Thiếu đế xuân tâm

"Phổ đại nhân, có sẵn lòng vào Nội các không?" Phó Nguyên Thanh hỏi.
Phổ Dĩnh nghe xong lời này, đứng dậy, chắp tay sau lưng đi lại hai vòng, nhíu mày nói: "Nói thật lòng, người làm quan trong thiên hạ, không ai không muốn vào Nội các, đã vào Nội các rồi, không ai không muốn làm Thủ phụ. Chỉ là... Lan Chi, sao lại hỏi vậy?"
"Hôm nay, Ô các lão soạn phiếu nghĩ, Hành các lão cùng Sư đại nhân liên danh với hơn sáu mươi viên quan trong triều dâng sớ, lấy lý do cuối năm là đại thọ của Thái hậu, xin dâng thêm huy hiệu cho Thái hậu." Phó Nguyên Thanh nói.
"Còn nhớ hồi tháng Giêng, Các lão hỏi đệ bao giờ trả lại quyền phụ chính. Kết quả ông ta thì hay rồi..." Phổ Dĩnh cười một tiếng: "Ông ta làm vậy là công khai lớn tiếng khiêu khích bệ hạ. Các lão cuối cùng cũng không kìm được bình tĩnh, đi đến bước này."
"Ô các lão năm nay sáu mươi lăm tuổi, Hành các lão sáu mươi hai. Theo luật lệ Đại Đoan, đã đến lúc về hưu. Mười ba năm nay, Nội các chỉ có ba vị Các thần, trong đó hai vị lại xuất thân từ nhà họ Ô. Đợi sau khi bệ hạ thu hồi bảo tỷ, Nội các tự nhiên cần phải chỉnh đốn lại. Các lão hơi vội vàng một chút cũng là hợp tình hợp lý." Phó Nguyên Thanh nói: "Mà ý định mời Phổ đại nhân vào Nội các của ta đã có từ mấy ngày trước, vốn chưa từng định nhất thiết phải nói với đại nhân vào thời điểm này. Chỉ là... hôm nay chuyện này vừa nổ ra... có thể thấy tình hình trong triều đã rõ ràng hơn so với tưởng tượng, bèn hạ quyết tâm, mời đại nhân qua đây trò chuyện."
"Đệ đã sớm muốn để ta vào Nội các?" Phổ Dĩnh sững người: "Lan Chi, trên triều đường ta chưa từng để đệ được thuận buồm xuôi gió đâu."
"Chuyện này không liên quan đến việc huynh đối xử với ta thế nào."
"Chuyện này quan trọng, đệ đã từng lén bàn bạc qua với Ô đại ca chưa?" Phổ Dĩnh hỏi.
"Huynh ấy..." Phó Nguyên Thanh do dự một chút: "Không giấu gì huynh, sau khi xảy ra chuyện của Hầu Hưng Hải, Tiểu các lão đã đến Thính Đào cư, mang cho ta hai vò Đào Lý Xuân Phong. Huynh ấy xưa nay làm người hiền hòa hòa nhã, cũng chăm sóc quan tâm ta. Chỉ là huynh ấy vốn là trưởng tử nhà họ Ô, lại cùng Các lão làm việc trong Nội các, có nhiều nỗi khổ tâm... Ta không tiện để huynh ấy rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan."
"Cho nên nhẫn tâm để ta rơi vào thế lưỡng nan sao?" Phổ Dĩnh bất đắc dĩ.
Phó Nguyên Thanh ôn hòa cười: "Nội các là nơi đứng đầu bá quan, cần có người cương trực công chính, một thân chính trực nắm giữ, thì thiên hạ mới có thể thái bình. Tĩnh Nhàn, trong ngoài triều dã, không thể tìm ra người thứ hai thích hợp được như huynh nữa. Ta không nỡ để huynh rơi vào thế lưỡng nan, nhưng không thể không để huynh cuốn vào vòng phân tranh. Huynh không những phải vào Nội các, mà sau khi Ô các lão và Hành các lão cáo quan, còn phải làm Thủ phụ của bệ hạ, thay bệ hạ quản lý thiên hạ. Nếu huynh vào Nội các, đi theo con đường do Ty Lễ giám tiến cử. Chắc chắn sẽ bị quy vào vây cánh của yêm đảng. Đến lúc đó, người trong thiên hạ cười chê, kẻ đọc sách nhục mạ, triều thần quần khởi công kích... thanh danh nhơ nhuốc, nơm nớp lo sợ sống không yên ngày nào. Huynh phải suy nghĩ cho kỹ."
"Đệ cũng quá coi thường Phổ Dĩnh ta rồi." Phổ Dĩnh nói: "Những nỗi khổ này đệ chịu đựng suốt mười ba năm còn được, sao nào, lẽ nào ta lại không chịu được."
"Phải, là ta coi thường Phổ Tĩnh Nhàn huynh rồi." Phó Nguyên Thanh mỉm cười tiếp thu.
Phổ Dĩnh nói: "Nếu ta vào Nội các, tự khắc sẽ xử lý việc công theo lẽ công bằng, chắc chắn sẽ không khoan dung dung túng cho đệ."
"Ta biết." Phó Nguyên Thanh nói.
"Cho dù là ai, hễ là việc trái với xã tắc, ta sẽ không khoan hồng."
"Phải, ta hiểu."
"Sau khi bệ hạ chấp chính, đệ thì tính sao?"
Phó Nguyên Thanh bình tĩnh nhìn về phía Trần Cảnh, khẽ cười, đầy vẻ mong chờ nói: "Đến lúc đó, trọng trách Tiên đế giao phó cho ta đã được trút bỏ. Ta xong việc xin lui, cùng Trần Cảnh dắt tay nhau, có thể về chốn điền viên." Website TruyenLau.com
"Chỉ giỏi lừa người." Phổ Dĩnh im lặng một lát rồi nói: "Sau khi bệ hạ chấp chính, sẽ phải xử lý chuyện cũ. Những năm nay đệ đã làm bao nhiêu việc, đắc tội với bao nhiêu người, là cái gai trong mắt kẻ sĩ, đệ thân chịu hủ hình [1], đã là cái nghiệp lớn nhất của đệ rồi. Đến lúc đó, cho dù có bằng chứng phạm tội hay không, đệ có phải đã vì thiên hạ mà vất vả ngược xuôi hay không. Đều sẽ không còn sau này nữa. Lấy đâu ra cái gọi là lui về chốn điền viên chứ."
"Ta biết." Phó Nguyên Thanh nói: "Một cung nhân, cầm quyền mười ba năm. Nếu ta không bị xử lý, ai sẽ chịu cống hiến vì Thiếu đế nữa?"
"Năm đó Triệu Cẩn phó thác cô nhi trước giường bệnh, vốn đã không hề muốn lưu lại cho đệ con đường sống." TruyenLau
"Chuyện này không trách Tiên đế." Phó Nguyên Thanh nói: "Ngài ấy đã làm hết khả năng của mình, để giữ cho giang sơn này không lật đổ. Ta cũng đã làm hết khả năng của ta, để bách tính được yên ổn. Tương lai... tương lai phải phó thác cho Tĩnh Nhàn vậy. Giang sơn xã tắc, đều đặt trên vai huynh đó."
Hốc mắt Phổ Dĩnh đỏ hoe, nhíu mày hồi lâu, chắp tay khom người vái sát đất.
"Phổ Dĩnh ta ở đây lập ước định cùng đệ, ta vào Nội các, quyết tâm lấy thân mình mở đường. Nếu có trắc trở, ta sẽ vì thiên hạ mà đi đầu!"
Website TruyenLau.com Phó Nguyên Thanh chìa bàn tay ra hỏi: "Có muốn đập tay thề không?"
"Trẻ con... Trò vặt của con nít từ đời thuở nào rồi. Còn đập tay thề." Phổ Dĩnh lầm bầm một câu, nhưng vẫn vươn tay ra, cùng Phó Nguyên Thanh vỗ mạnh ba cái, rồi lại nắm chặt lấy nhau.
Sau đó họ nhìn nhau, cùng bật cười.
*
Chuyện vào Nội các đã quyết định xong, Phổ Dĩnh đã có thể an tâm uống rượu.
Hắn ta cảm thán: "Ây, uống thêm hai chén nữa đi, qua đêm nay ta sẽ bị gọi là thuộc hạ của yêm đảng rồi. Chỉ là hai chữ yêm đảng này nghe chói tai quá."
Phó Nguyên Thanh không nhịn được cười than: "Ta là yêm nhân [2], huynh đương nhiên là yêm đảng rồi. Thế mà còn kén cá chọn canh, cảm thấy chói tai."
"Hay là đặt lại cái tên khác đi. Dễ nghe hơn chút. Đảng Uyên Ương, đảng Đào Hoa gì đó, tiêu sái lãng mạn, mới không phụ vẻ phong lưu phóng khoáng."
"Huynh có thể đặt, chỉ là sẽ không có ai gọi theo đâu." Phó Nguyên Thanh đánh thức hắn ta.
Phổ Dĩnh nghĩ lại cũng thấy đúng, đành đầy tiếc nuối mà bỏ qua.
"Bao giờ ta vào Nội các?" Hắn ta lại hỏi: "Dạo này không phải đệ đang bị bệ hạ chán ghét vứt bỏ sao? Ta vẫn có thể đi theo phe Ty Lễ giám vào Nội các được à?"
"Nếu huynh bỏ qua Nội các trực tiếp dâng tấu xin về chịu tang, thì đã không còn là người của Ô các lão và Hành các lão nữa. Giữa lúc bệ hạ đang cần dùng người, nhìn thấy tấu bản xin về đại tang của huynh chắc chắn sẽ đoạt tình. Không chỉ vậy, thánh chỉ cho phép huynh lập tức vào Nội các cũng sẽ cùng lúc được ban xuống."
Phổ Dĩnh nhíu mày: "Tiểu hoàng đế có thể nghĩ sâu được đến mức này sao?"
"Bệ hạ tuy còn trẻ tuổi, nhưng tầm nhìn rộng mở, suy nghĩ nhạy bén." Phó Nguyên Thanh nói: "Huynh đừng coi thường người."
Phó Nguyên Thanh lại rót cho hắn ta một bát đầy, Tĩnh Nhàn uống một ngụm, đột nhiên nhớ ra điều gì, hỏi: "Vị trí Lang trung Văn Tuyển ty đang bỏ trống, đám người Sầm Tĩnh Dật có tiến cử vài người, đều không ưng ý lắm. E là phải mau chóng tìm được ứng cử viên phù hợp, thì mới tiện báo lên Nội các. Chuyện này nếu không được định đoạt, sẽ luôn có kẻ rục rịch ý đồ."
Phó Nguyên Thanh mỉm cười: "Ứng cử viên ta đã tìm sẵn cho huynh rồi. Đợi sau khi huynh vào Nội các, lúc Kinh diên Xuân giảng [3] là có thể kiểm nghiệm."
"Ồ?" Phổ Dĩnh tò mò: "Ai mà có thể lọt được vào mắt xanh của Phó chưởng ấn cơ chứ."
"Hàn Lâm biên tu, Tô Dư Khánh."
--
Chú thích:
[1] Hủ hình: là một hình phạt tàn khốc trong thời phong kiến Trung Quốc, cụ thể là hình phạt thiến đối với nam giới.
[2] Yêm nhân: hoạn quan.
[3] Kinh diên Xuân giảng: chỉ buổi lễ khai giảng khóa học mùa xuân dành riêng cho Hoàng đế và các hoàng tử giảng giải về kinh sách và đạo trị quốc.