Âu. Để đối phó, các thương nhân trong ngành dệt may đã áp dụng hai biện pháp: một mặt yêu cầu chính phủ đàm phán với người Pháp để giải quyết vấn đề, đương nhiên, họ cũng hiểu rằng chính phủ Anh có thể gây áp lực lên các quốc gia khác, nhưng lại rất khó gây áp lực lên người Pháp, người Pháp hoàn toàn không quan tâm đến sức mạnh quân sự của Anh, thậm chí còn thích thỉnh thoảng xắn tay áo lên cho người Anh xem bắp tay của họ. Vì vậy, cái gọi là yêu cầu chính phủ đàm phán giải quyết vấn đề, thực ra là hy vọng chính phủ có thể ở một mức độ nhất định sửa đổi đạo luật hàng hải, để đổi lấy sự nhượng bộ của người Pháp. Đương nhiên, cách làm này chắc chắn sẽ làm tổn hại đến lợi ích của một nhóm người khác trong nước, vì vậy vấn đề này không dễ giải quyết, ước tính phải mất vài năm, và phải trải qua hàng chục lần tranh luận trong Quốc hội, thì mới có thể có bất kỳ thay đổi nào. Về phần biện pháp còn lại, đương nhiên là khai thác tiềm năng nội bộ, giảm chi phí sản xuất của mình. Ngành dệt may là ngành công nghiệp điển hình sử dụng nhiều lao động, trong đó chi phí tiền lương chiếm một phần đáng kể. Vì vậy, biện pháp đầu tiên mà Wren nghĩ đến là giảm lương công nhân và tăng cường độ lao động. Tuy nhiên, điều bất ngờ đối với anh là những công nhân thấp hèn đó lại không chịu chấp nhận hợp đồng mới mà anh đưa ra. Họ thậm chí còn dám đình công, hơn nữa lại chọn vào thời điểm trước "Hội chợ Thương mại Paris", khi các thương nhân Anh sắp phải chiến đấu vì lợi ích của Anh với các thương nhân dệt may Hà Lan và Pháp, lại đâm sau lưng, phản bội Vương quốc Anh vĩ đại, thực sự là tội ác tày trời. Chỉ vì nhiều hạn chế, Vương quốc Anh tạm thời không thể dùng biện pháp thích đáng nhất để đối phó với họ, nên Wren và những người khác đành phải nghĩ đến những kẻ lưu manh vô lại, những tên khốn vong ơn bội nghĩa này, chẳng lẽ họ không nghĩ rằng, nếu không có nhà máy dệt của Wren cung cấp cho họ một nền tảng công việc, họ đã chết đói trên đường phố rồi sao! Tuy nhiên, vì Hội chợ Thương mại Paris, Wren đành phải đồng ý với sự uy hiếp của họ, đồng ý khôi phục hợp đồng cũ. Điều này cũng có nghĩa là lợi nhuận mà anh ấy có thể kiếm được tại Hội chợ Thương mại Paris năm nay sẽ giảm đi đáng kể. Điều này chẳng khác nào đang cắt thịt anh ấy vậy. "Khi trở về, nhất định phải tìm cách dạy dỗ những kẻ không biết điều này một bài học đích đáng, để chúng không bao giờ dám làm như vậy nữa!" Wren vừa thầm nghiến răng, vừa bước về phía Cung Điện Tự Do. Hội chợ Thương mại Paris lần thứ hai kéo dài năm ngày cuối cùng đã bế mạc thành công, tại hội chợ lần này, các hợp đồng thương mại và hợp đồng ý định được các bên đạt được đã tăng lên đáng kể so với lần đầu tiên. Nhiều tờ báo đã đồng loạt đưa tin về thành công này, mọi người đều cho rằng sự kiện này đã tập trung thể hiện sự tăng trưởng mạnh mẽ của nền kinh tế Pháp. Một số tờ báo thậm chí còn quy công trạng cho tình hình tốt đẹp này cho sự lãnh đạo sáng suốt của Napoléon. Chẳng hạn, tờ "Người làm kinh doanh" đã đăng một bài báo với tiêu đề "Hãy trân trọng thời kỳ vàng son này". "Dưới sự lãnh đạo của Napoléon Bonaparte, nước Pháp đang ở trong thời kỳ vàng son tươi đẹp nhất kể từ khi nước Pháp ra đời. Nền kinh tế tăng trưởng nhanh chóng đã mang lại nhiều lợi ích và hy vọng cho mỗi người. Dù chúng ta đi trên những con phố lớn nhỏ ở Paris, hay trên những con đường nhỏ ở nông thôn; những người chúng ta gặp, dù là công nhân hay nông dân, thậm chí dù là người Pháp mang quốc tịch Pháp, hay người nước ngoài đến Pháp làm việc và học tập, từ khuôn mặt của họ, từ đôi mắt của họ, chúng ta đều có thể thấy hy vọng đang tỏa sáng. Hãy nhớ lại trước Cách mạng, dưới sự cai trị của vương triều Bourbon, nhân dân Pháp đã từng có ánh mắt, nụ cười như vậy sao? Tại lễ khai trương nhà ga Champ de Mars, vô số quần chúng đã reo hò vì quan chấp chính Bonaparte đáng kính, họ gọi ông là 'Imperator', điều này cũng không phải không có lý do. Quan chấp chính Bonaparte đã chứng minh rằng, dù trên chiến trường, hay trên cương vị lãnh đạo xây dựng đất nước, ông đều là một thống soái vô địch bất khả chiến bại, theo nghĩa gốc của tiếng La Mã, quan chấp chính Bonaparte thực sự xứng đáng với danh hiệu này..." Sau bài báo này, nhiều tờ báo khác đã tham gia vào bản hợp xướng ca ngợi Napoléon, ngay cả những tờ báo lá cải chuyên đưa tin giật gân, đăng tải những tiểu thuyết "màu mè" cũng tham gia, ca ngợi những thành tựu vĩ đại của Napoléon. Cuối cùng, không chỉ các tờ báo Pháp mà ngay cả một số tờ báo nước ngoài cũng tham gia. Một số tờ báo này vốn có liên hệ với Pháp, nên việc họ ca ngợi Napoléon là điều rất tự nhiên. Còn một phần khác của các phương tiện truyền thông thì có hai trường hợp: một là muốn dùng Napoléon để kích thích người cai trị đất nước của họ, giống như một số bậc cha mẹ thích dùng những đứa trẻ xuất sắc của nhà người khác để kích thích con cái mình. Còn một số khác thì thực sự tin vào lý tưởng cách mạng Pháp. Đương nhiên, cũng không phải không có những kẻ nhảy ra hát trái. Ví dụ như một số quý tộc cũ lưu vong ở Áo và Anh, họ vẫn còn chút tiền, nên cũng mở một số tờ báo, những tờ báo này đương nhiên công kích Napoléon kịch liệt, từ vóc dáng cho đến gia đình ông. Ví dụ, ở London có một tờ báo rất tài tình khi sử dụng hình thức truyện tranh liên hoàn để bịa đặt về Napoléon. Lần này, họ trước tiên bịa đặt rằng Napoléon là người đồng tính, nói rằng ông giống như Caesar, "là đàn bà của mọi đàn ông, cũng là đàn ông của mọi đàn bà". Điều đó thì thôi đi, người Pháp hoàn toàn không quan tâm đến những lời công kích như vậy. Sau đó, họ lại bịa đặt rằng Pauline cũng có thuộc tính tương tự, cũng là đàn ông của mọi đàn bà, đàn bà của mọi đàn ông, thậm chí còn bịa đặt câu chuyện về Pauline và anh cả chị dâu của cô ấy. Vì số lượng phát hành của tờ báo này thực ra rất nhỏ, nên cả Pauline lẫn Joseph đều không để ý đến chuyện này. Nhưng ở Anh lại có Hiệp sĩ đoàn Thánh nữ. Hành động đê tiện cố ý bôi nhọ hình ảnh "Thánh nữ" của họ tự nhiên đã chọc giận những thanh niên trung niên trong Hiệp sĩ đoàn Thánh nữ, thế là những "hiệp sĩ" này rủ nhau, cùng nhau cầm gậy, roi da, v.v., xông vào tòa soạn, đập phá tan tành, sau đó chuyện này đã lên các tờ báo lớn, và lọt vào tầm mắt của gia đình Bonaparte. Nghe nói Pauline còn bảo Lucien đi tìm hai tờ báo có liên quan đến cô ấy, tự mình xem xong thì rất tức giận nói rằng, tờ báo này thật quá đáng, nét vẽ quá tệ, vẽ cô ấy xấu quá, thật là không thể nhịn được, bị đập phá là đáng đời! Còn về Napoléon, ông chỉ chú ý đến việc người ta so sánh ông với Caesar, và vì thế mà ông rất đắc ý, nhưng lại không kịp chú ý đến việc người ta đã so sánh ông với Caesar như thế nào. Trong những lời ca tụng như vậy, Bộ Ngoại giao cũng hành động, vào tháng 7 năm 1802, một nhóm nghị sĩ trong Bộ Ngoại giao lần đầu tiên đề xuất một dự luật: phong cho Đệ nhất Tổng tài Napoléon danh hiệu "Imperator", để biểu dương những đóng góp của ông cho nước Pháp. Dự luật này vừa được đưa ra, ngay lập tức nhận được sự nhất trí tán thành của tất cả các nghị sĩ trong toàn bộ Hội đồng Nhà nước. Các nghị sĩ đều bày tỏ rằng, quan chấp chính Napoléon Bonaparte có đức sánh trời đất, uy trấn hoàn vũ, xưa nay không ai sánh bằng, thực sự nên được phong thêm danh hiệu "Imperator", để thể hiện sự tôn vinh. Thế là gần như trong chớp mắt, Bộ Ngoại giao đã hoàn thành dự luật và trình lên Viện Bảo dân để xem xét. Viện Bảo dân sao có thể phản đối một dự luật như vậy được? Chẳng lẽ họ không muốn sống nữa? Thế là Viện Bảo dân cũng nhanh chóng thông qua dự luật này và trình lên Viện Lập pháp để biểu quyết. Nghe nói đến lúc này, Napoléon mới biết chuyện. Ông lập tức đến Viện Lập pháp, phát biểu trước các nghị sĩ Viện Lập pháp, bày tỏ rằng "Imperator" không phải là một danh hiệu mà một công bộc của nhân dân nên có, ông với tư cách là Đệ nhất Tổng tài, chính là công bộc đầu tiên của nhân dân Pháp, hết lòng hết sức phục vụ nhân dân Pháp là thiên chức của ông, điều này không cần đến phần thưởng như vậy. Vì vậy, ông hy vọng các nghị sĩ Viện Lập pháp có thể tôn trọng ý kiến cá nhân của ông, bác bỏ dự luật đi ngược lại tinh thần dân chủ này. Sau khi lắng nghe bài phát biểu của Napoléon, Viện Lập pháp nhanh chóng thông qua dự luật này qua ba lần đọc – đây cũng là lần đầu tiên Viện Lập pháp đi ngược lại ý muốn của Đệ nhất Tổng tài kể từ khi Napoléon trở thành Đệ nhất Tổng tài. Nghe nói Chủ tịch Viện Lập pháp Edwards đã nói với Napoléon: "Thưa Đệ nhất Tổng tài, giống như Ngài phải trung thành với lý tưởng dân chủ, chúng tôi cũng phải lắng nghe tiếng nói của nhân dân." Tiếp đó, dự luật được trình lên Thượng viện, Thượng viện đương nhiên cũng không muốn đi ngược lại ý chí của nhân dân, nên họ cũng bất chấp áp lực từ Napoléon, thông qua dự luật này. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là dự luật sẽ có hiệu lực ngay lập tức, bởi vì để dự luật có hiệu lực, nó phải được Đệ nhất Tổng tài thực thi. Và Đệ nhất Tổng tài có thể thực thi theo cách mà ông cho là phù hợp nhất. Trong đó đương nhiên có cả lựa chọn tạm hoãn. Thế là Napoléon đã không ngần ngại tạm hoãn dự luật này. Tuy nhiên, dù vậy, mọi người vẫn bắt đầu gọi Napoléon là Imperator, lý do của họ là: "Gọi một công bộc của nhân dân bằng gì, đó chẳng phải là quyền tự nhiên của nhân dân sao?" Các tờ báo cũng dần dần bắt đầu thêm danh hiệu Imperator vào trước chức danh của Napoléon. Đương nhiên, bản thân Napoléon tuyệt đối không đồng ý làm như vậy, ông liên tục phát biểu bày tỏ sự phản đối. Tuy nhiên, các tờ báo đều thống nhất quan điểm: "Điều này thể hiện đức tính khiêm tốn của Imperator tôn quý." Ngay sau đó, Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh cũng hành động, họ cũng tuyên bố rằng trong những năm qua, họ đã trao Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh cho nhiều người Pháp và bạn bè nước ngoài đã có công đóng góp cho nước Pháp, nhưng Đệ nhất Tổng tài lại luôn khiêm tốn chỉ chấp nhận Huân chương Kỵ sĩ cấp thấp nhất. Điều này rõ ràng không tương xứng với những đóng góp vĩ đại của Đệ nhất Tổng tài. Nhiều người dân không hiểu tình hình đã lên tiếng chỉ trích họ đã bạc đãi Đệ nhất Tổng tài, một số người được trao huân chương quá khích thậm chí còn gửi trả huân chương của mình cho Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh, bày tỏ rằng vì Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh không thể dựa trên những đóng góp thực sự, trao cho Quan chấp chính Bonaparte huân chương thực sự xứng đáng với đóng góp của ông, nên họ mới trả lại huân chương của mình. Bởi vì so với Quan chấp chính Bonaparte, họ càng không có tư cách nhận huân chương. Thế là Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh khẩn cấp thiết kế và chế tác một huy chương được gọi là "Imperator", và trao nó cho Napoléon. Huy chương "Imperator" này được làm bằng vàng nguyên chất, nạm rất nhiều đá quý, ở phía dưới cùng của huy chương còn có một dòng chữ: "Vì nhân dân phục vụ". Sau khi huy chương được hoàn thành, người đứng đầu Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh, Bernie, đích thân nâng huy chương, dưới sự vây quanh của vô số người dân Pháp, đến nơi làm việc của Đệ nhất Tổng tài, khuyên Đệ nhất Tổng tài chấp nhận huy chương này. Ngay sau ông là phần lớn các thành viên của Huân chương Bắc Đẩu Bội Tinh, tất cả họ đều đeo huy chương trên ngực, theo Bernie đến bên ngoài chính phủ, bày tỏ ý nguyện của mình với Đệ nhất Tổng tài. Napoléon vội vàng ra cửa, giải thích với quần chúng nhiệt tình rằng ông thực sự không thể chấp nhận một danh dự mang hơi hướng quân chủ. Còn đại diện công dân thì cho rằng, "Imperator" là danh hiệu đã có từ thời Cộng hòa La Mã, không phải là danh hiệu riêng của hoàng đế. Không thể vì một số hoàng đế đã dùng mà chúng ta không thể dùng. Rõ ràng bài phát biểu của vị đại diện này thể hiện ý chí của nhân dân hơn, bởi vì khi ông nói những lời này, mọi người đều cố gắng vỗ tay cho ông. Cuối cùng, dưới sự thuyết phục của mọi người, Napoléon vẫn quyết định tuân theo ý chí của nhân dân Pháp, chấp nhận huy chương "Imperator" này.