Pháp Lan Tây Chi Hồ

Chương 131: Fanny Thuyết phục được Lavoisier, Joseph có thể chuẩn bị về Toulon, nhưng trước đó, anh còn phải ghé thăm nhà Armand. Armand là con trai duy nhất trong nhà, mất anh ấy, gia đình chắc chắn rất đau buồn. Là bạn tốt của Armand, nếu Joseph không ở Paris thì không nói làm gì, nhưng đang ở Paris mà không đến thăm thì thật không phải phép. Vì vậy, vào ngày hôm sau sau khi ký hợp đồng với Lavoisier, Joseph mang theo hai tùy tùng – khu phố nơi Armand sống là khu giàu có, an ninh khá tốt. Vì vậy, mang theo hai người và đi một chiếc xe ngựa bốn bánh đã rất an toàn rồi. Xe ngựa dừng lại gần nhà Armand. Joseph xuống xe, ra hiệu cho tùy tùng ở lại trên xe, rồi tự mình ôm một bó hoa huệ trắng, đi về phía nhà Armand. Anh nhẹ nhàng gõ cửa, đợi một lúc lâu, mới nghe thấy tiếng bước chân vội vã đến, rồi cửa mở một khe hở, một con mắt xanh lục từ khe hở đó nhìn ra ngoài, rồi cửa được kéo mở rộng hơn một khe nữa, lộ ra khuôn mặt của Fanny. "Là ông Bonaparte? Ông đến..." Fanny nói, đồng thời cô bé nhìn thấy bó hoa trong tay Joseph. "Bố mẹ vẫn chưa biết chuyện của anh trai đâu..." Fanny nói khẽ. "À..." Joseph nhìn bó hoa trong tay mình, muốn đặt nó xuống đất, dường như không hợp, muốn giấu nó ra sau lưng, dường như cũng chẳng có tác dụng gì. "Cứ đưa cho tôi đi." Fanny nói khẽ. Đồng thời cô bé kéo hết cánh cửa ra. Cô bé nhận lấy bó hoa từ tay Joseph, giấu nó sau một chiếc bàn bị gãy chân trong phòng gác. Joseph nhận thấy, Fanny gầy hơn nhiều so với lần gặp trước, nhưng điều đó lại khiến dáng người cô bé trở nên cao ráo hơn. "Lát nữa ông cứ nói là đến thăm anh trai tôi, coi như chưa biết chuyện của anh trai tôi, xin ông đấy." Fanny nói, "Mẹ tôi sức khỏe không tốt lắm." "Tôi hiểu, tôi hiểu." Joseph vội vàng nói. Lúc này, từ bên trong vọng ra một giọng đàn ông trung niên: "Fanny, có khách à? Ai vậy con?" Fanny vội vàng quay đầu lại, gọi vào trong: "Bố, có khách, bạn của anh trai, ông Bonaparte." Rồi cô bé lại quay đầu lại, nói với Joseph: "Ông Bonaparte, mời ông vào trong." Joseph liền theo Fanny bước vào tòa nhà kiến trúc Rococo này. Có lẽ vì không được chăm sóc thường xuyên, ngôi nhà này trông đổ nát hơn so với lần trước Joseph đến. Nếu là ở thời sau, chỉ cần sửa sang một chút, có lẽ Fanny có thể tuyên bố, mình có một ngôi nhà ma. Bước vào đại sảnh, Joseph phát hiện, đại sảnh lại sạch sẽ và trống trải một cách bất ngờ. Sàn đá cẩm thạch tuy đã mòn nhiều, nhưng vẫn được lau rất sạch, rèm cửa cũng rất cũ, hoa văn trên đó đã hoàn toàn không nhìn rõ nữa, nhưng rõ ràng là được giặt rất sạch. Còn về sự trống trải, một số đồ đạc trước đây đặt ở đây đều không còn nữa. Fanny dường như nhận thấy Joseph đang nhìn quanh, liền nói nhỏ: "Mấy ngày nay, bánh mì đắt quá, chúng tôi đành phải mang một số đồ đi bán..." "Đúng vậy, cô Fanny, mấy ngày nay, ai cũng không dễ dàng gì." Joseph cũng cảm thán. Sau cách mạng, tuy anh không thiếu tiền, không bị đói, nhưng những ngày bị Đại ma vương Máy chém dọa đến mất ngủ cũng không dễ chịu gì phải không? "Cha tôi đang ở phòng khách nhỏ, chân ông ấy không được tốt, bị thấp khớp lâu năm rồi, gần như không thể đi lại, nên ông ấy chỉ có thể đợi ông ở đó, xin ông thông cảm, đây không phải chúng tôi kiêu ngạo." Fanny vừa dẫn Joseph vào phòng khách nhỏ, vừa giải thích. Joseph gật đầu nói: "Tôi hiểu. Khi cha tôi còn sống, sức khỏe ông ấy cũng không tốt." Đồng thời anh nhận thấy, toàn bộ căn nhà dường như không còn một người hầu nào. Fanny dẫn Joseph vào phòng khách nhỏ. Tử tước Charles Lavoisier đang ngồi trên một chiếc ghế bập bênh bằng gỗ du già, ông ta trông già hơn nhiều so với lần gặp trước, tóc đã bạc trắng, râu cũng thưa thớt. Trên đầu gối ông ta đắp một chiếc chăn len cũ kỹ bạc màu, vì đã lâu, lông chăn đã rụng thưa thớt, nhiều chỗ thậm chí còn có thể nhìn thấy lỗ do côn trùng cắn. "Chào mừng ông, ông Bonaparte, xin thứ lỗi, tôi không thể đứng dậy đón tiếp ông. À, ông là người bạn đầu tiên đến thăm chúng tôi trong nửa năm nay đấy. Mời ông mau ngồi xuống đi." Tử tước Charles mỉm cười nói với Joseph. Joseph liền ngồi xuống một chiếc ghế tựa cao bên cạnh ông ta. "Ông Bonaparte, tôi nghe nói ông hiện đang giữ chức vụ cao trong Bộ Chiến tranh?" Tử tước Charles thấy Joseph đã ngồi xuống, liền hỏi như vậy. "Vâng, tôi đang ở Bộ Chiến tranh." Joseph trả lời. "À, vậy tốt rồi. Thằng nhóc Armand đó, bây giờ chạy lên Quân đoàn Bắc rồi, hình như ở Quân đoàn 4, chỉ huy là Tướng Joubert. Chính là người vừa đánh bại quân Áo cách đây không lâu." Nói đến đây, trên mặt Charles hiện lên một nụ cười ngượng ngùng: "Ông Bonaparte, ông là bạn của Armand. Khi Armand đi lên phía Bắc, tôi không hề phản đối. Đàn ông mà, luôn phải có quyết định của riêng mình. Hơn nữa, lúc đó tôi nghĩ, tuy chiến tuyến phía Bắc có nguy hiểm, nhưng nói thật, trên thế giới cũng không có nhiều nơi nguy hiểm hơn Paris lúc đó. Ông thấy có đúng không?" Thành thật mà nói, việc Charles ủng hộ quyết định của con trai mình thực sự không sai. Bởi vì lúc đó, Paris thực sự rất nguy hiểm, đặc biệt là đối với những người có thân phận quý tộc và tham gia chính trị quá sâu, thì càng như vậy. "Ông nói đúng." Joseph trả lời. "Đúng vậy, nhưng bây giờ Paris đã an toàn rồi. Robespierre cuối cùng cũng bị chặt đầu. Nói thật, Robespierre vẫn làm được một số việc tốt. Nếu không phải ông ta chặt đầu hết những người Do Thái đó, thì trong nhà tôi, e rằng không còn một món đồ nội thất nào cả. Bây giờ những chủ nợ của tôi đều đã chết hết rồi, vì vậy, tôi thực sự nên hô vang Robespierre muôn năm." Tử tước Charles cười rồi lại ho dữ dội, Fanny vội vàng đi rót cho ông ta một cốc nước. "À, Fanny, con xem, con thật là... Con còn chưa rót trà cho ông Bonaparte nữa. Đi rót trà cho ông Bonaparte đi." Tử tước Charles trách yêu. Fanny gật đầu rồi quay người đi rót trà. Charles nhìn Fanny đi xa, liền nói với Joseph: "Ông Bonaparte, vừa nãy chúng ta nói đến... à, nói đến Paris bây giờ đã an toàn rồi, cho nên... cho nên tôi nghĩ, ông có thể tìm cách nào đó, đưa Armand từ miền Bắc về được không. Ông biết đấy, không phải tôi không yêu nước, mà là, tôi chỉ có duy nhất một đứa con trai này thôi. Mấy hôm trước, mẹ của Armand đã mơ một giấc mơ, mơ thấy..." "Cha, cha lại nói linh tinh gì vậy! Không sợ người ta cười sao." Một giọng nói vang lên, Charles quay đầu lại, thấy Fanny đang bưng một ấm trà, đứng ngay sau lưng mình. "Còn nói mấy lời mớ ngủ này nọ, không sợ người ta cười sao!" Fanny vừa rót trà cho Joseph, vừa tiếp tục nói, "Con đã nói với cha từ lâu rồi, giấc mơ đều là giả. Hơn nữa, mấy ngày trước, cha không phải vừa nhận được thư của anh trai, còn có tiền anh ấy gửi về sao? Anh trai ở phía Bắc rất tốt, tại sao cha cứ nhất định phải kéo anh ấy về chứ." Vừa nhận lấy chén trà, Joseph nhận thấy tay Fanny đã chai sạn – rõ ràng, giờ đây chính cô gái này đang cố gắng gánh vác cả gia đình trên vai. "Ai, ai, không hiểu nổi suy nghĩ của mấy đứa trẻ này!" Charles bực bội phẩy tay nói, "Một đứa thì ngốc nghếch không sợ chết, làm gì nguy hiểm thì làm; còn một đứa thì, đến bây giờ, sắp thành gái già rồi, thật là không khiến người ta yên lòng!" "Cha!" Fanny lúc này đang đưa chén trà cho Joseph. Nghe thấy vậy, cô bé đặt chén trà vào tay Joseph, đứng thẳng người, nghiêm mặt nói. "Được rồi, được rồi, Fanny bé nhỏ của cha giận rồi. Cha không nói nữa." Charles lắc đầu nói, "Ai, ông Bonaparte, để ông xem trò cười rồi. Kể từ sau cách mạng, nhà tôi cứ rối tinh rối mù... Lợi ích duy nhất là, chúng tôi không cần phải lo lắng về thể diện quý tộc nữa. Thật là quỷ quái... Ừm, ông Bonaparte, ông bây giờ là nhân vật lớn rồi, ông có thể hỏi Armand, khuyên nhủ nó..." "Nếu có thể, tôi sẽ làm." Joseph nói, "Tuy nhiên ông biết đấy, Armand là người đôi khi hơi cố chấp. Hơn nữa anh ấy lại có rất nhiều khí chất lãng mạn, tôi đoán, lời khuyên của tôi chưa chắc đã có tác dụng. Ví dụ như em trai tôi, đã là tướng quân rồi, vẫn thường thích xông pha phía trước. Tôi còn không quản được nó nữa là..." "Ai, người trẻ tuổi đều như vậy, đều không nghe lời." Charles thở dài nói, "Ai, tính ra Armand, bây giờ cũng không còn nhỏ nữa rồi, khi tôi bằng tuổi nó, Armand đã biết bò khắp nhà rồi. Nhưng thằng nhóc này, vẫn còn làm loạn. Vì nó, một số người bạn cũ không còn qua lại với chúng tôi nữa. Ai, rất nhiều bạn cũ của tôi đều không đến nữa, ừm, họ đều đã lên máy chém rồi, cũng không đến được nữa. Nếu họ thực sự đến, ông đừng thấy tôi bị bệnh thấp khớp, tôi cũng có thể lập tức nhảy lên chạy nhanh như bay." Charles đột nhiên bật cười. "Cha, cha càng nói càng quá đáng." Fanny đứng một bên nhíu mày nói. "Fanny, cha đã gần nửa năm không nhìn thấy ai ngoài con và mẹ con rồi." Charles nói, "Cha hiếm khi vui vẻ mà. Hơn mười năm trước, khi con còn chưa biết đi, Charles còn chưa biết đếm, nhà chúng ta làm gì có lúc nào lạnh lẽo như thế này. Hồi đó salon của mẹ con, là cả Paris..." "Thôi đi cha, cha đừng khoác lác nữa, cha nói nữa là sắp biến salon của mẹ thành salon của Bà Du Barry rồi đấy." Fanny lại nói. "Thôi được rồi, Fanny. Cha không có ý đó, nhưng hồi đó, thật là một khoảng thời gian tuyệt vời đáng nhớ biết bao... Ông Bonaparte, ông nhìn xem bây giờ, chúng ta ở đây lạnh lẽo, bạn bè của cha không đến nữa, bạn bè của Armand, ngoài ông ra, cũng không ai đến nữa. Ông xem, nhà cửa lạnh lẽo thế này, khiến Fanny của cha sắp thành gái già rồi..." "Cha..." "Fanny, con để cha nói đi, khi mẹ con bằng tuổi con, Charles đã biết gọi mẹ rồi..." Lão Charles luyên thuyên rất lâu, Joseph cứ ở bên cạnh lắng nghe. Mãi đến gần trưa, lão Charles rõ ràng đã mệt, Joseph mới đứng dậy cáo từ. Fanny tiễn anh ra ngoài, hai người vừa ra khỏi phòng khách nhỏ, từ phía sau lại vọng lên tiếng của Charles: "Ông Bonaparte, ông nói xem, Fanny có phải là một cô gái tốt không..."