Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 97: Đặc phái viên Joseph Joseph bị lính truyền tin đánh thức ngay trong chăn. "Trung tá Bonaparte, Trung tá Bonaparte, Tướng Carnot gọi ngài đến Bộ Lục quân ngay, có chuyện rồi, phía Nam có chuyện rồi." "Gì cơ? Có chuyện rồi? Phía Nam có chuyện rồi?" Joseph nghe xong, lập tức bật dậy khỏi giường như một cái lò xo. Anh ta vội vàng mặc quân phục vào, đội vội vàng một cái mũ lên đầu, rồi vội vã theo lính truyền tin ra khỏi nhà, lên ngựa, phi thẳng đến Bộ Lục quân... Trên đường đi, Joseph không ngừng suy nghĩ: "Chẳng lẽ Napoleon xảy ra chuyện rồi? Chẳng lẽ vì mình xuyên không, dẫn đến thế giới thay đổi, kết quả là Napoleon trở thành liệt sĩ?" Dù sao thì, chuyện chiến trường, nhiều khi cũng dựa vào may mắn. Napoleon lại thích chơi kiểu tiên phong xông pha, lỡ một viên đạn bay lạc... Joseph càng nghĩ càng sợ, tay run đến nỗi suýt không cầm chắc được dây cương ngựa. May mà chỗ ở của anh ta cách Bộ Lục quân không xa, chẳng mấy chốc, Joseph đã đến nơi. Nhảy xuống ngựa, Joseph liền đi thẳng đến văn phòng của Carnot. "Lazare, có chuyện gì vậy?" Joseph vừa đẩy cửa vào đã hỏi. "Angers đã thất thủ." Carnot nói. Joseph thở phào một hơi dài, rồi lại trừng mắt nói: "Cái gì? Angers thất thủ rồi? Vậy Napoleon nói sao?" "Napoleon không gửi chiến báo, tin tức là do Câu lạc bộ Jacobin ở thành Angers gửi về." Carnot nói, "Rất xin lỗi vì đã gọi anh dậy giữa đêm khuya, thực ra tôi cũng vừa mới bị người khác đánh thức. Anh cứ thở đi, tôi sẽ nói cho anh nghe một số thông tin tôi đã nắm được." Carnot đại khái giới thiệu tình hình mà ông ta nắm được cho Joseph. Tình hình cơ bản là thế này: Trong những trận chiến mấy ngày trước, quân đội do Napoleon chỉ huy vẫn luôn thành công chặn đứng các cuộc tấn công của quân nổi dậy. Ngay hôm kia, Napoleon tuyên bố, anh ta quan sát thấy tinh thần chiến đấu của quân địch đã suy giảm, cường độ tấn công cũng giảm, vì vậy quyết định phát động một cuộc phản công toàn diện. Thế là Napoleon liền điều chủ lực ra khỏi thành phố, chuẩn bị phản công. Ai ngờ, chủ lực quân Pháp vừa mới được điều ra, các phần tử hoàng gia trong thành phố lập tức phát động nổi loạn. Một phần Vệ binh Quốc gia cũng bị phe hoàng gia thâm nhập, vì vậy phe hoàng gia nhanh chóng kiểm soát một số vị trí chủ chốt trong thành phố, sau đó quân nổi dậy dưới sự dẫn dắt của phe hoàng gia, nhanh chóng chiếm được Angers. Napoleon dẫn quân cố gắng phản công, nhưng phản công không thuận lợi, liền nhanh chóng rút lui. "À, nếu vậy thì trách nhiệm này dường như không phải, ít nhất không hoàn toàn là của Napoleon chứ." Joseph lập tức bắt đầu suy nghĩ, chuẩn bị tìm cách đổ trách nhiệm cho Napoleon. "Joseph, dù sao đi nữa, đây cũng là một thất bại nghiêm trọng. Tôi ước tính sáng mai – không, là sáng nay, Paris sẽ vì thế mà náo loạn lên. Biết đâu tôi lại bị kéo đến nghị viện để chất vấn. Nhưng anh yên tâm, thực ra nhìn kỹ thì, mặc dù quân nổi dậy đã chiếm Angers, nhưng toàn bộ cục diện cũng không quá tệ. Bên nghị viện, tôi có thể chống đỡ được." "Tướng quân, điều này thật sự là..." Joseph nói. "Sai rồi, bây giờ tôi vẫn là đại tá." Carnot cười nói, "Chắc phải đợi Napoleon giành chiến thắng, tôi mới có thể trở lại làm tướng quân. Ừm, Joseph, chúng ta cùng nghiên cứu cục diện đi." "Được rồi." Joseph nói, "Không biết tên ngốc Napoleon đó, khi nào mới gửi chiến báo về." "À, chắc cũng phải mất một ngày nữa." Carnot nói, "Chỉ là không biết quân đội của anh ta tổn thất thế nào." ... Sáng hôm sau, Carnot quả nhiên bị gọi đến Nghị viện để chất vấn, nghe nói tên Goriot đó, nhân cơ hội này, nhảy nhót la hét loạn xạ. Nào là nghi ngờ Napoleon phản quốc, nào là nghi ngờ Carnot và Napoleon cấu kết. Cuối cùng Carnot không chịu nổi nữa, trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi, tên đó đột nhiên đái dầm! "Tuy nhiên Joseph, anh biết đấy, một số người trong Nghị viện đã rơi vào hoảng loạn. Anh cũng biết, việc tranh luận một cách lý trí với những kẻ mất trí đó khó khăn đến mức nào. Vì vậy cuối cùng, họ vẫn thông qua một nghị quyết, cử một đặc phái viên đến quân đội của Napoleon." Kết quả này thực ra cũng nằm trong dự đoán của Joseph, Joseph liền hỏi: "Họ định cử ai đi?" "Ban đầu tôi rất muốn tranh thủ để Nghị sĩ Saint-Just đi. Anh ấy tuy trẻ nhưng có gan, lại sẵn sàng học hỏi, những chuyện không hiểu cũng sẽ không can thiệp lung tung. Anh ấy đã thực hiện vài lần nhiệm vụ như vậy rồi, phối hợp với chỉ huy quân sự đều rất tốt. Tuy nhiên tiếc là, mấy ngày nay tình hình Paris rất nhạy cảm, nên anh ấy không thể rời đi. Vì vậy chúng ta chỉ có thể chọn người khác thôi." "Vậy cuối cùng cử ai đi?" Joseph hỏi. "Một người cũng tên Joseph như anh, nhưng người đó họ Fouché." Carnot nói. "Joseph Fouché, chính là Fouché ban đầu có quan hệ tốt với Robespierre, sau đó lại theo Lafayette, rồi lại theo Brissot, bây giờ lại theo Marat đó sao?" Joseph nói. "Chính là tên tiểu nhân vô liêm sỉ đó!" Carnot khinh bỉ nói, "Tên đó bây giờ theo Marat và bọn họ, nhảy nhót còn tích cực hơn cả Marat." Carnot mặc dù gần gũi với phái Montagnards hơn, nhưng lại rất không tán thành những người cực đoan như Marat. "Đó là sự cuồng tín của kẻ cải đạo mà." Joseph nói, "Kẻ phản bội sau khi gia nhập một nhóm mới, phải thể hiện mình cấp tiến hơn những người khác mới có thể được chấp nhận. Nhưng một kẻ như vậy, đến quân đội, liệu có can thiệp vào chỉ huy không?" "Tôi đã nói chuyện với Fouché, anh ta nói rằng anh ta chỉ chịu trách nhiệm ghi lại chỉ huy của Napoleon, để Quốc hội xác định xem Napoleon có hành vi sai trái hay không, còn về việc chỉ huy quân sự, anh ta sẽ không can thiệp." "Hy vọng là như vậy." Joseph nói, "Tướng quân, chiến báo của Napoleon đã đến rồi, tôi nghĩ tên xấu xa này có lẽ đang làm trò sau lưng chúng ta..." ... Khi Joseph Fouché dẫn khoảng hai trăm quân tình nguyện đến quân đội của Napoleon, Napoleon đã rút lui về gần Le Mans. Le Mans sau này nổi tiếng với đua xe, nhưng lúc này, nơi đây vẫn chưa có ô tô, chỉ có những chiếc xe ngựa qua lại. Le Mans là một địa điểm quyết chiến rất có lợi cho Napoleon. Thứ nhất, Le Mans có giao thông đường thủy và đường bộ tốt, vật tư từ Paris có thể trực tiếp đến Le Mans thông qua kênh đào giữa sông Seine và sông Loire. Thứ hai, điều kiện phòng thủ của thành phố Le Mans cũng khá tốt. Le Mans trong Chiến tranh Trăm năm luôn là một vị trí chiến lược mà quân đội Anh và Pháp tranh giành, vì vậy thành phố Le Mans có những bức tường thành rất kiên cố. Trong thời hiện đại, khi pháo binh đã phổ biến rộng rãi, những bức tường thành này có phần lỗi thời, nhưng có còn hơn không. Xét đến chất lượng quân địch không cao, vai trò của những bức tường thành này càng lớn hơn. Còn đối với Tướng de La Contrie, chỉ khi chiếm được Le Mans, ông ta mới có thể đe dọa thực sự Paris bằng cách cắt đứt đường thủy. "Chào mừng ngài đến doanh trại của tôi, ngài Fouché." Napoleon cùng các sĩ quan cấp dưới đón tiếp Fouché, người được cử đến đây làm đặc phái viên, tại doanh trại. "Rất vui được gặp ngài, Sư trưởng Bonaparte." Fouché nói, "Tôi được lệnh đến đây để phối hợp công việc với ngài." "Vậy thì, xin mời đến đây, tôi sẽ giới thiệu cho ngài tình hình quân sự hiện tại." Napoleon nói. "Không, không cần. Sư trưởng Bonaparte" Fouché nói, "Tôi không hiểu quân sự, cũng không có ý định can thiệp vào sự chỉ huy của ngài. Tôi đến đây chỉ có hai nhiệm vụ, một là chứng kiến trận chiến này, vì vậy, tôi chỉ cần mang theo mắt và tai là đủ. Còn nhiệm vụ khác... tôi được lệnh thanh trừng những kẻ phản bội ẩn náu ở Le Mans – theo tôi biết, chính vì những hoạt động phá hoại của những kẻ phản bội này mà Angers đã thất thủ. Chuyện như vậy, tuyệt đối không được phép xảy ra ở Le Mans một lần nữa. Nếu có cần, Sư trưởng Bonaparte, tôi hy vọng nhận được sự hỗ trợ của quân đội ngài." "Không thành vấn đề." Napoleon nói. Fouché không nói dối, sau đó, mặc dù ông ta tham gia nhiều cuộc họp quân sự của Napoleon, nhưng trong các cuộc họp đó, ông ta không nói một lời nào. Còn phần lớn thời gian của ông ta đều bận rộn trong thành phố Le Mans, không biết đang làm gì. Ngày cuối cùng của tháng 5, cách mạng lại một lần nữa bùng nổ ở Paris, vì bất mãn với tình hình kinh tế, những người "Sans-culottes" (quần lót không có quần) lại một lần nữa phát động khởi nghĩa. Họ cho rằng, trong Quốc hội có một nhóm kẻ phản bội phải chịu trách nhiệm về tình hình nguy cấp hiện nay. Dân chúng khởi nghĩa bao vây Quốc hội, yêu cầu Quốc hội giao ra những "kẻ phản bội" mà họ cho là như vậy. Quốc hội lại một lần nữa nhượng bộ trước những người "Sans-culottes", hơn hai mươi nghị sĩ bị bắt. Cũng từ đêm đó trở đi, sự cân bằng trong Quốc hội bị phá vỡ. Phe Montagnards bắt đầu chiếm ưu thế rõ rệt trong Quốc hội, đủ sức áp đảo đối thủ trong hầu hết các vấn đề lớn. Kéo theo đó là một lượng lớn nghị sĩ phe Bình nguyên rời Paris, đến nỗi sau này khi Quốc hội họp, thường có hơn một phần ba nghị sĩ vắng mặt. Nói chung, trong thời kỳ Cách mạng Pháp, Paris luôn đi trước các tỉnh một bước. Khi Paris bắt đầu chủ trương quân chủ lập hiến, các tỉnh vẫn còn mong đợi lòng nhân từ của nhà vua; khi Paris bắt đầu chủ trương chế độ cộng hòa, hầu hết các tỉnh mới chỉ chấp nhận quân chủ lập hiến; còn khi Paris chọn phe Montagnards cấp tiến hơn để thống trị, hầu hết các tỉnh đều ủng hộ phe Brissot nhiều hơn. Điều này đã khiến phe Brissot chiếm ưu thế ở các thành phố tỉnh lẻ, và sự đối lập giữa các tỉnh và Paris càng sâu sắc hơn. Điều này cũng khiến sức mạnh của phe Cộng hòa suy giảm, thế là phe hoàng gia bắt đầu liên tục gây ra những cuộc nổi loạn mới ở những nơi khác. Khi quân nổi dậy Vendée dần áp sát, trong thành phố Le Mans cũng bắt đầu xuất hiện đủ loại tin đồn. Tin đồn cao cấp hơn không ngoài việc quân nổi dậy Vendée có hàng vạn người, hơn nữa quân đội Anh và Tây Ban Nha cũng tham gia, họ được trang bị tốt, huấn luyện bài bản. Còn Napoleon, người phòng thủ Le Mans, dưới trướng chỉ có một sư đoàn, hơn năm nghìn người, hơn nữa trong cuộc rút lui trước đó đã mất một lượng lớn đại bác, chắc chắn không phải đối thủ. Tin đồn này được coi là cao cấp, vì nó nửa thật nửa giả, đối với những người có khả năng phán đoán nhất định, cũng có một mức độ lừa dối nhất định. Ví dụ như việc Napoleon đã mất một số đại bác trong cuộc rút lui trước đó là thật. Tuy nhiên, những khẩu đại bác đó đều là do Napoleon cố ý để lại, để khuyến khích quân địch tiếp tục tiến quân. Còn về Napoleon, anh ta không thiếu đại bác, trước đó, nhờ sự hỗ trợ thiên vị của anh trai mình, anh ta đã chuẩn bị sẵn một lô đại bác ở Le Mans. Còn về tin đồn cấp thấp, thì thật sự là đủ loại, rất thú vị, thậm chí còn có chuyện mười hai vị Paladin (mười hai hiệp sĩ của Charlemagne Đại đế ngày xưa) được Thượng đế cho sống lại, mang theo sấm sét của Thượng đế, đến trợ chiến cho quân đội hoàng gia. Loại tin đồn này, đối với những người có kiến thức đương nhiên không có tác dụng gì, nhưng lại có thể lừa được không ít người mù chữ ở tầng lớp dưới. Thế là trong thành phố Le Mans, cũng bắt đầu có những dòng chảy ngầm.