Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 194: Cối xay thịt Verdun (3) Không lâu sau loạt bắn đồng loạt đầu tiên, mười khẩu pháo này lại bắn ra loạt thứ hai. Loạt bắn này lại một lần nữa gây ra hàng chục thương vong, đồng thời khiến quân Phổ rơi vào hỗn loạn. Ai cũng biết chắc chắn không thể đứng yên ở đây chịu pháo kích, nhưng phải làm thế nào thì không ai biết. Một số người dũng cảm thấy vị trí pháo không quá xa, muốn xông tới, kết quả lại giẫm phải mìn; một số người nhát gan thì muốn chạy về phía sau, ẩn nấp, rồi cũng giẫm phải mìn. Trong tình trạng hỗn loạn, rõ ràng việc tấn công là không thể, ngay cả việc rút lui có trật tự cũng không dễ dàng. Chỉ có thể chạy tán loạn trở về, mới có thể cứu được càng nhiều sinh mạng càng tốt. Đương nhiên, khi rút lui trong tình trạng thảm bại, họ không thể bận tâm đến việc rút lui qua mấy khu vực hẹp mà người Anh đã tốn rất nhiều thời gian để đánh dấu, kết quả, đương nhiên là theo cách thủ công, lại thực hiện một cuộc rà phá bom mìn hiệu quả hơn nhiều so với người Anh. "Thưa tướng quân, kẻ địch đã bị đánh lùi rồi, chúng ta chỉ mới bắn vài phát pháo, kẻ địch đã bị đánh lùi, mà chúng ta hầu như không có tổn thất, điều này thật là..." Một sĩ quan Quân đoàn phương Bắc vô cùng xúc động nói với Joseph, người đang đứng một bên cầm ống nhòm quan sát trận chiến. Nói ra thì, trong Quân đoàn phương Bắc cũng có không ít sĩ quan quen biết Joseph. Dù sao, anh em Bonaparte trước đây đều từng làm việc trong Quân đoàn phương Bắc, thậm chí còn cứu sống rất nhiều sĩ quan. Mặc dù sau này gia tộc Bonaparte và Quân đoàn Ý dường như có chút dấu hiệu cạnh tranh ngấm ngầm với Quân đoàn phương Bắc, nhưng danh tiếng của hai anh em Bonaparte trong Quân đoàn phương Bắc thực ra đều khá tốt. "Ai nói chúng ta không có tổn thất? Chúng ta vừa hy sinh vài chiến sĩ." Joseph lập tức sửa lời. Sau đó ông lại giơ ống nhòm lên, nhìn về phía đó, rồi thở dài, lắc đầu nói: "Còn nữa, một bức tường chắn của chúng ta đã bị phế bỏ, ngoài ra, còn một bãi mìn, về cơ bản cũng bị phế bỏ... Đặc biệt là có một số quả mìn, cũng đã bị họ đào đi mất rồi - sao có thể nói là không có tổn thất được?" "Thưa tướng quân, trong số những quả mìn đó, có kỹ thuật nào có thể nhìn một cái là hiểu được không?" Sĩ quan đó hỏi. "Đương nhiên có, ví dụ như giảm thuốc nổ, giảm thể tích, giảm chi phí..." Joseph đau khổ nói. Sau nửa ngày, sau khi phá hủy một bức tường chắn được xây dựng sơ sài và phá hủy hiệu quả một bãi mìn của quân Pháp, liên quân Anh - Phổ lại trở về vị trí xuất phát của họ. Đây chắc chắn là một thất bại lớn, nhưng so với hai tin xấu khác mà họ nhận được vào tối hôm đó, thất bại này hoàn toàn không đáng kể. Tin xấu đầu tiên là: Sa hoàng Nga và người Pháp đã đàm phán hòa bình. Sau một thời gian giằng co ở Ý, lãnh sự Nga được đặc quyền tại Cộng hòa Venice và lãnh sự Pháp cũng được đặc quyền đã đạt được một thỏa thuận hòa bình. Theo thỏa thuận này, Nga và Pháp đã đạt được hòa bình. Trong thỏa thuận này, Pháp đảm bảo với Nga sẽ kiểm soát chặt chẽ việc xuất khẩu vũ khí; còn Nga đồng ý mua một lô vũ khí từ Pháp. Đồng thời, hai nước cũng đồng ý tăng cường hợp tác trong các lĩnh vực học thuật, văn hóa và nhiều lĩnh vực khác. "Tên Nga chết tiệt! Tôi đã biết chúng không đáng tin, lần trước nếu không phải chúng hãm hại chúng ta, chúng ta đã sớm... Lần này chúng lại một lần nữa hãm hại chúng ta!" Công tước Brunswick giận đến toát mồ hôi. "Những tên Nga này! Nửa tháng trước, chúng vừa mới lấy một khoản tiền từ chúng ta đó!" Thiếu tá George Cavendish cũng tức giận nói, "Tôi chưa từng thấy, có kẻ nào trơ trẽn đến vậy!" "Trong thời khắc then chốt này, khi chúng ta sắp đánh chiếm Paris, Sa hoàng lại phản bội chúng ta, tôi thật không hiểu đầu óc hắn nghĩ cái gì, chẳng lẽ hắn không biết, chúng ta sắp thắng lợi rồi sao?" Công tước Brunswick nói, "Có người nói, hắn không phải con ruột của Peter III. Nhưng từ hành động này của hắn mà xem, e rằng không còn ai tin vào lời đồn vô căn cứ đó nữa!" Tướng Blücher cũng gật đầu nói: "Đúng vậy, hắn chính là con trai của kẻ đó, điều này không còn nghi ngờ gì nữa!" Peter III trong thời điểm then chốt nhất của Chiến tranh Bảy năm, khi Phổ đã kiệt sức, Đại vương Frederick sắp sụp đổ, đột nhiên thay đổi phe, dẫn đến thất bại của phe Pháp, cứu vớt Phổ. Sau đó cũng vì hành động hoàn toàn phản bội lợi ích của Nga này, bị vợ mình Catherine lật đổ trong một cuộc đảo chính. Ngay cả những người Phổ được hưởng lợi cũng thừa nhận sự thay đổi phe của Peter III là hoàn toàn vô lý, hoàn toàn là phát điên. "Tuy nhiên, dù sao đi nữa, giờ đây yếu tố bất ổn đang nằm ở phía người Pháp." Thiếu tá Cavendish lại tỏ ra rất lạc quan. Và vì mặc dù quân hàm của ông không cao, nhưng thân phận lại không thấp, (có một người chú là Công tước) nên mọi người đối với ông rất khách khí. Tin tức này cũng có nghĩa là phía nam Pháp không còn mối đe dọa lớn nào nữa, vì vậy họ phải tăng tốc chiếm Verdun, trước khi Napoleon đến, chiếm Paris. Nếu không, kết quả của cuộc chiến này sẽ thực sự không mấy khả quan. Còn tin xấu thứ hai, là thời tiết mưa phùn liên tục ở miền nam Pháp đã kết thúc. Hiện tại đã có hai ngày liên tiếp trời nắng đẹp. Nếu xu hướng này tiếp tục, điều kiện đường xá từ miền nam Pháp đến phía bắc sẽ nhanh chóng được cải thiện, và điều này có nghĩa là tốc độ hành quân của Napoleon sẽ trở nên nhanh hơn, nếu trước khi Napoleon đến, người Anh và người Phổ không thể chiếm Verdun, thì khi Napoleon dẫn theo Quân đoàn Ý đến, người Anh và người Phổ càng không thể chiếm được pháo đài này. Và nếu không thể chiếm được pháo đài này, thì ngay cả trong trạng thái lý tưởng nhất, chiến tranh cũng sẽ tiếp tục. Và xét đến sức chiến đấu của quân đội Pháp, trạng thái lý tưởng nhất này, e rằng cũng chỉ là "lý tưởng nhất" mà thôi. Vì sự cấp bách này, sau khi hội ý với quân Phổ, quân Anh quyết định nhanh chóng phát động tấn công mạnh, bất chấp tổn thất, nhanh chóng chiếm Verdun, chiếm Paris. Vì vậy, đến sáng hôm sau, không chỉ người Phổ, mà ngay cả người Anh cũng đã điều động một số lượng lớn quân đội, từ nhiều hướng, tiến vào vị trí xuất phát, bày ra thế trận sẵn sàng phát động một cuộc tổng tấn công toàn diện ngay lập tức. Joseph đương nhiên cũng bị thế trận này làm giật mình, ông vội vàng đến sở chỉ huy, bắt đầu điều phối phòng thủ toàn bộ pháo đài. Rất nhanh, tình hình do các trạm quan sát ở các hướng khác nhau quan sát được đều được tổng hợp về Joseph. "Chết tiệt, những kẻ này muốn làm gì? Chuyện đánh trận, chẳng lẽ không nên trước tiên tấn công thăm dò ở các nơi, ít nhiều tìm hiểu sự bố trí các lực lượng phòng thủ của đối phương, sau đó mới có mục tiêu, có trọng điểm mà phát động tấn công sao? Chúng đang làm gì vậy? Chúng có hiểu chiến thuật không chứ!" Nghe những báo cáo này, Murat lập tức mở miệng nói. Nếu Napoleon ở đây, chắc chắn sẽ cười phá lên: "Joachim, anh lại còn nói đến chiến thuật sao?" Tuy nhiên Napoleon không ở đây, còn Joseph thì bề ngoài không phải là người chua ngoa. Cộng thêm ông cũng không hiểu rõ Murat lắm, nên ông lại nghiêm túc phân tích: "Tôi nghĩ, kẻ địch phần lớn đã biết tin Nga rút khỏi chiến tranh, và thời tiết phía nam bắt đầu tốt lên, lo lắng rằng Napoleon... ừm, lo lắng Quân đoàn Ý sẽ sớm xuất hiện ở đây, nên mới vội vàng tấn công. Còn về tấn công thăm dò, tôi đoán hôm nay họ vẫn đang thực hiện tấn công thăm dò, nhưng là đồng thời thực hiện tấn công thăm dò ở nhiều vị trí - họ phải dùng cách này để tiết kiệm thời gian. Ừm, dựa theo tính toán trước đây của chúng ta, họ căn bản không có đủ binh lực để phát động tấn công toàn diện từ nhiều hướng như vậy. Đây chỉ có thể là thăm dò toàn diện." Giải thích xong, Joseph cúi đầu nhìn bản đồ nghiên cứu một hồi, sau đó ngẩng đầu lên, đưa ra mệnh lệnh như sau: "Ừm, chúng ta phải giữ lại một tay cho phòng thủ sau này. Chú ý, hôm nay pháo binh không được sử dụng pháo trên 12 pound, các loại pháo khác chỉ được phép sử dụng pháo số lẻ tham chiến, không được phép sử dụng 'đạn chùm', khi sử dụng mìn 'Khoát Kiếm' không được phép kích nổ đồng thời quá ba quả, không được phép sử dụng súng phun lửa, không được phép sử dụng 'máy phóng dưa chuột'. Các hướng khác phải giữ vững, khu vực số một, khu vực số bảy, khu vực số mười hai... có thể rút lui một chút, nhưng không được rút qua chiến hào thứ hai..." Rất nhanh, quân Anh và quân Phổ đã phát động tấn công từ nhiều hướng. Mặc dù như Joseph dự đoán, các cuộc tấn công từ nhiều hướng như vậy về cơ bản đều là "sấm to mưa nhỏ", áp lực gây ra cho bên phòng thủ tương đối hạn chế. Tuy nhiên, vì những "không được phép" của Joseph, nên mọi người dường như vẫn chiến đấu rất sôi nổi. Sau một ngày chiến đấu, người Anh và người Phổ cùng nhau tổng kết kết quả tấn công hôm nay, rồi phát hiện, nhìn chung, hiệu quả tấn công khá thấp. Tuy nhiên đối thủ cũng bộc lộ nhiều vấn đề: Đầu tiên, quân Pháp rõ ràng nhận được sự hỗ trợ từ nhiều vũ khí mới hơn, nhưng vì trước đó họ đã mất quá nhiều vũ khí hạng nặng, đặc biệt là mất quá nhiều pháo ở chiến trường phía Bắc, nên số lượng pháo của họ rõ ràng không đủ. Ngoài ra, số lượng mìn của họ dường như cũng không đặc biệt dồi dào, nên ở một số khu vực mật độ mìn trong bãi mìn rõ ràng ít hơn so với một số khu vực khác, hơn nữa kết quả rà phá cho thấy, các loại mìn ở những khu vực này cũng phức tạp hơn, ngoài "mìn thuốc nổ nhỏ" mới ra, còn có không ít mìn kiểu cũ - trong mắt người Anh và người Phổ, đây là biểu hiện điển hình của việc thiếu mìn. Đương nhiên, những vấn đề này rất có thể sẽ được cải thiện theo thời gian, bởi vì gần Paris có rất nhiều xí nghiệp quân sự, năng lực sản xuất của họ vào thời điểm này không thể xem thường. Vì vậy, muốn tấn công, phải tranh thủ sớm, nếu không, pháo đài này sẽ ngày càng kiên cố. Công tước Brunswick, Tướng Blücher và một số tướng lĩnh Anh khác đã cùng nhau nghiên cứu kỹ lưỡng những nơi có lực lượng phòng thủ tương đối yếu hơn, có hai nơi rõ ràng lẽ ra phải là nơi hiểm yếu nhất, nhưng lại tỏ ra lực lượng phòng thủ không đủ, thậm chí còn yếu hơn một số nơi không quan trọng bằng - đây rõ ràng là bẫy, tuyệt đối không được giẫm vào! Một số đoạn còn lại, phần lớn địa hình đều dễ phòng thủ hơn, nên việc lực lượng ở đây tương đối yếu có thể là thật. Cuối cùng, họ đã chọn hai địa điểm trong số những nơi có khả năng là thật này, làm mục tiêu tấn công trọng điểm của quân Anh và quân Phổ vào ngày mai.