Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 192: Máy xay thịt Verdun (1) Thế là Joseph bị "ép" đội mũ "Tư lệnh", rồi dẫn Hồng quân cùng một lô vật tư do "Liên hiệp công nghiệp quân sự" tài trợ, tiến về Verdun. Khi Joseph đến Verdun, quân đồn trú Verdun cũng đang hoảng loạn vì mất chỉ huy. May mắn thay, họ "Bonaparte" đã giúp Joseph rất nhiều, bởi vì quả thực như Carnot đã nói, mặc dù Joseph đã rất lâu không tiếp xúc nhiều với các đơn vị chiến đấu, nhưng trong quân đội quả thật khắp nơi đều có truyền thuyết về ông. Bởi vì các loại vũ khí được sử dụng trong quân đội đều mang họ "Bonaparte". Thêm vào đó, Tướng Joseph Bonaparte là anh cả của chiến thần nổi tiếng Napoleon Bonaparte, và được cho là cấp trên trực tiếp của Napoleon trước đây. Napoleon lợi hại như vậy, anh trai ông, người sáng lập Hồng quân, người khởi xướng và dẫn dắt cuộc cải cách quân sự, sao có thể tệ được? Hơn nữa, Joseph còn mang theo một đống vũ khí mới đến hỗ trợ nữa. Nghe nói những vũ khí này đều do "Liên hiệp công nghiệp quân sự" tự nguyện quyên góp để bảo vệ Tổ quốc. Và những thứ này, so với những thứ mà quân đoàn phía Bắc từng có trước đây, thì quả thực không biết tốt hơn bao nhiêu. "Anh xem quả 'dưa hấu nhỏ Bonaparte' chính hiệu này, những đường khắc này, đẹp làm sao, sờ vào cũng thấy thích. Anh lại nhìn khẩu súng trường Minié này, nòng súng vừa nhẵn vừa thẳng tắp, thực sự chính hiệu hơn nhiều so với những khẩu trước đây của chúng ta..." Một lính già vừa kiểm kê những vũ khí được phát cho họ, vừa khoe khoang với lính bổ sung bên cạnh. "Cái này là cái gì?" Một chiến sĩ "Hồng quân" vừa đi ngang qua, nghe thấy lính già đó khoe khoang, liền nói, "Những thứ lợi hại hơn những thứ này mà chúng tôi mang đến còn nhiều lắm... Các anh yên tâm, có những thứ này, tuyệt đối đủ cho bọn Anh ăn một trận." Một vị tướng họ "Bonaparte", cộng thêm một đống vũ khí cũng mang họ "Bonaparte", lập tức đã nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đồn trú Verdun. Hơn nữa, mọi người đều đã biết một tin tốt đáng phấn khởi khác, Tướng Napoleon Bonaparte hiện đang dẫn theo hơn mười vạn đại quân của quân đoàn Ý tinh nhuệ nhất toàn nước Pháp trên đường đến. Chỉ cần dựa vào hệ thống pháo đài Verdun, giữ vững một thời gian, quân đoàn Ý sẽ đến kịp, rồi... Pháp sẽ được cứu. "Tướng Bonaparte nhỏ sẽ đá vào mông bọn Anh và Phổ một trận tơi bời, sẽ đá cho mông chúng thành tám mảnh. Chỉ cần chúng ta giữ vài ngày là đủ rồi." Trong quân đồn trú, lần đầu tiên xuất hiện một giọng nói lạc quan như vậy. Sau khi nâng cao và vực dậy tinh thần chiến đấu của quân đồn trú, Joseph lập tức dồn toàn bộ lực lượng vào việc hoàn thiện phòng thủ Verdun. Các loại công trình mới, như hàng rào dây thép gai, hào chiến đấu, đạn pháo nổ mảnh, mìn đặc biệt là mìn Claymore, thậm chí cả súng phun lửa (phiên bản cải tiến trên bộ của Lavoisier) và "máy phóng dưa hấu nhỏ" (ná cao su lớn) đều nhanh chóng được chuẩn bị sẵn sàng. Ban đầu trong kế hoạch của Joseph, những thứ này đều được dành cho Napoleon sử dụng. Binh quý thần tốc từ xưa đã vậy, mà bây giờ đã đến mùa mưa rồi, quân đội của Napoleon di chuyển hàng ngàn dặm để tiếp viện, nếu mang theo một lượng lớn vũ khí và trang bị, tốc độ hành quân chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng lớn. Vì vậy, theo yêu cầu của Napoleon, Joseph đã chuẩn bị sẵn một kho vũ khí lớn gần Paris từ sớm, để Napoleon có thể cho binh lính của mình bỏ lại một số vũ khí và quân nhu nặng nề, nhanh chóng nhất có thể đến Paris. Tuy nhiên, giờ đây, một phần lớn vũ khí trong kho vũ khí lớn đó đã bị Joseph trưng dụng. Không còn cách nào khác, dù sao tính mạng là quan trọng phải không? Mặc dù Carnot cảm thấy Joseph nên rất giỏi đánh trận; mặc dù những lính già của Hồng quân, binh lính của quân đoàn phía Bắc bây giờ cũng cảm thấy Joseph chắc chắn rất giỏi đánh trận; mặc dù toàn bộ Paris đều tin rằng, người mang họ "Bonaparte" chắc chắn sẽ biết đánh trận; nhưng bản thân Joseph thì không hề tin mình có thể đánh trận. "Cha giỏi bơi, con liệu có giỏi bơi không?" Joseph tự nhủ với mình như vậy, vì vậy ông quyết tâm phải làm cho lớp vỏ rùa của mình cứng rắn. Mặc dù những ngày này, phòng thủ của Verdun ngày càng mạnh hơn, mặc dù nhiều sĩ quan có kinh nghiệm đều cảm thấy Verdun đã kiên cố như thành đồng, họ thậm chí còn khẳng định rằng, không có quân đội nào có thể công phá được hệ thống phòng thủ như vậy. Ngay cả khi người Anh và người Phổ có mạnh đến đâu, họ cũng chỉ có thể nhìn vào tường thành Verdun mà thở dài. Nhưng Joseph vẫn cảm thấy chưa đủ an toàn. "Đáng tiếc là trình độ kỹ thuật của chúng ta vẫn còn quá kém." Joseph tự nhủ, "Nếu chúng ta có thể chế tạo ra loại giáp như giọt nước, được duy trì bằng lực tương tác mạnh, thì tôi thực sự có thể ngủ một giấc yên bình." Đương nhiên, Joseph có thể chuyên tâm xây dựng lớp vỏ rùa của mình như vậy, cũng phải cảm ơn người Anh. Quân Anh và quân Phổ mặc dù đã truy đuổi đến Verdun, nhưng đại bác của người Anh vẫn đang từ từ bò trên đường. Quân đội Anh có rất nhiều đại bác, uy lực rất lớn, nhưng những đại bác đó ban đầu đều được chuẩn bị cho hải quân, chỉ là lục quân nhanh chóng mở rộng, nhất thời lại không thể tạo ra nhiều đại bác như vậy, nên mới ném tất cả đại bác dự phòng của hải quân cho họ. Pháo hải quân cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá nặng. Mấy ngày trước lại còn mưa hai trận. Đường sá thời đó đều là đường đất, trời nắng thì bụi bay mù mịt, trời mưa thì lầy lội, kết quả, tốc độ hành quân của đại bác Anh đột nhiên giảm xuống còn chưa đến 300 mét mỗi ngày. Trong các trận chiến trước đó, người Anh hay người Phổ đều đã quen với việc bên mình có rất nhiều đại bác rất tốt, nhưng bây giờ, đối mặt với một pháo đài kiên cố hơn Liège, không có những đại bác đó, mà cứ thế xông lên thì làm sao được. Thế là, dưới sự chung sức hỗ trợ của ông Trời và đại bác hải quân Anh, Joseph đã có thêm khá nhiều thời gian để không ngừng củng cố phòng thủ của mình. Và thái độ nghiêm túc, tỉ mỉ, luôn đặt sự an toàn của binh lính lên hàng đầu của ông cũng đã giành được sự yêu mến rộng rãi từ binh lính. Joseph vừa bận rộn tổ chức phòng thủ, vừa vội vàng cử người trở về cầu cứu Napoleon: "Mau chóng tìm vài vị tướng đáng tin cậy, đến sớm để giúp tôi tổ chức phòng thủ!" Napoleon sau khi nhận được tin cấp báo, không kìm được cười phá lên. Tham mưu trưởng Berthier của ông hỏi: "Tướng quân vì sao lại cười?" Napoleon cười nói: "Ta cười liên quân Anh-Phổ vô năng, Joseph vô dũng. Anh trai ta Joseph bây giờ trở thành Tư lệnh quân đoàn phía Bắc tạm thời, phụ trách phòng thủ Verdun. Hắn cảm thấy dưới quyền không có ai tốt để làm tăng thêm dũng khí cho hắn, nên viết thư cho ta, yêu cầu ta mau chóng cử vài cố vấn đến cho hắn. Anh xem chúng ta cử ai đi đây?" "Hay là để Davout đi? Chắc là được." Berthier đề nghị. "Không được..." Napoleon lắc đầu, "Davout rất có năng lực, chúng ta phải giữ lại... Hay là để Murat đi đi." "Murat?" Berthier nghi ngờ nói, "Murat tuy rất dũng cảm, nhưng để hắn đi..." "Anh thực sự nghĩ tên khốn Joseph cần người khác dạy hắn cách phòng thủ sao? Tên đó là một con rùa lớn, ý tưởng ma quỷ trong phòng thủ hắn ta có rất nhiều! Hắn ta hoàn toàn là nhát gan, cần tìm một người để làm tăng dũng khí. Anh có tin không, bây giờ anh mà đi xem thử, anh chắc chắn sẽ thấy, tên đó đã biến Verdun thành một cái vỏ rùa thép đầy gai nhọn rồi. Tôi dám cá với anh, căn bản không cần chúng ta giúp đỡ, bản thân Joseph thực ra có thể giữ Verdun cho đến ngày tận thế... À phải rồi, thay đổi kế hoạch hành quân một chút..." "Sao cơ?" Berthier hỏi. "Tên nhát gan Joseph đã kéo tất cả đại bác và các thứ khác mà hắn ta đã chuẩn bị sẵn ở Paris cho chúng ta đến Verdun rồi. Chẳng lẽ chúng ta tay không đến Paris? Hắn ta đã trưng dụng đại bác của chúng ta, đương nhiên chúng ta phải tự mang đại bác theo. Ừm, chúng ta trước hết hãy cho quân đội dừng lại nghỉ ngơi một chút, để những đại bác và các quân nhu khác có thể theo kịp... Chúng ta cũng có thể nhân tiện thư giãn một chút, chiều nay cùng đi dã ngoại nhé?" Napoleon trả lời. Thế là tốc độ hành quân của Napoleon đột nhiên giảm xuống mức không hơn người Anh là bao. Chỉ có Murat "dũng cảm nhất" được giao trọng trách, phi ngựa nhanh chóng về phía Bắc để làm cố vấn cho Joseph. Joseph rất vui vẻ tiếp đón "cố vấn quân sự" mà em trai ông cử đến. Ông dẫn Murat đi tuần tra khắp pháo đài Verdun, giải thích các công trình phòng thủ và ý tưởng của mình, sau đó hai người cùng trở về sở chỉ huy, vào văn phòng của Joseph, ngồi xuống. "Tướng Murat, ngài có đề xuất gì về việc tăng cường phòng thủ Verdun không? Ngài biết đấy, tôi trước đây chưa từng chỉ huy một đội quân lớn như vậy, cũng chưa từng đối mặt với một chiến dịch quy mô lớn như vậy, nhiều chỗ tôi còn khá thiếu kinh nghiệm." Joseph hỏi trước. "À, Tướng Bonaparte, ngài quá khách sáo. Phòng thủ của pháo đài Verdun thực sự rất tốt, nhưng theo tôi, cũng thực sự tồn tại vấn đề." Murat thành thật trả lời. "Có vấn đề gì?" Joseph vội vàng hỏi. Đồng thời trong lòng nghĩ: "Mình đã biết lý thuyết suông thì không được rồi, mình đã nghĩ nhiều như vậy, tự thấy nên là một hệ thống phòng thủ kiên cố như thành đồng, gần như không có sơ hở, vậy mà để tướng lĩnh có kinh nghiệm nhìn một cái là đã nhìn ra vấn đề. May mà mình thông minh, biết hỏi Napoleon một quân sư qua." "Tướng Bonaparte, tôi nghĩ pháo đài Verdun đã đầu tư quá nhiều lực lượng vào phòng thủ, mức độ kiên cố của phòng thủ hơi quá mức. Thực ra hoàn toàn có thể giảm bớt một số lực lượng phòng thủ, sử dụng những lực lượng này để phản công hoặc thậm chí là tác chiến tấn công. Hơn nữa một số công trình phòng thủ như ở đây, và ở đây, và ở đây... Ngài xem nếu phản công như vậy, tôi nghĩ có thể đạt được chiến quả lớn hơn, vì vậy những công trình này tuy đã tăng cường đáng kể khả năng phòng thủ của pháo đài, nhưng cũng ở một mức độ nào đó đã can thiệp vào cuộc phản công của quân ta. Tôi nghĩ hoàn toàn không cần thiết, nên tháo dỡ đi thì hơn, dù sao khả năng phòng thủ của pháo đài Verdun đã hơi thừa thãi rồi." Murat chỉ vào bản đồ nói. "Vậy nếu chúng ta rút quân khi đang làm việc như vậy, quân địch nhanh chóng tấn công sườn chúng ta, chúng ta phải làm sao?" Joseph hỏi. "Việc thực hiện một cuộc tấn công sườn như vậy vào thời điểm thích hợp là rất khó khăn, tôi nghĩ kẻ địch không thể phản ứng nhanh đến mức không xảy ra trường hợp này được. Hơn nữa, đánh trận mà, đâu có chuyện không mạo hiểm gì..." Murat thờ ơ trả lời. Joseph nghe xong, mỉm cười đáp: "Được rồi, Tướng Murat, tôi sẽ xem xét đề xuất của ngài." Đồng thời trong lòng nghĩ: "Phản công cái gì chứ? Giữ vững trận địa đợi Napoleon đến rồi ra tay chẳng phải thơm hơn sao? Tên Napoleon này ý gì chứ, cử một tên đầy rẫy ý định tấn công mạnh mẽ đến đây?"